Balthasar Klossowski de Rola (29 de febrero de 1908 - 18 de febrero de 2001), conocido como Balthus , fue un artista moderno polaco-francés . Es conocido por sus imágenes cargadas de erotismo de chicas púberes, pero también por la calidad refinada y onírica de sus imágenes.
A lo largo de su carrera, Balthus rechazó las convenciones habituales del mundo del arte. Insistió en que sus pinturas debían verse y no leerse, y se resistió a los intentos de construir un perfil biográfico. [1] Sin embargo, hacia el final de su vida participó en una serie de diálogos con el neurobiólogo Semir Zeki , realizados en su chalet de Rossinière, Suiza, y en el Palazzo Farnese (Embajada de Francia) en Roma. Fueron publicados en 1995 con el título La Qûete de l'essentiel , [2] y en ellos da algunas de sus opiniones sobre el arte, la pintura y algunos otros pintores. Ver también Ref. [3]
Balthus nació en París, en 1908, de padres expatriados prusianos. Su nombre de pila era Balthasar Klossowski; su sobrenombre "Balthus" se basó en su apodo de la infancia, escrito alternativamente Baltus, Baltusz, Balthusz o Balthus.
Su padre, Erich Klossowski , era un historiador del arte que escribió una destacada monografía sobre Honoré Daumier . Erich creció en la ciudad de Ragnit en Prusia Oriental , ahora parte de Rusia pero luego en el Imperio Alemán . [4] Según Balthus, pertenecía a la antigua pequeña nobleza polaca (los drobna szlachta ) y su familia llevaba el escudo de armas de Rola . Balthus se apropiaría más tarde de estos antecedentes familiares en gran parte indocumentados cuando decidió utilizar el apellido "Klossowski de Rola". (Si hubiera vivido en Polonia, la disposición del nombre habría sido Rola-Kłossowski o Kłossowski h. Rola ). Balthus hizo bordar los brazos de Rola en muchos de sus kimonos , al estilo de un kamon japonés . [ cita necesaria ]
La madre de Balthus, Elisabeth Dorothée Spiro Klossowska (conocida como Baladine Klossowska) descendía de judíos lituanos que habían emigrado a Prusia Oriental. [5] En el catálogo de la exposición Balthus de 1984 del Museo Metropolitano de Arte , fue descrita como la hija de un cantor de Korelitz en el distrito de Novogrudok en el Imperio Ruso. [6] Sin embargo, Balthus le dijo a su biógrafo Nicholas Fox Weber que esto era erróneo y que su madre provenía "aparentemente de una familia protestante en el sur de Francia". [7] Pero según Weber, esto fue una fabulación por parte de Balthus. De hecho, Balthus a menudo bordaba su historia sobre la ascendencia de su madre, diciendo que ella también estaba relacionada con los Romanov y los Narischkins , poderosas familias aristocráticas de Rusia. En otro giro confabulador, Weber informa que el amante de Baladine, el poeta Rainer Maria Rilke , había dicho que los Spiros descendían de una de las familias más ricas de judíos sefardíes , es decir, que eran de origen español, no de Europa del Este. Weber también dudaba de esta historia, ya que el hijo de Balthus, Fumio, nacido a finales de la década de 1960, padecía la enfermedad de Tay-Sachs , un trastorno genético comúnmente asociado con los judíos de Europa del Este. [8]
El hermano mayor de Balthus, Pierre Klossowski (1905-2001), se convirtió en un destacado escritor y filósofo.
Los niños Klossowski crecieron en un entorno del mundo del arte, con frecuentes visitas a su casa de artistas y escritores famosos, entre ellos Rilke, André Gide (quien fue el mentor de Pierre) y Jean Cocteau (quien representaría a la familia en escenas de su novela de 1929). Los niños terribles ). También fueron visitantes los artistas Maurice Denis y Pierre Bonnard . Los niños tenían una niñera escocesa y Balthus diría más tarde que su primer idioma era el inglés, aunque sus padres hablaban alemán entre ellos. [9]
En general, Balthus tenía un recuerdo idílico de estos primeros años de su infancia, que se vieron perturbados cuando, poco después del inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914, la familia se vio obligada a abandonar París para evitar la deportación debido a su ciudadanía alemana. Se establecieron primero en Suiza y luego en Berlín. [10]
En 1917 sus padres se separaron y su madre se mudó con los dos hijos a Ginebra. Vivían en un piso modesto en el número 11 de la rue Pré-Jérôme, un barrio confortable. [11] Aproximadamente un año después, su madre se convirtió en la amante de Rilke. Rilke quedó muy impresionado con el talento artístico del joven "Baltusz" y le ayudó a publicar su primera obra en 1921, a la edad de 13 años. Se trataba de un libro titulado Mitsou que incluía cuarenta dibujos de Balthus y un prefacio de Rilke. Las imágenes al estilo de un cómic representan la historia de un niño que pierde a su amado gato. Los temas de la historia presagiaban la fascinación de toda la vida de Balthus por los gatos, junto con un sentimiento de pérdida o desaparición.
En la Navidad de 1921, Baladine, sin recursos económicos, se mudó con sus hijos a Berlín para vivir con su hermano.
En 1926 Balthus visitó Florencia , donde copió muchos frescos del maestro renacentista Piero della Francesca . Esto inspiró una de sus primeras y ambiciosas obras: las pinturas murales al temple de la iglesia protestante del pueblo suizo de Beatenberg , que ejecutó en 1927.
De 1930 a 1931 Balthus sirvió en el ejército francés en Marruecos . Fue reclutado por la infantería marroquí en Kenitra y Fez , trabajó como secretario y esbozó su cuadro La Caserne (1933).
En 1933 se trasladó a París, donde instaló un estudio en la Rue de Furstemberg. Posteriormente se trasladaría a otro estudio en la cercana Cour de Rohan. Balthus no mostró ningún interés por estilos modernistas como el cubismo . Sus pinturas eran realistas pero introvertidas, a la manera de la segunda generación de pintores surrealistas como Salvador Dalí , que a menudo utilizaban técnicas realistas para representar motivos psicológicos o imágenes oníricas. Balthus a menudo representaba a niñas púberes en poses eróticas y voyeuristas. Una de las obras más notorias de su primera exposición en París fue La lección de guitarra (1934), que causó controversia por sus imágenes sádicas y sexualmente explícitas. Representa a una joven arqueada sobre su espalda sobre el regazo de su maestra, cuyas manos están colocadas sobre la niña como para tocarla como si fuera una guitarra: una mano cerca de su vulva expuesta y la otra agarrando su cabello. Otras obras de la misma exposición incluyeron The Street (1933), Cathy Dressing (1933) y Alice (1933). [12]
Desde el principio su obra fue admirada por escritores y colegas pintores, especialmente por André Breton y Pablo Picasso . Su círculo de amigos en París incluía a los novelistas Pierre Jean Jouve , Antoine de Saint-Exupéry , Joseph Breitbach , Pierre Leyris , Henri Michaux , Michel Leiris y René Char , el fotógrafo Man Ray , el dramaturgo y actor Antonin Artaud y los pintores André. Derain , Joan Miró y Alberto Giacometti (uno de los más fieles de sus amigos). En 1948, otro amigo, Albert Camus , le encargó diseñar los decorados y el vestuario de su obra L'État de Siège ( El estado de sitio , dirigida por Jean-Louis Barrault ). Balthus también diseñó los decorados y el vestuario para la adaptación de Artaud de The Cenci (1935) de Percy Bysshe Shelley , Delitto all'isola delle capre ( Crimen en la isla de las Cabras, 1953) de Ugo Betti y la adaptación de Barrault de Julio César (1959– 1960).
En 1937 se casó con Antoinette de Watteville, que pertenecía a una influyente familia aristocrática de Berna . La conoció ya en 1924, y ella fue modelo para la ya mencionada Cathy Dressing y para una serie de retratos. Balthus tuvo dos hijos de este matrimonio, Stanislas (nacido en 1942) y Thaddeus Klossowski (nacido en 1944), quienes recientemente publicaron libros sobre su padre, incluidas las cartas de sus padres. Stanislas, conocido como "Stash", se convirtió en una figura del movimiento de Londres y París en los años 1960. [13]
En 1940, con la invasión de Francia por las fuerzas alemanas , Balthus huyó con su esposa Antonieta a Saboya a una granja en Champrovent cerca de Aix-les-Bains , donde comenzó a trabajar en dos pinturas importantes: Paisaje cerca de Champrovent (1942-1945) y El salón (1942). En 1942 escapó de la Francia ocupada a Suiza, primero a Berna y en 1945 a Ginebra , donde se hizo amigo del editor Albert Skira y del escritor y miembro de la Resistencia francesa André Malraux . Balthus regresó a Francia en 1946 y un año después viajó con André Masson al sur de Francia , donde conoció a figuras como Picasso y Jacques Lacan , quien eventualmente se convirtió en coleccionista de su obra. Con Adolphe Mouron Cassandre en 1950, Balthus diseñó la decoración escénica para una producción de la ópera Così fan tutte de Mozart en Aix-en-Provence . Tres años más tarde se mudó al Chateau de Chassy en Morvan , vivió con su sobrinastra Frédérique Tison y terminó sus obras maestras a gran escala La Chambre ( La habitación 1952, posiblemente influenciada por las novelas de Pierre Klossowski ) y Le Passage du Commerce. Saint-André (1954).
A medida que crecía la fama internacional con exposiciones en la galería de Pierre Matisse (1938) y el Museo de Arte Moderno (1956) de la ciudad de Nueva York, cultivó la imagen de sí mismo como un enigma. [ cita necesaria ] En 1964, se trasladó a Roma donde presidió la Villa de Medici como director (nombrado por el Ministro de Cultura francés André Malraux ) de la Academia Francesa en Roma . [ cita necesaria ] Se hizo amigo del cineasta Federico Fellini y del pintor Renato Guttuso .
En 1977 se trasladó a Rossinière , Suiza. El hecho de que tuviera una segunda esposa, la japonesa Setsuko Ideta , con quien se casó en 1967 y era treinta y cinco años menor que él, no hizo más que aumentar el aire de misterio que lo rodeaba (la conoció en Japón, durante una misión diplomática también iniciada por Malraux ). Un hijo, Fumio, nació en 1968 pero murió dos años después.
Los fotógrafos y amigos Henri Cartier-Bresson y Martine Franck (esposa de Cartier-Bresson) retrataron al pintor, a su esposa y a su hija Harumi (nacida en 1973) en su Gran Chalet de Rossinière en 1999.
Balthus fue uno de los pocos artistas vivos representados en el Louvre , cuando su cuadro Los niños (1937) fue adquirido de la colección privada de Pablo Picasso . [14] [15]
Fue coautor de un libro de diálogos con el neurobiólogo Semir Zeki , titulado La Quête de l'essentiel.
Murió en Rossinière , Suiza. A su funeral asistieron tanto primeros ministros como estrellas de rock. Bono , cantante principal de U2 , cantó para los cientos de dolientes en el funeral, entre ellos el presidente de Francia, el príncipe Sadruddhin Aga Khan , la supermodelo Elle Macpherson y Cartier-Bresson.
El estilo de Balthus es principalmente clásico. Su obra muestra numerosas influencias, incluidos los escritos de Emily Brontë , los escritos y fotografías de Lewis Carroll , y las pinturas de Masaccio , Piero della Francesca , Simone Martini , Poussin , Jean-Étienne Liotard , Joseph Reinhart , Géricault , Ingres , Goya , Jean-Baptiste-Camille Corot , Courbet , Edgar Degas , Félix Vallotton y Paul Cézanne . Aunque su técnica y composiciones se inspiraron en pintores anteriores al Renacimiento , también hay inquietantes indicios de surrealistas contemporáneos como De Chirico . Al pintar la figura en una época en la que el arte figurativo era en gran medida ignorado, es ampliamente reconocido como un artista importante del siglo XX.
Muchas de sus pinturas muestran a chicas jóvenes en un contexto erótico. Balthus insistió en que su obra no era erótica sino que reconocía los hechos inquietantes de la sexualidad infantil. En 2013, Roberta Smith describió las pinturas de Balthus de niñas adolescentes en The New York Times como "atractivas e inquietantes". [dieciséis]
Su trabajo ha influido en varios artistas contemporáneos, en particular Duane Michals [17] y Émile Chambon . También ha influido en el cineasta Jacques Rivette de la Nouvelle Vague francesa , cuya película Hurlevent (1985) se inspira en los dibujos de Balthus realizados a principios de los años 1930: "Como es un poco excéntrico y todo eso, me gusta mucho de Balthus (...) Me llamó la atención el hecho de que Balthus simplificó enormemente el vestuario y eliminó los adornos imaginarios (...)". [18]
Su viuda, Setsuko Klossowska de Rola , dirige el Fonds Balthus, el archivo del pintor, al que pueden acceder los estudiosos como depósito a largo plazo en el Museo de Bellas Artes de Lausana .
Una reproducción de La muchacha en la ventana de Balthus (una pintura de 1957) aparece de manera destacada en la película Domicile Conjugal ( Bed and Board , 1970) de François Truffaut . Los dos personajes principales, Antoine Doinel ( Jean-Pierre Léaud ) y su esposa Christine ( Claude Jade ), están discutiendo. Christine descuelga de la pared un pequeño dibujo de unos 25×25 cm y se lo da a su marido: Christine: "Toma, toma el pequeño Balthus". Antoine: "Ah, el pequeño Balthus. Te lo ofrecí, es tuyo, quédatelo".
Durante diciembre de 2017, circuló una petición pública solicitando que la pintura de Balthus, Thérèse Dreaming , fuera retirada de la exhibición en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York debido a su presunto contenido explícito y su representación sugerente. Philip Kennicott , escribiendo para The Washington Post el 5 de diciembre de 2017, en un artículo titulado "Esta pintura podría ser sexualmente perturbadora. Pero esa no es razón para sacarla de un museo", resumió la posición de larga data del museo contra la censura. [19] La pintura había estado previamente en exhibición en el Museo Ludwig de Colonia, Alemania, en 2007, sin incidentes. [19]
Balthus realizó su primera exposición en la Galerie Pierre de París en 1934. Tras el escándalo que siguió [ ¿cuál? ] , expuso en la Galería Pierre Matisse, Nueva York, de 1938 a 1977, aunque nunca visitó Estados Unidos. La primera gran exposición de Balthus en un museo fue en el Museo de Arte Moderno en 1956. Otras exposiciones destacadas incluyen el Musée des Arts Decoratifs , París (1966); Tate Gallery , Londres (1968); La Bienal de Venecia (1980); Museo de Arte Contemporáneo , Chicago (1980); Museo Cantonal de Bellas Artes de Lausana (1993); Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris (1984, viajó al Museo Metropolitano de Kioto); Museo Metropolitano de Arte , Nueva York (1984); y Palacio Grassi , Venecia (2001). "Balthus: Gatos y niñas: pinturas y provocaciones" en el Museo Metropolitano de Arte (25 de septiembre de 2013 - 12 de enero de 2014) fue el primer estudio de la obra del artista en un museo estadounidense en 30 años. [20] En 2014 se celebró una gran retrospectiva supervisada por la esposa del artista, Ideta Setsuko, en el Museo de Arte Metropolitano de Tokio . Una exposición de fotografías Polaroid tomadas por Balthus en el Museo Folkwang de Essen , Alemania, fue cancelada por acusaciones de pedofilia . [21] El periódico alemán Die Zeit calificó las imágenes, que representan a una modelo llamada Anna de entre ocho y 16 años, “documentos de la codicia pedófila”.
Desde entonces, a pesar de los intentos, [22] ninguna exposición prevista de la obra de Balthus fue censurada o cancelada por tales acusaciones.
