El 436.º Escuadrón de Entrenamiento es un escuadrón de entrenamiento no volador de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . El 436.º Escuadrón de Entrenamiento, ubicado en la Base Aérea Dyess , Texas, es una unidad geográficamente separada dentro del 552.º Ala de Control Aéreo del Comando de Combate Aéreo , en la Base Aérea Tinker , Oklahoma.
El 436.º es una de las unidades más antiguas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Se organizó por primera vez como el 88.º Escuadrón Aéreo el 18 de agosto de 1917 en Kelly Field , Texas. El escuadrón se desplegó en Francia y luchó en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial como escuadrón de observación del Cuerpo.
El escuadrón regresó a los Estados Unidos en 1919. En 1921, participó en pruebas en la costa atlántica de Virginia diseñadas para probar la efectividad de los aviones contra los acorazados. Después de las pruebas, el escuadrón se trasladó a Ohio, donde sirvió como elemento de aviación de la 5.ª División hasta 1927, cuando se trasladó a Texas como unidad de entrenamiento, pero fue desactivado poco después del traslado y su personal y equipo se utilizaron para formar otro escuadrón. Fue reactivado en 1928, convirtiéndose en una unidad de reconocimiento de largo alcance en 1935. En 1941, se le ordenó reforzar las defensas aéreas de Filipinas.
El 7 de diciembre de 1941, elementos del 88.º Escuadrón de Reconocimiento fueron una de las unidades Boeing B-17 Flying Fortress que aterrizaron en Hickam Field , Hawái, durante el ataque japonés a Pearl Harbor . Hasta marzo de 1942, participó en misiones de combate en el Pacífico. Se trasladó al Teatro China Birmania-India , entrando en combate en junio como el 436.º Escuadrón de Bombardeo . Se convirtió del B-17 al Consolidated B-24 Liberator en la zona de combate en el otoño de 1942. De junio a octubre de 1944, el escuadrón fue retirado de las operaciones de combate y se dedicó a transportar combustible por aire a bases en China para apoyar los ataques de los Boeing B-29 Superfortress . Regresó al combate y ganó la Mención de Unidad Distinguida por un ataque a los ferrocarriles en Tailandia. Después del Día de la Victoria sobre Japón , el escuadrón regresó a los Estados Unidos para su inactivación.
El escuadrón fue reactivado en 1946 como parte de la fuerza de ataque del Comando Aéreo Estratégico (SAC). En 1948, comenzó a volar Convair B-36 Peacemakers. Se convirtió en Boeing B-52 Stratofortress y se dispersó a la Base Aérea de Barksdale . Mantuvo la mitad de sus bombarderos en alerta durante la Guerra Fría y puso a todos los aviones en alerta durante la Crisis de los Misiles de Cuba . El 436.º se desactivó en 1963 en una reorganización general de las unidades del SAC.
El escuadrón fue reactivado en su función actual como 436º Escuadrón de Entrenamiento Estratégico en 1986.
El 436.º Escuadrón de Entrenamiento proporciona entrenamiento formal al Comando de Combate Aéreo utilizando 14 clases en la Base de la Fuerza Aérea Dyess , Texas y otros programas exportados directamente a las unidades para las necesidades de entrenamiento locales. [3]
El entrenamiento incluye seguridad de vuelo, tierra y armas, sistema de gestión de recursos de operaciones de la Fuerza Aérea, entrenamiento de instructores en el aula, equipo de vuelo de la tripulación y uso y desarrollo de software de computadora. El 436th Training Squadron también desarrolla presentaciones formales y multimedia que se utilizan en el desarrollo del programa de entrenamiento y presentaciones formales. El personal multimedia tiene su base en Dyess y se despliega en todo el mundo para llevar a cabo su misión. Los productos y servicios de la unidad se utilizan en todo el Departamento de Defensa . [3]
El escuadrón se organizó en Kelly Field , Texas, en agosto de 1917 como el 88.º Escuadrón Aéreo . Se desplegó en Francia en el RMS Orduna en noviembre de 1917 y sirvió en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial . Participó en combate como escuadrón de observación del cuerpo desde el 30 de mayo de 1918 hasta el armisticio del 11 de noviembre de 1918 , principalmente con Salmson 2A2 . Después del armisticio, sirvió en la fuerza de ocupación , hasta junio de 1919, cuando el escuadrón regresó a los Estados Unidos. [4]
El escuadrón regresó de Europa en el verano de 1919 y en julio fue estacionado en Scott Field , Illinois, donde comenzó a equiparse con Dayton-Wright DH-4 y Douglas O-2 . En el otoño, se trasladó a Langley Field , Virginia, donde pasó a formar parte del 1.er Grupo de Observación del Ejército . En 1921, fue reasignado a la Escuela de Oficiales de Campo del Servicio Aéreo , como el 88.º Escuadrón , pero pronto se adjuntó a la 1.ª Brigada Aérea Provisional para operaciones. Con la 1.ª Brigada, participó en demostraciones de la eficacia del bombardeo aéreo sobre buques de guerra capitales desde junio hasta septiembre de 1921. Desplegó un destacamento en Charleston, Virginia Occidental, para prestar servicio en relación con los desórdenes civiles derivados de las huelgas de carbón de Virginia Occidental en septiembre de 1921. [4] [2]
En octubre de 1921, el escuadrón se trasladó de Langley y Charleston a Godman Field , Kentucky, para apoyar a las fuerzas terrestres del Ejército como parte del Área del Quinto Cuerpo . En 1922, se trasladó a Wilbur Wright Field , Ohio, donde se convirtió en el elemento de aviación de la 5.ª División , una unidad del Ejército Regular que estaba inactiva, pero cuyo cuartel general estaba atendido por oficiales de la Reserva Organizada . [5] [c] El escuadrón se convirtió en el 88.º Escuadrón de Observación en 1923. En mayo de 1927, el escuadrón se trasladó a Brooks Field , Texas, donde fue asignado al Centro de Entrenamiento del Cuerpo Aéreo , ya que los oficiales de reserva fueron retirados de la 5.ª División. [5] El escuadrón fue desactivado en Brooks el 1 de agosto, [4] y su personal y equipo formaron el cuadro del 52.º Escuadrón Escolar. [6]
El escuadrón fue activado nuevamente en Post Field , Oklahoma el 1 de junio de 1928 y asignado al Área del Octavo Cuerpo . Sin embargo, fue asignado a la Escuela de Artillería de Campaña para brindar apoyo a la misión de entrenamiento de la escuela. Aunque inicialmente estaba equipado con O-2, los reemplazó en 1930 con Thomas-Morse O-19 . También llevaba aviones de observación monoplanos Douglas O-31 y transporte Douglas C-1 en su fuerza. [2] El escuadrón fue asignado una vez más a una unidad inactiva del Ejército Regular, el 14.º Grupo de Observación, pero permaneció adscrito a la Escuela de Artillería de Campaña. [1] [4]
El escuadrón fue reasignado al 12.º Grupo de Observación en la primavera de 1931, pero permaneció adscrito a la Escuela de Artillería de Campaña hasta noviembre de 1931, cuando se trasladó a Brooks Field para unirse al cuartel general del 12.º Grupo. [4] En mayo de 1933, participó en los ejercicios del Cuartel General de la Fuerza Aérea en el sur de California. [1]
En 1935, el escuadrón fue redesignado como el 88.º Escuadrón de Observación (Largo Alcance, Anfibios) y fue asignado al 1.º Ala en noviembre, trasladándose al nuevo Hamilton Field cerca de San Francisco , California. En sus primeros dos meses en el nuevo rol de unidad, participó tanto en maniobras del Cuartel General de la Fuerza Aérea como del 1.º Ala en Florida. [1] Aunque el escuadrón operó aviones anfibios Douglas OA-4 Dolphin y Sikorsky Y1OA-8 a partir de 1935, también adquirió una serie de aviones terrestres de mayor alcance y en septiembre de 1936 se convirtió en el 88.º Escuadrón de Reconocimiento y se adjuntó al 7.º Grupo de Bombardeo. [4] El escuadrón lanzó comida y suministros y voló misiones fotográficas en relación con las operaciones de socorro a las inundaciones en el centro de California, en diciembre de 1937. Terminó su misión anfibia en 1938. El escuadrón estaba equipado con aviones multimotor, principalmente el Martin B-10 hasta 1937, cuando pasó al Douglas B-18 Bolo . Comenzó a recibir los primeros modelos de Boeing B-17 Flying Fortresses en 1939. [2]
En enero de 1940, el escuadrón participó en ejercicios anfibios conjuntos en Fort Ord , California. [1] Se trasladó a Fort Douglas , Utah, en septiembre de 1940 cuando las cortas pistas de Hamilton resultaron inadecuadas para las operaciones de los B-17, operando desde las pistas del aeropuerto de Salt Lake City, que estaba adyacente a Fort Douglas. El siguiente enero, el ejército tomó el aeropuerto de Salt Lake City como Base Aérea del Ejército de Salt Lake City , una instalación separada que se convirtió en la base del escuadrón. [4] En octubre de 1941, el escuadrón y el resto del 7.º Grupo de Bombardeo recibieron la orden de trasladarse a Clark Field , Filipinas, para aumentar sus fuerzas allí debido al aumento de las tensiones entre los Estados Unidos y el Imperio japonés. Debido a la falta de aviones, algunos pilotos fueron enviados a Seattle para volar nuevos B-17 en el extranjero, mientras que el escalón de tierra partió el 12 de noviembre de Salt Lake City, en tren, llegando a Angel Island en ferry; zarpando el 20 de noviembre hacia Hawái, en el buque de transporte de tropas USS Republic . En Hawai, el Republic se unió a un convoy escoltado por el crucero pesado USS Pensacola (CA-24) con destino a Filipinas, también conocido como el Convoy de Pensacola . El 7 de diciembre habían llegado al Ecuador. Al enterarse de la noticia del ataque a Pearl Harbor , el convoy cambió de rumbo hacia Brisbane , Australia. [7]
Los B-17 del escuadrón que estaban siendo transportados fueron atacados durante su llegada a Hickam Field , Hawaii, el 7 de diciembre en medio del ataque japonés a Pearl Harbor . Algunos de los aviones lograron aterrizar en Haleiwa Fighter Strip , uno aterrizó en un campo de golf y el resto aterrizó en Hickam bajo el ametrallamiento de los aviones japoneses. Después de los ataques en Hawai y Filipinas, se tomó la decisión de desviar el 7.º Grupo de Bombardeo a Java, donde se reuniría con su escalón de tierra y comenzaría a operar allí a partir de enero de 1942. [8] Sin embargo, el escalón aéreo del 88.º Escuadrón no procedió a cruzar el Pacífico con los otros elementos del 7.º Grupo, sino que permaneció atrás para servir en la defensa aérea de Hawai hasta el 10 de febrero de 1942. Pasó un breve período volando misiones desde el aeropuerto de Nandi en las islas Fiji, antes de proceder al aeródromo de Townsville , Australia, más tarde ese mes. [4] [2] Sin embargo, cuando el escuadrón llegó al suroeste del Pacífico, se había decidido que el 7.º Grupo no permanecería allí, sino que sería enviado a reforzar a las fuerzas aliadas en la India. El escuadrón continuó realizando misiones desde Australia hasta marzo de 1942, cuando se trasladó a la India. [8]
El escuadrón llegó a la India en marzo de 1942. Fue redesignado como el 436.º Escuadrón de Bombardeo en abril de 1942. Voló su primera misión en el Teatro China-Birmania-India el 4 de junio de 1942. Más tarde ese mes, la necesidad de refuerzos contra los ataques del general Erwin Rommel en Oriente Medio resultó en la retirada de la mayoría de los bombarderos pesados del 7.º Grupo de Bombardeo del teatro, y dos de los escuadrones del grupo se convirtieron en North American B-25 Mitchells , dejando al 436.º como el único escuadrón restante en el grupo volando B-17. [9] Sin embargo, Clayton Bissell , comandante de la Décima Fuerza Aérea consideró que el B-17 no era adecuado para las operaciones de largo alcance desde la India, y en agosto de 1942, se tomó la decisión de convertir el grupo en una unidad Consolidated B-24 Liberator . [10]
Las operaciones del escuadrón se dirigieron principalmente contra las instalaciones japonesas en Birmania (Myanmar). El escuadrón atacó aeródromos, depósitos de suministros, instalaciones de fabricación de locomotoras y sitios vulnerables en la línea de comunicaciones japonesa , incluidos muelles, almacenes y barcos. Otros objetivos incluyeron plantas de energía en refinerías de petróleo de China y ferrocarriles en Tailandia, y barcos en el mar de Andamán. [8]
El 10 de junio de 1944, el escuadrón fue retirado de las operaciones de combate y brindó apoyo a las incursiones de los Boeing B-29 Superfortress transportando combustible a bases en China, una operación que continuó hasta noviembre de 1944, luego el escuadrón regresó a atacar almacenes, envíos y concentraciones de tropas en Birmania, aunque mantuvo un destacamento con base en el aeródromo de Luliang , China, que continuó la misión de transporte de combustible hasta enero de 1945. Recibió una Mención de Unidad Distinguida por un ataque a ferrocarriles y puentes en el istmo de Kra de Tailandia, el punto más estrecho de la península malaya. el 19 de marzo de 1945, que interrumpió las líneas de comunicación japonesas entre Singapur y Bangkok . La misión duró más de 17 horas y fue el vuelo en formación más largo de la CBI. [10] En junio de 1945 se trasladó al aeródromo de Tezpur , India, que colocó al escuadrón en la misma estación que el 7.º Grupo por primera vez desde que salió de los Estados Unidos. [4] [8]
Sin embargo, más tarde ese mes, el escuadrón reanudó el transporte de combustible a través de la joroba hacia China. Continuó esta misión después del Día de la Victoria sobre Japón y la finalizó en septiembre de 1945. El escuadrón partió de la India en diciembre de 1945 y fue desactivado al llegar a Camp Kilmer, Nueva Jersey, el puerto de embarque, el 6 de enero de 1946. [4]
El puente que fue el tema de la película El puente sobre el río Kwai , basada en la novela El puente sobre el río Kwai, ha sido identificado con el Puente 277 del Ferrocarril de Birmania, sobre el río Khwae Noi . El puente real eran dos puentes paralelos, uno de madera como se muestra en la película y otro de hormigón. Los puentes fueron construidos por prisioneros de guerra en un campo de trabajos forzados. El 13 de diciembre de 1943, se realizó un ataque al puente, con el 436.º proporcionando supresión antiaérea . Finalmente, el 13 de febrero de 1944, el puente de hormigón quedó inutilizable, aunque se repararon los daños en el puente de madera. El 3 de abril de 1945, en un ataque dirigido por una tripulación del 436.º, el puente de madera fue destruido y no se reconstruyó durante la guerra. [10]
En octubre de 1946, el escuadrón fue reactivado en el Fort Worth Army Air Field , junto con otros elementos del 7th Bombardment/group y equipado inicialmente con bombarderos B-29 Superfortress , [4] [2] y entrenado en operaciones de bombardeo global, volando misiones de bombardeo simuladas sobre varias ciudades, así como realizando misiones de entrenamiento intercontinentales sobre el Pacífico y más tarde a Europa. A fines de junio de 1948, los primeros cinco Convair B-36A Peacemakers fueron entregados al 7th Bombardment Wing . Los B-36A carecían de equipo de combate y se usaron principalmente para entrenamiento de transición y conversión. [11] En noviembre de 1948, el ala comenzó a recibir B-36B, que eran capaces de llevar armas nucleares, [12] Para 1951, casi todos los B-36A y B-36B habían sido retirados del servicio para ser modificados a una configuración más nueva. El 7º Ala llevó a cabo el primer despliegue en el extranjero del B-36 en enero de 1951, en la RAF Lakenheath . [13]
La movilización del Comando Aéreo Estratégico (SAC) para la Guerra de Corea puso de relieve que los comandantes de ala del SAC se centraban demasiado en dirigir la organización de la base y no dedicaban suficiente tiempo a supervisar los preparativos de combate reales. Para permitir que los comandantes de ala se centraran en las operaciones de combate, el comandante del grupo de la base aérea se hizo responsable de gestionar las funciones de mantenimiento de la base. Según el plan implementado provisionalmente en 1951, los escuadrones de combate informaban directamente al comandante de ala, que se centraba principalmente en las unidades de combate del ala y el mantenimiento necesario para apoyarlas. El plan se volvió permanente en junio de 1952, cuando se desactivó el 7.º Grupo de Bombardeo. [14] De julio a septiembre de 1955, el escuadrón se desplegó con el ala en la Base Aérea de Nouasseur , en Marruecos. [15]
En 1958, el escuadrón comenzó a reemplazar sus B-36 con Boeing B-52F Stratofortress . Las bases del SAC con grandes concentraciones de bombarderos eran objetivos atractivos. La respuesta del SAC fue dividir sus alas y dispersar sus aviones en un mayor número de bases. [16] El SAC comenzó a dispersar sus bombarderos B-52 en un mayor número de bases, lo que hizo más difícil para la Unión Soviética destruir toda la flota con un primer ataque sorpresa. [17] El 15 de abril de 1958, el SAC terminó sus operaciones con B-47 en la Base Aérea de Barksdale , Luisiana, cuando el 301.º Ala de Bombardeo se trasladó a la Base Aérea de Lockbourne , Ohio, donde reemplazó al 26.º Ala de Reconocimiento Estratégico . [18] El 1 de agosto de 1958, el 436.º se dispersó a Barksdale, donde se convirtió en el elemento de ataque del nuevo 4238.º Ala Estratégica . [4]
A partir de 1960, un tercio de los aviones del escuadrón se mantuvieron en alerta durante quince minutos , completamente abastecidos de combustible y listos para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. Esta cifra se incrementó a la mitad de los aviones del escuadrón en 1962. [19]
Poco después de la detección de misiles soviéticos en Cuba en 1962, el 20 de octubre todas las unidades B-52, incluida la 436.ª, recibieron órdenes de poner dos aviones adicionales en alerta. [20] El 22 de octubre, 1/8 de los B-52 fueron puestos en alerta aérea. [21] El 24 de octubre, el SAC pasó a DEFCON 2, poniendo a todos los aviones en alerta. [22] El 21 de noviembre, el SAC volvió a la postura normal de alerta aérea. [23] El 27 de noviembre, el SAC volvió a la postura normal de alerta terrestre a medida que se aliviaban las tensiones sobre Cuba. [24]
En febrero de 1963, la 2.ª Ala de Bombardeo se trasladó en el papel desde la Base Aérea Hunter , Georgia [25] y asumió las aeronaves, el personal y el equipo de la 4238.ª Ala Estratégica, que fue descontinuada. La 4238h era un ala controlada por el Comando Mayor (MAJCON), que no podía tener una historia o linaje permanente, [26] y el SAC quería reemplazarla con una unidad permanente. La 436.ª fue desactivada y su misión, personal y equipo fueron transferidos al 20.º Escuadrón de Bombardeo de la 2.ª Ala . Si bien estas acciones fueron casi equivalentes a una nueva designación, no fueron redesignaciones oficiales". [27] [28]
El escuadrón se reactivó en julio de 1986 en la Base de la Fuerza Aérea Carswell , Texas, como el 436.º Escuadrón de Entrenamiento Estratégico para apoyar la misión del SAC mediante instrucción en el aula, producción multimedia y fabricación de ayudas para el entrenamiento. Con la disolución del SAC y del Comando Aéreo Táctico en junio de 1992, el término "estratégico" se eliminó del nombre del escuadrón y el escuadrón fue reasignado al Comando de Combate Aéreo como el 436.º Escuadrón de Entrenamiento . En 1993, el escuadrón se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Dyess , Texas, cuando Carswell se convirtió en una base de reserva conjunta. El escuadrón continúa brindando instrucción en el aula para más de 10 cursos a estudiantes de todos los comandos principales y producciones multimedia utilizadas en todo el Departamento de Defensa. [4] [3]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea Bergin, Bob (2019). "Bombing Burma's Bridges". Vol. 18, no. 3. Historia de la Segunda Guerra Mundial . Consultado el 4 de abril de 2024 .