Alan William John West, barón West de Spithead , GCB , DSC , PC (nacido el 21 de abril de 1948) es un almirante retirado de la Royal Navy y anteriormente, de junio de 2007 a mayo de 2010, subsecretario de Estado parlamentario laborista en el Reino Unido. Ministerio del Interior responsable de la seguridad y asesor de seguridad del Primer Ministro Gordon Brown . Antes de su nombramiento ministerial, fue Primer Lord del Mar y Jefe del Estado Mayor Naval de 2002 a 2006.
West nació el 21 de abril de 1948 en Lambeth , Londres , y se educó en la Windsor Grammar School y en la Clydebank High School . [1] Se unió al Britannia Royal Naval College en 1965 y sirvió en el HMS Albion durante su servicio de reserva durante la Guerra Civil de Nigeria y dio la vuelta al mundo en el HMS Whitby , participando en la Patrulla Beira . Fue confirmado como subteniente el 1 de septiembre de 1969, [2] y ascendido a teniente el 1 de mayo de 1970. [3] Después de su mando del dragaminas clase Ton HMS Yarnton en Hong Kong en 1973, calificó como director oficial de guerra en 1975 y luego sirvió como oficial de operaciones en la fragata HMS Juno en 1976 y luego en la fragata HMS Ambuscade en 1977. [1] Ascendido a teniente comandante el 1 de abril de 1978, [4] asistió a la Royal Navy Staff College ese año y luego calificó como oficial de guerra avanzada antes de ser enviado al destructor HMS Norfolk en 1979. [1]
En 1980 fue ascendido a comandante y tomó el mando de la fragata HMS Ardent , [1] y desplegado en el Océano Índico participando en la primera Patrulla Armilla . En 1982 depositó una ofrenda floral frente a Noruega , en el lugar del Círculo Polar Ártico donde los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau habían hundido en 1940 el anterior Ardent . Poco después, el barco se desplegó en el Atlántico Sur para la Guerra de las Malvinas , [5] donde fue hundido en Falkland Sound el 21 de mayo durante la exitosa reconquista de las islas. [6] West fue el último en abandonar el barco que se hundió y posteriormente recibió la Cruz de Servicio Distinguido por su liderazgo. [7] West encabezó el desfile de la victoria a través de la City de Londres a su regreso de las Islas Malvinas. Sigue siendo el presidente de la Asociación HMS Ardent. [8] Fue ascendido a capitán el 30 de junio de 1985. [9]
En 1986, mientras trabajaba en el Estado Mayor Naval del Ministerio de Defensa, West dejó documentos que detallaban grandes recortes a la Marina en el camino de sirga de un canal. Estos documentos fueron recuperados y luego publicados por un periodista de The Mail on Sunday . En un consejo de guerra posterior, West se declaró culpable de los cargos de negligencia y violación de la seguridad. [10] Explicó que se habían caído del bolsillo de su abrigo mientras paseaba al perro de un amigo. West recibió una severa reprimenda, la segunda sentencia más leve disponible. La amonestación expiró antes de que pudiera ser elegible para el ascenso al rango de bandera. [11]
En 1987 se le dio el mando del HMS Bristol [1] y del escuadrón de entrenamiento de Dartmouth en marzo de ese año y dirigió el estudio sobre el empleo de las mujeres en el mar antes de pasar tres años como jefe de inteligencia naval [1] reescribiendo el manual de inteligencia de la OTAN después de el colapso de la Unión Soviética . En 1992 asistió al Royal College of Defense Studies , [1] donde produjo un documento de Seaford House sobre por qué el Reino Unido necesitaba una "Gran Estrategia". Asistió al Curso de Estado Mayor y Mando Superior en la Escuela de Estado Mayor de Camberley en 1993 antes de ser ascendido a comodoro y convertirse en Director de Deberes del Estado Mayor Naval en el Ministerio de Defensa ese mismo año. [1]
West se convirtió en contraalmirante tras su nombramiento como secretario naval en marzo de 1994, [12] responsable del nombramiento de oficiales y también de la dotación naval y trasladó su organización de Londres a Portsmouth. En febrero de 1996 se convirtió en Comandante del Grupo de Trabajo del Reino Unido [1] y se desplegó en el Golfo para las primeras patrullas de cazas del Reino Unido sobre Irak (realizadas por Sea Harrier FA2 ) y en el Mar de China Meridional para cubrir la retirada de Hong Kong (Operación OceanWave). [13]
En octubre de 1997 fue ascendido a vicealmirante y jefe de Inteligencia de Defensa . [1] Fue responsable del traslado de la escuela de Inteligencia de Ashford a Chicksands y del suministro de inteligencia a los Jefes de Estado Mayor sobre las operaciones en Sierra Leona , Timor Oriental , la Operación Zorro del Desierto en Irak y la Guerra de Kosovo . West fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño en los Honores del Año Nuevo de 2000 . [14] Se convirtió en almirante de pleno derecho en noviembre de 2000, cuando asumió el cargo de Comandante en Jefe de la Flota , Comandante en Jefe de la OTAN para el Atlántico Este y Comandante en Jefe de las Fuerzas Navales Aliadas del Norte de la OTAN . [1] Occidente coordinó la respuesta naval a los ataques del 11 de septiembre en el Mar Arábigo del Norte y Afganistán . [15]
West fue nombrado Primer Señor del Mar y Jefe del Estado Mayor Naval en septiembre de 2002. [1] También fue miembro del Consejo de Defensa y de la Junta del Almirantazgo , así como primer y principal ayudante de campo naval de la Reina . [1] En su función, tenía la responsabilidad general de la efectividad en la lucha y la moral del Servicio Naval (Royal Navy, Royal Marines, Royal Fleet Auxiliary y servicios médicos) para las operaciones exitosas en el flanco derecho de Estados Unidos en la invasión de Irak . [dieciséis]
Durante su mandato como Primer Lord del Mar, West implementó el libro blanco de defensa titulado Brindar seguridad en un mundo cambiante que proponía eliminar tres fragatas Tipo 23 , tres destructores Tipo 42 , cuatro submarinos nucleares, seis cazaminas y reducir la compra planificada de destructores Tipo 45 de doce a ocho. [17] En un mensaje a la Royal Navy, West dijo: "Debemos continuar el cambio de énfasis lejos de medir la fuerza en términos de número de cascos y hacia la entrega de efectos militares... Estoy seguro de que estos cambios dejarán a la Marina mejor organizados y equipados para afrontar los retos del futuro." [18]
En 2004, apareció en BBC Radio 4 y habló sobre Trafalgar 200 . [19] Trafalgar 200 fue una celebración del 200 aniversario de la Batalla de Trafalgar . Vio una flota internacional en el Solent revisada por la reina Isabel II y el Primer Lord del Mar. West lideró la demanda de la Royal Navy de una ceremonia importante. Se le atribuye haber persuadido al gobierno para que el evento incluyera una revisión de la flota a gran escala. [6] En 2005 sirvió como el principal doliente en una recreación del funeral de Horatio Nelson . [20] En los Honores de Año Nuevo de 2004 , fue ascendido a Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Baño . [21] Completó su mandato como Primer Señor del Mar el 6 de febrero de 2006 y fue sucedido por el Almirante Sir Jonathon Band . [22]
West fue instalado como el primer rector de la Universidad de Solent (anteriormente Instituto de Southampton y Southampton Solent) el 28 de junio de 2006, [23] [24] nombrado miembro de la junta directiva del Museo Imperial de la Guerra el 6 de julio de 2006 [25] y presidente de la consejo asesor del contratista de defensa QinetiQ en octubre de 2006. [26] West dejó su puesto en la Universidad Southampton Solent en el verano de 2018 después de las ceremonias de graduación. [27]
En abril de 2010, West también se convirtió en patrocinador de la orquesta sinfónica Docklands Sinfonia . [28] En 2014 presentó la serie de 15 capítulos de BBC Radio 4 "Britain at Sea". [29] Ha sido, al menos desde noviembre de 2014, miembro del Consejo Político de la Sociedad Henry Jackson . [30] También es presidente no ejecutivo de Spearfish Maritime Security. [31]
El 29 de junio de 2007, West fue nombrado subsecretario de Estado parlamentario en el Ministerio del Interior británico , con responsabilidad de seguridad en la administración de Gordon Brown, y ese mismo día Brown anunció que West iba a ser creado un par vitalicio . El 9 de julio de 2007, fue creado Barón Oeste de Spithead , de Seaview en el condado de la Isla de Wight , [32] y ocupó su asiento en la Cámara de los Lores . En noviembre de 2007, dijo al programa Today de Radio 4 de la BBC que no estaba "totalmente convencido" de la necesidad de detener durante 42 días (sin juicio) a los sospechosos de terrorismo. Pero menos de dos horas después, tras una reunión con el primer ministro , dijo estar "convencido" de la necesidad de la nueva legislación. El incidente fue una vergüenza para el gobierno, particularmente porque West era el ministro encargado de hacer avanzar la controvertida Ley Antiterrorista de 2008 a través de la Cámara de los Lores. [33] Durante su tiempo en el Ministerio del Interior, produjo la primera Estrategia de Seguridad Nacional del Reino Unido (como se muestra en su artículo de Seaford House de 1992) y la estrategia de Seguridad Cibernética, además de formular una serie de otras nuevas estrategias: la contra -política terrorista, seguridad cibernética, seguridad química, biológica, radiológica y nuclear, ciencia y tecnología para contrarrestar el terrorismo internacional y orientación para los gobiernos locales en la mejora de la seguridad de lugares concurridos. [24] En mayo de 2010, Lord West dejó el Ministerio del Interior . [34]
En septiembre de 2011, contribuyó a un libro titulado What Next for Labour? Ideas para una Nueva Generación ; en su artículo destaca su opinión de que el gasto en defensa durante el gobierno de Tony Blair fue insuficiente. [35] En agosto de 2014, West fue una de las 200 figuras públicas que firmaron una carta dirigida a The Guardian oponiéndose a la independencia de Escocia en el período previo al referéndum de septiembre sobre ese tema . [36]
En 2014, desafió a Michael Gove a un combate de boxeo después de que Gove hiciera comentarios antes de las conmemoraciones del centenario de que académicos de izquierda estaban difundiendo mitos antipatrióticos sobre la Primera Guerra Mundial a través de programas como Blackadder . [37]
A raíz del ataque de Susa de junio de 2015 , dijo que Gran Bretaña debe intensificar la "guerra de propaganda" contra el Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIL). "Nos están dando vueltas en términos de las redes sociales que están publicando". También sugirió que Occidente debería considerar trabajar con el presidente sirio Bashar al-Assad , a quien calificó de "hombre repugnante", mientras llamó a Gran Bretaña a considerar unirse a Estados Unidos en la realización de ataques aéreos contra objetivos del EIIL en Siria. [38] [39]
En enero de 2016, tras surgir noticias sobre graves problemas de potencia y propulsión con el destructor Tipo 45 de la Royal Navy , West argumentó que era una "vergüenza nacional" que la Armada solo tuviera 19 destructores y fragatas. [40] En agosto de 2016, describió los problemas que enfrenta el Ministerio de Defensa post- Brexit como una " tormenta perfecta ", insistiendo en que había grandes dificultades para el ejército británico como resultado de la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea . [41]
En abril de 2018, expresó dudas sobre si el gobierno de Assad perpetró el presunto ataque químico de Douma y desestimó a los Cascos Blancos por tener "un historial de hacer propaganda para las fuerzas de oposición en Siria". En BBC Television News dijo: "Cuando era Jefe de Inteligencia de Defensa, me presionaron políticamente para que intentara decir que nuestra campaña de bombardeos en Bosnia estaba logrando todo tipo de cosas que no fue así. Me sometieron a enormes presiones. presión. Así que sé las cosas que pueden suceder con la 'inteligencia', y me gustaría estar absolutamente seguro". [42] [43] [44] [45]
En octubre de 2020, dijo que los inmigrantes que llegan al Reino Unido a través del Canal de la Mancha deberían ser colocados en "un lugar concentrado, ya sea un campamento o lo que sea", lo que provocó indignación. [46]
Los comentarios de West sobre ejércitos extranjeros, como su evaluación sobre las debilidades estratégicas de las fuerzas armadas rusas , han sido distribuidos por agencias de noticias como Times Radio . [47]
En 1973, West se casó con Rosemary Anne Linington Childs; tienen dos hijos y una hija. [1] West dijo que durante un destino en el extranjero en un país extranjero, las escuchas en las comunicaciones y el alojamiento estaban tan extendidas que Rosemary decía "Buenas noches a todos" antes de apagar la luz para dormir. [48]
West admitió durante la investigación de seguridad haber tenido una relación extramarital, [49] y se vio obligado a responder a los rumores en 2007 sobre su amistad con Anni-Frid Lyngstad de ABBA con "No estoy teniendo una aventura con ella". [49] Los informes periodísticos de la época decían que "siempre tuvo buen ojo para las mujeres hermosas" [49] y que era "un bon viveur, aficionado al buen vino, la buena comida y la buena charla". [50]
