La Abadía de Santa María de Melrose es un monasterio parcialmente en ruinas de la orden cisterciense en Melrose , Roxburghshire , en las fronteras escocesas . Fue fundada en 1136 por monjes cistercienses a petición del rey David I de Escocia y fue la casa principal de esa orden en el país hasta la Reforma . Estaba dirigida por el abad o comendador de Melrose . Hoy en día, la abadía es mantenida por Historic Environment Scotland como un monumento programado . [1]
El extremo oriental de la abadía se terminó de construir en 1146. Durante los siguientes 50 años se añadieron otros edificios al complejo. La abadía se construyó al estilo gótico y en forma de cruz de San Juan. Una parte considerable de la abadía está actualmente en ruinas. Una estructura que data de 1590 se conserva como museo abierto al público.
En la abadía están enterrados Alejandro II y otros reyes y nobles escoceses. En 1921, debajo del lugar de la Sala Capitular, se encontró un recipiente de plomo que se cree que contenía el corazón embalsamado de Roberto I de Escocia ; se volvió a encontrar en una excavación de 1998 y se documentó en los registros de su muerte. El resto de su cuerpo está enterrado en la Abadía de Dunfermline .
La abadía es conocida por sus numerosos detalles decorativos tallados, que incluyen imágenes de santos, dragones, gárgolas y plantas. En una de las escaleras de la abadía hay una inscripción de John Morow, un maestro albañil, que dice: Be halde to ye hende ("Ten en cuenta que el fin es tu salvación"). Este se ha convertido en el lema de la ciudad de Melrose.
Un monasterio anterior fue fundado por San Aidan de Lindisfarne , y luego dedicado a él, en un sitio a unas dos millas (3,5 km) al este de la Abadía de Melrose. [2] Esto fue poco antes de su muerte en 651 en Bamburgh . Ubicado en una curva del río Tweed , un cementerio marca el sitio. San Cuthbert (fallecido en 687), que creció cerca, se formó en la antigua abadía de Melrose. Fue prior desde 662 antes de mudarse a Lindisfarne (Holy Island). Æthelweald era un novicio en Lindisfarne cuando Cuthbert se convirtió en obispo. Asistió a Cuthbert en algunos de sus viajes misioneros y fue testigo de al menos uno de sus milagros [ cita requerida ] . Más tarde se convirtió en prior y luego abad en Melrose. [3] San Oduvald (fallecido en 698) fue un noble escocés que sucedió a Cuthbert como abad. El visionario Dryhthelm también fue monje allí a principios del siglo VIII. El sitio de la abadía fue saqueado por Kenneth I de Escocia en 839.
Melrose fue la primera abadía cisterciense de Escocia. [2] El rey David I quería que la nueva abadía se construyera en el mismo sitio, pero los cistercienses insistieron en que la tierra no era lo suficientemente buena para la agricultura y seleccionaron el sitio actual. Se dice que se construyó en diez años. La iglesia del convento fue dedicada a Santa María (como todas las casas cistercienses) el 28 de julio de 1146. La abadía se convirtió en la iglesia madre de la orden en Escocia. Su primera comunidad provino de la abadía de Rievaulx , la casa de Yorkshire del Norte colonizada desde Císter. [5]
En el siglo XII, en los alrededores de Melrose, los cistercienses implementaron nuevas técnicas agrícolas y comercializaron la lana de Melrose en los grandes puertos comerciales del norte de Europa. [2] Poco a poco, alrededor de la abadía se fue formando una ciudad. Durante una época de hambruna, el monasterio alimentó a cuatro mil personas hambrientas durante tres meses. [5]
El monasterio contaba con 100 monjes, sin contar al abad y los dignatarios. Los privilegios y posesiones de la abadía eran muy amplios. Su fundador, David, la dotó con las tierras de Melrose, Eildon y otros lugares, y el derecho de pesca en el río Tweed. Los monarcas sucesivos aumentaron sus propiedades. La casa era famosa por su riqueza, pues muchos de sus abades eran hombres de distinción y honor. Waltheof de Melrose , hijastro del rey David y en un tiempo prior de Kirkham, fue abad de Melrose de 1148 a 1159. Dotó a Melrose de una reputación de santidad y erudición que la colocó a la par de casas como Fountains y Rievaulx y la convirtió en la abadía más importante de Escocia. La tumba de San Waltheof, en la sala capitular, se convirtió más tarde en el foco de peregrinación. [6]
Uno de los primeros relatos del acuerdo de la Carta Magna alcanzado en Runnymede en 1215 se encuentra en la Crónica de la Abadía de Melrose . [7] Melrose estaba situada en una de las carreteras principales que iban de Edimburgo al sur, lo que la hacía especialmente vulnerable a los ataques. En 1322, la ciudad fue atacada por el ejército de Eduardo II y gran parte de la abadía fue destruida. Fue reconstruida por orden del rey Roberto I de Escocia , con Sir James Douglas como auditor principal de finanzas del proyecto. [8] En 1385, la abadía fue incendiada por el ejército de Ricardo II de Inglaterra , "en parte debido al apoyo al papa Clemente VII de Aviñón" [9] que obligó al ejército de Roberto II de Escocia a regresar a Edimburgo. Fue reconstruida durante un período de unos 100 años; la construcción aún estaba sin terminar cuando Jaime IV la visitó en 1504.
A partir de 1541, la abadía estuvo en manos de una serie de comendadores . [6] En 1544, cuando los ejércitos ingleses arrasaron Escocia en un esfuerzo por obligar a los escoceses a permitir que la infanta María, reina de Escocia , se casara con el hijo de Enrique VIII , la abadía volvió a sufrir graves daños y nunca fue reparada por completo. El 29 de septiembre de 1549, un soldado inglés descubrió el copón que había estado suspendido sobre el altar mayor y se lo dio al conde de Rutland . [10] Los daños de la guerra llevaron a su declive como monasterio en funcionamiento. El último abad fue James Stuart (un hijo ilegítimo de James V ), que murió en 1557. En 1590, murió el último monje de Melrose.
La abadía resistió un último asalto y algunas de sus paredes aún muestran las marcas del fuego de cañón después de haber sido bombardeadas por las tropas de Oliver Cromwell durante la Guerra Civil Inglesa . En 1618, una parte de la iglesia de la abadía se convirtió en una iglesia parroquial para la ciudad circundante. Se insertó una bóveda sencilla en el crucero, eliminando la bóveda de crucería original en la sección central. Se utilizó hasta 1810, cuando se erigió una nueva iglesia en la ciudad. En 1812, se exhumó un ataúd de piedra del pasillo del presbiterio sur de la abadía. Algunos especularon que los restos eran los de Michael Scot , el filósofo y "mago".
A principios del siglo XIX, Sir Walter Scott fue nombrado sheriff-depute de Roxburghshire. En 1822, con la ayuda financiera del duque de Buccleuch , Sir Walter supervisó el extenso trabajo de reparación que debía preservar las ruinas. En 1918, el duque entregó las ruinas al estado, momento en el que la abadía ya había sido sometida a más restauraciones y reparaciones. [6] Actualmente se encuentra bajo el cuidado de Historic Environment Scotland .
Se dice que el corazón de Robert Bruce fue enterrado en la iglesia, tal vez traído de una cruzada con el cuerpo de Lord Douglas en 1330 o 1331. La posición estaba marcada por una pequeña placa de metal.
En 1996, una excavación arqueológica en el lugar desenterró un recipiente cónico de plomo y una placa de cobre grabada que decía "El ataúd de plomo encerrado que contenía un corazón fue encontrado debajo del piso de la Sala Capitular, en marzo de 1921, por la Oficina de Obras de Su Majestad ". El ataúd fue investigado por el equipo de arqueología de la AOC en Leith y contenía un corazón humano aún reconocible en un licor negro espeso. Como no hay registros de que se haya enterrado el corazón de otra persona en Melrose, se presumió que era el de Robert the Bruce. El contenedor fue enterrado nuevamente en la Abadía de Melrose el 22 de junio de 1998 debajo de una piedra conmemorativa.
No se intentó utilizar ADN para ver si el corazón pertenecía al rey Roberto. [11] No hay registro de que se haya enterrado otro corazón en el lugar; sin embargo, la Sala Capitular sería un lugar inusual para enterrar el corazón de un rey: la mayoría de los entierros de alto estatus habrían tenido lugar junto al altar.
La abadía está dispuesta siguiendo un eje tradicional de este a oeste. La sección oeste está casi totalmente ausente, salvo sus cimientos. La sección este está más intacta. Al sur y sureste de la abadía hay un cementerio que sirve a la comunidad local. La mayoría de las piedras datan del siglo XIX. La abadía es la única abadía escocesa que aún conserva algunas de sus baldosas originales. [12] Los claustros del norte también están borrados hasta el nivel de los cimientos.
Sir Walter Scott describió la Abadía de Melrose en uno de sus poemas, [20] "La canción del último juglar, canto segundo". [21]
Una congregación presbiteriana en Bloomfield Hills, Michigan , construyó una iglesia gótica en los EE. UU. y la diseñó siguiendo el modelo de la Abadía de Melrose. [ aclaración necesaria ] La iglesia, Kirk in the Hills , terminada en 1958, está ubicada en un entorno junto al lago de 40 acres (160.000 m 2 ) a 20 millas (32 km) al norte de Detroit . [22]
La abadía fue construida en el videojuego Minecraft por 4J Studios en 2015. La construcción se presentó en uno de los mundos tutoriales oficiales del juego (TU31), el de la versión 1.8. [23] [24]
La abadía forma parte de otras cinco abadías y lugares de interés histórico de Escocia que se pueden visitar en la ruta Borders Abbeys Way . En 2019, el lugar recibió 61.325 visitantes. [25]
Un informe de febrero de 2023 afirmó que "los trabajos de conservación significan que la iglesia en sí está cerrada a los visitantes, pero los claustros, el museo y los jardines siguen abiertos". [26]
Los mapas de tutoriales anteriores se han ambientado en recreaciones de algunos lugares especiales del país de origen de 4J, Escocia, incluidos el Castillo de Edimburgo y la Abadía de Melrose.
55°35′56″N 2°43′4″O / 55.59889, -2.71778
