Antígono II Gónatas ( griego : Ἀντίγονος Γονατᾶς , Antígonos ; c. 320 [1] – 239 a. C.) fue un gobernante griego macedonio que solidificó la posición de la dinastía antigónida en Macedonia después de un largo período definido por la anarquía y el caos y adquirió fama por su victoria sobre los galos que habían invadido los Balcanes .
Antígono Gónatas nació alrededor del 320 a. C. Se desconoce el origen del apodo helenístico Gónatas. [1] Descendía de los diádocos (los sucesores de Alejandro Magno ) tanto por el lado paterno como materno. Su padre era Demetrio Poliorcetes , hijo de Antígono I Monóftalmo , que entonces controlaba gran parte de Asia. Su madre era Fila , hija de Antípatro , que había controlado Macedonia y el resto de Grecia desde el 334 a. C. y era reconocido como regente del imperio, que en teoría permanecía unido. Casandro , el hijo mayor de Antípatro que se convertiría en rey de Macedonia en el 305 a. C., era su tío. Sin embargo, el año del nacimiento de Antígono Gónatas, Antípatro murió, lo que provocó más luchas por el territorio y el dominio.
Las carreras del abuelo de Antígono, Antígono Monóftalmo, y de su padre mostraron grandes altibajos. Después de haber estado más cerca que nadie de reunificar el imperio de Alejandro , Antígono Monóftalmo fue derrotado y asesinado en la gran batalla de Ipso en el 301 a. C. y el territorio que anteriormente controlaba fue dividido entre sus enemigos, Casandro , Ptolomeo , Lisímaco y Seleuco .
El destino de Antígono Gónatas, que entonces tenía 18 años, estuvo estrechamente ligado al de su padre Demetrio, que escapó de la batalla con 9.000 soldados. Los celos entre los vencedores finalmente permitieron a Demetrio recuperar parte del poder que su padre había perdido. Conquistó Atenas y en 294 a. C. arrebató el trono de Macedonia a Alejandro , hijo de Casandro.
Como Antígono Gónatas era nieto de Antípatro y sobrino de Casandro por parte de madre, su presencia ayudó a reconciliar a los partidarios de estos antiguos reyes con el gobierno de su padre.
En el año 292 a. C., mientras Demetrio estaba en campaña en Beocia , recibió la noticia de que Lisímaco, gobernante de Tracia y enemigo de su padre, había sido hecho prisionero por Dromiquetes , un gobernante de los getas . Con la esperanza de apoderarse de los territorios de Lisímaco en Tracia y Asia, Demetrio delegó el mando de sus fuerzas en Beocia en Antígono e inmediatamente marchó hacia el norte. Mientras estaba fuera, los beocios se rebelaron, pero fueron derrotados por Antígono, que los encerró en Tebas .
Tras el fracaso de su expedición a Tracia, Demetrio se unió a su hijo en el asedio de Tebas . Como los tebanos defendían su ciudad con tenacidad, Demetrio a menudo obligaba a sus hombres a atacar la ciudad a un gran coste, aunque había pocas esperanzas de capturarla. Se dice que, afligido por las grandes pérdidas, Antígono preguntó a su padre: "¿Por qué, padre, permitimos que se desperdicien estas vidas de manera tan innecesaria?". Demetrio parece haber mostrado su desprecio por las vidas de sus soldados al responder: "No tenemos por qué encontrar raciones para los muertos". Pero también mostró un desprecio similar por su propia vida y fue gravemente herido en el asedio por una flecha que le atravesó el cuello.
En el año 291 a. C., Demetrio finalmente tomó la ciudad después de utilizar máquinas de asedio para demoler sus murallas. Pero el control de Macedonia y la mayor parte de Grecia fue apenas un paso más en sus planes de conquista. Su objetivo no era nada menos que el resurgimiento del imperio de Alejandro y comenzó a hacer preparativos a gran escala, ordenando la construcción de una flota de 500 barcos, muchos de ellos de un tamaño sin precedentes.
Tales preparativos y la obvia intención que había detrás de ellos alarmaron naturalmente a los otros reyes, Seleuco, Ptolomeo, Lisímaco y Pirro , quienes inmediatamente formaron una alianza. En la primavera de 288 a. C., la flota de Ptolomeo apareció frente a Grecia, incitando a las ciudades a la rebelión. Al mismo tiempo, Lisímaco atacó Macedonia desde el este mientras que Pirro lo hizo desde el oeste. Demetrio dejó a Antígono al mando del resto de Grecia, mientras él se apresuraba a ir a Macedonia.
A estas alturas, los macedonios habían empezado a resentirse por la extravagancia y la arrogancia de Demetrio, y no estaban preparados para luchar en una campaña difícil para él. En 287 a. C., Pirro tomó la ciudad macedonia de Berea y el ejército de Demetrio desertó rápidamente y se pasó al enemigo, que era muy admirado por los macedonios por su valentía. Ante este cambio de fortuna, Fila, la madre de Antígono, se suicidó con veneno. Mientras tanto, Atenas se rebeló. Por lo tanto, Demetrio regresó y sitió la ciudad , pero pronto se impacientó y decidió tomar un rumbo más dramático. Dejando a Antígono a cargo de la guerra en Grecia, reunió todos sus barcos y se embarcó con 11.000 infantes y toda su caballería para atacar Caria y Lidia , provincias de Lisímaco.
Mientras Demetrio era perseguido a través de Asia Menor hasta los montes Tauro por los ejércitos de Lisímaco y Seleuco, Antígono logró el éxito en Grecia. La flota de Ptolomeo fue expulsada y Atenas se rindió.
En el año 285 a. C., Demetrio, agotado por su campaña infructuosa, se rindió a Seleuco. En ese momento, escribió a su hijo y a sus comandantes en Atenas y Corinto diciéndoles que en adelante lo consideraran hombre muerto y que ignoraran cualquier carta que pudieran recibir escrita bajo su sello. Macedonia, mientras tanto, había sido dividida entre Pirro y Lisímaco, pero, "como dos lobos que comparten un trozo de carne", pronto lucharon por ella con el resultado de que Lisímaco expulsó a Pirro y se apoderó de todo el reino.
Tras la captura de su padre, Antígono demostró ser un hijo obediente. Escribió a todos los reyes, especialmente a Seleuco, ofreciendo entregar todo el territorio que controlaba y proponiéndose como rehén a cambio de la liberación de su padre, pero sin éxito. En el 283 a. C., a la edad de 55 años, Demetrio murió en cautiverio en Siria. Cuando Antígono se enteró de que le traían los restos de su padre, se hizo a la mar con toda su flota, se encontró con los barcos de Seleuco cerca de las Cícladas y llevó las reliquias a Corinto con gran ceremonia. Después de esto, los restos fueron enterrados en la ciudad de Demetrias que su padre había fundado en Tesalia .
En el año 282 a. C., Seleuco declaró la guerra a Lisímaco y al año siguiente lo derrotó y mató en la batalla de Corupedio, en Lidia. Luego cruzó a Europa para reclamar Tracia y Macedonia, pero Ptolomeo Keraunos , hijo de Ptolomeo, asesinó a Seleuco y se apoderó del trono macedonio. Antígono decidió que había llegado el momento de recuperar el reino de su padre, pero cuando marchó hacia el norte, Ptolomeo Keraunos derrotó a su ejército.
Sin embargo, el éxito de Ptolomeo duró poco. En el invierno de 279 a. C., una gran horda de galos bajo el mando de Breno descendió sobre Macedonia desde el norte, aplastó al ejército de Ptolomeo y lo mató en batalla, iniciando dos años de completa anarquía en el reino. Después de saquear Macedonia, los galos invadieron otras regiones de Grecia, avanzando hacia el sur. Antígono cooperó en la defensa de Grecia contra los bárbaros, pero los etolios tomaron la delantera en la derrota de los galos. En 278 a. C., un ejército griego con un gran contingente etolio detuvo a los galos en las Termópilas y Delfos , infligiéndoles numerosas bajas y obligándolos a retirarse.
Al año siguiente (277 a. C.), Antígono navegó hacia el Helesponto y desembarcó cerca de Lisimaquia , en el cuello del Quersoneso tracio . Cuando apareció un ejército de galos bajo el mando de Ceretro , Antígono preparó una emboscada. Abandonó su campamento y encalló sus barcos, luego ocultó a sus hombres. Los galos saquearon el campamento, pero cuando comenzaron a atacar los barcos, apareció el ejército de Antígono, atrapándolos con el mar a su retaguardia. De esta manera, Antígono ganó rotundamente la batalla de Lisimaquia, fortaleciendo su derecho al trono macedonio. En esa época, bajo estos augurios favorables, la sobrina y esposa de Antígono, Fila, dio a luz a su hijo y sucesor, Demetrio II Etólico .
Sóstenes , un noble macedonio, había logrado controlar a los celtas hasta cierto punto, pero fue Antígono quien finalmente los derrotó en Lisimaquia y liberó a los macedonios de años de terror, penurias y anarquía. Como hijo de Demetrio , que había gobernado Macedonia durante varios años, Antígono tenía un derecho legítimo al trono macedonio y ahora también era visto como su salvador. [2]
Tras su victoria sobre los celtas, Antígono marchó hacia Macedonia y tuvo que abrirse paso a la fuerza, pues otros todavía luchaban por el trono. Primero derrotó a Antípatro Etesias , sobrino de Casandro , y luego expulsó del país a Ptolomeo Epígono , hijo de Lisímaco y Arsínoe . Había otros pretendientes, un tal Alejandro y un tal Arrideo, que podrían haber sido la misma persona. Tras derrotarlos, el problema final al que se enfrentó Antígono fue Apolodoro, el tirano de Casandrea . [3]
Antígono sitió Casandrea durante diez meses, pero no pudo desalojar a Apolodoro y sus hombres. Antígono recurrió entonces a la astucia: retiró a su ejército y envió a uno de sus comandantes mercenarios, Aminias el Focio, para negociar con Apolodoro. Durante las negociaciones, Aminias hizo que 2.000 de sus hombres lanzaran un ataque sorpresa contra la ciudad con escaleras especialmente preparadas y de la altura adecuada; se apoderaron de las murallas y llamaron a Antígono. A finales de 276 a. C., Antígono había conseguido el control de la mayor parte de Macedonia. [4]
Pirro , rey de Epiro , vecino occidental de Macedonia, era un general de gran habilidad, ampliamente conocido por su valentía, pero no aplicó sus talentos con sensatez y a menudo se dejó llevar por vanas esperanzas, por lo que Antígono solía compararlo con un jugador de dados, que tenía excelentes lanzamientos, pero no sabía cómo usarlos. Cuando los galos derrotaron a Ptolomeo Cerauno y el trono macedonio quedó vacante, Pirro se ocupó en sus campañas en ultramar. Con la esperanza de conquistar primero Italia y luego África, se involucró en guerras contra Roma y Cartago , los dos estados más poderosos del Mediterráneo occidental . Luego perdió el apoyo de las ciudades griegas en Italia y Sicilia por su comportamiento altivo. Necesitando refuerzos, escribió a Antígono como un rey griego, pidiéndole tropas y dinero, pero Antígono cortésmente se negó. En el año 275 a. C., los romanos lucharon contra Pirro en la batalla de Benevento , que terminó sin resultado, aunque muchas fuentes modernas afirman erróneamente que Pirro perdió la batalla. Pirro estaba agotado por sus recientes guerras en Sicilia y por las anteriores " victorias pírricas " sobre los romanos, por lo que decidió terminar su campaña en Italia y regresar a Epiro.
Sin embargo, la retirada de Pirro de Italia resultó muy desafortunada para Antígono. Al regresar a Epiro con un ejército de ocho mil infantes y quinientos jinetes, necesitaba dinero para pagarles. Esto lo animó a buscar otra guerra, por lo que al año siguiente, después de añadir una fuerza de mercenarios galos a su ejército, invadió Macedonia con la intención de llenar sus arcas de botín. La campaña, sin embargo, fue mejor de lo esperado. Al hacerse dueño de varias ciudades y al que se unieron dos mil desertores, sus esperanzas comenzaron a crecer y fue en busca de Antígono, atacando a su ejército en un paso estrecho y desbaratandolo en la batalla del río Aous . Las tropas macedonias de Antígono se retiraron, pero su propio cuerpo de mercenarios galos, que estaban a cargo de sus elefantes, se mantuvo firme hasta que las tropas de Pirro los rodearon, tras lo cual se rindieron ellos mismos y los elefantes. Pirro persiguió al resto del ejército de Antígono, que, desmoralizado por su derrota anterior, se negó a luchar. Cuando los dos ejércitos se enfrentaron, Pirro llamó a los distintos oficiales por su nombre y convenció a todo el cuerpo de infantería para que desertara. Antígono escapó ocultando su identidad. Pirro tomó ahora el control de la Alta Macedonia y Tesalia, mientras que Antígono se apoderó de las ciudades costeras.
Pero Pirro desperdició su victoria. Tomó posesión de Egas , la antigua capital de Macedonia, e instaló una guarnición de galos, que ofendieron mucho a los macedonios desenterrando las tumbas de sus reyes y dejando los huesos esparcidos por todas partes mientras buscaban oro. También se olvidó de acabar con su enemigo. Dejándolo al mando de las ciudades costeras, se contentó con insultarlo. Llamó a Antígono un hombre desvergonzado por seguir vistiendo la púrpura, pero hizo poco por destruir los restos de su poder.
Antes de que terminara esta campaña, Pirro se embarcó en una nueva. En 272 a. C., Cleónimo , un importante espartano , lo invitó a invadir Laconia . Reuniendo un ejército de veinticinco mil infantes, dos mil jinetes y veinticuatro elefantes, cruzó al Peloponeso y ocupó Megalópolis en Arcadia . Antígono, después de volver a ocupar parte de Macedonia, reunió todas las fuerzas que pudo y navegó hacia Grecia para oponérsele. Como una gran parte del ejército espartano dirigido por el rey Areo estaba en Creta en ese momento, Pirro sitió Esparta con grandes esperanzas de tomar la ciudad fácilmente, pero los ciudadanos organizaron una resistencia tenaz, lo que permitió que uno de los comandantes de Antígono, Aminias el Focio , llegara a la ciudad con una fuerza de mercenarios de Corinto. Poco después, el rey espartano, Areo, regresó de Creta con 2.000 hombres. Estos refuerzos endurecieron la resistencia y Pirro, al ver que cada día perdía hombres por deserción, interrumpió el ataque y comenzó a saquear el país.
La ciudad más importante del Peloponeso después de Esparta era Argos . Los dos jefes, Aristipo y Aristeas, eran rivales acérrimos. Como Aristipo era aliado de Antígono, Aristeas invitó a Pirro a ir a Argos para ayudarlo a tomar el control de la ciudad. Antígono, consciente de que Pirro avanzaba sobre Argos, marchó allí con su ejército también, tomando una posición fuerte en un terreno elevado cerca de la ciudad. Cuando Pirro se enteró de esto, acampó en Nauplia y al día siguiente envió un heraldo a Antígono, llamándolo cobarde y desafiándolo a bajar y luchar en la llanura. Antígono respondió que elegiría su propio momento para luchar y que si Pirro estaba cansado de la vida, podía encontrar muchas formas de morir.
Los argivos, temiendo que su territorio se convirtiera en zona de guerra, enviaron delegaciones a los dos reyes para rogarles que fueran a otro lugar y permitieran que su ciudad permaneciera neutral. Ambos reyes accedieron, pero Antígono se ganó la confianza de los argivos entregando a su hijo como rehén a cambio de su promesa. Pirro, que había perdido recientemente a un hijo en la retirada de Esparta, no lo hizo. De hecho, con la ayuda de Aristeas, estaba conspirando para apoderarse de la ciudad. En mitad de la noche, marchó con su ejército hasta las murallas de la ciudad y entró por una puerta que Aristeas había abierto. Sus tropas galas tomaron la plaza del mercado, pero tuvo dificultades para introducir sus elefantes en la ciudad por las pequeñas puertas. Esto dio tiempo a los argivos para reagruparse. Ocuparon puntos fuertes y enviaron mensajeros pidiendo ayuda a Antígono.
Cuando Antígono se enteró de que Pirro había atacado traicioneramente la ciudad, avanzó hasta las murallas y envió una gran fuerza al interior para ayudar a los argivos. Al mismo tiempo, Areo llegó con una fuerza de 1.000 cretenses y espartanos con armas ligeras. Estas fuerzas atacaron a los galos en la plaza del mercado. Pirro, al darse cuenta de que sus tropas galas estaban en apuros, avanzó hacia la ciudad con más tropas, pero en las calles estrechas esto pronto provocó confusión ya que los hombres se perdieron y deambularon. Las dos fuerzas se detuvieron y esperaron a que amaneciera. Cuando salió el sol, Pirro vio lo fuerte que era la oposición y decidió que lo mejor era retirarse. Temiendo que las puertas fueran demasiado estrechas para que sus tropas salieran fácilmente de la ciudad, envió un mensaje a su hijo, Heleno, que estaba afuera con el cuerpo principal del ejército, pidiéndole que derribara una sección de las murallas. Sin embargo, el mensajero no transmitió sus instrucciones con claridad. Sin comprender lo que se requería, Heleno tomó el resto de los elefantes y algunas tropas escogidas y avanzó hacia la ciudad para ayudar a su padre.
Mientras algunos de sus soldados trataban de salir de la ciudad y otros de entrar, el ejército de Pirro se vio sumido en la confusión. La situación empeoró aún más con los elefantes. El más grande había caído sobre la puerta y bloqueaba el paso, mientras que otro elefante, llamado Nicon, intentaba encontrar a su jinete. Esta bestia se lanzó contra la marea de fugitivos, aplastando a amigos y enemigos por igual, hasta que encontró a su amo muerto, lo recogió, lo colocó sobre sus colmillos y se lanzó al ataque. En medio de este caos, Pirro fue derribado por una teja arrojada por una anciana y asesinado por Zópiro, un soldado de Antígono.
Halcioneo, uno de los hijos de Antígono, se enteró de que habían matado a Pirro. Tomó la cabeza, que había sido cortada por Zópiro, cabalgó hasta donde estaba su padre y la arrojó a sus pies. Antígono, lejos de alegrarse, se enfadó con su hijo y lo golpeó, llamándolo bárbaro y lo echó. Luego se cubrió el rostro con su capa y rompió a llorar. El destino de Pirro le recordó con demasiada claridad los trágicos destinos de su propio abuelo y de su padre, que habían sufrido vaivenes similares. A continuación, hizo incinerar el cuerpo de Pirro con gran ceremonia.
Después de la muerte de Pirro, todo su ejército y campamento se rindieron a Antígono, aumentando así considerablemente su poder. Más tarde, Halcioneo descubrió a Heleno, el hijo de Pirro, disfrazado con ropas raídas. Lo trató con amabilidad y lo llevó ante su padre, quien se mostró más satisfecho con su comportamiento. "Esto es mejor que lo que hiciste antes, hijo mío", dijo, "pero ¿por qué dejarlo con estas ropas que son una vergüenza para nosotros ahora que sabemos que somos los vencedores?". Antígono lo recibió cortésmente, trató a Heleno como un invitado de honor y lo envió de regreso a Epiro.
Los problemas de Antígono con Epiro no acabaron ahí: poco después , Alejandro II , hijo de Pirro y sucesor de éste como rey de Epiro, repitió la aventura de su padre conquistando Macedonia. Sin embargo, sólo unos años después, Alejandro no sólo fue expulsado de Macedonia por el hijo de Antígono, Demetrio, sino que también perdió Epiro y tuvo que exiliarse en Acarnania . Su exilio no duró mucho, ya que los macedonios tuvieron que abandonar Epiro finalmente bajo la presión de los aliados de Alejandro, los acarnanios y los etolios . Alejandro parece haber muerto alrededor del 242 a. C., dejando su país bajo la regencia de su esposa Olimpia, que se mostró ansiosa por tener buenas relaciones con el poderoso vecino de Epiro, como lo sancionó el matrimonio entre la hija del regente Ftía y el hijo y heredero de Antígono, Demetrio.
Con la recuperación de los territorios conquistados por Pirro, y con aliados agradecidos en Esparta y Argos, y guarniciones en Corinto y otras ciudades, Antígono controló con seguridad Macedonia y Grecia. La forma cuidadosa en que protegió su poder muestra que deseaba evitar las vicisitudes de la fortuna que habían caracterizado las carreras de su padre y su abuelo. Consciente de que los griegos amaban la libertad y la autonomía, tuvo cuidado de conceder una apariencia de esto en la medida en que no chocara con su propio poder. Además, trató de evitar el odio que trae consigo el gobierno directo al controlar a los griegos a través de intermediarios. Es por esta razón que Polibio dice: "Nadie ha establecido gobernantes más absolutos en Grecia que Antígono". Los tiranos instalados o mantenidos por Gónatas incluyen: Cleón (Sición, c. 300-280 a. C.), Eutidemo y Timocleidas (Sición c. 280-270 a. C.), Iseas (Cerinea, dimitió en 275 a. C.), Aristótimo (Elis, asesinado en 272 a. C.), Aristipo el Viejo (Argos, desde 272 a. C.), Abantidas (Sición, 264-252 a. C.), Aristódemo el Bueno (Megalópolis, asesinado en 252 a. C.), Paseas (Sición, 252-251 a. C.), Nicocles (Sición, 251 a. C.), Aristómaco (Argos, asesinado en 240 a. C.), Lidiadas (Megalópolis, c. 245-235 a. C.) y Aristipo (Argos, 240-235 a. C.).
La siguiente etapa de la carrera de Antígono no está documentada y lo que sabemos se ha reunido a partir de unos pocos fragmentos históricos: Antígono parece haber estado en muy buenos términos con Antíoco , el gobernante seléucida de Asia, cuyo amor por Estratónice , la hermana de Antígono, es muy famoso. Tal alianza naturalmente amenazaba al tercer estado sucesor , el Egipto ptolemaico . En Grecia, Atenas y Esparta, antaño los estados dominantes, naturalmente resentían la dominación de Antígono. El orgullo, que en el pasado había hecho de estas ciudades enemigas mortales, ahora sirvió para unirlas. En 267 a. C., probablemente con el apoyo de Egipto, un ateniense llamado Cremónides persuadió a los atenienses para que se unieran a los espartanos en la declaración de guerra a Antígono (véase Guerra Cremónidea ).
El rey macedonio respondió asolando el territorio de Atenas con un ejército mientras los bloqueaba por mar. En esta campaña también destruyó el bosque y el templo de Poseidón que se alzaban a la entrada del Ática, cerca de la frontera con Mégara . Para apoyar a los atenienses y evitar que el poder de Antígono creciera demasiado, Ptolomeo II Filadelfo , el rey de Egipto, envió una flota para romper el bloqueo. El almirante egipcio, Patroclo , desembarcó en una pequeña isla deshabitada cerca de Laurium y la fortificó como base para operaciones navales.
El Imperio seléucida había firmado un tratado de paz con Egipto, pero el yerno de Antíoco, Magas , rey de Cirene , persuadió a Antíoco para que aprovechara la guerra en Grecia para atacar Egipto. Para contrarrestarlo, Ptolomeo envió una fuerza de piratas y piratas para que asaltaran y atacaran las tierras y provincias de Antíoco, mientras su ejército libraba una campaña defensiva, conteniendo al ejército seléucida, más fuerte. Aunque defendió Egipto con éxito, Ptolomeo II no pudo salvar a Atenas de Antígono. En 263/2 o 262/1 a. C., los atenienses y espartanos, agotados por varios años de guerra y la devastación de sus tierras, hicieron la paz con Antígono, que de esta manera mantuvo su control sobre Grecia.
Ptolomeo II siguió interfiriendo en los asuntos de Grecia y esto condujo a la guerra en 261. Después de dos años en los que poco cambió, Antíoco II Teos , el nuevo rey seléucida, hizo un acuerdo militar con Antígono, y comenzó la Segunda Guerra Siria . Bajo el ataque combinado, Egipto perdió terreno en Anatolia y Fenicia , y la ciudad de Mileto , en poder de su aliado, Timarco , fue tomada por Antíoco II. En 255 a. C., Ptolomeo hizo la paz, cediendo tierras a los seléucidas y confirmando a Antígono en su dominio de Grecia.
Dos años después, sin embargo, el egipcio intervino de nuevo, induciendo con sus subsidios al gobernador macedonio de Corinto y Eubea, Alejandro, hijo de Crátero , a desafiar a su rey, buscando la independencia como tirano. La revuelta de Alejandro fue la amenaza más grave a la hegemonía macedonia en Grecia, y como los esfuerzos militares de Antígono resultaron infructuosos, probablemente decidió envenenar al traidor en 247 a. C. Al ofrecerle un matrimonio con su heredero Demetrio II Etólico, Antígono acogió a su viuda Nicea y recuperó el control de Corinto en el invierno de 245/44 a. C.
Tras haber repelido con éxito la amenaza externa a su control de Grecia, el principal peligro para el poder de Antígono residía en el amor de los griegos por la libertad. En 251 a. C., Arato , un joven noble de la ciudad de Sición , expulsó al tirano Nicocles , que había gobernado con la aquiescencia de Antígono, liberó al pueblo y llamó a los exiliados. Esto provocó confusión y división dentro de la ciudad. Temiendo que Antígono explotara estas divisiones para atacar la ciudad, Arato solicitó que la ciudad se uniera a la Liga Aquea , una liga de unas pocas pequeñas ciudades aqueas en el Peloponeso.
Antígono, que prefería la astucia al poder militar, intentó recuperar el control de Sición ganando al joven para su bando. Para ello le envió un regalo de 25 talentos , pero Arato, en lugar de dejarse corromper por esta riqueza, la regaló inmediatamente a sus conciudadanos. Con este dinero y otra suma que recibió de Ptolomeo II Filadelfo , pudo reconciliar a los diferentes partidos de Sición y unificar la ciudad.
Antígono estaba preocupado por el creciente poder y popularidad de Arato. Si recibiera un gran apoyo militar y financiero de Ptolomeo, Arato podría amenazar su posición. Por lo tanto, decidió o bien ganárselo para su lado o al menos desacreditarlo ante Ptolomeo. Para lograrlo, le mostró grandes muestras de favor. Cuando estaba ofreciendo sacrificios a los dioses en Corinto, envió porciones de la carne a Arato, en Sición, y felicitó a Arato delante de sus invitados: "Pensaba que este joven sicionio era sólo un amante de la libertad y de sus conciudadanos, pero ahora lo considero un buen juez de las costumbres y acciones de los reyes. Porque antes nos despreciaba y, poniendo sus esperanzas más allá, admiraba a los egipcios, oyendo mucho hablar de sus elefantes, flotas y palacios. Pero después de ver todo esto de cerca y percibir que no eran más que meros decorados y pompa, ahora se ha unido a nosotros. Por mi parte, lo recibo de buen grado y, resuelto a hacer un gran uso de él, os ordeno que lo consideréis un amigo". Estas palabras fueron creídas de inmediato por muchos, y cuando se las comunicaron a Ptolomeo, las creyó a medias.
Pero Arato estaba lejos de convertirse en amigo de Antígono, a quien consideraba el opresor de la libertad de su ciudad. En 243 a. C., en un ataque nocturno, se apoderó de Acrocorinto , la fortaleza de importancia estratégica mediante la cual Antígono controlaba el istmo de Corinto y, por lo tanto, el Peloponeso. Cuando la noticia de este éxito llegó a Corinto, los corintios se rebelaron, derrocaron al partido de Antígono y se unieron a la Liga Aquea. A continuación, Arato tomó el puerto de Lequeo y capturó 25 de los barcos de Antígono.
Este revés para Antígono desencadenó un levantamiento general contra el poder macedonio. Los megarenses se rebelaron y, junto con los trecenios y epidaurianos , se unieron a la Liga Aquea. Con esta mayor fuerza, Arato invadió el territorio de Atenas y saqueó Salamina . Todos los hombres libres atenienses que capturó fueron enviados de regreso a los atenienses sin rescate para alentarlos a unirse a la rebelión. Los macedonios, sin embargo, mantuvieron su control sobre Atenas y el resto de Grecia.
Antígono se rodeó en la corte de un círculo de notables intelectuales y filósofos. Diógenes Laercio lo mencionó varias veces en Las vidas y opiniones de los filósofos eminentes , en relación con varios filósofos, particularmente aquellos vinculados con las escuelas megariana , pirronista , cínica y estoica . Se nos dice que "muchas personas cortejaban a Antígono e iban a recibirlo cada vez que venía a Atenas" y que después de una batalla naval sin nombre, muchos atenienses fueron a ver a Antígono o le escribieron cartas halagadoras. [5]
El filósofo megariano Eufanto enseñó a Antígono "y le dedicó una obra Sobre la realeza que fue muy popular". [6] También se nos dice que Antígono consultó a Menedemo de Eretria , un miembro distinguido de la escuela de filosofía de Fedón, sobre si asistir a una fiesta de bebida. [7] Antígono también conocía al filósofo pirronista Timón de Flius . [8] Menedemo y Timón habían estudiado previamente con la escuela megariana. Cuando el filósofo ecléctico Bion de Borístenes , que era más conocido por parecerse a los cínicos, cayó enfermo, Antígono envió a dos sirvientes para que actuaran como enfermeros para él, y se dice que el propio Antígono lo visitó más tarde. [9]
En última instancia, sin embargo, Antígono se asoció más con los estoicos. Zenón de Citio estudió con los megarenses y los cínicos antes de fundar la escuela estoica y se asoció particularmente con Antígono. Se nos dice que "Antígono (Gonatas) también lo favorecía [a Zenón], y siempre que venía a Atenas lo escuchaba dar una conferencia y a menudo lo invitaba a ir a su corte". [10] Diógenes Laercio reproduce una breve serie de cartas entre Zenón y Antígono, en las que le pedía al estoico que asistiera a su corte y lo ayudara a guiarlo en la virtud, en beneficio del pueblo macedonio. Zenón en ese momento estaba demasiado enfermo y frágil para viajar, por lo que en su lugar envió a dos de sus mejores estudiantes, Perseo y Filónides el tebano, que posteriormente vivieron con Antígono.
Mientras Perseo estaba en la corte de Antígono, Antígono, en cierta ocasión, queriendo ponerlo a prueba, hizo que le llevaran una noticia falsa de que su propiedad había sido devastada por el enemigo, y mientras su semblante se ensombrecía, dijo: "¿Ves", dijo, "que la riqueza no es un asunto de indiferencia?" [11] Posteriormente, Perseo se convirtió en una figura importante en la corte macedonia. Después de que Antígono capturara Corinto alrededor del 244 a. C., puso a Perseo al mando de la ciudad como Arconte . Perseo murió en el 243 a. C. defendiendo la ciudad contra el ataque dirigido por Arato de Sición . [12]
Después de la muerte de Zenón, Antígono supuestamente exclamó: "¡Qué audiencia he perdido!". [13] Antígono posteriormente hizo un regalo de tres mil dracmas a Cleantes , el sucesor de Zenón como jefe de la Stoa, a cuyas conferencias también asistió. [14] El poeta Arato , que también había estudiado el estoicismo con Zenón, vivió en la corte de Antígono.
Antígono es mencionado en los Edictos de Ashoka como uno de los destinatarios del proselitismo budista del emperador indio Ashoka . [15]
En el año 239 a. C., Antígono murió a la edad de 80 años y dejó su reino a su hijo Demetrio II , que reinaría durante los siguientes diez años. A excepción de un breve período en el que derrotó a los galos, Antígono no fue un líder militar heroico ni exitoso. Sus habilidades eran principalmente políticas. Prefería confiar en la astucia, la paciencia y la persistencia para lograr sus objetivos. Mientras que líderes más brillantes, como su padre Demetrio y su vecino Pirro, apuntaban más alto y caían más bajo, Antígono logró cierta seguridad. También se dice de él que se ganó el afecto de sus súbditos por su honestidad y su cultivo de las artes, [16] lo que logró reuniendo a su alrededor a distinguidos hombres de letras, en particular filósofos, poetas e historiadores. Se sugiere que una tumba en Vergina es suya.
La vida de Antígono es la base de la trama del libreto Antígono de Pietro Metastasio , musicalizado por primera vez por Johann Adolph Hasse en 1744. Como ocurre con la mayoría de los libretos de Metastasio, Antígono fue musicalizado por otros compositores del siglo XVIII, entre ellos los bohemios Christoph Willibald Gluck en 1756 y Josef Mysliveček en 1780.