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Ocupación alemana de Bélgica durante la Primera Guerra Mundial

Tropas alemanas marchando por la capital belga, Bruselas , en 1914

La ocupación alemana de Bélgica (en francés, Occupation allemande ; en neerlandés , Duitse bezetting ) de la Primera Guerra Mundial fue una ocupación militar de Bélgica por parte de las fuerzas del Imperio alemán entre 1914 y 1918. A partir de agosto de 1914 con la invasión de Bélgica, un país neutral , el país quedó casi completamente invadido por tropas alemanas antes del invierno del mismo año, cuando las fuerzas aliadas se retiraron hacia el oeste. El gobierno belga se exilió, mientras que el rey Alberto I y el ejército belga continuaron luchando en una sección del frente occidental . Bajo el mando militar alemán, Bélgica quedó dividida en tres zonas administrativas separadas. La mayor parte del país quedó bajo el Gobierno General , una administración de ocupación formal gobernada por un general alemán, mientras que las demás, más cercanas a la línea del frente, quedaron bajo un gobierno militar directo más represivo.

La ocupación alemana coincidió con un colapso económico generalizado en Bélgica, con escasez y desempleo generalizado, pero también con un resurgimiento religioso. Las organizaciones de ayuda, que dependían del apoyo extranjero para llevar alimentos y ropa a los civiles belgas, privados de importaciones por el bloqueo naval aliado y los combates, también adquirieron una importancia extraordinaria para la vida social y cultural del país.

La administración de ocupación alemana reprimió la disidencia política y adoptó numerosas medidas impopulares, entre ellas la deportación de trabajadores belgas a Alemania y el trabajo forzado en proyectos militares. También apoyó al Movimiento Flamenco radical haciendo numerosas concesiones como parte de la Flamenpolitik en un intento de ganar apoyo entre la población flamenca del país. Como resultado, se fundaron numerosos movimientos de resistencia que intentaron sabotear la infraestructura militar, recopilar información para los aliados o imprimir periódicos clandestinos. Las expresiones de disidencia de bajo nivel eran comunes, pero con frecuencia se reprimieron.

A partir de agosto de 1918, los aliados avanzaron en la Bélgica ocupada durante la Ofensiva de los Cien Días y liberaron algunas zonas. Sin embargo, en la mayor parte del país, la ocupación solo llegó a su fin tras el armisticio de noviembre de 1918 , cuando el ejército belga avanzó en el país para reemplazar a las tropas alemanas evacuadas y mantener la ley y el orden.

Fondo

Tropas alemanas marchando a través de Blankenberge en 1914

Tras su independencia en 1830, Bélgica se vio obligada a permanecer neutral a perpetuidad por un tratado de 1839 como parte de una garantía de su independencia. Antes de la guerra, Bélgica era una monarquía constitucional y se destacaba por ser uno de los países más industrializados del mundo. [1] El 4 de agosto de 1914, el ejército alemán invadió Bélgica pocos días después de presentar un ultimátum al gobierno belga para que permitiera el libre paso de las tropas alemanas a través de sus fronteras. [2] El ejército alemán avanzó rápidamente hacia Bélgica, sitiando y capturando las ciudades fortificadas de Lieja , Namur y Amberes y empujando al ejército belga de 200.000 hombres, apoyado por sus aliados franceses y británicos, hacia el lejano oeste. [3] Un gran número de refugiados también huyeron a los países vecinos. En octubre de 1914, el avance alemán fue finalmente detenido cerca de la frontera francesa por una fuerza belga en el Yser y por una fuerza combinada franco-británica en el Marne . Como resultado, la línea del frente se estabilizó y la mayor parte de Bélgica ya estaba bajo control alemán. En ausencia de una ofensiva decisiva, la mayor parte de Bélgica permaneció bajo control alemán hasta el final de la guerra. [4]

Mientras la mayor parte de Bélgica estaba ocupada, el rey Alberto I continuó al mando del ejército belga a lo largo de una sección del frente occidental , conocida como el frente del Yser , a través de Flandes Occidental desde su cuartel general en Veurne . [5] El gobierno belga , dirigido por Charles de Broqueville , se estableció en el exilio en Le Havre , en el noroeste de Francia. La posesión colonial de Bélgica en África, el Congo Belga , también permaneció leal a los Aliados y al gobierno de Le Havre.

La violación de Bélgica

Durante su avance a través de Bélgica, los alemanes cometieron una serie de crímenes de guerra contra la población civil belga a lo largo de su ruta de avance. [6] Las masacres fueron a menudo respuestas a ciudades cuyas poblaciones fueron acusadas de luchar como francotiradores o guerrilleros contra el ejército alemán. [7] Los civiles fueron ejecutados sumariamente y varias ciudades destruidas deliberadamente en una serie de acciones punitivas conocidas colectivamente como la Violación de Bélgica . Hasta 6.500 personas fueron asesinadas por el ejército alemán entre agosto y noviembre de 1914. En Lovaina , la histórica biblioteca de la universidad de la ciudad fue quemada deliberadamente. Las noticias de las atrocidades, también ampliamente exageradas por la prensa aliada, despertaron una considerable simpatía por la población civil belga en la Bélgica ocupada. La simpatía por la difícil situación de los civiles belgas y los refugiados belgas continuó en los periódicos y la propaganda de los aliados hasta el final de la guerra. [8]

Administración y gobernanza

Mapa de la Bélgica ocupada por los alemanes

En noviembre de 1914, la gran mayoría del territorio belga (2598 de 2636 comunas) estaba bajo ocupación alemana. [9] A partir de noviembre de 1914, Bélgica ocupada, junto con las áreas fronterizas francesas ocupadas de Givet y Fumay , fue dividida por los alemanes en tres zonas. [10] La primera, Operationsgebiet (Zona Operativa), cubría una pequeña cantidad de territorio cerca de la línea del frente en el extremo oeste de Bélgica. Cerca de esta zona estaba Etappengebiet ( Zona de Preparación), que cubría la mayor parte de Flandes Oriental y Occidental junto con partes de Hainaut y Luxemburgo . El resto del país, la más grande de las zonas, el Generalgouvernement (Gobierno General) cubría la mayor parte del país y los territorios franceses. [11] A diferencia de las Zonas Operativa y de Preparación, el Gobierno General estaba destinado a ser una administración total y, por lo tanto, era notablemente menos represivo que las otras dos zonas cuyo gobierno se basaba únicamente en preocupaciones militares. [11] Los civiles en las zonas operativas y de concentración fueron clasificados oficialmente como "prisioneros" por el ejército alemán. [12]

El Gobierno General quedó bajo el mando de un general alemán que era responsable ante el ejército. Tras un breve mandato de Colmar von der Goltz en 1914, el mando lo ocupó Moritz von Bissing y, más tarde, a partir de abril de 1917, Ludwig von Falkenhausen . [11] Las autoridades alemanas pretendían utilizar la ocupación para beneficiar a la economía y la producción industrial alemanas, pero esperaban mantener el funcionamiento del Estado y la economía belgas si no impedían el logro de sus principales objetivos. [13]

En el plano administrativo, la administración alemana contaba con una Zivilverwaltung (Administración Civil) encargada de ocuparse de los asuntos cotidianos y una red de Kommandanturen locales en pueblos y ciudades de toda Bélgica. También podía recurrir a hasta 80.000 soldados. [11] Sin embargo, en la mayoría de los casos, la administración se conformaba con utilizar la administración pública belga existente y el gobierno local para gran parte de su administración. [14]

La vida bajo la ocupación

Escasez y organizaciones de ayuda

Daños de guerra en Flandes en 1914

Antes de la guerra, Bélgica había sido un importador neto de alimentos. La invasión alemana, junto con el bloqueo aliado, significó que ya en septiembre de 1914, varias organizaciones belgas se habían estado preparando para la llegada de la hambruna en el territorio ocupado. Bajo la dirección de un financiero, Émile Francqui , y otros filántropos establecieron el Comité National de Secours et d'Alimentation (CNSA o el "Comité Nacional de Socorro y Alimentación") para asegurar y transportar alimentos a Bélgica, donde podrían ser vendidos a los civiles belgas. [15] Las ganancias de esta parte de la operación se utilizaron luego para distribuir ayuda. Después de negociaciones tanto con los Aliados como con las Potencias Centrales, el CNSA logró obtener permiso para importar alimentos de los Estados Unidos neutrales. Francqui utilizó su relación con Herbert Hoover , el futuro presidente estadounidense, para recolectar alimentos y otros socorros a través de una organización estadounidense, la Comisión de Socorro en Bélgica (CRB), que luego fue distribuida dentro de Bélgica por el CNSA. [16] Varias organizaciones de ayuda más pequeñas afiliadas a otros países neutrales también trabajaron dentro de la Bélgica ocupada.

La CNSA se convirtió en una parte importante de la vida cotidiana y la cultura en la Bélgica ocupada. La organización cumplía gran parte del funcionamiento diario de un sistema de bienestar y, en general, evitaba la hambruna, aunque la escasez de alimentos y materiales era extremadamente común durante la ocupación. [17] En su apogeo, la CNSA tenía más de 125.000 agentes y distribuidores en todo el país. [18] Los historiadores han descrito a la propia CNSA, con su comité central y redes locales en todo el país, como un paralelo de las acciones del gobierno oficial belga en tiempos de paz. [19] A los ojos de los contemporáneos, la CNSA se convirtió en un símbolo de unidad nacional y de resistencia pasiva . [19]

Vida económica

Un sello postal alemán , sobreimpreso con la palabra "Bélgica", para su uso durante la ocupación.

Al comienzo de la guerra, el gobierno belga retiró apresuradamente de circulación las monedas de plata y las reemplazó por billetes. [20] Con la ocupación alemana, estos billetes siguieron siendo legales y su producción continuó. Para compensar los costos de la ocupación, la administración alemana exigió "contribuciones de guerra" regulares de 35 millones de francos belgas cada mes. [21] La contribución excedió considerablemente los ingresos fiscales de Bélgica antes de la guerra y, por lo tanto, para pagarla, los bancos belgas utilizaron papel moneda nuevo para comprar bonos. [21] La impresión excesiva de dinero, junto con grandes cantidades de dinero alemán traído al país por los soldados, condujo a una inflación considerable . [20] Los alemanes también fijaron artificialmente el tipo de cambio entre el marco alemán y el franco belga para beneficiar a su propia economía en una proporción de 1:1,25. [20] Para hacer frente a las condiciones económicas, un gran número de comunas y regiones individuales comenzaron a imprimir y emitir su propio dinero, conocido como dinero de necesidad ( monnaie de nécessité ), que podía usarse localmente. [20]

El caos fiscal, junto con los problemas de transporte y la requisición de metales condujeron a un colapso económico general, ya que las fábricas se quedaron sin materias primas y despidieron a los trabajadores. [20] La crisis afectó especialmente a las grandes industrias manufactureras de Bélgica. [22] Como la materia prima que solía importarse del extranjero se agotó, más empresas despidieron a los trabajadores. [23] El desempleo se convirtió en un problema importante y aumentó la dependencia de la caridad distribuida por instituciones y organizaciones civiles. Hasta 650.000 personas estaban desempleadas entre 1915 y 1918. [12] [24] Las autoridades alemanas utilizaron la crisis para saquear la maquinaria industrial de las fábricas belgas, que fue enviada a Alemania intacta o fundida. La política se intensificó después del final de la política alemana de deportación en 1917, lo que más tarde creó grandes problemas para la recuperación económica belga después del final de la guerra. [25]

Vida religiosa

El cardenal Mercier , retratado en 1914, se convirtió en un destacado disidente en la Bélgica ocupada.

La ocupación coincidió con un renacimiento religioso en Bélgica, que siempre había sido mayoritariamente católica . [26] El primado de Bélgica, el cardenal Désiré-Joseph Mercier , se convirtió en un crítico abierto del régimen de ocupación alemán. Mercier publicó un célebre panfleto, Patriotisme et Endurance (Patriotismo y resistencia), el día de Navidad de 1914, en el que instaba a los civiles a observar las leyes de ocupación si eran coherentes con el patriotismo belga y los valores cristianos . [26] El panfleto atacaba la autoridad del gobierno de ocupación alemán, afirmando que no debía obedecerse ninguna norma legitimada únicamente por la fuerza. [27]

En ausencia del rey o del gobierno en la Bélgica ocupada, Mercier se convirtió en la figura predominante del país y en un símbolo de resiliencia. [28] Debido a su estatus, no podía ser arrestado sin una protesta, y aunque fue atraído de regreso al Vaticano en 1915 para expulsarlo del país, pronto regresó. Sin embargo, sus escritos fueron prohibidos y se confiscaron copias de su trabajo. [29] En 1916, a Mercier se le prohibió oficialmente publicar panfletos, pero continuó haciendo campaña contra la deportación de trabajadores y varias otras políticas alemanas. [30] Inicialmente opuesto por el Papa Benedicto XV , quien estaba ansioso por permanecer neutral, el Papa apoyó a la iglesia belga, pero la alentó a moderar su postura para evitar la confrontación. [31]

Políticas alemanas

Deportación y trabajo forzoso

El regreso de los inútiles , del artista estadounidense George Bellows, representa el regreso de los trabajadores belgas enfermos y discapacitados de las fábricas en Alemania.

El reclutamiento de soldados alemanes al comienzo de la guerra creó una escasez de mano de obra en las fábricas alemanas importantes para el esfuerzo bélico. A partir de 1915, los alemanes alentaron a los civiles belgas a alistarse voluntariamente para trabajar en Alemania, pero los 30.000 reclutas de la política resultaron insuficientes para satisfacer la demanda. [12]

A mediados de 1916, la situación se estaba volviendo cada vez más apremiante para el ejército alemán. Con el nombramiento de Erich Ludendorff como comandante del Estado Mayor, el Oberste Heeresleitung (OHL), en agosto de 1916, la administración alemana comenzó a considerar activamente la idea de deportar por la fuerza a los trabajadores belgas a Alemania para resolver el problema. [32] La política, alentada por los altos niveles de desempleo en la Bélgica ocupada, marcó un giro más amplio hacia un gobierno más opresivo por parte de la administración alemana. [12] [32] La deportación comenzó en octubre de 1916 y duró hasta marzo de 1917. [12] En total, hasta 120.000 trabajadores habían sido deportados a Alemania al final de la guerra. [33] [32] De ellos, alrededor de 2.500 murieron por las malas condiciones en las que se los retenía. [32] Además, en la Zona de concentración, alrededor de 62.000 trabajadores fueron reclutados como trabajo forzado en proyectos militares locales en malas condiciones. [12]

La deportación de trabajadores belgas resultó insuficiente para satisfacer las necesidades industriales alemanas y tuvo poco efecto económico. [34] Sin embargo, políticamente condujo a una condena generalizada en Bélgica y a nivel internacional, lo que contribuyó al surgimiento de la resistencia. [34] A fines de 1917, bajo la presión de las potencias neutrales, la mayoría de los trabajadores belgas deportados fueron devueltos. [35]

El movimiento flamenco y laFlamenpolitik

En los años previos al estallido de la guerra, el Movimiento Flamenco había adquirido una importancia cada vez mayor en la política belga. El francés había sido tradicionalmente la lengua dominante del gobierno y de la clase alta de la sociedad belga. Tras un período de marginación, el Movimiento Flamenco logró que el holandés tuviera un mayor estatus, uno de sus principales objetivos, y culminó con el reconocimiento legal del holandés como lengua nacional en 1898. En 1914 se aprobaron nuevas leyes que otorgaban más concesiones al movimiento, pero el estallido de la guerra hizo que se pospusiera su aplicación. Numerosas quejas quedaron sin resolver. [36] Entre las quejas más destacadas estaba la de la Universidad de Gante , que, aunque estaba situada en Flandes, donde predominaba la lengua holandesa, impartía clases exclusivamente en francés. [36]

Cartel del Raad van Vlaanderen anunciando su declaración de independencia flamenca en diciembre de 1917.

En 1915, el Gobernador General decidió lanzar la Flamenpolitik (Política Flamenca) para utilizar la animosidad entre los dos grupos lingüísticos para facilitar la administración del territorio y presentar el régimen de ocupación como la liberación de Flandes. [37] También se esperaba que le daría a Alemania alguna forma de influencia dentro de los Países Bajos neutrales. [38] La política fue especialmente defendida por pangermanistas , como el Alldeutscher Verband , que creían que los flamencos compartían rasgos raciales con los alemanes que los valones no tenían. [39] La política logró apoyo entre algunos grupos demográficos, particularmente entre los jóvenes estudiantes flamencos dentro del Movimiento Flamenco. [37] Inicialmente, la Flamenpolitik se limitó a implementar las leyes lingüísticas de 1914, pero se volvió cada vez más radical. [36] Los alemanes también se acercaron al comparable Movimiento Valón , pero con mucho menos éxito. [40] En 1916, los alemanes abrieron una nueva universidad en Gante, llamada Universidad Von Bissing , en la que toda la enseñanza se impartía en holandés. La nueva universidad fue bien recibida por algunos, pero encontró oposición dentro del Movimiento Flamenco y pocos se matricularon en ella. [41] [42] Las políticas dividieron al Movimiento Flamenco entre los "activistas" radicales ( activistas o maximalistas ), que acogieron con agrado las medidas alemanas y creían que el apoyo alemán era esencial para alcanzar sus objetivos, y los "pasivistas" ( passivisten ), que se oponían a los alemanes y temían que esto pudiera desacreditar al movimiento. [43] En particular, los activistas esperaban que la independencia flamenca pudiera lograrse con el apoyo alemán. [43]

En febrero de 1917, se formó un Raad van Vlaanderen (RVV o el "Consejo de Flandes") con el apoyo tácito de Alemania. [43] Sus miembros, todos activisten , fueron ampliamente apoyados por los alemanes, pero fueron condenados por otros flamingants y la Iglesia. [43] Posteriormente, los alemanes hicieron de Flandes y Valonia regiones administrativas separadas en junio de 1917. El 22 de diciembre de 1917, sin consulta previa con las autoridades de ocupación, el RVV declaró que Flandes era independiente y se disolvió para preparar las elecciones para un nuevo gobierno flamenco. [43] [44] Las autoridades alemanas vieron la declaración de manera ambivalente y en enero de 1918 rechazaron un proyecto de constitución flamenca presentado por el RVV. [44] 50.000 personas se registraron para votar en las próximas elecciones, pero hubo enfrentamientos con los oponentes en Malinas , Amberes y Tienen . [43] El tribunal de apelación belga emitió órdenes de arresto contra dos miembros destacados del consejo, Pieter Tack y August Borms , pero los alemanes los liberaron y en su lugar deportaron a los jueces responsables. En protesta, los jueces del Tribunal de Casación , el tribunal supremo belga, se negaron a juzgar los casos y otros jueces también se declararon en huelga. [45] Ante la creciente oposición, los alemanes detuvieron las elecciones previstas para marzo de 1918. [46]

Represión política

El Alambre de la Muerte, construido por los alemanes , a lo largo de la frontera entre Bélgica y los Países Bajos

La oposición pública a los ocupantes alemanes fue duramente reprimida. Se prohibieron las manifestaciones de patriotismo, como cantar el himno nacional, La Brabançonne , o celebrar el Día Nacional de Bélgica, y quienes infringieran las reglas se arriesgaban a severas penas de prisión. [47] Los periódicos, los libros y el correo fueron estrictamente censurados y regulados. [47] Numerosas personalidades belgas de alto perfil, entre ellas Adolphe Max , el alcalde de Bruselas, y el historiador Henri Pirenne , fueron encarceladas en Alemania como rehenes. Las secuelas de la batalla de Verdún en 1916 marcaron un punto de inflexión en la ocupación y fueron seguidas por medidas más represivas por parte de la administración, incluida la deportación de trabajadores a Alemania. [32]

Desde el momento de la invasión, un número significativo de hombres belgas habían intentado huir de los territorios ocupados para unirse al ejército belga en el frente de Yser, a través de los Países Bajos, que eran neutrales. [22] Para detener esto, los alemanes comenzaron a trabajar en un alambre de púas y una cerca eléctrica a lo largo de la frontera. La cerca, apodada el Alambre de la Muerte ( Dodendraad ), también estaba custodiada por centinelas alemanes. [48] Se cree que entre 2.000 y 3.000 civiles murieron al intentar cruzar la frontera durante el conflicto.

Los miembros de la resistencia capturados también fueron ejecutados por las autoridades alemanas. Es famoso el caso de Edith Cavell , una enfermera británica que había vivido en Bélgica antes de la guerra, que fue arrestada después de ayudar a los soldados aliados a escapar del país y fue ejecutada por un pelotón de fusilamiento alemán en 1915. Otra résistante , Gabrielle Petit , que había participado en diversas formas de actividad de resistencia, fue ejecutada en 1916 en el Tir national de Schaerbeek y se convirtió en una heroína nacional póstuma. [49]

Resistencia

Poco después de la ocupación alemana, en Bélgica se desarrolló un movimiento de resistencia . Existían alrededor de 300 redes independientes, que a menudo incluían miembros masculinos y femeninos. [50] La resistencia adoptó diversas formas. Aunque algunos sabotajes de la resistencia, en particular la destrucción de la línea ferroviaria Bruselas-Aquisgrán, fueron celebrados en su momento, la resistencia armada representó una minoría de sus actos. [50]

La Libre Belgique , uno de los periódicos clandestinos más conocidosde la ocupación

En particular, la recopilación de información desempeñó un papel importante. Alrededor de 6.000 civiles belgas participaron en la recopilación de información sobre las instalaciones militares alemanas y los movimientos de tropas y en la comunicación de dicha información a los ejércitos aliados. [14] La organización estaba dirigida por un gran número de grupos independientes e incluía, en particular, la gran red Dame Blanche (Dama Blanca). [50] Junto a la recopilación de información, existían organizaciones similares que ayudaban a los hombres que deseaban unirse al ejército belga en el frente de Yser a escapar de la Bélgica ocupada, normalmente a través de la frontera holandesa. Se logró sacar de contrabando a unos 32.000, lo que aumentó considerablemente el tamaño de la fuerza belga. [50]

Además, los periódicos clandestinos también formaron una parte importante de la actividad de resistencia. Los periódicos proporcionaban información censurada en la prensa oficial y también propaganda patriótica. [51] Algunos periódicos clandestinos, en particular La Libre Belgique (La Bélgica Libre) y De Vlaamsche Leeuw (El León Flamenco), podían llegar a un gran número de personas. [26] Los periódicos clandestinos se producían en una variedad de formatos y áreas geográficas, a veces dirigidos a grupos demográficos específicos. [17] En su apogeo, La Libre Belgique tenía 600 colaboradores individuales. [50]

Sin embargo, la forma mayoritaria de oposición fue la resistencia pasiva . Las pequeñas insignias patrióticas, que representaban a la familia real o los colores nacionales, eran extremadamente populares. [52] Cuando se prohibieron estos símbolos, se usaron otros nuevos, como hojas de hiedra , con un significado similar. Los trabajadores de las industrias estratégicas rindieron deliberadamente por debajo de sus expectativas en sus trabajos como una forma de resistencia. [53] La celebración de días festivos nacionales, como el 21 de julio (Día Nacional), que fueron prohibidos oficialmente por los alemanes, también fueron acompañados a menudo por protestas y manifestaciones. Uno de los actos más notables de resistencia pasiva fue la Huelga de Jueces de 1918, que logró obtener concesiones de los ocupantes alemanes bajo una considerable presión pública. [45]

Fin de la ocupación

El rey Alberto I aclamado por la multitud en Gante durante su liberación en octubre de 1918

En 1918, la moral de los civiles en la Bélgica ocupada alcanzó un mínimo histórico. Se creía que los primeros éxitos de la Ofensiva de Ludendorff (21 de marzo - 18 de julio de 1918) habían hecho que la liberación fuera prácticamente imposible en el futuro previsible. [32] Sin embargo, durante la Ofensiva de los Cien Días (8 de agosto al 11 de noviembre de 1918), los ejércitos aliados y belgas lanzaron una serie de ofensivas exitosas en el Frente Occidental. El ejército belga, restringido al saliente de Yser desde 1914, avanzó hasta Brujas . Las fuerzas alemanas en el frente en Bélgica se vieron obligadas a retirarse.

A finales de octubre, tras un motín en Kiel , estalló una oleada de revoluciones en el ejército alemán. En la Bélgica ocupada, los soldados de la guarnición de Bruselas se amotinaron contra sus oficiales el 9 de noviembre de 1918. Los revolucionarios formaron el Consejo de Soldados de Bruselas ( Soldatenrat ) e izaron la bandera roja en la Kommandantur de Bruselas , mientras que muchos oficiales, incluido el gobernador general, abandonaron la ciudad rumbo a Alemania. Pronto estallaron combates en las calles entre los leales alemanes y los revolucionarios. [54] Como la policía alemana ya no mantenía el orden, estalló la anarquía en la ciudad, que solo se restableció cuando llegaron las tropas belgas. [54]

El 11 de noviembre de 1918, el ejército alemán firmó un armisticio . Sin embargo, el alto el fuego no condujo a la liberación inmediata de Bélgica: los términos del armisticio fijaban un plazo para la retirada alemana con el fin de evitar enfrentamientos con el ejército en retirada. No obstante, los combates esporádicos continuaron. [55] El ejército belga avanzó gradualmente hacia el interior del país, detrás de la fuerza de ocupación alemana que estaba evacuando. Las fuerzas alemanas restantes en Bélgica avanzaron hacia el este, en dirección a la frontera alemana, evacuando gradualmente más territorio. Las últimas tropas alemanas abandonaron el país el 23 de noviembre. [54]

El 22 de noviembre, Alberto I entró en Bruselas con el ejército belga del Yser en una entrada gozosa . Fue ampliamente aclamado por la población civil. [56] Posteriormente, algunos de los activistas notables del RVV fueron llevados a juicio, pero aunque el grupo había declarado tener hasta 15.000 seguidores, solo 312 individuos fueron condenados por colaboración con el enemigo. Entre ellos estaba Borms, quien, desde la prisión, seguiría desempeñando un papel importante en el Movimiento Flamenco en la década de 1920. [57]

En total, 40.000 soldados y civiles belgas murieron y 77.500 resultaron heridos durante la Primera Guerra Mundial. [58] Se estima que hubo 90.000 muertes indirectas adicionales durante la guerra. [59]

Véase también

Referencias

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Fuentes

Enlaces externos