Barbara Mary Jefford , OBE (26 de julio de 1930 - 12 de septiembre de 2020) fue una actriz británica, mejor conocida por sus actuaciones teatrales con la Royal Shakespeare Company , el Old Vic y el National Theatre y su papel de Molly Bloom en la película de 1967 de Ulises de James Joyce .
Mary Barbara Jefford nació en Plymstock , Devon, hija de Elizabeth Mary Ellen (née Laity) y Percival Francis Jefford. [1] Se crió principalmente en Somerset y asistió a la Weirfield School en Taunton . [1] Asistió a la Hartly-Hodder School of Speech Training and Dramatic Art antes de formarse en la Royal Academy of Dramatic Art de Londres, [2] donde recibió la Medalla de Oro Bancroft. En 1946, mientras todavía era estudiante, obtuvo pequeños papeles en la producción radiofónica de Westward Ho! y otras obras de radio , pero su debut en el escenario llegó en 1949, cuando interpretó el papel de Viola en Twelfth Night en el Dolphin Theatre, Brighton . [1]
Después de pasar sólo un año trabajando en teatro de repertorio, le dieron el papel de Isabella en 1950 en la producción de Peter Brook de Measure for Measure en el Shakespeare Memorial Theatre (más tarde la base de la Royal Shakespeare Company) en Stratford-upon-Avon , actuando junto a John Gielgud (Angelo) y Harry Andrews (Vincentio). [1]
Durante los siguientes cuatro años interpretó muchos más papeles importantes de Shakespeare: Ana Bolena en Enrique VIII en 1950; Calpurnia en Julio César junto a Anthony Quayle y Michael Langham en 1950; Hero, junto a John Gielgud y Peggy Ashcroft en 1950; Lady Percy en Enrique IV , junto a John Kidd, Anthony Quayle y Michael Redgrave en 1951; Isabel junto a Richard Burton en Enrique V , en 1951; Desdemona en Otelo de Anthony Quayle en 1952; Rosalind en Como gustéis (gira por Nueva Zelanda, 1953); Lady Percy en Enrique IV, Parte 1 (gira por Nueva Zelanda y gira internacional, 1953); Hipólita en El sueño de una noche de verano en 1954; Kate en Petruchio de Keith Michell en La fierecilla domada en 1954; y Helena en Troilo y Crésida en 1954.
Después de dejar Stratford coprotagonizó con Michael Redgrave Tiger at the Gates en el West End y en Broadway , antes de regresar a trabajar en el Old Vic. Entre otros papeles que interpretó allí se encuentran Portia en El mercader de Venecia ; Imogen en Cymbeline ; Beatrice en Much Ado About Nothing ; Julia en Los dos hidalgos de Verona ; Tamora en Titus Andronicus ; Lady Anne en Ricardo III ; Viola en La duodécima noche ; la reina Margarita en Enrique VI 1-3 ; Isabella en Medida por medida ; Regan en El rey Lear ; Rosalind en Como gustéis ; y Viola en La duodécima noche . En 1978 interpretó a Gertrudis en Hamlet de Derek Jacobi .
También interpretó a Gwendoline en La importancia de llamarse Ernesto , a Beatrice en Los Cenci de Shelley y a Joan en Santa Juana de George Bernard Shaw , emulando a su mentora y amiga, Dame Sybil Thorndike . Muchas de estas producciones realizaron giras por Estados Unidos, la URSS , Oriente Medio y Europa. [1]
Jefford entró en un período de actuación con el Oxford Playhouse de Frank Hauser , que incluyó la primera de sus tres Cleopatra , Phèdre de Racine y Lina en Misalliance , que se trasladó al Criterion Theatre . [1] A principios de la década de 1970 interpretó a Katherine Stockman en Un enemigo del pueblo de Ibsen en el Festival de Teatro de Chichester.
Otras producciones del West End incluyeron Ride A Cock Horse , Filumena , Mistress of Novices y The Dark Horse , así como la Temporada Racine del Teatro Almeida en el Teatro Albery . Con esta compañía también interpretó su segunda Volumnia en Coriolanus , frente a Ralph Fiennes en Londres, Nueva York y Tokio, siendo su primera en Stratford con Charles Dance . [1] En 1976 estuvo en la producción de apertura en el Teatro Olivier interpretando a Zabina en Tamburlaine the Great con Albert Finney . [1]
Repitió muchos papeles shakespearianos a lo largo de su dilatada carrera, apareciendo en 54 producciones de todas sus obras, excepto cuatro. La última de ellas fue Ricardo III de Michael Grandage con Kenneth Branagh en 2002, en el Teatro Crucible de Sheffield , en la que interpretó a la reina Margarita.
En julio de 2007, interpretó a la Sra. Higgins (la madre de Henry Higgins) en la aclamada producción de Pygmalion de George Bernard Shaw en el Theatre Royal, Bath, de Peter Hall , que se trasladó al Old Vic en mayo de 2008. [1]
En 1959, apareció como Ofelia en una producción televisiva de Hamlet . Para la película de James Bond Desde Rusia con amor (1963) proporcionó la voz no acreditada de Tatiana Romanova, interpretada por Daniela Bianchi . Jefford proporcionó trabajo de voz adicional en películas de Bond posteriores, doblando a Molly Peters en Operación Trueno (1965) y a Caroline Munro en La espía que me amó (1977). Su primer papel importante en una película fue como Molly Bloom en Ulises (1967), por el que fue nominada a un premio de la Academia Británica . A esto le siguieron El sueño de una noche de verano (1968), El cañón Bofors (1968), Las sandalias del pescador (1968) y Lujuria por un vampiro (1971). Interpretó a Magda Goebbels en Hitler: los últimos diez días (1973). Otras películas incluyen Nelly's Version (1983), Y la nave va ( 1983) de Fellini , Claudia (1985), Cuando llegaron las ballenas (1989), El Santo , La novena puerta (1999) de Roman Polanski y The Deep Blue Sea de Terence Davies . En 2013, interpretó a la hermana Hildegard, un papel pequeño pero crucial, en Philomena de Stephen Frears con Judi Dench y Steve Coogan . [1]
Jefford apareció en varios dramas televisivos en la serie Play For Today ( Edna, la mujer ebria , 1971); y en varias otras series. Estas incluyen Journey to the Unknown , que también se emitió en los EE. UU., en 1968; Walter and June (1986); Porterhouse Blue (1987); Mrs Herriton in Where Angels Fear to Tread (Charles Sturridge, 1991); The House of Eliott (1991); Midsomer Murders (2000, 2009) y Madame Bovary (2000). También ha aparecido en episodios de The Ruth Rendell Mysteries , Campion y los Inspector Alleyn Mysteries . También apareció en The Creeper , un episodio de 2010 de Midsomer Murders .
Los papeles de radio seleccionados incluyeron:
En 1953, Jeffords se casó con el actor Terence Longdon; el matrimonio se disolvió en 1961. [1] En 1967, se casó con el actor John Turner . [1]
Jeffords murió de cáncer de esófago en su casa de Mousehole , Cornwall, el 12 de septiembre de 2020. [1] [19]
En 1965, Jefford recibió el título de Oficial de la Orden del Imperio Británico por su servicio al teatro, convirtiéndose en la civil más joven en recibir el premio hasta esa fecha. [20]
En 1977 también fue galardonada con la Medalla del Festival del Jubileo .