Otto Adolf Eichmann ( 19 de marzo de 1906 - 1 de junio de 1962) fue un oficial alemán-austriaco del Partido Nazi , un oficial de la Schutzstaffel ( SS ) y uno de los principales organizadores del Holocausto . Participó en la Conferencia de Wannsee de enero de 1942 , en la que se planificó la implementación de la genocida Solución Final a la Cuestión Judía . Después de esto, el SS- Obergruppenführer Reinhard Heydrich le encargó facilitar y gestionar la logística involucrada en la deportación masiva de millones de judíos a los guetos nazis y campos de exterminio nazis en toda la Europa ocupada por Alemania . Fue capturado y detenido por los aliados en 1945, pero escapó y finalmente se estableció en Argentina . En mayo de 1960, fue localizado y detenido por la agencia de inteligencia israelí Mossad , y llevado a juicio ante la Corte Suprema de Israel . El juicio de Eichmann, muy publicitado, resultó en su condena en Jerusalén , tras lo cual fue ejecutado en la horca en 1962.
Después de obtener malos resultados en la escuela, Eichmann trabajó brevemente para la compañía minera de su padre en Austria , donde la familia se había mudado en 1914. Trabajó como vendedor ambulante de aceite a partir de 1927 y se unió tanto al Partido Nazi como a las SS en 1932. Regresó a Alemania en 1933, donde se unió al Sicherheitsdienst (SD, "Servicio de Seguridad"); allí fue nombrado jefe del departamento responsable de los asuntos judíos, especialmente la emigración, que los nazis alentaron mediante la violencia y la presión económica. Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Eichmann y su personal organizaron la concentración de judíos en guetos en las principales ciudades con la expectativa de que fueran transportados más al este o al extranjero. También elaboró planes para una reserva judía, primero en Nisko en el sureste de Polonia y más tarde en Madagascar , pero ninguno de estos planes se llevó a cabo.
Los nazis comenzaron la invasión de la Unión Soviética el 22 de junio de 1941, y su política judía cambió del internamiento o la emigración forzada al exterminio. Para coordinar la planificación del genocidio, el superior de Eichmann, Reinhard Heydrich, recibió a los líderes administrativos del régimen en la Conferencia de Wannsee el 20 de enero de 1942. Eichmann recopiló información para él, asistió a la conferencia y preparó las actas. Eichmann y su personal se hicieron responsables de las deportaciones de judíos a los campos de exterminio, donde las víctimas fueron gaseadas . Después de que Alemania ocupara Hungría en marzo de 1944, Eichmann supervisó la deportación de gran parte de la población judía. La mayoría de las víctimas fueron enviadas al campo de concentración de Auschwitz , donde aproximadamente el 75 por ciento fueron asesinadas a su llegada. Cuando se detuvieron los transportes en julio de 1944, 437.000 de los 725.000 judíos de Hungría habían sido asesinados. Dieter Wisliceny testificó en Nuremberg que Eichmann le dijo que "saltaría de la risa a la tumba porque el sentimiento de tener cinco millones de personas [b] sobre su conciencia sería para él una fuente de extraordinaria satisfacción". [4]
Después de la derrota de Alemania en 1945 , Eichmann fue capturado por las fuerzas estadounidenses, pero escapó de un campo de detención y se movió por Alemania para evitar ser recapturado. Terminó en un pequeño pueblo en la Baja Sajonia , donde vivió hasta 1950, cuando se mudó a Argentina utilizando documentos falsos que obtuvo con la ayuda de una organización dirigida por el obispo católico Alois Hudal . La información recopilada por el Mossad , la agencia de inteligencia de Israel, confirmó su ubicación en 1960. Un equipo de agentes del Mossad y Shin Bet capturó a Eichmann y lo llevó a Israel para ser juzgado por 15 cargos criminales, incluidos crímenes de guerra , crímenes contra la humanidad y crímenes contra el pueblo judío. Durante el juicio, no negó el Holocausto ni su papel en la organización del mismo, pero dijo que simplemente estaba siguiendo órdenes en un sistema totalitario de Führerprinzip . Fue declarado culpable de todos los cargos y ejecutado en la horca el 1 de junio de 1962. [c] El juicio fue ampliamente seguido por los medios y más tarde fue tema de varios libros, incluido Eichmann en Jerusalén de Hannah Arendt , en el que Arendt acuñó la frase "la banalidad del mal" para describir a Eichmann. [6]
Otto Adolf Eichmann, el mayor de cinco hijos, nació en 1906 en una familia protestante calvinista en Solingen , Alemania. [7] Sus padres fueron Adolf Karl Eichmann, contable, y Maria ( née Schefferling), ama de casa. [8] [9] [d] El mayor Adolf se mudó a Linz , Austria, en 1913 para ocupar un puesto como gerente comercial de la Linz Tramway and Electrical Company, y el resto de la familia lo siguió un año después. Después de la muerte de Maria en 1916, el padre de Eichmann se casó con Maria Zawrzel, una devota protestante con dos hijos. [10]
Eichmann asistió a la escuela secundaria estatal Kaiser Franz Joseph en Linz, la misma escuela secundaria a la que había asistido Adolf Hitler 17 años antes. [11] Tocaba el violín y participaba en deportes y clubes, incluido un grupo de escultismo y carpintería Wandervogel que incluía a algunos niños mayores que eran miembros de varias milicias de derecha . [12] Su bajo rendimiento escolar provocó que su padre lo retirara de la Realschule y lo inscribiera en la escuela vocacional Höhere Bundeslehranstalt für Elektrotechnik, Maschinenbau und Hochbau . [13] Se fue sin obtener un título y se unió a la nueva empresa de su padre, la Untersberg Mining Company, donde trabajó durante varios meses. [13] De 1925 a 1927 trabajó como empleado de ventas para la empresa de radio Oberösterreichische Elektrobau AG . Posteriormente, entre 1927 y principios de 1933, Eichmann trabajó en Alta Austria y Salzburgo como agente de distrito de la Vacuum Oil Company AG . [14] [15]
Durante este tiempo, se unió al Jungfrontkämpfervereinigung , la sección juvenil del movimiento de veteranos de derecha de Hermann Hiltl , y comenzó a leer periódicos publicados por el Partido Nazi . [16] La plataforma del partido incluía la disolución de la República de Weimar en Alemania, el rechazo de los términos del Tratado de Versalles , el antisemitismo radical y el antibolchevismo . [ 17] Prometieron un gobierno central fuerte, mayor Lebensraum (espacio vital) para los pueblos germánicos , la formación de una comunidad nacional basada en la raza y la limpieza racial a través de la supresión activa de los judíos , quienes serían despojados de su ciudadanía y derechos civiles. [18]
Por consejo de Ernst Kaltenbrunner , amigo de la familia y líder local de las SS , Eichmann se unió a la rama austriaca del Partido Nazi el 1 de abril de 1932, con el número de miembro 889.895. [19] Su membresía en las SS fue confirmada siete meses después (número de miembro de las SS 45.326). [20] Su regimiento era el SS- Standarte 37, responsable de proteger la sede del partido en Linz y de proteger a los oradores del partido en los mítines, que a menudo se volvían violentos. Eichmann realizó actividades del partido en Linz los fines de semana mientras continuaba en su puesto en Vacuum Oil en Salzburgo . [15]
Unos meses después de que los nazis tomaran el poder en Alemania en enero de 1933, Eichmann perdió su trabajo debido a los recortes de personal en Vacuum Oil. El Partido Nazi fue prohibido en Austria por la misma época. Estos acontecimientos fueron factores que influyeron en la decisión de Eichmann de regresar a Alemania. [21]
Al igual que muchos otros nazis que huyeron de Austria en la primavera de 1933, Eichmann se fue a Passau , donde se unió a Andreas Bolek en su cuartel general. [22] Después de asistir a un programa de entrenamiento en el depósito de las SS en Klosterlechfeld en agosto, Eichmann regresó a la frontera de Passau en septiembre, donde fue asignado para liderar un equipo de enlace de ocho hombres de las SS para guiar a los nacionalsocialistas austríacos a Alemania y contrabandear material de propaganda desde allí a Austria. [23] A fines de diciembre, cuando esta unidad se disolvió, Eichmann fue ascendido a SS- Scharführer (líder de escuadrón, equivalente a cabo). [24] El batallón de Eichmann del Regimiento Deutschland estaba acuartelado en los cuarteles al lado del campo de concentración de Dachau . [25]
En 1934, Eichmann solicitó su traslado al Sicherheitsdienst (SD) de las SS, para escapar de la "monotonía" del entrenamiento militar y el servicio en Dachau. Eichmann fue aceptado en el SD y asignado a la suboficina de masones , organizando objetos rituales confiscados para un museo propuesto y creando un fichero de masones alemanes y organizaciones masónicas. Preparó una exposición antimasónica, que resultó ser extremadamente popular. Entre los visitantes se encontraban Hermann Göring , Heinrich Himmler , Kaltenbrunner y el barón Leopold von Mildenstein . [26] Mildenstein invitó a Eichmann a unirse a su Departamento Judío, Sección II/112 del SD, en su sede de Berlín . [27] [28] [e] El traslado de Eichmann fue concedido en noviembre de 1934. Más tarde llegó a considerar esto como su gran oportunidad. [29] Fue asignado para estudiar y preparar informes sobre el movimiento sionista y varias organizaciones judías. Incluso aprendió algunas nociones de hebreo y yiddish , ganándose una reputación como especialista en asuntos sionistas y judíos. [30] El 21 de marzo de 1935, Eichmann se casó con Veronika (Vera) Liebl (1909-1997). [31] La pareja tuvo cuatro hijos: Klaus (nacido en 1936 en Berlín ), Horst Adolf (nacido en 1940 en Viena ), Dieter Helmut (nacido en 1942 en Praga ) y Ricardo Francisco (nacido en 1955 en Buenos Aires ). [32] [33] Eichmann fue ascendido a SS- Hauptscharführer (jefe de escuadrón) en 1936 y fue comisionado como SS- Untersturmführer (segundo teniente) el año siguiente. [34] Eichmann dejó la iglesia en 1937. [35]
Inicialmente, la Alemania nazi utilizó la violencia y la presión económica para obligar a los judíos a abandonar Alemania; [36] alrededor de 250.000 de los 437.000 judíos del país emigraron entre 1933 y 1939. [37] [38] Eichmann viajó a la Palestina del Mandato Británico con su superior Herbert Hagen en 1937 para evaluar la posibilidad de que los judíos de Alemania emigraran voluntariamente a ese país, desembarcando con credenciales de prensa falsificadas en Haifa , de donde viajaron a El Cairo en Egipto. Allí se encontraron con Feival Polkes, un agente de la Haganah , con quien no pudieron llegar a un acuerdo. [39] Polkes sugirió que se debería permitir que más judíos salieran bajo los términos del Acuerdo de Haavara , permitiéndose a cada uno llevar consigo £ 1000 para que calificaran para ingresar a Palestina bajo una forma menos restringida de inmigración. La sugerencia fue rechazada, y Hagen dio dos razones en su informe: una fuerte presencia judía en Palestina podría llevar a la fundación de un estado independiente, lo que sería contrario a la política del Reich; también era contrario a la política del Reich permitir la libre transferencia de "capital judío". [40] Eichmann y Hagen intentaron regresar a Palestina unos días después, pero se les negó la entrada después de que las autoridades británicas les negaran las visas requeridas. [41] Su informe sobre su visita fue publicado en 1982. [42]
En 1938, Eichmann fue enviado a Viena para ayudar a organizar la emigración judía de Austria, que acababa de ser integrada al Reich a través del Anschluss . [43] Las organizaciones de la comunidad judía fueron puestas bajo la supervisión del SD y se les encargó alentar y facilitar la emigración judía. [44] La financiación provino del dinero confiscado a otras personas y organizaciones judías, así como de donaciones del extranjero, que fueron puestas bajo el control del SD. [45] Eichmann fue ascendido a SS- Obersturmführer (primer teniente) en julio de 1938 y designado para la Agencia Central para la Emigración Judía en Viena , creada en agosto en una sala del antiguo Palacio Albert Rothschild en Prinz-Eugen-Straße 20-22. [46] Cuando salió de Viena en mayo de 1939, casi 100.000 judíos habían abandonado Austria legalmente, y muchos más habían sido sacados de contrabando a Palestina y otros lugares. [47]
A las pocas semanas de la invasión de Polonia el 1 de septiembre de 1939, la política nazi hacia los judíos cambió de la emigración voluntaria a la deportación forzosa . [48] Después de las discusiones con Hitler en las semanas anteriores, el 21 de septiembre el SS- Obergruppenführer Reinhard Heydrich, jefe del SD, informó a su personal que los judíos debían ser reunidos en ciudades de Polonia con buenas conexiones ferroviarias para facilitar su expulsión de los territorios controlados por Alemania, comenzando con las áreas que habían sido incorporadas al Reich. Anunció planes para crear una reserva en el Gobierno General (la parte de Polonia no incorporada al Reich), donde los judíos y otras personas consideradas indeseables esperarían una mayor deportación. [49] El 27 de septiembre de 1939, el SD y la Sicherheitspolizei (SiPo, "Policía de Seguridad") – esta última compuesta por las agencias policiales Geheime Staatspolizei (Gestapo) y Kriminalpolizei (Kripo) – se combinaron en la nueva Reichssicherheitshauptamt (RSHA, "Oficina Principal de Seguridad del Reich"), que quedó bajo el control de Heydrich. [50]
Después de un destino en Praga para ayudar a establecer una oficina de emigración allí, Eichmann fue transferido a Berlín en octubre de 1939 para comandar la Reichszentrale für jüdische Auswanderung ("Oficina Central del Reich para la Emigración Judía") para todo el Reich bajo Heydrich y Heinrich Müller , jefe de la Gestapo . [51] Inmediatamente fue asignado para organizar la deportación de 70.000 a 80.000 judíos del distrito de Ostrava en Moravia y del distrito de Katowice en la parte recientemente anexada de Polonia. Por iniciativa propia, Eichmann también trazó planes para deportar judíos de Viena. Bajo el Plan Nisko , Eichmann eligió Nisko como la ubicación de un nuevo campo de tránsito donde los judíos serían alojados temporalmente antes de ser deportados a otro lugar. En la última semana de octubre de 1939, 4.700 judíos fueron enviados a la zona en tren y esencialmente se les dejó a su suerte en un prado abierto sin agua y con poca comida. Se planeó la construcción de barracones, pero nunca se terminó. [52] [51] Muchos de los deportados fueron conducidos por las SS a territorio ocupado por los soviéticos y otros fueron finalmente ubicados en un campo de trabajo cercano. La operación pronto se canceló, en parte porque Hitler decidió que los trenes requeridos se usaban mejor para fines militares por el momento. [53] Mientras tanto, como parte de los planes de reasentamiento a largo plazo de Hitler, cientos de miles de alemanes étnicos estaban siendo transportados a los territorios anexados, y polacos étnicos y judíos estaban siendo trasladados más al este, particularmente al Gobierno General. [54]
El 19 de diciembre de 1939, Eichmann fue designado para dirigir el RSHA Referat IV B4 (Subdepartamento IV-B4 de la RSHA), encargado de supervisar los asuntos judíos y la evacuación. [54] Heydrich anunció que Eichmann sería su "experto especial", a cargo de organizar todas las deportaciones a la Polonia ocupada. [55] El trabajo implicaba coordinar con las agencias policiales la remoción física de los judíos, ocuparse de sus propiedades confiscadas y organizar la financiación y el transporte. [54] A los pocos días de su nombramiento, Eichmann formuló un plan para deportar a 600.000 judíos al Gobierno General. El plan fue bloqueado por Hans Frank , gobernador general de los territorios ocupados, que no estaba dispuesto a aceptar a los deportados ya que hacerlo tendría un impacto negativo en el desarrollo económico y su objetivo final de germanización de la región. [54] En su papel de ministro responsable del Plan de Cuatro Años , el 24 de marzo de 1940 Hermann Göring prohibió cualquier otro transporte al Gobierno General a menos que él o Frank lo autorizaran primero. Los transportes continuaron, pero a un ritmo mucho más lento de lo previsto originalmente. [56] Desde el comienzo de la guerra hasta abril de 1941, alrededor de 63.000 judíos fueron transportados al Gobierno General. [57] En muchos de los trenes de este período, hasta un tercio de los deportados murieron en tránsito. [57] [58] Si bien Eichmann afirmó en su juicio que estaba molesto por las condiciones atroces en los trenes y en los campos de tránsito, su correspondencia y documentos de la época muestran que su principal preocupación era lograr las deportaciones de manera económica y con una interrupción mínima de las operaciones militares en curso de Alemania. [59]
Los judíos fueron concentrados en guetos en las principales ciudades con la expectativa de que en algún momento serían transportados más al este o incluso al extranjero. [60] [61] Las horrendas condiciones en los guetos (hacinamiento severo, malas condiciones sanitarias y falta de alimentos) dieron como resultado una alta tasa de mortalidad. [62] El 15 de agosto de 1940, Eichmann publicó un memorando titulado Reichssicherheitshauptamt: Madagaskar Projekt (Oficina principal de seguridad del Reich: Proyecto Madagascar ), en el que solicitaba el reasentamiento en Madagascar de un millón de judíos por año durante cuatro años. [63] Cuando Alemania no logró derrotar a la Real Fuerza Aérea en la Batalla de Inglaterra , la invasión de Gran Bretaña se pospuso indefinidamente. Como Gran Bretaña todavía controlaba el Atlántico y su flota mercante no estaría a disposición de Alemania para su uso en evacuaciones, la planificación de la propuesta de Madagascar se estancó. [64] Hitler siguió mencionando el Plan hasta febrero de 1942, cuando la idea fue archivada permanentemente. [65]
Desde el comienzo de la invasión de la Unión Soviética en junio de 1941, los Einsatzgruppen (grupos de trabajo) siguieron al ejército en las áreas conquistadas y arrestaron y asesinaron a judíos, funcionarios del Comintern y miembros de alto rango del Partido Comunista. [66] Eichmann fue uno de los funcionarios que recibió informes detallados regulares de sus actividades. [67] El 31 de julio, Göring dio a Heydrich autorización escrita para preparar y presentar un plan para una "solución total de la cuestión judía" en todos los territorios bajo control alemán y para coordinar la participación de todas las organizaciones gubernamentales involucradas. [68] El Generalplan Ost (Plan General para el Este) exigía la deportación de la población de la Europa del Este ocupada y la Unión Soviética a Siberia , para ser utilizada como mano de obra esclava o para ser asesinada. [69]
Eichmann declaró en sus interrogatorios posteriores que Heydrich le dijo a mediados de septiembre que Hitler había ordenado que todos los judíos en la Europa controlada por Alemania fueran asesinados. [70] [f] "Nunca vi una orden escrita", dijo Eichmann en su juicio. "Todo lo que sé es que Heydrich me dijo: 'El Führer ordenó el exterminio físico de los judíos'". [71] No se ha encontrado ningún registro sobre en qué momento Hitler pudo haber emitido una orden directa para el exterminio de los judíos. [72] El plan inicial era implementar el Generalplan Ost después de la conquista de la Unión Soviética. [69] En esa época, Eichmann fue ascendido a SS- Obersturmbannführer (teniente coronel), el rango más alto que alcanzó. [73]
Para coordinar la planificación del genocidio propuesto, Heydrich organizó la Conferencia de Wannsee , que reunió a los líderes administrativos del régimen nazi el 20 de enero de 1942. [74] En preparación para la conferencia, Eichmann redactó para Heydrich una lista de las cifras de judíos en varios países europeos y preparó estadísticas sobre la emigración. [75] Eichmann asistió a la conferencia, supervisó al taquígrafo que tomó las actas y preparó el registro oficial distribuido de la reunión. [76] En su carta de presentación, Heydrich especificó que Eichmann actuaría como su enlace con los departamentos involucrados. [77] Bajo la supervisión de Eichmann, las deportaciones a gran escala comenzaron casi de inmediato a los campos de exterminio en Bełżec , Sobibor , Treblinka y otros lugares. [78] El genocidio recibió el nombre en código de Operación Reinhard en honor a Heydrich, quien había muerto en Praga a principios de junio a causa de las heridas sufridas en un intento de asesinato. [79] Kaltenbrunner sucedió a Heydrich como jefe de la RSHA. [80]
Eichmann no hizo política, sino que actuó en una capacidad operativa. [81] Las órdenes específicas de deportación vinieron de su superior en la RSHA, el jefe de la Gestapo Müller, actuando en nombre de Himmler. [82] La oficina de Eichmann era responsable de recopilar información sobre los judíos en cada área, organizar la incautación de sus propiedades y organizar y programar los trenes. [83] Su departamento estaba en contacto constante con el Ministerio de Asuntos Exteriores , ya que los judíos de naciones conquistadas como Francia no podían ser despojados de sus posesiones y deportados a sus muertes con tanta facilidad. [84] Eichmann mantuvo reuniones regulares en sus oficinas de Berlín con los miembros de su departamento que trabajaban en el campo y viajó extensamente para visitar campos de concentración y guetos. Su esposa, a quien no le gustaba Berlín, residía en Praga con los niños. Eichmann inicialmente los visitaba semanalmente, pero a medida que pasaba el tiempo, sus visitas disminuyeron a una vez al mes. [85]
Alemania invadió Hungría el 19 de marzo de 1944. Eichmann llegó el mismo día, y pronto se le unieron los miembros superiores de su personal y quinientos o seiscientos miembros del SD, SS y SiPo. [86] [87] El nombramiento por parte de Hitler de un gobierno húngaro más receptivo a los nazis significó que los judíos húngaros, que habían permanecido esencialmente ilesos hasta ese momento, ahora serían deportados al campo de concentración de Auschwitz para servir como trabajos forzados o ser gaseados. [86] [88] Eichmann recorrió el noreste de Hungría en la última semana de abril y visitó Auschwitz en mayo para evaluar los preparativos. [89] Durante los Juicios de Núremberg , Rudolf Höss , comandante del campo de concentración de Auschwitz, testificó que Himmler le había dicho a Höss que recibiera todas las instrucciones operativas para la implementación de la Solución Final de Eichmann. [90] Las redadas comenzaron el 16 de abril y, a partir del 14 de mayo, cuatro trenes de 3.000 judíos por día partieron de Hungría y viajaron al campo de Auschwitz II-Birkenau, llegando por una línea secundaria recién construida que terminaba a unos cientos de metros de las cámaras de gas. [91] [92] Entre el 10 y el 25 por ciento de las personas en cada tren fueron elegidas como trabajadores forzados; el resto fue asesinado a las pocas horas de llegar. [91] [93] Bajo presión internacional, el gobierno húngaro detuvo las deportaciones el 6 de julio de 1944, momento en el que habían muerto más de 437.000 de los 725.000 judíos de Hungría. [91] [94] A pesar de las órdenes de detenerse, Eichmann personalmente hizo arreglos para que se enviaran trenes adicionales de víctimas a Auschwitz el 17 y el 19 de julio. [95]
En una serie de reuniones que comenzaron el 25 de abril, Eichmann se reunió con Joel Brand , un judío húngaro y miembro del Comité de Ayuda y Rescate . [96] Eichmann testificó más tarde que Berlín lo había autorizado a permitir la emigración de un millón de judíos a cambio de 10.000 camiones equipados para soportar las condiciones invernales en el Frente Oriental . [97] Nada salió de la propuesta, ya que los aliados occidentales se negaron a considerar la oferta. [96] En junio de 1944, Eichmann participó en negociaciones con Rudolf Kasztner que resultaron en el rescate de 1.684 personas, que fueron enviadas en tren a un lugar seguro en Suiza a cambio de tres maletas llenas de diamantes, oro, efectivo y valores. [98]
Eichmann, resentido porque Kurt Becher y otros se estaban involucrando en asuntos de emigración judía, y enojado por la suspensión de las deportaciones a los campos de exterminio por parte de Himmler, solicitó una reasignación en julio. [99] A fines de agosto, fue asignado para dirigir un escuadrón de comando para ayudar en la evacuación de 10,000 alemanes étnicos atrapados en la frontera húngara con Rumania en el camino del Ejército Rojo que avanzaba . Las personas a las que fueron enviados a rescatar se negaron a irse, por lo que en su lugar los soldados ayudaron a evacuar a los miembros de un hospital de campaña alemán atrapado cerca del frente. Por esto, Eichmann fue galardonado con la Cruz de Hierro de Segunda Clase. [100] Durante octubre y noviembre, Eichmann dispuso que decenas de miles de víctimas judías fueran obligadas a marchar, en condiciones espantosas, desde Budapest a Viena, una distancia de 210 kilómetros (130 millas). [101]
El 24 de diciembre de 1944, Eichmann huyó de Budapest justo antes de que los soviéticos completaran su cerco de la capital. Regresó a Berlín, donde ordenó que se quemaran los archivos incriminatorios del Departamento IV-B4. [102] Junto con muchos otros oficiales de las SS que huyeron en los últimos meses de la guerra, Eichmann y su familia vivían en relativa seguridad en Austria cuando la guerra en Europa terminó el 8 de mayo de 1945. [103]
Al final de la guerra, Eichmann fue capturado por las fuerzas estadounidenses y pasó un tiempo en varios campos para oficiales de las SS utilizando documentos falsos que lo identificaban como Otto Eckmann . Escapó de un destacamento de trabajo en Cham, Alemania , cuando se dio cuenta de que su identidad había sido descubierta. Obtuvo nuevos documentos de identidad con el nombre de Otto Heninger y se mudó con frecuencia durante los siguientes meses, mudándose finalmente a Lüneburg Heath . Inicialmente encontró trabajo en la industria forestal y luego alquiló una pequeña parcela de tierra en Altensalzkoth , donde vivió hasta 1950. [104] Mientras tanto, el ex comandante de Auschwitz Rudolf Höss y otros dieron evidencia condenatoria sobre Eichmann en los juicios de Núremberg de los principales criminales de guerra que comenzaron en 1946. [105]
En 1948, Eichmann obtuvo un permiso de desembarco en Argentina y una identificación falsa bajo el nombre de Ricardo Klement a través de una organización dirigida por el obispo Alois Hudal , un clérigo austríaco y simpatizante nazi que residía en Italia. [106] Estos documentos le permitieron obtener un pasaporte humanitario del Comité Internacional de la Cruz Roja y los permisos de entrada restantes en 1950 que le permitirían emigrar a Argentina. [106] [g] Viajó por Europa, alojándose en una serie de monasterios que se habían establecido como casas seguras . [107] Partió de Génova en barco el 17 de junio de 1950 y llegó a Buenos Aires el 14 de julio. [108]
Eichmann vivió inicialmente en la provincia de Tucumán , donde trabajó para un contratista del gobierno. En 1952 mandó llamar a su familia y se mudaron a Buenos Aires. Ocupó una serie de trabajos mal pagados hasta que encontró empleo en Mercedes-Benz , donde ascendió a jefe de departamento. [109] La familia construyó una casa en la calle Garibaldi 14 (ahora calle Garibaldi 6061) y se mudó allí durante 1960. [110] [111]
Eichmann fue entrevistado extensamente durante cuatro meses a partir de finales de 1956 por el periodista nazi expatriado Willem Sassen con la intención de producir una biografía. Eichmann produjo cintas, transcripciones y notas escritas a mano. [112] Las grabaciones de audio sobrevivientes se hicieron públicas en 2022. [113] Eichmann confesó que de hecho sabía que millones de judíos y otras personas estaban siendo asesinados: "No me importaban los judíos deportados a Auschwitz, ya sea que vivieran o murieran. Era la orden del Führer: los judíos que estuvieran en condiciones de trabajar trabajarían y los que no lo estuvieran serían enviados a la Solución Final". [114] Sassen le preguntó: "Cuando dice Solución Final, ¿quiere decir que deberían ser erradicados?", a lo que Eichmann respondió: "Sí". [115]
Las memorias se utilizaron como base para una serie de artículos que aparecieron en las revistas Life y Stern a fines de 1960. [116] Las cintas de Sassen forman la base de la serie documental The Devil's Confession: The Lost Eichmann Tapes, que se proyectó en la televisión israelí en 2022. El documental, dirigido por Yariv Mozer y producido por Kobi Sitt, presentó extractos de Eichmann hablando en alemán. [115]
Varios supervivientes del Holocausto , entre ellos el cazador de nazis judío Simon Wiesenthal , se dedicaron a encontrar a Eichmann y a otros nazis. [117] En 1953, Wiesenthal se enteró por una carta que le mostraron que Eichmann había sido visto en Buenos Aires, y pasó esa información al consulado israelí en Viena en 1954. [118] El padre de Eichmann murió en 1960, lo que llevó a Wiesenthal a hacer arreglos para que detectives privados fotografiaran subrepticiamente a miembros de la familia. Se decía que el hermano de Eichmann, Otto, tenía un fuerte parecido familiar, y no había fotos actuales de Eichmann. Wiesenthal proporcionó estas fotografías a los agentes del Mossad el 18 de febrero. [119]
Lothar Hermann , un alemán judío que había emigrado a Argentina en 1938, también fue fundamental para exponer la identidad de Eichmann. [120] En 1956, la hija de Hermann, Sylvia, comenzó a salir con un hombre llamado Klaus Eichmann que se jactaba de las hazañas nazis de su padre. Hermann alertó a Fritz Bauer , el fiscal general del estado de Hesse en Alemania Occidental . [121] Hermann luego envió a su hija en una misión de investigación; fue recibida en la puerta por el propio Eichmann, quien afirmó ser el tío de Klaus. Sin embargo, cuando Klaus llegó poco después, se dirigió a Eichmann como "Padre". [122] En 1957, Bauer transmitió personalmente esta información al director del Mossad, Isser Harel , quien asignó agentes para realizar la vigilancia, pero inicialmente no se encontró ninguna evidencia concreta. [123] Bauer, que no confiaba en la policía o el sistema legal alemán y temía que pudieran avisar a Eichmann si se les informaba, decidió acercarse directamente a las autoridades israelíes. Cuando Bauer solicitó al gobierno alemán que extraditara a Eichmann desde Argentina, rechazaron rápidamente la idea. [124] El gobierno de Israel pagó una recompensa a Hermann en 1971, doce años después de que hubiera proporcionado la información. [125] Además, el geólogo alemán Gerhard Klammer , que había trabajado con Eichmann a principios de la década de 1950, proporcionó a Bauer la dirección y la fotografía de Eichmann. La identidad de Klammer permaneció en secreto hasta 2021. [126] [127]
El 1 de marzo de 1960, Harel envió al interrogador jefe del Shin Bet, Zvi Aharoni, a Buenos Aires, [128] y después de varias semanas de investigación, confirmó la identidad de Eichmann. [129] Dado el historial de Argentina de rechazar pedidos de extradición de criminales nazis, en lugar de presentar una solicitud probablemente inútil, el Primer Ministro israelí, David Ben-Gurion, decidió que Eichmann debía ser capturado y llevado a Israel para ser juzgado. [130] [131] Harel llegó en mayo de 1960 para supervisar la captura, [132] y el agente del Mossad Rafi Eitan fue designado como el líder del equipo de ocho hombres, compuesto principalmente por agentes del Shin Bet. [133]
El equipo capturó a Eichmann el 11 de mayo de 1960 cerca de su casa en la calle Garibaldi en San Fernando, Buenos Aires , una comunidad industrial ubicada a 20 kilómetros (12 millas) al norte del centro de Buenos Aires. [134] Los agentes habían llegado en abril [135] y observaron su rutina durante muchos días, notando que llegaba a casa del trabajo en autobús aproximadamente a la misma hora todas las noches. [136] Los agentes confirmaron su identidad tomando fotografías encubiertas de "Ricardo Klement" y comparando la forma de las orejas con imágenes en el archivo SS de Eichmann. Concluyeron que era la misma persona. [137] [138] Planearon capturarlo cuando caminara al lado de un campo abierto desde la parada de autobús hasta su casa. [136] El plan casi fue abandonado el día designado cuando Eichmann no estaba en el autobús que solía tomar a casa, [139] pero se bajó de otro autobús aproximadamente media hora después. El agente del Mossad Peter Malkin lo contactó y le preguntó en español si tenía un momento. Eichmann se asustó y trató de irse, pero otros dos agentes del Mossad acudieron en su ayuda. Los tres tiraron a Eichmann al suelo y, tras un forcejeo, lo trasladaron a un coche donde lo ocultaron en el suelo bajo una manta. [140]
Eichmann fue llevado a una de varias casas seguras del Mossad que había sido establecida por el equipo. [140] Estuvo retenido allí durante nueve días, durante los cuales su identidad fue verificada y confirmada. [141] A lo largo de estos días, Harel intentó localizar a Josef Mengele , el notorio médico nazi de Auschwitz, ya que el Mossad tenía información de que también vivía en Buenos Aires. Esperaba traer a Mengele de regreso a Israel en el mismo vuelo. [142] Sin embargo, Mengele ya había abandonado su última residencia conocida en la ciudad y Harel no tenía más pistas. En consecuencia, los planes para su captura fueron abandonados. [143] Eitan le dijo al periódico Haaretz en 2008 que el equipo decidió no perseguir a Mengele, ya que podría haber puesto en peligro la operación de Eichmann. [144]
Cerca de la medianoche del 20 de mayo, Eichmann fue sedado por el anestesista israelí Yonah Elian , que formaba parte del equipo del Mossad y estaba vestido como un asistente de vuelo. [145] [146] El equipo había preparado previamente un pasaporte israelí falso y una tarjeta de identidad de El Al usando la fotografía de Eichmann y el nombre "Zeev Zichroni". [138] Fue sacado de contrabando de Argentina a bordo del mismo avión Bristol Britannia de El Al que había llevado a la delegación de Israel unos días antes a la celebración oficial del 150 aniversario de la Revolución de Mayo . [147] Hubo una tensa demora en el aeropuerto mientras se aprobaba el plan de vuelo; luego, el avión despegó hacia Israel, haciendo una parada en Dakar , Senegal, para reabastecerse de combustible. [148] Llegaron a Israel el 22 de mayo y Ben-Gurion anunció su captura a la Knesset la tarde siguiente. [149] En Argentina, la noticia del secuestro fue recibida con una violenta ola de antisemitismo llevada a cabo por elementos de extrema derecha , incluido el Movimiento Nacionalista Tacuara . [150] Argentina solicitó una reunión urgente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en junio de 1960 después de negociaciones infructuosas con Israel, ya que consideraban la captura como una violación de sus derechos soberanos. [151] En el debate que siguió, la representante israelí (y más tarde primera ministra) Golda Meir afirmó que los secuestradores no eran agentes israelíes sino individuos privados, lo que significa que el incidente fue solo una "violación aislada de la ley argentina". [151] El 23 de junio, el Consejo aprobó la Resolución 138 , que acordó que se había violado la soberanía argentina y solicitó que Israel hiciera reparaciones. [152] Israel y Argentina emitieron una declaración conjunta el 3 de agosto, después de más negociaciones, admitiendo la violación de la soberanía argentina pero acordando poner fin a la disputa. [153] El tribunal israelí dictaminó que las circunstancias de la captura de Eichmann no tenían ninguna relación con la legalidad de su juicio. [154]
Los documentos de la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (CIA) desclasificados en 2006 muestran que la captura de Eichmann causó alarma en la CIA y en la Bundesnachrichtendienst (BND) de Alemania Occidental. Ambas organizaciones sabían desde hacía al menos dos años que Eichmann se escondía en Argentina, pero no actuaron porque no servía a sus intereses en la Guerra Fría . Ambas estaban preocupadas por lo que Eichmann pudiera decir en su testimonio sobre el asesor de seguridad nacional de Alemania Occidental Hans Globke , que había sido coautor de varias leyes nazis antisemitas, incluidas las Leyes de Núremberg . Los documentos también revelaron que ambas agencias habían utilizado a algunos de los antiguos colegas nazis de Eichmann para espiar a los países comunistas europeos. [155]
La afirmación de que la CIA conocía la ubicación de Eichmann y ocultó esa información a los israelíes ha sido cuestionada como "ahistórica". [156] El investigador especial Eli Rosenbaum cita una fuente poco fiable de la CIA de 1958 que decía que Eichmann había nacido en Israel, había vivido en Argentina hasta 1952 bajo el alias (erróneo) "Clemens" y vivía en Jerusalén. [157]
Eichmann fue llevado a una comisaría de policía fortificada en Yagur , Israel, donde pasó nueve meses. [158] Los israelíes no estaban dispuestos a llevarlo a juicio basándose únicamente en la evidencia de los documentos y el testimonio de los testigos, por lo que fue sometido a interrogatorios diarios, cuyas transcripciones totalizaron más de 3.500 páginas. [159] El interrogador fue el inspector jefe Avner Less de la policía nacional . [160] Utilizando documentos proporcionados principalmente por Yad Vashem y el cazador de nazis Tuviah Friedman , Less a menudo pudo determinar cuándo Eichmann mentía o era evasivo. [161] Cuando se presentó información adicional que obligó a Eichmann a admitir lo que había hecho, Eichmann insistió en que no tenía autoridad en la jerarquía nazi y que solo seguía órdenes. [161] El inspector Less notó que Eichmann no parecía darse cuenta de la enormidad de sus crímenes y no mostró remordimiento. [162] Su petición de indulto, publicada en 2016, no contradecía esto: "Es necesario trazar una línea entre los líderes responsables y las personas como yo obligadas a servir como meros instrumentos en manos de los líderes", escribió Eichmann. "No fui un líder responsable y, como tal, no me siento culpable". [163] El interrogador de la policía israelí Mickey Goldman, que había sobrevivido al Holocausto, usó deliberadamente una camisa de manga corta cuando interrogó a Eichmann para que su tatuaje de identificación del campo siempre estuviera visible, y comentó que Eichmann parecía decepcionado de que de alguna manera hubiera logrado escapar con vida del sistema de campos de concentración . [164]
El juicio de Eichmann ante un tribunal especial del Tribunal de Distrito de Jerusalén comenzó el 11 de abril de 1961. [165] La base legal de los cargos contra Eichmann fue la Ley de 1950 sobre el castigo a los nazis y a los colaboradores nazis, [166] [h] bajo la cual fue acusado de 15 cargos criminales, incluidos crímenes contra la humanidad, crímenes de guerra, crímenes contra el pueblo judío y pertenencia a una organización criminal. [167] [i] El juicio fue presidido por tres jueces: Moshe Landau , Benjamin Halevy e Yitzhak Raveh . [168] El fiscal jefe fue el fiscal general israelí Gideon Hausner , asistido por el fiscal general adjunto Gabriel Bach y el fiscal de distrito de Tel Aviv Yaakov Bar-Or . [169] El equipo de defensa estuvo formado por el abogado alemán Robert Servatius , el asistente legal Dieter Wechtenbruch y el propio Eichmann. [170] Como los abogados extranjeros no tenían derecho de audiencia ante los tribunales israelíes en el momento de la captura de Eichmann, la ley israelí se modificó para permitir que quienes se enfrentaban a cargos capitales fueran representados por un abogado no israelí. [171] En una reunión del gabinete israelí poco después de la captura de Eichmann, el Ministro de Justicia Pinchas Rosen declaró: "Creo que será imposible encontrar un abogado israelí, judío o árabe, que esté de acuerdo en defenderlo", y por lo tanto sería necesario un abogado extranjero. [172]
El gobierno israelí hizo los arreglos para que el juicio tuviera una importante cobertura mediática. [173] La Capital Cities Broadcasting Corporation de los Estados Unidos obtuvo los derechos exclusivos para grabar en vídeo los procedimientos para su difusión por televisión. [174] Muchos periódicos importantes de todo el mundo enviaron reporteros y publicaron una cobertura de primera plana de la historia. [175] El juicio se celebró en Beit Ha'am (hoy conocido como el Centro Gerard Behar ), un auditorio en el centro de Jerusalén. Eichmann se sentó dentro de una cabina de cristal a prueba de balas para protegerlo de los intentos de asesinato. [176] El edificio fue modificado para permitir a los periodistas ver el juicio en circuito cerrado de televisión, y había 750 asientos disponibles en el propio auditorio. La cinta de vídeo se enviaba diariamente por avión a los Estados Unidos para su difusión al día siguiente. [177] [178]
El caso de la fiscalía se presentó en el transcurso de 56 días, involucrando cientos de documentos y 112 testigos (muchos de ellos sobrevivientes del Holocausto). [179] Hausner ignoró las recomendaciones de la policía de llamar solo a 30 testigos; solo 14 de los testigos llamados habían visto a Eichmann durante la guerra. [180] La intención de Hausner no era solo demostrar la culpabilidad de Eichmann sino presentar material sobre todo el Holocausto, produciendo así un registro completo. [166] El discurso de apertura de Hausner comenzó: "No es un individuo el que está en el banquillo de los acusados en este juicio histórico y no solo el régimen nazi, sino el antisemitismo a lo largo de la historia". [181] El abogado defensor Servatius intentó repetidamente frenar la presentación de material no directamente relacionado con Eichmann, y en su mayoría tuvo éxito. [182] Además de los documentos de la época de la guerra, el material presentado como evidencia incluía cintas y transcripciones del interrogatorio de Eichmann y las entrevistas de Sassen en Argentina. [179] En el caso de las entrevistas de Sassen, sólo las notas escritas a mano de Eichmann fueron admitidas como prueba. [183]
Algunas de las pruebas presentadas por la fiscalía tomaron la forma de declaraciones hechas por dirigentes nazis. [184] La defensa exigió que los hombres fueran llevados a Israel para que no se revocara el derecho de la defensa a interrogarlos. Pero Hausner, en su papel de Fiscal General, declaró que estaría obligado a hacer arrestar a cualquier criminal de guerra que entrara en Israel. [184] La fiscalía demostró que Eichmann había visitado lugares donde se habían producido exterminios, incluido el campo de exterminio de Chelmno , Auschwitz y Minsk (donde presenció un fusilamiento masivo de judíos), [185] y, por lo tanto, sabía que los deportados estaban siendo asesinados. [186]
La defensa luego realizó un largo interrogatorio directo a Eichmann. [187] Observadores como Moshe Pearlman y Hannah Arendt han destacado la apariencia ordinaria de Eichmann y su afecto plano. [188] En su testimonio durante el juicio, Eichmann insistió en que no tenía otra opción que seguir las órdenes, ya que estaba obligado por un juramento de lealtad a Hitler , la misma defensa de órdenes superiores utilizada por algunos acusados en los juicios de Núremberg de 1945-1946. [189] Eichmann afirmó que las decisiones no las había tomado él, sino Müller, Heydrich, Himmler y, en última instancia, Hitler. [190] Servatius también propuso que las decisiones del gobierno nazi eran actos de estado y, por lo tanto, no estaban sujetas a procedimientos judiciales normales. [191] Con respecto a la Conferencia de Wannsee , Eichmann afirmó que sintió una sensación de satisfacción y alivio por su conclusión. Como sus superiores habían tomado una decisión clara de exterminar, el asunto estaba fuera de sus manos; Se sintió absuelto de toda culpa. [192] El último día del examen, declaró que era culpable de organizar los transportes, pero que no se sentía culpable por las consecuencias. [193]
Durante su interrogatorio, el fiscal Hausner intentó que Eichmann admitiera que era personalmente culpable, pero no se produjo tal confesión. [194] Eichmann admitió que no le gustaban los judíos y que los consideraba adversarios, pero afirmó que nunca pensó que su aniquilación estuviera justificada. [195] Cuando Hausner presentó pruebas de que Eichmann había declarado en 1945 que "saltaré a mi tumba de la risa porque el sentimiento de tener cinco millones de seres humanos en mi conciencia es para mí una fuente de extraordinaria satisfacción", Eichmann dijo que se refería a "enemigos del Reich", como los soviéticos. [196] Durante el interrogatorio posterior por parte de los jueces, admitió que se refería a los judíos, y dijo que la observación era un reflejo preciso de su opinión en ese momento. [197]
El juicio se aplazó el 14 de agosto y el veredicto se leyó el 12 de diciembre. [165] Eichmann fue declarado culpable de 15 cargos de crímenes contra la humanidad, crímenes de guerra, crímenes contra el pueblo judío y pertenencia a una organización criminal. [198] Los jueces lo declararon inocente de matar personalmente a alguien y de supervisar y controlar las actividades de los Einsatzgruppen . [199] Fue considerado responsable de las terribles condiciones a bordo de los trenes de deportación y de obtener judíos para llenar esos trenes. [200] Además de ser declarado culpable de crímenes contra los judíos, fue condenado por crímenes contra los polacos, eslovenos y romaníes . Además, Eichmann fue declarado culpable de pertenencia a tres organizaciones que habían sido declaradas criminales en los juicios de Núremberg: la Gestapo, el SD y las SS. [198] [201] Al considerar la sentencia, los jueces concluyeron que Eichmann no sólo había seguido órdenes, sino que creía en la causa nazi de todo corazón y había sido un autor clave del genocidio. [202] El 15 de diciembre de 1961, Eichmann fue condenado a muerte en la horca. [203]
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El equipo de defensa de Eichmann apeló el veredicto ante la Corte Suprema de Israel . La apelación fue escuchada por un panel de cinco jueces de la Corte Suprema compuesto por el Presidente de la Corte Suprema Yitzhak Olshan y los jueces Shimon Agranat , Moshe Zilberg , Yoel Zussman y Alfred Witkon . [204] El equipo de defensa se basó principalmente en argumentos legales sobre la jurisdicción de Israel y la legalidad de las leyes bajo las cuales Eichmann fue acusado. [205] Las audiencias de apelación tuvieron lugar entre el 22 y el 29 de marzo de 1962. [206] La esposa de Eichmann, Vera, voló a Israel y lo vio por última vez a fines de abril. [207] El 29 de mayo, la Corte Suprema rechazó la apelación y confirmó la sentencia del Tribunal de Distrito en todos los cargos. [208]
Eichmann inmediatamente solicitó clemencia al presidente israelí Yitzhak Ben-Zvi . El contenido de su carta y otros documentos del juicio se hicieron públicos el 27 de enero de 2016. [163] Además, el abogado defensor Servatius presentó una solicitud de clemencia a Ben-Zvi y solicitó una suspensión de la ejecución en espera de sus apelaciones planeadas para la extradición al gobierno de Alemania Occidental. [209] La esposa y los hermanos de Eichmann también escribieron a Ben-Zvi solicitando clemencia. [210] Figuras públicas como Hugo Bergmann , Pearl S. Buck , Martin Buber y Ernst Simon se manifestaron en contra de la aplicación de la pena de muerte. [211] Ben-Gurion convocó una reunión especial del gabinete para resolver el asunto. El gabinete decidió recomendar al presidente Ben-Zvi que no se le concediera clemencia a Eichmann, [212] y Ben-Zvi rechazó la petición de clemencia. A las 20.00 horas del 31 de mayo, Eichmann fue informado de que la petición de clemencia presidencial había sido denegada. [213]
Horas después, Eichmann fue ahorcado en una prisión de Ramla . El ahorcamiento, previsto para la medianoche del 31 de mayo, se retrasó ligeramente y tuvo lugar unos minutos después de la medianoche del 1 de junio de 1962. [5] A la ejecución asistieron un pequeño grupo de funcionarios, cuatro periodistas y el clérigo canadiense William Lovell Hull , que había sido el consejero espiritual de Eichmann mientras estuvo en prisión. [214] Se informó que sus últimas palabras fueron:
Viva Alemania. Viva Argentina. Viva Austria. Son los tres países con los que más me he relacionado y que no olvidaré. Saludo a mi mujer, a mi familia y a mis amigos. Estoy dispuesto. Nos volveremos a encontrar pronto, como es el destino de todos los hombres. Muero creyendo en Dios. [215]
Rafi Eitan , quien acompañó a Eichmann al ahorcamiento, afirmó en 2014 haberlo oído murmurar más tarde "Espero que todos me sigáis", siendo esas sus últimas palabras. [216]
En cuestión de horas, el cuerpo de Eichmann fue incinerado y sus cenizas esparcidas en el mar Mediterráneo , fuera de las aguas territoriales israelíes, por un barco patrullero de la Armada israelí . [217]
El hijo menor de Eichmann, Ricardo Eichmann, ha dicho que no está resentido con Israel por haber ejecutado a su padre. [33] [218] No está de acuerdo con que el argumento de su padre de "seguir órdenes" justifique sus acciones y observa cómo la falta de remordimiento de su padre causó "emociones difíciles" para la familia Eichmann. Ricardo fue profesor de arqueología en el Instituto Arqueológico Alemán hasta 2020. [219]
El proceso recibió una amplia cobertura de la prensa en Alemania Occidental, y muchas escuelas añadieron material para estudiar los temas a sus programas de estudio. [220] En Israel, el testimonio de los testigos en el proceso condujo a una conciencia más profunda del impacto del Holocausto en los sobrevivientes, especialmente entre los ciudadanos más jóvenes. [221] Por lo tanto, el proceso redujo en gran medida la idea errónea previamente popular de que los judíos habían ido " como ovejas al matadero ". [222]
El uso de "Eichmann" como arquetipo proviene de la noción de Hannah Arendt de la " banalidad del mal ". [223] Arendt, una teórica política que informó sobre el juicio de Eichmann para The New Yorker , describió a Eichmann en su libro Eichmann en Jerusalén como la encarnación de la "banalidad del mal", ya que pensaba que parecía tener una personalidad ordinaria, que no mostraba ni culpa ni odio. [6] [224] En su libro de 1988 Justicia, no venganza , Wiesenthal dijo: "El mundo ahora entiende el concepto de ' asesino de escritorio '. Sabemos que uno no necesita ser fanático, sádico o enfermo mental para asesinar a millones; que es suficiente ser un seguidor leal ansioso de cumplir con el deber". [225] El término " pequeños Eichmanns " se convirtió en un término peyorativo para los burócratas acusados de dañar indirecta y sistemáticamente a otros. [226]
En su libro de 2011 Eichmann Before Jerusalem , basado en gran medida en las entrevistas de Sassen y las notas de Eichmann tomadas durante su exilio, Bettina Stangneth sostiene en cambio que Eichmann era un antisemita con motivaciones ideológicas y un nazi comprometido de toda la vida que construyó intencionalmente una personalidad como burócrata sin rostro para su presentación en el juicio. [227] Historiadores como Christopher Browning , Deborah Lipstadt , Yaacov Lozowick y David Cesarani llegaron a una conclusión similar: que Eichmann no era el funcionario burocrático irreflexivo que Arendt creía que era. [228] La historiadora Barbara W. Tuchman escribió sobre Eichmann: "La evidencia muestra que él ejercía su trabajo con iniciativa y entusiasmo que a menudo superaban sus órdenes. Tal era su celo que aprendió hebreo y yiddish para tratar mejor con las víctimas". [229] En relación con la famosa caracterización de su banalidad, Tuchman observó: "Eichmann era un hombre extraordinario, no un hombre común, cuyo historial no es precisamente el de la 'banalidad' del mal. Que el autor de esa frase inefable -aplicada al asesinato de seis millones- haya quedado tan engañado por la versión que Eichmann hizo de sí mismo, como un simple funcionario público que obedecía órdenes, es uno de los enigmas del periodismo moderno". [230]
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