Andrew Newell Wyeth ( / ˈ w aɪ ɛ θ / WY -eth ; 12 de julio de 1917 - 16 de enero de 2009) fue un artista visual estadounidense, principalmente un pintor realista , que trabajó predominantemente en un estilo regionalista . Creía que también era un abstraccionista y que retrataba los temas de una manera nueva y significativa. Hijo de NC Wyeth y padre de Jamie Wyeth , fue uno de los artistas estadounidenses más conocidos de mediados del siglo XX. James H. Duff explora el arte y la vida de los tres hombres en An American Vision: Three Generations of Wyeth Art . Criado con un aprecio por la naturaleza, Wyeth realizaba caminatas que encendían su imaginación. Henry David Thoreau , Robert Frost y The Big Parade (1925) de King Vidor lo inspiraron intelectual y artísticamente. Wyeth apareció en un documental The Metaphor en el que analizó la influencia de Vidor en la creación de sus obras de arte, como Winter 1946 y Portrait of Ralph Kline . Wyeth también se inspiró en Winslow Homer y en artistas del Renacimiento .
Su padre, NC, le dio lecciones de arte cuando era niño, durante las cuales desarrolló las habilidades para crear paisajes, ilustraciones, obras de figuras y acuarelas. También inculcó un sentido de pasión y propósito al crear arte que "enriquece y amplía la perspectiva". Su cuñado, Peter Hurd , le enseñó a utilizar la témpera al huevo . La esposa de Wyeth, Betsy, dirigió su carrera y también fue una gran influencia en su trabajo.
Una de las imágenes más conocidas del arte estadounidense del siglo XX es su pintura al temple Christina's World , actualmente en la colección del Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York , que fue pintada en 1948, cuando Wyeth tenía 31 años. Wyeth también es conocido por The Helga Pictures .
En su arte, los temas favoritos de Wyeth eran la tierra y la gente que lo rodeaba, tanto en su ciudad natal de Chadds Ford, Pensilvania , como en su casa de verano en Cushing, Maine . También aparecen en sus obras la granja Kuerner de su amigo y un molino del siglo XVIII, Brinton's Mill , que Wyeth y su esposa compraron. Hizo una colección de alrededor de 300 pinturas de ventanas que se presentaron en la exposición de 2014 de la Galería Nacional de Arte , "Andrew Wyeth: Mirando hacia afuera, mirando hacia adentro". En la década de 1960 comenzó a pintar retratos de familiares, amigos y vecinos. Wyeth solía decir: "Yo pinto mi vida".
Resumiendo la variación de opiniones sobre su trabajo, el historiador de arte Robert Rosenblum dijo que Wyeth era el artista "más sobrevalorado y subestimado". Era conocido por su habilidad para crear acuarelas y pinturas al temple que captan los sentidos y las emociones. El mundo de Christina se convirtió en una imagen icónica, un estatus que no alcanzan ni siquiera las mejores pinturas, "que se registra como un punto de referencia emocional y cultural en la mente de millones". Entre los premios y honores que recibió desde 1947 se encuentran la Medalla Presidencial de la Libertad y las Medallas de Oro del Congreso y fue elegido miembro de la Real Academia Británica .
Andrew era el menor de los cinco hijos del ilustrador y artista Newell Convers (NC) Wyeth y su esposa, Carolyn Bockius Wyeth. Nació el 12 de julio de 1917, en el centenario del nacimiento de Henry David Thoreau . Debido al cariñoso aprecio que NC tenía por Henry David Thoreau, encontró esto coincidente y emocionante. NC fue un padre atento, fomentando los intereses y talentos de cada uno de los niños. La familia era unida, pasaban tiempo leyendo juntos, dando paseos, fomentando "una cercanía con la naturaleza" y desarrollando un sentimiento por la historia familiar de Wyeth. [2]
Andrew recibió tutoría en casa debido a su frágil salud. Al igual que su padre, el joven Wyeth leyó y apreció la poesía de Robert Frost y los escritos de Henry David Thoreau y estudió sus relaciones con la naturaleza. La música y el cine también aumentaron su sensibilidad artística. [3] Una influencia importante, discutida extensamente por el propio Wyeth, fue The Big Parade (1925) de King Vidor . [4] [5] Afirmó haber visto la película, que representaba dinámicas familiares similares a la suya, "ciento ochenta veces" y creía que tuvo la mayor influencia en su trabajo. Más tarde, Vidor realizó un documental, The Metaphor , donde él y Wyeth discuten la influencia de la película en sus pinturas, incluidas Winter 1946 , Snow Flurries , Portrait of Ralph Kline y Afternoon Flight of a Boy up a Tree. [4] [6]
El padre de Wyeth fue el único maestro que tuvo. Debido a que fue educado en casa, llevó una vida protegida y "obsesivamente concentrada". Wyeth recordó esa época: "Papá me mantuvo casi en la cárcel, simplemente me mantuvo solo en mi propio mundo, y no dejaba entrar a nadie en él. Casi me obligaron a quedarme en el bosque de Sherwood de Robin Hood con Maid Marion y los rebeldes." [7]
NC Wyeth fue un ilustrador conocido por su trabajo en revistas, carteles y anuncios. Creó ilustraciones para libros como La isla del tesoro y El último mohicano . En la década de 1920, Wyeth padre se había convertido en una celebridad y la familia a menudo tenía como invitados a celebridades, como F. Scott Fitzgerald y Mary Pickford . La casa estaba llena de actividad creativa y competencia. [7] Los cinco hijos de NC y Carolyn eran todos talentosos. Henriette Wyeth Hurd , la mayor, se convirtió en pintora de retratos y naturalezas muertas . Carolyn Wyeth , la segunda hija, también fue pintora. Nathaniel Wyeth , el tercer hijo, fue un inventor de éxito. Ann fue músico desde muy joven y se convirtió en compositora de adulta. Andrew era el hijo menor. [2]
Wyeth empezó a dibujar a una edad temprana. Fue dibujante antes de saber leer. [7] Cuando era un adolescente, su padre, NC Wyeth, lo llevó a su estudio para las únicas lecciones de arte que recibió e inspiró el amor de su hijo por los paisajes rurales, el sentido del romance y las tradiciones artísticas. [2] Aunque crear ilustraciones no era una pasión que deseaba seguir, Wyeth produjo ilustraciones bajo el nombre de su padre cuando era adolescente. [7]
Con la guía de su padre, dominó el estudio de figuras y la acuarela, y más tarde aprendió témpera al huevo de su cuñado Peter Hurd . Estudió historia del arte por su cuenta, admirando a muchos maestros del Renacimiento y de la pintura americana, especialmente a Winslow Homer . [3]
NC también fomentó una confianza interior en uno mismo para seguir los propios talentos sin pensar en cómo se recibe el trabajo. NC escribió en una carta a Wyeth en 1944: [8]
Los grandes hombres Thoreau , Goethe , Emerson , Tolstoi siempre irradian un agudo sentido de esa profunda exigencia del artista: comprender plenamente que las consecuencias de lo que crea no son importantes. Que el motivo de la acción esté en la acción misma y no en el evento. Sé por experiencia propia que cuando creo con algún grado de fuerza y belleza no pienso en las consecuencias. Cualquiera que crea para lograr un efecto , para lograr un éxito, ¡no sabe lo que se está perdiendo!
En la misma carta, NC correlaciona ser una gran persona con ser un gran pintor: Ser un gran artista, describió, requiere profundidad emocional, apertura para mirar más allá de uno mismo hacia el tema y pasión. Una gran pintura entonces es aquella que enriquece y amplía la perspectiva. [8]
En octubre de 1945, su padre y su sobrino de tres años, Newell Convers Wyeth II (n. 1941), murieron cuando su automóvil se detuvo en las vías del ferrocarril cerca de su casa y fue atropellado por un tren. Wyeth se refirió a la muerte de su padre como un evento emocional formativo en su carrera artística, además de ser una tragedia personal. [9] Poco después, el arte de Wyeth se consolidó en su estilo maduro y duradero. [10]
El 15 de mayo de 1940, Wyeth se casó con Betsy James, [5] a quien conoció en 1939 en Maine. [11] Christina Olson, que se convertiría en modelo de Christina's World , conoció a Wyeth a través de una introducción de Betsy. [11] Betsy, tuvo una influencia sobre Andrew tan fuerte como la de su padre, tal que NC Wyeth comenzó a resentirse con ella. [12] Ella jugó un papel importante en la gestión de su carrera. Una vez se la citó diciendo: "Soy directora y tuve el mejor actor del mundo". [7]
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La pareja tuvo dos hijos. Nicholas nació en 1943. Jamie Wyeth , nacido en 1946, siguió los pasos de su padre y su abuelo, convirtiéndose en la tercera generación de artistas de Wyeth. Andrew pintó retratos de ambos niños ( Nicholas y Faraway de Jamie). Andrew fue para su hijo Jamie el modelo a seguir y el maestro que su padre, NC, había sido para él. [7] [13] La historia artística se cuenta en An American Vision: Three Generations of Wyeth Art de James H. Duff . [13]
El 16 de enero de 2009, Andrew Wyeth murió mientras dormía en Chadds Ford, Pensilvania, tras una breve enfermedad. Tenía 91 años. [14] Su esposa Betsy murió el 21 de abril de 2020, a la edad de 98 años. [12]
Inspirándose en las acuarelas de Winslow Homer, Wyeth pintó una acuarela impresionista , Coot Hunter , alrededor de 1933. Allí experimentó con los "efectos fugaces de la luz y el movimiento". [15] En 1937, a los veinte años, Wyeth realizó su primera exposición individual de acuarelas en la Galería Macbeth de la ciudad de Nueva York. Todo el inventario de pinturas se agotó y el rumbo de su vida parecía seguro. Su estilo era diferente al de su padre: más sobrio, "más seco" y más limitado en la gama de colores. Expresó su creencia de que "el gran peligro de la escuela Pyle es la creación de fotografías". [3] Hizo algunas ilustraciones de libros al principio de su carrera, pero no en la medida que lo hizo NC Wyeth. [7] Public Sale (1943, Museo de Arte de Filadelfia), es una de sus primeras pinturas al temple. [15]
Wyeth fue un artista visual, clasificado principalmente como pintor realista , al igual que Winslow Homer o Thomas Eakins . En un artículo de la revista Life de 1965, Wyeth dijo que, aunque se le consideraba realista, se consideraba a sí mismo un abstraccionista: "Mi gente, mis objetos respiran de una manera diferente: hay otro núcleo, una excitación que es definitivamente abstracta. Dios mío, cuando realmente empiezas a mirar algo, un objeto simple, y te das cuenta del significado profundo de esa cosa, si tienes una emoción al respecto, no hay fin". [10] Algunos sienten que el trabajo de Wyeth iba en contra de los ideales modernistas al encarnar valores de la clase media, pero esto provocó que las conversaciones sobre su trabajo se extendieran más allá de la pintura a la clase social. [7]
Trabajó predominantemente en un estilo regionalista . [16] En su arte, los temas favoritos de Wyeth eran la tierra y la gente que lo rodeaba, tanto en su ciudad natal de Chadds Ford , Pensilvania , como en su casa de verano en Cushing , Maine . [7] [17] En 1958, Andrew y Betsy Wyeth compraron y restauraron "The Mill", un grupo de edificios del siglo XVIII que aparecían a menudo en su obra, incluido Night Sleeper (1979, colección privada). Brinton's Mill se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1971. [18]
Wyeth dividió su tiempo entre Pensilvania y Maine y mantuvo un estilo de pintura realista durante más de setenta años. Gravitó hacia varios temas y modelos de paisajes identificables. Sus paseos solitarios fueron el principal medio de inspiración para sus paisajes. Desarrolló una extraordinaria intimidad con la tierra y el mar y se esforzó por lograr una comprensión espiritual basada en la historia y las emociones tácitas. Por lo general, creaba docenas de estudios sobre un tema a lápiz o acuarela con pincel suelto antes de ejecutar una pintura terminada, ya sea en acuarela, pincel seco (un estilo de acuarela en el que se exprime el agua del pincel) o témpera al huevo . [2] [7] [10] Ring Road (1985) refleja los tonos tierra que Wyeth utilizó a lo largo de su carrera. [15] Raven's Grove (1985) es un excelente ejemplo del dominio de Wyeth del temple al huevo y su evolución como artista. [19]
Tras la muerte de NC Wyeth, su obra empezó a adquirir un tono melancólico . [15] Wyeth pintó Invierno de 1946 (1946, Museo de Arte de Carolina del Norte, Raleigh, 1946), que representa a un niño vecino, Allan Lynch, corriendo sin rumbo por una colina desolada, con la mano extendida. La ubicación de la obra estaba al otro lado de la colina donde había muerto su padre y representaba la inquietante sensación de pérdida en caída libre. [10]
Fue en la granja Olson en Cushing, Maine , donde pintó Christina's World (1948). Quizás su obra más conocida, representa a su vecina, Christina Olson, tendida en un campo seco frente a su casa en la distancia. Wyeth se inspiró en Christina, quien, lisiada por la enfermedad de Charcot-Marie-Tooth (no diagnosticada) , una polineuropatía genética , e incapaz de caminar, pasaba la mayor parte de su tiempo en casa. [5] [20] [21]
La casa Olson ha sido conservada y renovada para que coincida con su apariencia en Christina's World . Está abierto al público como parte del Museo de Arte Farnsworth . [11] Después de que Betsy James le presentara a los Olson, Wyeth entabló amistad con los hermanos y pronto se le permitió recorrer por completo la granja y la casa, donde realizó una serie de trabajos y estudios de la Casa y la propiedad Olson. [22] Debido al perfil de Wyeth, la propiedad fue designada Monumento Histórico Nacional en junio de 2011. [23]
Wyeth comenzó a pintar a Anna y Karl Kuerner, sus vecinos en Chadds Ford. Al igual que los Olson, los Kuerner y su granja fueron uno de los temas más importantes de Wyeth durante casi 30 años. [24] Dijo sobre la Granja Kuerner : "No pensé que fuera un lugar pintoresco. Simplemente me excitó, de manera puramente abstracta y puramente emocional". [24] Brown Swiss (1957, colección privada) es una de las muchas pinturas que realizó entre los años 1950 y 1970 en la granja de Karl y Anna Kuerner en Chadds Ford. Si bien la pintura lleva el nombre de las vacas Pardo Suizo que poseía Karl Kuerner, muestra la granja de Kuerner y el reflejo de la casa en el estanque de la granja. Sin embargo, Wyeth finalmente decidió no incluir vacas en la pintura; sólo quedan sus huellas en la hierba. [25]
Chadds Ford contenía un pequeño enclave de afroamericanos conocido como "Pequeña África". La comunidad se instaló alrededor de la Iglesia de la Madre Archie, una escuela cuáquera convertida en lugar de culto. Andrew Wyeth pintó la iglesia en varios paisajes durante su período activo, y los muros del edificio abandonado aparecen en Ring Road (1985). Los residentes afroamericanos de Little Africa aparecen como modelos recurrentes para las pinturas de Wyeth. [26] La Granja Kuerner está disponible para recorrer a través del Museo del Río Brandywine , al igual que la cercana NC Wyeth House and Studio; [27] En 2011, la granja fue declarada Monumento Histórico Nacional, debido a su asociación con Wyeth. [28]
En 1986, se dio amplia cobertura a la revelación de una serie de 247 estudios de la alemana Helga Testorf, a quien Wyeth conoció mientras atendía a Karl Kuerner en su granja. Wyeth la pintó durante el período de 1971 a 1985 sin el conocimiento ni de su esposa ni del marido de Helga, John Testorf. [19] Helga, una cuidadora con experiencia en enfermería, nunca antes había modelado, pero rápidamente se sintió cómoda con los largos períodos de pose, durante los cuales la observaba y la pintaba con todo detalle. Las fotografías de Helga no son un estudio psicológico obvio del tema, sino más bien un estudio extenso de su paisaje físico dentro de los paisajes habituales de Wyeth. [19] Casi siempre se la retrata como seria y pasiva; sin embargo, dentro de esas limitaciones deliberadas, Wyeth logra transmitir cualidades sutiles de carácter y estado de ánimo, como lo hace en muchos de sus mejores retratos. Este extenso estudio de un tema en diferentes contextos y estados emocionales es único en el arte estadounidense. [19]
En 1986, el editor y millonario de Filadelfia Leonard EB Andrews (1925-2009) compró casi toda la colección y la conservó intacta. Wyeth ya había regalado algunos cuadros de Helga a sus amigos, incluido el famoso Los amantes , que había sido regalado a la esposa de Wyeth. [29] [30]
Las obras fueron expuestas en la Galería Nacional de Arte en 1987 y en una gira por todo el país. [31] Hubo extensas críticas tanto de la exposición de 1987 como de la gira posterior. [30] La exposición fue "criticada" como un "error absurdo" por John Russell y un "esfuerzo esencialmente de mal gusto" por Jack Flam, llegando a ser visto por algunas personas como "un evento traumático para el museo". [30] El curador , Neil Harris, calificó la muestra como "la exposición más polarizadora de la Galería Nacional de finales de la década de 1980", admitiendo él mismo su preocupación por "el aura voyeurista de la exposición de Helga". [32]
La gira fue criticada a posteriori porque, una vez finalizada, el propietario de las fotografías vendió todo su tesoro a una empresa japonesa, una transacción que Christopher Benfey calificó de "grosera". [30]
En una entrevista de 2007, cuando le preguntaron a Wyeth si Helga estaría presente en su fiesta de cumpleaños número 90, dijo: "Sí, por supuesto. Oh, por supuesto", y continuó diciendo: "Ahora ella es parte de la familia. Lo sé". "Eso sorprende a todos. Eso es lo que me encanta. Realmente los sorprende". [33]
Wyeth creó alrededor de 300 obras de arte (dibujos y pinturas de tempora y acuarela) de ventanas. [34] Su hijo, Jaime, afirmó que su padre estaba "obsesionado con las ventanas". [35] En 2014, la Galería Nacional de Arte celebró una exposición, "Andrew Wyeth: Looking Out, Looking In", de 60 obras de arte que representan ventanas, como Wind from the Sea (1947), Spring Fed (1967) , En el mar (1972) y Rod and Reel (1975). [34] [35] Viento del mar representa una brisa que entra por una ventana en el piso superior de la casa Olson. Es un ejemplo de retrato no figurativo y era uno de los favoritos del poeta Robert Frost . [36]
Realizadas en Cushing, Maine y Chadds Ford, Pensilvania durante décadas, las obras muestran su crecimiento como artista. La Galería Nacional de Arte afirma que las obras de arte de las ventanas "ofrecen la comprensión más clara del proceso creativo de Wyeth" [34] porque sus pinturas de personas inspiran preguntas sobre quién es la persona y qué está haciendo. Sin la distracción de las figuras, el espectador puede evaluar mejor el uso de "simbolismo, luz, color, líneas y formas". [35]
Wyeth ilustró diferentes perspectivas, como obras de ventanas vistas a través de ventanas, cortinas onduladas y la vida fuera de las ventanas. [34] Del viento del mar , Wyeth dijo de su verano en la granja Olson,
Ese verano de 1947 estaba en una de las habitaciones del ático sintiendo la sequedad de todo y hacía tanto calor que abrí una ventana. Un viento del oeste llenó las polvorientas y deshilachadas cortinas de encaje y los delicados pájaros tejidos a crochet comenzaron a revolotear y volar. . . . Mi idea es mantenerme abierto a algo elusivo [que podría tomarme] desequilibrado cuando [yo] menos lo espero. Dibujé un boceto muy rápido y tuve que esperar semanas a que volviera el viento del oeste para realizar más estudios. [34]
Wyeth comenzó a añadir retratos en la década de 1960, como Up in the Studio (1965), un retrato con pincel seco de su hermana Carolyn. [15] Garret Room , una pintura del amigo de Wyeth, Tom Clark, (1962, colección privada) se inició en acuarela y se terminó con la técnica del pincel seco . [15] Adam (1963, Museo Brandywine), es una pintura al temple de un vecino, Adam Johnson, que vivía cerca de Wyeth. [37] [38]
En obras como The Patriot (1964), un retrato de Ralph Cline, Wyeth miró más allá de la superficie para comprender a quién estaba pintando. Cline era un caballero interesante de 71 años, de herencia nativa americana y humor de Maine. Llevaba un gran sombrero y un mono y mascaba tabaco . Sin embargo, fue al pintarlo que Wyeth entendió que, debajo de su humor y semblante duro, Cline era un veterano de buen corazón, de gran dignidad e intelecto. [10]
Cuando Christina Olson murió en el invierno de 1969, Wyeth volvió a centrar su atención artística en Siri Erickson, capturando su inocencia desnuda en The Sauna . Fue un preludio de las pinturas de Helga. [7]
Maidenhair (1974, colección de Andrew y Betsy Wyeth), una pintura al temple de una figura femenina solitaria sentada en el banco de una iglesia en la antigua casa de reuniones alemana en Waldoboro, Maine. Es una pieza complementaria de Corona de Flores . [39]
El arte de Wyeth ha sido controvertido durante mucho tiempo. Desarrolló obras técnicamente hermosas, tuvo muchos seguidores y como resultado acumuló una fortuna considerable. Sin embargo, críticos, curadores e historiadores han ofrecido puntos de vista contradictorios sobre la importancia de su trabajo. En 1977 se le pidió al historiador de arte Robert Rosenblum que identificara a los artistas "más sobrevalorados y subestimados" del siglo XX. Proporcionó un nombre para ambas categorías: Andrew Wyeth. [40]
Los admiradores del arte de Wyeth creen que sus pinturas, además de su belleza pictórica formal, contienen fuertes corrientes emocionales, contenido simbólico y una abstracción subyacente. La mayoría de los observadores de su arte coinciden en que es experto en el manejo del temple al huevo (que utiliza yema de huevo como medio ) y la acuarela. Wyeth evitó el uso de pinturas al óleo. Su uso de luces y sombras permite que los sujetos iluminen el lienzo. Sus pinturas y títulos sugieren sonido, como se da a entender en muchas pinturas, incluidas Distant Thunder (1961) y Spring Fed (1967). [41] Christina's World se convirtió en una imagen icónica, un estatus que no alcanzan ni siquiera las mejores pinturas, "que se registra como un punto de referencia emocional y cultural en la mente de millones". [40]
Wyeth creó obras en marcado contraste con la abstracción , que ganó vigencia en el arte y el pensamiento crítico estadounidenses a mediados del siglo XX. [40]
Las exposiciones de pinturas de Wyeth en museos han establecido récords de asistencia, pero muchos críticos de arte han evaluado su trabajo de manera menos favorable. Peter Schjeldahl , crítico de arte de The Village Voice , se burló de sus pinturas calificándolas de "material formulaico, no muy efectivo ni siquiera como 'realismo' ilustrativo". [42] Algunos encontraron el arte de Wyeth sobre temas rurales cansado y demasiado dulce. [40]
NC aconsejó a Wyeth que trabajara desde la propia perspectiva e imaginación; Trabajar por "efecto" significa que el artista no está explorando completamente sus habilidades artísticas y, como resultado, el artista no realizará su potencial. [8]
El trabajo de Wyeth se encuentra en las siguientes colecciones permanentes:
Wyeth recibió numerosos honores y premios:
También recibió numerosos títulos honoríficos. [11]
