La Abadía de Rievaulx ( / r iːˈv oʊ / ree- VOH ) fue una abadía cisterciense en Rievaulx , cerca de Helmsley , en el Parque Nacional North York Moors , North Yorkshire , Inglaterra . Fue una de las grandes abadías de Inglaterra hasta que fue confiscada en 1538 bajo Enrique VIII durante la Disolución de los Monasterios . El sitio más amplio recibió el estatus de Monumento Antiguo Programado en 1915 y la abadía pasó al cuidado del entonces Ministerio de Obras Públicas en 1917. [1] Las ruinas de sus edificios principales son hoy una atracción turística, propiedad de English Heritage y mantenida por ellos .
La abadía de Rievaulx fue el primer monasterio cisterciense del norte de Inglaterra, [2] fundado en 1132 por doce monjes de la abadía de Claraval . [3] [4]
Su ubicación remota se adaptaba bien al ideal de la orden de una vida estricta de oración y autosuficiencia con poco contacto con el mundo exterior. El patrón de la abadía, Walter Espec , también fundó otra comunidad cisterciense, la de Wardon Abbey en Bedfordshire , en un terreno baldío no rentable en una de sus propiedades heredadas. [5]
Guillermo I, el primer abad de Rievaulx , inició la construcción en la década de 1130. El segundo abad, San Aelred de Rievaulx , amplió los edificios y consolidó la existencia de lo que con el tiempo se convirtió en una de las grandes abadías cistercienses de Yorkshire, siendo la Abadía de Fountains la segunda casa cisterciense construida en Yorkshire. [6] Se dice que bajo Aelred la abadía creció hasta tener unos 140 monjes y 500 hermanos laicos . [7] Al final de su mandato, Rievaulx tenía cinco casas hijas en Inglaterra y Escocia. [8]
La abadía se encuentra en un valle boscoso junto al río Rye , protegida por colinas. [9] [10] Los monjes desviaron parte del río varios metros hacia el oeste para tener suficiente terreno plano para construir. Alteraron el curso del río dos veces más durante el siglo XII. El antiguo campo es visible en los terrenos de la abadía. Este es un ejemplo del ingenio técnico de los monjes, quienes con el tiempo construyeron un negocio rentable extrayendo plomo y mineral de hierro, criando ovejas y vendiendo lana a compradores de toda Europa. La abadía de Rievaulx se convirtió en una de las más grandes y ricas de Inglaterra, con 140 monjes y muchos más hermanos laicos . Recibió concesiones de tierras por un total de 6.000 acres (2.400 ha) y estableció casas filiales en Inglaterra y Escocia.
A finales del siglo XIII, la abadía se endeudó por sus proyectos de construcción y perdió ingresos debido a una epidemia de sarna ovina ( sarna psoróptica ). La mala suerte se vio agravada por los asaltantes de Escocia a principios del siglo XIV. La gran reducción de población provocada por la Peste Negra a mediados del siglo XIV dificultó el reclutamiento de nuevos hermanos legos para trabajos manuales. Como resultado, la abadía se vio obligada a arrendar gran parte de sus tierras. En 1381 sólo quedaban en Rievaulx catorce monjes del coro , tres hermanos legos y el abad , y algunos edificios se redujeron de tamaño.
En el siglo XV, las prácticas cistercienses de estricta observancia de la Regla de San Benito se abandonaron en favor de un estilo de vida más cómodo. A los monjes se les permitió comer carne, se crearon más viviendas privadas para ellos y el abad tenía una importante casa privada en lo que una vez había sido la enfermería.
La abadía era un lugar preocupante para las autoridades. Edward Cowper dirigió a los monjes a partir de 1530, pero los monjes objetaron su estilo. Fue expulsado en 1533 e inicialmente los monjes rechazaron un reemplazo. [11]
En el momento de su disolución en 1538, se decía que la abadía constaba de 72 edificios ocupados por el abad y 21 monjes, con 102 empleados laicos y unos ingresos de 351 libras esterlinas al año. La abadía poseía un prototipo de alto horno en Laskill , que producía hierro fundido con la misma eficiencia que un alto horno moderno .
Como era habitual, los edificios monásticos confiscados fueron declarados inhabitables y despojados de objetos de valor como, por ejemplo, plomo. El sitio fue concedido a Thomas Manners, primer conde de Rutland , uno de los asesores de Henry, hasta que pasó a manos de la familia Duncombe. [12]
A finales de los siglos XVI y XVII, Rievaulx fue un importante lugar de fabricación de hierro. [1]
En la década de 1750, el entonces propietario, Thomas Duncombe III , embelleció su propiedad construyendo un paseo en terrazas a lo largo de la cima del valle con vistas a la abadía, desde donde se podían disfrutar las cualidades pintorescas de las ruinas y el paisaje más amplio. Cuenta con dos templos de estilo griego . Están bajo el cuidado del National Trust . Las ruinas de la abadía están bajo el cuidado de English Heritage .
En la década de 1920, el entonces propietario de la abadía donó plomo, que había sido quitado de sus ventanas después de la disolución y almacenado, para la restauración de la ventana de las Cinco Hermanas de la Catedral de York , que había sido retirada por motivos de seguridad durante la Primera Guerra Mundial. [13]
En el siglo XX, la abadía se convirtió en un monumento histórico bajo el cuidado del Estado y ahora está administrada por el English Heritage Trust .
En 2015, la Inglaterra histórica encargó un estudio y una investigación arqueológica del recinto de la abadía utilizando fotografías aéreas de bajo nivel para crear un modelo digital de superficie y un plano de movimiento de tierras. A esto le siguió un estudio terrestre en 2018. El objetivo del proyecto era desarrollar una mejor comprensión del paisaje que rodea la abadía y se publicó en 2019. [1]
Cuando se le concedió un título nobiliario vitalicio en 1983, el ex primer ministro Harold Wilson , un hombre de Yorkshire, adoptó el título de Barón Wilson de Rievaulx.
