La Cordillera de Allegheny ( / ˌ æ l ɪ ˈ ɡ eɪ n i / AL -ig- AY -nee ; también escrita Alleghany o Allegany ), informalmente Alleghenies , es parte de la vasta Cordillera de los Apalaches del este de Estados Unidos y Canadá. y planteó una barrera importante para los viajes por tierra en épocas menos desarrolladas. Las montañas Allegheny tienen una orientación noreste-suroeste y se extienden a lo largo de aproximadamente 300 millas (480 km) desde el centro-norte de Pensilvania , hacia el sur a través del oeste de Maryland y el este de Virginia Occidental .
Los Alleghenies comprenden la escarpada parte centro-occidental de los Apalaches . Se elevan a aproximadamente 4.862 pies (1.482 m) en el noreste de Virginia Occidental. En el este, están dominados por una escarpa alta y empinada conocida como Frente Allegheny . En el oeste, descienden hacia la cercana meseta de Allegheny , que se extiende hasta Ohio y Kentucky . Los principales asentamientos de los Alleghenie son Altoona , State College y Johnstown, Pensilvania ; y Cumberland, Maryland .
Utilizando la clasificación de geografía física ( fisiografía ) del USGS, la Cordillera de Allegheny es parte de la provincia de la Meseta de los Apalaches de la división fisiográfica de las Tierras Altas de los Apalaches .
El nombre se deriva del río Allegheny , que drena sólo una pequeña porción de los Alleghenies en el centro-oeste de Pensilvania. El significado de la palabra, que proviene de los nativos americanos Lenape (Delaware), no se conoce con certeza, pero generalmente se traduce como "río fino". La aproximación más cercana que tiene sentido es algún contexto de las Relaciones Jesuitas [1] que muestra que Alligeh fue una de varias interpretaciones aceptadas del nombre del pueblo Erie entre los misioneros de principios del siglo XVII entre los pueblos nativos de toda la región oriental de los Grandes Lagos, junto con con Rique, Yenresh y Erichronon. El sufijo -ni significa "de los" en Lenape, a pesar de la ironía de que geh también significa "de los" en iroqués. Entonces, lo más probable es que Alligehni u Oligini sea el nombre Lenape de la tierra natal original del pueblo Erie.
La palabra "Allegheny" alguna vez se usó comúnmente para referirse a la totalidad de lo que ahora se llaman las Montañas Apalaches . John Norton lo usó (escrito de diversas formas) alrededor de 1810 para referirse a las montañas de Tennessee y Georgia . [2] Casi al mismo tiempo, Washington Irving propuso cambiar el nombre de Estados Unidos a "Apalaches" o "Aleghania". [3] En 1861, Arnold Henry Guyot publicó el primer estudio geológico sistemático de toda la cordillera. [4] Su mapa etiquetaba la cordillera como "Alleghanies", pero su libro se tituló Sobre el sistema montañoso de los Apalaches . Todavía en 1867, John Muir , en su libro A Thousand Mile Walk to the Gulf , usó la palabra "Alleghanies" para referirse a los Apalaches del sur .
No hubo un acuerdo general sobre los "Apalaches" y los "Alleghanies" hasta finales del siglo XIX. [3]
De noreste a suroeste, las montañas Allegheny recorren aproximadamente 300 millas (480 km). De oeste a este, en su parte más ancha, miden aproximadamente 160 km (100 millas). [a] Al combinar la provincia de Allegheny con la provincia de Kanawa, recorren 400 millas (640 km).
La clasificación fisiográfica del USGS de todas las tierras de los Estados Unidos enumera las montañas Allegheny como una sección dentro de la provincia más grande de la Meseta de los Apalaches . [5] Generalmente puede estar definido al sur por el Frente Allegheny y al este por el valle del río Susquehanna . Hacia el oeste, los Alleghenies descienden hasta la meseta de Allegheny diseccionada. Se considera que las crestas más occidentales son Laurel Highlands y Chestnut Ridge en Pensilvania , y Laurel Mountain y Rich Mountain en Virginia Occidental .
Big Stone Ridge marca la extensión sur de Alleghenies y es un valor atípico de Flat Top Mountain , con el río Tug Fork corriendo a lo largo de su flanco occidental. [6] La tierra al sur y al oeste de Alleghenies es la provincia fisiográfica de Valley and Ridge .
El borde oriental de Alleghenies está marcado por el Frente Allegheny , que a veces también se considera el término oriental de la meseta de Allegheny . Esta gran escarpa sigue aproximadamente una parte de la División Continental Oriental en esta área. Una serie de impresionantes gargantas y valles drenan los Alleghenies: al este, el cañón Smoke Hole ( río South Branch Potomac ) y al oeste, la garganta New River y los cañones Blackwater y Cheat . Por lo tanto, aproximadamente la mitad de la precipitación que cae sobre los Alleghenies se dirige hacia el oeste, hasta el Mississippi , y la otra mitad va hacia el este, hasta la bahía de Chesapeake y la costa atlántica.
Las crestas más altas de Alleghenies están justo al oeste del Frente, que tiene un cambio de elevación de este a oeste de hasta 3000 pies (910 m). Las elevaciones absolutas de Allegheny Highlands alcanzan casi 5000 pies (1500 m), con las elevaciones más altas en la parte sur de la cordillera. El punto más alto de las montañas Allegheny es Spruce Knob (4863 pies; 1482 m), en Spruce Mountain en Virginia Occidental . Otros puntos destacados notables de Allegheny incluyen Thorny Flat en Cheat Mountain (4.848 pies; 1.478 m), Bald Knob en Back Allegheny Mountain (4.842 pies; 1.476 m) y Mount Porte Crayon (4.770 pies; 1.450 m), todos en Virginia Occidental; Dans Mountain (2898 pies; 883 m) en Maryland, Backbone Mountain (3360 pies; 1020 m), el punto más alto de Maryland; Mount Davis (3213 pies; 979 m), el punto más alto de Pensilvania y el segundo más alto, Blue Knob (3146 pies; 959 m).
Hay muy pocas ciudades importantes en Alleghenies. Los cuatro más grandes son (en orden descendente de población): Altoona , State College , Johnstown (todos en Pensilvania) y Cumberland (en Maryland). En las décadas de 1970 y 1980, el sistema de autopistas interestatales se amplió hacia la parte norte de Alleghenies, y la región ahora cuenta con una red de autopistas federales: las autopistas interestatales 80 , 70/76 y 68 . La Interestatal 64 atraviesa el extremo sur de la cordillera, pero los Alleghenies centrales (los "High Alleghenies" del este de Virginia Occidental) han planteado problemas especiales para los planificadores de carreteras debido al terreno muy accidentado de la región y las sensibilidades ambientales (ver Corredor H ). Esta región todavía cuenta con un sistema de carreteras secundarias bastante escaso y su densidad de población sigue siendo considerablemente menor que la de las regiones circundantes.
En el campo de las telecomunicaciones , un impedimento único para el desarrollo en la región central de Allegheny es la Zona Nacional de Radio Silencio de los Estados Unidos (NRQZ), un gran rectángulo de tierra (alrededor de 13.000 millas cuadradas (34.000 km 2 )) que se extiende a ambos lados de la zona fronteriza de Virginia. y Virginia Occidental. Creada en 1958 por la Comisión Federal de Comunicaciones , la NRQZ restringe severamente todas las transmisiones de radio omnidireccionales y de alta potencia, aunque el servicio de telefonía celular está permitido en gran parte del área.
Gran parte de los bosques nacionales Monongahela (Virginia Occidental), George Washington (Virginia Occidental, Virginia) y Jefferson (Virginia) se encuentran dentro de las montañas Allegheny. (Sin embargo, ninguna parte de los Alleghenies boscosos en Maryland o Pensilvania está gestionada por el Servicio Forestal de EE. UU .). Los Alleghenies también incluyen una serie de áreas silvestres designadas a nivel federal , como Dolly Sods Wilderness , Laurel Fork Wilderness y Cranberry Wilderness en Virginia del Oeste.
El Allegheny Trail , en su mayoría terminado , un proyecto de la Asociación de Senderos Escénicos de Virginia Occidental desde 1975, recorre toda la cordillera dentro de Virginia Occidental. El término norte está en la línea Mason-Dixon y el sur está en la frontera entre Virginia Occidental y Virginia en Peters Mountain . [7]
El lecho rocoso de Alleghenies es principalmente arenisca y arenisca metamorfoseada, cuarcita , que es extremadamente resistente a la intemperie. En algunas áreas se pueden encontrar lechos prominentes de conglomerado resistente , como Dolly Sods . Cuando se desgasta, deja una grava de cuarcita de color blanco puro. Las capas de roca de los Alleghenies se formaron durante la orogenia de los Apalaches .
Debido a los intensos ciclos de hielo y deshielo en las zonas más altas de Alleghenies, hay poco lecho de roca nativo expuesto en la mayoría de las áreas. La superficie del suelo suele descansar sobre un enorme revoltijo de rocas areniscas, con espacios de aire entre ellas, que se mueven gradualmente cuesta abajo. La cresta del Frente Allegheny es una excepción, donde a menudo quedan expuestos altos acantilados.
Los manantiales minerales en High Alleghenies atrajeron a los nativos americanos y a los colonos blancos del siglo XVIII y proporcionaron un modesto incentivo a la economía local. Los spas que se desarrollan alrededor de estas características geológicas incluyen complejos turísticos célebres que continúan atendiendo a una clientela exclusiva, como The Greenbrier ( White Sulphur Springs, Virginia Occidental ; hotel construido en 1858) y The Homestead ( Hot Springs, Virginia ; albergue original construido en 1766).
Los High Alleghenies se caracterizan por sus bosques de abetos rojos , abetos balsámicos y fresnos de montaña , árboles que normalmente se encuentran mucho más al norte. Los bosques de madera dura también incluyen abedules amarillos , arces azucareros y rojos , cicuta oriental y cerezos negros . También se pueden encontrar hayas americanas , pinos y nogales. Los bosques de toda la región son ahora casi todos bosques de segundo o tercer crecimiento , ya que los árboles originales fueron eliminados a finales del siglo XIX y (en Virginia Occidental) a principios del XX. La cebolla silvestre conocida como rampa ( Allium tricoccum ) también está presente en los bosques más profundos.
Ciertas áreas aisladas en High Alleghenies son bien conocidas por sus extensiones abiertas de turberas de esfagno y arbustos de brezo (por ejemplo, Dolly Sods , Cranberry Glades ). De hecho, muchas comunidades de plantas son similares a las del este de Canadá al nivel del mar. Pero los ecosistemas dentro de Alleghenies son notablemente variados. En las últimas décadas, las numerosas etapas de sucesión ecológica en toda el área han hecho que la región sea de interés duradero para los botánicos.
La megafauna más grande que alguna vez habitó High Alleghenies ( alces , bisontes , pumas ) fue exterminada durante el siglo XIX. Sin embargo, sobrevivieron más tiempo en esta zona que en otras partes del este de Estados Unidos. El naturalista John James Audubon informó que en 1851 todavía se podían encontrar algunos alces orientales ( Cervus canadensis canadiensis ) en las montañas Alleghany, pero que para entonces prácticamente habían desaparecido del resto de su área de distribución. Los mamíferos actuales en la región de Allegheny incluyen venado de cola blanca , ardilla listada , mapache , zorrillo , marmota , zarigüeya , comadreja , ratón de campo , ardilla voladora , conejo de rabo blanco , zorros grises , zorros rojos , ardillas grises , ardillas rojas y un murciélago de las cavernas . En los bosques y parques de Alleghenies también se encuentran gatos monteses , liebres con raquetas de nieve , jabalíes , osos negros y coyotes . Los visones y los castores se ven con mucha menos frecuencia.
Estas montañas y mesetas tienen más de 20 especies de reptiles representados como lagarto, eslizón, tortuga y serpiente. Algunas de las aves ictéridas visitan las montañas, así como el zorzal ermitaño y el zorzal . Las aves migratorias norteamericanas viven en las montañas durante las estaciones más cálidas. Ocasionalmente, se pueden encontrar águilas pescadoras y águilas anidando a lo largo de los arroyos. Los halcones y los búhos son las aves rapaces más comunes .
Los hábitats acuáticos de Alleghenies albergan 24 familias de peces. Las especies de anfibios son unas 21, entre ellas los maestros infernales , las salamandras sin pulmones y varios sapos y ranas . Los Alleghenies proporcionan hábitat para unas 54 especies de invertebrados comunes . Estos incluyen gastropoda , babosas , sanguijuelas , lombrices de tierra y larvas . El cangrejo de río de las cavernas ( Cambarus nerterius ) convive con poco más de siete docenas de invertebrados de las cavernas. [8]
Los pueblos indígenas que habitan las montañas Allegheny surgieron de las culturas arcaicas y constructoras de montículos de la región mayor , en particular los pueblos Adena y Eastern Woodland con una influencia esperanzadora posterior . Estos pueblos de la cultura del Bosque Medio Tardío han sido llamados cultura Montaine (c. 500 a 1000 d. C.). [9] [10] Sus vecinos, la cultura del bosque Buck Garden, vivían en los valles occidentales de la cordillera central de Allegheny. Los sitios de Montaine se extienden desde los afluentes de la región superior del río Potomac hacia el sur hasta los afluentes del Río Nuevo. Estos también fueron influenciados por la cultura Armstrong anterior de las partes más suroeste del subrango norte de las montañas Ouasioto (Cumberland) y por la gente de Virginia Woodland más al este. Los finales de Woodland Montaine estuvieron menos influenciados por el comercio Hopewelliano de Ohio, aunque se han encontrado herramientas de piedra pulidas de manera similar entre los sitios de Montaine en el valle de Tygart . [11] Pequeños grupos de gente de Montaine parecen haber permanecido mucho más allá de su período clásicamente definido en partes de los valles más montañosos. [12]
La cuenca del río Monongahela se encuentra dentro del noroeste de Alleghenies, y de allí toma su nombre la cultura Monongahela . El sitio Godwin-Portman (36AL39) ubicado en el condado de Allegheny, Pensilvania , tuvo una posible presencia de Fort Ancient (c. 850 a 1680 d. C.) durante el siglo XV. [13] Se han encontrado cerámicas Washington Boro en los sitios Barton (18AG3) y Llewellyn (18AG26) en Maryland en las laderas noreste de la secuencia tardía de Susquehannock. Los primeros Monongahela (c. 900 a 1630 d. C.) se denominan Tradición Drew en Pensilvania. Según el arqueólogo Richard L. George: "Creo que algunos de los Monongahela eran de origen algonquino... Otros estudiosos han sugerido que los hablantes de iroqués interactuaban con los Monongahela tardíos, y se presenta evidencia adicional para confirmar esto. Concluyo que el término arqueológicamente concebido, Monongahela, probablemente abarca hablantes de varias lenguas, incluido el siouan. [14] Según el Dr. Maslowski de Virginia Occidental en 2009: "El drenaje del New River y el alto Potomac representan el área de caza y recolección de la fase Huffman (Page) o cuando se encuentra en pequeñas cantidades en sitios de aldea, artículos comerciales o Las mujeres pajes son asimiladas a otra aldea (tribu)". Finalmente, según el profesor Potter de Virginia, ellos [el pueblo representado por la fase Huffman de la cerámica Page] habían ocupado las laderas orientales de los Alleghenies en el alto Potomac hasta la región norte del valle inferior de Shenandoah antes de la fase Luray del año 1300 d.C. ) "invasión" de los pueblos. Se cree que estos antiguos Alleghenianos fueron empujados desde la Fase Huffman clásica de las laderas orientales de los Alleghenies hasta las Montañas Blue Ridge en el oeste de Virginia , que era territorio Siouan oriental.
En 1669, John Lederer y miembros de su grupo se convirtieron en los primeros europeos en alcanzar la cima de las montañas Blue Ridge y los primeros en ver el valle de Shenandoah y las montañas Allegheny más allá.
Los Alleghenies protohistóricos pueden ser un ejemplo de los primeros diarios de los colonos. Según la expedición de septiembre de 1671 de Batts y Fallows, encontraron una mezcla de indios mehetan de la montaña "Cherokee-Iroquois" en los afluentes del New River. Esta revista no identifica el "Pueblo de la Sal", pero dice que los "Mehetan" estaban asociados con ellos y hoy se cree que son " Monetons ", Siouans. Sin embargo, esta revista no identifica la "Aldea de Sal" debajo de las cataratas Kanawha , sino que simplemente los "Mehetan" estaban asociados con estas. Explicó que, debajo de las "Aldeas de la Sal", había llegado una masa de indios hostiles, y algunos creen que eran "Shanwans" de la Expedición Vielles de 1692-94, la antigua Shawnee. En 1669, John Lederer de Maryland para la colonia de Virginia y los Cherokee de Tennessee había visitado la desembocadura del Kanawha y no informó de hostilidades en las corrientes inferiores de los Alleghenies. El representante de Mohetan, a través de un traductor siouan, explicó a los señores Batts y Fallon, exploradores del coronel Abraham Woods en 1671-1672, que él ( los nativos americanos de Moheton ) no podía decir mucho sobre la gente que se encontraba debajo de la "Aldea de la Sal" porque ellos (los Cherokee de montaña) eran no asociado a ellos. El Mohetan estaba armado en esa época de 1671, ya que el Representante Mohetan recibió varias bolsas de municiones para sus armas y las del otro como muestra de amistad. Alguien ya había estado comerciando en las Alleghenies centrales antes de que comenzara el registro histórico de los virginianos en las montañas Allegheny. Algunos eruditos anteriores encontraron evidencia de que estos protohistóricos eran cistercienses del puesto avanzado español de Ajacan Occuquan en el río Potomac o jesuitas y sus indios orantes Kahnawake ( Mohawk ) en la Riviere de la Ronceverte . La " Madonna Kanawha " puede datar de este período o antes. Donde el New River atraviesa la montaña de Peters, cerca de Pearisburg, Virginia, el diario de 1671 menciona que "los moketanos habían vivido anteriormente".
Según varios mapas de principios del siglo XVII, los Messawomeake o "Mincquas" (holandeses) ocupaban el norte de las montañas Allegheny. Los "Shatteras" (un antiguo Tutelo) ocuparon las montañas Ouasioto y el término más antiguo Canaraguy (Kanawhans, de lo contrario Canawest [15] ) en el mapa francés de 1671 ocupó las Alleghenies del sur. Estaban asociados con los Allegheny "Cherokee" y los Siouan del Este como transportistas comerciales y de canoas. Los Calicuas, un antiguo Cherokee más septentrional, emigraron o fueron empujados desde el valle central de Ohio hacia las laderas nororientales de los Alleghenies de los antiguos Messawomeake, comerciantes iroqueses de la isla Kent de la década de 1630, según mapas de 1710. En algún momento antes de 1712, Canawest ("Kanawhans"-"Canallaway"-"Canaragay") se había trasladado al alto Potomac y había firmado un tratado con el recién establecido puesto comercial de Fort Conolloway, que se convertiría en parte del oeste de Maryland durante la década de 1740.
Antes de la exploración y el asentamiento europeo, los senderos a través de los Alleghenies habían sido transitados durante muchas generaciones por tribus indias americanas como los iroqueses , shawnee , delaware , catawba y otras, con fines comerciales , de caza y, especialmente, de guerra . [16] Los " cherokee " de Virginia Occidental fueron reportados en Cherokee Falls , las actuales cataratas del valle de Tygart Valley . [17] El puesto comercial del comerciante indio Charles Poke data de 1731 y los Calicuas de Cherokee Falls todavía se encuentran en la región desde el siglo anterior.
Los "London Scribes" (los registros fiscales de la Corona) mencionan vagamente la ubicación colonial en Alleghenian de sólo unos pocos otros lugares comerciales coloniales tempranos. El conocimiento general de estos pocos puestos de avanzada es más bien una narración tradicional de algunas personas locales. Sin embargo, un ejemplo es la casa comercial "Van Metre" mencionada en una edición anterior de la "Wonderful West Virginia Magazine" que se encuentra en las ramas sur del tramo superior del Potomac. Otra casa comercial muy temprana aparece en un mapa de la parte baja de Greenbrier Valley durante las primeras décadas del siglo XVIII.
Ya en 1719, los recién llegados de Europa comenzaron a cruzar la parte baja del río Susquehanna y a establecerse ilegalmente, desafiando la Junta de Propiedad de Pensilvania, en tierras no autorizadas de los ríos de drenaje del noreste de las montañas Allegheny. Varias naciones indias solicitaron la eliminación de "Maryland Intruders". [18] Algunos de ellos avanzaron a medida que se abrió territorio más allá de los Alleghenies.
Tradicionalmente se ha considerado que los primeros colonos europeos permanentes al oeste de los Alleghenies fueron dos habitantes de Nueva Inglaterra: Jacob Marlin y Stephen Sewell, que llegaron al valle de Greenbrier en 1749. Construyeron juntos una cabaña en lo que se convertiría en Marlinton, Virginia Occidental , pero Después de discutir sobre religión, Sewell se mudó a un sicómoro ahuecado cercano. En 1751, el topógrafo John Lewis (padre de Andrew Lewis ) descubrió la pareja. Sewell finalmente se estableció en el lado este de la montaña Sewell, cerca de la actual Rainelle, Virginia Occidental . [19] Es posible que hayan sido los primeros en colonizar lo que entonces se llamaba "aguas occidentales", es decir , en las regiones donde los arroyos fluían hacia el oeste hasta el Golfo de México en lugar de hacia el este hasta el Atlántico.
Entre los primeros blancos en penetrar en las montañas Allegheny se encontraban los topógrafos que intentaban resolver una disputa sobre la extensión de las tierras que pertenecían a Thomas Fairfax, sexto Lord Fairfax de Cameron o al Consejo Privado Inglés . Una expedición de 1736 realizada por John Savage estableció la ubicación del nacimiento del río North Branch Potomac . En marzo de 1742, el gobernador Gooch había encargado a un hombre de la frontera llamado John Howard, junto con su hijo y otras personas, que exploraran el suroeste de Virginia hasta el río Mississippi. Siguiendo Cedar Creek a través del Puente Natural , flotaron en botes de piel de búfalo por los ríos New , Coal , Kanawha y Ohio hasta el Mississippi. Aunque capturado por los franceses antes de llegar a Natchez , Howard finalmente fue liberado y (en 1745) fue entrevistado por Fairfax. La descripción de Howard del río South Branch Potomac resultó en la decisión definitiva de Fairfax de asegurar sus tierras en la región. [20] Una expedición bajo el mando de Peter Jefferson y Thomas Lewis al año siguiente colocó la " Piedra Fairfax " en la fuente de la Rama Norte y estableció una línea de demarcación (la " Línea Fairfax ") que se extendía desde la piedra al sureste hasta el cabeceras del río Rappahannock . El diario de Lewis sobre esa expedición proporciona una visión valiosa del país de Allegheny antes de su asentamiento. [21] El "Mapa Fry-Jefferson" de Jefferson y Joshua Fry de 1751 describió con precisión las Alleghenies por primera vez. En las décadas siguientes, los colonos pioneros llegaron a los Alleghenies, especialmente durante la era de Robert Dinwiddie en la Virginia colonial (1751-1758). Entre ellos se encontraban los ocupantes ilegales en virtud de la Ley de renuncia al alquiler . Algunos habían precedido a los topógrafos oficiales utilizando un "truco en el árbol y el campo de maíz" que marcaba la propiedad de la tierra aprobada por el gobernador colonial de Virginia, que tuvo que ser reemplazado por el gobernador John Murray, cuarto conde de Dunmore .
Los viajes a través de Allegheny se habían facilitado cuando la Compañía de Ohio abrió y abrió un sendero militar , Braddock Road, en 1751 (seguía un sendero indio y pionero anterior conocido como Nemacolin's Path ). Braddock Road conectaba Cumberland, Maryland (la parte superior límite de navegación en el río Potomac) y las bifurcaciones del río Ohio (el futuro Pittsburgh, Pensilvania ). Recibió su nombre del líder británico de la Guerra Francesa e India (1754-1763), el general Edward Braddock , quien dirigió la desafortunada expedición Braddock cuatro años después. [22]
Además de la guerra, la caza y el comercio con los indios fueron las principales motivaciones para el movimiento de los blancos a través de las montañas. El asentamiento blanco permanente de los Alleghenies del norte se vio facilitado por las exploraciones y las historias de habitantes de Maryland tan destacados como el luchador y comerciante indio Thomas Cresap (1702–90) y el leñador y cazador Meshach Browning (1781–1859). [23] A finales del siglo XVIII, se produjo una migración masiva a la cuenca del río Monongahela a través de tres rutas principales: a lo largo de la antigua Braddock Road vía Winchester, Virginia ; a través del valle de Shenandoah hasta la cabecera del río Cheat y de allí hasta Monongahela; y a lo largo de Lincoln Highway hasta Ligonier, Pensilvania , y desde allí a lo largo de Jacob's Creek hasta Monongahela. Estos inmigrantes eran predominantemente de origen escocés-irlandés , alemán y, en menor medida, británico . [24]
Braddock Road fue reemplazada por Cumberland Road , también llamada National Road, una de las primeras carreteras importantes mejoradas en los Estados Unidos construida por el gobierno federal . La construcción comenzó en 1811 en Cumberland y la carretera llegó a Wheeling, Virginia (ahora Virginia Occidental) en el río Ohio en 1818. Justo al sur, se construyó la Staunton and Parkersburg Turnpike, financiada por el estado , para proporcionar una ruta directa para los asentamientos de los Valle de Shenandoah hasta el río Ohio a través de los ríos Tygart Valley y Little Kanawha . Planificado y aprobado en 1826 y terminado en 1848, Staunton y Parkersburg se mantenían mediante tarifas (peajes) cobradas en casas de peaje ubicadas a intervalos regulares.
La construcción del ferrocarril de Baltimore y Ohio comenzó en Baltimore en 1828; el B&O atravesó los Alleghenies, cambiando la economía y la sociedad de las Montañas para siempre. El B&O había llegado a Martinsburg, Virginia (Occidental) en mayo de 1842, Hancock, Virginia (Occidental) , en junio, Cumberland, Maryland, el 5 de noviembre de 1842, Piedmont, Virginia (Occidental) el 21 de julio de 1851, y Fairmont, ( Oeste) Virginia el 22 de junio de 1852. (Finalmente llegó a su término en el río Ohio en Wheeling, Virginia (Oeste) el 1 de enero de 1853.) [ cita necesaria ]
El Canal de Chesapeake y Ohio —también iniciado en 1828, pero en Georgetown— fue también una obra pública de enorme importancia económica y social para los Alleghenies. Se acercó a Hancock, Maryland , en 1839. Desde el principio, el ferrocarril B&O y el canal C&O operaron en una amarga competencia legal y comercial entre sí mientras competían por los derechos sobre las estrechas franjas de tierra a lo largo del Potomac. [25] Cuando el Canal finalmente llegó a Cumberland en 1850, el Ferrocarril ya había llegado ocho años antes. [26] Endeudada, la compañía del Canal abandonó su plan de continuar la construcción de las próximas 180 millas (290 km) del Canal hacia el Valle de Ohio. [27] La compañía se había dado cuenta desde hacía mucho tiempo, especialmente con la difícil experiencia de cavar el túnel Paw Paw , que el plan original de construcción sobre las montañas y todo el camino por el río Youghiogheny hasta Pittsburgh era "tremendamente irreal". [28]
Durante este período no faltaron las obras públicas financiadas a nivel estatal. La Línea Principal de Obras Públicas era un sistema de ferrocarril y canales a través del sur de Pensilvania entre Filadelfia y Pittsburgh . Construido entre 1826 y 1834 por la Commonwealth de Pensilvania , incluía el ferrocarril de Filadelfia y Columbia , el ferrocarril Allegheny Portage y el sistema de canales de Pensilvania .
Situadas a lo largo de la frontera que separa la Unión y la Confederación , las Alleghenies estuvieron entre las áreas más directamente afectadas por la Guerra Civil estadounidense (1861-1865). Una de las primeras campañas de la guerra se libró por el control de Staunton y Parkersburg Turnpike y por el acceso que proporcionaba al ferrocarril B&O. La batalla de Rich Mountain (11 de julio de 1861) dio a los federales el control de la autopista de peaje, del valle de Tygart y de todo el territorio del oeste de Virginia al norte y al oeste, incluido el ferrocarril. (La victoria del general de la Unión George McClellan en este teatro le traería finalmente el ascenso a comandante del Ejército del Potomac ). Los federales se fortificaron en Cheat Summit y los confederados establecieron fortalezas en Camp Bartow y Camp Allegheny . Aquí se enfrentaron con cautela durante el otoño de 1861 y el invierno siguiente. El intento del general Robert E. Lee de atacar Cheat Summit Fort (12 al 15 de septiembre de 1861) y los intentos federales de atacar Bartow y Allegheny no lograron cambiar el estancamiento estratégico. Finalmente, el duro invierno en las alturas logró lo que las tropas no habían logrado, y en la primavera de 1862 ambos ejércitos avanzaron hacia la Batalla de McDowell (8 de mayo de 1862), y luego lucharon contra lo que se convirtió en el General. Campaña del Valle de Shenandoah de Stonewall Jackson (primavera de 1862). Dos años más tarde, gran parte de esta zona en disputa (junto con muchas otras cosas) pasó a formar parte del nuevo estado de Virginia Occidental . El terreno muy accidentado de los Alleghenies no era en absoluto propicio para una guerra de maniobras a gran escala, por lo que las acciones que se presenciaron en la zona durante el resto del conflicto fueron generalmente de naturaleza guerrillera .
Con la mayor expansión de las redes ferroviarias en la década de 1890 y principios de 1900, muchas ciudades nuevas se desarrollaron y prosperaron en los Alleghenies. Las industrias maderera y del carbón que prosperaron a raíz de los ferrocarriles trajeron cierta prosperidad a la región, pero la mayoría de los ingresos fluían desde las montañas hacia las ciudades de la costa este , donde tenían su sede los capitanes de la industria . Esta desigualdad creó un amargo legado que duraría generaciones y formaría la base de la pobreza de los montañeros y la inmensa degradación ambiental de la zona .
El desastre más trascendental que afectó a la gente de los Alleghenies fue la inundación de Johnstown , conocida localmente como la "Gran Inundación de 1889", que ocurrió el 31 de mayo de ese año después de la catastrófica falla de la presa South Fork en el río Little Conemaugh 14. millas (23 km) río arriba de la ciudad de Johnstown, Pensilvania . La presa se rompió después de varios días de lluvias extremadamente intensas, liberando 20 millones de toneladas de agua (18 millones de metros cúbicos) del embalse conocido como lago Conemaugh . (Esta masa de agua había sido construida como parte de la Línea Principal de Obras Públicas y luego abandonada.) Con un caudal que temporalmente igualó al del río Mississippi , [29] la inundación mató a 2.209 personas [30] y causó 17 dólares estadounidenses. millones de daños (alrededor de 425 millones de dólares en dólares de 2012). La Cruz Roja Estadounidense , dirigida por Clara Barton y con 50 voluntarios, emprendió una importante labor de socorro en caso de desastre . [31] El apoyo a las víctimas provino de todo Estados Unidos y de 18 países extranjeros. Después de la inundación, los supervivientes sufrieron una serie de derrotas legales en sus intentos de recuperar los daños y perjuicios de los propietarios de la presa. La indignación pública por ese fracaso impulsó el desarrollo de la legislación estadounidense cambiando un régimen basado en la culpa a uno de responsabilidad objetiva .
En las décadas de 1920 y 1930, las carreteras de Allegheny fueron ampliamente pavimentadas para brindar acceso a los automóviles.
Desde la década de 1950 hasta 1992, el gobierno de los Estados Unidos mantuvo un programa de continuidad ultrasecreto conocido como Proyecto Isla Griega en el hotel The Greenbrier en Alleghenies, en el sur de Virginia Occidental.
En agosto de 1963, en la Marcha en Washington por el Empleo y la Libertad , el Dr. Martin Luther King Jr. hizo referencia a las Alleghenies (entre varias de una evocadora lista de montañas) en su famoso discurso " Tengo un sueño ", cuando dijo: "Dejen que ¡Anillo de libertad de los crecientes Alleghenies de Pensilvania! [32]
El Monumento Nacional al Vuelo 93 está ubicado en el lugar del accidente del vuelo 93 de United Airlines , que fue secuestrado en los ataques del 11 de septiembre , en Stonycreek Township, Pensilvania , a unas 2 millas (3,2 km) al norte de Shanksville . El monumento rinde homenaje a los pasajeros y la tripulación del vuelo 93, que impidieron que los terroristas de Al-Qaeda alcanzaran su objetivo previsto.
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