" Back in the URSS " es una canción de la banda de rock inglesa The Beatles y el primer tema del álbum doble de 1968 The Beatles (también conocido como el "Álbum Blanco"). Escrita por Paul McCartney y acreditada a la asociación Lennon-McCartney , [3] la canción es una parodia de " Back in the USA " de Chuck Berry y " California Girls " de los Beach Boys . La letra subvierte los sentimientos patrióticos de Berry hacia los Estados Unidos, mientras el narrador expresa alivio al regresar a su hogar en la Unión Soviética , formalmente la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS).
Los Beatles grabaron "Back in the URSS" como un trío después de que Ringo Starr abandonara temporalmente el grupo, en protesta por las críticas de McCartney a su forma de tocar la batería y las tensiones que caracterizaron las sesiones del Álbum Blanco. En cambio, los otros Beatles crearon una pista de batería compuesta a partir de numerosas tomas. El canto de McCartney se basó en Jerry Lee Lewis , mientras que el puente presenta una celebración al estilo Beach Boys de niñas de varias partes de la URSS. A lo largo de la música, así como al principio y al final de la canción, se escucha varias veces un bucle de cinta de un avión aterrizando en una pista.
Lanzado tres meses después de la invasión de Checoslovaquia por el Pacto de Varsovia , el retrato comprensivo de los Beatles sobre la URSS provocó la condena en Occidente tanto de la Nueva Izquierda como de la derecha política. En 1976, con el respaldo de " Twiss and Shout ", se publicó como sencillo para promocionar el álbum recopilatorio Rock 'n' Roll Music . Alcanzó el puesto 19 en la lista de singles del Reino Unido y el número 11 en Irlanda. En 2003, McCartney interpretó la canción en la Plaza Roja de Moscú . Elton John y Billy Joel también han lanzado versiones grabadas durante conciertos en Rusia.
Paul McCartney comenzó a escribir la canción como "I'm Backing the UK", inspirada en la campaña " I'm Backing Britain ", [4] [5] que había obtenido un amplio apoyo nacional en enero de 1968, [6] [7] un mes antes los Beatles partieron hacia la India para realizar un curso de Meditación Trascendental . [8] Según el autor Ian MacDonald , McCartney modificó el título a "I'm Backing the URSS" y luego, basándose en el éxito de Chuck Berry de 1959 " Back in the USA ", llegó al título final de la canción. [4] Donovan , el cantautor escocés que se unió a los Beatles en la India, dijo que "Back in the URSS" era una de las "pequeñas cancioncillas divertidas" que McCartney tocaba regularmente en el ashram , añadiendo que "por supuesto, baladas melodiosas". acaba de salir de él". [9]
En una entrevista de noviembre de 1968 para Radio Luxemburgo , McCartney dijo que la canción se inspiró en "Back in the USA" de Berry y fue escrita desde el punto de vista de un espía ruso que regresa a su hogar en la URSS después de una larga misión en los Estados Unidos. [10] Mike Love de los Beach Boys , otro estudiante en el retiro de meditación, recordó a McCartney tocando "Back in the URSS" con una guitarra acústica durante el desayuno en Rishikesh, [11] momento en el que le sugirió a McCartney que la sección del puente debería centrarse sobre las "chicas" en Rusia, [12] [13] al estilo de las " California Girls " de los Beach Boys. [14] [nb 1] En su entrevista de 1984 con la revista Playboy , McCartney dijo que la escribió como "una especie de parodia de los Beach Boys" basada en "Back in the USA". Añadió:
Simplemente me gustó la idea de las chicas de Georgia y hablar de lugares como Ucrania como si fueran California, ¿sabes? También fueron las manos cruzando el agua, de lo que todavía soy consciente. Porque les agradamos allí [en la Rusia soviética], aunque a los patrones del Kremlin tal vez no les guste. [15]
En sus letras, McCartney transpuso el patriotismo de la canción de Berry a un contexto soviético. [5] Dijo que pretendía que fuera una "parodia" de la afirmación del típico viajero internacional estadounidense de que "es mucho mejor volver a casa" y su anhelo por las comodidades de su patria. McCartney dijo que, a pesar de la falta de lujos en la URSS, su viajero soviético "seguiría estando tan orgulloso [de su país de origen] como lo estaría un estadounidense". [12] Según el autor Michael Gray , "De vuelta en la URSS" fue el comentario sardónico de los Beatles sobre la idealizada cultura americana de Berry , que se había vuelto "profundamente pasada de moda" a finales de los años 1960. [16] [nota 2]
"De vuelta en la URSS" se abre y se cierra con el sonido de un avión a reacción aterrizando en una pista. El efecto también aparece a mitad de la grabación y representa una "caricatura auditiva", según el crítico musical Tim Riley , quien dice que la canción "se ofrece como un puntazo y se entrega como tal". [18] La letra inicial se refiere a un vuelo "espantoso" de regreso a la URSS desde Miami Beach en los Estados Unidos, a bordo de un avión BOAC . Impulsada por el ritmo dinámico del piano de McCartney y los riffs de guitarra solista de Harrison, [19] [20] la letra habla de la felicidad del cantante al regresar a casa, donde "las chicas de Ucrania realmente me noquean" y "las chicas de Moscú me hacen cantar y gritar". . Invita a estas mujeres a "vengan y mantengan caliente a su camarada " y espera escuchar el sonido de las " balalaikas ". [3] [21]
El historiador cultural Doyle Greene describe la canción como una parodia de "Back in the USA" de Berry "con un puente que parodia las 'California Girls' de los Beach Boys". [22] Según Riley, si bien "Back in the URSS" suele verse como una parodia de los Beach Boys -específicamente, una "parodia" de "California Girls" y " Surfin' USA "- su "asociación más directa" es con la pista de Berry. [nb 3] Añade que el enfoque de Berry en el comercialismo es "reubicado y burlado" de tal manera que "el alegre regreso a la patria soviética es un campo sarcástico". [23] Las letras de McCartney también contienen una alusión a " Georgia on My Mind " de Hoagy Carmichael y Stuart Gorrell . Canta sobre la población femenina de la República Soviética de Georgia , justo después de mencionar "las chicas de Ucrania" y "las chicas de Moscú". [24]
Las sesiones de The Beatles (también conocido como el "Álbum Blanco") estuvieron plagadas de discordia entre los miembros de la banda. [25] Mientras ensayaba "Back in the URSS", el 22 de agosto de 1968, Ringo Starr se cansó de las críticas de McCartney a su forma de tocar la batería en la canción y del mal ambiente en general, [26] [27] [28] y se fue. , con la intención de abandonar el grupo. [29] Los otros Beatles continuaron con la sesión, que tuvo lugar en los estudios EMI (ahora Abbey Road Studios ) de Londres. Ken Scott , el ingeniero de grabación de la banda, recordó más tarde que crearon una "pista de batería compuesta de fragmentos" en ausencia de Starr. [29] [nota 4]
Se grabaron cinco tomas de la pista básica, con McCartney a la batería, George Harrison a la guitarra eléctrica y John Lennon al Fender Bass VI . [31] [32] La toma 5 fue elegida como "mejor". [29] Durante la sobregrabación de la canción, el 23 de agosto, McCartney y Harrison también contribuyeron con partes de bajo, y ambos también agregaron partes de guitarra solista. [29] Según el autor John Winn, las primeras sobregrabaciones fueron en piano, interpretado por McCartney; batería de Harrison, reemplazando la parte de bajo de Lennon del día anterior; y otra parte de guitarra eléctrica. [28]
Después de que estas adiciones se mezclaron en una sola pista, McCartney cantó la voz principal, usando lo que describió como su " voz de Jerry Lee Lewis ", [32] y Lennon, Harrison y McCartney agregaron coros, incluidas armonías al estilo de los Beach Boys. Los puentes de la canción. [31] Los tres músicos agregaron palmas. [31] Otras sobregrabaciones incluyeron el bajo de McCartney, Harrison en el bajo de seis cuerdas y Lennon tocando una caja . [28] Harrison tocó el solo de guitarra en la pausa instrumental, mientras que McCartney contribuyó con un solo agudo de una sola nota en el verso final. [33] MacDonald describe el arreglo musical como un "atronador muro de sonido". [34] Para los sonidos del avión que aparecen en la pista, Scott creó un bucle de cinta a partir de una grabación de un turbohélice Viscount [28] almacenada en la biblioteca de EMI. [29] [30]
Después de que los otros Beatles le instaran a regresar, Starr se reincorporó al grupo el 4 de septiembre para participar en la filmación de un clip promocional de su sencillo " Hey Jude ". [35] [nb 5] Durante una pausa en el rodaje, Marc Sinden (que aparece en la película) recuerda a Lennon tocando una canción con su guitarra acústica. "Todo el mundo dijo 'Guau'... La filmación comenzó antes de que pudiéramos preguntar qué era. Cuando se estrenó más tarde, nos dimos cuenta de que era 'De vuelta en la URSS'". [38]
Apple Records lanzó The Beatles el 22 de noviembre de 1968, con "Back in the URSS" secuenciada como canción de apertura. [39] [40] El sonido del aterrizaje del avión a reacción al final de la pista se desvaneció con el comienzo de la siguiente canción, " Dear Prudence ". [32] En 1969, Apple publicó "Back in the URSS" como sencillo en Escandinavia, respaldado por la composición de Starr " Don't Pass Me By ". [30] [41] En 1973, tres años después de la ruptura de los Beatles , la canción se incluyó en la compilación del álbum doble de la banda 1967-1970 , [42] como una de las tres únicas pistas que representan el Álbum Blanco. [43]
El 25 de junio de 1976, Parlophone publicó la canción como sencillo en el Reino Unido para promocionar el álbum recopilatorio Rock 'n' Roll Music . [44] [45] La cara B era " Twist and Shout ", [44] convirtiéndolo en el primer sencillo de EMI de los Beatles que incluye una composición no original. [46] [nb 6] Alcanzó el puesto 19 en la lista de singles del Reino Unido , [30] el número 11 en Irlanda, [48] y el número 19 en Suecia. [49] En septiembre de 2022, la Industria Fonográfica Británica (BPI) otorgó a la canción una certificación de plata por cifras de ventas y transmisión que superan las 200.000 unidades. [50] EMI hizo una película promocional para el lanzamiento, ambientando la canción con imágenes de los Beatles visitando Ámsterdam en 1964 y de su gira de 1966 por Alemania Occidental . [44] El sencillo se incluyó posteriormente en la caja de la Beatles Singles Collection , lanzada por la División Mundial de EMI en diciembre de 1982, convirtiéndolo en el sencillo número 24 de la serie. [51]
Una versión de Chubby Checker alcanzó el puesto 86 en Canadá el 28 de abril de 1969. [52]
En la reseña de su álbum para NME , Alan Smith describió la canción como "Una pieza fantástica de emoción gritadora. Gran apertura". [53] El crítico inicial de Record Mirror escribió: "El LP comienza con un tema basado en rock y con acompañamiento de falsete llamado 'Back In The URSS' sobre los atributos de las mujeres rusas. La guitarra Wild Harrison y los metales pesados también le dan ese elemento soul . " [54] [nb 7] Escribiendo para la misma publicación, David Griffiths describió la canción como una pista de apertura "perfectamente ingeniosa", ya que:
[S]irve al propósito de desorientar (tanto política como socialmente) al oyente "promedio" cuya mente probablemente quedará completamente confundida por frases como "De vuelta en los EE.UU., de vuelta en los EE.UU., de vuelta en la URSS", y el uso de efectos de rock y Beach Boy para elogiar a las chicas rusas. Con ambas Georgias en mente, tal vez el oyente se vuelva más receptivo. El mensaje transmite que nada es tan simple como parece y la violencia del ritmo demuestra efectivamente que Los Beatles no se han vuelto blandos, ni demasiado artísticos, ni demasiado alejados de lo básico, a pesar de su fama y riqueza. [55]
En un artículo en Partisan Review , Geoffrey Cannon dijo que The Beatles mostraban que la banda no lograba conectarse con la audiencia del rock contemporáneo de la manera que lo habían hecho los Rolling Stones en su álbum de 1968 Beggars Banquet . En opinión de Cannon: "Los Beatles sólo provocan improvisaciones en sus temas de hard rock : 'Back in the URSS', 'Birthday' y 'Helter Skelter'. Pero el eclecticismo de los dos primeros temas los hace evanescentes. Puede que tengan la intención de Se pueden hacer buenos chistes sobre los Beach Boys, Chuck Berry y Little Richard ; de hecho, se esconden detrás de estas estrellas destacadas". [56] En su reseña para The New York Times , Nik Cohn se quejó de manera similar de que "se esconden detrás de parodias: los ocho del medio de 'Back in the URSS', por ejemplo, son Beach Boys puros de la era del surf, pero todo es mitad -corazón y flácido". [57]
Jann Wenner de Rolling Stone describió "Back in the URSS" como el "ejemplo perfecto" de la capacidad de los Beatles para citar el trabajo de otros y "expandir el idioma, pero ... [también] para penetrarlo y llevarlo más allá". de una manera que los recientes álbumes satíricos de las Tortugas y Frank Zappa no habían logrado. Y añadió: "Sería demasiado simple decir que 'Back In the URSS' es una parodia, porque opera en más niveles que eso: es buen rock and roll contemporáneo y ... también un magnífico comentario sobre los Estados Unidos. SR, abordando todas las ideas: "cariño, desconecta el teléfono". Además de una parodia, también es una canción de los Beatles". [58] [nb 8] Richard Goldstein de The New York Times elogió el "burlesco de formas musicales" del álbum doble, diciendo que representaba "casi una historia simulada del pop" en la que "Back in the URSS" era "un rock manual, citando al Jefferson Airplane , los Beach Boys, Jerry Lee Lewis y Ray Charles ". [60]
Tim Riley describe "Back in the URSS" como " Brian Wilson con atractivo sexual" y un ejemplo de cómo, después de " Lady Madonna ", varias de las composiciones de McCartney de 1968 "se sitúan a caballo entre la distancia irónica entre los tratamientos de género y el material fresco e inventivo que se destaca". bien por sí solo". [61] [nb 9] En su libro sobre el Álbum Blanco, David Quantick cita la canción como un ejemplo de la posición de McCartney como "un maestro del pastiche y la parodia", y agrega que "En manos menores y más débiles, 'Back in the "URSS" podría haber sido una canción de comedia podrida, una débil parodia, pero McCartney, engreído, confiado y capaz de hacer casi cualquier cosa musicalmente, la convirtió en algo increíble". [65] Quantick admira la maestría musical de los tres Beatles y sus "hilarantes" voces armónicas, y concluye: "Todo esto es genial, y es sustancialmente más genial que lo que jamás hicieron los Beach Boys". [66] En una reseña que coincidió con el 40 aniversario del álbum, John Bohannon de PopMatters elogió de manera similar la interpretación de la banda, incluido el trabajo de guitarra y la voz de McCartney que consideró "una de las mejores voces de hard rock entregadas desde abajo". ". [67]
En 2010, Rolling Stone clasificó "Back in the URSS" en el puesto 85 en la lista de la revista de las "100 mejores canciones de los Beatles". [30] [37] En una lista similar compilada por Mojo en 2006, apareció en el número 64. [68] En su comentario para la revista, el cantante inglés Billy Bragg dijo que 1968 fue cuando "comenzó nuestra historia de amor con todo lo americano". to turn sour", con un año marcado por informes sobre las atrocidades estadounidenses en Vietnam , los asesinatos de Martin Luther King y Robert Kennedy , el gesto de los atletas afroamericanos que introdujeron la política del Black Power en los Juegos Olímpicos de México y la victoria de Richard Nixon. en la carrera presidencial estadounidense. Bragg añadió: "Al abrir [el Álbum Blanco] con esta maravillosa inversión de" Back In The USA " de Chuck Berry, Los Beatles dejaron claro de qué lado estaban ... ¿Subversivo o simplemente travieso? Tú decides". [68] En 2018, el personal musical de Time Out London clasificó la canción en el puesto 26 en su lista de las mejores canciones de los Beatles. [69]
Al igual que " Revolution " y " Piggies ", [70] "Back in the URSS" provocó respuestas inmediatas en Estados Unidos por parte de la nueva izquierda y la nueva derecha. Entre estos últimos, la revista de la John Birch Society citó la canción como una prueba más de los supuestos sentimientos prosoviéticos de los Beatles. [71] [72] La frase "No sabéis la suerte que tenéis, muchachos" dejó atónitos a muchos grupos anticomunistas. [73] En opinión de Riley, el tono burlón de la canción y el ambiente comunista tuvieron "el efecto deseado de incitar la [ira]" de la Sociedad John Birch, que malinterpretó el "socialismo comprensivo" de la letra. [23]
Ian MacDonald describió la canción como "una broma bastante falta de tacto", dado que el ejército soviético había invadido recientemente Checoslovaquia y frustrado el intento de ese país de introducir reformas democráticas. [74] [nb 10] Algunos miembros de la Nueva Izquierda también criticaron a los Beatles por este gesto. [72] Durante la década de 1960, los Beatles fueron oficialmente ridiculizados en la Unión Soviética como el "eructo de la cultura occidental". [ cita necesaria ] David Noebel , un crítico de larga data de la influencia de los Beatles en la juventud occidental, dijo que: "La letra ha dejado sin palabras incluso a los rojos". [77]
En un artículo para el sitio web Russia Beyond , Tommy O'Callaghan describe "De vuelta en la URSS" como una "parodia que se convirtió en una oferta de paz". Dice que, así como los Beatles proporcionaron una fuente de unidad con Occidente para los fanáticos de la música rusa contemporánea, la banda se propuso burlarse de la "nueva narrativa occidental" presentada tanto por el macartismo como por la nueva izquierda. Aparte de las burlas de los Beach Boys, la canción "ondeando banderas" de Berry y la campaña "Estoy respaldando a Gran Bretaña" del primer ministro Harold Wilson , O'Callaghan considera que las referencias a las chicas rusas son una burla de la "falta de sensualidad percibida". de la cultura soviética y dice que las verdaderas cualidades satíricas de la canción están en "su retrato de rusos y estadounidenses en paridad". [72]
Aunque a los Beatles nunca se les permitió actuar en la URSS, [ cita necesaria ] A Elton John se le permitió visitar el país en 1979 en una histórica gira de conciertos , que la revista Billboard se refirió como la primera allí realizada por un "rock absoluto". artista". [78] Cantó "Back in the URSS" como canción de cierre durante toda la gira, [79] ignorando una solicitud oficial después de su show inaugural de que no lo hiciera. [80] El vídeo de estos conciertos apareció en el documental To Russia with Elton . [79]
En la década de 1980, a McCartney se le negó el permiso para actuar en la URSS. [81] En el libro de Barry Miles de 1997, Paul McCartney: Many Years from Now , McCartney dijo que: "Probablemente mi razón más importante para ir a Rusia sería tocar ['Back in the URSS']" [82] Según The Moscow Times , cuando McCartney finalmente pudo tocar la canción en su gira Back in the World en la Plaza Roja de Moscú en mayo de 2003, "la multitud se volvió loca". [81] Cuando se le preguntó acerca de la canción antes del concierto, McCartney dijo que sabía poco sobre la Unión Soviética cuando la escribió y agregó: "Era una tierra mística entonces. Es agradable ver la realidad. Siempre sospeché que la gente había corazones grandes. Ahora sé que es verdad". [81] En su autobiografía, Good Vibrations , Mike Love escribe: "'Back in the URSS' era una canción increíble y ha durado más que el país". [83]
En 1987, Billy Joel hizo una versión de la canción en su álbum Kontsert, en vivo en la Unión Soviética . También lanzado como sencillo, [30] su versión alcanzó el número 33 en Australia [84] y el número 44 en Nueva Zelanda. [85] McCartney dijo en 1997 que la adopción por parte de Joel de "Back in the URSS" para sus giras de conciertos en Rusia había contribuido a que la canción "bromeante" se convirtiera en "una especie de himno ahora". [82]
El 4 de julio de 1984, los Beach Boys tocaron "Back in the URSS", con Starr uniéndose a ellos como invitado especial, durante sus conciertos del 4 de julio en Washington, DC y Miami. [86] Según recuerda Love, la "ironía" de que un inglés fuera parte de las celebraciones por la independencia de Estados Unidos de Gran Bretaña "no pasó desapercibida para Ringo". Starr le dijo a un periodista: "Feliz cumpleaños [Estados Unidos] ... Lamento que hayamos perdido". [87]
En 2022, The Spokesman-Review y The Dallas Morning News notaron la ausencia de "Back in the URSS", un elemento básico habitual de los conciertos en vivo de McCartney, en el setlist de su gira Got Back , [88] [89] a la luz de la 2022 Invasión rusa de Ucrania . [89] Inmediatamente antes del bis en cada parada de la gira, McCartney y sus compañeros de banda abandonaron el escenario y cada uno regresó con una bandera: la bandera del Reino Unido , la bandera del país en el que actuaban, un orgullo LGBT. bandera y, en 2022, la bandera de Ucrania , [89] así como la bandera del estado de cualquier estado de EE. UU. en el que tuvo lugar el concierto (por ejemplo, la bandera de Texas en el espectáculo en Fort Worth, Texas , [89] y la bandera de Florida en la feria de Hollywood, Florida [90] ).
Según Ian MacDonald [74] y Mark Lewisohn : [29]
