Enrique VIII y sus seis esposas es una película dramática histórica británica de 1972 dirigida por Waris Hussein , adaptada de la miniserie de 1970, Las seis esposas de Enrique VIII . Keith Michell , quien interpreta a Enrique VIII en la serie de televisión, repitió su papel. Sus seis esposas son interpretadas por Frances Cuka , Charlotte Rampling , Jane Asher , Jenny Bos, Lynne Frederick y Barbara Leigh-Hunt . Donald Pleasence interpreta a Thomas Cromwell y Bernard Hepton interpreta al arzobispo Thomas Cranmer , un papel que también había interpretado en la miniserie y brevemente en su secuela Elizabeth R. [ 2]
En su lecho de muerte, Enrique VIII reflexiona sobre su largo reinado y, en especial, sobre el papel crucial que han desempeñado sus seis matrimonios. La mayor parte de la película se desarrolla en flashbacks, mientras Enrique, moribundo, está rodeado de su familia y sus cortesanos.
La primera reina de Enrique es la princesa española Catalina de Aragón . La joven pareja está en medio de la celebración del nacimiento de su hijo, solo para enterarse de que ha muerto. Enrique y Catalina lloran a su hijo juntos y esperan tener otro pronto. Pasan muchos años, durante los cuales Catalina solo tiene una hija viva, María . Enrique le confía a Tomás Moro que teme que el matrimonio esté maldito por Dios, ya que Catalina estuvo casada anteriormente con el difunto hermano mayor de Enrique, Arturo , aunque Catalina proclamó que el matrimonio no se consumó.
Enrique corteja a Ana Bolena , una dama de la corte, que se niega a acostarse con él a menos que sea su esposa. Enrique presiona al Vaticano para que anule su matrimonio con Catalina. Cuando eso falla, hace que el cardenal Wolsey sea destituido de su cargo y él mismo se convierte en jefe de la nueva Iglesia de Inglaterra . El matrimonio es anulado, Catalina es enviada lejos de la corte y Ana es coronada como la nueva reina. Ana tampoco logra producir un heredero varón, dando a luz a una hija, Isabel . Enrique pierde interés en Ana y comienza a cortejar a Jane Seymour , otra dama de la corte. Thomas Cromwell , protegido del cardenal Wolsey, observa el interés de Enrique en Jane y lo ayuda presentando un caso falso de la infidelidad de Ana con varios hombres de la corte, incluido su propio hermano, George Boleyn . Ana es decapitada en la Torre de Londres .
Enrique se casa con Jane Seymour, quien logra devolver a la princesa María el favor real y tiene opiniones sobre el tema de la religión, pidiendo perdón para los participantes de la Peregrinación de Gracia . Jane da a luz al heredero varón largamente buscado por Enrique, Eduardo , pero muere poco después.
Los cortesanos de Enrique le aconsejan que se case de nuevo por razones diplomáticas, y Cromwell presiona para que se case con la alemana Ana de Cléveris , cuyo retrato aprueba Enrique. Sin embargo, cuando llega, Enrique se siente decepcionado porque su apariencia no coincide con la imagen. Después de una boda a regañadientes, organiza una anulación.
En la corte, Enrique se siente atraído por Catalina Howard , prima joven de Ana Bolena. Catalina se siente halagada por la atención de Enrique. Su tío, Thomas Howard , duque de Norfolk, la insta a corresponder a su afecto. Enrique y Catalina se casan, y Enrique la colma de regalos y joyas. El arzobispo Thomas Cranmer descubre que Catalina ha tenido relaciones antes de su matrimonio y se lo cuenta a Enrique, quien inicialmente no cree en las acusaciones. Cranmer consigue una confesión de Catalina, quien también admite haber tenido una aventura con Thomas Culpeper durante su matrimonio con Enrique. Catalina es decapitada.
Enrique, ya mayor, se acerca a Catalina Parr , viuda de dos matrimonios anteriores. Catalina se muestra reticente, alegando que sus opiniones religiosas difieren de las de Enrique, pero Enrique admite su necesidad de compañía en su vejez. La pareja se casa y Catalina se convierte en una madrastra amorosa de los hijos reales María, Isabel y Eduardo.
Al final de los flashbacks, se ve a Catherine Parr esperando junto a Henry con la princesa Mary. El arzobispo Cranmer es convocado para la confesión final de Henry, y Henry muere agarrándole la mano.
Tras el éxito de la actuación de Keith Michell en la serie original de la BBC, [3] que se centraba en las esposas individuales, se decidió hacer un largometraje desde el punto de vista de Enrique VIII. [4] [5] Nat Cohen le pidió a Mark Shivas que produjera la película. [6]
A Waris Hussein le ofrecieron el trabajo de director. No estaba seguro de qué "hacer que no se haya hecho ya... especialmente porque Keith Michell iba a interpretar el papel principal", pero sintió que "es muy difícil rechazar algo así porque es uno de mis períodos favoritos de la historia". Él y el escritor decidieron abordar la historia "desde una base psicológica. ¿Quién era este hombre? ¿De qué era capaz? ¿Cuál era su gran problema? El gran problema era que no podía tener hijos... Así que todo este asunto de sentirse traicionado por allá arriba, por la gente que lo rodea y tratar de mantenerse unido cuando tiene la capacidad de destruir? Eso es lo que hicimos. Sí. Y en cierto modo funcionó". [7]
La película tuvo un estreno real. Hussein recordó: "Fue muy divertido porque me puse deliberadamente mi chaqueta Neru y me presenté como un director completamente indio". [7]