Charles Eugène Bedaux (10 de octubre de 1886 - 18 de febrero de 1944) fue un millonario franco - estadounidense que hizo su fortuna desarrollando e implementando el aspecto de medición del trabajo de la administración científica , en particular el Sistema Bedaux . Bedaux era amigo de la realeza británica y de los nazis por igual, y fue consultor de gestión , cazador de caza mayor y explorador . En 1934, era el quinto hombre más rico de los Estados Unidos. [1]
Charles Bedaux nació en la comuna de Charenton-le-Pont , un suburbio de París, Francia . [2] Fue uno de cinco hijos. Su padre trabajaba para el sistema ferroviario francés, y aunque sus dos hermanos Daniel y Gaston se convirtieron en ingenieros, Charles abandonó la escuela . Charles trabajó en una serie de trabajos serviles antes de entablar amistad con Henri Ledoux, un exitoso proxeneta del infame distrito de Pigalle . El misterioso Ledoux aparentemente le enseñó a Bedaux lecciones sobre cómo vestirse adecuadamente, tener confianza y luchar en la calle, pero fue asesinado en 1906. [3]
El 14 de febrero de 1906, Charles se mudó a los Estados Unidos , donde en 1917 se convirtió en ciudadano estadounidense . En 1908, Bedaux se casó con Blanche de Kressier Allen y en 1909 nació su hijo, Charles Emile Bedaux (1909-1993). [2] Más tarde afirmaría en entrevistas haber trabajado como lavaplatos en un restaurante, como limpiador de arena [4] y en New Jersey Worsted Mills en Hoboken . [2]
En 1908, empezó a trabajar para Mallinckrodt Chemical en St. Louis , y luego, en 1912, para McKesson & Robbins en la ciudad de Nueva York . Luego trabajó como intérprete para AM Morrini, una empresa italiana de ingeniería industrial que estudiaba mediciones de eficiencia. Bedaux acompañó a Morrini a Europa , donde comenzó a trabajar para la empresa consultora de Louis Duez en 1913.
En agosto de 1914, Bedaux se alistó en la Legión Extranjera Francesa , pero pronto fue dado de baja por razones médicas. Bedaux regresó a los EE. UU. y estableció a su familia en Grand Rapids , Michigan . En 1917, Bedaux se divorció de Blanche y se casó con Fern Lombard el 2 de julio. [5] [6]
Bedaux fue uno de los principales contribuyentes en el campo de la medición del trabajo o medición de la mano de obra , un aspecto del movimiento de gestión científica . En esto, estuvo fuertemente influenciado por el libro Shop Management de FW Taylor , [7] particularmente las prácticas de estudio de tiempos de Taylor, y los escritos de Charles E. Knoeppel sobre diseño y enrutamiento industrial. [8] [9] Basándose en su trabajo, introdujo el concepto de evaluación de calificación, que condujo a mejoras en la comparabilidad de la eficiencia de los empleados y de los departamentos. Lo llamó el " Sistema Bedaux de medición del poder humano ".
La característica distintiva del sistema Bedaux era el uso de la unidad Bedaux o B, una medida universal para todo el trabajo manual. [8] [10] La "B" se definía como fracciones de minuto asignadas al trabajo o al descanso. Se fijaban objetivos de productividad para tantas B por hora y se pagaban bonificaciones por superar ese objetivo. Este método de estandarización sustituyó al pago por pieza , lo que aumentó la productividad y redujo los costes. [5] : 6–9 Bedaux también imitó a Frank Gilbreth al introducir un paquete de estudio de movimiento Kodascope que propagó con uno de los primeros clientes de Bedaux, Kodak . [11]
Bedaux se asoció con uno de los círculos de Taylor, Harrington Emerson , cuya firma de consultoría de gestión, The Emerson Institute, [12] [13] Bedaux emuló en ingeniería y otros sectores de las economías industriales modernas. [14] [15]
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En 1916 estableció una empresa de consultoría en Grand Rapids y en 1918 trasladó su sede a Cleveland . En 1924, Eastman Kodak adoptó el "Sistema B" de Bedaux en sus instalaciones del Reino Unido y en 1926 se estableció Charles E. Bedaux Ltd. en Londres. En 1927 se abrieron oficinas en Italia y Alemania y en 1929 en Francia. En 1932 se fundó Bedaux International en Ámsterdam. En 1934, el Sistema Bedaux se utilizaba en 21 países. [5] : 6–17 Los primeros clientes estadounidenses estaban en las industrias de ensamblaje de muebles y caucho de Grand Rapids , Michigan . [9] [16] El eslogan de su empresa era Bedaux Measures Labor y su logotipo incorporaba un motivo de reloj de arena . [9]
La consultora Bedaux fue una de las primeras de su tipo y en una década su éxito condujo a la creación de una serie de consultoras en Estados Unidos, Europa y, finalmente, África , [17] India, [18] [19] Australia y Oriente administradas por la empresa matriz, Bedaux Internationale. [20]
Los principales clientes de Bedaux incluían a DuPont , [21] Imperial Chemical Industries , [14] Anglo-Persian Oil Company (más tarde BP) , [22] Fiat , [23] y Campbell's . [24]
El sistema Bedaux se introdujo en Campbell's en 1927, donde los estándares B fueron "la causa de la mayoría de las batallas en el taller entre la gerencia y los trabajadores" durante años. [24] En 1929, la Sociedad Taylor apoyó a los trabajadores textiles del Sur en su huelga contra el Sistema Bedaux, que los trabajadores textiles creían que era "incluso peor que el antiguo "Sistema de Cronómetro Taylor"". [25] También hubo una larga serie de disputas laborales relacionadas con el sistema Bedaux dentro de la industria maderera estadounidense en la región del Noroeste del Pacífico entre 1931 y 1935 que involucraron a la Legión Leal de Leñadores y Taladores (4L) [26]
Gran Bretaña tuvo varios problemas laborales: en 1929, hubo una huelga por el sistema Bedaux en la planta Rover en Coventry . [27] En el invierno de 1931-2, las trabajadoras hicieron huelga por la introducción del sistema Bedaux en Wolsey en Leicester . [28] [29] Además, en 1934 la introducción del sistema Bedaux en Richard Johnson and Nephew en Manchester precipitó una huelga que duró meses. [10] [30] En este caso, el sindicato de trefiladores llevó a sus empleadores a los tribunales por el sistema Bedaux, pero finalmente perdió su caso. [9]
Una de las principales operaciones de Bedaux en Italia fue en la emblemática planta de Fiat en Turín , cuyo fundador Giovanni Agnelli también fue director de la Società Italiana Bedaux. [9] [23] Estas intervenciones de gestión fueron posteriormente publicitadas por el fundador del Partido Comunista Italiano , Antonio Gramsci , cuyos Cuadernos de la cárcel analizaron las ramificaciones del taylorismo en la planta. El sistema Bedaux también encontró resistencia en las minas de Pertusola en Cerdeña . [31] [32]
Del imperio empresarial de Bedaux, Bedaux Britain fue particularmente lucrativo. [2] [10] [11] Aquí, la Unidad Bedaux tuvo tanto éxito que fue copiada por firmas industriales como Rowntree's de York (un miembro corporativo de la Taylor Society ), Mander Brothers de Wolverhampton y consultoras influyentes como Urwick, Orr & Partners . [9]
Bedaux Britain formó la base para las cuatro grandes consultoras europeas del período de posguerra : Associated Industrial Consultants (AIC), Urwick, Orr & Partners (UOP) , Production-Engineering (PE) y PA Consulting (PA) . [33] [34] [35]
Al centrarse en cuestiones de eficiencia de las fábricas y las oficinas, las "cuatro grandes" consultoras bedauxistas tuvieron éxito en toda Europa occidental hasta la década de 1960, cuando fueron superadas en gran medida por consultoras estadounidenses como McKinsey & Company , cuyos esfuerzos se centraban en actividades de mayor valor, como la estrategia y la reestructuración. [36]
La Expedición Subártica Canadiense de Bedaux fue el gran título que Bedaux le dio a la expedición que organizó para cruzar el desierto del norte de Columbia Británica , Canadá, en 1934. En su mayoría, la expedición fue un truco publicitario , pero también se llevó a cabo para probar los nuevos autos semioruga Citroën que estaba desarrollando el amigo de Bedaux, André Citroën . [37] [38]
Los momentos clave durante el viaje fueron filmados por el director de fotografía ganador del premio Oscar Floyd Crosby , quien más tarde sería elogiado por su trabajo en el largometraje High Noon . También participaron en el viaje varias docenas de vaqueros de Alberta y un gran equipo de filmación. [39] Para mapear la ruta de la expedición, el gobierno canadiense envió a dos geógrafos, Frank Swannell y Ernest Lemarque.
La expedición comenzó en Edmonton , Alberta , el 6 de julio de 1934, y su objetivo era viajar 1500 millas hasta Telegraph Creek, Columbia Británica . Gran parte del viaje tendría que hacerse a través de regiones que eran relativamente inexploradas y no tenían senderos. [40] El grupo no logró llegar a su destino, y la película original nunca se hizo, pero en 1995, el director canadiense , George Ungar, [41] produjo una biografía televisiva de Bedaux que incorporaba imágenes de Crosby de la expedición, The Champagne Safari (1995). [42] [43]
Antes de esta expedición, Bedaux hizo un viaje en automóvil de 9.500 millas desde Mombasa a Casablanca en 1929-30. Luego, en 1939, él y su esposa, Fern, completaron otro viaje similar de 9.500 millas desde Ciudad del Cabo a El Cairo . [5] : 18–21
En 1927, Bedaux compró el castillo de Candé, del siglo XVI, en Indre-et-Loire , Francia , y vivió allí con su segunda esposa, Fern Lombard (1892-1972), hija del abogado James Lombard de Grand Rapids, Michigan. [2] La pareja renovó el castillo y completó la obra en 1930. [44]
El 3 de junio de 1937, Charles y Fern Bedaux ofrecieron la boda de Wallis Simpson y el príncipe Eduardo, duque de Windsor, en el castillo. [2] Para deleite de Bedaux, los Windsor acogieron con entusiasmo la idea de hacer un recorrido por la Alemania nazi . Bedaux organizó la visita de la pareja, donde se reunieron públicamente con el Führer , Adolf Hitler . [2] Al llegar a Berlín en octubre, la pareja fue recibida por una banda de las SS que tocaba God Save The King mientras la multitud coreaba: ¡Queremos a la duquesa! Siguieron fiestas y recepciones, y la duquesa, que se había sentido despreciada en Inglaterra, notó con satisfacción que todos los nazis líderes se inclinaban o le hacían reverencias. Los Windsor recorrieron fábricas, minas de carbón y la escuela de entrenamiento de la división de élite Death's Skull de las SS. Edward recompensó a sus anfitriones con un discurso elogioso de la Alemania nazi y pronunció un saludo nazi . [45]
La siguiente etapa del viaje, Estados Unidos, fue cancelada debido a la indignación de los sindicatos , la prensa y el público por la participación de Bedaux. Rápidamente fue demonizado en los medios de comunicación de todo el mundo. En concreto, la Federación Laboral de Baltimore atacó públicamente a los «emisarios de las dictaduras o los sentimentalistas uniformados» y calificó el Sistema Bedaux de «adaptación viciosa del Sistema Taylor ». [9]
A partir de entonces, los comentaristas vincularon a Bedaux y su sistema B con el fascismo , y los partidarios restantes de Taylor, particularmente aquellos en la Sociedad Taylor , repudiaron a Bedaux. [9] El fiasco impulsó a muchos empleadores que usaban el Sistema Bedaux, y los que se derivaban de él, a cambiar su terminología a un lenguaje más neutral y administrativo. [2] [9] [24] Esto explica por qué se ha informado que la investigación histórica sobre la influencia duradera del Sistema Bedaux y su Unidad Bedaux es difícil de realizar. [9] [46]
Después de la rendición de Francia a los alemanes en 1940 y la ocupación de París, Bedaux se familiarizó con importantes figuras nazis y de Vichy , y fue nombrado asesor económico del régimen de Vichy y del Reich . [5] : 75–79 La esposa de Bedaux, Fern, y su hermana, Eve Duez (Mme Louis S Duez), fueron internadas brevemente en París, pero pronto fueron liberadas a través de sus conexiones con las autoridades de ocupación alemanas. [47] En 1941, Bedaux experimentó con un sistema político-económico de su propia invención, el Equivalismo , en Roquefort , Francia de Vichy , aunque investigaciones recientes han demostrado que los experimentos equivalieron a retoques que los lugareños apenas notaron. [48] También en mayo-junio de 1941, hubo una violenta huelga de carbón en el Sistema Bedaux en el Norte y Paso de Calais en la Francia ocupada. [49]
Las conexiones alemanas de Bedaux no se limitaban a la Francia ocupada. En octubre de 1941, la rama de sabotaje de la Abwehr (Abwehr II) lo designó para comandar una misión encubierta a Persia ( Irán ) para capturar la refinería de Abadán de su antiguo cliente, la Anglo-Persian Oil Company , y protegerla de los bombardeos aliados antes de una invasión militar alemana planificada de Irak y Persia. [50] Sin embargo, a fines de 1942, los eventos estratégicos (por ejemplo, la Segunda Batalla de El Alamein y la Batalla de Stalingrado ) habían hecho que la operación fuera inviable y Berlín perdió interés en Bedaux. El plan de contrasabotaje se volvió obsoleto, [51] aunque parecía sospechoso cuando Bedaux fue investigado más tarde por el FBI y el MI5 . [9]
A pesar de que Bedaux mantuvo relaciones con varios funcionarios de la Abwehr y del Partido Nazi , los registros desclasificados de la Administración Nacional de Archivos y Registros indican que Bedaux no tenía conexiones con los altos mandos del Partido ni con funcionarios del Sicherheitsdienst (Servicio de Seguridad de las SS). [9] [51]
En diciembre de 1942, poco después de los desembarcos militares aliados en el norte de África en la Operación Torch , Bedaux se encontraba en Argelia promoviendo la construcción de oleoductos y oleoductos de maní entre África occidental y la costa mediterránea en beneficio de las fuerzas aliadas (había estado en contacto con varios funcionarios consulares estadounidenses sobre este tema durante algún tiempo, por lo que Estados Unidos tenía un grueso expediente sobre él). Él y su hijo fueron arrestados por los franceses en nombre de la OSS y transferidos a los estadounidenses. Estuvo detenido sin cargos durante un año. [2]
Bedaux fue finalmente trasladado a los EE. UU . y, a la espera de ser acusado de traición y comercio con el enemigo , se suicidó tomando una sobredosis de barbitúricos mientras estaba bajo custodia del FBI en la prisión del condado de Dade en Miami , Florida . Fue declarado muerto en el Hospital Jackson Memorial . [2] [10] [51] Su muerte ocupó un lugar destacado en los medios estadounidenses contemporáneos, [52] donde Bedaux tenía pocos amigos. La más notable fue una trilogía biográfica sobre él escrita por Janet Flanner . [2] [9] [10] [36] [53] Flanner atacó el Sistema Bedaux y la Unidad Bedaux por no diferir "mucho del antiguo sistema de gestión de tiendas de Frederick Winslow Taylor de los noventa" (década de 1890), a pesar de las verbosas afirmaciones de originalidad de Bedaux. [9]
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Las circunstancias de la muerte de Bedaux y su influencia póstuma siguen siendo objeto de investigación. [9] [10] [36] [51] [52] [54] A pesar de su prominencia contemporánea en los medios de comunicación y en los círculos empresariales y de consultoría, Bedaux ni siquiera fue mencionado junto con FW Taylor , Hans Renold y Charles Myers en la trilogía Making of Scientific Management de Lyndall Urwick y EFL Brech . [55] Tampoco fue mencionado en la prosopografía integral de gestión de Urwick, The Golden Book of Management . [56] La razón de estas omisiones sigue siendo controvertida hasta el día de hoy. [9] [11] [36]
También se ha sugerido que, en un intento de restaurar la reputación de Bedaux, el gobierno francés le otorgó a Bedaux una Legión de Honor póstuma con el argumento de que en realidad había obstruido a los alemanes y protegido la propiedad judía en Francia. [3] [57] Pero investigaciones recientes no han podido probar la existencia de este premio. [48]
Una calle de Tours, la Avenida Charles Bedaux, recibió el nombre de Bedaux desde 1966 hasta 2018. [58] [59] [60]
El castillo de Candé está abierto al público y el tema principal del recorrido es la boda del duque y la duquesa celebrada allí en 1937. Muchas de las posesiones de Bedaux están expuestas en el castillo. [44] [61]
La representación más famosa de Bedaux en la cultura de entreguerras fue la de un inventor chiflado en Tiempos modernos de Charlie Chaplin , que le presenta una "máquina de alimentación" "Beddoes" o "Billowes" al empleador de Chaplin. El artefacto defectuoso fue mostrado luego a un Chaplin atormentado y contenido. [62]
Además, el "cinturón Bedaux" aparece en Dentro de la ballena de George Orwell , junto con otros objetos y personas, como Hitler y Stalin , que Orwell vio como indicativos del lado oscuro de la época. [9]
Después de su muerte en 1944, Bedaux aparece como personaje en la novela Dragon Harvest de Upton Sinclair de 1945. [63]
Bedaux también aparece como un experto en eficiencia frustrado , Monsieur Bedou de Ratio Ltd., en Sacrilegio en Malaya (1951) de Pierre Boulle . [64]
Varias teorías conspirativas rodean la vida y la muerte de Bedaux. Por lo general, citan a Bedaux como un conducto entre las élites nazis y británicas, que facilitó eventos importantes en la Segunda Guerra Mundial, como la caída de Francia y el supuesto asesinato de Heinrich Himmler por agentes de inteligencia británicos. [65] [66] [67] Estas historias provienen tanto de historias sensacionalistas de los medios de comunicación contemporáneos después del suicidio muy publicitado de Bedaux [52] como de publicaciones que siguieron a la publicación de los archivos de Bedaux por parte del FBI a principios de la década de 1980. [68] [69] Estas afirmaciones han sido objeto de investigación reciente. [9] [70] [71]
En el momento de su muerte, algunos sugirieron que Bedaux fue asesinado o se le permitió suicidarse para evitar que implicara a otros empresarios prominentes.
Según Edwin A. Lahey :
"Bedaux presentó una lista de nombres de personas que, según él, darían testimonio favorable de su carácter, su integridad y su lealtad absoluta a los Estados Unidos. Muchos de estos nombres figuran en 'Quién es quién en Estados Unidos'. Algunos son los nombres de ejecutivos de grandes corporaciones que tienen participaciones en Alemania o han sido acusados en demandas del gobierno contra cárteles internacionales cuyas maquinaciones con los nazis hicieron tanto por obstaculizar nuestra propia preparación para la guerra. Al menos una persona es ampliamente conocida en política. Otro es un importante financiero. Otro es un gran productor de acero, con fábricas en Alemania. [72]
Un editorial, titulado Los muertos no hablan , sugería explícitamente lo siguiente:
"Sería una lástima que se permitiera que el difunto Charles E. Bedaux se hundiera en el limbo sin causar más que una pequeña repercusión en los titulares de los periódicos. Charles Bedaux no sólo tenía muchos amigos influyentes, sino también una gran cantidad de enemigos: todos los demócratas del mundo. Sin embargo, son sus enemigos quienes deberían llorar su muerte, porque si hubiera vivido hasta contarlo todo, podrían haber aprendido mucho en su beneficio. Muchos de sus amigos, por otro lado, probablemente se enteraron de la noticia con alegría. Si suspiraron, fue un suspiro de alivio". [73]
Entre 2005 y 2008, este problema se agravó con el descubrimiento de que elementos clave de la trilogía Hidden Agenda de Martin Allen se basaban en veintinueve documentos falsificados que habían sido colocados en los Archivos Nacionales del Reino Unido . [74] [75] [76] [77] [78] Estos documentos falsificados, que parecen haber sido insertados en los archivos entre 2000 y 2005, implicaban explícitamente a Bedaux en los altos escalones de la élite del Tercer Reich . Como parte de la investigación policial sobre la presencia de los documentos, Allen negó tener conocimiento de las falsificaciones y "sugirió que era víctima de una conspiración". [79]
Existe un fondo de Charles Eugène Bedaux en la Biblioteca y Archivos de Canadá . [80] El número de referencia de archivo es R7591.
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