Este género se destaca por incluir muchas especies cultivadas importantes en la agricultura.
Incluye varias malezas, tanto taxa salvajes como de escapes del cultivo.
Hay más de treinta especies silvestres e híbridos, y numerosos cultivares adicionales e híbridos de origen cultivado, como la coliflor y el brócoli.
En algunas especies, casi todas las partes son comestibles, incluida la raíz (colinabo, Brassica rapa), los tallos (kohlrabi), las hojas (repollo, col de Bruselas), las flores (coliflor, brócoli), las semillas (mostaza y la colza Brassica napus).
Las estrechas relaciones entre seis especies particularmente importantes (Brassica carinata, B. juncea, B. oleracea, B. napus, B. nigra y B. rapa) se describen en la teoría del Triángulo de U.