American Gangster es una película biográfica estadounidense de 2007 dirigida y producida por Ridley Scott y escrita por Steven Zaillian . La película está basada vagamente en la carrera criminal de Frank Lucas , un gánster de La Grange, Carolina del Norte, que contrabandeó heroína a los Estados Unidos en aviones de servicio estadounidenses que regresaban de la guerra de Vietnam , antes de ser detenido por un grupo de trabajo dirigido porel detective de Newark Richie Roberts . La película está protagonizada por Denzel Washington y Russell Crowe , con coprotagonistas Ted Levine , John Ortiz , Josh Brolin , Chiwetel Ejiofor , Ruby Dee , Lymari Nadal y Cuba Gooding Jr.
El desarrollo de la película comenzó inicialmente en 2000, cuando Universal Pictures e Imagine Entertainment compraron los derechos de una historia de la revista New York sobre el ascenso y la caída de Lucas. Dos años después, el guionista Steven Zaillian le presentó a Scott un guion de 170 páginas . Los planes originales de producción eran comenzar en Toronto por cuestiones de presupuesto; sin embargo, la producción finalmente se trasladó de forma permanente a la ciudad de Nueva York. Debido al aumento del presupuesto de la película, Universal canceló la producción en 2004. Después de las negociaciones con Terry George , se revivió más tarde con Scott al mando en marzo de 2005. La fotografía principal comenzó durante un período de cinco meses desde julio a diciembre de 2006; el rodaje se llevó a cabo en toda la ciudad de Nueva York y concluyó en Tailandia .
American Gangster se estrenó en Nueva York el 20 de octubre de 2007 y se estrenó en Estados Unidos el 2 de noviembre. La película fue bien recibida por los críticos y recaudó más de 266 millones de dólares en todo el mundo. Muchas de las personas retratadas, incluidos Roberts y Lucas, han declarado que la película se tomó muchas licencias creativas con la historia, y tres ex agentes de la DEA demandaron a Universal alegando que la representación de la agencia era desmoralizante. American Gangster fue nominada a veintiún premios, incluidas dos nominaciones al Oscar a Mejor dirección artística y Mejor actriz de reparto para Ruby Dee, quien también ganó un premio del Sindicato de Actores de Cine a la interpretación sobresaliente de una actriz en un papel secundario .
En 1968, Frank Lucas es la mano derecha del jefe de la mafia de Harlem , Ellsworth "Bumpy" Johnson . Cuando Johnson muere de un ataque al corazón, Frank entra en el negocio de la heroína , comprándola directamente a los productores de Tailandia y pasándola de contrabando a los EE. UU. a través de soldados que regresan de la guerra de Vietnam . Frank vende su heroína bajo la marca "Blue Magic", cuya asequibilidad y pureza la hacen increíblemente popular, eliminando a gran parte de su competencia.
El detective de Newark y aspirante a abogado Richie Roberts es condenado al ostracismo en su distrito después de entregar casi un millón de dólares que encontró en el coche de un mafioso. El capitán Lou Toback pone a Roberts a cargo de un grupo de trabajo especial que tiene como objetivo a los principales proveedores de drogas, después de que el compañero de Roberts sufre una sobredosis de Blue Magic. Roberts también es representado teniendo una amarga batalla de divorcio con su ex esposa por su infidelidad .
El negocio de la heroína de Frank prospera; finalmente vende Blue Magic al por mayor a muchos distribuidores en el área de los tres estados de Nueva York y expande su distribución a través de otras organizaciones criminales. Con este monopolio, Frank se convierte en el principal señor del crimen de Harlem, abriendo frentes comerciales legítimos y manteniendo un perfil bajo, mientras se hace amigo de políticos y celebridades famosas (como Joe Louis ). Compra una mansión para su madre y recluta a sus cinco hermanos como sus lugartenientes. Frank finalmente se enamora y se casa con Eva, una reina de belleza puertorriqueña . Asiste con ella a la Pelea del Siglo , donde Roberts ve a Frank, se da cuenta de que tiene mejores asientos que los mafiosos italianos y comienza a investigarlo. Frank también se enfrenta al gánster local Nicky Barnes ; al corrupto detective de la policía de Nueva York Nick Trupo, que se encuentra entre muchas personas a las que Frank se ve obligado a sobornar; y a la mafia corsa , que intenta sin éxito asesinar a Frank y su esposa para sacarlos del negocio.
Una noche, los detectives de Roberts presencian cómo uno de los primos de Frank, Jimmy Zee, dispara a su novia; se convierte en su informante en lugar de ser condenado. Hacen que Jimmy use un micrófono , a través del cual se enteran de que Frank ha negociado un último envío de heroína después de la caída de Saigón . Identifican y registran uno de los últimos aviones que transportan el stock de Lucas, descubriendo que se está contrabandeando a través de los ataúdes de militares muertos. Siguen la droga hasta los proyectos de Newark y obtienen una orden para allanar las instalaciones de procesamiento de heroína de Frank, lo que resulta en la muerte del sobrino de Frank, Stevie Lucas, y el arresto del hermano de Frank, Huey. Luego arrestan a los otros cuatro hermanos y, finalmente, al propio Frank.
Durante el juicio contra Frank, Roberts le ofrece una oportunidad de obtener clemencia si lo ayuda a desenmascarar a agentes de policía corruptos, a lo que Frank accede. Tras la cooperación de Frank, tres cuartas partes de la DEA de Nueva York y muchos agentes del NYPD son arrestados y condenados, mientras que Trupo se suicida. Roberts se convierte en abogado defensor y tiene a Frank como su primer cliente. Frank es condenado a 70 años de prisión, de los cuales cumple 15 años y es liberado en 1991.
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En 2000, Universal Pictures e Imagine Entertainment compraron los derechos de "The Return of Superfly", de Mark Jacobson , un artículo publicado en la revista New York Magazine sobre el ascenso y la caída del capo de la heroína de los años 70 Frank Lucas . [3] En 2002, el guionista Steven Zaillian llevó un guion de 170 páginas al director Ridley Scott , quien expresó su interés en hacer dos películas a partir de él. Sin embargo, Scott no siguió adelante con el proyecto de inmediato y optó por hacer Kingdom of Heaven en su lugar. En noviembre de 2003, Universal e Imagine entraron en negociaciones con Brian De Palma para dirigir Tru Blu , con un guion de Zaillian basado en la vida de Frank Lucas. [4] [5] Zaillian interpretó el relato como uno de "negocios y raza estadounidenses", centrando el guion temáticamente en los negocios corporativos. [6] La producción estaba inicialmente programada para comenzar en la primavera de 2004. [4]
En marzo de 2004, el estudio entró en nuevas negociaciones con Antoine Fuqua para dirigir, así como con Denzel Washington para protagonizar la película como Frank Lucas. [7] El siguiente mayo, Benicio del Toro entró en negociaciones para protagonizar como el detective Richie Roberts, quien derribó a Lucas. La producción de Tru Blu se reinició para comenzar a principios del otoño de 2004, con la película programada para una fecha de estreno del 3 de junio de 2005. [8] En septiembre de 2004, Dania Ramírez entró en negociaciones para unirse al elenco de la película, ahora titulada American Gangster . [9]
Universal Pictures informó que dio luz verde a American Gangster con un presupuesto de 80 millones de dólares, que aumentó a 93 millones, con 10 millones para los costos de desarrollo y 3 millones por el retraso de la fecha de inicio de la producción. Fuentes cercanas al director insisten en que el presupuesto fue de 93 millones de dólares desde el principio. El estudio también buscó que American Gangster se produjera en Toronto en lugar de Nueva York para ahorrar dinero, pero Fuqua se resistió a la reubicación. La empresa matriz del estudio, General Electric, recibió créditos fiscales en la ciudad de Nueva York, por lo que la producción se trasladó a la ciudad. Este cambio aumentó el presupuesto a 98 millones de dólares. El equipo de Fuqua insistió en que estaba buscando formas de reducir el presupuesto, pero el estudio discutió sobre varios aspectos del proyecto bajo su dirección. El director había querido filmar una secuencia de Vietnam en Tailandia y contratar a nombres notables como Ray Liotta y John C. Reilly en papeles menores. Para aumentar las preocupaciones presupuestarias del estudio, Fuqua estaba reescribiendo el guion durante el proceso de preproducción. El director no tenía una lista de tomas, localizaciones finales ni actores secundarios contratados para iniciar la producción. [10]
Fuqua fue despedido el 1 de octubre de 2004, cuatro semanas antes de que comenzara la fotografía principal. [10] El estudio citó diferencias creativas para su acción. [11] Después de la salida de Fuqua, el estudio se reunió con Peter Berg para hacerse cargo de la dirección de la película, y Denzel Washington había aprobado la elección. [10] Debido a que la búsqueda potencialmente escalaría un presupuesto que ya estaba en el rango de los US$80 millones y la dificultad de recuperar la cantidad en función del tema de la película, Universal canceló la producción de American Gangster , citando limitaciones de tiempo y elementos creativos. [12] La cancelación le costó al estudio $30 millones, de los cuales $20 millones fueron para Washington y $5 millones para del Toro debido a sus contratos de pago o juego . [10]
"Cuando conocí a Frank, entendí realmente lo que veía como el arco del personaje. Él usa ropa bonita y conduce autos lujosos y todo eso, así que si eso significa glorificarlo, supongo que ese es el caso. Pero yo estaba mirando el arco del personaje, y él no luce tan glorioso en este momento".
—Denzel Washington comentando el arco de Frank Lucas [13]
En marzo de 2005, American Gangster fue revivida cuando Universal e Imagine entraron en negociaciones con Terry George para revisar el guion de Zaillian y dirigir la película, que iba a ser financiada con un presupuesto objetivo de 50 millones de dólares. [14] Will Smith fue contactado para reemplazar a Washington como Frank Lucas, aunque una oferta se pospuso hasta que George completara su revisión del guion. [15] George cortó muchas escenas clave, personajes y lugares asiáticos para reducir costos, pero el proyecto no progresó debido a problemas financieros y al productor Grazer sintiendo que "no podían hacerlo bien" sin el material eliminado. [16] [17]
Después de que Scott y Zaillian se conocieran en otro proyecto, Zaillian volvió a plantear el proyecto "Gangster" con Scott, quien decidió que estaba listo para hacerlo. El productor Brian Grazer y el ejecutivo de Imagine Jim Whitaker decidieron no seguir con el intento de George y volver a la visión de Zaillian. [18] En febrero de 2006, Ridley Scott entró en conversaciones con el estudio para hacerse cargo de American Gangster de George, volviendo al borrador de Zaillian como base de la película. Washington volvió a su papel de Lucas, y Russell Crowe fue contratado para protagonizar el papel de Roberts. [19] Crowe se sintió atraído por el proyecto en función de su trabajo anterior con el director en Gladiator y A Good Year , [20] Washington quería trabajar con Crowe de nuevo, después de Virtuosity de 1995. [ 5 ] La producción estaba programada para el verano de 2006. [19]
Scott había discutido el guion con Crowe mientras trabajaban en Un buen año en Francia, y buscaron hacerse cargo del proyecto. El director revisó el guion de Zaillian, la reescritura de Terry George y una revisión de Richard Price durante la encarnación del proyecto con el director Antoine Fuqua. Scott prefirió el enfoque de Zaillian y eligió seguirlo. El director se encontró con un desafío en el guion ya que los personajes Frank Lucas y Richie Roberts no se encuentran hasta veinte minutos antes del final de la película. El director buscó desarrollar los universos privados de estos personajes, que evolucionarían, y tener escenas cortadas entre los dos personajes para proporcionar un equilibrio. Elementos como la interacción de Frank Lucas con su familia y el matrimonio disfuncional de Richie Roberts fueron escritos para agregar a los antecedentes de los personajes. [21] Los raperos TI , RZA y Common se agregaron al elenco para atraer a audiencias más jóvenes. [22]
Scott decidió dirigir American Gangster resaltando los valores paradójicos de Frank Lucas y Richie Roberts. La película se centra en las prácticas comerciales comparativamente éticas del "malvado gánster" y en el matrimonio mujeriego y fallido del detective de policía "bienhechor". Washington, que normalmente no era un fanático de las películas de gánsteres, eligió interpretar a Lucas cuando vio "el arco del personaje", que terminaba mostrando los precios que Lucas pagó por sus acciones. [3]
Para prepararse para sus papeles, los actores conocieron a las personas reales. Además, Washington adoptó el acento sureño de Lucas y Crowe practicó para imitar la forma de hablar y el lenguaje corporal de Roberts, solicitando grabaciones de Roberts para ayudarlo en su preparación. [3] El siguiente marzo, el estudio volvió a contratar a Zaillian para reescribir el guion de American Gangster . [18] El presupuesto había aumentado a $ 100 millones, lo que Grazer afirmó que era inesperado dado que "no es una comedia de alto concepto , no es una película de fantasía, no es una película de cuatro cuadrantes ". [5] Grazer y Scott todavía tenían que devolverle al estudio $ 3 millones por un exceso de presupuesto . [16]
La fotografía principal comenzó en julio de 2006 en la ciudad de Nueva York . [17] American Gangster se filmó durante un período de aproximadamente cuatro meses en más de 180 lugares diferentes, la mayoría de ellos en Nueva York; estableció el récord por contener el mayor número de lugares de rodaje de una película. [21] Se pasaron dos meses en Nueva York, y se utilizaron los cinco distritos de la ciudad . Aproximadamente entre cincuenta y sesenta lugares se filmaron solo en Harlem. Mientras estaba en el vecindario, Scott afirmó que encontró varios interiores que no habían sido tocados desde la década de 1940. [21]
Según el diseñador de producción Arthur Max, se realizó una exhaustiva exploración de locaciones para encontrar partes de Nueva York que aún pudieran parecerse a la ciudad de principios de los años 70, filmando la sede de Lucas en la calle 116, 20 cuadras al norte, en la calle 136. [23] En su entrevista con ComingSoon.net , Scott declaró que "[él] simplemente entró [...] y [...] simplemente filmó en la casa". Los productores trajeron varias máscaras de gas debido a los riesgos para la salud y las preocupaciones sanitarias existentes en los edificios. Scott encontró difícil filmar en Harlem, comentando que la rápida gentrificación en Harlem brindaba pocas oportunidades para los ángulos de filmación. [21] Se utilizaron ampliamente cámaras de mano para representar un estilo de " cine de guerrilla ". [23]
Otras ubicaciones para la fotografía principal incluyen el Brooklyn Navy Yard , el Nassau Veterans Memorial Coliseum , Old Westbury Gardens , un segmento del Puente George Washington y el Palacio de Justicia Supremo de Brooklyn . Briarcliff Manor en el norte del estado de Nueva York tuvo las ubicaciones tanto para la granja de Lucas como para la propiedad que Lucas compra para su familia. [23] Las escenas de la morgue se filmaron en Morristown, Nueva Jersey . [24] Las ubicaciones de rodaje comenzaron a establecerse en Tailandia en noviembre de 2006, después de que Branko Lustig consultara con Suvit Yodmanee, el ministro de turismo del país. [25] El rodaje de American Gangster concluyó en Chiang Mai el mes siguiente. [25]
Scott, que utilizó su experiencia de haber visitado Nueva York en el mismo período en el que se desarrolla la historia de la película, intentó restarle importancia a la atmósfera de los " Beatles " y, en su lugar, crear una atmósfera más descuidada, diciendo que "Harlem era realmente, realmente descuidado, con hermosas casas de piedra rojiza que se caían a pedazos". [21] Se hizo hincapié en la producción y el diseño de vestuario, transformando la ubicación en las calles deterioradas del alto Manhattan de finales de los años 1960 y principios de los años 1970. Denzel Washington, como Frank Lucas, tuvo 64 cambios de vestuario. [26]
En 2006, los productores se acercaron a Greg Calloway para producir una banda sonora para la película. Presentó la idea al presidente de Atlantic Records, Craig Kallman , y uno de los artistas de la compañía, TI , obtuvo un papel actoral en la película. Sin embargo, el acuerdo no llegó a más porque Universal Pictures poseía los derechos de la película; "Era una película de Universal y no iban a darle la banda sonora a WMG " (la empresa matriz de Atlantic). [27] Por lo tanto, Scott trajo de vuelta a Marc Streitenfeld , quien había trabajado con él en Un buen año . El compositor declaró que "el tono general necesitaba ser algo más grande y oscuro" dadas las fuertes personalidades de los personajes, y aunque no era la intención original, agregó matices de blues y soul para adaptarse a la ambientación de la década de 1970. [28] La banda sonora de American Gangster fue grabada entre abril y mayo de 2007 por Streitenfeld, con la ayuda del orquestador Bruce Fowler y el director Mike Nowak, utilizando una orquesta de 80 piezas grabada en secciones, así como grabaciones acústicas previas, interpretadas por el propio Streitenfeld. El material adicional de la banda sonora fue compuesto y grabado por Hank Shocklee . [29]
El álbum de la banda sonora oficial de American Gangster fue lanzado por Def Jam Recordings una semana después del estreno de la película. Además del material de la banda sonora de Streitenfeld y Shocklee, el álbum de la banda sonora también incluye canciones influenciadas por la música de los años 1960 y 1970, incluyendo a músicos de blues y soul como Bobby Womack , The Staple Singers , Sam & Dave y John Lee Hooker . [22] Grazer declaró que "quería presentar un mundo visual y sonoro que sea una entidad contenida de los años 70", y Scott sintió que era vital tener "el tipo de música que era Harlem en ese momento". [23]
Denzel Washington presionó a Grazer para que invitara al rapero Jay-Z a escribir la banda sonora de la película, pero el productor "simplemente no pensó que hubiera suficiente para que Jay-Z hiciera" dadas las intenciones de hacer una banda sonora llena de música de los años 70. [22] El tráiler de la película ya había utilizado "Heart of the City (Ain't No Love)" de Jay-Z, y el rapero fue invitado a una proyección anticipada. La película tuvo una profunda resonancia en el músico, quien decidió crear un álbum conceptual, también titulado American Gangster . [23] El rapero grabó pistas que fueron impulsadas por escenas específicas de la película. Se especuló que el lanzamiento del álbum junto con la película atraería a una audiencia joven y ayudaría a Universal Pictures a generar ganancias para recuperarse de la problemática historia de desarrollo de la película. [22] Según Jay-Z:
"Fue como si estuviera viendo la película, poniéndola en pausa y dándole una historia de fondo. Inmediatamente me cautivó. Como Scarface o cualquiera de esas películas, le sacas lo bueno y puedes verla como una película inspiradora". [22]
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American Gangster se estrenó en Harlem en el Teatro Apollo el 20 de octubre de 2007. [30] Más de dos semanas antes del estreno de American Gangster , se filtró en línea un fragmento de la película. [31] La película debutó en Estados Unidos y Canadá el 2 de noviembre de 2007, en 3054 cines. [32]
American Gangster fue lanzado en formato DVD y HD DVD el 19 de febrero de 2008. El lanzamiento para el hogar incluyó una versión extendida sin clasificación de la película, con 18 minutos adicionales y un final alternativo. [33] La película encabezó las listas de ventas de DVD con 4 millones de unidades durante su primera semana en las tiendas, más de tres veces más copias que el segundo lugar Michael Clayton , y las listas de alquiler. [34] American Gangster terminó como el 14º DVD más vendido de 2008. [35] También encabezó las listas de alta definición a pesar de ser lanzado en la misma semana en que Toshiba anunció que descontinuaría el formato HD DVD. [36] El 14 de octubre, la película vio su lanzamiento en Blu-ray . [37]
Gameloft lanzó el 1 de noviembre un juego para móviles basado en la película . [38]
En su primer fin de semana en Estados Unidos y Canadá, recaudó un estimado de $43.6 millones, con un promedio de $14,264 por sala, colocando a la película en primer lugar en la taquilla del fin de semana. [39] Marcó el fin de semana de estreno más grande de cualquier película en las carreras de Washington y Crowe. [40] En su segunda semana, las recaudaciones brutas disminuyeron un 44.8 por ciento a $24 millones, siendo superadas por Bee Movie . [41] En contraste, en su tercera semana, las proyecciones de American Gangster aumentaron a 3,110 salas cuando la película superó la marca de los $100 millones. [42] American Gangster terminó su racha de taquilla en América del Norte con $130,164,645. [1]
La película tuvo un éxito similar en el extranjero. American Gangster se estrenó en el Reino Unido el 16 de noviembre y se convirtió en la película más taquillera de la semana, recaudando £ 2,6 millones ($ 5,3 millones) en taquilla. [43] Repitió la hazaña en su segunda semana, recaudando un estimado de £ 1,82 millones ($ 3,7 millones) en taquilla y superando a Beowulf dos veces consecutivas. [44] El fin de semana del 16 al 18 de noviembre, American Gangster recaudó $ 14,7 millones de catorce territorios a nivel internacional. Al mismo tiempo, American Gangster se expandió en el mercado europeo; recibió $ 2,8 millones de 366 cines en Alemania y $ 3,6 millones de 366 pantallas en Francia durante su fin de semana de estreno. [45]
La semana siguiente se estrenó en Noruega y Suecia, donde recaudó 392.608 y 465.238 dólares en treinta y siete y cincuenta y nueve salas, respectivamente. [46] La película se estrenó en los Emiratos Árabes Unidos durante la sexta semana de exhibición y recaudó unos modestos 281.922 dólares en taquilla durante su primera semana en el emirato. De manera similar, recaudó 6,9 millones de dólares en los mercados internacionales durante su sexta semana, lo que elevó el total en ese momento a 40,9 millones de dólares. [47]
El 25 de enero de 2008, American Gangster se estrenó en treinta y siete mercados, lo que elevó la recaudación internacional a 93 millones de dólares. [48] En febrero, las proyecciones de la película debutaron en México, con un modesto fin de semana de estreno de 820.482 dólares, y Japón, donde se estrenó en taquilla con 2,3 millones de dólares, quedando en segundo lugar. [49] American Gangster recaudó más de 266,5 millones de dólares en taquilla en todo el mundo, y los ingresos internacionales representaron el 51 por ciento (136,3 millones de dólares). Se clasificó como la 19.ª película más taquillera de 2007, tanto a nivel nacional como mundial. [1]
El sitio web Rotten Tomatoes informa que el 81% de los críticos le han dado a la película una crítica positiva basada en 218 reseñas, con una calificación promedio de 7.00/10, y el consenso es: " American Gangster es un retroceso valiente y entretenido a las películas clásicas de gánsteres, con sus actores principales disparando a toda máquina". [50] En Metacritic , que asigna una puntuación media ponderada de 100 a las reseñas de los críticos de cine, la película tiene una puntuación de 76 basada en 38 reseñas. [51] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación promedio de "B+" en una escala de A+ a F. [52]
"Como muchos cineastas [...], Scott ama demasiado a su malo. Y al convertir a Lucas en una figura que seduce en lugar de repeler, un objeto de fetichismo de los directores y una muestra de la resistencia negra, por más hueca que sea, nos anima a someternos también. Parte de esto es estructural y económico: la sangre y el nihilismo siempre son mejores ventas que la miseria y la desesperanza. Sin embargo, también hay una dimensión histórica porque cuando Lucas camina por una calle de Harlem que se vacía rápidamente después de meterle una bala en la cabeza a otro hombre y la cámara se aleja para una toma panorámica, uno se transporta al reino del mito. En otro tiempo, otro pistolero, o el director, podrían haber apuntado directamente a Lucas. Pero ahora el mundo pertenece a los gánsteres, no a los vaqueros".
—Manohla Dargis de The New York Times [53]
Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio a la película una calificación perfecta de cuatro estrellas y opinó: "Esta es una historia apasionante, contada de manera fluida y bien". Ebert también elogió la actuación de Crowe, diciendo que su contribución a la narración fue "enorme". [54] Paul Byrnes de The Sydney Morning Herald sintió que American Gangster era "una de las películas de gánsteres más inteligentes en años" y expresó que la película ofrece "el espectáculo de grandes temas y dos personajes más grandes que la vida interpretados por dos de los mejores actores del cine". Concluyendo su reseña, Byrnes le dio a la película cuatro de cuatro estrellas. [55]
Jim "Stax" Vejvoda de IGN calificó la película con cuatro de cinco estrellas, elogiando la actuación, particularmente de los dos protagonistas, "ambas presencias dinámicas en pantalla, sin que ningún actor supere la importancia del otro para la historia", y declarando que a pesar de estar precedida por otras historias de gánsteres como Scarface y Los Soprano , American Gangster logró justificar su existencia con "énfasis en los elementos humanos y de clase de la historia". [56] Manohla Dargis de The New York Times elogió fuertemente la película y opinó que "la grandeza se cierne fuera de American Gangster ". Continuó: "Es un paquete seductor, repleto de todo el talento en pantalla y fuera de pantalla que el dinero de los grandes estudios puede comprar, y lleno de soul antiguo y funk remezclado que evocan la ciudad en el pasado, cuando la heroína volvía las calles pobres blancas y, a veces, rojas". [53] Estos sentimientos fueron compartidos por Sukhdev Sandhu de The Telegraph , quien afirmó que la historia era "increíble". [57]
En comparación, algunos críticos fueron más críticos con American Gangster . Jonathan Crocker de Time Out London se mostró polarizado con la película, criticando su estética. En su reseña, escribió: "La meticulosa estética de Scott no puede tocar la textura urbana y el enfoque profundo de The French Connection , El Padrino , Serpico y El príncipe de la ciudad , todas ellas muy presentes en guiños intertextuales". En contraste, Crocker elogió la actuación de Washington, escribiendo: "Es inmenso: centra cada escena con un carisma de rayo tractor, ese encanto peligroso y fácil que se cierne entre una sonrisa de lujo o una violencia deslumbrante". En conclusión, Crocker le dio a la película tres de cinco estrellas. [58]
De manera similar, Owen Gleiberman de Entertainment Weekly le dio a la película una calificación de 'C-', expresando que American Gangster "nunca es aburrida, pero podría haber usado más intriga melodramática pasada de moda". Gleiberman encontró que la actuación de Washington tenía "un ingenio espantoso". [59] Ian Freer de Empire calificó la película con tres estrellas de cinco; afirmó que era "innegablemente agradable" y elogió al elenco, pero también señaló que sentía que "muy poco en la película se siente fresco, repitiendo escenas, riffs e imágenes de toda la historia de las películas de crímenes" y que la película no exploró lo suficiente la historia de Lucas y la imaginación visual de Scott. [60]
El periodista de la revista Slant, Nick Schager, criticó duramente la película y le dio una calificación de una de cuatro estrellas. Schager comentó que la película era "tonta como una piedra" y que estaba "demasiado convencida de su importancia como para ser divertida". [61] Peter Bradshaw, de The Guardian, le dio a American Gangster dos de cinco estrellas yse mostró decepcionado con la actuación de Washington, afirmando: "No parece relajarse ni disfrutar del papel, ni siquiera habitarlo de manera muy satisfactoria". Resumió: "Nunca tiene la amenaza de su policía corrupto en Training Day , y no vemos nada parecido a la transformación de estafador callejero a líder en Malcolm X. Ese contoneo de hombros rara vez se ve, y las túnicas clásicas de American Gangster le sientan muy bien". [62]
Lucas admitió a varios medios de comunicación que sólo una pequeña parte de la película era real, [63] y que gran parte de ella fue inventada para lograr un efecto dramático. [64] Además, Richie Roberts criticó la película por retratarlo en una batalla por la custodia mientras que en la vida real nunca tuvo un hijo. Roberts criticó la representación de Lucas, describiéndola como "casi noble". [63]
Sterling Johnson Jr. , un juez federal que se desempeñó como fiscal especial de narcóticos para el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York y ayudó al arresto y juicio de Lucas, describió la película como "un uno por ciento de realidad y un noventa y nueve por ciento de Hollywood". Además, Johnson describió al Lucas de la vida real como "analfabeto, cruel, violento y todo lo que Denzel Washington no era". [65] Los ex agentes de la DEA Jack Toal, Gregory Korniloff y Louis Diaz presentaron una demanda contra Universal diciendo que los eventos en la película eran ficticios y que la película los difamaba a ellos y a cientos de otros agentes. [66]
La demanda fue finalmente desestimada por la jueza de distrito estadounidense Colleen McMahon. Si bien McMahon señaló que el intertítulo que aparece al final de la película, que afirma que la colaboración de Lucas condujo al arresto de muchos agentes corruptos de la DEA, era "totalmente inexacto", en el sentido de que la cooperación de Lucas no condujo a las condenas, y opinó que "[s]ería conveniente que una gran corporación como Universal (que es propiedad de una importante organización de noticias, NBC) no pusiera declaraciones inexactas al final de películas populares", afirmó que la película no cumplía con los estándares legales de difamación porque no mostraba "a una sola persona que fuera identificable como agente de la DEA". [67]
Muchas de las otras afirmaciones de Lucas, tal como se presentan en la película, también han sido puestas en duda, como la de ser la mano derecha de Bumpy Johnson , estar por encima del poder de la mafia y de Nicky Barnes , y que él era el cerebro detrás de la conexión de heroína del Triángulo Dorado de la década de 1970. Ron Chepesiuk, un biógrafo de Frank Lucas, consideró que la historia era un mito. El escritor de entretenimiento de Associated Press Frank Coyle señaló que "este lío ocurrió en parte porque los periodistas han estado confiando en fuentes secundarias alejadas de los hechos reales". [68]
American Gangster obtuvo varios premios y nominaciones, en categorías que van desde el reconocimiento a la película en sí, a su guion y música, pasando por las actuaciones de Ruby Dee y Denzel Washington . Antes del estreno de la película, se la observaba como candidata a los Premios Óscar en función de su estilo y las actuaciones de sus actores, incluida la posibilidad de un Premio Óscar a Mejor Director para Ridley Scott . [69]
La película fue reconocida como candidata a mejor película por la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color y la Asociación de Críticos de Cine de Radiodifusión . [78] Además, la película fue incluida en 54 listas de críticos de las diez mejores películas de 2007, tres de ellas en el primer puesto. [79] Entre las listas que clasificaron a American Gangster como una de las mejores del año estaban las de The Miami Herald , [80] Rolling Stone y Associated Press . [81] [82]
cinco años en prisión por ayudar a su marido en el tráfico de estupefacientes. Tras tener que acostumbrarse de nuevo a la vida pública después de vivir como un "fantasma" desde su liberación, la vida de su pareja en la gran pantalla le ha traído muchos recuerdos, algunos buenos y otros malos.
