William Douglas, primer conde de Douglas (c. 1323 - 1 de mayo de 1384) fue un noble, par, magnate y jefe de la familia Black Douglas escocés . Bajo su liderazgo, los Douglas Negros continuaron su ascenso hacia la preeminencia en la política escocesa iniciado bajo su tío, Sir James el Bueno, así como su dominio militar en el sur de Escocia.
William Douglas era hijo de Sir Archibald Douglas (fallecido en 1333) y Beatrice de Lindsay, hija de Sir Alexander de Lindsay de Crawford, South Lanarkshire . [2] Era sobrino de "Sir James el Bueno" , el diputado de confianza del rey Roberto I de Escocia . Desde el momento de la muerte de su padre en la batalla de Halidon Hill , se describe a Douglas como pupilo de su pariente y padrino, William Douglas, Caballero de Liddesdale , y fue educado en Francia . [3] En 1342, bajo presión de Liddesdale, su tío Hugo el Aburrido le renunció al señorío de Douglas, aunque Liddesdale administró rapazmente sus propiedades mientras estaban bajo su tutela y asumió la propiedad directa de algunos de los territorios de Douglas.
Douglas regresó a Escocia en 1348 e inmediatamente comenzó a poner su casa en orden. En 1346-47, tras la batalla de Neville's Cross , el rey David II y otros nobles, incluido Liddesdale, fueron mantenidos cautivos por los ingleses. Edward Baliol aprovechó la oportunidad para devastar todo el sur de Escocia. Después de su regreso, Douglas reunió a sus hombres y expulsó a los ingleses de sus tierras ancestrales de Douglasdale. [4] Douglas siguió el estilo de su tío, el Buen Sir James, y durante los años siguientes libró una guerra de guerrillas contra los ingleses en Ettrick Forest y Jedforests . [5]
Luego, Douglas se convirtió en uno de los comisionados para negociar con los ingleses la liberación de David II de Escocia . [6]
En 1353, Edward Baliol se instaló en Buittle en sus territorios ancestrales en Galloway . Douglas dirigió una incursión allí para expulsarlo debido a la confiscación por parte de Baliol de las tierras que habían sido entregadas a Sir James Douglas en 1324. [7] Después de esta incursión, al regresar a través del bosque, Douglas se encontró con Liddesdale cazando en lo que Douglas consideraba su desmesne . Este fue el partido que encendió la mecha de años de resentimiento por la asunción del patrimonio de Douglas por parte de Liddesdale, a pesar del asesinato de Sir Alexander Ramsay de Dalhousie por parte de Liddesdale , que Juan de Fordun da como razón de la enemistad entre los hombres. [8] Otra explicación más probable para el asesinato fue el acuerdo traidor de Liddesdale con los ingleses para liberarse del cautiverio. Liddesdale, que alguna vez ocupó un alto cargo ante la Corona, había caído en desgracia tras el asesinato de Ramsay y otro Caballero, Sir David de Barclay. Douglas atacó a Liddesdale y lo mató. En febrero de 1354, Guillermo de Douglas recibió una nueva carta del rey David que le otorgaba todas las tierras de su tío Sir James, su padre Sir Archibald y el propio Liddesdale . [9] [10]
En 1355 expiró la tregua con Inglaterra y Douglas con el conde de Dunbar y March , cuyas tierras habían sido devastadas, decidieron atacar el castillo de Norham en represalia. Uno de los capitanes de Douglas, Sir William Ramsay de Dalhousie, recibió instrucciones de saquear, saquear y devastar las tierras alrededor de Norham y quemar la ciudad en un esfuerzo por atraer a la guarnición a la batalla. Ramsay lo hizo y los ingleses al mando del alguacil del castillo, Sir Thomas Gray de Heaton y Lord Dacre , los persiguieron. Mientras tanto, Douglas y March estaban acampados a siete millas de distancia en un bosque al sur de Duns , cuando Ramsay los alcanzó. Los perseguidores ingleses fueron emboscados por las fuerzas escocesas y completamente abrumados. Después de esta batalla de Nesbit Moor , Douglas y March se unieron al conde de Angus y junto con los aliados franceses comandados por Sir Eugene de Garencieres tomaron Berwick . [11]
Después de tomar la ciudad de Berwick, no lograron tomar el castillo y tuvieron que retirarse de allí ante el avance del ejército de Eduardo III . El rey Eduardo arrasó con los lothianos en un evento que se conocería como la " Candelaria quemada ". Sus líneas de suministro estaban sobrecargadas. Los barcos de suministros ingleses se perdieron en una tormenta. La política de tierra arrasada de los escoceses impidió las incursiones en busca de suministros, y Edward tuvo que regresar a casa, no sin antes ser emboscado y casi capturado por los hombres de Lord Douglas en las afueras de Melrose . [12] [13] Tras la retirada de Eduardo a Inglaterra, Douglas arregló una tregua con William de Bohun, primer conde de Northampton, que duraría hasta San Miguel . [14]
También dispuso un salvoconducto para visitar al rey David cautivo. Después de esto, Douglas cruzó con un gran número de seguidores a Francia y tomó las armas con Jean le Bon contra Eduardo de Woodstock , el Príncipe Negro . Douglas estuvo presente en la batalla de Poitiers , donde fue nombrado caballero por el rey francés. Douglas luchó en la propia Batalla del Rey , pero cuando la pelea parecía haber terminado, Douglas fue arrastrado por sus hombres fuera del combate cuerpo a cuerpo. Froissart afirma que "... el conde Douglas de Escocia, que luchó valientemente durante una temporada, pero cuando vio la derrota partió y se salvó; porque de ninguna manera sería apresado por los ingleses, preferiría que lo mataran allí". . [15] Después de la derrota, Douglas escapó, pero dejó a varios de sus hombres muertos o cautivos, incluido su primo hermano, más tarde el tercer conde de Douglas, Archibald el Grim . [16] [17]
Douglas regresó a Escocia a mediados de otoño y participó en negociaciones de paz con los ingleses; Un aspecto del tratado fue la creación de March Wardens , de los cuales Douglas era uno. Bajo el auspicio de esta oficina, Douglas arrebató el castillo Hermitage en Liddesdale a los ingleses en respuesta a sus depredaciones en Eskdale . [18] Douglas formó parte del parlamento que se reunió en Berwick en 1357, que finalizó la liberación del rey David mediante el Tratado de Berwick , siendo el propio Douglas uno de los garantes de su liberación. [19]
Douglas fue creado conde de Douglas el 26 de enero de 1358. [20] [21] Para reflejar su nuevo estatus, construyó el castillo de Tantallon , un castillo medieval rodeado por un muro cortina. [22] El castillo se convirtió en el hogar de la cuñada y amante de Douglas, Margaret Stewart, tercera condesa de Angus , la madre de su hijo ilegítimo, George Douglas , quien más tarde sería creado conde de Angus por derecho de su madre. [23]
En 1364, Douglas se unió al rey David II en la búsqueda de un tratado con Inglaterra que habría cancelado la deuda de Escocia con Inglaterra a cambio de privar de la sucesión a su sobrino, Robert the Steward , anteriormente aliado de Douglas. El hijo del rey Eduardo III, Lionel de Amberes , habría tomado el trono escocés, aunque se garantizaría la independencia de Escocia y se proporcionaría una cláusula especial para la restauración de las propiedades inglesas de la familia Douglas.
El plan nunca tuvo éxito, y tras el ascenso de Roberto el Mayordomo como rey Roberto II, Douglas se reconcilió y fue nombrado Justiciar al sur del Forth en 1372. Los últimos años de la vida de Douglas los dedicó a realizar y repeler incursiones fronterizas. Murió en Douglas, South Lanarkshire , el 1 de mayo de 1384.
William Douglas se casó en 1357 con Margarita de Mar , hija de Domhnall II, conde de Mar e Isabella Stewart, quien sucedió a su hermano Thomas como condesa de Mar. [24] Tuvieron dos hijos:
El conde de Douglas también tuvo dos hijos ilegítimos de Margaret Stewart , la viuda de Thomas, conde de Mar , que había sido cuñado de Douglas. También fue condesa de Angus por derecho propio:
También se dice que fue padre de otra hija ilegítima, Joan Douglas, que se casó con William Dacre, quinto barón Dacre . [26]
William Douglas es uno de los personajes de El camino a Poitiers de Jonathan Lunn. [27]
