Fort Monroe es una antigua instalación militar en Hampton, Virginia , en Old Point Comfort , el extremo sur de la península de Virginia , Estados Unidos. Actualmente está gestionado por una asociación entre la Autoridad de Fort Monroe para la Mancomunidad de Virginia, el Servicio de Parques Nacionales y la ciudad de Hampton como Monumento Nacional de Fort Monroe . Junto con Fort Wool , Fort Monroe protegía originalmente el canal de navegación entre la bahía de Chesapeake y Hampton Roads , la rada natural en la confluencia de los ríos Elizabeth , Nansemond y James .
Hasta su desarme en 1946, las zonas protegidas por el fuerte eran toda la región de la bahía de Chesapeake y el río Potomac, incluidos los accesos fluviales a las ciudades de Washington, DC y Baltimore, Maryland, junto con importantes astilleros y bases navales en el área de Hampton Roads. Rodeado por un foso , el fuerte bastión de seis lados es el fuerte más grande por área jamás construido en los Estados Unidos. [6]
Durante la exploración inicial de una misión encabezada por el capitán Christopher Newport a principios del siglo XVII, los primeros días de la colonia de Virginia , el sitio fue identificado como una ubicación defensiva estratégica. A partir de 1609, se construyeron fortificaciones defensivas en Old Point Comfort durante los primeros dos siglos de Virginia. La primera fue una empalizada de madera llamada Fort Algernourne, seguida de otras pequeñas fortalezas. [7] [8] Sin embargo, la instalación de piedra mucho más sustancial que se conoció como Fort Monroe (y Fort Wool adyacente en una isla artificial al otro lado del canal) se completó en 1834, como parte del tercer sistema de fortificaciones de EE. UU . El fuerte principal recibió su nombre en honor al presidente estadounidense James Monroe . [9]
Aunque Virginia pasó a formar parte de los Estados Confederados de América , Fort Monroe permaneció en manos de la Unión durante toda la Guerra Civil estadounidense (1861-1865). El general de la Unión George B. McClellan desembarcó al Ejército del Potomac en el fuerte durante la campaña de la península de 1862 de ese conflicto. El fuerte era notable como un sitio histórico y simbólico de la libertad temprana de los antiguos esclavos en virtud de las disposiciones de las políticas de contrabando .
Durante los dos años posteriores a la guerra, el expresidente confederado Jefferson Davis estuvo preso en el fuerte. Sus primeros meses de confinamiento los pasó en una celda de las murallas acasamatadas del fuerte que ahora forman parte de su Museo de las Casamatas.
A principios del siglo XX, se agregaron numerosas baterías de cañones en Fort Monroe y sus alrededores bajo el programa Endicott ; se convirtió en el fuerte más grande y sede de las Defensas del Puerto de la Bahía de Chesapeake . [8] En los siglos XIX y XX albergó escuelas de artillería, incluida la Escuela de Artillería Costera (1907-1946). La sede del Comando del Ejército Continental (CONARC) (1955-1973) estaba en Fort Monroe, reemplazada por el Comando de Entrenamiento y Doctrina del Ejército de los Estados Unidos (TRADOC) luego de una división del CONARC en TRADOC y el Comando de Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos (FORSCOM) en 1973. CONARC era responsable de todas las unidades activas del Ejército en los Estados Unidos continentales . TRADOC tuvo su sede en el fuerte desde 1973 hasta que se trasladó a Fort Eustis en 2011. [10]
El Fuerte Monroe fue desactivado el 15 de septiembre de 2011, [11] y muchas de sus funciones fueron transferidas al cercano Fuerte Eustis . Varios planes de reutilización para el Fuerte Monroe están en desarrollo en la comunidad de Hampton. El 1 de noviembre de 2011, el presidente Barack Obama firmó una proclamación para designar partes del Fuerte Monroe como monumento nacional . Esta fue la primera vez que el presidente Obama ejerció su autoridad bajo la Ley de Antigüedades , una ley de 1906 para proteger los sitios considerados de importancia natural, histórica o científica. [5]
En las 565 hectáreas de Fort Monroe hay 170 edificios históricos y casi 200 hectáreas de recursos naturales, incluidas 8 millas de costa, 3,2 millas de playas en la bahía de Chesapeake , 110 hectáreas de tierras sumergidas y 85 hectáreas de humedales. Tiene un puerto deportivo con 332 amarres y un acceso a la entrada de aguas poco profundas de Mill Creek, adecuado para pequeñas embarcaciones. [12]
La zona de tierra donde se encuentra Fort Monroe pasó a formar parte de Elizabeth Cittie [sic] en 1619, de Elizabeth River Shire en 1634, y se incluyó en el condado de Elizabeth City cuando se formó en 1643. Más de 300 años después, en 1952, el condado de Elizabeth City y la cercana ciudad de Phoebus acordaron consolidarse con la ciudad independiente más pequeña de Hampton , que se convirtió en una de las ciudades más grandes de Hampton Roads .
El capitán John Smith y los colonos de la Compañía de Virginia llegaron con tres barcos bajo el mando del capitán Christopher Newport y establecieron el asentamiento de Jamestown y la colonia británica de Virginia en el río James en 1607. En su exploración inicial, reconocieron la importancia estratégica del sitio en Old Point Comfort para fines de defensa costera. Inicialmente construyeron Fort Algernourne (1609-1622) en la ubicación del actual Fort Monroe. Fue rebautizado como Point Comfort Fort en 1612. [7] Se supone que fue una empalizada triangular, basada en el fuerte de Jamestown. Otros fuertes pequeños conocidos como Fort Henry y Fort Charles se construyeron cerca en 1610 para proteger el asentamiento de Kecoughtan . [13] Fort Algernourne cayó en desuso después de 1622. [7]
En agosto de 1619, un corsario de bandera holandesa y propiedad británica , el White Lion , apareció frente a Old Point Comfort. Su cargamento incluía entre 20 y 30 africanos capturados del barco negrero São João Bautista . Intercambiados por trabajo y suministros de los ingleses, fueron los primeros africanos en desembarcar en tierras ocupadas por los británicos en lo que se convertiría en los Estados Unidos. Se considera que la llegada de este pueblo bantú de Angola marcó el comienzo de la esclavitud en la América colonial . [14]
Otro fuerte, conocido únicamente como "el fuerte de Old Point Comfort", fue construido en 1632. En 1728, Fort George fue construido en el sitio. Sus muros de mampostería fueron destruidos por un huracán en 1749, pero los edificios de madera del fuerte fueron utilizados por una fuerza reducida desde alrededor de 1755 hasta al menos 1775. Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , cuando las fuerzas patriotas y francesas se acercaron a Yorktown en 1781, los británicos establecieron baterías en las ruinas de Fort George. Poco después, durante el Sitio de Yorktown , la flota francesa de las Indias Occidentales ocupó estas baterías. A lo largo del período colonial, se instalaron fortificaciones en el lugar de vez en cuando. [7]
Después de la Guerra de 1812 , Estados Unidos se dio cuenta de la necesidad de proteger Hampton Roads y las aguas interiores de los ataques por mar. Un ataque británico a Norfolk y Portsmouth fue rechazado, pero luego pasaron por alto las fortificaciones existentes y continuaron quemando Washington, DC , y atacaron sin éxito Baltimore . En marzo de 1819, el Departamento de Guerra del presidente James Monroe ideó un plan para construir una red de defensas costeras, más tarde llamada el tercer sistema de fortificaciones estadounidenses . En 1822 comenzó la construcción en serio [15] en el fuerte de piedra y ladrillo que se convertiría en la salvaguarda de la bahía de Chesapeake y el fuerte más grande por área jamás construido en los Estados Unidos. [7] Estaba destinado a ser la sede del tercer sistema de fuertes. [16] Entre los edificios originales se encuentra Quarters 1 , diseñado como residencia y sede del oficial al mando de Fort Monroe. [17] El trabajo continuó durante casi 25 años. [18]
El fuerte fue diseñado por el general de brigada de ingenieros Simon Bernard , anteriormente general de brigada de ingenieros francés y ayudante de Napoleón , que había sido desterrado de Francia después de la derrota de este último en Waterloo en 1815, se mudó a los Estados Unidos y más tarde fue comisionado como general de brigada en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU . [19] Desde el comienzo de su construcción hasta 1832, el nombre del fuerte fue "Fortaleza Monroe", y a veces se lo conocía con ese nombre posteriormente. [7]
El Fuerte Monroe fue el primero de los fuertes del tercer sistema en comenzar a construirse y estaba destinado a ser un cuartel general para el sistema, además de un fuerte. Es un fuerte abaluartado con una forma hexagonal irregular y siete bastiones. El frente sur y más largo está dividido en dos frentes por un bastión en el medio; los otros bastiones están en las esquinas. El fuerte está rodeado por un foso y cubre 63 acres (25 ha). En el momento de su construcción, el único acceso terrestre a la ubicación del fuerte era a través de un istmo largo y estrecho al norte. Se construyó un reducto con un foso secundario al noreste del fuerte para protegerse de los ataques desde esta dirección; el reducto ya no existe, pero la compuerta de agua para el foso secundario permanece. El fuerte tiene un nivel continuo de emplazamientos de cañones en el techo, pero solo un nivel de casamatas parcial en el fuerte, principalmente en los frentes suroeste y sur. No existen posiciones para obuses de flanco acasamados en los frentes norte y noroeste (excepto dos a lo largo del puerto de salida norte ); este nivel parcial es inusual en el tercer sistema. [2] El canal principal que protegía el fuerte estaba al sureste; una batería externa acasamatada (también llamada "cubierta acasamatada" o "batería de agua") de cuarenta cañones de 42 libras [20] se construyó justo afuera del foso en esta área. [2] Esto aumentó el número de cañones en esta dirección en comparación con los cañones acasamatados en la muralla de 28 a 40; se accedía desde el fuerte principal a través de un puente. A partir de 2018, solo queda una pequeña parte del extremo norte de la batería externa, junto con un lugar de armas saliente justo al norte de él con tres posiciones de cañones. [2] Los muros del fuerte tenían hasta diez pies de espesor y el foso tenía ocho pies de profundidad. El diseño inicial preveía hasta 380 cañones y posteriormente se amplió a 412, destinados a una guarnición de 600 soldados en tiempos de paz y hasta 2.625 soldados en tiempos de guerra. Sin embargo, el fuerte nunca estuvo completamente armado. [8]
El sitio de Fort Monroe fue guarnecido por primera vez en junio de 1823 por la Batería G del 3.er Regimiento de Artillería de los EE. UU. [8], comandado por el capitán Mann P. Lomax.
Como joven primer teniente e ingeniero del ejército de los EE. UU., Robert E. Lee estuvo destinado en el fuerte desde 1831 hasta 1834 y desempeñó un papel importante en su construcción final y su opuesto, Fort Calhoun (rebautizado Fort Wool en 1862). Residió en el cuartel 17. [ 21] Fort Calhoun se construyó en una isla artificial llamada Rip Raps al otro lado del canal de navegación de Old Point Comfort en medio de la desembocadura de Hampton Roads. [22] El ejército detuvo brevemente al jefe nativo americano Black Hawk en Fort Monroe, después de la Guerra Black Hawk de 1832.
Cuando se terminó la construcción en 1834, Fort Monroe fue conocido como el " Gibraltar de la bahía de Chesapeake". El fuerte contaba con una impresionante dotación de artillería potente: un cañón de 42 libras con un alcance de más de una milla. Junto con Fort Calhoun (más tarde Fort Wool), este alcance era suficiente para cubrir el principal canal de navegación hacia la zona. (Desmantelado después de la Segunda Guerra Mundial , el antiguo Fort Wool en Rip Raps se encuentra ahora adyacente a la isla artificial del sur del puente-túnel de Hampton Roads , completado por primera vez en 1957).
De 1824 a 1946, Fort Monroe fue sede de una serie de escuelas de artillería. La primera fue la Escuela de Práctica de Artillería. La escuela se cerró en 1834, pero se restableció durante el período 1858-61. Fue reemplazada por la Escuela de Artillería del Ejército de los EE. UU ., que existió desde 1867 hasta su nueva designación en 1907 como Escuela de Artillería Costera. Fort Monroe también albergó el campo de pruebas Old Point Comfort para probar artillería y municiones desde la década de 1830 hasta 1861; después de la Guerra Civil, esta función se trasladó al campo de pruebas Sandy Hook en Nueva Jersey. [7]
Fort Monroe jugó un papel importante en la Guerra Civil estadounidense . El 20 de diciembre de 1860, Carolina del Sur se convirtió en el primer estado en separarse de la Unión . Cuatro meses después, el 12 de abril de 1861, las tropas de ese estado abrieron fuego contra Fort Sumter en el puerto de Charleston . Cinco días después, la legislatura de Virginia aprobó (sujeta a la ratificación de los votantes) la Ordenanza de Secesión de Virginia para retirarse de la Unión y unirse a los recién formados Estados Confederados de América . El 23 de mayo de 1861, los votantes de Virginia ratificaron la secesión del estado de la unión.
El presidente Abraham Lincoln hizo reforzar rápidamente el Fuerte Monroe para que no cayera en manos de las fuerzas confederadas. Las fuerzas de la Unión lo defendieron durante toda la Guerra Civil, que lanzó varias expediciones por mar y tierra desde allí.
Unas semanas después de la batalla de Fort Sumter en 1861, el general en jefe del ejército estadounidense Winfield Scott propuso al presidente Abraham Lincoln un plan para que los estados volvieran a la Unión: aislar a la Confederación del resto del mundo en lugar de atacar a su ejército en Virginia. Su Plan Anaconda consistía en bloquear u ocupar la costa de la Confederación para limitar la actividad de los corredores de bloqueo y controlar el valle del río Misisipi con cañoneras. En cooperación con la Armada, las tropas de Fort Monroe extendieron el control de la Unión a lo largo de las costas de las Carolinas cuando Lincoln ordenó un bloqueo de la costa sur desde la línea de Carolina del Sur hasta el Río Grande el 19 de abril y, el 27 de abril, lo extendió para incluir las costas de Carolina del Norte y Virginia.
El 20 de abril, la Armada de la Unión quemó y evacuó el Astillero Naval de Gosport en Portsmouth , destruyendo nueve barcos en el proceso, manteniendo Fort Monroe en Old Point Comfort como el último bastión de los Estados Unidos en Tidewater, Virginia . La ocupación de Norfolk por parte de la Confederación le proporcionó un importante astillero y miles de cañones pesados, pero lo mantuvieron solo durante un año. El general de brigada confederado Walter Gwynn , que comandaba las defensas confederadas alrededor de Norfolk, erigió baterías en Sewell's Point , para proteger Norfolk y controlar Hampton Roads.
La Unión envió una flota a Hampton Roads para hacer cumplir el bloqueo. El 18 y 19 de mayo de 1861, las cañoneras federales con base en Fort Monroe intercambiaron fuego con las baterías confederadas en Sewell's Point. La poco conocida Batalla de Sewell's Point resultó en daños menores para ambos bandos. Se organizaron varias operaciones terrestres contra las fuerzas confederadas desde el fuerte, en particular la Batalla de Big Bethel en junio de 1861.
El 27 de mayo de 1861, el mayor general Benjamin Butler tomó su famosa decisión de " contrabando ", o " Doctrina Fort Monroe ", determinando que los hombres esclavizados que llegaran a las líneas de la Unión serían considerados "contrabando de guerra" (propiedad enemiga capturada) y no serían devueltos a la esclavitud. Antes de esto, la Unión había aplicado en general la Ley de Esclavos Fugitivos , devolviendo a los esclavos escapados a sus dueños. La orden resultó en que miles de esclavos huyeran a las líneas de la Unión alrededor de Fort Monroe, que era el cuartel general de Butler en Virginia. Fort Monroe pasó a llamarse "la fortaleza de la libertad", ya que cualquier persona que se autoemancipara y llegara allí sería libre. En el verano de 1861, Harry Jarvis se dirigió a Fort Monroe e insistió en que el general Butler le permitiera alistarse. Butler se negó porque creía que "no era una guerra de hombres negros". Jarvis respondió: "Sería una guerra de hombres negros", debido a la presencia de la llegada de miles de esclavos fugitivos. Esto marcó un cambio repentino en la guerra. [23] En marzo de 1862, el Congreso aprobó una ley que formalizaba esta política . Para el otoño, el Ejército había construido el Gran Campamento de Contrabando en Hampton para albergar a las familias. Fue el primero de los más de 100 que se establecerían al final de la guerra, y la Colonia de Hombres Libres de la Isla Roanoke (1863-1867), que comenzó como un campamento de contrabando. Muchos contrabandistas fueron empleados por el Ejército de la Unión en funciones de apoyo, como cocineros, conductores de carros y trabajadores. A partir de enero de 1863, se formaron las Tropas de Color de los Estados Unidos , en las que se alistaron muchos contrabandistas; estas unidades estaban compuestas principalmente por oficiales blancos y soldados afroamericanos, y finalmente sumaron casi 180.000 soldados. [24]
Mary S. Peake enseñaba a leer y escribir a los hijos de los libertos cerca de Fort Monroe. Fue la primera maestra negra contratada por la Asociación Misionera Americana (AMA), un grupo misionero del norte dirigido por ministros negros y blancos de las denominaciones congregacionalista , presbiteriana y metodista , que apoyaban firmemente la educación de los libertos. Pronto enseñaba a los niños durante el día y a los adultos por la noche. La AMA patrocinó a cientos de maestros del norte y contrató a maestros locales en el sur; fundó más de 500 escuelas locales y 11 universidades para libertos y sus hijos.
Durante la Guerra Civil, Fort Monroe fue el sitio de un campamento de globos militares bajo la dirección de vuelo del aeronauta John LaMountain . El Cuerpo de Globos Aerostáticos del Ejército de la Unión se estaba desarrollando en Fort Corcoran, cerca de Arlington, bajo el mando del profesor Thaddeus SC Lowe , designado por el presidente . Al mismo tiempo, LaMountain, que competía por el puesto de Aeronauta Jefe, se había ganado la confianza de Butler para utilizar su globo Atlantic para observaciones aéreas. A LaMountain se le atribuye haber realizado el primer informe exitoso desde una estación aérea que era de inteligencia militar práctica . LaMountain fue posteriormente reasignado al cuerpo de globos aerostáticos de Lowe, pero después de un período de luchas internas con Lowe, fue liberado del servicio militar. Lowe finalmente asignó globos militares regulares a Fort Monroe.
En 1861, el prototipo del cañón Rodman de 15 pulgadas fue entregado a Fort Monroe y posteriormente fue disparado 350 veces en pruebas. Esta arma (Fort Pitt Foundry No. 1 de 1861) se exhibe en el fuerte en 2018; una placa indica que fue disparada en pruebas para el presidente Lincoln y fue apodada "cañón Lincoln". Este tipo de arma se utilizó para la defensa costera durante la guerra (un mapa de 1862 muestra una batería externa de ellos en Fort Monroe) y se utilizó más ampliamente después de la guerra. [25]
En marzo de 1862, tuvo lugar la batalla naval de Hampton Roads frente a Sewell's Point entre dos de los primeros acorazados , el CSS Virginia y el USS Monitor . Si bien el resultado no fue concluyente, la batalla marcó un cambio en la guerra naval y el fin de los buques de guerra de madera.
Más tarde, esa primavera, la presencia continua de la Armada de la Unión con base en Fort Monroe permitió que los transportes fluviales federales desde Washington, DC, desembarcaran sin problemas para apoyar la Campaña de la Península del Mayor General George B. McClellan . Formadas en Fort Monroe, las tropas de McClellan avanzaron por la Península de Virginia durante la primavera de 1862, llegando a unas pocas millas de las puertas de Richmond, aproximadamente 80 millas al oeste, el 1 de junio. Durante los siguientes 30 días, sitiaron Richmond. Luego, durante las Batallas de los Siete Días , McClellan retrocedió hasta el río James, muy por debajo de Richmond, poniendo fin a la campaña. Afortunadamente para McClellan, durante este tiempo, las tropas de la Unión recuperaron el control de Norfolk, Hampton Roads y el río James debajo de Drewry's Bluff (un punto estratégico a unas 8 millas al sur de Richmond).
A partir de 1862, Fort Monroe también se utilizó como punto de transferencia para el intercambio de correo. El correo enviado desde los estados de la Confederación a lugares de la Unión tenía que enviarse mediante bandera de tregua y solo podía pasar por Fort Monroe, donde se abría, inspeccionaba, volvía a sellar, marcaba y enviaba. El correo de prisioneros de guerra enviado por soldados de la Unión en prisiones confederadas debía pasar por este punto para su inspección. [26] [27]
En 1864, el Ejército de la Unión de James bajo el mando del mayor general Benjamin Butler se formó en Fort Monroe. El 2.º Regimiento de Caballería de Color de los Estados Unidos se incorporó a Fort Monroe el 22 de diciembre de 1864, [28] y el 1.º Regimiento de Caballería de Color de los Estados Unidos se incorporó el mismo día en el cercano Camp Hamilton. [29] El asedio de Petersburg durante 1864 y 1865 fue apoyado en el río James desde una base en City Point (ahora Hopewell, Virginia ). Mantener el control de Hampton Roads en Fort Monroe y Fort Wool fue crucial para el apoyo naval que Grant necesitaba para la exitosa campaña de la Unión para tomar Petersburg, que fue la clave para la caída de la capital confederada en Richmond. Cuando Petersburg cayó, Richmond fue evacuada en 1865 en la noche del 2 al 3 de abril. Esa noche, el presidente confederado Jefferson Davis y su gabinete escaparon de Richmond, tomando el ferrocarril de Richmond y Danville para trasladarse primero a Danville y luego a Carolina del Norte . Sin embargo, la causa se perdió y el general confederado Robert E. Lee entregó lo que quedaba del Ejército del Norte de Virginia a Grant en el Palacio de Justicia de Appomattox la semana siguiente.
Después de la última reunión del gabinete confederado celebrada el 26 de abril de 1865 en Charlotte, Carolina del Norte , Jefferson Davis fue capturado en Irwinville , Georgia , y puesto bajo arresto. Davis estuvo confinado durante dos años en Fort Monroe, a partir del 22 de mayo de 1865. Durante unos días estuvo encadenado; los relatos periodísticos de esto a partir del 27 de mayo despertaron simpatía por él, incluso en el Norte, y el secretario de guerra de la Unión, Edwin M. Stanton, pronto ordenó que le quitaran los grilletes. En el fuerte, el cirujano de la Unión John J. Craven ya había recomendado esto, y continuó recomendando un mejor alojamiento, acceso al tabaco y libertad de movimiento para Davis. [30] Con mala salud, Davis fue liberado en mayo de 1867, bajo fianza, que fue pagada por ciudadanos prominentes de los estados del Norte y del Sur, incluidos Horace Greeley y Cornelius Vanderbilt , que se habían convencido de que estaba siendo tratado injustamente. El gobierno federal no siguió adelante con su proceso debido a las preocupaciones constitucionales del presidente de la Corte Suprema de Estados Unidos , Salmon P. Chase . Davis murió en 1889.
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El Journal of the United States Artillery fue fundado en Fort Monroe en 1892 por el primer teniente (más tarde general) John Wilson Ruckman y otros cuatro oficiales de la Escuela de Artillería. [31] Ruckman se desempeñó como editor del Journal durante cuatro años (de julio de 1892 a enero de 1896) y publicó varios artículos en él posteriormente. Una publicación de West Point señala que la "orientación" de Ruckman y su trabajo de "primera calidad" eran evidentes a medida que el Journal "ascendía a un alto rango entre los periódicos de servicio del mundo". El Journal pasó a llamarse Coast Artillery Journal en 1922 [32] y Antiaircraft Journal en 1948. [33]
La Junta de Fortificaciones , presidida por el Secretario de Guerra William C. Endicott y a menudo llamada la Junta Endicott, se reunió en 1885 para considerar el futuro de las defensas costeras de los EE. UU. En 1886, el informe de la junta recomendó un programa de mejora general, a menudo llamado el programa Endicott. Esto incluía reemplazar todas las armas existentes con cañones de retrocarga modernos y morteros en baterías de hormigón armado con cubierta de tierra y proporcionar campos de minas controlados en canales de navegación. [34] Fort Monroe iba a ser una de las instalaciones más grandes de este programa, y en 1896 comenzó la construcción de nuevas baterías de cañones allí. El fuerte fue la sede y el fuerte principal de las Defensas Costeras de la Bahía de Chesapeake , que se organizó alrededor de 1896 como un distrito de artillería y se designó nuevamente en 1913. [8] [35]
En 1906 se completaron las siguientes baterías: [8] [36]
La batería Gatewood y la batería del bastión noreste se construyeron en el techo del frente y bastión sureste del antiguo fuerte; la batería del parapeto estaba en el techo de la mitad oriental del lado sur del antiguo fuerte. La batería del parapeto tenía cuatro emplazamientos, pero solo dos de ellos tenían cañones. [37] Las baterías Bomford y Barber estaban al norte del antiguo fuerte. La batería Humphreys estaba inmediatamente al noreste del antiguo fuerte y orientada al sureste. [38] Las baterías Irwin y Parrott estaban frente al lado sur del antiguo fuerte. Las baterías restantes estaban en el istmo que se extendía hacia el norte desde el antiguo fuerte en este orden: Eustis, De Russy, Montgomery, Church, Anderson/Ruggles. Las baterías Anderson y Ruggles eran una línea de cuatro pozos de mortero abiertos, originalmente con cuatro morteros en cada pozo. La batería Anderson era el par de pozos del sur y la batería Ruggles era el par del norte. Originalmente, las cuatro minas se llamaban Anderson, pero en 1906 se dividieron en dos baterías. [8] [39] [40]
La batería Gatewood y la batería del parapeto se encontraban entre varias baterías que se empezaron a construir después del estallido de la guerra hispanoamericana en 1898. La mayoría de las baterías Endicott estaban a años de completarse y la mayoría de las defensas existentes todavía tenían armas de avancarga. Se temía que la flota española pudiera bombardear los puertos de la costa este de Estados Unidos . Se adquirieron cañones modernos de tiro rápido del Reino Unido y se instalaron en nuevas baterías. La batería Gatewood tenía cuatro cañones de 4,72 pulgadas/ calibre 50 , mientras que la batería del parapeto tenía cuatro plataformas para cañones M1888 de 8 pulgadas con solo dos cañones montados. [41] [42] La batería del bastión noreste se construyó para probar un "cañón depresor" M1896 experimental de 10 pulgadas; la batería se desarmó en 1908. [43] La batería Humphreys se desarmó en 1910; las baterías Barber, Gatewood y la batería del parapeto se desarmaron entre 1913 y 1915. [8]
También se construyeron en el fuerte torres de control de fuego para dirigir el uso de armas y minas . [7] [8]
Durante la Guerra Hispano-Estadounidense, Fort Monroe también albergó el Hospital General del Ejército Camp Josiah Simpson, incluido el hospital del puesto y un campamento de tiendas de campaña en el patio de armas del antiguo fuerte. [7]
La Exposición de Jamestown , celebrada en 1907 en Hampton Roads , contó con una extensa revisión naval , incluida la Gran Flota Blanca . A partir de 1917, el antiguo sitio de la exposición en Sewell's Point se convirtió en una importante base de la Armada de los Estados Unidos . Actualmente, la Estación Naval de Norfolk es la base que apoya a las fuerzas navales que operan en el océano Atlántico , el mar Mediterráneo y el océano Índico . A partir de 2018, es la estación naval más grande del mundo por número de miembros militares apoyados.
Durante la Primera Guerra Mundial , Fort Monroe y Fort Wool se utilizaron para proteger Hampton Roads y los importantes recursos militares y civiles del interior del área de la bahía de Chesapeake como parte de las defensas costeras de la bahía de Chesapeake . El fuerte instaló la primera red antisubmarina en Estados Unidos en febrero de 1917 que se extendía hasta Fort Wool. Aunque muchos cañones fueron retirados de las defensas costeras en la Primera Guerra Mundial para un posible servicio como cañones de campaña y artillería ferroviaria , esto no sucedió con la mayoría de las armas en Fort Monroe debido a su importancia estratégica. Sin embargo, ocho morteros fueron retirados de la batería Anderson-Ruggles para un posible servicio en el extranjero y para mejorar la velocidad de disparo de las armas restantes; cinco de los morteros retirados se convirtieron en artillería ferroviaria en Francia; no está claro si se usaron en acción. [40] [44] El par de cañones de 6 pulgadas (152 mm) montados en pedestal de la batería Montgomery se reubicaron en una batería temporal en Cape Henry en 1917; Fueron reemplazados con armas del mismo tipo en febrero de 1919. [45] Fort Monroe también fue importante como centro de movilización y entrenamiento; el Cuerpo de Artillería Costera operó las armas removidas de los fuertes junto con la mayoría de la otra artillería pesada y ferroviaria tripulada por los EE. UU. en el Frente Occidental . [46] En 1918, Camp Eustis (ahora Fort Eustis) se estableció cerca de Newport News como un centro de reemplazo de artillería costera para aliviar el hacinamiento en Fort Monroe. [47] Durante la Primera Guerra Mundial, la fuerza autorizada de las Defensas Costeras de la Bahía de Chesapeake fue de 17 compañías, incluidas cinco de la Guardia Nacional de Virginia . [48]
En 1922, la importancia de Fort Monroe en la defensa de la bahía de Chesapeake se redujo un poco con el establecimiento de una batería de cuatro obuses de 16 pulgadas (406 mm) en Fort Story en Cape Henry , a la entrada de la bahía. Con la ubicación mejorada de las armas y una ventaja de alcance sobre los cañones de 12 pulgadas de Fort Monroe de 24.500 yardas (22.400 m) frente a 18.400 yardas (16.800 m), las armas de 16 pulgadas podían atacar a los buques de guerra atacantes mucho antes de que pudieran llegar al alcance de Fort Monroe. [49] [50] En 1920, los cuatro cañones de 3 pulgadas (76 mm) de la batería Irwin fueron retirados como parte de una retirada general del servicio de los cañones M1898 de 3 pulgadas; no fueron reemplazados hasta 1946, cuando la batería se convirtió en una batería de saludo. [51] En 1924, las guarniciones de defensa del puerto del Cuerpo de Artillería Costera pasaron de ser una organización basada en compañías a una organización de regimiento. Las Defensas del Puerto de la Bahía de Chesapeake (rebautizadas en 1925) fueron guarnecidas por el 12.º Regimiento de Artillería Costera del ejército regular , [52] con el 246.º Regimiento de Artillería Costera como componente de la Guardia Nacional de Virginia . [53] En 1932, la 12.ª Artillería Costera fue redesignada efectivamente como la 2.ª Artillería Costera , y continuó como guarnición de la Bahía de Chesapeake. [54]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Fort Monroe continuó siendo el cuartel general de las defensas portuarias de la bahía de Chesapeake . Sin embargo, durante la guerra se construyeron nuevas baterías de cañones de 16 pulgadas (406 mm) en Fort Story y en Fort John Custis en Cape Charles . [55] Estas baterías dejaron obsoletos los cañones pesados de Fort Monroe y, entre 1942 y 1944, todos los cañones y morteros de 10 pulgadas (254 mm) y 12 pulgadas (305 mm) del fuerte fueron desechados. Sin embargo, los dos cañones de tiro rápido de 6 pulgadas (152 mm) de la Batería Montgomery permanecieron hasta 1948. Se propuso una batería de cañones de 16 pulgadas (406 mm) de dos cañones (Batería 124) para Fort Monroe, pero no se construyó. En 1943 se construyó una nueva batería de lanchas torpederas antimotores (AMTB) (AMTB 23), con dos cañones fijos de doble propósito (antisuperficie y antiaéreos) de 90 mm en la antigua batería Parrott, que fue parcialmente reconstruida para acomodarlos. [8] Este tipo de batería solía estar autorizada a tener dos cañones fijos y dos móviles de 90 mm y dos cañones de 37 mm o 40 mm, pero no está claro dónde se ubicaban las armas adicionales. Además, las barreras submarinas y los campos de minas submarinos seguían estando controlados desde Fort Monroe. Pero al final de la Segunda Guerra Mundial, el amplio conjunto de armamentos que protegían a Chesapeake se había vuelto en gran medida obsoleto debido al desarrollo del bombardero de largo alcance y al refinamiento de la aviación naval. Esencialmente, todos los cañones de defensa costera de los Estados Unidos fueron desechados a fines de 1948. [56]
Desde la Segunda Guerra Mundial, Fort Monroe ha sido un importante cuartel general de entrenamiento del Ejército. Sin embargo, en 1946, la Escuela de Artillería Costera se trasladó a Fort Winfield Scott en San Francisco, donde se disolvió en 1949; el remanente del Cuerpo de Artillería Costera también se disolvió un año después. [7] También en 1946, la Batería Irwin se convirtió en una batería de saludo con dos cañones M1902 de 3 pulgadas reubicados desde Fort Wool, que todavía están en su lugar. [8] El fuerte también albergó algunas defensas antiaéreas de la Guerra Fría en la década de 1950; una batería de cuatro cañones de 90 mm 1953-55 (sitio N-03) y un cuartel general de la batería de misiles Nike 1955-60 (sitio N-08). [7] La sede del Comando del Ejército Continental (CONARC) estuvo en Fort Monroe durante toda su existencia, desde 1955 hasta 1973. CONARC era responsable de todas las unidades activas del Ejército en los Estados Unidos continentales , y en 1973 se dividió en el Comando de Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos (FORSCOM) y el Comando de Entrenamiento y Doctrina del Ejército de los Estados Unidos (TRADOC). Este último comando tuvo su sede en el fuerte desde 1973 hasta su desmantelamiento en 2011. [10] A principios del siglo XXI, Fort Monroe albergaba una población laboral de unas 3000 personas, incluidas 1000 personas en uniforme. [ cita requerida ]
En 1822 se construyó el Hotel Hygeia para alojar a algunos de los constructores del fuerte. Con el tiempo se amplió a 200 habitaciones. En 1862 fue demolido por órdenes del Secretario de Guerra para limitar el acceso civil al puesto en tiempos de guerra. Fue reemplazado por un hotel del mismo nombre después de la guerra, y en 1874 pasó a ser administrado por Harrison Phoebus , por quien se nombró la ciudad de Phoebus después de su muerte en 1886. El segundo Hotel Hygeia fue demolido en 1902 para hacer espacio para la expansión del fuerte bajo un nuevo programa de fortificaciones . En ese momento, el Hotel Chamberlin (construido en 1896) estaba en funcionamiento; este edificio se incendió y fue reemplazado por el edificio actual en 1928. [57] Ahora sirve como una comunidad de retiro para personas de 55 años o más.
En 1907 se estableció la Escuela de Artillería Costera junto con el Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los EE. UU . Se construyeron nuevos edificios para aulas y cuarteles, y la biblioteca y los edificios escolares se completaron en 1909. [58] Como parte de la responsabilidad de la escuela, se publicó el Journal of the United States Artillery (rebautizado como Coast Artillery Journal en 1922) bajo la supervisión del comandante. [32] La escuela funcionó hasta 1946, cuando se disolvió la mayor parte de la artillería costera y la escuela se trasladó a Fort Winfield Scott en San Francisco.
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El 13 de mayo de 2005, la Comisión de Cierre y Reubicación de Bases del Departamento de Defensa publicó una lista de instalaciones militares recomendadas para su cierre o reubicación, entre las que se encontraba Fort Monroe. La lista fue aprobada por el presidente George W. Bush el 15 de septiembre de 2005 y presentada al Congreso . El Congreso no actuó dentro de los 45 días legislativos para desaprobar la lista en su totalidad, y las recomendaciones de la BRAC posteriormente se convirtieron en ley. Las instalaciones en la lista de la BRAC debían cerrar en un plazo de seis años, y Fort Monroe dejó de ser un puesto del Ejército en 2011. Muchas de sus funciones se transfirieron al cercano Fort Eustis , que recibió el nombre del primer comandante de Fort Monroe, el general Abraham Eustis , un destacado experto en artillería .
Fort Monroe se ha convertido en un sitio histórico popular. El Museo Casemate, inaugurado en 1951, muestra la historia de Fort Monroe y Old Point Comfort, con especial énfasis en el período de la Guerra Civil . Ofrece una vista de la celda de prisión del presidente confederado Jefferson Davis . También se muestran los cuarteles ocupados por el primer teniente Robert E. Lee en 1831-34, y los cuarteles donde el presidente Abraham Lincoln fue invitado en mayo de 1862. La mayoría de los cuarteles de los oficiales históricos y otros edificios también se conservan. También se exhibe un uniforme del famoso escritor estadounidense Edgar Allan Poe , que estuvo destinado allí en 1828 sirviendo como sargento mayor de comando de regimiento de artillería.
Varias armas históricas se conservaron en el fuerte en 2005. El prototipo Rodman de 15 pulgadas "cañón Lincoln" estaba en el desfile. Un cañón de 90 mm en un montaje de defensa costera de doble propósito permaneció en Battery Parrott, y dos cañones costeros M1902 de 3 pulgadas permanecieron en Battery Irwin en 2015. [59] Un cañón de 75 mm (apodado "French 75" y utilizado por la artillería de campaña en la Primera Guerra Mundial hasta principios de la Segunda Guerra Mundial) estaba en el nuevo club de oficiales en la parte norte de la reserva en 2005. La última torre de control de tiro del fuerte fue demolida a fines de 2001. [7] Las baterías Irwin, Parrott, De Russy, la batería del bastión noreste y la batería Anderson/Ruggles están intactas en 2018, aunque se ha eliminado la cubierta de tierra hacia el mar de algunas de ellas. [8]
La Autoridad Federal de Desarrollo del Área de Fort Monroe (FMFADA) (rebautizada como Autoridad de Fort Monroe a partir de 2019) [60] se estableció en 2007 por acción legislativa de la Asamblea General de Virginia como un organismo público corporativo y como una subdivisión política de la Mancomunidad de Virginia, para servir como la Autoridad de Reurbanización Local (LRA) oficial reconocida por el Departamento de Defensa. La tarea de la comisión de la FMFADA era estudiar, planificar y recomendar el mejor uso de los recursos que quedaban cuando el Ejército cerró el fuerte en septiembre de 2011. El Plan de Reutilización de Fort Monroe se adoptó oficialmente en agosto de 2008. [61] La FMFADA se basa en la experiencia de consultores nacionales en las áreas de derecho BRAC, ingeniería ambiental, arquitectura histórica y planificación de la preservación, ingeniería estructural, análisis del mercado inmobiliario, análisis comercial/minorista, relaciones públicas/marketing y planificación turística.
El Departamento de Recursos Históricos de Virginia y el Departamento de Calidad Ambiental tienen una autoridad regulatoria importante que influye en el trabajo. El estado asumió un papel de liderazgo en la planificación porque la mayor parte del terreno que ocupa Fort Monroe volverá a ser propiedad de la Commonwealth cuando el Ejército cierre el fuerte. El esfuerzo se guió por tres prioridades: mantener Fort Monroe abierto al público, respetar la rica historia y promover la sostenibilidad económica.
La Autoridad es un organismo de 18 miembros integrado por personas designadas por la ciudad de Hampton, la Cámara de Delegados y el Senado de Virginia y el gabinete del gobernador de Virginia, con dos especialistas en preservación histórica y turismo patrimonial.
Históricamente, Virginia ha dado al gobierno local una gran importancia a la hora de determinar la disposición en ese momento, como ocurrió en Fort Pickett en el condado de Nottoway (cerca de Blackstone ) en la región de Southside . Dada la importancia histórica del puesto, el fuerte desmantelado será un buen candidato para el turismo patrimonial junto con muchos otros sitios históricos en toda el área metropolitana de Hampton Roads . La reurbanización para ayudar a compensar la pérdida económica del cierre de una base es una prioridad.
Fort Monroe es un Monumento Histórico Nacional y el fuerte rodeado por un foso y los 190 edificios históricos de Old Point Comfort estarán protegidos con pautas de diseño de preservación histórica para su reutilización. Old Point Comfort es una propiedad de desarrollo de primera calidad y se permitirán algunas construcciones nuevas de uso mixto dentro de pautas estrictas. Por ejemplo, antes de que se fuera el ejército, el histórico Chamberlin Hotel ya había sido bellamente renovado como una comunidad de apartamentos para jubilados .
El Servicio de Parques Nacionales y la FADA de Fort Monroe han estado comunicándose para identificar la mejor manera de lograr una asociación y el servicio de parques presentó varias opciones. [62] En 2013, el gobernador Bob McDonnell aprobó un nuevo plan maestro para revitalizar el sitio y el National Trust for Historic Preservation citó al sitio como uno de los diez sitios históricos salvados ese año. [63] Para agosto de 2014, solo dos empresas se habían instalado. [64]
La Autoridad de Fort Monroe gestiona contratos de arrendamiento de propiedades comerciales y residencias en el antiguo puesto. Actualmente, solo se encuentran disponibles viviendas para arrendamiento.
Actualmente, en Fort Monroe funcionan varias empresas, entre ellas, el Instituto de Ciencias Marinas de Virginia (VIMS), una YMCA, tres restaurantes y una cervecería. La Autoridad de Fort Monroe también supervisa los alquileres para eventos públicos en la casa del Comandante General y el quiosco de música.
Las playas están abiertas al público. El estacionamiento general principal se encuentra en Outlook Beach.
El 1 de noviembre de 2011, el presidente Barack Obama firmó una proclamación para designar partes de Fort Monroe como monumento nacional . Esta fue la primera vez que el presidente Obama ejerció su autoridad bajo la Ley de Antigüedades , una ley de 1906 para proteger sitios considerados de importancia natural, histórica o científica. [5]
El Monumento Nacional de Fort Monroe publicó su documento fundacional final en 2015. [65] El Servicio de Parques Nacionales trabaja con la Autoridad de Fort Monroe en programación y mantenimiento.
Eola Lewis Dance es la superintendente interina, [66] con el apoyo del guardabosques Aaron Firth. Terry E. Brown (2016-2020) y Kirsten Talken-Spaulding (2011-2016) también se han desempeñado como superintendentes de Fort Monroe.
En la antigua biblioteca de la Escuela de Artillería Costera se ha construido un Centro de Visitantes y Educación [67] , ubicado en el n.º 30 de Ingalls Road, junto a la antigua oficina de correos que alberga las oficinas de la Autoridad de Fort Monroe. El edificio fue diseñado por el arquitecto Francis B. Wheaton.
El edificio tuvo una inauguración suave en 2019 y se abrió brevemente al público en 2020. Su gran inauguración se ha suspendido durante la pandemia. El centro alberga exhibiciones que se centran en la historia del fuerte. También cuenta con baños públicos, una librería y, en el segundo nivel, archivos.
Se han desarrollado nuevos marcadores para el recorrido a pie y un folleto para ayudar a los visitantes a navegar mejor por el fuerte interior y exterior.
Fort Monroe es conocido por ser el lugar de la llegada de los primeros africanos a la América del Norte de habla inglesa. Se registró que "unos 20" africanos esclavizados fueron llevados a Point Comfort, Virginia, en agosto de 1619 a bordo del White Lion. Los esclavos fueron intercambiados por provisiones y marcaron el comienzo de la esclavitud en la colonia. [68]
En 2019, Fort Monroe albergó múltiples programas asociados con la conmemoración de la llegada de África en 1619. [69] El 400 aniversario se celebró con un Día de Curación y un repique de campanas a nivel nacional. [ cita requerida ] Una de las vidas en las que se centró la conmemoración fue la de Angela , una mujer esclavizada propiedad de William Peirce. [70]
La Autoridad de Fort Monroe está diseñando actualmente un monumento al Desembarco Africano.
Fort Monroe fue designado Sitio de Memoria en el marco del Proyecto de la Ruta del Esclavo de la UNESCO en febrero de 2021. [71]
El clima de esta zona se caracteriza por veranos cálidos y húmedos e inviernos generalmente templados o fríos. Según el sistema de clasificación climática de Köppen , Fort Monroe tiene un clima subtropical húmedo , abreviado como "Cfa" en los mapas climáticos. [72]
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