El 25.º Escuadrón de Campo de Pruebas Espaciales es un escuadrón de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos . Está asignado al Delta Espacial 11 en la Base de la Fuerza Espacial Schriever , Colorado, EE. UU. El 25.º opera el Campo de Pruebas y Entrenamiento Espacial junto con el 379.º Escuadrón de Campo de Pruebas Espaciales de la Reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
El 25.º es la segunda unidad más antigua de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos; su predecesor más antiguo en los días de la USAAS se organizó como el 20.º Escuadrón Aero el 13 de junio de 1917 en Camp Kelly , Texas, y debido a un error administrativo, se lo designó nuevamente como el 25.º Escuadrón Aero el 22 de junio de 1917. [5] El escuadrón se desplegó en Francia y luchó en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial como escuadrón de persecución durante la semana anterior al Armisticio. La unidad se desmovilizó después de la guerra en 1919. [5]
El segundo predecesor del escuadrón fue organizado como el 25.º Escuadrón (Bombardeo) en 1921 como parte del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos permanente . El escuadrón sirvió en la Zona del Canal de Panamá durante el período de entreguerras, luego como parte de la Vigésima Fuerza Aérea en el Teatro de Operaciones del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial volando bombarderos Boeing B-29 Superfortress . Durante la Guerra Fría , fue parte del Comando Aéreo Estratégico , equipado con bombarderos medianos Boeing B-47 Stratojet [3] hasta su inactivación en 1964.
El 31 de marzo de 2020, se anunció que el 25.º Escuadrón de Alcance Espacial se trasladaría a la recién formada Fuerza Espacial de los Estados Unidos . [6] Esta transferencia convirtió al 25.º en la unidad más antigua de la USSF.
El 25.º Escuadrón de Campo de Entrenamiento Espacial es responsable de la operación del Campo de Entrenamiento y Pruebas Espaciales , una capacidad que permite a las unidades ejercitar capacidades de guerra electrónica espacial en un entorno seguro, protegido y realista, eliminando al mismo tiempo el riesgo de efectos colaterales no deseados. [7]
El 25º ha desplegado equipos y personal para apoyar las operaciones de los comandantes combatientes y los ejercicios de gran fuerza como el Austere Challenge. [8]
El primer predecesor del escuadrón se estableció como el 20.º Escuadrón Aéreo en junio de 1917 en Camp Kelly , Texas. Unos días después, debido al error administrativo mencionado anteriormente, fue redesignado como el 25.º Escuadrón Aéreo . [2] Después de la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , el escuadrón se desplegó en Europa a bordo del RMS Carmania , primero a Inglaterra, luego al Frente Occidental en Francia a fines de octubre de 1918. Fue asignado al 4.º Grupo de Persecución del Segundo Servicio Aéreo del Ejército en el Sector Toul , pero sin ningún avión. El escuadrón finalmente recibió algunos SE5 de la Royal Aircraft Factory británica , en su mayoría armados con una sola ametralladora Vickers montada en el fuselaje, y voló dos misiones en noviembre de 1918, días antes de que terminara la guerra. La primera patrulla transcurrió sin incidentes y la otra patrulla atacó un convoy de camiones en Metz con bombas de 20 libras lanzadas a mano desde su avión SE 5a. La unidad regresó a los Estados Unidos en la primavera de 1919 y fue desmovilizada en junio.
El 25.º Escuadrón (Bombardeo) fue organizado el 1 de octubre de 1921 en Mitchel Field , Nueva York, aunque no está claro si fue equipado antes de trasladarse a France Field en la Zona del Canal de Panamá en abril de 1922, donde el Departamento del Canal de Panamá lo asignó al 6.º Grupo Compuesto . [9] Voló varios bombarderos biplanos para defender el Canal de Panamá . En abril de 1924, el escuadrón, ahora el 25.º Escuadrón de Bombardeo , se consolidó con la unidad de la Primera Guerra Mundial. [10] Durante la década de 1920 y principios de la de 1930, participó en varias misiones de buena voluntad en América Latina, incluidos vuelos a El Salvador y Nicaragua, del 13 al 19 de mayo de 1935; a Guatemala, del 8 al 11 de febrero de 1938, y nuevamente a El Salvador, del 19 al 22 de abril de 1938. El escuadrón también voló en misión de misericordia a Chile después del devastador terremoto de Chillán de 1939 en enero y febrero de 1939. [10]
El escuadrón se equipó con Douglas B-18 Bolos y se convirtió en el 25.º Escuadrón de Bombardeo (Mediano) el 6 de diciembre de 1939. [9] El escuadrón tuvo la oportunidad de poner a prueba su nuevo avión de patas largas en octubre de 1939, cuando dos aviadores peruanos, en ruta desde los Estados Unidos a Lima, Perú en un vuelo de larga distancia, fueron reportados como desaparecidos entre la Zona del Canal y Perú. Aunque finalmente se descubrió que habían realizado un aterrizaje forzoso de emergencia en Ecuador, tres B-18 del escuadrón realizaron búsquedas exhaustivas del área a lo largo del meridiano 80 a unas 250 millas al mar. La aeronave llevaba suficiente combustible para un vuelo de 11 horas de duración. El 20 de noviembre de 1940, la unidad se convirtió en el 25.º Escuadrón de Bombardeo (Pesado) [2] en previsión de la recepción de los Boeing B-17E Flying Fortresses . El 25 de agosto de 1941, con su fuerza de antes de la guerra de sólo cinco B-18, el escuadrón fue finalmente reequipado con Fortalezas Voladoras B-17E.
Después del ataque a Pearl Harbor , el escuadrón abandonó su base de mucho tiempo en France Field para dirigirse al aeropuerto de Río Hato , en Panamá. Poco más de un mes después, comenzó a operar desde el aeródromo de Salinas , en Ecuador, y las islas Galápagos (realizando patrullas de ida y vuelta) con cuatro de los B-17E, realizando patrullas antisubmarinas sobre los accesos del Pacífico al Canal de Panamá. A estos aviones se les unió un B-18 en febrero. El cuerpo principal del escuadrón abandonó Salinas el 15 de febrero y regresó a Howard Field a principios de 1943, aunque un destacamento todavía estaba en Ecuador hasta el 30 de junio.
El 12 de mayo de 1943, el escuadrón fue transferido al 40º Grupo de Bombardeo y, al mes siguiente, el cuerpo principal del escuadrón, que había estado en Howard Field sólo brevemente en la primavera de 1943, terminó sus 21 años de servicio en la Zona del Canal y se trasladó a los Estados Unidos.
El 25.º Regimiento estuvo estacionado en el Pratt Army Air Field , Kansas, en julio de 1943 y fue dotado con nuevo personal. Recibió prototipos y primeros modelos de producción de bombarderos muy pesados Boeing B-29 Superfortress . Se entrenó con la Segunda Fuerza Aérea durante un período prolongado debido a que los técnicos de Boeing realizaron modificaciones a sus aviones B-29. Se desplegó con el nuevo XX Bomber Command como parte del 58.º Ala de Bombardeo en el Teatro China-Birmania-India , volando a bases en la India a través de la ruta de transbordadores del Atlántico Sur; a través de África central y Arabia hasta Karachi . Fueron necesarias modificaciones adicionales a sus B-29 en la India para adaptarse a temperaturas terrestres muy altas de 115 °F (46 °C).
Desde aeródromos en el este de la India, participó en bombardeos de muy largo alcance sobre Japón. El escuadrón participó en el primer ataque de la Fuerza Aérea estadounidense a las islas japonesas desde el ataque Doolittle de 1942 el 15/16 de junio de 1944, atacando la fábrica de hierro y acero Imperial en Yawata en Kyushu utilizando su base de preparación avanzada en el aeródromo de Hsinching (A-1), China, para reabastecerse de combustible. [11] Realizó un total de nueve misiones en Japón, también participó en ataques de muy largo alcance contra objetivos enemigos en Tailandia, Manchuria, Borneo, Formosa, Birmania, Malasia, China ocupada por Japón, Singapur , Saigón y Cam Rahn Bay , Indochina francesa. También participó en el minado aéreo de puertos marítimos ocupados por Japón en Tailandia, Malasia y la Indochina francesa. [11]
El avance de las fuerzas estadounidenses en el Pacífico central a través de las Islas Marianas del Norte hizo que nuevos aeródromos estuvieran disponibles dentro del rango efectivo de bombardeo de Japón. Se trasladó a West Field (Tinian) en abril de 1945, pasando a formar parte del nuevo XXI Comando de Bombardeo . Desde las Marianas, participó en ataques estratégicos de muy largo alcance contra Japón, siendo su primera misión el 5 de mayo de 1945 contra la Fábrica Naval de Aviones Hiro en Kure . Los ataques aéreos sobre Japón fueron inicialmente misiones de bombardeo diurno a gran altitud contra objetivos industriales, de transporte y militares, en gran medida ineficaces debido a los fuertes vientos de nivel superior que dispersaban las bombas en un área amplia. En julio, comenzaron los ataques incendiarios nocturnos de bajo nivel en áreas urbanas y lanzaron minas en las rutas de navegación japonesas. Continuaron los asaltos aéreos hasta la capitulación japonesa en agosto de 1945, teniendo lugar la misión de combate final el 9 y 10 de agosto atacando el Arsenal Naval de Hikari . [11]
Después del Día de la Victoria sobre Japón , el escuadrón lanzó comida y suministros a los prisioneros aliados en Japón, Corea y Formosa, y participó en misiones de demostración de fuerza. El escuadrón regresó a los Estados Unidos en noviembre de 1945 y fue desactivado en el campo Davis-Monthan , Arizona, en el otoño de 1946. [2]
El escuadrón fue reactivado en la Base Aérea Smoky Hill , Kansas, en 1952, cuando el Mando Aéreo Estratégico amplió su fuerza de bombarderos. El 25.º recibió inicialmente lo que para entonces eran B-29 de segunda línea para entrenamiento y organización. Los B-29 propulsados por hélice fueron reemplazados por nuevos bombarderos medianos de ala en flecha Boeing B-47E Stratojet en 1954, capaces de volar a altas velocidades subsónicas y diseñados principalmente para penetrar el espacio aéreo de la Unión Soviética. En la década de 1960, se consideró que el B-47 estaba llegando a la obsolescencia y se estaba eliminando gradualmente del arsenal estratégico del SAC. El 25.º comenzó a enviar aviones a otras alas de B-47 como reemplazos a principios de 1964 y fue uno de los últimos escuadrones del SAC equipados con el Stratojet. El escuadrón se desactivó en septiembre de 1964 cuando el último avión B-47 fue retirado del SAC.
El 25.º escuadrón fue reactivado en 1988 como un escuadrón de entrenamiento del SAC. De 1988 a 1992, el 25.º supervisó el entrenamiento de la tripulación del bombardero Boeing B-52H Stratofortress del SAC y, de 1992 a 1995, el entrenamiento de la tripulación del B-52H del Comando de Combate Aéreo y luego del bombardero Rockwell B-1 Lancer en la Base Aérea Ellsworth , Dakota del Sur. El escuadrón proporcionó control de alcance y desarrollo de tácticas a través del Complejo de Ruta de Entrenamiento Estratégico desde su instalación del Centro de Armas Estratégicas. [12] Se desactivó nuevamente en 1995.
En 2001, el Comando Espacial de la Fuerza Aérea concibió la necesidad de contar con una misión de rango espacial segura y protegida. Conectándose con su linaje de desarrollo de tácticas y rango de entrenamiento estratégico, el 25.º fue reactivado en la Base Aérea Schriever , Colorado, como el 25.º Escuadrón de Tácticas de Control Espacial , el 1 de julio de 2004.
En noviembre de 2007, los Verdugos fueron redesignados como el 25º Escuadrón de Alcance Espacial y más tarde probaron nuevas tácticas de control espacial en un entorno seguro.
El Comando de Reserva de la Fuerza Aérea activó el 379.º Escuadrón de Alcance Espacial en abril de 2012 como unidad asociada, uniéndose al 25.º en su función de gestión de alcance. [13] [14]
En 2013, el 25.º fue transferido nuevamente al Comando de Combate Aéreo y trasladado al Campo de Pruebas y Entrenamiento de Nevada del Centro de Guerra de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [15]
El 21 de junio de 2017, el 25.º celebró su "Centenario" y se convirtió en una de las primeras unidades de la Fuerza Aérea en rastrear su linaje durante más de 100 años. [1]
El 24 de julio de 2020, el 25.º Escuadrón de Alcance Espacial fue transferido a la Fuerza Espacial de los Estados Unidos y asignado al Delta Provisional de Entrenamiento y Preparación Espacial . [16]
El 23 de agosto de 2021 se activó el Comando de Entrenamiento y Preparación Espacial y el 30 de agosto Space Delta 11 celebró una ceremonia de activación, alineando oficialmente todas las unidades de alcance y agresoras de la Fuerza Espacial bajo un solo comando, incluida la 25.ª. [17]
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.