Aldfrith ( irlandés moderno temprano : Flann Fína mac Ossu ; latín : Aldfrid , Aldfridus ; murió el 14 de diciembre de 704 o 705) fue rey de Northumbria desde 685 hasta su muerte. Los primeros escritores como Beda , Alcuino y Esteban de Ripon lo describen como un hombre de gran conocimiento. Algunas de sus obras y algunas cartas que le escribieron sobreviven. Su reinado fue relativamente pacífico, empañado únicamente por disputas con el obispo Wilfrid , una figura importante de la iglesia primitiva de Northumbria.
Aldfrith nació en una fecha incierta de Oswiu de Northumbria y una princesa irlandesa llamada Fín . Oswiu más tarde se convirtió en rey de Northumbria; Murió en 670 y fue sucedido por su hijo Ecgfrith . Aldfrith fue educado para una carrera en la iglesia y se convirtió en un erudito. Sin embargo, en 685, cuando Ecgfrith murió en la batalla de Nechtansmere , Aldfrith fue llamado a Northumbria, supuestamente desde la isla de Iona , en las Hébridas , y se convirtió en rey.
En su relato de principios del siglo VIII sobre el reinado de Aldfrith, Beda afirma que "restauró hábilmente las fortunas destrozadas del reino, aunque dentro de límites más pequeños". [2] Su reinado vio la creación de obras de arte hiberno-sajón como los Evangelios de Lindisfarne y el Codex Amiatinus , y a menudo se considera como el comienzo de la edad de oro de Northumbria .
Para el año 600, la mayor parte de lo que hoy es Inglaterra había sido conquistada por invasores del continente, incluidos anglos , sajones y jutos . Bernicia y Deira , los dos reinos anglosajones del norte de Inglaterra, se unieron por primera vez bajo un solo gobernante alrededor del año 605, cuando Æthelfrith , rey de Bernicia, extendió su dominio sobre Deira. A lo largo del siglo VII, los dos reinos a veces estuvieron gobernados por un solo rey y otras veces por separado. El reino combinado pasó a ser conocido como el reino de Northumbria : se extendía desde el río Humber en el sur hasta el río Forth en el norte. [3]
En 616, Æthelfrith fue sucedido por Edwin de Northumbria , un deiran. Edwin desterró a los hijos de Æthelfrith, incluidos Oswald y Oswiu de Northumbria . Ambos pasaron su exilio en Dál Riata , un reino que abarcaba partes del noreste de Irlanda y el oeste de Escocia. Oswiu era un niño cuando llegó a Dál Riata y creció en un medio irlandés. [4] Se convirtió en un hablante fluido del irlandés antiguo, [5] y pudo haberse casado con una princesa de la dinastía Uí Néill , probablemente Fín , la hija (o posiblemente nieta) de Colmán Rímid . [6] Aldfrith era hijo de este matrimonio, pero su fecha de nacimiento no está registrada. [7] Probablemente era, por lo tanto, primo o sobrino del destacado erudito Cenn Fáelad mac Aillila , y quizás sobrino del obispo Finan de Lindisfarne . [8] La ley irlandesa hizo a los parientes de Fín, los Cenél nEógain del norte de Uí Néill, responsables de su educación. [9] La relación entre el padre y la madre de Aldfrith no era considerada un matrimonio legal por los eclesiásticos de Northumbria de su época, y las primeras fuentes lo describen como hijo de una concubina . [10]
Oswald y Oswiu regresaron a Northumbria después de la muerte de Edwin en 633, y entre ellos gobernaron durante gran parte de mediados del siglo VII. Beda , monje y cronista del siglo VIII, enumera que Oswald y Oswiu tuvieron imperium , o señorío, sobre los otros reinos anglosajones; en el caso de Oswiu, su dominio se extendió más allá de los anglosajones hasta los pictos , los gaélicos de Dál Riata y los muchos reinos británicos nativos, oscuros y sin nombre, en lo que hoy son el noroeste de Inglaterra y el sur de Escocia . [11] El señorío de Oswiu terminó en 658 con el ascenso de Wulfhere de Mercia , pero su reinado continuó hasta su muerte en 670, cuando lo sucedió Ecgfrith, uno de los hijos de su segunda esposa, Eanflæd . Ecgfrith no pudo recuperar la posición de Oswiu en Mercia y los reinos del sur, y fue derrotado por el hermano de Wulfhere, Æthelred , en una batalla en el río Trento en 679. [12]
Ecgfrith envió un ejército al mando de su general, Berht , a Irlanda en 684, donde asoló la llanura de Brega, destruyendo iglesias y tomando rehenes. Es posible que la incursión tuviera como objetivo desalentar el apoyo a cualquier reclamo que Aldfrith pudiera tener al trono, aunque son posibles otros motivos. [13]
Los dos matrimonios de Ecgfrith, el primero con la santa virgen Æthelthryth (Santa Audrey), el segundo con Eormenburh, no produjeron hijos. [15] Tenía dos hermanos plenos: Alhfrith , que no se menciona después de 664, y Ælfwine , que murió en la batalla de Trento en 679. [16] Por lo tanto, la sucesión en Northumbria no estuvo clara durante algunos años antes de la muerte de Ecgfrith. La vida de Cuthbert de Beda relata una conversación entre Cuthbert y la abadesa Ælfflæd de Whitby , hija de Oswiu, en la que Cuthbert previó la muerte de Ecgfrith. Cuando Ælfflæd preguntó por su sucesor, le dijeron que lo amaría como a un hermano:
"Pero", dijo ella, "te ruego que me digas dónde se le puede encontrar". Él respondió: "Mirad este mar grande y espacioso, cómo abunda en islas. Es fácil para Dios de algunas de ellas proporcionar una persona para reinar sobre Inglaterra". Por lo tanto, entendió que hablaba de [Aldfrith], de quien se decía que era el hijo de su padre y que luego, debido a su amor por la literatura, fue exiliado a las islas escocesas. [17]
Cuthbert , posteriormente considerado santo, era primo segundo de Aldfrith (según las genealogías irlandesas), lo que pudo haber sido el motivo de su propuesta como monarca. [18] [19]
Ecgfrith murió durante una campaña contra su primo, el rey de los pictos Bridei en el mapa Beli , en una batalla conocida como Nechtansmere por los habitantes de Northumbria, en territorio picto al norte del Firth of Forth . [20] Beda relata que la reina Eormenburh y Cuthbert estaban visitando Carlisle ese día, y que Cuthbert tuvo una premonición de la derrota. [21] La muerte de Ecgfrith amenazó con romper el dominio de los descendientes de Æthelfrith en Northumbria, pero el erudito Aldfrith se convirtió en rey y los tronos de Bernicia y Deira permanecieron unidos. [22]
Aunque deben haber existido pretendientes rivales de ascendencia real, no hay ninguna resistencia registrada al ascenso de Aldfrith. [23] También se ha sugerido que el ascenso de Aldfrith se vio facilitado por el apoyo de Dál Riata, los Uí Néill y los pictos , todos los cuales podrían haber preferido la cantidad madura y conocida de Aldfrith a un monarca desconocido y más guerrero, como Ecgfrith u Oswiu lo habían sido. [24] El historiador Herman Moisl, por ejemplo, escribió que "Aldfrith estuvo en Iona el año anterior a la batalla [de Nechtansmere]; inmediatamente después, fue rey de Northumbria. Es bastante obvio que debe haber sido instalado por el Alianza Picto-Dál Riatan". [25] Posteriormente, Beda y los anales irlandeses registran una batalla entre los habitantes de Northumbria y los pictos en la que Berht fue asesinado en 697 o 698. [26] En general, Aldfrith parece haber abandonado los intentos de sus predecesores de dominar a los vecinos de Northumbria. [27]
Beda, parafraseando a Virgilio , escribió que tras la muerte de Ecgfrith, "las esperanzas y fortalezas del reino inglés comenzaron a 'flaquear y retroceder cada vez más'". [2] Los habitantes de Northumbria nunca recuperaron el dominio de Gran Bretaña central perdido en 679, o del norte de Gran Bretaña perdido en 685. No obstante, Northumbria siguió siendo uno de los estados más poderosos de Gran Bretaña e Irlanda hasta bien entrada la era vikinga . [28]
Aldfrith gobernó tanto Bernicia como Deira durante todo su reinado, pero las dos partes permanecieron distintas y volverían a ser divididas por los vikingos a finales del siglo IX. [29] El centro de Bernicia se encontraba en la región alrededor de la posterior frontera anglo-escocesa , siendo Lindisfarne , Hexham , Bamburgh y Yeavering importantes centros religiosos y reales. Incluso después de la muerte de Ecgfrith, Bernicia incluía gran parte del sureste de Escocia moderno, con un presunto centro real en Dunbar y centros religiosos en Coldingham y Melrose . [30] Los detalles de la Alta Edad Media en el noroeste de Inglaterra y el suroeste de Escocia son más oscuros, pero se conoce a un obispo de Whithorn poco después del reinado de Aldfrith. York , Catterick , Ripon y Whitby parecen haber sido sitios importantes en Deira. [31]
La frontera sur de Northumbria con Mercia atravesaba Inglaterra, desde Humber en el este, siguiendo el río Ouse y el río Don , hasta Mersey en el oeste. Alguna evidencia arqueológica, el dique romano Rig , cerca de la actual Sheffield , parece mostrar que era una frontera defendida, con grandes movimientos de tierra apartados de la frontera. [32] La Nico Ditch , al sur de la moderna Manchester , ha sido citada en este contexto, aunque también se ha argumentado que era simplemente un marcador fronterizo sin fortificaciones. [32] [33] En el extremo norte, la evidencia es menos clara y parece que la autoridad recaía en los subreyes, incluidos quizás los gobernantes británicos nativos. [32] La familia del general Berht de Ecgfrith puede haber sido una de esas dinastías de reyes subordinados. [34]
Junto con el rey, la familia real y los principales nobles, la iglesia era una fuerza importante en Northumbria. Los eclesiásticos no sólo eran figuras de autoridad espiritual, sino que también eran grandes terratenientes, que también controlaban el comercio, centrado en las principales iglesias y monasterios en una tierra sin ciudades ni pueblos. El obispado de Lindisfarne estaba en manos de Cuthbert en el momento del ascenso de Aldfrith; Cuthbert fue sucedido por Eadberht, educado en Irlanda , quien más tarde sería abad de Iona y pondría fin a la controversia de Pascua , y luego por Eadfrith , creador de los Evangelios de Lindisfarne . Los obispos de Lindisfarne a veces ocuparon la sede de Hexham , pero durante el reinado de Aldfrith estuvo en manos de Juan de Beverley , alumno y protegido de Theodore , el arzobispo de Canterbury. El obispado de York estuvo en manos de Bosa en 685. Wilfrid recibió la sede en 687, pero fue destituido en 691 y Bosa regresó a York. La efímera sede de Abercorn , creada en 681 para el obispo Trumwine , colapsó en el período posterior a la muerte de Ecgfrith y el primer obispo conocido de Whithorn fue nombrado durante el reinado del rey Ceolwulf . Existían monasterios importantes en Whitby , donde las abadesas conocidas solían ser miembros de la familia real de Deira, en Monkwearmouth-Jarrow , donde Beda era monje, y en Ripon . [35]
Aldfrith parece haber contado con el apoyo de destacados eclesiásticos, en particular su media hermana Ælfflæd y el muy respetado obispo Cuthbert. [36] Se sabe que recibió la confirmación de manos de Aldhelm , más tarde obispo de Sherborne en el reino anglosajón de Wessex, en el suroeste . Aldhelm también había recibido una educación irlandesa, pero en Gran Bretaña, en Malmesbury . La correspondencia entre los dos sobrevive, y Aldhelm envió a Aldfrith su tratado sobre la numerología del número siete, la Epistola ad Acircium . [37] Aldfrith también poseía un manuscrito sobre cosmografía, que (según Beda) compró al abad Ceolfrith de Monkwearmouth-Jarrow a cambio de una propiedad valorada en ocho pieles . [38] Aldfrith era un amigo cercano de Adomnán , abad de Iona desde 679, y pudo haber estudiado con él. [39] En la década de 680, Aldfrith se reunió dos veces con Adomnán, quien vino a buscar la liberación de los cautivos irlandeses tomados en la expedición de Berht de 684. Estos fueron liberados y Adomnán le presentó a Aldfrith una copia de su tratado De Locis Sanctis ("Sobre el Santo Lugares"), una descripción de los lugares de peregrinación en Tierra Santa , Alejandría y Constantinopla . Beda informa que Aldfrith hizo circular el trabajo de Adomnán para que otros lo leyeran. [40]
Beda describió a Aldfrith como un erudito, y su interés por aprender lo distingue de los anteriores reyes guerreros anglosajones, como Penda. Fuentes irlandesas lo describen como un sapiens , un término del latín que significa sabio y que se refiere a un erudito que no suele estar asociado con una iglesia en particular. Implica un grado de conocimiento y sabiduría que llevó al historiador Peter Hunter Blair a comparar a Aldfrith con el ideal platónico del rey filósofo. [41] Beda también deja claro que la iglesia en la época de Aldfrith estaba menos sujeta al control laico de los monasterios, una práctica que databa del momento de la muerte de Aldfrith. [42]
Sin embargo, las relaciones de Aldfrith con la Iglesia no siempre fueron fluidas. Heredó de Ecgfrith una relación conflictiva con Wilfrid , una importante figura eclesiástica de la época. Wilfrid, el obispo de York , había sido exiliado por Ecgfrith por su papel en persuadir a la esposa de Ecgfrith, Æthelthryth, de permanecer santamente célibe. En 686, a instancias del arzobispo Theodore, Aldfrith permitió que Wilfrid regresara. [43] [44] Las relaciones de Aldfrith con Wilfrid fueron tormentosas; La hostilidad entre los dos fue causada en parte por las alianzas de Aldfrith con la Iglesia celta, una consecuencia de su educación en el exilio. [45] Una causa más importante de conflicto fue la oposición de Wilfrid a la división de Teodoro, en 677, de su enorme diócesis de Northumbria. Cuando Wilfrid regresó del exilio, la reconciliación con Aldfrith no incluyó el apoyo de Aldfrith a los intentos de Wilfrid de recuperar su autoridad episcopal en todo el norte. [46] Hacia 691 o 692 sus diferencias eran irreparables. El hagiógrafo de Wilfrid escribe: [47]
Durante un tiempo todo sería paz entre el sabio rey Aldfrith y nuestro santo obispo, y difícilmente podría imaginarse una situación más feliz. Entonces el rencor volvería a estallar y la situación se invertiría. Y así continuaron durante años, dentro y fuera de la amistad entre ellos, hasta que finalmente sus disputas llegaron a un punto crítico y el rey desterró a Wilfrid de Northumbria.
Wilfrid pasó su exilio en Mercia, donde contó con el firme apoyo del rey Ethelred. En 702 o 703, Aldfrith convocó un concilio en Austerfield , en la frontera sur de Northumbria, al que asistieron Berhtwald, arzobispo de Canterbury , y muchos obispos. La cuestión del regreso de Wilfrid a Northumbria fue debatida acaloradamente y luego rechazada por los obispos. Según Stephen de Ripon, el rey Aldfrith se ofreció a utilizar su ejército para presionar a Wilfrid para que aceptara la decisión, pero los obispos le recordaron que le había prometido un salvoconducto . [48] Después de regresar a Mercia, Wilfrid fue excomulgado por sus enemigos entre los obispos. Respondió viajando a Roma, donde apeló en persona al Papa Juan VI . El Papa le proporcionó cartas a Aldfrith ordenando que Wilfrid fuera restituido a sus cargos. [49] Aldfrith se negó a recibir las cartas y Wilfrid permaneció en desgracia. [50]
El reinado de Aldfrith se considera el comienzo de la Edad de Oro de Northumbria , que duró hasta finales del siglo VIII. El período vio el florecimiento del arte insular en Northumbria y produjo los Evangelios de Lindisfarne , quizás iniciados en la época de Aldfrith, la erudición de Beda y los inicios de las misiones anglosajonas en el continente. [51]
Se cree que los Evangelios de Lindisfarne son obra de Eadfrith de Lindisfarne , obispo de Lindisfarne desde 698. No son los únicos manuscritos iluminados de Northumbria de la época de Aldfrith que se conservan. También estuvo activo en Lindisfarne a finales del siglo VII el escriba conocido como el "calígrafo de Durham-Echternach", que produjo los Evangelios de Durham y los Evangelios de Echternach . [52] El Codex Amiatinus fue un producto de Monkwearmouth-Jarrow, elaborado por orden del abad Ceolfrid , probablemente en la década posterior a la muerte de Aldfrith. [53]
Han sobrevivido dos piezas de joyería importantes de Northumbria de este período. La Joya de Ripon , descubierta en el recinto de la Catedral de Ripon en 1977, es difícil de fechar, pero su grandeza y la ubicación del hallazgo han sugerido un vínculo con el obispo Wilfrid, cuyo rico mobiliario de la iglesia de Ripon está registrado. [54] La cruz pectoral del obispo Cuthbert fue enterrada con él durante el reinado de Aldfrith, ya sea en su muerte en 687 o en su nuevo entierro en 698 y ahora se encuentra en la catedral de Durham . [55] Hay pocos restos arquitectónicos o monumentales de la época que se conservan. La Cruz de Bewcastle , la Cruz de Ruthwell y la Cruz de Hexham probablemente datan de una o dos generaciones después de la época de Aldfrith. [56] La iglesia de Escomb es la iglesia de Northumbria mejor conservada de la época y data de finales del siglo VII. La capilla en ruinas de Heysham , con vistas a la bahía de Morecambe , puede ser algo posterior. [57]
Se cree que la acuñación de monedas de Northumbria comenzó durante el reinado de Aldfrith. Aparecieron las primeras monedas de plata, conocidas como sceattas , que sustituyeron a la poco práctica thrymsa de oro como medio de intercambio. [58] Excepcionalmente para el período, las monedas de Aldfrith llevan su nombre, en lugar del de un monetario, en una escritura uncial irlandesa . La mayoría muestra un león con la cola levantada. [59]
Aldfrith estaba casado con Cuthburh , hermana del rey Ine de Wessex ; el matrimonio alió así a Aldfrith con uno de los reyes más poderosos de la Inglaterra anglosajona. La Crónica anglosajona registra que Aldfrith y Cuthburh se separaron, y Cuthburh estableció una abadía en Wimborne Minster , donde ella era abadesa. Aldfrith tuvo al menos dos hijos, pero no se registra si Cuthburh era su madre. [60] Osred , nacido alrededor de 696 o 697, le sucedió en el trono después de una guerra civil tras la muerte de Aldfrith. Poco se sabe de Offa, quien se presume que fue asesinado después de ser sacado de Lindisfarne en 750 por orden del rey Eadberht de Northumbria . [61] Osric , que más tarde fue rey, pudo haber sido hijo de Aldfrith, o alternativamente hijo del medio hermano de Aldfrith, Alhfrith . [62] El descubrimiento en el siglo XIII de una tumba que se cree que es la de Santa Osana ha llevado a la sugerencia de que Osana era la hija de Aldfrith, aunque los historiadores modernos no comparten esta opinión. [63]
Se dice que Aldfrith estuvo enfermo durante algún tiempo antes de su muerte, falleciendo el 14 de diciembre de 704 o 705. [64] La Crónica anglosajona agrega que murió en Driffield en East Riding de Yorkshire . La sucesión fue disputada por Eadwulf , apoyado inicialmente por el obispo Wilfrid, y los partidarios del joven hijo de Aldfrith, Osred, aparentemente liderados por el pariente de Berht, Berhtfrith . [sesenta y cinco]
Los informes sobre la muerte de Aldfrith en los anales irlandeses lo llaman Aldfrith hijo de Oswiu, pero algunos de ellos son glosados por escribas posteriores con el nombre Flann Fína mac Ossu. Ha sobrevivido una colección de literatura sapiencial atribuida a Flann Fína, el Briathra Flainn Fhina Maic Ossu , aunque el texto no es contemporáneo de Aldfrith ya que lo es en irlandés medio , una forma de irlandés que no se utilizó hasta el siglo X. [66]
El aprendizaje merece respeto.
La inteligencia vence a la furia.
Se debe apoyar la verdad.
La falsedad debe ser reprendida.
La iniquidad debe corregirse.
Una disputa merece mediación.
La tacañería debe ser rechazada.
La arrogancia merece el olvido.El bien debe ser exaltado.
