Stephen Langton (c. 1150 – 9 de julio de 1228) fue un cardenal inglés de la Iglesia Católica y arzobispo de Canterbury desde 1207 hasta su muerte en 1228. La disputa entre el rey Juan de Inglaterra y el Papa Inocencio III sobre su elección fue un factor importante en la crisis que produjo la Carta Magna en 1215. A Langton también se le atribuye haber dividido la Biblia en la disposición moderna estándar de capítulos que se utiliza hoy en día.
Su padre era Henry Langton, un terrateniente en Langton cerca de Wragby , Lincolnshire . Stephen Langton pudo haber nacido en una granja con foso en el pueblo, [1] y probablemente fue educado en la escuela catedralicia local. También podría haber nacido en Friday Street , Surrey, según la leyenda local. [2]
Esteban estudió en la Universidad de París y dio allí conferencias sobre teología hasta 1206, cuando el Papa Inocencio III, con quien había entablado amistad en París, lo llamó a Roma y lo nombró cardenal-sacerdote de San Crisogono, Roma . [3] [4] Su piedad y conocimiento ya le habían valido prebendas en París y York [5] y fue reconocido como el eclesiástico inglés más destacado.
Su hermano Simon Langton [6] fue elegido arzobispo de York en 1215, pero esa elección fue anulada por el Papa Inocencio III. [7] Simón sirvió a su hermano Esteban como archidiácono de Canterbury en 1227. [6] Simón y Esteban tenían otro hermano llamado Walter, un caballero que murió sin hijos.
A la muerte de Hubert Walter , arzobispo de Canterbury, en 1205, la elección de un sucesor encontró dificultades: algunos de los canónigos más jóvenes del capítulo de la catedral eligieron a Reginald , el subprior de Christ Church, Canterbury, como arzobispo, mientras que otra facción bajo presión de El rey Juan eligió a Juan de Gray , obispo de Norwich . Ambas elecciones fueron anuladas tras una apelación ante Roma, y se ordenó a dieciséis cánones del capítulo, que habían ido a Roma con el mandato de actuar en nombre de todo el capítulo, que procedieran a una nueva elección en presencia del Papa. La elección recayó en Langton y fue consagrado por el Papa en Viterbo el 17 de junio de 1207. [8]
Siguió una dura lucha política entre Juan de Inglaterra y el Papa Inocencio III. El rey proclamó enemigo público a cualquiera que reconociera a Esteban como arzobispo. El 15 de julio de 1207, Juan expulsó al capítulo de Canterbury, que ahora apoyaba unánimemente a Esteban. En marzo de 1208, el Papa Inocencio III puso a Inglaterra bajo un interdicto y, a finales de 1212, después de que fracasaran repetidas negociaciones, dictó sentencia de deposición contra Juan, comprometiendo la ejecución de la sentencia a Felipe II de Francia en enero de 1213. [8 ]
En mayo de 1213, el rey Juan cedió y, por tanto, en julio, Esteban y sus compañeros exiliados regresaron a Inglaterra. Hasta ese momento había vivido desde su consagración en la abadía de Pontigny, en Borgoña . [9] Su primer acto como arzobispo fue absolver al rey, quien hizo un juramento (que violó casi de inmediato) garantizando que las leyes injustas deberían ser derogadas y las libertades otorgadas por Enrique I deberían ser observadas.
Esteban ahora se convirtió en un líder en la lucha contra el rey Juan. En un consejo de clérigos celebrado en Westminster el 25 de agosto de 1213, al que fueron invitados ciertos barones, leyó el texto de los estatutos de Enrique I y pidió su renovación. Posteriormente, el enérgico liderazgo de Esteban y la fuerza militar de los barones obligaron a Juan a otorgar su sello a la Carta Magna (15 de junio de 1215). [10]
Since King John now held his kingdom as a fief of the Holy See the Pope espoused his cause and excommunicated the barons. For refusing to publish the excommunication the king had Stephen suspended from all ecclesiastical functions by the papal commissioners[11] and on 4 November this sentence was confirmed by the Pope, although Stephen appealed to him in person. He was released from suspension the following spring on condition that he keep out of England until peace was restored, and he remained abroad till May 1218. Meanwhile, both Pope Innocent and King John died and all parties in England rallied to the support of Henry III.
Stephen Langton continued under Henry's reign to work for the political independence of England. In 1223 he again appeared as the leader and spokesman of the barons, who demanded that King Henry confirm the charter. He went to France on Henry's behalf to call on Louis VIII of France for the restoration of Normandy, and later he supported Henry against rebellious barons. He obtained a promise from the new pope, Honorius III, that during his lifetime no resident papal legate should be again sent to England, and won other concessions from the same pontiff favourable to the English Church and exalting the see of Canterbury.
Of great importance in the ecclesiastical history of England was a council which Stephen opened at Osney on 17 April 1222; its decrees, known as the Constitutions of Stephen Langton,[12] are the earliest provincial canons which are still recognised as binding in English Church courts.
Stephen Langton died at Slindon, near Chichester, Sussex, on 9 July 1228. He was buried in open ground beside the south transept of Canterbury Cathedral. St Michael's Chapel was later built over this ground (now the Buffs Regimental Chapel), and the head of his tomb projects into the east end of this chapel, under its altar, with the foot outside it.
The "Stephen Langton Trail", devised to celebrate the 800th anniversary of the sealing of Magna Carta, starts in Langton by Wragby and leads to Lincoln Cathedral, where there is an original copy of the charter.[13]
Langton wrote prolifically. His many sermons and his glosses, commentaries, expositions, and treatises on almost all the books of the Old Testament are preserved in manuscript[14] at Lambeth Palace, at Oxford and Cambridge, and in France.
Según FJE Raby, "Hay pocas razones para dudar de que Stephen Langton... fue el autor" de la famosa secuencia Veni Sancte Spiritus . [15]
La única otra de sus obras que se ha impreso, además de algunas cartas (en The Historical Works of Gervase of Canterbury , ed. W. Stubbs , ii. Londres, 1880, Rolls Series , n.° 71, apéndice al prefacio) es una Tractatus de Translatione Beati Thomae (en Thomas of Canterbury , Oxford, 1845, de JA Giles ), que probablemente sea una ampliación de un sermón que predicó en 1220, con ocasión de la traducción de las reliquias de Thomas Becket ; La ceremonia fue la más espléndida que jamás se había visto en Inglaterra. También escribió una vida de Ricardo I , y se le atribuyen otras obras y poemas históricos.
Clásicamente, los rollos de los libros de la Biblia siempre han estado divididos por espacios en blanco al final ( petuhoth ) o en medio ( setumoth ) de las líneas. Sin embargo, se cree que Langton [16] fue quien dividió la Biblia en la disposición moderna estándar de capítulos . Si bien también se sabe que el cardenal Hugo de Sancto Caro ideó una división sistemática de la Biblia (entre 1244 y 1248), es la disposición de los capítulos de Langton la que sigue en uso hoy en día. [17]
