El rabino Akiva Eiger ( / eɪ ɡ ər / , también escrito Eger ; hebreo : עקיבא איגר , yiddish : עקיבא אייגער ), o Akiva Güns (1761 – 1837) [a] fue un destacado erudito talmúdico , influyente decisor halájico y líder de judaísmo durante principios del siglo XIX.
Eger es considerado uno de los mayores eruditos talmúdicos de los tiempos modernos y uno de los más destacados. Su nombre se ha convertido en sinónimo de genio talmúdico en la cultura académica judía, y su Torá se estudia en el Batei Midrash de las yeshivot contemporáneas . Sus métodos de estudio y la lógica que aplicó siguen siendo relevantes hoy en día, a diferencia de otros Aharonim que tendían hacia el Pilpul . Además de su significativa influencia en el estudio del Talmud y las obras de los Rishonim , Rabí Akiva Eger tuvo un impacto decisivo en el campo de la halajá . Sus glosas impresas en los márgenes del Shulján Aruj , así como sus responsa en sus obras Shut, son elementos fundamentales en el mundo de la regla halájica diaria y el reino de Dayanut . [1]
Al principio de su carrera, evitó asumir un cargo rabínico que implicara decisiones halájicas, pero no se abstuvo de servir como rosh yeshivá. Más tarde, sirvió durante 24 años como rabino de la ciudad de Markisch-Friedland . Su principal actividad pública comenzó cuando, después de las gestiones de su famoso yerno, el Chatam Sofer , fue elegido rabino de la ciudad distrital polaca de Posen , cargo que ocupó durante 23 años, hasta su muerte.
Akiva Eger nació el 1 de Cheshvan de 5522 (29 de octubre de 1761). [2] en Eisenstadt . [3] ubicada en el oeste del Reino de los Habsburgo de Hungría (ahora en Burgenland , Austria ), una de las " Siete Comunidades ". [4] Su brit milá está registrada en el registro de circuncisión del mohel Rabino Binyamin Wolf Tevin, un líder de la comunidad de Presburgo, y se realizó el 9 de Cheshvan, [5] no a tiempo. [6] Era el hijo mayor del rabino Moshe Ginz y Gittel Eger.
Su madre, Gittel, a quien su hermano describió como "recta y erudita como un hombre", [7] era hija del rabino Akiva Eger de Halberstadt , autor del libro "Mishnat DeRabbi Akiva", rabino de Zülz y Pressburg , considerado uno de los grandes rabinos de la judería alemana y del Sacro Imperio Romano Germánico . El rabino Eger de Halberstadt falleció a los 39 años, y su hija Gittel eligió llamar a su hijo mayor como él, Akiva. El rabino Akiva Eger siempre firmaba sus cartas: "Akiva Ginz de AS" (Eisenstadt), como su padre, pero en los documentos oficiales, firmaba "Yaakov Moshe Eger", donde el nombre "Yaakov" es un anagrama de "Akiva", [8] y "Moshe" representa el nombre de su padre. Más tarde, durante su vida, la familia adoptó el apellido de la madre "Eger" ya que se consideró genealógicamente más prestigioso. [9] Su padre, el rabino Moshe Ginz, era hijo del rabino Shmuel Schlesinger y Sarah, hija del rabino Moshe Broda y nieta del rabino Avraham Broda, rabino de Praga y Frankfurt .
De niño, era reconocido por su rápida comprensión y memoria fenomenal, y sus padres lo encaminaron a estudiar el Talmud a una edad muy temprana. Su nombre comenzó a difundirse entre los eruditos de la zona cuando, con solo seis o siete años, resolvió una difícil sugya talmúdica que había dejado perplejos a las mentes más brillantes de la yeshivá de Breslau durante mucho tiempo sin resolver. La pregunta fue enviada a su padre por su tío, Rosh Yeshiva Binyamin Wolf Eger, quien más tarde se convirtió en el rabino de Zülz y Leipnik (Lipnik). La solución propuesta por el joven Eger le valió la reputación de niño prodigio y despertó la curiosidad. Muchos buscaron conocerlo y presenciar sus habilidades de primera mano. [10] A la edad de siete años, su padre lo envió a Mattersdorf para estudiar con el rabino local, el rabino Natan Nata Frankfurter. [11] Cuando cumplió 12 años, regresó a Eisenstadt, donde estudió principalmente con su padre y el nuevo rabino de la ciudad, el rabino Asher Lemmel de Glogau (Głogów) en Silesia , Prusia (hoy en Polonia ). [12]
Con el paso de los años, después de que su tío (hermano de su madre) reconociera su nivel de conocimiento de la Torá, persuadió a sus padres para que lo enviaran a realizar estudios avanzados en su yeshivá en Breslau. Debido a su edad, sus padres prefirieron mantenerlo cerca de casa, por lo que fue enviado brevemente a la cercana ciudad húngara de Mattersdorf, a la yeshivá del rabino local, donde fortaleció sus conocimientos y confianza. [13] A los 12 años (5533, 1773), viajó a Breslau y se convirtió en el alumno cercano de su tío, el rabino Wolf Eger, quien incluso lo designó como su sucesor en caso de que estuviera ausente. En esta yeshivá, conoció al rabino Yeshaya Pick Berlin , quien más tarde se convirtió en el rabino de Breslau y fue conocido por sus glosas sobre el Talmud de Babilonia impresas como adiciones al "Masoret HaShas" en las páginas de Vilna Shas .
En el verano de 1781, cuando tenía unos 20 años, se casó con Glickl, [14] la hija de 18 años (nacida en 1763) del rico Yitzchak (Itzik) Margolis de Lissa. La boda tuvo lugar en Lissa. [15] Según su acuerdo previo, el rabino Akiva Eger se instaló en Lissa. Su suegro le proporcionó una casa grande y bien amueblada, incluida una rica biblioteca, y también lo apoyó económicamente para que pudiera dedicarse al estudio de la Torá. Durante su estancia en Lissa, se hizo amigo del rabino Yehuda Neuburg, el rabino de Ravicz (Rawitsch), yerno del rabino Meir Posner, autor del "Beit Meir", que más tarde mantuvo correspondencia con Eger. El rabino David Tevel ben Natan Neta de Lissa también lo incluyó en su corte rabínica durante su estancia en la ciudad.
En Lissa, el rabino Akiva Eger y Glickl tuvieron sus primeros tres hijos:
Mientras aún se encontraba en Lissa, el rabino Akiva Eger fundó una yeshivá en la casa que le había proporcionado su suegro, y los estudiantes comenzaron a reunirse a su alrededor, algunos de los cuales luego se convirtieron en rabinos y mantuvieron correspondencia con su maestro. Este arreglo continuó hasta el invierno de 1789-1790 (5550). A mediados de Shevat 5550, el padre del rabino Akiva Eger falleció, y él lloró profundamente. Ese verano [17] se desató un incendio que destruyó la mayoría de las casas judías de Lissa, incluidas las propiedades de Itzik Margolis, quien quedó en la indigencia con su familia extendida. Los estudiantes de la yeshivá se dispersaron, y el rabino Akiva Eger se vio obligado a mudarse a la cercana ciudad de Ravicz, donde fue designado dayan (juez rabínico). Su situación económica en Ravicz empeoraba día a día, y la pequeña comunidad judía no podía pagar los salarios de sus líderes religiosos.
En un principio, el rabino Akiva Eger se mostró reacio a aceptar un puesto rabínico, prefiriendo ser un rosh yeshivá y enseñar a los estudiantes, dependiendo de un estipendio para vivir proporcionado por benefactores judíos locales. Sin embargo, las dificultades financieras finalmente lo obligaron a aceptar un puesto rabínico. En 1791, después del gran incendio en Lissa y la crisis económica subsiguiente, así como la pérdida de la fortuna de su suegro, y después de un período de prueba en la ciudad de Ravicz, el rabino Akiva Eger fue designado, por intervención de su suegro y amigos, para servir como rabino de Markisch-Friedland en Prusia Occidental , un puesto que ocupó durante 24 años, a partir del 18 de Adar I de 5551.
Inmediatamente después de su llegada a Markisch-Friedland, fundó una yeshivá y comenzó a reunir a muchos estudiantes, incluidos los de su anterior yeshivá en Lissa. Como era costumbre en ese momento, la comunidad judía local financió la yeshivá del rabino y a sus estudiantes, además de su salario regular. Se ha conservado el protocolo de la junta comunitaria en Markisch-Friedland, que detalla las condiciones salariales del nuevo rabino, fechado el 8 de Adar I de 5551 (1791). [18] En este acuerdo, bajo el título "Todos hemos acordado aceptar al rabino entre nosotros, para guiar al pueblo de Israel en el camino que deben seguir, y hemos resuelto que su comida siempre provendrá de esto...", se detalla su salario mensual en la moneda local ( Reichstaler ), incluyendo el pago especial por sus sermones en Shabat Shuva y Shabat HaGadol , Kimcha D'Pischa (harina de Pascua), Cuatro Copas, Etrog y Lulav , alojamiento gratuito en la residencia del rabino, honorarios notariales para certificar matrimonios y acuerdos de herencia . El acuerdo también especificaba las ocasiones en las que el rabino tenía derecho a ser llamado a la Torá y a leer la Haftará . Además, estipulaba que el rabino serviría como Sandak (padrino) en el primer brit milá (circuncisión) realizado cada mes en la comunidad. El salario inicial era modesto y el rabino Akiva Eger, al ver que no era suficiente para mantener a su familia, sospechó que los líderes de la comunidad suponían que tenía ahorros de la dote que recibió de su rico suegro. Sin embargo, como no tenía esos fondos, se acercó a la junta comunitaria para solicitar un aumento, enfatizando que solo deseaba recibir el mínimo necesario para su subsistencia:
¡A los estimados líderes, nobles, oficiales, jefes y líderes comunitarios de la santa congregación de Markisch-Friedland!
Me dirijo a usted y le expreso mis sentimientos para informarle que el salario que me han concedido, junto con todos los ingresos, no alcanza ni siquiera a dos tercios de los gastos necesarios, y no puedo sostenerme con esto. Sin duda, su intención no es que viva en la penuria, ni que busque otro camino para mi sustento. No piense que poseo grandes riquezas o que tengo apoyo de otra parte , porque no es así. Por lo tanto, mi petición es que preste atención a esto y me proporcione un salario fijo que sea suficiente mínimamente. Si tuviera cinco Reichstaler por semana como salario fijo, creo que cubriría mis necesidades, aunque sea mínimamente.
Estas son las palabras de vuestro amigo, hablando desde su corazón El humilde Akiva, el hijo de nuestro maestro, el rabino Moshe Ginz, de bendita memoria.
Durante el período inicial de su mandato en Markisch-Friedland, nació su cuarto hijo, Sharl (Sarah). [19] Se casó en su primer matrimonio con el rabino Avraham Moshe Kalischer, rabino de Schneidermuhl, hijo del rabino Yehuda Leib Kalischer de Lissa, autor del "Yad HaChazakah". Su hija Tzipora, nacida en Markisch-Friedland, falleció en su juventud. [20]
Durante el período de Markisch-Friedland, el rabino Akiva Eger estableció sus primeros estudiantes. [21] Sus innovaciones sobre el Talmud y sus anotaciones sobre la Mishná y el Shulján Aruj fueron escritas principalmente allí. El rabino Akiva Eger comenzó a responder consultas halájicas de toda Europa y se hizo conocido como uno de los más grandes respondientes halájicos de su generación. Sus responsa de este período están dirigidas a los rabinos de las principales comunidades de Italia , Alemania , Moravia , Polonia y Rusia . [22] Incluso las autoridades locales le confiaron decisiones concernientes a la vida judía.
Además de dictar sentencias halájicas, estudiar y difundir la Torá, el rabino Akiva Eger se ocupaba de todas las necesidades públicas de su ciudad, especialmente de las de los más desfavorecidos. Fue miembro de la junta directiva de todas las organizaciones de beneficencia de la ciudad e incluso fundó organizaciones de beneficencia específicas para zonas abandonadas hasta su llegada. Por iniciativa suya, la ciudad estableció la "Sociedad Sagrada para la Distribución de la Leña", un fondo de beneficencia destinado a garantizar un suministro constante de leña para calentar los hogares de los pobres durante el duro invierno. [23]
El 12 de Adar I de 5556 (1796), dos meses después de que acompañaron a su hija hasta el palio nupcial , [24] falleció su primera esposa, Glickl. El rabino Akiva Eger la lloró profundamente, como describe en una carta de esa época:
Mis pensamientos están confusos, mi corazón está cerrado, me faltan fuerzas para asentarme en algo y solo derramo mis palabras con amargura de corazón... Por eso, mis queridos amigos, si encuentran algún defecto en mi carta, no me culpen, porque una persona no es responsable de su dolor.
— Cartas del Rabino Akiva Eger , Carta 149. [25]
Atribuyó la dolencia estomacal que sufrió en ese momento, y que lo acompañó durante el resto de su vida, al dolor que sintió durante ese período. A sus amigos que intentaron consolarlo y rápidamente le propusieron un nuevo matrimonio inmediatamente después de que terminó el período de duelo, les respondió con una amarga carta que revelaba la profundidad de su amor:
¿Acaso me consideras de un corazón tan cruel y duro que me apresuro a buscar una pareja durante mi duelo? ¿Puedo olvidar el amor de mi juventud, mi paloma perfecta que Dios concedió a Su siervo...? Ella fue mi apoyo para minimizar la Torá del Señor dentro de mí... Ella me cuidó para asegurar que mi cuerpo débil y frágil fuera cuidado, y me protegió de las preocupaciones financieras para no impedirme servir a Dios, como ahora me doy cuenta, lamentablemente, en mis muchos pecados... Mi dolor es tan vasto como el mar, mi herida es severa y la oscuridad ha caído sobre mi mundo. [25]
Rabí Akiva Eger la veía no sólo como esposa y madre de sus hijos, sino también como su compañera en todos los asuntos de servicio a Dios y al Yirat Shamayim (Temor al Cielo), con quien a menudo consultaba:
¿Quién entre las criaturas de carne y hueso conoce su justicia y temor de Dios mejor que yo? – Muchas veces, nos enzarzamos en debates sobre el temor de Dios hasta la medianoche.
— Cartas del Rabino Akiva Eger , Carta 149. [25]
Poco antes de la muerte de su esposa, el rabino Akiva Eger recibió una oferta para asumir el cargo de rabino en Leipzig, después de que el rabino anterior, Benjamin Wolf Eger, tío y mentor del rabino Akiva Eger, falleciera, dejando el puesto vacante. La oferta permaneció abierta hasta después de su segundo matrimonio, pero finalmente no se materializó. [26]
Tras la muerte de su esposa, el rabino Akiva Eger contempló renunciar a su puesto rabínico:
Para encontrar descanso, para quitarme de encima la carga del rabinato y vivir como un ciudadano común... Además del miedo a emitir sentencias halájicas, siempre siento como si el Gehinom estuviera abierto debajo de mí... También me resulta difícil depender de la comunidad para mi sustento sin ningún motivo, ya que algunos podrían dar por vergüenza y no voluntariamente... Prefiero ser bedel en la sinagoga o ser vigilante nocturno, para ganarme la vida con el trabajo manual y estudiar la mayor parte del día.
Este pensamiento no se materializó. [25]
Tras la intervención de sus amigos y algunos de los dayanim (jueces) de Lissa, Rabí Akiva Eger se volvió a casar a finales de año, en un segundo casamiento, con su sobrina Breindel, hija de su cuñado, también yerno de Itzik Margolis, Rabí Yehoshua HaLevi Feibelman Segal, quien sirvió como dayan en Lissa y luego como Av Beit Din en Satmar . A pesar de la diferencia de edad y las preocupaciones de Rabí Akiva Eger sobre confiar la crianza de sus hijos a su joven sobrina, prefirió este casamiento ya que trajo consuelo a su afligido suegro. A su cuñado, su nuevo suegro, le escribió inmediatamente después de la boda sobre cómo sus hijos de su matrimonio anterior la veían como su madre en todos los sentidos y elogiaron su desempeño:
A mi querido suegro...
En cuanto a tu hija... que su corazón puro esté tranquilo y confiado, y que no se preocupe. Porque su gran temor de Dios y su sabiduría le han permitido hacer todas las cosas correctamente. A pesar de su corta edad, ella es, gracias a Dios, la señora y dueña de la casa. El Señor ha mostrado su gran bondad conmigo, concediéndome un segundo matrimonio más allá de mis méritos. Incluso mis hijos la ven como un consuelo después de su madre; la reverencian y la respetan como si ella los hubiera engendrado y criado ella misma, sin distinción.
Tu yerno, tu amigo, que te honra como padre, Akiva— Cartas del Rabino Akiva Eger , Carta 150. [27]
En 1801 (5561) nació su primer hijo, a quien el rabino Akiva Eger llamó Moshe en honor a su padre, que había fallecido una década antes.
En 1802 (5562), después de la muerte del rabino Meshulam Igra, la sede rabínica de Pressburg quedó vacante, y el rabino Akiva Eger estuvo entre los principales candidatos propuestos por la junta comunitaria local, pero finalmente, el rabino Moshe Sofer (el "Chasam Sofer"), quien más tarde se convirtió en yerno del rabino Akiva Eger, fue designado. [28]
En 1805 (5565), nació el cuarto hijo del rabino Akiva Eger, que recibió el nombre de su tío y mentor, Benjamin Wolf, el rabino de Leipnik. Benjamin Wolf Eger (el segundo) era un erudito estudioso de la Torá y residía en Berlín. [29] En 1806 (5566), nació su hija Hadassah; ella más tarde se casó con el rabino Meir Aryeh Leib HaKohen Rosens de Brody , y después de su muerte (antes de 1837), él se casó con su hermana menor, Beila. [30] En 1807 (5567), nació su hijo Feibelman, pero falleció al año siguiente. [31] Otra hija que le nació en Markisch-Friedland fue Rodish, esposa del rabino Wolf Schiff de Wolnstein (fallecido en 1849). [32]
En el verano de 1810 (5570), al rabino Akiva Eger se le ofreció dejar Markisch-Friedland para ocupar el puesto rabínico de su ciudad natal, Eisenstadt. Se le envió un contrato rabínico en el que los líderes de la comunidad, conscientes de los problemas salariales en la pobre comunidad en la que servía el rabino Akiva Eger, le ofrecieron condiciones generosas, incluido el nombramiento de dos personas para supervisar el sustento del rabino. El rabino Akiva Eger ya había dado su consentimiento en principio. [33] Sin embargo, sus amigos, los rabinos de las ciudades de Lissa, Berlín y Rawitsch, le impidieron aceptar el puesto, y el nombramiento no se materializó. [34]
En el verano de 1811 (5571), la madre del rabino Akiva Eger falleció en Eisenstadt. Más tarde ese año, nació una hija, llamada Gitel en honor a su madre. Más tarde se casó con el rabino Shmuel Kornfeld. [32] Un año después (1812), falleció su joven yerno, el rabino Avraham Moshe Kalischer, que entonces era rabino de Schneidermuhl, dejando a la hija del rabino Akiva Eger, Sherel, de 22 años, con sus dos hijas: Glickl (que murió en la infancia) y Radish (esposa del rabino Yosef Gins).
El rabino Akiva Eger escribió urgentemente sobre ella en una carta al rabino Moshe Sofer, el rabino de Pressburg, preguntándole si conocía a un viudo adecuado en su comunidad para su hija. El rabino Sofer, que había enviudado recientemente de su primera esposa, reenvió la carta a su colaborador cercano, el rabino Daniel Proshtitz, quien luego escribió al rabino Akiva Eger, sugiriendo que emparejara a su hija con el rabino de Pressburg. Al mismo tiempo, el rabino Bonem Eger, hermano del rabino Akiva Eger y rabino de Mattersdorf, se puso en contacto con el rabino Sofer, su amigo, y con su hermano, el rabino Akiva Eger, apoyando la idea del matrimonio. [35] La boda tuvo lugar a principios del invierno de 1813 en Eisenstadt.
La amistad de Rabí Akiva Eger con su yerno, el Chasam Sofer, comenzó incluso antes de que se convirtieran en familia a través del matrimonio, ya que intercambiaban cartas sobre asuntos halájicos y comunitarios. La diferencia de edad entre ellos era de menos de un año: Rabí Akiva Eger nació en octubre de 1761, mientras que el Chasam Sofer nació en septiembre de 1762. Una leyenda popular destaca la sensibilidad de Rabí Akiva Eger hacia los sentimientos de los demás, retratando su carácter como compasivo. Esta historia tiene lugar durante una reunión entre Rabí Akiva Eger y otros dos gigantes de la Torá de su generación: su yerno, el Chasam Sofer, y Rabí Yaakov Lorberbaum de Lissa, autor de "Netivot HaMishpat". La leyenda, si bien eleva el estatus de Rabí Akiva Eger como hacedor de milagros, también muestra la reverencia casi ciega que la gente sentía por él: durante esta reunión, los dos rabinos visitaron la casa de Rabí Akiva Eger. Complacido con su visita, el rabino Akiva Eger los invitó a cenar con él y asignó a uno de sus estudiantes de la yeshivá para que sirviera la comida. Durante la comida, el rabino de Lissa compartió una compleja discusión que involucraba varios temas talmúdicos. Cuando terminó, el rabino Akiva Eger le pidió a su yerno su opinión, y el Chasam Sofer expresó, extensamente, su opinión de que el argumento del rabino de Lissa era insostenible. Sintiendo que el rabino de Lissa estaba disgustado con el giro de los acontecimientos, el rabino Akiva Eger, en su sensibilidad, le pidió al estudiante que servía de camarero su opinión sobre la disputa entre los dos rabinos. Para sorpresa de todos, el estudiante declaró que el rabino de Lissa tenía razón, destacando los puntos de desacuerdo, refutando la posición del Chasam Sofer y demostrando la verdad del argumento del rabino de Lissa. Según la leyenda, el Chasam Sofer comentó más tarde que los argumentos del estudiante estaban más allá de su conocimiento de la Torá y que era poco probable que hubiera podido seguir la discusión mientras servía la comida. [36] Sin embargo,
Cuando mi suegro manda a alguien hablar, hasta una piedra del muro clama. [36]
Inmediatamente después de su boda, el Chasam Sofer comenzó a buscar un puesto rabínico para su suegro en una ciudad importante que fuera acorde con su estatura y posición en la comunidad judía. Una propuesta fue para el rabinato de Trešt (Třešť), Moravia . Por alguna razón desconocida, el rabino Akiva Eger no fue elegido para el puesto, y la comunidad de Trešt decidió nombrar al rabino Elazar Löw, autor de "Shemen Rokeach".
En 1812, los judíos de Prusia recibieron la emancipación formal . El proceso de secularización que siguió a la " Era de las Luces " se sintió con más fuerza en las ciudades más pequeñas, y el rabino Akiva Eger, de 51 años, comenzó a cuestionar su influencia sobre la comunidad judía local, en particular sobre los jóvenes. Comenzó a reconsiderar la idea de retirarse por completo del rabinato y se mostró más abierto a las ofertas rabínicas de otras comunidades donde sus habilidades en Torá podrían utilizarse de manera más efectiva. En los años siguientes, se llevaron a cabo negociaciones con varias ciudades sobre su permanencia en el cargo.
En el mes de Adar de 5574 (1814), al rabino Akiva Eger se le ofreció el puesto rabínico de la gran ciudad de Posen , entonces bajo control prusiano (en alemán: Posen; en polaco: Poznań; ahora en Polonia, capital de la región de la Gran Polonia , Wielkopolska). El último rabino de Posen había muerto siete años antes, en 1807, y la comunidad se había quedado sin líder espiritual. Habían surgido disputas dentro del liderazgo de la comunidad, principalmente de naturaleza religiosa, con miembros liberales y de la Haskalah queriendo nombrar a un rabino más progresista. Sin embargo, se enfrentaron a la oposición de los funcionarios religiosos y otros que no querían renunciar a nombrar a un rabino de reconocida estatura en la Torá, creyendo que tal elección honraría a la comunidad. En el invierno de 1814, surgió una oportunidad para el nombramiento tras una coalición de facciones relativamente conservadoras dentro de la comunidad. En una reunión celebrada en la casa del rabino Yosef Landsberg, el jefe de la yeshivá de Posen, se decidió nombrar al rabino Akiva Eger de Markisch-Friedland. [37] Una opinión sugiere que el debate en torno al nombramiento del rabino de Posen fue alimentado principalmente por las tensiones político-nacionales en la región. Posen, históricamente polaca, había estado bajo control prusiano desde 1795. Algunos creían que esto era temporal y preferían nombrar a un rabino nacido en Polonia que pudiera interactuar eficazmente con las autoridades, mientras que otros asumieron que el gobierno prusiano persistiría (como lo hizo) y, por lo tanto, prefirieron un rabino nacido en Alemania por la misma razón. Según este punto de vista, el nombramiento del rabino Akiva Eger fue un compromiso. [38]
Los delegados de la junta comunitaria llegaron a la casa del rabino Akiva Eger, pero él dudó y se negó a asumir de inmediato un puesto de responsabilidad en una gran ciudad como Posen. En su carta a la junta comunitaria, pidió tiempo para decidir y prometió responder positiva o negativamente antes de Pésaj . Mientras tanto, la noticia de la designación propuesta se difundió en Posen, causando malestar entre algunos judíos de la ciudad que argumentaron que el nombramiento de un rabino "anticuado" como el rabino Akiva Eger no era adecuado para una comunidad progresista como la de Posen. Veintidós miembros de la comunidad presentaron una queja ante el gobernador local, Zbroni di Sposeti, argumentando que Posen solo necesitaba un predicador que se centrara en la ética y la rectificación moral. La junta comunitaria intentó defenderse alegando que, dado que el proceso electoral era legítimo, el resto era un asunto privado de la comunidad judía. Sin embargo, fue en vano; las autoridades impusieron nuevas elecciones.
Aunque se hizo público que la importante y principal comunidad de Posen, la más significativa de la Polonia occidental anexionada a Prusia (desde 1793), había elegido al rabino Akiva Eger como su rabino, la demora en el nombramiento llevó al rabino Akiva Eger a recibir ofertas de comunidades más pequeñas, como la comunidad de Wilen. [39] Esto causó descontento entre la comunidad local de Markisch-Friedland, que podría haber aceptado el traslado del rabino a una posición más prestigiosa (una trayectoria profesional común para los rabinos en ese momento), pero no un traslado a una comunidad equivalente. A principios del mes de Shevat 5575 (1815), varios judíos de Markisch-Friedland se acercaron al rabino Akiva Eger para hablar sobre el asunto, y él respondió: [40]
No quiero irme de aquí por dinero ni por honor, porque no me faltan ni lo uno ni lo otro. Pero aquí empiezan los problemas y, desgraciadamente, esto me aflige, y tengo cincuenta y tres años... y aquí no crían a los niños para la Torá... y no hay diferencia entre una comunidad pequeña y una grande. ¿Y si, Dios no lo quiera, busco un falso honor?
Como los retrasos continuaron en Posen y se difundió la noticia de que el rabino Akiva Eger se había cansado de su largo mandato en Markisch-Friedland, la comunidad de Kornik, una pequeña comunidad de unos 1.000 judíos en un pequeño pueblo de aproximadamente 3.000 residentes, [41] probó suerte y envió al rabino Akiva Eger su propio "contrato rabínico" el 18 de Shevat de 5575. [42] [41] Es posible que la junta de la comunidad de Kornik asumiera que el rabino Akiva Eger se había cansado del rabinato de Markisch-Friedland pero que aún no estaba listo para un rabinato grande como el de Posen. Las condiciones financieras ofrecidas en el contrato de Kornik eran más generosas que las de Posen. [41] El rabino Akiva Eger finalmente rechazó la oferta de Kornik por razones desconocidas y aceptó la oferta de Posen en la primavera, a pesar de la disputa interna en curso dentro de Posen. [43] [44]
En el verano de 1815 (5575), mientras se preparaban las nuevas elecciones para el rabinato en la ciudad judía de Posen, se iniciaron negociaciones entre las facciones en conflicto dentro de la comunidad. Finalmente, en una reunión a la que asistieron todas las partes y con la mediación del rabino Yaakov Lorberbaum de Lissa, que acudió como árbitro acordado, incluso aquellos que se oponían al nombramiento del rabino Akiva Eger lo aceptaron como el "mal menor", con un acuerdo mutuo de limitar la autoridad del rabino en el liderazgo de la comunidad.
Así, el nombramiento de Rabí Akiva Eger se retrasó hasta el mes de Elul 5575. En el contrato rabínico enviado a Rabí Akiva Eger en este mes, estaba escrito: [45]
Contrato rabínicoב"ה יום ה' ב' אלול בא יבא אדמ"ו הגאון מ"ו עקיבא איגר לפ"ק ע יר הקודש ק"ק פרידלאנד משם רועה אבן ישראל ק הלת קודש פוזנא תשית לראשו עטרת פזנאה עיר ואם בישראל י ושבת ק"ק פוזנן צהלי ורוני כי גדול בקרבך קדוש ישראל ב רוך אשר לא השבית גואל מישראל א יש אלקים קדוש ונורא מאוד תפארת ה"ה אדמ"ו הרב הגאון הגדול המפורסם מופת הדור החרוץ ושנון נזר הקודש פא ר הזמן נ"י פ"ה ע"ה כ"ש תפארתו מ"ו עקיבא נרו יאיר, כאור הבהיר.
Cuando los líderes del pueblo se reunieron, uniendo a las tribus de Israel, en la noche del 21 de Adar de 5574, para supervisar los asuntos comunales y las necesidades del pueblo judío, aquí en la Santa Comunidad de Posen, todos los ancianos, los distinguidos rabinos de la santa comunidad, los líderes de Israel, los ancianos de la congregación y las grandes luminarias, aquellos que se sientan en juicio y sirven como jueces en Israel, se reunieron. Cuando la asamblea se reunió, los ojos de la congregación, los líderes nobles, los notables eruditos, aquellos cuyos méritos ancestrales los asisten y cuya rectitud es tan duradera como las montañas, y el resto de la santa congregación, aquellos llamados y personas de gran reputación entre el pueblo judío, hablaron entre sí, temiendo que la congregación de Dios se hubiera convertido en un rebaño sin pastor. Dijeron: “Nombraremos un líder, un pastor fiel, que guíe al pueblo con calidez, que enseñe al pueblo las leyes de Dios y Sus enseñanzas, para que sepan qué hacer en Israel. Busquemos a un hombre que posea el espíritu de Dios, el espíritu de sabiduría y entendimiento, un corazón que escuche el juicio, uno que sea a la vez maestro y guía”. Y uno de los miembros de la asamblea se puso de pie y dijo: “He aquí, un hombre santo y justo, perfecto y un solucionador de misterios, vive en la Santa Comunidad de Markisch-Friedland, y su nombre es Rabí Akiva Ginz. Su reputación se ha extendido por todas las tierras, y su fama se cuenta en las islas. Invoquemos a este hombre de Dios para que sea el líder de Dios en medio de nosotros, para que sea nuestro rabino y maestro, una luz para el pueblo y un guía en su camino, alguien que hará la justicia de Dios y mantendrá Sus juicios entre Israel”. El pueblo respondió a una voz y dijo: Esto es bueno, porque conocemos al hombre y sus caminos; Él busca el bienestar de su pueblo y es un gran hombre entre los judíos. Él es el elegido, y sobre él recaerá la corona del rabinato. Sin embargo, sólo estaremos de acuerdo si él consiente en mantener las condiciones descritas en nuestros registros, como se discutió con sabios anteriores. Estos son los detalles...
Estos asuntos fueron acordados el día de la asamblea, y las condiciones fueron escritas de acuerdo a los puntos principales para el distinguido sabio mencionado arriba. Él aceptó y confirmó ser nuestro rabino y maestro de acuerdo a estas condiciones, como los sabios anteriores. El pueblo se regocijó y sonó las trompetas, diciendo: ¡Viva nuestro maestro! Que él venga a nuestra congregación con alegría, y que nuestros corazones se alegren, y nuestras almas se regocijen. Damos gracias y alabamos a nuestro Creador por toda la bondad que nos ha concedido, y gran bondad para la Casa de Israel. Damos gracias por el pasado y oramos por el futuro: Que sea Su voluntad que nuestro maestro y maestro llegue en un momento auspicioso para nuestro éxito eterno. Con todo esto, hacemos un pacto, y los firmantes son nuestros líderes, sacerdotes, oficiales, distinguidos rabinos y las figuras prominentes, todos unidos por los lazos del amor.
Los que han firmado a continuación de acuerdo con el pasaje "para que alargue sus días en su reino, él y sus hijos, en medio de Israel", aquí en Posen(- las firmas de 133 distinguidos miembros de la comunidad) Nosotros también, los distinguidos funcionarios, hemos firmado a continuación y lo hemos demorado hasta ahora para que esta lista sirva como testimonio de que todos los firmantes anteriores son verdaderos testigos vivientes. Hecho en vísperas de Shabat Parashat Shoftim, el 3 de Elul 5575
(- 28 firmas, incluidas las firmas de los líderes comunitarios)
En el año 5578 (1818), nació su hijo Shmuel; más tarde residió en Minsk después de su matrimonio. En 5581 (1820 o 1821), nació su hijo, el rabino Simcha Bunim Eger de Breslau (que falleció en 5628, 1868). [46] Un erudito que pasó sus últimos veinte años en Brezan , Galicia , el libro de su padre "K'tav Ve'Hotam" fue impreso a partir de sus manuscritos. En 5582 (1822), nació su hija Beila. Después de la muerte de su hermana mayor Hadassah, se casó con su cuñado, el rabino Meir Aryeh Leib HaCohen Rosenz de Brody. [47] Dos años más tarde, en 5584, nació su hijo, el rabino David Eger de Breslau. En 5587 (1827), nació su hija Yitta (falleció en 5641, 1881); se casó con Shimon Berliner. Otras hijas que le nacieron en Posen incluyen: Freida (Freidke) (que falleció el primer día de Pésaj de 5637 [48] ), esposa del rabino Simcha Ephraim Fishel Gertshtein (Gradstein) de Lublin , quien también era cuñado del nieto del rabino Akiva Eger, el rabino Leibele Eger. Y Rivka Rachel (?–5649, 1889), esposa del rabino Chaim Shmuel Birnbaum de Dubno , autor de los libros "Rachash Levav" y "Maaseh Chashav". [49]
Incluso en Posen, ejerció simultáneamente la dirección de la yeshivá y el rabinato. Su mandato en Posen duró aproximadamente 23 años hasta su muerte.
Durante sus veintitrés años en Posen, mantuvo un horario diario estricto y fijo: se despertaba a las 4:00 AM, estudiaba la Mishná hasta las 6:00 AM, y luego daba una lección de una hora a un grupo de laicos en la sinagoga antes de la oración de la mañana , a la que destinaba una hora. Entre las 8:00 y las 9:00 AM, desayunaba en casa con su familia; su comida siempre consistía en una taza de café sin azúcar . Después del desayuno, estudiaba el Tanaj hasta las 10:00 AM, y de 10:00 a 11:00 AM, daba su lección diaria sobre temas talmúdicos, dedicando la hora siguiente a repasar lo aprendido.
No se le asignó tiempo para el almuerzo , y se le sirvió un tazón de sopa mientras se sumergía en la Guemará abierta ante él. Entre la 1:00 p.m. y las 2:00 p.m., descansó en su cama, armado con un lápiz , mientras revisaba los nuevos libros que le traían y anotaba los márgenes.
Desde las 14:00 hasta las 16:00 horas, se sentaba como juez en el tribunal de la comunidad, y las reuniones de la junta comunitaria se programaban durante estas horas para permitir su participación, y se llevaban a cabo en la sala del tribunal. Después de los procedimientos judiciales, que generalmente terminaban antes de las 16:00 horas, bebía una copa de vino , adhiriéndose a la norma halájica de que un juez no debe emitir fallos después de beber vino. Luego visitaba a los miembros de la comunidad, consolando a los enfermos y a los dolientes, una tarea que a menudo le llevaba mucho tiempo debido a su compromiso de visitar a personas de todos los estratos sociales. Esta práctica cesó con los años a medida que sus deberes comunitarios aumentaban. Encontró una solución halájica a la obligación de visitar a los enfermos contratando a un mensajero especial que visitaba a los enfermos en su nombre y proporcionaba informes detallados sobre sus condiciones médicas. [50]
A las 16:00 rezaba Minjá (la oración de la tarde), que había fijado a una hora relativamente temprana para mantener un horario constante incluso durante el invierno , cuando la puesta del sol se produce antes. Solía rezar la oración de la tarde con tefilín puesto . Después de Minjá, daba una lección halájica del libro "Magen Avraham", hasta el Maariv (la oración de la tarde).
Las horas de 20:00 a 22:00 horas las dedicaba a leer cartas que le enviaban desde toda la diáspora judía en Europa y más allá y a responderlas. Después, estudiaba hasta la medianoche y luego se iba a dormir. [51]
...que Rabí Akiva Eger era un activista experimentado en asuntos comunitarios, sembrando la justicia, evitando el honor y verdaderamente despreciando al rabinato en su sentido más literal y claro; esto no lo sabemos por sus responsa, ni por sus "Márgenes del Talmud", sino por lo que se cuenta sobre él entre la gente -Mordejai Lifshon, Introducción al libro "Medor Dor"
Como rabino de Posen, el rabino Akiva Eger ejerció su autoridad rabínica incluso en asuntos no halájicos cuando era necesario para el bienestar público. En 1831 (5591 y principios de 5592), durante el brote de la epidemia de cólera , el rabino Akiva Eger instituyó varias regulaciones que ayudaron significativamente a prevenir la propagación de la epidemia y aislaron las áreas afectadas: nombró un comité responsable de supervisar la higiene en los espacios públicos y de concienciar a los residentes. Se aseguró de que el comité financiara servicios de limpieza para las casas de los pobres y distribuyó proclamas en nombre de la religión sobre la obligación de salvaguardar la salud hirviendo el agua potable y manteniendo la higiene personal. Para reducir las reuniones masivas, un vector significativo de transmisión de enfermedades, el rabino decretó que era permisible renunciar a las oraciones en un quórum . A medida que se acercaban las Altas Fiestas de ese año, decretó que se realizara una lotería para determinar qué miembros de la comunidad rezarían en la sinagoga durante las oraciones de Rosh Hashaná y cuáles durante Yom Kippur , reduciendo así el número de asistentes a un tercio. Acortó significativamente las oraciones en sí y programó un largo descanso entre cada oración. En cooperación con la policía local, se apostaron agentes en las sinagogas para controlar el orden y evitar las aglomeraciones durante las horas de entrada y salida. Exigió a todos los congregantes que bebieran una bebida caliente antes de las oraciones de la mañana , a pesar de la costumbre de no comer ni beber antes de la oración, y canceló la tradicional reunión para la colecta de caridad en vísperas de Yom Kippur. [52] Sus esfuerzos redujeron significativamente el número de víctimas en Posen durante este brote de cólera, lo que le valió una carta de agradecimiento de Federico Guillermo III de Prusia . [53]
El rabino Akiva Eger fue muy activo en la esfera pública judía, tanto en Posen como en otros lugares, y estuvo involucrado en numerosos casos que afectaron las vidas de los judíos en Prusia y Polonia. A continuación se presentan algunos de los casos más importantes que dirigió:
En Adar Sheini 5581, el rabino Yaakov Lorberbaum , rabino de Lissa y autor de "Netivot HaMishpat" y "Chavat Da'at", se vio obligado a abandonar su ciudad debido a su caso de divorcio, que sólo podía resolverse en Galicia. Planeaba quedarse en Galicia durante un año y regresar a su ciudad, pero temiendo que quienes dentro de la comunidad se oponían a él pudieran aprovechar la situación para reemplazarlo, se firmó un contrato entre él y los líderes de la comunidad judía para asegurar su regreso al rabinato cuando llegara el momento. Este contrato se firmó bajo la intervención del rabino Akiva Eger, quien, a pesar del fuerte frío de la época, viajó a Lissa para facilitarlo, y le fue encomendado. Por razones técnicas, el rabino Lorberbaum no tramitó un permiso de salida oficial. Más tarde, surgió un problema cuando sus oponentes dentro de la comunidad propusieron una resolución para reducir su autoridad y salario, y en esas condiciones, decidió que quedaba liberado de su obligación de regresar al rabinato de Lissa. El rabino Akiva Eger mantuvo una extensa correspondencia con ambas partes para intentar llegar a un acuerdo. [54] Las negociaciones cesaron cuando, en marzo de 1823, el jefe del distrito, posiblemente a raíz de una denuncia , emitió una orden que prohibía el regreso del rabino Lorberbaum a la ciudad con el argumento de que era ciudadano extranjero. El hecho de que vendiera sus posesiones antes de viajar a Galicia se utilizó en su contra como prueba de que abandonó la ciudad sin intención de regresar. La oposición de la comunidad de Lissa a su regreso y las apelaciones bajo la estrecha guía del rabino Akiva Eger al regulador en relación con la revocación de la ciudadanía continuaron. En junio de 1825, el representante del gobierno prusiano en Posen emitió una sentencia final según la cual no se podía permitir el regreso del rabino Lorberbaum por ser ciudadano extranjero. Las apelaciones posteriores sobre este asunto fueron desestimadas de plano. El rabino Akiva Eger finalmente se dio por vencido y el rabino de Lissa no regresó a su puesto. [55]
En 5591 (1831), el rabino Akiva Eger fue designado albacea de la herencia del filántropo judío Solomon Benjamin Latz, que había fallecido. A petición del rabino Akiva Eger, el fallecido dedicó una gran suma de su fortuna para el establecimiento de una sala de estudio y un hospital para la comunidad judía de Posen. En el documento oficial de nombramiento, se declaró que dos tercios de los fondos se utilizarían para la construcción del hospital y su funcionamiento inicial, mientras que un tercio se destinaría a la construcción de la sala de estudio. El filántropo, temiendo la corrupción , se aseguró de que los líderes de la comunidad no tuvieran derecho a intervenir en los asuntos de las instituciones y no recibieran ningún beneficio de ellas. Designó al rabino Akiva Eger como único fideicomisario de las instituciones, declarando: "Confío en el gran temor de Dios del rabino, su conocimiento de la Torá y su integridad, para que su voluntad sea considerada como la mía". Con los fondos de la herencia, el rabino Akiva Eger compró una gran residencia y, con una donación adicional del yerno del donante y otros fondos que él mismo pidió prestados, inauguró el hospital bajo el nombre de "Beit Shlomo", en honor al benefactor. El ala del hospital contenía 13 habitaciones para pacientes y una sala se dedicó a sala de estudio para el aprendizaje de la Torá y la oración. Además, se mantuvo un agradable jardín frente al edificio.
El rabino Akiva Eger supervisaba personalmente la gestión del hospital y redactaba sus reglamentos de funcionamiento. El hospital proporcionaba atención médica a cientos de pacientes al año a un coste reducido, y los que tenían recursos limitados recibían tratamiento y hospitalización gratuitos. Con el objetivo de distanciarse de los dirigentes de la comunidad judía, de los que sospechaba que estaban influidos por la Haskalá , el rabino Akiva Eger se aseguró de que la financiación de la institución procediera de filántropos en lugar de los fondos de la comunidad local. Esta medida provocó a los líderes de la comunidad, que pidieron a las autoridades que hicieran cumplir una cláusula de la ley que establecía que todas las instituciones judías de la ciudad debían estar bajo el gobierno de los líderes de la comunidad. El rabino se defendió afirmando que, según la voluntad de Latz, la institución, construida con sus fondos, no podía quedar bajo el control de los líderes de la comunidad, e invitó a las autoridades a enviar un inspector a la institución. El examen del inspector reveló que la institución se gestionaba de acuerdo con las normas y que no había sospechas de malversación de fondos públicos. El inspector concluyó con una recomendación de que las autoridades reprendieran a los líderes de la comunidad por su mezquina queja. Los intentos posteriores de mediación propuestos por los líderes de la comunidad, que implicaban la firma de un acuerdo para cambiar las normas de la institución después de la muerte del rabino, fueron rechazados. En la práctica, las normas se mantuvieron incluso después de la muerte del rabino, e incluso después de que "Beit Latz" fuera reutilizado como hogar de retiro para la comunidad [56].
En el verano de 5593 (1833), el rabino Akiva Eger lideró una lucha de principios que tuvo implicaciones a nivel nacional para Polonia, Alemania y la diáspora judía en general. El trasfondo de la controversia fue su amistad de larga data con una de las figuras centrales del asunto, una amistad que continuó incluso después de la controversia, a pesar de los duros intercambios que la acompañaron. En el mes de Siván de ese año, el rabino Yisrael Lifshitz, uno de los rabinos más importantes de Alemania y autor del popular pero profundo comentario sobre la Mishná, "Tiferet Yisrael", intentó nombrar a su hijo, Baruch Yitzchak Lifshitz, como rabino de la ciudad de Wornik (Wronki), a pesar de que era soltero y joven. El rabino Akiva Eger se oponía al nombramiento de hombres solteros para puestos rabínicos, que implicaban una interacción diaria con todos los segmentos de la población judía, independientemente del género. Este caso fue particularmente problemático porque el joven rabino Lifshitz era nativo de Wornik y muy conocido allí. A pesar de su larga y positiva relación con la familia Lifshitz, el rabino Akiva Eger se opuso a la idea, temiendo que sentara un precedente, especialmente considerando la situación religiosa general en Europa en ese momento, que podría servir a los defensores de la reforma que buscaban nombrar a jóvenes talentosos que aún no eran expertos o no tenían experiencia con las decisiones halájicas.
El rabino Akiva Eger se manifestó públicamente en el asunto. En su carta fechada el 3 de Tamuz (20 de junio), se dirigió al rabino Lifshitz padre, que era entonces rabino de Khadzyets, exigiéndole que cesara en sus esfuerzos de cabildeo y retirara la candidatura de su hijo. A falta de un acatamiento voluntario por parte de los rabinos de Lifshitz, escribió: “Si es necesario, me opondré a esto y haré lo que pueda para anularlo”. La respuesta del rabino Lifshitz no está en nuestro poder, pero de la respuesta del rabino Akiva Eger fechada el 14 de Tamuz (1 de julio), queda claro que reiteró su postura, enfatizando que no permitiría al joven rabino Lifshitz emitir decisiones halájicas en Wornik en absoluto, ni siquiera temporalmente o sobre asuntos simples. Dos días antes, había enviado una carta personal al joven rabino Lifshitz, abriéndola sin el título rabínico “Al señor soltero Baruch, hijo del rabino de Khadzyets”, instruyéndole a no emitir fallos en Wornik ni siquiera sobre cuestiones menores, enfatizando que la celebración de ceremonias nupciales también se consideraba emitir un fallo halájico en este contexto y, por lo tanto, le estaba prohibido.
Al mismo tiempo, escribió al shochet de la ciudad instruyéndole que no planteara ninguna cuestión de kashrut sobre animales o aves de corral ante "el soltero Baruch Yitzchak" y que no le permitiera revisar el cuchillo de matanza ni examinarlo bajo su supervisión. En cartas adicionales a la junta comunitaria de Wornik y a los rabinos de las ciudades vecinas, enfatizó que no tenía ningún interés personal en el asunto, que su única intención era por el bien del Cielo, y solicitó que los rabinos regionales se unieran a él en una resolución según la cual, a menos que el nuevo rabino aprobara un examen ante los rabinos regionales, incluido él mismo, no se le permitía emitir resoluciones halájicas, y no se debía consumir carne de su comunidad. [57]
En años posteriores, el rabino Baruch Yitzchak Lifshitz se convirtió en predicador en Hamburgo y escribió varios libros. Su obra más destacada son sus notas sobre el comentario de la Mishná de su padre, "Tiferet Israel", que firmó: Avi , un acrónimo de "Amar Baruch Yitzchak" (dijo Baruch Yitzchak). [58]
En 5592 (1832), su hija, Sarah, esposa del Chatam Sofer , falleció a la edad de 44 años. Debido a su avanzada edad y las preocupaciones por su salud, su yerno se aseguró de que el rabino Akiva Eger no fuera informado de la trágica noticia. [59] Según NM Gelber, el rabino Akiva Eger fue elegido para el Rabinato de Vilna en su último año, pero no aceptó la invitación. [60]
En Elul 5597 (1837), Rabí Akiva Eger cayó gravemente enfermo. Una leve mejoría ocurrió durante los Diez Días de Arrepentimiento de 5598, y se presentó para las oraciones públicas de Yom Kippur . Sin embargo, el día después de Yom Kippur, desarrolló una neumonía severa , y tres días después, el 13 de Tishrei de 5598, falleció en Posen a la edad de 76 años. Dejó quince hijos, varios de los cuales de su segundo matrimonio todavía estaban solteros al momento de su muerte. Su última esposa había fallecido un año antes que él, dejando a sus hijos huérfanos. En su testamento, destinó una cierta suma para los gastos de su boda.
Al conocerse la noticia de su muerte, los dirigentes judíos locales declararon un "paro laboral", una orden general de cerrar comercios y negocios para rendir el último homenaje a una figura tan importante. Toda la comunidad judía de Posen asistió a su funeral, junto con miembros de las clases altas no judías de la ciudad, funcionarios del gobierno y el obispo de Posen. [61]
Según su testamento , el rabino Akiva Eger fue elogiado únicamente en la tumba, en lugar de al comienzo de la procesión fúnebre, como era habitual. El testamento se hizo público unos días después de su muerte, en el que el rabino Akiva Eger prohibía a sus estudiantes elogiarlo y les pedía que estudiaran en su honor durante el año de luto y en el aniversario en los años siguientes. El texto del testamento fue publicado en alemán en la prensa judía:
Obituario: Nuestro buen padre, el Gran Rabino R' Jacob Moses Akiva hijo de Moshe Eger, temeroso de Dios, fue llamado por la voluntad justa del Bien y Benéfico para con todos, el 13 de Tishrei, de su vida terrenal a una mejor. Anunciamos esto a sus amigos y admiradores, y especialmente a sus estudiantes y colegas, adjuntando una parte de su testamento que dice lo siguiente: "Al momento de mi muerte, mis estudiantes y colegas deben ser notificados a través de periódicos públicos, junto con mi solicitud de que por mi mérito estudien un capítulo de la Mishná cada día durante el primer año, y en mi yahrzeit de allí en adelante. Además de esto, solicito que no se me elogie en ningún otro lugar que no sea el lugar del entierro". Posen, 18 de Tishrei 5598. [62]
El rabino Akiva Eger también especificó las palabras exactas que deseaba que se inscribieran en su lápida para evitar cualquier título honorífico que no estuviera en consonancia con su modestia durante su vida. La inscripción de la lápida según su testamento:
Aquí yace el rabino R' Akiva Eger, siervo de los siervos de Dios en la Santa Comunidad de M. Friedland y la Santa Comunidad de Posen, reunido con su pueblo el...
Los miembros de la comunidad, queriendo honrar a su rabino que, en su opinión, había minimizado humildemente su propio estatus, se tomaron la libertad de interpretar la abreviatura R como: Rabino Rabbenu Akiva Eger. La lápida original del rabino Akiva Eger en el cementerio judío de Posen fue destruida durante la Segunda Guerra Mundial y, posteriormente, se colocó una nueva lápida de mármol en el supuesto lugar de su tumba, ahora situada dentro de una calle residencial, con la inscripción que cita la antigua lápida.
A pesar de la directiva del rabino Akiva Eger de no ser elogiado después de su muerte, por temor a que las generaciones futuras pudieran interpretarlo como negligencia o desprecio, uno de sus estudiantes publicó un poema triste titulado “Un duelo único”, [63] explicando que al hacerlo, las palabras de su rabino se estaban cumpliendo en la letra, si no en el espíritu. Un pasaje rimado de la introducción del poema justifica el acto de elogio, reflejando la conmoción y el silencio que golpeó al mundo judío tras el fallecimiento del rabino Akiva Eger:
Y si su santa palabra me ata con cadenas,
Para lamentarlo y llorar, su humildad me detiene, no he andado en grandeza, y soy un hombre de labios incircuncisos, y temo que mi lengua peque para quebrantar su mandato - ¿Guardaré mi boca con moderación, atenderé a su mandato? ¿Callaré, me conteneré, daré respiro a mis ojos? ¿Diré al sol: quieto! Al mar, reprime tu ira? ¿Me mantendré como un faro de luz, y la oscuridad me envolverá?
El fuego ha arrasado el bosque, la llama ha caído sobre los cedros, y el musgo de las paredes se mantiene firme. ¿El pastor ha sido separado de su rebaño, y las ovejas permanecen en silencio? ¿El padre se ha ido y ya no está, y sus hijos guardan silencio y traicionan? ¡Ay, esta generación es como una víbora sorda! ¡No hay Dios en su campamento! Así dirá la próxima generación, asombrada y sorprendida: ¡El Arca de Dios ha sido tomada, y nadie la busca! ¡El deleite de sus ojos ha sido despojado! ¡Y ellos se quedan y observan!
¿También yo debo permanecer en silencio? ¿Mi lengua se pegará a mi paladar? ¿Debo permanecer en silencio por mi fruto? ¿Silencioso por mi maestro y guía? ¡Dejadme hablar y encontrar alivio! ¡Dejad que mis lágrimas caigan libremente! ¡Que encuentre sanación para mi dolor, y a través de mi lamento, encuentre un remedio! ¡Ojalá que mi voz grite como un shofar, llegando a las puertas de la muerte; ¿Quién apretó la cuerda del arco e hizo del justo el blanco? Llevaré mi dolor a lo lejano, mi luto a lo cercano; ¡Que un amigo esté junto a mi dolor, y nazca un hermano para la adversidad!
¡Así que, que mi arpa no se quede en silencio! ¡Proclama la noticia! ¡Llora este lamento, aunque tus cuerdas flaqueen! Danos testimonio de que el gran y terrible duelo es real, ¡y que los confines de la tierra conozcan el gemido de tus cuerdas! ¡Sé fuerte y valiente! No te avergüences de pisar la puerta, y que todos los ojos se llenen de lágrimas, y todos los corazones lamenten, y si tu voz se debilita, incluso en el desierto, en el bosque,
¡Hasta el suspiro del niño de pecho se oirá como un shofar!
Se imprimieron y circularon panfletos de duelo adicionales después de su muerte, entre ellos: [64]
El libro contiene el sermón del rabino Avraham Dov Pelham de Meziherich.Es un gran duelo y un amargo elogio por el fallecimiento de nuestro maestro, nuestro profesor, el rabino de toda la diáspora, el gaón, el verdadero santo, nuestro maestro Akiva Eger.
En nombre de la comunidad, durante el sellado de la tumba se anunció que su hijo, el rabino Shlomo Eger, quien hasta entonces se desempeñaba como rabino de Kalisz, sería su sucesor como rabino de Posen [65].
El rabino Akiva Eger fue uno de los principales rabinos que se opusieron a cualquier cambio o reforma en la religión, sosteniendo que ni siquiera se debía desviar de la yod de las palabras de las primeras autoridades. En su respuesta publicada en la compilación "Eleh Divrei HaBrit" contra la primera sinagoga reformista , argumenta:
Si nos permitimos anular incluso una sola letra de las palabras de los Sabios, entonces toda la Torá está en riesgo.
Muchas de sus acciones en el rabinato y sus nombramientos de rabinos en las ciudades de Prusia fueron motivados por su oposición al cambio, y a menudo actuó con el objetivo explícito de impedir el nombramiento de rabinos de la Haskalah.
El escritor Alter Druyanov relata, basándose en el historiador Shaul Pinchas Rabinovitch (Shapir), el encuentro del rabino Akiva Eger con los estudiantes del Seminario Rabínico de Varsovia y sus comentarios sarcásticos hacia ellos:
El rabino Akiva Eger llegó a Varsovia y visitó el Seminario Rabínico, fundado allí en 1826. Examinó a los estudiantes y encontró que carecían de conocimientos talmúdicos y halájicos.
Se quedó perplejo y preguntó al director: - ¿Dónde está la Torá de estos estudiantes? El director respondió: - Este seminario es simplemente una especie de corredor para preparar a los estudiantes para los estudios rabínicos. Rabí Akiva respondió:
- Parece que un estudiante que estudia aquí es generalmente un "erev rav" ( multitud mixta ). [66]
A pesar de lo anterior, cuando la modernidad fue posible o necesaria dentro de los límites ortodoxos, no se opuso a ella. Sus discípulos fueron los primeros entre los rabinos ortodoxos en introducir la práctica de pronunciar discursos, sermones y elogios en alemán, considerándolo una adaptación práctica al idioma de sus oyentes y no un remanente de la modernidad. Durante su vida, en 1821, su discípulo, el rabino Shlomo Plessner, pronunció un elogio en alemán moderno para el rabino Avraham Tiktin de Breslau, y desde entonces, esta práctica fue gradualmente aceptada entre todos los rabinos ortodoxos alemanes. [67]
La actitud del rabino Akiva Eger hacia los jasidim y el movimiento jasídico fue moderada, aunque permaneció fiel a la cosmovisión " opuesta ", que rechazaba el movimiento y, en ocasiones y lugares, incluso excomulgaba a sus partidarios. [68] La evidencia que apoya la actitud moderada del rabino Akiva Eger hacia el jasidismo se puede encontrar en una carta del yerno del rabino Eger, el rabino Shmuel Chaim Birnbaum, a su sobrino, el rabino Yehudah Leib Eiger de Lublin , donde describe, en respuesta a su pregunta, detalles de la vida diaria en la casa de su abuelo, mencionando entre otras cosas los libros utilizados:
Entre los libros rabínicos se encontraba el Shulján Aruj del Gaón de Vilna , así como el Tania del rabino Shneur Zalman de Liadi , de bendita memoria. No recuerdo si el Shulján Aruj del Rav se encontraba entre sus muchos libros...
— Iggerot Sofrim, pág. 56
Antes de 1805, mientras todavía servía como rabino en Markish-Friedland, los jasidim difundieron un rumor de que se inclinaba hacia el jasidismo o incluso se había unido al movimiento. El rabino Shlomo Zalman Lipshitz , el "Chemdat Shlomo", refutó este rumor en una carta a su hijo. [69] En represalia, se extendió un rumor desde el bando contrario de que el rabino Akiva Eger había emitido una dura carta contra el jasidismo y los jasidim. El Rebe Rabino Dovber Schneuri , el "Mitteler Rebbe", líder de Jabad , en su carta a su sobrino, yerno y sucesor, el Tzemach Tzedek de Lubavitch , relata su encuentro con el rabino Akiva Eger en 1825. [70] El rabino Akiva Eger negó la autoría de la dura carta que se le atribuye. Escribió:
... Y le conté algunas de las divisiones y el odio sin fundamento entre los Mitnagdim y los Hasidim según su tradición del Gaón de Vilna, y parece que Su Señoría busca el bienestar de todo su pueblo por igual, y él levantó las manos y dijo: Dios no lo quiera, todos los Israelitas son amigos... Y es mentira que yo haya escrito alguna carta contra los Hasidim, por lo contrario... y nos separamos en paz y con gran honor." [71]
Dado que la publicación de sus responsa comenzó durante su vida, se han conservado sus instrucciones, algunas de las cuales son técnicas, sobre la impresión de sus obras. Abordó cuestiones relacionadas en general con todo el género de la literatura de responsa, como la cuestión de la edición frente a la fidelidad a las cartas originales, y la cuestión de los títulos honoríficos estándar, que a menudo estaban llenos de superlativos exagerados.
En su carta de Kislev 5593 (invierno de 1833) a su hijo Abraham, le ordenó no duplicar las respuestas que había escrito a diferentes personas sobre el mismo tema, incluso si algunas contenían adiciones e innovaciones. Afirmó:
"No vale la pena cansar la vista del lector por un pequeño añadido",
y prefirió editar el responsum central e incorporar adiciones posteriores dentro de él,
"y no hay daño para el que pregunta si, después de la respuesta que se le da, se añade algo".
También abordó la cuestión de la calidad de la impresión, del papel , de la tinta y de la fuente , pues creía que la estética de la impresión, aparentemente externa, influía en la percepción del texto por parte del lector. En una de sus cartas, impresa por sus hijos en la introducción al libro de responsa, expresó:
"Te pido, querido hijo, que vigiles que se imprima en papel fino, con tinta negra y letra adecuada. A mi parecer, el alma se conmueve, la mente se conforta y la intención se despierta con el estudio en un libro bello y adornado, y ocurre lo contrario si la letra está borrosa."
En cuanto a los títulos honoríficos estándar que se incluyen típicamente en dichas cartas y que suelen copiarse textualmente en la literatura de responsa impresa, rechazó firmemente la práctica y prefirió que no se citara ningún título, ni siquiera los mínimos:
"Para el escritor, es un halago, y para el receptor, es arrogancia si se le elogia demasiado o un odio infundado si se le elogia demasiado poco. Los detesto tanto que he decidido no mirarlos ni leerlos, y mucho menos desearlos en un material impreso destinado a perdurar muchos años, para no ser ridiculizado en el mundo de la verdad".
La primera edición de la "Responsa del rabino Akiva Eger", conocida como la "Primera Edición", fue impresa por sus hijos en Varsovia en 1835, seguida por una edición en Stettin (1862) y, posteriormente, en muchos facsímiles reimpresos. En 1889, se imprimió en Viena una colección adicional de las responsa del rabino Eger bajo el título "Nueva Responsa del rabino Akiva Eger", que también recibió numerosos facsímiles reimpresos. A lo largo de los años, se publicaron colecciones adicionales de responsa de vez en cuando. A principios del siglo XXI, se publicaron varias ediciones que recopilaban todas las responsa impresas anteriormente en varios volúmenes. Simultáneamente, la colección original, la "Primera Edición de la Responsa del rabino Akiva Eger", recibió varias ediciones anotadas .
Además de la extensa literatura de responsa publicada a partir de los escritos del Rabino Akiva Eger, los editores han publicado colecciones de sus escritos y los de sus discípulos, centrándose en comentarios y reflexiones sobre el Talmud de Babilonia de manera sistemática, y sobre temas seleccionados dentro de él, como el libro "Derush V'Chiddush" publicado por sus hijos poco después de su muerte (Varsovia 1839) sobre ciertos tratados. Además, muchas de sus responsa halájicas se expanden durante las discusiones en elucidaciones de temas talmúdicos, a veces centrándose únicamente en el análisis talmúdico sin ninguna implicación halájica práctica, como explorar la comprensión de Tannaim o Amoraim cuyas opiniones eran minoritarias y no fueron adoptadas como la decisión final. Dichas responsa fueron recopiladas y organizadas gradualmente para la conveniencia de los eruditos de acuerdo con el orden de los tratados talmúdicos. Además, muchas de sus notas individuales sobre temas talmúdicos han aparecido y continúan apareciendo de vez en cuando en varias revistas de la Torá.
Dado que muchas de estas colecciones de novelas no estaban organizadas según el orden del Talmud, y debido a la multitud de colecciones que dificultaban a los académicos seguir todas las ideas del rabino Eger sobre un tema determinado, surgió la necesidad de un proyecto que organizara todos sus numerosos escritos según el orden del Talmud de Babilonia. Un proyecto de este tipo se topó con muchas dificultades debido a cuestiones de derechos de autor , en poder de numerosas entidades, y también requería una autoridad académica que guiara el trabajo.
Desde principios de los años 1980, se publicaron varias ediciones de las novelas cortas del rabino Akiva Eger sobre el Talmud según esta visión. La más antigua de ellas es la edición "Zichron Yaakov", impresa entre 1981 y 1983 en cuatro volúmenes, que desde entonces ha recibido numerosas reimpresiones. Esta edición se ha convertido en la edición estándar y popular de las novelas cortas del rabino Eger debido a su menor número de volúmenes y a su tamaño compacto. Al principio y al final de cada volumen, se imprimieron índices de fuentes para mantener el minimalismo dentro de las páginas de texto y no sobrecargar la información.
En 1990, bajo la dirección del rabino Shlomo Arieli, se empezó a publicar una edición muy ampliada que abarcaba incluso referencias relativamente menores del rabino Eger. En esta edición, se dedicó un volumen separado a cada tratado, y algunos tratados se dividieron en dos volúmenes. Aunque este proyecto no se completó, proporcionó las ideas del rabino Eger sobre la mayoría de los tratados estudiados en las yeshivot. Otra edición en este estilo, llamada "Torat Rabbeinu Akiva Eger", fue editada por el rabino David Metzger (Maor Institute, 2005), y consta de seis volúmenes.
El rabino Akiva Eger solía escribir breves notas en los márgenes de las páginas del Talmud que estudiaba. También añadía referencias y referencias cruzadas a temas relevantes para entender la cuestión local o sus contradicciones. Sus notas se imprimieron por primera vez en la edición de Praga del Talmud de Babilonia publicada entre 1830 y 1835, titulada "Anotaciones y referencias cruzadas del rabino Akiva Eger, rabino de Poznan", y más tarde, con material adicional, en las ediciones de Rom Press y Horodna (1835-1854), llegando a ser conocidas como las "Glosas del Talmud de Vilna ". La brevedad de estas notas a menudo implica que se requiere una interpretación para comprender plenamente sus intenciones.
En los últimos años se ha publicado una edición completamente anotada de las glosas del rabino Akiva Eger, que organiza y amplía sus notas de acuerdo con el texto completo. También se publicó una edición anotada de las glosas de tratados seleccionados. La investigación sobre estas anotaciones fue realizada por el rabino Chaim Dov Shavel, quien publicó parcialmente sus hallazgos en su libro "Las enseñanzas del rabino Akiva Eger en las glosas del Talmud" en 1959 (que abarca partes del Seder Moed ). Continuó su investigación sobre las glosas del rabino Eger para todo el Seder Moed, Seder Nashim y partes del Seder Nezikin , publicando artículos sobre estos temas en la revista "HaDarom". En 1972 se publicó un segundo volumen de su libro, que recopilaba sus estudios sobre los tratados restantes del Seder Moed.
La mayoría de las notas de las “Glosas del Talmud” aparecen también en diferentes formas en otros escritos más detallados del rabino Eger, como “Derush V’Chiddush”. Por lo tanto, es habitual compararlas para discernir su intención precisa en los lugares donde fue muy conciso.
En 1981 se publicó en Londres un pequeño folleto que contenía los “Márgenes del Talmud de Jerusalén” del rabino Akiva Eger. [72] Se trataba de notas registradas en los márgenes de la Orden de Nashim del Talmud de Jerusalén que él estudiaba. Antes de esta publicación, “The Widow and Brothers Rom Press” llevó a cabo una búsqueda febril en 1913 de estos márgenes, con la esperanza de publicarlos en su edición del Talmud de Jerusalén. A petición de ellos, el rabino Dr. Avraham Yitzchak Bleicherode, bisnieto del rabino Eger, se puso en contacto a través de la “Akiva Eger Family Association” con todos los descendientes del rabino Eger en un intento de localizar la copia del Talmud de Jerusalén que poseía. Estas búsquedas resultaron inútiles. [73] En una de sus responsa, el rabino Eger cita un pasaje de sus márgenes del Talmud de Jerusalén sobre la Orden de Nezikin, pero este volumen se perdió y su destino sigue siendo desconocido.
El rabino Akiva Eger era conocido por su mente aguda y sus preguntas lógicas y perspicaces (kushiyot). Sus preguntas se hicieron famosas en las salas de estudio y plantearon desafíos intelectuales para los mejores eruditos. El rabino Eger incluso categorizó la severidad de sus preguntas: en su estilo de escritura, el sufijo "u'tzarikh iyun" (requiere análisis) indica una pregunta grave, sin resolver, mientras que el sufijo "u'tzarikh iyun gadol" (requiere un análisis extenso) significa una consulta excepcional, extraordinaria. [74] Cuando agrega un sufijo como "y que Dios ilumine mis ojos", la pregunta se considera irresoluble.
Dada la gran atención que se ha dedicado a sus preguntas, también se han publicado libros que recopilan sus preguntas sin respuesta. En 1982, sus descendientes publicaron el libro "Kushiot Atsumot" a partir de su manuscrito, que contiene 1.401 preguntas, muchas de las cuales no habían aparecido en sus obras impresas anteriormente. Estas colecciones se integraron, en la medida de lo posible, en los volúmenes de sus enseñanzas talmúdicas.
Ya en 1876, apenas cuarenta años después de la primera publicación de su libro "Derush V'Chiddush", las preguntas del rabino Eger se difundieron en las salas de estudio y sirvieron como base para trabajos de Torá destinados principalmente a resolver estas cuestiones. El rabino Yissachar Dov Heltercht de Lubranitz publicó su libro "Chazot Kashot", en el que afirma:
"Está dedicado a resolver más de mil preguntas planteadas sobre el Talmud por nuestro santo Rabino... la maravilla de la generación, el orgullo de Israel... Akiva Eger en su obra Derush y Chiddush [!] y también en sus márgenes sobre el Talmud".
En 1898, el rabino Yitzchak Tzvi Aronovsky imprimió su libro "Yad Yitzchak" en Vilna [75]
"para aclarar el entendimiento de nuestros sabios talmúdicos, Rashi y Tosafot, de todas las preguntas y dudas que el gran Gaón, el líder de la generación, Rabí Akiva Eger, planteó en los márgenes del Talmud".
En 1905-1912, el rabino Binyamin Rabinowitz publicó en Jerusalén su libro "Mishnat Rabbi Binyamin", [76] que
"tiene como objetivo responder las preguntas del santo Gaón, Rabí Akiva Eger, de bendita memoria, que aparecen en sus notas sobre los Seis Órdenes de la Mishná".
Entre 1934 y 1937, el rabino Moshe Avraham de Viena imprimió su libro "Ganon V'Hatzil" en Brooklyn , [77] dedicado a
“defendiendo y rescatando las palabras de nuestros santos sabios de las preguntas y dudas que dejó sin resolver el santo Gaón, la luz del exilio, Rabí Akiva Eger, de bendita memoria, en sus notas sobre la Mishná”. [78]
En 1979 se publicó en Jerusalén un libro titulado "Choshen Yeshuot" . En la página del título, el autor, el rabino Avraham Zilberman, afirmaba que "respondía a todas las preguntas del rabino Akiva Eger, de bendita memoria, sobre las órdenes Nashim y Nezikin".
Otro intento en curso fue realizado por el rabino Shmuel Aharon Shazuri, quien dedicó una columna regular titulada 'Asheshot' en su revista "Kol Torah" [79] dirigida sistemáticamente a resolver las preguntas del rabino Eger en los márgenes del Talmud.
Durante años, el rabino Akiva Eger registró sus notas en los márgenes del Shulján Aruj que estudiaba. Estas notas incluían correcciones de impresión, comentarios sobre fuentes de la ley, preguntas, debates y anotaciones prácticas. En sus últimos años, el rabino Eger confió sus volúmenes del Shulján Aruj a su hijo mayor, el rabino Avraham, para que los preparara para la impresión. El rabino Eger deliberó sobre si imprimir sus notas como un libro independiente o como un apéndice en los márgenes del Shulján Aruj. Aproximadamente un año antes de su muerte, expresó este dilema en una carta a su hijo, en la que le solicitaba la versión editada de las notas para revisarlas antes de imprimirlas:
“Tal vez sea correcto que imprimas mis nuevos conocimientos junto con el Shulján Aruj... o que lo hagas en un volumen separado como el libro Degul Meravava.” [80] En cualquier caso, no entiendo tu demora en enviarme el folleto sobre Oraj Jaim para revisarlo una vez más... hasta entonces, no puede ser impreso.”
Aproximadamente un mes después, confirmó en una carta que las anotaciones eran adecuadas para imprimirse. Sin embargo, la impresión de las anotaciones se retrasó durante más de veinte años después de la muerte del rabino Eger, y fueron impresas por primera vez en Berlín en 1862 por su nieto Avraham Moshe Bleicherode. Al mismo tiempo, su hijo R. Itzik Leib imprimió otra edición de las anotaciones de su padre sobre el Shulján Aruj en Johannisburg (Pisz), Prusia. También existen otros manuscritos de las anotaciones. A fines del siglo XX , se publicó una edición comparativa de las anotaciones del rabino Eger sobre el Shulján Aruj, incluidas las diversas versiones. [81]
El rabino Akiva Eger solía escribir sus notas en los márgenes de los libros de su biblioteca. Como resultado, además de sus anotaciones impresas en los márgenes del Talmud de Babilonia y el Shulján Aruj, muchos libros de su biblioteca, que se dispersaron a lo largo de los años, están en manos de coleccionistas y continúan siendo descubiertos y publicados de vez en cuando en compilaciones de la Torá. [82] A veces, tenía varias copias del mismo libro en su biblioteca, y sus notas se registraban al azar en diferentes copias. Debido al alto valor que se le da a los escritos del rabino Eger en el mundo de las yeshivá, incluso sus anotaciones duplicadas reciben ediciones impresas, incluso cuando el libro en el que fueron escritas no es una obra fundamental como el Shulján Aruj. [83]
El rabino Akiva Eger dejó un cuaderno con novelas sobre temas de la Agadá, incluyendo reflexiones sobre versículos del Tanaj . Este cuaderno fue mencionado por los hijos del rabino Eger [84] y fue conocido hasta la Segunda Guerra Mundial [85] . Desde entonces, hasta donde se sabe, sus rastros han desaparecido.
Sin embargo, muchas de las novelas del rabino Eger sobre el Tanaj han sobrevivido gracias a citas en sus otros libros y en los de sus estudiantes y colegas. A fines del siglo XX y principios del XXI, se intentó recopilarlas, como la colección "Midrashei U'Chiddushei Rabbi Akiva Eger sobre la Torá", [86] que incluye ideas sobre otros libros de los Nevi'im y Ketuvim , algunas de manuscritos inéditos y la mayoría de fuentes recopiladas.
Como las obras del rabino Akiva Eger están distribuidas en una amplia gama de publicaciones, incluidos libros, revistas, folletos e incluso páginas individuales publicadas en varios lugares, muchas de ellas han tenido múltiples ediciones y reproducciones fotográficas. [87] A continuación se presenta un resumen de las principales: [88]
Las cartas del rabino Akiva Eger sobre temas de la Torá, así como sobre asuntos públicos y mundanos, han sido recopiladas en múltiples ocasiones, con diversas ediciones que se complementan entre sí. Estas colecciones tienen un gran significado histórico y biográfico, y hacen eco de la observación de Thomas Jefferson de que “las cartas de un hombre, especialmente de uno que se dedicaba frecuentemente a la correspondencia, sirven como un diario de vida verdadero y completo”.
Muchos de los descendientes del rabino Akiva Eger alcanzaron prominencia dentro del mundo judío y más allá. Entre ellos se encuentran:
Aparte de éstos, se conocen muchos descendientes de Rabí Akiva Eger a través de su hija, Sarah, la esposa del Hatam Sofer .
En 1913 se fundó en Europa la "Asociación de la Familia Eger" para unir a los numerosos descendientes de la familia. En su primera conferencia participaron alrededor de 250 personas. La asociación celebraba reuniones periódicamente y publicaba circulares, muchas de las cuales se conservan en la colección Abraham Isaac Bleicherode de la Biblioteca Nacional de Jerusalén . En 1990, la asociación publicó una colección titulada "Asociación de la Familia Eger 1913-1990". Incluía una bibliografía de los escritos del rabino Eger y 36 árboles genealógicos detallados que trazaban las diversas ramas a partir del rabino Akiva Eger I de Halberstadt. En 1993 se publicó una edición actualizada. (Para obtener más información sobre la asociación y reuniones posteriores, consulte: Hannah Amit, "Akiva Eger es un kibutznik", Amudim, número 606, 1997, págs. 142-143).
En la colección se publicaron los estatutos de la asociación. En la sección que detalla los objetivos de la asociación se puede observar la diversidad cultural de los miembros de la familia y su compromiso con el mantenimiento de los vínculos familiares. Entre otros objetivos: conocer las distintas partes de la familia y conectarlas con un espíritu judeo-humanista, a la luz del rabino Akiva Eger, para promover el respeto mutuo. Publicar una bibliografía detallada de las obras del rabino Akiva Eger y las escritas sobre él. Recopilar historias y leyendas sobre el rabino Eger. Organizar grupos de estudio sobre sus enseñanzas en el aniversario de su muerte, de acuerdo con su testamento.
(Hillel Lichtenstein, Maskil El Dal , Lemberg 5631, Parte 4, Sección 2, Pregunta 1, p. 11b, nota). Esta solución se convirtió en un tema de discusión halájica entre el rabino Eliyahu David Rabinowitz-Teomim (el Aderet) y su hermano, el rabino Tzvi Yehuda Rabinowitz-Teomim. Para más información sobre este tema, véase: HaMaayan, Rabino Israel Dandrowitz, Avoiding the Mitzvah of Visiting the Sick , Número 200, Tevet 5772, pp. 147-154.He oído de fuentes fiables que el santo rayo de la diáspora, el rabino Akiva Eger, antes de ser nombrado líder de Israel, visitaba diariamente el hospital llamado 'Spital'... Y más tarde, cuando fue elevado a la categoría de pastor de Israel, y debido a sus muchas obligaciones, no siempre podía visitarlo, contrató a una persona para que fuera allí diariamente y reportara todos los detalles y acontecimientos tal como sucedían. Y de él, cada persona debería ver y aprender.
. (Gilyon Maharsheh, Shulchan Aruch Yoreh De'ah, Hilchot Aveilut, siman 393, en Shach s"k 7).Y en esto me basé para ser indulgente durante los días de duelo por mi padre, mi maestro, la luz de Israel, de bendita memoria, no cambiar mi lugar en Shabat, porque en verdad el rabino de la ciudad no suele cambiar, y sería luto público. Sin embargo, en el segundo Shabat, cuando el cambio era por ley, no fui a la sinagoga