Bill Davis Racing fue un equipo de carreras que participó en las tres divisiones principales de NASCAR hasta 2009.
El equipo había corrido autos y camionetas de marca Toyota en la Camping World Truck Series ( Toyota Tundra ) desde 2004 y en la Sprint Cup Series ( Toyota Camry ) desde 2007. Dodge , Pontiac y Ford respaldaron previamente al equipo. El equipo se destacó por correr el No. 22 desde sus inicios y su larga relación con Caterpillar, Inc. BDR fue competitivo durante la década de 1990 y principios de la década de 2000 con Ward Burton antes de desvanecerse debido a un aumento en la competencia y una disputa con el fabricante Dodge . [1] El equipo fue vendido a Triad Racing Technologies a fines de 2008, lo que cerró las inscripciones de carreras del equipo y ahora produce motores y chasis para varios equipos de Toyota NASCAR.
BDR fue fundada por el entonces propietario de una empresa de alquiler de camiones Bill Davis , que era un ex corredor de motocross . Davis ayudó a su amigo y socio comercial Julian Martin a desarrollar el programa de carreras ASA de su hijo Mark . Cuando Martin firmó con JD Stacy , Davis se tomó un descanso de las carreras, pero volvió a contratar a Martin para que condujera su coche de la Busch Series durante 15 carreras con el patrocinio de Carolina Ford Dealers. En 1990, Davis trasladó el equipo a High Point, Carolina del Norte , mientras que su esposa Gail se quedó en Arkansas para supervisar la operación de transporte.
Al llegar a Carolina, Ford le pidió a Davis que contratara al prometedor piloto del Medio Oeste Jeff Gordon , quien ganó el Novato del Año de la Serie Busch de NASCAR en 1991 y ganó once pole positions el año siguiente. Davis esperaba trasladarlo a él y al jefe de equipo Ray Evernham a la Copa Winston , pero Rick Hendrick los atrajo . Sin embargo, Davis aún ascendió a la Copa a tiempo completo en 1993 , con el campeón de la Serie Busch de 1991, Bobby Labonte , quien terminó segundo detrás de Gordon en la categoría de Novato del Año de la Copa Winston conduciendo el Ford No. 22 patrocinado por Maxwell House . El equipo cambió a Pontiac la temporada siguiente. Después de 1994 , Labonte se fue para conducir para Joe Gibbs Racing . MBNA reemplazó a Maxwell House como patrocinador.
Originalmente, Davis se fue con otro novato, el destacado de la Busch Series Randy LaJoie , para conducir el auto. A mitad de año, LaJoie fue despedido del equipo y reemplazado por una serie de pilotos rotativos, entre ellos Wally Dallenbach Jr. , quien terminó segundo en Watkins Glen . Finalmente, Ward Burton fue contratado para terminar el año. Obtuvo la primera victoria del equipo en el North Carolina Motor Speedway a fines de 1995.
Con Burton al volante, el equipo del N° 22 comenzó a mejorar lentamente, a pesar de no ganar ninguna carrera. En 1998, el equipo del N° 22 se coló entre los diez primeros en la clasificación final de puntos de la Copa Winston e igualó esos resultados en 1999 (en ese momento Caterpillar, Inc. era su patrocinador) y en 2000, cuando el equipo finalmente regresó a la senda de la victoria en la carrera de primavera de Darlington . La segunda victoria de la carrera de Burton fue la última del equipo con un Pontiac, ya que se unieron a varios equipos que cambiaron a Dodge Intrepids para la temporada siguiente.
Burton volvió a la senda de la victoria la temporada siguiente, ganando la Southern 500 de 2001. Esta se convertiría en la segunda victoria de Dodge desde su regreso a NASCAR, pero la racha del equipo de resultados consecutivos entre los diez primeros en los puntos se rompió en tres, ya que el No. 22 terminó decimocuarto. Burton agregó dos victorias más en 2002 , logrando una victoria en la Daytona 500 (la primera victoria de Dodge en la Daytona 500 en veintiocho años) y más tarde en el año en la New England 300 en New Hampshire , pero una serie de resultados inconsistentes dejaron al equipo en el vigésimo quinto lugar en la clasificación de puntos. La victoria de Burton en New Hampshire, además de ser su última victoria en la serie de la Copa, también fue la última de BDR en las carreras de la Copa (aunque ganaron carreras en otras series antes de retirarse).
Los problemas del equipo continuaron en la temporada 2003 y, cuando quedaban cuatro carreras para que terminara la temporada, Burton, que ya había firmado para conducir el N.º 0 para Haas CNC Racing la temporada siguiente, se fue a ese equipo y fue reemplazado por el piloto de Davis Busch, Scott Wimmer , que corrió a tiempo completo en 2004 y terminó tercero en la primera carrera de su temporada de novato. A fines de 2005 , BDR anunció que se separaría de Wimmer a fines de año.
Dave Blaney , que anteriormente condujo el No. 93 para BDR, fue contratado para conducir el No. 22 a partir de la temporada 2006. Tuvo dos top diez y terminó vigésimo sexto en la clasificación de puntos. En 2007 , el equipo cambió a Toyota . Blaney ganó la pole para la Lenox Industrial Tools 300 de 2007 en New Hampshire, lo que la convirtió en la primera pole para Toyota en la Sprint Cup Series . [2] Blaney anotó su primer top diez con Toyota en Indianapolis Motor Speedway el 29 de julio y más tarde esa temporada, terminó tercero en Talladega , el mejor resultado de cualquier Toyota en 2007. Además, Blaney fue el único piloto de Toyota en el top treinta y cinco en puntos de propietario después de la temporada 2007. El equipo tuvo un comienzo difícil en la temporada 2008, ya que se perdieron el Aaron's 499, lo que fue un duro golpe para el equipo. Regresaron la semana siguiente en Richmond para terminar en el decimoctavo lugar. La semana siguiente en Darlington , terminaron novenos, anotando su mejor puntuación del año. En junio de ese año, Caterpillar anunció que dejaría el Toyota No. 22 de Bill Davis Racing para patrocinar el auto No. 31 de Richard Childress Racing , a partir de 2009. El 22 de diciembre de 2008, se anunció que Bill Davis vendió la propiedad mayoritaria de sus equipos de NASCAR a Mike Held, un hombre de negocios de California, y Marty Gaunt, un ejecutivo de BDR. Ese mismo día, Gaunt y Held anunciaron que también comprarían acciones de Triad Racing Technologies . Blaney dejaría TRT para conducir para Prism Motorsports , y Penske Racing compraría los puntos de los propietarios del No. 22 y los transferiría al No. 77 de Sam Hornish Jr. La incorporación de Davis cambiaría el nombre del equipo a Penske Championship Racing .
El segundo equipo de tiempo completo hizo su debut en la Copa Winston como el No. 93 con un patrocinio de Amoco en 2000 , con Dave Blaney al volante. A pesar de no clasificarse en la carrera de primavera de Rockingham, Blaney terminó tercero en la clasificación de Novato del año. El equipo coqueteó con la victoria varias veces en 2001 , pero Amoco decidió no renovar su contrato y Blaney se fue a Jasper Motorsports .
El coche volvió para la temporada 2002 con un nuevo patrocinador, número y piloto. Hut Stricklin se trasladó desde Donlavey Racing y trajo consigo el patrocinio de Hills Brothers Coffee. Stricklin comenzó el año 2002 sin clasificarse para la Daytona 500 y fue inconsistente durante gran parte de la temporada. Registró cinco resultados entre los veinte primeros, pero también terminó 35º o peor 6 veces y ni siquiera intentó la carrera en Watkins Glen. Stricklin dejó el equipo después de la Sharpie 500 en Bristol, y Hills Brothers anunció que retiraría el patrocinio.
En esa época, había otro piloto que buscaba un puesto a tiempo completo y que contaba con un patrocinador dispuesto a respaldarlo. Kenny Wallace no había competido una temporada completa en la Copa desde que Andy Petree lo despidiera tras la temporada 2000, y había estado compitiendo principalmente en la Busch Series para Innovative Motorsports en su Chevrolet Stacker 2 N.° 48. Sin embargo, había estado activo como reemplazo de Steve Park por lesión a largo plazo en el Chevrolet N.° 1 de Pennzoil en Dale Earnhardt, Inc. a principios de 2002 y también había participado en varias carreras de la Copa para su equipo de la Busch Series en el auto N.° 98.
Davis y Wallace comenzaron a negociar los términos, ya que ambas partes tenían objetivos que deseaban alcanzar, ya que Wallace pudo llevar su respaldo de Stacker 2 a su nuevo equipo y Davis necesitaba un piloto para su segundo auto. Primero, Wallace se uniría inmediatamente a BDR y correría con el #23 durante el resto de la temporada 2002, con Hills Brothers Coffee como patrocinador. Cuando comenzara la nueva temporada, Stacker 2 se uniría para patrocinar el #23 con Wallace al volante.
Wallace corrió en la Southern 500 y en otras nueve carreras con el número 23 para cerrar el año. Se perdió la Old Dominion 500 en Martinsville debido a conflictos con el fin de semana de carreras de Busch en Memphis Motorsports Park , y ya había acordado correr la EA Sports 500 en Talladega Superspeedway para Andy Petree junto con una promoción de AT&T. En esas diez largadas, el mejor resultado de Wallace fue undécimo en Phoenix. Scott Wimmer y Geoffrey Bodine corrieron con el número 23 en los otros dos eventos, y Wimmer registró un 17.º puesto en Talladega.
Wallace corrió las 36 carreras en 2003 y terminó entre los diez primeros en una ocasión, en Bristol. Después de la temporada, BDR trasladó a Wallace y Stacker 2 a la Busch Series a tiempo completo para reemplazar a Wimmer, quien fue ascendido a la Copa. Después del año, Davis cerró su segunda operación a tiempo completo.
Dave Blaney participó en varias carreras para el equipo en 2004, incluida la Daytona 500. En 2004 y 2005, el auto corrió en su mayoría sin patrocinadores, y un par de pilotos corrieron en eventos seleccionados. Shane Hmiel , Tony Raines y Blaney corrieron con el auto en 2004. Mike Skinner corrió en seis eventos en 2005.
En el otoño de 2005, se anunció que el equipo volvería a la competición a tiempo completo como el coche nº 55 en 2006 con Michael Waltrip conduciendo y NAPA patrocinando. Sin embargo, los planes cambiaron en enero de 2006, cuando se anunció que el propietario de Jasper Motorsports, Doug Bawel, vendería los puntos de propietario de su equipo nº 77 a Waltrip y Davis para formar Waltrip-Jasper Racing. [3] Aunque esto ayudó al nº 55 a entrar en las primeras cinco carreras de 2006, no ayudó al equipo, ya que la expansión de BDR fue dolorosa y se produjo sin el apoyo de Dodge, con Waltrip no clasificándose varias veces y no terminando entre los 35 primeros en puntos. El nombre Waltrip-Jasper se abandonó más tarde a mitad de temporada, ya que Bawel nunca estuvo realmente involucrado con las operaciones de carreras. Con Waltrip iniciando su propio equipo Toyota en 2007, y BDR también cambiando a Toyota, Waltrip se llevó los puntos con él a MWR.
Jeremy Mayfield fue contratado para conducir el coche a tiempo completo en 2007 , y el coche pasó a ser el número 36 para un nuevo patrocinio de 360 OTC. Debido a que Waltrip se llevó los puntos del equipo, Mayfield necesitaba clasificar a tiempo para las primeras cinco carreras de 2007. Después de cuatro intentos de clasificación fallidos consecutivos, el coche número 36 hizo su primera largada de 2007 en la Food City 500 en Bristol . Mayfield condujo el coche en todas las pistas excepto en Infineon Raceway , cuando el equipo no participó, pero el equipo de I+D utilizó los puntos número 36. En octubre, Mayfield se fue a Haas CNC Racing y fue reemplazado por Skinner y Benson por el resto de la temporada. [4]
El coche estaba programado para seguir compitiendo a tiempo completo, una vez más en un coche renumerado. Jacques Villeneuve tenía previsto conducir el Nº 27 en 2008, pero el acuerdo fracasó porque no se pudo encontrar patrocinador. Benson y Skinner fueron contratados para hacerse cargo de forma interina, antes de que el equipo abandonara cuatro carreras en la temporada debido a las continuas dificultades financieras.
Bill Davis presentó un tercer equipo a tiempo parcial para fines de investigación y desarrollo en numerosas ocasiones. Este auto cambió varias veces entre el n.° 23 y el n.° 27.
El auto No. 23 hizo su debut en la final de temporada NAPA 500 en 2000 con Scott Wimmer conduciendo el Pontiac No. 23 patrocinado por AT&T .
En 2001, el coche no volvió a aparecer hasta la última carrera del año en Atlanta. Allí, Hut Stricklin , que se preparaba para su participación en 2002 con el equipo, consiguió un impresionante 11.º puesto.
Al año siguiente, Stricklin y el coche n.° 23 pasaron a ocupar el puesto de piloto titular, mientras que el coche de investigación y desarrollo pasó a tener el n.° 27. Wimmer regresó al equipo y participó en siete carreras. Se clasificó para dos carreras, pero no terminó ninguna.
Para la temporada 2003 , el tercer equipo de BDR experimentó con fabricantes, utilizando Chevrolets en lugar de los Dodges estándar. Wimmer intentó tres largadas para el equipo antes de cambiar y reemplazar a Ward Burton en el No. 22. En la carrera de otoño en Atlanta, Shelby Howard hizo su único intento de participar en la Copa, pero no logró clasificarse. El equipo de I+D se fusionó con el segundo equipo de tiempo completo en 2004-05, mientras que Davis redujo su operación a dos autos.
Con Michael Waltrip reviviendo el segundo equipo de tiempo completo en la temporada 2006 , el No. 23 regresó corriendo como el tercer equipo para Davis. Mike Skinner no logró clasificarse para la Daytona 500 de 2006, pero Bill Lester se convirtió en el primer afroamericano desde Willy T. Ribbs en competir en una carrera de la Copa en la Golden Corral 500. Comenzó decimonoveno y terminó trigésimo noveno. Lester intentó dos carreras más esa temporada, terminando trigésimo segundo en Michigan International Speedway , pero no logró clasificarse en California Speedway.
El coche número 23 participó en la Daytona 500 en 2007 con Mike Skinner, pero no logró clasificarse. El veterano especialista en carreras de ruta Butch Leitzinger corrió con el coche número 23 con el patrocinio especial de CAT en Infineon Raceway . En las últimas etapas de 2007, el coche número 27 renumerado participó en la UAW-Ford 500 y en la Checker Auto Parts 500 con Jacques Villeneuve al volante.
BDR comenzó a presentar autos en la Busch Series en 1988, cuando Mark Martin condujo trece carreras en el Ford N.° 06 de Carolina Ford Dealers , logrando dos top ten y una victoria. El equipo cambió al N.° 1 la temporada siguiente y Martin continuó conduciendo y ganó la carrera de primavera en Bristol. Geoff Bodine corrió una carrera en Martinsville en el otoño. Martin ganó una carrera en Mytrle Beach en 1990, corriendo doce carreras.
En 1991, el equipo pasó a tiempo completo con un joven Jeff Gordon . Aunque no ganó, e incluso no logró clasificarse para la Goody's 300, tuvo cinco resultados entre los cinco primeros, llevándose los honores de Novato del Año y un puesto 11 en puntos. Martin corrió en un segundo auto en Hickory en la primavera. Baby Ruth se convirtió en el patrocinador principal en 1992, con Gordon ganando tres carreras, incluida la carrera de primavera en Atlanta, donde Rick Hendrick se dio cuenta del talento de Gordon. Gordon y el equipo iban a ascender a la Copa Winston en 1993, pero Gordon firmó con Hendrick.
En 1998, el equipo regresó a tiempo completo con el Amoco Pontiac No. 93 conducido por el as de los autos de carrera Dave Blaney . Con un calendario limitado, Blaney terminó en sexto lugar 3 veces. Blaney tuvo una temporada 1999 aún mejor , ganando la pole position varias veces y terminó octavo en puntos. Ese mismo año, Davis presentó un segundo auto para Burton, el No. 02 patrocinado por Polaris . Terminó entre los diez primeros en cada carrera y ganó una pole en Darlington.
En 2000 , Davis abrió la carrera número 20 patrocinada por AT&T. El novato Mike Borkowski comenzó el año en la carrera, pero después de la Busch 200 , fue liberado. Dave Blaney y Tom Hubert compartieron la carrera durante el año antes de que Scott Wimmer tomara el control en la parte final de la temporada. El equipo de Burton cambió al número 22 y tuvo dos resultados entre los cinco primeros, luego cerró.
Wimmer se hizo cargo del No. 20, renumerado como No. 23, para 2001 , logrando ocho top-ten y terminando undécimo en puntos en un auto patrocinado por Jani-King . Siemens se convirtió en un patrocinador a tiempo parcial en 2002 , pero el equipo amenazó con cerrar por falta de finanzas. Sin embargo, permaneció abierto y Wimmer ganó cuatro carreras en la segunda mitad de la temporada, terminando tercero en puntos. Para 2003 , Stacker 2 se unió como patrocinador y obtuvo una victoria en Pikes Peak .
Al final de la temporada, Wimmer pasó a la Copa y Kenny Wallace ocupó su lugar, logrando diez resultados entre los diez primeros y terminando noveno en puntos. Después de que Wallace y Stacker 2 se fueran a ppc Racing , Davis vendió el equipo a Keith Coleman Racing . El equipo siguió involucrado en Busch suministrando motores a MacDonald Motorsports .
El camión No. 5 comenzó en 2004 en Bang! Racing como el No. 42 conducido por Mike Skinner. Skinner comenzó el año con dos top 5, pero su rendimiento comenzó a declinar y su equipo fue vendido a Davis, cambiando al No. 5, comenzando en Las Vegas 350. Ganó dos poles y tuvo un sexto lugar en la carrera de final de temporada en Homestead-Miami Speedway . En 2005 , ganó siete poles y dos carreras, en Bristol y Richmond respectivamente, terminando quinto en puntos. En 2006 , tuvo trece top 10, incluida una victoria en Las Vegas Motor Speedway , y casi ganó el campeonato de 2007 antes de sufrir fallas en los neumáticos en el final de la temporada. Skinner fue contratado para conducir para TRT hasta la temporada 2009. Sin embargo, debido a las preocupaciones por la economía, el equipo cerró todo el programa de camiones, y Skinner se llevó el número 5 con él a Randy Moss Motorsports .
La incursión original de BDR en la Truck Series, debutó en 2004 en la Florida Dodge Dealers 250 , donde Bill Lester lo condujo hasta el puesto dieciséis. Logró solo un top ten ese año y terminó 22º en puntos. La temporada siguiente, ganó dos poles (consecutivas en Kansas y Kentucky ), tuvo un quinto lugar como mejor resultado y ascendió al decimoséptimo lugar en puntos. Lester no logró terminar entre los diez primeros durante la temporada 2006 y cayó al vigésimo lugar en puntos.
Tyler Walker comenzó la temporada conduciendo el camión No. 36 renumerado a tiempo completo en 2007 , con el patrocinio de 360 OTC. Seis carreras después de la temporada, el novato Ryan Mathews reemplazó a Walker después de que se supo que Walker fue suspendido por violar la política de abuso de sustancias de NASCAR, y el equipo había perdido su patrocinador, 360 OTC (que quería el No. 36). Mathews, en su corta temporada, registró dos top 10, un top 5 y una pole en Kentucky Speedway . Luego, Mathews se bajó del camión para el debut del ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 1995 y campeón de Fórmula Uno de 1997, Jacques Villeneuve . En preparación para esto, el camión fue renumerado No. 27, que Villeneuve usó en su temporada de campeonato de CART e Indy 500 de 1995, como tributo a su padre Gilles .
El equipo volvió al número 22 en 2008 y comenzó el año con Phillip McGilton como piloto, antes de ser reemplazado por Scott Speed y Michael Annett . El equipo tuvo la temporada más exitosa en 2008, con Speed ganando su primera victoria en NASCAR en Dover y Annett anotando dos top-ten en siete carreras. Este equipo cerró después de la temporada 2008 debido a preocupaciones económicas.
El camión número 23 comenzó a fabricarse en 2004, cuando Davis compró el equipo a Phil Bonifield . El camión estaba pilotado por Shelby Howard . Howard corrió ocho carreras antes de que lo despidieran y Johnny Benson Jr. se hiciera cargo.
A pesar de correr un calendario limitado, Benson terminó 25º en puntos. Se convirtió en el piloto de tiempo completo en 2005, y tuvo seis top-fives en camino a un décimo puesto en puntos. Benson pasó a recolectar cinco victorias durante la temporada 2006 con el respaldo adicional de Exide Batteries y terminó segundo detrás de Todd Bodine para el campeonato. 360 OTC patrocinó el 23 durante diez carreras durante la temporada 2007. Benson ganó cuatro carreras y terminó tercero en puntos. En 2008, Benson fue considerado un favorito al título. Benson y el jefe de equipo Trip Bruce ganaron cinco carreras ese año y mantuvieron a raya al campeón defensor Ron Hornaday Jr. para ganar el campeonato NASCAR Craftsman Truck Series 2008 , el primer campeonato NASCAR para BDR. Antes de ganar el campeonato, se anunció que Benson no regresaría en 2009. Tanto Benson como Trip Bruce han sido nombrados desde entonces para el camión No. 1 de Red Horse Racing . El piloto de la Serie ARCA RE/MAX, Tayler Malsam, tenía previsto conducir este camión para obtener los honores de Novato del Año, pero luego se trasladó a Randy Moss Motorsports con Skinner después del cierre abrupto de Bill Davis Racing.
El camión No. 24 se inscribió como una entrada de investigación y desarrollo para BDR en 2005. Steve Park condujo el No. 67 de South Padre Island en un par de carreras hacia fines del año después de su liberación de Orleans Racing . Su mejor resultado fue el 16.º en Texas. En 2006, AJ Allmendinger condujo el recientemente renumerado 24 durante tres carreras, logrando un quinto lugar en Talladega Superspeedway . El piloto de la ARCA Re/MAX Series, Phillip McGilton, iba a hacer su debut en NASCAR en este camión en Homestead-Miami Speedway antes de pasar a tiempo completo con el equipo No. 22 en 2008, sin embargo, los planes cambiaron cuando Blaney fue puesto en el camión No. 22 patrocinado por Caterpillar. Este camión ha participado solo una vez, que fue en la Ford 200 de 2008 con Tayler Malsam conduciendo hasta un puesto 21. Este equipo también cerró después de que concluyó la temporada 2008.
En 2003, la empresa matriz de Dodge , DaimlerChrysler, presentó una demanda contra Bill Davis Racing después de que "descubrieron que el equipo de carreras estaba construyendo camionetas ( de la Truck Series ) para Toyota ", en preparación para ingresar a la Truck Series en 2004. [5] [6] Además, BDR continuó utilizando Pontiacs en la Busch Series hasta 2002, y Chevrolets en 2003 y 2004 debido a que Dodge no brindó ningún apoyo de fabricante en la Busch Series. Bill Davis Racing había construido un prototipo para el programa de camionetas de Toyota para presentarlo a NASCAR, lo que Chrysler consideró un incumplimiento de contrato. Dodge procedió a retirar el apoyo del fabricante a BDR en octubre de 2003. [7] El equipo continuó utilizando Dodges hasta 2006; Dejaron de utilizar los logotipos de Dodge en los coches ese año después de que un juez del Tribunal de Distrito de Detroit dictaminara a favor de DaimlerChrysler, exigiendo a Davis que pagara 6,5 millones de dólares al fabricante en febrero de 2006. [1] Davis se pasó a Toyota en la Sprint Cup Series en 2007. Aunque hubo un fallo en contra del equipo, Davis y Dodge llegaron a un acuerdo extrajudicial en noviembre de 2006, sin que se hicieran públicos los términos. [8]