Liga de carreras Indy 1996

Temporada deportiva

Buzz Calkins ganó su primer Campeonato de Pilotos mientras que Scott Sharp se convirtió en co-campeón del campeonato a pesar de que Calkins tuvo una victoria.

La Indy Racing League de 1996 fue la primera temporada en la historia de la serie, que fue creada y anunciada el 11 de marzo de 1994 por el Indianapolis Motor Speedway , como una serie complementaria a la Indy Car World Series establecida sancionada por Championship Auto Racing Teams (CART) desde 1979. Consistió en solo tres carreras, ya que la temporada concluyó con la 80.ª edición de las 500 Millas de Indianápolis en mayo. Walt Disney World Speedway se completó a tiempo para albergar el primer evento de la Indy Racing League (IRL), y Phoenix International Raceway cambió las alianzas de CART a IRL, para albergar el segundo evento de la temporada. Al concluir el calendario de tres carreras, Scott Sharp y Buzz Calkins terminaron empatados en el primer lugar en el campeonato de la temporada. Sin una regla de desempate en su lugar, los dos pilotos fueron declarados co-campeones. Su creación, y la oposición de los equipos y pilotos de CART a participar en ella, marcó el inicio de 'the Split', un período de 12 años de competición entre series rivales en el más alto nivel de las carreras de ruedas abiertas estadounidenses que tuvo efectos negativos duraderos en el deporte.

Noticias de la serie

La serie fue una iniciativa del presidente de IMS Tony George , quien había dejado la Junta Directiva de CART en enero de 1994 después de desacuerdos sobre la dirección de las carreras de autos Indy y su efecto potencial en las 500 Millas de Indianápolis . El nuevo campeonato presentaría la carrera principal, eliminándola efectivamente del calendario de CART , y sería sancionado por el United States Auto Club , compitiendo exclusivamente en pistas ovaladas como respuesta a su declive percibido en las recientes temporadas de Indy Car. El nombre de Indy Racing League se reveló el 8 de julio de 1994, y su primer conjunto de reglas se publicó más tarde ese año, pero encontró críticas y resistencia de los propietarios de equipos establecidos que formaron CART y sus pilotos, quienes ridiculizaron el concepto como un intento de 'toma de poder' de George.

El 23 de enero de 1995, la IRL anunció que la Indy 200 en Walt Disney World Speedway albergaría el primer evento de la serie el 27 de enero de 1996, en una nueva pista ovalada en el Magic Kingdom en Walt Disney World Resort en Orlando, Florida . El 3 de abril, la IRL anunció que Phoenix International Raceway y el entonces en construcción Las Vegas Motor Speedway estarían en el calendario de 1996, y sus fechas se finalizaron 10 días después. El 30 de mayo de 1995, New Hampshire Motor Speedway también cambió de alianzas de CART a IRL, completando las cinco carreras que se llevarían a cabo en 1996. Inicialmente, los funcionarios de IRL esperaban que los competidores de la serie rival CART eligieran competir en algunos o todos los eventos de IRL, ya que no había conflictos previstos en sus respectivos calendarios.

Las conversaciones entre ambas series a principios de 1995 dieron como resultado que la primera retrasara sus nuevas reglas para 1997, adoptando en su lugar regulaciones congeladas con chasis CART de 1995 y anteriores con un límite fijo sobre cuánto podía gastar un equipo en su combinación. Sin embargo, CART adoptaría más tarde una filosofía de menor carga aerodinámica para su nuevo chasis de 1996 que era similar a las reglas retrasadas de IRL (excepto por la reducción del tamaño del motor inicialmente planificada), y anunció un calendario de 1996 que tenía múltiples conflictos con las fechas de IRL anunciadas previamente. La carrera en Road America estaba programada para el mismo día que el evento de IRL en Loudon , mientras que las carreras en Río y Australia se enmarcaron en torno a la carrera de IRL en Phoenix, lo que creó una situación de viaje imposible.

En una decisión controvertida, el 3 de julio de 1995 se anunció que los 25 mejores pilotos en puntos de la IRL asegurarían posiciones de salida garantizadas para las 500 Millas de Indianápolis de 1996. La "regla 25/8", destinada a fomentar la participación en Orlando y Phoenix, dejó solo ocho posiciones abiertas para competidores generales, lo que fue interpretado por la mayoría de los equipos de CART como un "bloqueo" de facto para su campo de 26 autos. ^[1] Como resultado, CART luego programaría una segunda carrera de 500 millas en Michigan International Speedway en competencia directa con las 500 Millas de Indianápolis, y estableció que los equipos serían despojados de sus derechos de voto en la Junta Directiva si competían en un evento de la IRL. Por lo tanto, casi todos los pilotos y equipos establecidos de CART se mantuvieron alejados de la serie emergente, y Galles y Walker presentaron autos adicionales en la Indy 500 sin sus pilotos regulares, en deferencia a sus patrocinadores.

La IRL, sin embargo, tenía la mira puesta en convertirse en una alternativa de bajo costo para los conductores estadounidenses frente a la afluencia de conductores extranjeros atraídos por el creciente enfoque de las carreras en ruta de CART, y para las estrellas de ruedas abiertas de pista corta que habían encontrado el deporte demasiado caro para competir en temporadas anteriores, o habían buscado una opción más viable en las carreras de stock-car. Solo 11 de los 33 participantes de las 500 Millas de Indianápolis de 1995 participaron en el evento de 1996, que tuvo un campeón de la Indy 500 ( Arie Luyendyk ), dos ex ganadores de carreras y solo dos equipos y pilotos de tiempo completo de la temporada de 1995. El resto del campo de la IRL estaba compuesto por nuevos participantes, conductores a tiempo parcial y un gran contingente de novatos, que ascendieron a la mitad de los participantes (17 de 33) en las 500 Millas de Indianápolis, mientras que los detractores líderes y la mayoría de los medios de comunicación describieron el evento como un evento "diluido".

El 28 de agosto de 1995 se anunció que la temporada inaugural de 1996 terminaría en las 500 Millas de Indianápolis, y el plan era distribuir las temporadas siguientes en dos años calendario y otorgar los campeonatos de la IRL al final de cada Indy 500. Como resultado, las carreras anunciadas en New Hampshire y Las Vegas abrirían de hecho la temporada 1996-97 a fines del verano. Este formato de programación iba en contra de la corriente tradicional de los deportes de motor, y la idea finalmente se descartó en octubre de 1996, y la temporada 1996-97 se amplió para que el calendario volviera a estar sincronizado con el resto del mundo de los deportes de motor para 1998.

El sistema de puntos de la IRL se escalonó para ajustarse al número de carreras en las que participaba cada piloto. La cantidad de puntos otorgados por carrera se multiplicaría por el número de eventos en los que había participado el piloto. Si un piloto participaba en los tres eventos, los puntos otorgados por esa tercera carrera se multiplicaban por tres. A pesar de la corta temporada, solo quince pilotos compitieron en los tres eventos, pero todos ellos tuvieron un número decente de participantes debido al conjunto de chasis más antiguos que pusieron a disposición algunos de los equipos con experiencia previa en la Indy 500, así como a la maquinaria de repuesto que se adquirió de algunos equipos de CART. Ford Cosworth suministró la mayor parte de los participantes con sus motores V8, y el resto dependía de unidades V6 de bloque de serie, ya sea de marca Buick o Menard .

Entradas confirmadas

Anuncios/cambios del equipo

• AJ Foyt Enterprises se convirtió en el único equipo de tiempo completo de Indy Car en unirse a las filas de la Indy Racing League para su temporada inaugural de 1996. El equipo llenaría más de un auto en cada carrera por primera vez desde que Roger McCluskey se unió a Foyt como compañero de equipo en la temporada de Champ Car de la USAC de 1969 .
• El hombre de negocios de Indianápolis Fred Treadway formó una alianza con Andreas Leberle, propietario del equipo Project Indy que había corrido 15 carreras de Indy Car en dos años, y Jonathan Byrd, que había prestado apoyo a varios equipos en la Indy 500 desde 1985. El equipo de un solo automóvil, inicialmente conocido como Byrd / Leberle - Treadway Racing , adquirió un Reynard 95I adquirido de Walker Racing , y un 94I que había sido utilizado por Team Green como auto de respaldo para Jacques Villeneuve , ^[2] que eventualmente se convertiría en el auto que consiguió la pole y batió récords en Indianápolis.
• Cuatro equipos que habían competido en Indy Car a tiempo parcial, principalmente en las 500 Millas de Indianápolis , también participaron en la competición:
  • El equipo Menard , que había estado ejecutando un programa único de Indy 500 con motores de bloque de serie durante una década, planeó competir en la Indy Racing League con un programa de dos autos. Desde 1985, su única carrera de Indy Car fuera de Indianápolis fue la Autoworks 200 de 1990 en Phoenix International Raceway, con Jim Crawford . El equipo compró dos Lola T95 nuevos para complementar su esfuerzo. ^[3]
  • Hemelgarn Racing también ingresó a la Indy Racing League, compitiendo fuera de Indianápolis por primera vez desde 1990. El equipo solo empleó motores Ford Cosworth , eliminando por completo el uso de motores Buick después de 10 años, y compró dos chasis Reynard de Chip Ganassi Racing . ^[3]
  • Pagan Racing , un equipo que había corrido un programa de tres carreras en Indy Car en 1995, ingresó a la serie. El equipo compró un chasis Reynard 95I de Forsythe Racing y cambió a motores Ford Cosworth , ya que Mercedes se negó a arrendar sus motores Ilmor fuera de la Indy 500. ^[4]
  • Beck Motorsports , un equipo que había debutado en las 500 Millas de Indianápolis de 1995 después de cuatro años de inscripciones para otros equipos, se asoció con The Zunne Group, una empresa que intentó promover San Antonio como un centro de carreras, para competir en la temporada de la IRL.
• Dos equipos se unieron a la IRL provenientes de series juveniles: Bradley Motorsports , un equipo familiar de Indy Lights creado por el propietario de Bradley Petroleum, y Della Penna Motorsports , ganadores del Campeonato del Atlántico de 1995 , que también compitieron en un calendario parcial de Indy Car. Ambos equipos adquirieron maquinaria Reynard 95I ; Della Penna de Arciero/Wells y Forsythe , mientras que Bradley compró la máquina del segundo lugar de Christian Fittipaldi en la Indy 500 del año anterior de Walker . ^[3]
• El Team Scandia era un equipo de la IMSA GT liderado por el piloto Andy Evans , que entró en la IRL en sociedad con el equipo Indy Car Dick Simon Racing , en el que ambas partes aportarían un coche a tiempo completo cada una. Esta unión se disolvió en enero cuando Evans tomó el control total del equipo, aunque Simon permaneció como director del equipo. El equipo compitió como Scandia/Simon Racing en la primera carrera, antes de cambiar a su nombre original.
• Dos equipos más llegaron también de la competición IMSA GT: Cunningham Racing, un equipo que también tenía experiencia en Le Mans , y Leigh Miller Racing , un equipo relativamente nuevo con dos años de experiencia. Cunningham fue uno de los pocos equipos que utilizó un coche nuevo de 1995 durante la temporada.
• Blueprint Aircraft Engines, un fabricante de motores independiente propiedad del ex corredor de carreras Ed Rachanski, ingresó a la serie como Team Blueprint, y luego pasó a llamarse Blueprint Racing.
• Tres semanas antes de la carrera inaugural de la IRL, los mecánicos jefes de larga data Paul Diatlovich y Chuck Buckman lideraron la formación de un nuevo equipo de carreras, que se conocería como PDM Racing . El equipo había comprado los activos del extinto equipo Leader Card, en el que Diatlovich había sido el director del equipo durante sus últimos tres años. ^[5]
• Con el apoyo de Frank y Dominic Giuffre, propietarios de una empresa de grúas y antiguos patrocinadores de la Indy, el veterano piloto Bill Tempero pudo crear su propio equipo, Tempero–Giuffre Racing. De todos los equipos de pilotos y propietarios que surgieron de la American Indycar Series , Tempero–Giuffre fue el único capaz de iniciar una carrera de la IRL.
• En febrero, Beck Motorsports y Zunne Group pusieron fin a su asociación. Como Zunne Group era el propietario legal de los coches que utilizaba Beck, el equipo los contrató para que compitieran por su cuenta, asociándose con McCormack Motorsports para dirigir la operación, y Beck tuvo que quedarse fuera de la carrera de Phoenix mientras buscaba nueva maquinaria.
• El 13 de febrero, Andreas Leberle abandonó su asociación con Jonathan Byrd y Fred Treadway, ya que deseaba competir en eventos seleccionados de la Indy Car World Series, mientras que Treadway y Byrd querían concentrarse exclusivamente en la IRL. A partir de entonces, el equipo pasó a llamarse Byrd – Treadway Racing , mientras que Project Indy compitió de forma independiente en la IRL.
• El 26 de febrero, ABF Motorsports fue registrado como un nuevo equipo bajo el liderazgo del propietario canadiense Art Boulianne, un ex piloto de súper modificados. ^[6]
• En algún momento entre las carreras de Phoenix e Indianápolis, los activos de Leigh Miller Racing fueron comprados por Beck Motorsports para competir en la Indy 500. ^[7]
• En abril, Galles Racing y Walker Racing , dos equipos que compiten en Indy Car, participaron en la carrera de Indianápolis 500 debido a compromisos de patrocinio. El patrocinador principal de Walker, Valvoline , también fue patrocinador de la transmisión de la carrera en ABC , mientras que Delco Electronics , patrocinador principal de Galles, tenía su sede en Indiana. ^[8] Galles tendría el único motor Mercedes-Ilmor en el campo.
• Después de apoyar la participación de Dan Drinan en Phoenix, Loop Hole Racing se inscribió en la IRL para participar únicamente en la Indy 500. El equipo propiedad de David y Bud Hoffpauir había competido anteriormente en la Pikes Peak Hill Climb y en la American Indycar Series con la misma máquina con la que participaron en la carrera, una Lola T91 con motor Alfa Romeo comprada al extinto equipo Leader Card en 1994. ^[3]

Anuncios/cambios del conductor

• El 21 de septiembre de 1995, el equipo Menard se convirtió en el primer equipo en anunciar un piloto para la IRL, y eligió a Eddie Cheever para uno de sus coches. Cheever había estado sin piloto desde que perdió su asiento a tiempo completo con AJ Foyt Racing un mes antes.
• El 3 de octubre de 1995, Scandia/Simon Racing anunció que Eliseo Salazar continuaría con el equipo como piloto para el programa de 1996. Salazar permaneció al volante del auto No. 7 de Simon, en el que había terminado 21º en su temporada debut en Indy Car. Salazar y Cheever fueron los únicos competidores que venían de competir a tiempo completo en Indy Car en 1995.
• El 9 de noviembre de 1995, Byrd / Leberle – Treadway Racing anunció que Arie Luyendyk, ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 1990 , conduciría el auto número 5. Luyendyk era el piloto más popular en la lista de la IRL, aunque solo había corrido un par de carreras ovaladas en 1995.
• El 28 de noviembre de 1995, después del primer día de pruebas en Walt Disney World Speedway , AJ Foyt Enterprises anunció a Davey Hamilton como el conductor del auto n.° 14. Hamilton, que había sido campeón de supermodificados en el Noroeste en varias ocasiones, no había logrado clasificarse para las 500 Millas de Indianápolis de ese año , después de dos inscripciones eliminadas en años anteriores.
• El 29 de noviembre de 1995, el equipo Menard completó su alineación de dos autos con el anuncio de Scott Brayton , quien conduciría el auto No. 2. Brayton era el actual pole-sitter de las 500 Millas de Indianápolis y sería el piloto de Indy Car con más experiencia en el campo con 148 largadas.
• El 2 de diciembre de 1995, Della Penna Motorsports anunció sus planes de presentar el N.° 4 para Richie Hearn , de 25 años , que había ganado el Campeonato del Atlántico de 1995 con el equipo. Hearn también competiría en carreras seleccionadas de la Indy Car World Series con el mismo equipo.
• Las pruebas continuaron en Walt Disney World Speedway del 28 de noviembre al 8 de diciembre de 1995, con posibles pilotos y aún por anunciar, lo que dio lugar a una lista de inscripción tentativa con 18 pilotos: ^[9]
  • Hemelgarn Racing anunció que Stéphan Grégoire conduciría el auto número 9. La única experiencia de Grégoire en Indy Car fue un puesto 19 en las 500 Millas de Indianápolis de 1993 .
  • Pagan Racing anunció que Roberto Guerrero , dos veces pole-sitter en las 500 Millas de Indianápolis , conducirá el auto No. 21, el mismo que había conducido en Indianápolis en 1994 y 1995 después de perder su estatus de tiempo completo.
  • Bradley Motorsports presentó el auto n.° 12 para Buzz Calkins , quien había terminado en sexto lugar en Indy Lights. El equipo había sido formado en torno a él por su padre, con el fin de ayudarlo en su carrera como piloto.
  • El equipo Scandia , por su parte de la asociación Scandia/Simon, organizó el fichaje del veterano piloto Michele Alboreto en el N° 33 para un programa dual IRL/IMSA. Ex piloto de Ferrari con 15 temporadas de experiencia en Fórmula Uno , había conducido por última vez en el DTM para Alfa Romeo . Según informó IMS Radio, el Lola T95 que condujo en Indianápolis había pertenecido al Team Green y a Jacques Villeneuve .
  • Leigh Miller Racing inscribió el número 17 para Stan Wattles , un corredor de ruta en SCCA e IMSA que había quedado 12º en el Campeonato del Atlántico de 1995 , que también se disputaría en 1996.
  • Cunningham Racing llenó el asiento número 75 para Johnny O'Connell , que había corrido para el equipo desde 1991. O'Connell, campeón de la división Fórmula Atlántico Pacífico en 1987, era un consumado piloto de GT, habiendo ganado la carrera de 24 horas de Le Mans en su clase y terminado quinto en la clase IMSA GTS-1 en 1995.
  • Blueprint Racing presentó el auto n.° 16 para Johnny Parsons , de 51 años , con 11 participaciones en las 500 Millas de Indianápolis en su haber. Parsons no había logrado clasificarse para la carrera desde 1986, y su única carrera en Indy Car desde entonces había sido en 1991.
  • Como propietario de Tempero/Giuffre Racing, Bill Tempero , de 52 años , que corrió 25 carreras de Indy Car a principios de los años 80 con su propio equipo, se inscribió para conducir el auto No. 15. Tempero era el actual campeón de la American Indycar Series , de la que era propietario y había ganado un récord de 4 veces, pero no había corrido una carrera de Indy Car en 13 años.
  • Butch Brickell entró en la serie como piloto y propietario de Brickell Racing con el auto número 77, a pesar de su falta de experiencia en carreras de ruta. Brickell había sido más competente en carreras todoterreno y en carreras de lanchas motoras en alta mar, y trabajaba a tiempo completo como especialista en Hollywood. Se rompió dos vértebras en un accidente durante una prueba el 13 de enero y nunca compitió en la serie.
  • Jim Buick , un piloto de aerolíneas comerciales que solía trabajar como piloto de carreras en una variedad de series amateurs, participó en la carrera en Walt Disney World Speedway con su propio equipo Buick Racing, de la American Indycar Series . Buick, que tenía 55 años, había corrido cuatro carreras ovaladas de CART en 1981. A pesar de estar presente en Orlando, nunca salió a la pista.
  • Rick DeLorto fue otro piloto con experiencia en carreras amateur, de mini-bikes y de la American Indycar Series que participó en el evento de Orlando como piloto-propietario. DeLorto, de 46 años, había intentado sin éxito clasificarse para dos carreras de CART en 1982. Falló sus pruebas de novato en las prácticas de Orlando y en las pruebas de Phoenix por ser demasiado lento.
  • Tony Turco, también con experiencia en la American Indycar Series , participó en la carrera de Orlando con su propio equipo, pero se retiró dos semanas antes de la carrera porque no tenía patrocinador que pudiera presentar su auto. ^[10]
• El 8 de enero, PDM Racing , entonces con un nombre provisional, anunció a John Paul Jr. como el piloto del No. 18. Paul Jr., el ganador de las 500 Millas de Michigan de 1983 , había sido principalmente un piloto único de las 500 Millas de Indianápolis durante la década, años después de cumplir condena por cargos relacionados con las drogas.
• El 10 de enero, el equipo Scandia anunció que Lyn St. James conduciría el auto número 90 durante la temporada de 1996. St. James había participado en 11 carreras de Indy Car desde 1992, cuatro de ellas en las 500 Millas de Indianápolis , donde se clasificó en sexto lugar en 1994.
• El 12 de enero, Hemelgarn Racing anunció que Buddy Lazier conduciría el auto n.° 91 durante la temporada. Lazier había sido un eterno rezagado en Indy Car desde su debut en 1990, con solo 3 resultados entre los 10 primeros en 55 largadas.
• El 12 de enero, Beck Motorsports anunció que Robbie Buhl conduciría el auto No. 54. Buhl, campeón de 1992 y subcampeón de 1995 en la competencia Indy Lights , había competido en 12 rondas de Indy Car entre 1993 y 1994. Después de que Beck y The Zunne Group se separaran, a Buhl se le permitió correr con Zunne en Phoenix en el auto No. 45, antes de regresar a Beck Motorsports en Indianápolis.
• El 15 de enero, AJ Foyt Enterprises anunció que Scott Sharp conduciría el auto n.° 41 (más tarde n.° 11). Sharp era un ex campeón de la SCCA que había corrido las 500 Millas de Indianápolis de 1995 con el equipo y también había competido en toda la temporada de Indy Car de 1994, con dos resultados entre los 10 primeros.
• El 19 de enero, el equipo Menard anunció que Tony Stewart conduciría el auto número 20 durante la temporada. Stewart había sido el primer piloto en lograr la Triple Corona de la USAC y combinó la temporada de la IRL con un calendario parcial en la NASCAR Busch Series .
• El 24 de enero, Tempero/Giuffre Racing anunció que David Kudrave conduciría un segundo coche para el equipo. Kudrave había participado en 7 carreras en la temporada 1993 de Indy Car , sumando puntos en Phoenix y en la Michigan 500. Después de correr con el coche n.º 25 en Orlando, Kudrave corrió con el coche n.º 15 en Phoenix y estaba previsto que lo hiciera en Indianápolis.
• El 25 de enero, AJ Foyt Enterprises anunció que Mike Groff conduciría el auto No. 41, justo antes del inicio de la práctica en Walt Disney World Speedway , y hasta la Indianápolis 500. Groff tenía 53 largadas en IndyCar con 11 resultados entre los 10 primeros en su haber desde 1990, pero no había competido desde que perdió su asiento de tiempo completo en Rahal-Hogan Racing a fines de 1994.
• El 19 de febrero, Blueprint Racing anunció que Jim Guthrie conduciría el auto n.° 27 a partir de Phoenix. Guthrie había terminado 11.° en la clasificación del Campeonato del Atlántico el año anterior.
• El 26 de febrero, el equipo Scandia anunció que Michel Jourdain Jr. conduciría el auto No. 22 en Phoenix e Indianápolis, junto con un programa de medio tiempo en la Indy Car World Series, convirtiéndose en uno de los conductores de autos Indy más jóvenes de la historia a los 19 años. Jourdain Jr. era hijo del ex piloto de Indy Car Bernard Jourdain , habiendo terminado tercero en la serie mexicana de Fórmula 2 .
• El 8 de marzo, el equipo Scandia anunció que Fermín Vélez conduciría el auto No. 7 en Phoenix, reemplazando a Eliseo Salazar , quien se había lesionado en Walt Disney World Speedway . Vélez luego sería inscrito como una entrada adicional para las 500 Millas de Indianápolis , inicialmente en el auto No. 43. Vélez era el actual campeón de IMSA GT con Scandia, y corrió por última vez en un auto de ruedas abiertas en la temporada de Fórmula 3000 de 1988 .
• El 8 de marzo, Blueprint Racing confirmó que Dan Drinan conduciría el auto n.° 36 en Phoenix. Su auto, así como el de Guthrie, eran copropiedad de los propietarios de Loop Hole Racing, quienes luego inscribirían a Drinan para la Indianápolis 500 por su cuenta. Drinan, un ex mecánico de CART en los años 80, había corrido la serie USAC Silver Crown en 1995, después de haber sido corredor de autos midget los años anteriores.
• El 15 de marzo, ABF Motorsports anunció que Paul Durant, de 36 años , sería el piloto del auto n.° 96. Durant fue tres veces campeón de la SMRA en supermodificados y había competido en la serie USAC Silver Crown.
• El 22 de marzo, Project Indy anunció que Johnny Unser conduciría el auto n.° 64 en Phoenix e Indianápolis. Unser había corrido cinco carreras de Indy Car en 1993 y 1994, y terminó segundo en la clase GT2 de las 24 Horas de Le Mans de 1995 .
• El 22 de marzo, Tempero/Giuffre Racing inscribió a Racin Gardner en el asiento n.º 25, vacante después de que Bill Tempero no aprobara su prueba de novato en Orlando. Gardner había competido en la American Indycar Series y había sido piloto de pruebas para Project Indy en 1995. Sin embargo, no pudo aprobar su prueba de novato debido a fallas en el motor y fue reemplazado al día siguiente por Billy Roe , un ex mecánico de carreras que había conducido esporádicamente en Super Vee, Indy Lights y Formula Atlantic .
• El 7 de abril, Walker Racing anunció que Mike Groff conduciría el auto No. 60 en Indianápolis, y que Groff cambiaría de AJ Foyt Enterprises . ^[11]
• El 7 de abril, Galles Racing anunció que su piloto de pruebas Davy Jones , un destacado piloto de autos deportivos con 11 carreras de Indy Car detrás del volante, conduciría el auto No. 70 en Indianápolis. ^[12]
• Cuando el 15 de abril se dio a conocer la lista de inscritos para la Indianápolis 500, se hicieron públicos varios acuerdos:
  • El equipo Menard presentó a Mark Dismore en el auto número 30. Con cuatro participaciones en Indy Car, no había logrado clasificarse para la Indy 500 en 1991, debido a que sufrió múltiples lesiones en un accidente, y en 1992, habiendo corrido esporádicamente en el Campeonato del Atlántico desde entonces. Dismore también había ganado las 24 Horas de Daytona de 1993 para All American Racers de Dan Gurney .
  • Hemelgarn Racing presentó a Brad Murphey en el auto número 10. Murphey no había logrado clasificarse dos veces para una carrera de CART en 1984 y no había competido desde que sufrió una conmoción cerebral en un accidente en el SCCA Corvette Challenge en 1988, también su tercer año de competencia en la American Racing Series -Indy Lights- .
  • Beck Motorsports presentó a Hideshi Matsuda en el auto número 52. En ese momento, Matsuda conducía para Porsche en el Campeonato All Japan GT y había corrido dos veces en la Indy 500, terminando 15º en 1995.
  • McCormack Motorsports presentó a Randy Tolsma en el auto N° 24, aunque su participación luego se integraría bajo el estandarte de Zunne Group Racing. Tolsma había sido un habitual desde 1993 en los circuitos USAC Midget y Silver Crown, terminando tercero en este último en 1994.
  • Scott Harrington participó en la carrera como piloto y propietario del vehículo n.° 39, en una iniciativa dirigida por LP Racing de Larry Nash. El ex corredor de motocross había participado en una carrera de Indy Car en Road America en 1989 y había competido por última vez en la serie SCCA Can-Am en 1994. Su Lola T92 era la misma máquina que AJ Foyt condujo hasta el noveno puesto en su última carrera de Indy 500 en 1992.
• Al comienzo de las prácticas, tres pilotos adicionales se habían inscrito para competir en la Indy 500.
  • AJ Foyt Enterprises inscribió al piloto brasileño Marco Greco en el auto vacante No. 41. Greco había sido un habitual de las categorías inferiores de Indy Car durante los últimos tres años, sin haber logrado ningún resultado entre los 10 primeros.
  • El equipo Scandia fichó a Racin Gardner como sustituto de Lyn St. James , que no había podido encontrar suficiente patrocinio para mantener su asiento.
  • Tempero-Giuffre Racing inscribió a Joe Gosek para conducir el auto N.° 25. 'Double-O Joe' tenía seguidores de culto en el nivel de base, siendo campeón de Super-modificado y dos veces campeón de pista en Oswego Speedway.
• El 5 de mayo, el primer día de prácticas, Tempero-Giuffre Racing colocó a Justin Bell en el auto número 15, en reemplazo de David Kudrave . Bell fue piloto de GT para varias marcas de General Motors y anteriormente había competido en la American Racing Series, precursora de Indy Lights. El 16 de mayo, se retiró del auto, ya que su chasis seguía teniendo dificultades para ganar velocidad.
• El 6 de mayo, el equipo Scandia anunció un acuerdo con Alessandro Zampedri para conducir el auto N.° 8. Zampedri había corrido en Indy Car durante dos años, logrando cinco resultados entre los 10 primeros en 28 largadas.
• El 7 de mayo, Zunne Group Racing anunció que Lyn St. James conduciría el auto número 45 en Indianápolis. A diferencia de Robbie Buhl en la carrera anterior y Randy Tolsma, ella compitió con neumáticos Goodyear.
• El 14 de mayo, Pagan Racing anunció que Billy Boat intentaría clasificarse para las 500 Millas de Indianápolis en el auto de respaldo del equipo, el número 99. Boat era el actual campeón de la USAC Western Midget Series y había ganado el prestigioso Turkey Night Grand Prix . El día del choque, Boat probó el auto número 84 de AJ Foyt Enterprises para evitar un posible choque, pero se estrelló antes de ser eliminado de la parrilla.
• El 16 de mayo, Brickell Racing anunció que Danny Ongais conduciría el auto No. 77 en Indianápolis, ya que Butch Brickell no había recibido autorización médica para competir. Ongais, quien cumplió 54 años el 21 de mayo, fue el piloto con más victorias en la carrera, con 6 victorias en autos Indy, pero no había competido desde el Nissan Indy Challenge de 1987 en el circuito callejero de Tamiami Park.
• El 16 de mayo, Project Indy anunció que Rob Wilson conduciría el auto n.° 46 en Indianápolis. Wilson, que había corrido en Europa desde mediados de la década de 1970, fue el campeón de la Barber Saab Pro Series de 1990 y había terminado 12.° en la temporada de Indy Lights de 1994 .
• El 17 de mayo, Scott Brayton murió en un accidente durante la práctica de las 500 Millas de Indianápolis tras sufrir una fractura de la base del cráneo. Dos días después, el equipo Menard anunció que Danny Ongais sería el sustituto de Brayton para la carrera. Brickell Racing sustituyó a Ongais por Tyce Carlson , un corredor de tierra que había corrido en las tres series nacionales de la USAC el año anterior.
• El 19 de mayo, el Team Scandia presentó su séptimo auto en la Indy 500 para Joe Gosek , quien había dejado Tempero/Giuffre Racing luego de aprobar su prueba de novato dos días antes. Él condujo el auto No. 43, mientras que Fermín Vélez fue trasladado al auto No. 34.
• El 19 de mayo, Scott Harrington firmó un acuerdo de último minuto para cambiar al auto de respaldo No. 44 de Della Penna Motorsports , después de dañar su chasis en un accidente de práctica el 16 de mayo.

Resumen de la temporada

Cronograma

Todas las carreras se disputaron en el circuito Oval/Speedway. ABC Sports transmitió las tres carreras. IMS Radio Network fue la emisora ​​de radio de todas las carreras.

Resultados de la carrera

^A Scott Brayton fue el piloto más rápido en la clasificación para las 500 Millas de Indianápolis de 1996, pero murió durante la práctica. Por lo tanto, Tony Stewart, que había sido el segundo piloto más rápido en la clasificación, comenzó desde la pole.

Clasificación de pilotos

Nota: ^† Scott Brayton , de 37 años, ganó la pole en las 500 Millas de Indianápolis de 1996, pero murió en un accidente durante la práctica después de la clasificación.

Véase también

• 500 millas de Indianápolis de 1996
• Temporada 1996 de Indy Lights
• Temporada 1996 de IndyCar
• Temporada 1996 del Campeonato Toyota Atlantic

Notas al pie

1. #41 en Walt Disney World .
2. # 11 en Walt Disney World .
3. En Walt Disney World .
4. Utilizado en Walt Disney World .
5. Tyce Carlson y Andy Michner aprobaron su prueba de novatos en Indianápolis en el auto.
6. En la Indy 500 , Scott Brayton retiró su auto #2 ya clasificado y ganó la pole en el auto de reserva #32, pero resultó fatalmente herido en un accidente de práctica y fue reemplazado por Danny Ongais , quien se cambió de Brickell Racing . Ongais fue reemplazado por Tyce Carlson .
7. Utilizado en las 500 Millas de Indianápolis.
8. Pasó de Harrington Motorsport durante la práctica para la Indy 500 .
9. Utilizado por Brad Murphey .
10. Utilizado por Roberto Guerrero en la Indy 500 .
11. Utilizado en Phoenix .
12. Utilizado por Joe Gosek y Racin Gardner .
13. Utilizado por Lyn St. James en Walt Disney World .
14. Utilizado por Michele Alboreto en la Indy 500 y Lyn St. James en Phoenix .
15. Joe Gosek , ingresó por primera vez en el #25, cambió al #15 y reemplazó a Justin Bell , antes de cambiar al Team Scandia durante la práctica para la Indy 500 .
16. Utilizado por David Kudrave .

Referencias

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2. "Indianapolis 500 de 1996: el coche 239.260". 8W Forix. 29 de diciembre de 2014. Consultado el 16 de enero de 2019 .
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4. "El rostro cambiante de las carreras; un circuito rival de Indy-Car pone un freno a la temporada de CART". The New York Times . 6 de febrero de 1996 . Consultado el 16 de enero de 2019 .
5. "PDM Racing, Inc". Liga de carreras de Indy. 1997. Archivado desde el original el 16 de febrero de 1997. Consultado el 16 de enero de 2019 .
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