Keith Joseph Michell (1 de diciembre de 1926 - 20 de noviembre de 2015) fue un actor australiano que trabajó principalmente en el Reino Unido, y fue más conocido por sus interpretaciones en televisión y cine del rey Enrique VIII . Apareció extensamente en Shakespeare y otros clásicos y musicales en Gran Bretaña, y también estuvo en varias producciones de Broadway. Fue director artístico del Chichester Festival Theatre en la década de 1970 y más tarde tuvo un papel recurrente en Murder, She Wrote como el encantador ladrón Dennis Stanton . También fue conocido por ilustrar una colección de poemas de Jeremy Lloyd Captain Beaky y cantar la canción principal del álbum asociado.
Michell nació en Adelaida y se crió en Warnertown , cerca de Port Pirie . Sus padres fueron Joseph, un ebanista, y Alice (de soltera Aslat). Educado en Port Pirie High School, Adelaide Teachers' College y Adelaide University, comenzó su carrera como profesor de arte e hizo su debut como actor profesional en 1947 en la comedia Lover's Leap , de Bill Daily, en el Playbox Theatre de Adelaida . Luego trabajó en la radio para ABC en Adelaida. En 1949, se mudó a Gran Bretaña para estudiar en la Old Vic Theatre School. [1]
Michell se unió a la compañía de teatro Young Vic e hizo su primera aparición en Londres en 1951. Uno de sus primeros papeles allí fue el de Bassanio en El mercader de Venecia . Su primer musical en Londres fue And So to Bed , en el que interpretaba al rey Carlos II . Con la Shakespeare Memorial Theatre Company en 1952-1953, realizó una gira por Australia. Luego, en Stratford-upon-Avon , apareció en una serie de obras de Shakespeare: La fierecilla domada , El sueño de una noche de verano , Troilo y Crésida y Romeo y Julieta . En 1956, en televisión, interpretó a Henry Higgins en Pygmalion de Bernard Shaw y, el mismo año, en el Royal Court Theatre , protagonizó el papel principal en Don Juan de Ronald Duncan y en varias producciones de la Old Vic Company como Benedick en Much Ado About Nothing , Proteus en Los dos hidalgos de Verona , Antony en Antonio y Cleopatra y Aaron en Tito Andrónico . [1]
En 1958, interpretó a Nestor-Le-Fripe en el musical Irma La Douce , también protagonizó el papel con el Teatro Nacional en Washington, DC, y en Broadway en 1960-1961. En el recién inaugurado Chichester Festival Theatre , en 1962, interpretó a Don John en The Chances y luego a Ithocles en The Broken Heart , y en adaptaciones televisivas británicas, protagonizó a Heathcliff en Cumbres borrascosas (1962) [2] y, en una serie de obras romanas tituladas The Spread of the Eagle , interpretó a Marco Antonio (1963). Más tarde cantó en una serie de especiales de televisión escritos para él. [1]
También en Broadway, interpretó al Conde en El ensayo de Jean Anouilh (1963). En 1964 en Londres, protagonizó como Robert Browning el musical Robert and Elizabeth , junto a la soprano australiana June Bronhill . [3] Interpretó el doble papel de Miguel de Cervantes y su creación ficticia Don Quijote en el musical El hombre de La Mancha , primero protagonizando la producción original londinense del musical [4] y luego en Broadway. También protagonizó como Abelardo en la obra de Broadway Abelard and Heloise con Diana Rigg de Ronald Millar (1971) y como Georges en La jaula de las locas en la década de 1980. [5]
En teatro, cine y televisión, apareció varias veces como el rey Enrique VIII , quizás la más memorable en la serie de la BBC Las seis esposas de Enrique VIII en 1970 y la película similar Enrique VIII y sus seis esposas (1972). Por esto ganó un Emmy. El Emmy real fue entregado a Julie Andrews, quien se lo entregó cuando apareció en su programa, por segunda vez. [6] Repitió el papel en una adaptación de la serie de televisión de 1996 de El príncipe y el mendigo . Otras películas incluyeron Exilio peligroso (1957), El club del fuego del infierno (1961), Siete mares en Calais (1962) y El verdugo (1970). [1] Apareció en una serie de adaptaciones televisivas de Gilbert y Sullivan de Brent Walker. [7] En la televisión estadounidense de 1988 a 1993, Michell hizo apariciones en la serie de misterio Murder, She Wrote , interpretando a Dennis Stanton, un ex ladrón de joyas convertido en investigador de reclamaciones de seguros. [8]
Fue director artístico del Chichester Festival Theatre de 1974 a 1977, apareciendo en muchas de sus producciones, incluso como director en Tonight We Improvise , como el personaje principal en Oedipus Tyrannus y en A Month in the Country y The Confederacy de Vanbrugh. [1]
Además de actuar, Michell escribió el musical Pete McGynty and the Dreamtime , una versión australiana de Peer Gynt de Henrik Ibsen , cuya interpretación utilizó las propias pinturas de Michell como telones de fondo. [9] Disfrutó de una carrera discográfica como solista, con uno de sus sencillos, I'll Give You the Earth , que coescribió, alcanzando el puesto número 30 en las listas del Reino Unido en 1971, impulsado por su alto perfil en la televisión en ese momento. También ilustró una edición limitada de los sonetos de William Shakespeare , para los que hizo la caligrafía; y escribió e ilustró varios libros de cocina macrobiótica. El propio Michell fue un defensor de la dieta y la filosofía macrobióticas. Michell ilustró Captain Beaky , una colección de poemas de Jeremy Lloyd . [4] El personaje de Captain Beaky disfrutó del éxito en el Reino Unido a principios de la década de 1980, tanto entre niños como adultos. La canción "Captain Beaky", cantada por Michell, alcanzó el puesto número 5 y el número 36 en el Reino Unido y Australia respectivamente en 1980.
Se casó con la actriz Jeanette Sterke en 1956. Tuvieron un hijo, Paul, que fue el cantante principal de la banda de los 80 Roaring Boys, y una hija, Helena , que apareció en las películas Prick Up Your Ears y Maurice . [1]
Michell murió en Hampstead , Londres, once días antes de su 89º cumpleaños. [1] [8]