Michael Scot ( latín : Michael Scotus ; 1175 – c. 1232 ) fue un matemático y erudito escocés de la Edad Media . Fue educado en Oxford y París , y trabajó en Bolonia y Toledo , donde aprendió árabe . Su patrocinador fue Federico II del Sacro Imperio Romano Germánico y Scot se desempeñó como asesor científico y astrólogo de la corte para él. Scot tradujo a Averroes y fue el intelectual público más grande de su época. [1]
Scot nació en algún lugar de las regiones fronterizas de Escocia. Estudió primero en la escuela catedralicia de Durham y luego en Oxford y París , dedicándose a la filosofía, las matemáticas y la astrología. Parece que también había estudiado teología y se había ordenado sacerdote, como el Papa Honorio III escribió a Stephen Langton el 16 de enero de 1223/4, instándolo a conferir un beneficio inglés a Scot, y nombró a Scot como arzobispo de Cashel en Irlanda. [2] Scot rechazó este nombramiento, pero parece haber tenido beneficios en Italia .
De París, Scot pasó a Bolonia y luego, tras una estancia en Palermo , a Toledo . Allí aprendió árabe lo suficientemente bien como para estudiar las versiones árabes de Aristóteles y los numerosos comentarios de los árabes sobre ellas. Además, estudió las obras originales de Avicena y Averroes , y las tradujo al latín. [2]
Scot era un ejemplo típico del erudito errante políglota de la Edad Media: un eclesiástico que sabía latín, griego, árabe y hebreo. Cuando tenía unos 50 años, Federico II lo atrajo a su corte en el Reino de Sicilia . A instancias del emperador, Scot supervisó (junto con Hermannus Alemannus ) una nueva traducción de Aristóteles y los comentarios árabes del árabe al latín . Se conservan traducciones escocesas de Historia animalium , De anima y De caelo , junto con los comentarios de Averroes sobre ellas.
La segunda versión del famoso libro de Fibonacci sobre matemáticas, Liber Abaci , fue dedicada a Scot en 1227. Se ha sugerido que Scot jugó un papel en la presentación de Fibonacci de la secuencia de Fibonacci . [3] Un estudio reciente de un pasaje escrito por Michael Scot sobre los múltiples arco iris , un fenómeno comprendido sólo por la física moderna y observaciones recientes, sugiere que Michael Scot pudo haber tenido contacto con el pueblo tuareg en el desierto del Sahara. [4]
En una carta de 1227, registrada por Scot en su Liber particularis , el emperador Federico le preguntó sobre los fundamentos de la tierra, la geografía y el gobierno de los cielos, qué hay más allá del último cielo, en el que se sienta Dios, y las ubicaciones precisas. del infierno, del purgatorio y del paraíso celestial. También preguntó por el alma; y sobre volcanes, ríos y mares. Según el cronista Fra Salimbene, Federico intentó sorprender a Scot en sus cálculos de la distancia al cielo escalando desde la altura de la torre de una iglesia (haciéndola bajar en secreto). Scot respondió diciendo que o la luna se había alejado o la torre se había acortado. [nota 1]
Scot fue un pionero en el estudio de la fisonomía . [5] Sus manuscritos trataban de astrología, alquimia y las ciencias ocultas en general, y explican su reputación popular.
Estos trabajos incluyen:
El Liber fisiognomiae (que también existe en traducción italiana) y el Super auctorem spherae afirman expresamente que el autor emprendió las obras a petición del emperador Federico II.
"Todo astrólogo es digno de alabanza y honor", escribió Scot, "ya que mediante una doctrina como la astrología probablemente conoce muchos secretos de Dios y cosas que pocos conocen".
En 1223 , el Papa Honorio III le ofreció el cargo de arzobispo de Cashel en Irlanda ; [2] luego el de Canterbury en 1227 por el Papa Gregorio IX .
Algunas fuentes informan que el emperador Federico utilizó a eruditos como Michael Scot como mensajeros para gobernantes árabes como Al-Kamil para intercambios diplomáticos y académicos debido a su conocimiento del árabe, y que incluso llevó a Michael Scot a Tierra Santa durante la Sexta Cruzada en 1228. -29. [8] [9]
La fecha de la muerte de Scot sigue siendo incierta. Los esfuerzos de Walter Scott y otros por identificarlo con Sir Michael Scot de Balwearie, enviado en 1290 en una embajada especial a Noruega , no han convencido a los historiadores; aunque los dos pueden haber tenido conexiones familiares.
Una leyenda popular de finales del siglo XIII y principios del XIV decía que Scot previó que una pequeña piedra lo golpearía en la cabeza y lo mataría, por lo que usó un casquete de hierro para evitar su muerte. Sin embargo, se quitó la gorra en la iglesia, sólo para ser golpeado por una piedra y morir. [10]
El legendario Michael Scot solía festejar a sus amigos con platos traídos por espíritus de las cocinas reales de Francia, España y otras tierras.
Se dice que convirtió en piedra un aquelarre de brujas, que se ha convertido en el círculo de piedra de Long Meg y sus hijas en Cumbria .
La reputación de Scot como mago ya se había consolidado en la época inmediatamente posterior a la suya. Aparece en la Divina Comedia de Dante , el único escocés en hacerlo, [11] en la cuarta bolgia situada en el Octavo Círculo del Infierno, reservada a hechiceros, astrólogos y falsos profetas que afirmaban poder ver el futuro cuando, de hecho, no pudo. [12] Dante lo describe como "de reserva en el flanco" ( ne' fianchi è cosi poco ). [13] Mientras que algunos argumentan que esta es la "única descripción existente de su apariencia física", [14] otros sostienen que la descripción es más poética. Richard Kay sostiene que debido a que "las sombras en el más allá dantesco crean cuerpos aéreos sustitutos para sí mismas que son una proyección de [sus] almas", esta descripción hace referencia a "algún rasgo de carácter interno al que [Dante] deseaba llamar nuestra atención." [15] Kay sostiene que Dante estaba haciendo referencia a una descripción fisionómica tomada del propio Liber fisiognomiae del escocés , es decir, que las costillas delgadas y pequeñas significan un individuo "que es débil, que hace poco trabajo, que es sagaz [y] malo" (el El original en latín, que se encuentra en el capítulo 88 del Liber fisiognomiae , dice: Cuius costae sunt subtiles et paruae […] significat hominem debilem, pauci laboris, sagacem [ et ] malum ). [dieciséis]
Scot también tenía una reputación particular por su capacidad para predecir el futuro. Fray Salimbene hace una comparación entre Asdente de Parma, un zapatero que predijo la muerte de Nicolás III y la elección de Martín IV , y el "abad Joaquín, Merlín, Metodio, las Sibilas, Isaías, Jeremías, Oseas, Daniel, el Apocalipsis y Miguel el escocés." [17]
Boccaccio lo representa en el mismo personaje, y Giovanni Pico della Mirandola lo acusa severamente por su trabajo contra la astrología, mientras que Gabriel Naudé considera necesario defender su buen nombre en su Apologie pour tous les grands personages faussement sopaçonnez de magie .
En la balada Lord Soulis de John Leyden , a Michael Scot se le atribuye haber enseñado magia al protagonista, el malvado hechicero Guillermo II de Soules , quien termina siendo hervido vivo. [18] [19] [20]
Sir Walter Scott utiliza a Michael Scott (sic) en su La balada del último juglar . En las notas a pie de página 12/13, le atribuye la conquista de un demonio infatigable, después de que éste logró dividir Eildon Hill en sus tres conos distintivos, desafiándolo a tejer cuerdas con sal marina. Registra que en las fronteras escocesas cualquier obra de gran laboriosidad o antigüedad se atribuye al Auld Michael, a Sir William Wallace o al Diablo.