El RMS Carmania fue un trasatlántico de turbinas de vapor de la Cunard Line . Fue botado en 1905 y desguazado en 1932. En la Primera Guerra Mundial fue primero un crucero mercante armado (AMC) [1] y luego un buque de transporte de tropas .
El Carmania era el buque gemelo del RMS Caronia , aunque ambos barcos tenían maquinarias diferentes. Cuando eran nuevos, ambos eran los barcos más grandes de la flota de Cunard. [2]
Leonard Peskett diseñó el Carmania . John Brown & Company lo construyó, lo botó el 21 de febrero de 1905 [3] y lo terminó en noviembre de ese mismo año. [4]
El Carmania tenía tres hélices , cada una impulsada por una turbina de vapor Parsons . Una turbina de alta presión impulsaba su eje central. El vapor de escape de la turbina central impulsaba un par de turbinas de baja presión que impulsaban sus ejes de babor y estribor . [5]
El Caronia , que se había botado el año anterior, tenía hélices gemelas que eran impulsadas por motores de cuádruple expansión . [6] Los barcos esencialmente idénticos con los dos conjuntos diferentes de motores fueron una oportunidad para comparar las operaciones y aclarar las ventajas y desventajas de los motores de turbina. [5]
Las pruebas de mar del Carmania tuvieron lugar en noviembre de 1905. En la milla náutica medida frente a Skelmorlie alcanzó 20,19 nudos (37,39 km/h). [5]
Otra característica que diferenciaba a los dos transatlánticos era que el Carmania tenía dos cubiertas de ventilación altas en la cubierta delantera, que estaban ausentes en el Caronia .
Tal como fue construido, el Carmania tenía literas para 2.650 pasajeros: 300 de primera clase, 350 de segunda clase, 1.000 de tercera clase y 1.000 de tercera clase. [5] Sus bodegas incluían 46.280 pies cúbicos (1.311 m 3 ) de espacio de carga refrigerada . [7]
El Carmania partió de Liverpool el 2 de diciembre de 1905 para su viaje inaugural a Nueva York, donde llegó el 10 de diciembre. Completó el viaje en 7 días, 9 horas y 31 minutos, con una velocidad media de 15,97 nudos (29,58 km/h) a lo largo de una ruta de 2.835 millas náuticas (5.250 km). [5]
El Carmania operó entre Liverpool y Nueva York de 1905 a 1910. En la primavera de 1906, llevó a HG Wells a Norteamérica por primera vez. En un libro sobre sus viajes, Wells comentó su tamaño: "Este Carmania no es el barco más grande ni el mejor, ni será el último. Seguirán barcos más grandes y más grandes. La escala de tamaño, la escala de potencia, la velocidad y las dimensiones de las cosas que nos rodean cambian sin piedad, hasta un límite que no podemos describir en este momento". [8]
Ernest Shackleton regresó de Nueva York a Liverpool después de su gira de conferencias en EE. UU., en primera clase en el Carmania, ¡aproximadamente £ 30 en ese momento!, del 18 al 28 de mayo de 1910
En junio de 1910, el Carmania sufrió un gran incendio en el camarote de pasajeros de Liverpool. Su estructura y maquinaria no sufrieron daños y las reparaciones finalizaron el 4 de octubre. [2]
En un cruce hacia el este en octubre de 1913, Carmania respondió a una señal de socorro de Volturno para recoger a los sobrevivientes de una tormenta, lo que resultó en muchos premios por valentía entregados a varios miembros de su tripulación y al capitán James Clayton Barr . [9]
En agosto de 1914, tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , el Carmania fue reconvertido en un AMC, armado con ocho cañones navales QF 4,7 pulgadas Mk V. Fue comisionado como HMS Carmania , con el número de banderín M 55. [10]
Comandada por el capitán Noel Grant, navegó desde Liverpool hasta Shell Bay en Bermudas . El 14 de septiembre de 1914 se enfrentó y hundió al crucero mercante alemán SMS Cap Trafalgar en la batalla de Trindade . En ese momento, la apariencia del Cap Trafalgar había sido alterada para parecerse al Carmania . [11] El Carmania sufrió daños extensos y varias bajas entre su tripulación.
Después de las reparaciones en Gibraltar , patrulló la costa de Portugal y las islas del Atlántico durante los dos años siguientes. En 1916 colaboró en la campaña de Galípoli . A partir de julio de 1916 fue un barco de transporte de tropas. Después de la guerra, llevó tropas canadienses a casa desde Europa.
Ernest Shackleton regresó de Nueva York a Liverpool en un Carmania camuflado del 12 al 20 de mayo de 1917, justo cuando se promulgó la ley del servicio militar obligatorio en Estados Unidos el 18 de mayo de 1917.
En 1919 había vuelto a prestar servicios de línea de pasajeros. En 1923, Cunard lo reacondicionó como barco de clase camarote, [12] con lo que su capacidad total de alojamiento se redujo de 2.650 literas a 1.440. El Caronia fue reacondicionado de manera similar y los dos barcos hermanos se mantuvieron ocupados hasta la crisis naviera [13] causada por la Gran Depresión después de 1929. En 1930, el equipo de navegación del Carmania incluía señalización submarina y radiogoniometría inalámbrica . [ 4]
A finales de 1931, Cunard puso a la venta tanto el Carmania como el Caronia . [13] En 1932, Hughes Bolckow & Co. lo compró para desguazarlo. Llegó a Blyth el 22 de abril para ser desguazado. [3]
La campana de Carmania está en exhibición a bordo del HQS Wellington, amarrado permanentemente en Victoria Embankment , Londres .
El transatlántico de Cunard Carmania llegó ayer desde Liverpool con cuarenta y tres supervivientes del Volturno, entre ellos veintidós mujeres y niños que habían sido rescatados por el vapor Leyland Devonian y desembarcados en Liverpool.
