Frederick Temple Hamilton-Temple-Blackwood, primer marqués de Dufferin y Ava , KP , GCB , GCSI , GCMG , GCIE , PC (21 de junio de 1826 - 12 de febrero de 1902), fue un funcionario público británico y un miembro destacado de la sociedad victoriana . [1] En su juventud fue una figura popular en la corte de la reina Victoria y se hizo muy conocido por el público después de publicar un relato superventas de sus viajes por el Atlántico Norte.
En la actualidad, es más conocido como uno de los funcionarios públicos más exitosos de su tiempo. Su larga carrera en el servicio público comenzó como comisionado en Siria en 1860, donde su hábil diplomacia mantuvo los intereses británicos al tiempo que impedía que Francia instituyera un estado cliente en el Líbano . Después de su éxito en Siria, Dufferin sirvió en el Gobierno del Reino Unido como Canciller del Ducado de Lancaster [2] y Subsecretario de Estado para la Guerra . En 1872 se convirtió en Gobernador General de Canadá , reforzando los lazos imperiales en los primeros años del Dominio , y en 1884 alcanzó la cima de su carrera oficial como Virrey de la India .
Fue embajador en Francia de 1891 a 1896. Tras retirarse del servicio diplomático en 1896, sus últimos años se vieron empañados por una tragedia personal y un intento fallido de asegurar la posición financiera de su familia. Su hijo mayor murió en la Segunda Guerra de los Bóers y otro hijo resultó gravemente herido. Fue presidente de una empresa minera que se declaró en quiebra tras estafar a la gente, aunque él desconocía el asunto. Su biógrafo Davenport-Hines dice que era "imaginativo, comprensivo, afectuoso y gloriosamente versátil". [3] Fue un líder eficaz en Líbano, Canadá e India, evitó la guerra con Rusia y se anexionó Birmania. Era descuidado con el dinero, pero encantador en la alta sociedad de tres continentes.
Nació como Frederick Temple Blackwood en la Ascendancy , la aristocracia angloirlandesa de Irlanda , hijo de Price Blackwood, cuarto barón Dufferin y Claneboye . Por el lado paterno, Dufferin descendía de colonos escoceses que se habían mudado al condado de Down a principios del siglo XVII. La familia Blackwood se convirtió en terratenientes destacados en el Ulster durante los siguientes doscientos años y fueron creados barones en 1763, ingresando en la nobleza de Irlanda en 1800 como barón Dufferin . La familia tenía influencia en el parlamento porque controlaban el retorno del distrito de Killyleagh . Los matrimonios en la familia Blackwood a menudo eran ventajosos para sus ambiciones de terratenientes y de alta sociedad. Su madre, Helen Selina Sheridan , era la nieta del dramaturgo Richard Brinsley Sheridan y, a través de ella, la familia se conectó con los círculos literarios y políticos ingleses.
Dufferin nació en 1826 en Florencia , entonces capital del Gran Ducado de Toscana en la península itálica , con grandes ventajas. Fue educado en Eton y en Christ Church , Oxford , donde se convirtió en presidente de la Oxford Union Society para el debate, aunque abandonó Oxford después de solo dos años sin obtener un título. Mientras todavía era estudiante de Oxford, visitó Skibbereen en el condado de Cork para ver de primera mano el impacto de la hambruna irlandesa. Quedó horrorizado por lo que vio, lo que lo impulsó a recaudar dinero en nombre de los pobres hambrientos. [4] En 1841, mientras todavía estaba en la escuela, sucedió a su padre como barón Dufferin y Claneboye en la nobleza de Irlanda y en 1849 fue nombrado Lord en espera de la reina Victoria . En 1850 fue creado además barón Claneboye , de Clandeboye en el condado de Down, en la nobleza del Reino Unido . [2] Heredó 18.000 acres en el condado de Down. [5]
En 1856, Dufferin encargó la goleta Foam y emprendió un viaje alrededor del Atlántico Norte . Primero tocó tierra en Islandia , donde visitó la entonces muy pequeña Reykjavík , las llanuras de Þingvellir y Geysir . De regreso a Reykjavík, Foam fue remolcado hacia el norte por el príncipe Napoleón , que estaba en una expedición a la región en el vapor La Reine Hortense . Dufferin navegó cerca de la isla de Jan Mayen , pero no pudo desembarcar allí debido al pesado hielo y solo tuvo un breve vistazo de la isla a través de la niebla. Desde Jan Mayen, Foam navegó hacia el norte de Noruega , haciendo escala en Hammerfest antes de zarpar hacia Spitzbergen .
A su regreso, Dufferin publicó un libro sobre sus viajes, Cartas desde altas latitudes . Con su estilo irreverente y ritmo animado, tuvo un gran éxito y puede considerarse el prototipo del diario de viaje cómico. Se mantuvo impreso durante muchos años y fue traducido al francés, alemán y urdu. Las cartas estaban escritas nominalmente a su madre, con quien había desarrollado una relación muy estrecha después de la muerte de su padre cuando tenía 15 años. [6]
A pesar del gran éxito de Cartas desde altas latitudes , Dufferin no siguió una carrera como escritor, aunque fue conocido por su hábil escritura a lo largo de su carrera. En cambio, se convirtió en un servidor público, con su primer nombramiento público importante en 1860 como representante británico en una comisión a Siria para investigar las causas de una guerra civil a principios de ese año en la que la población cristiana maronita había sido objeto de masacres por parte de las poblaciones musulmana y drusa . A la luz de este trabajo en junio de 1861 fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño . [7] Trabajando con representantes franceses, rusos, prusianos y turcos en la comisión, Dufferin demostró un éxito notable en el logro de los objetivos de la política británica en el área. Defendió el dominio turco en el área e impidió que los franceses establecieran un estado cliente en el Líbano , asegurando más tarde la eliminación de una fuerza de ocupación francesa en Siria. También defendió los intereses de la comunidad drusa, con la que Gran Bretaña tenía una larga asociación. Los demás miembros de la comisión se inclinaban por reprimir a la población drusa, pero Dufferin argumentó que si los cristianos hubieran ganado la guerra habrían sido igualmente sanguinarios. El plan a largo plazo acordado por la comisión para el gobierno de la región era en gran medida el propuesto por Dufferin: que el Líbano fuera gobernado por separado del resto de Siria, por un otomano cristiano que no fuera nativo de Siria. [8] Fue nombrado Caballero de la Orden de San Patricio el 28 de enero de 1864.
Los logros de Dufferin en Siria dieron inicio a su larga y exitosa carrera en el servicio público. En 1864 se convirtió en subsecretario de Estado para la India , pasando a subsecretario de Guerra en 1866, y desde 1868 ocupó el cargo de canciller del ducado de Lancaster en el gobierno del primer ministro Gladstone . En 1871 fue elevado a la nobleza como conde de Dufferin , en el condado de Down, y vizconde de Claneboye , de Clandeboye, en el condado de Down. [8]
Lord Dufferin adoptó el nombre de Hamilton por licencia real el 9 de septiembre de 1862, poco antes de su matrimonio con Hariot Georgina Rowan-Hamilton el 23 de octubre de 1862. Estaba relacionado lejanamente con la familia Hamilton por matrimonios anteriores, y la unión fue diseñada en parte para eliminar algunas hostilidades de larga data entre las familias. Dufferin también tomó el nombre de Temple , el 13 de noviembre de 1872. [8] Tuvieron siete hijos sobrevivientes; los dos más jóvenes, un hijo y una hija, nacieron en Canadá :
Poco después de casarse, se sintió profundamente afectado cuando su madre se casó con su amigo George Hay, conde de Gifford , un hombre unos 17 años menor que ella. El matrimonio escandalizó a la sociedad, pero Lord Gifford murió solo unas semanas después. A pesar de su desaprobación del segundo matrimonio de su madre, Lord Dufferin quedó devastado por su muerte en 1867 y construyó la Torre de Helen , un monumento en su honor, en la finca de Clandeboye. Una bahía cercana también recibió el nombre de Bahía de Helen, y él construyó allí una estación de tren con ese nombre , lo que sembró el crecimiento de la moderna ciudad de Belfast, la Bahía de Helen. [9]
Tras la muerte de su madre, la carrera diplomática de Dufferin avanzó rápidamente. Se convirtió en gobernador general de Canadá en 1872, y su mandato de seis años fue un período de rápidos cambios en la historia canadiense . Durante su mandato, la Isla del Príncipe Eduardo fue admitida en la Confederación y se establecieron varias instituciones canadienses conocidas, como la Corte Suprema de Canadá , el Real Colegio Militar de Canadá y el Ferrocarril Intercolonial . [10]
En opinión de Dufferin, sus dos predecesores en el puesto no le habían dado al cargo la prominencia que merecía. Se propuso conscientemente asumir un papel más activo y conocer a los canadienses comunes tanto como fuera posible. [8] Se sentía cómodo hablando con una amplia variedad de personas, tanto en inglés como en francés, y se hizo conocido por su encanto y hospitalidad. En un momento en el que un Gobernador General débil o poco carismático podría haber aflojado los lazos con el Imperio, Dufferin sintió que involucrarse con el pueblo de Canadá fortalecería los vínculos constitucionales con Gran Bretaña. Visitó todas las provincias canadienses y fue el primer Gobernador General en visitar Manitoba . [11] Se interesó profundamente en la Guardia de Infantería del Gobernador General , organizada en 1872. [12]
Lord Dufferin se involucró tanto como le fue posible en la política canadiense, llegando incluso a aconsejar a los ministros que abandonaran políticas que él consideraba erróneas. Siguió con interés los procedimientos del Parlamento , aunque como representante de la Reina, se le prohibió entrar en la Cámara de los Comunes . Estableció una Oficina del Gobernador General en un ala de los edificios del Parlamento, y Lady Dufferin asistió a muchos debates y le informó sobre ellos. En 1873, surgió el escándalo del Pacífico cuando el gobierno conservador de John A. Macdonald fue acusado por la oposición liberal de irregularidades financieras en relación con la construcción del Ferrocarril del Pacífico Canadiense . Dufferin prorrogó el parlamento y estableció una investigación que falló en contra del gobierno, y Macdonald cayó del poder. [11]
En 1873, Dufferin estableció las Medallas Académicas del Gobernador General para premiar los logros académicos superiores de los estudiantes canadienses. Estas medallas son las más prestigiosas que se pueden otorgar a los estudiantes de escuelas, y se han otorgado más de 50.000. También instituyó varios premios deportivos, entre ellos el Torneo del Gobernador General de tiro y el Trofeo del Gobernador General de Curling . [10]
Dufferin realizó varias ampliaciones y mejoras en el Rideau Hall , la residencia oficial del Gobernador General. Añadió un salón de baile en 1873 y en 1876 construyó el Tent Room para dar cabida al creciente número de funciones que se celebraban en el Hall. También atrajo a los canadienses comunes a los terrenos del Hall construyendo una pista de patinaje sobre hielo, a la que contribuyó con 1.624,95 dólares canadienses de su propio dinero, que más tarde le reembolsó el gobierno. El uso público de la pista estaba sujeto a la condición de que estuviera "adecuadamente decorada". Estas ampliaciones realzaron el papel del Rideau Hall como un importante centro de asuntos sociales. [11]
Los Dufferin también hicieron un uso extensivo de la Ciudadela de Quebec en la ciudad de Quebec como una segunda residencia virreinal, habiendo desarrollado un fuerte apego a la ciudad y sus importantes lazos históricos con el Imperio Británico. Cuando los funcionarios de la ciudad de Quebec comenzaron a demoler las antiguas murallas de la ciudad , Dufferin se horrorizó, y los persuadió de detener la demolición y reparar y restaurar lo que ya había sido dañado (el Viejo Quebec fue finalmente reconocido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en 1985). La última aparición pública de Dufferin como Gobernador General fue en la ciudad de Quebec, para colocar la primera piedra de Dufferin Terrace, una amplia pasarela con vista al río San Lorenzo construida según su propio diseño y posiblemente su legado más conocido en Canadá [10] En 1876 fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG). [13]
Lady Dufferin también mantuvo un alto perfil durante el mandato de su marido como gobernador general, acompañándolo en giras y apareciendo frecuentemente en público. Al visitar Manitoba en septiembre de 1877, Lord y Lady Dufferin clavaron cada uno un clavo en la línea del nuevo Ferrocarril del Pacífico Canadiense, y la primera locomotora del ferrocarril fue bautizada como Lady Dufferin . Durante su estancia en Canadá, Lady Dufferin escribió cartas a su madre en Irlanda, que luego se recopilaron y publicaron como My Canadian Journal . Más tarde dijo que de todas sus experiencias, sus momentos más felices los había pasado en Canadá. [10]
La popularidad e influencia de los Dufferin en Canadá se refleja en la gran cantidad de escuelas, calles y edificios públicos canadienses que llevan su nombre. Lord Dufferin es particularmente recordado en Manitoba, ya que fue el primer gobernador general que visitó la provincia; hay una estatua suya afuera de la legislatura provincial. [14]
Tras abandonar Ottawa en 1878 al final de su mandato, Dufferin regresó a Gran Bretaña para continuar su carrera diplomática. Se desempeñó como embajador en la Rusia Imperial de 1879 a 1881 y en el Imperio Otomano de 1881 a 1884. Aunque había servido anteriormente en gobiernos liberales , Dufferin se había distanciado cada vez más de William Ewart Gladstone por cuestiones de política interior e irlandesa, en particular la Ley de Arrendadores e Inquilinos (Irlanda) de 1870 y la Ley de Tierras (Irlanda) de 1881 , que trataban de resolver cuestiones relacionadas con los derechos de propiedad de inquilinos y terratenientes. Aceptó el nombramiento como embajador en Rusia del conservador Benjamin Disraeli , lo que alejó aún más al líder liberal.
La estancia de Dufferin en Rusia fue tranquila desde el punto de vista político y diplomático, y sus documentos de esta época se refieren principalmente a su vida social. Mientras estuvo en Rusia, comenzó a poner la mira en el premio diplomático más importante, el Virreinato de la India . Sin embargo, Lord Ripon sucedió a Lord Lytton en 1880, en gran parte porque, como se había convertido al catolicismo romano , Ripon no podía ser acomodado en el Gabinete . En cambio, el siguiente destino diplomático de Dufferin fue Constantinopla .
Su destino allí vio a Gran Bretaña invadir y ocupar Egipto, entonces técnicamente parte del Imperio Otomano , bajo el pretexto de "restaurar la ley y el orden" después de los disturbios anti-extranjeros en Alejandría que habían dejado casi 50 extranjeros muertos, y Dufferin estuvo muy involucrado en los eventos que rodearon la ocupación . Dufferin logró asegurar que el Imperio Otomano no lograra un punto de apoyo militar en Egipto y aplacó a la población de Egipto al evitar la ejecución de Urabi Pasha , que había tomado el control del ejército egipcio. Urabi había liderado la resistencia a la influencia extranjera en Egipto y, después de la ocupación, muchos en el Gabinete estaban ansiosos por verlo ahorcado. Dufferin, creyendo que esto solo inspiraría más resistencia, en cambio se aseguró de que Urabi fuera exiliado a Ceilán .
En 1882, Dufferin viajó a Egipto como comisionado británico para investigar la reorganización del país. Escribió un informe (conocido como el Informe Dufferin ) en el que detallaba cómo la ocupación beneficiaría a Egipto, con planes de desarrollo que debían volver a involucrar progresivamente a los egipcios en la gestión del país. Las reformas posteriores se desarrollaron en gran medida en la línea que él había propuesto. [8] Fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño (división civil) el 15 de junio de 1883.
Sus experiencias en Rusia y Turquía habían aumentado aún más su conciencia del lugar del Imperio Británico en los asuntos internacionales, y su tiempo en Rusia le había proporcionado una gran visión de la amenaza rusa al dominio británico en la India . En 1884, finalmente logró su última gran ambición diplomática con su nombramiento como Virrey de la India . Como tal, fue ex officio Gran Maestre y Caballero Gran Comendador de la Orden de la Estrella de la India (GCSI) y Caballero Gran Comendador de la Orden del Imperio Indio , aunque no fue nombrado GCIE hasta 1887. [16]
Al igual que en Canadá, presidió algunos grandes cambios en la India. Su predecesor como virrey, Lord Ripon , aunque popular entre los indios, era muy impopular entre los angloindios , que se oponían al rápido ritmo de sus amplias reformas. Para gobernar con éxito, Dufferin tendría que ganarse el apoyo de ambas comunidades. Según todos los informes, tuvo mucho éxito en este aspecto y obtuvo un apoyo sustancial de todas las comunidades de la India. Impulsó enormemente la causa de los nacionalistas indios durante su mandato, sin antagonizar a los blancos conservadores. Entre otras cosas, durante su mandato en 1885 se fundó el Congreso Nacional Indio y sentó las bases para el ejército indio moderno al establecer el Cuerpo de Servicio Imperial, dirigido por indios.
Durante su mandato se ocupó frecuentemente de asuntos exteriores. Se ocupó del incidente de Panjdeh de 1885 en Afganistán , en el que las fuerzas rusas invadieron el territorio afgano alrededor del oasis de Panjdeh. Gran Bretaña y Rusia llevaban décadas enfrascadas en una virtual guerra fría en Asia Central y la India , conocida como el Gran Juego , y el incidente de Panjdeh amenazaba con precipitar un conflicto en toda regla. Dufferin negoció un acuerdo en el que Rusia conservaba Panjdeh pero renunciaba a los territorios más lejanos que había tomado en su avance. Su mandato también vio la anexión de la Alta Birmania en 1886, después de muchos años de guerra latente e intervenciones británicas en la política birmana.
En 1888, publicó el Informe sobre las condiciones de las clases bajas de la población de Bengala (conocido como el Informe Dufferin). El informe destacó la difícil situación de los pobres en Bengala y fue utilizado por los nacionalistas para contrarrestar la afirmación angloindia de que el gobierno británico había sido beneficioso para los miembros más pobres de la sociedad india. Tras la publicación del informe, Dufferin recomendó el establecimiento de consejos provinciales y centrales con miembros indios, una demanda clave del Congreso en ese momento. [17]
Su época como virrey de la India aparece reflejada en el poema de Rudyard Kipling 'Un virrey dimite', escrito desde el punto de vista de Dufferin, dando consejos a su sucesor, Lord Lansdowne .
Su esposa, Lady Dufferin, virreina de la India , acompañó a su marido en sus viajes por la India y se hizo famosa como pionera en la formación médica de las mujeres en la India. Sus extensos escritos de viajes y fotografías, además de su trabajo médico, desafían algunas suposiciones tradicionales sobre el papel de las mujeres en la vida colonial. [18]
Tras su regreso de la India, Dufferin reanudó su carrera como embajador, sirviendo como embajador en Italia de 1888 a 1891. El 17 de noviembre de 1888, fue ascendido a nobleza como marqués de Dufferin y Ava , en el condado de Down y la provincia de Birmania , y conde de Ava , en la provincia de Birmania. [19] Como embajador en Francia de 1891 a 1896, presidió algunos momentos difíciles en las relaciones anglo-francesas, y fue acusado por algunos sectores de la prensa francesa de intentar socavar las relaciones franco-rusas. Durante este tiempo ayudó a establecer el Gremio Anglo-Francés que desde entonces se ha convertido en el Instituto de la Universidad de Londres en París (ULIP). Después de regresar de Francia, Dufferin se convirtió en presidente de la Royal Geographical Society y rector de la Universidad de Edimburgo y la Universidad de St Andrews . Recibió el Doctorado honorario en Derecho (LL.D) de la Universidad de Glasgow en junio de 1901. [20]
Durante toda su vida, Dufferin fue conocido por vivir por encima de sus posibilidades y por haber hipotecado fuertemente sus propiedades para financiar su estilo de vida y mejoras en las mismas. En 1875, con sus deudas cercanas a las 300.000 libras esterlinas, se enfrentó a la insolvencia y se vio obligado a vender grandes cantidades de tierra para pagar a sus acreedores. Después de retirarse del servicio diplomático en 1896, recibió varias ofertas de especuladores financieros que esperaban utilizar su alta reputación para atraer inversores a sus empresas. En 1897, preocupado por la situación financiera de la familia, fue persuadido para convertirse en presidente de la London and Globe Finance Corporation, una empresa de promoción y holding minero controlada por Whitaker Wright , pero en noviembre de 1900 las acciones de la empresa se desplomaron y llevaron a su insolvencia. Posteriormente se supo que Wright era un estafador consumado. Dufferin perdió una cantidad sustancial de dinero en sus participaciones en la empresa, pero no fue culpable de ningún engaño y su reputación moral permaneció intacta. [8] [9]
Poco después de esta desgracia, el hijo mayor de Dufferin, Lord Ava, murió en la Guerra de los Bóers . Dufferin regresó a su casa de campo en Clandeboye , cerca de Bangor , con mala salud, y murió el 12 de febrero de 1902. Lady Dufferin murió el 25 de octubre de 1936.
Dufferin solía contar la historia de cómo una vez vio un fantasma que le salvó la vida. Una noche de 1849, mientras se alojaba en una casa de Tullamore, en el condado de Offaly, Irlanda, oyó que se acercaba un coche fúnebre, miró hacia abajo y vio a un hombre que cruzaba el césped con un ataúd a la espalda. El hombre se detuvo y miró a Dufferin y sus ojos se cruzaron por un momento, antes de continuar su camino hacia las sombras y desaparecer. Dufferin pensó que todo el acontecimiento podría haber sido solo una pesadilla, pero a la mañana siguiente su anfitrión le aseguró que la próxima vez que viera la aparición, moriría.
Algunos años después, Dufferin –a esa altura, el embajador británico en Francia– reconoció al operador del ascensor del Grand Hotel de París como el hombre que había visto en el jardín de Irlanda. Se negó a subir al ascensor y un momento después este se estrelló, matando a los ocupantes, incluido el misterioso hombre, que había empezado a trabajar en el hotel esa misma mañana. [21] [22]
El periodista francés Paul Heuzé demostró que hasta el momento de su investigación en 1922, solo una persona había muerto en un accidente de ascensor en un Grand Hotel, en 1878, años antes de que Dufferin estuviera en París. [23] Una investigación más reciente del investigador de la BBC Melvin Harris demostró que la historia era una leyenda urbana que Dufferin mejoró al contarla como una anécdota personal. [24]
La historia en sí fue contada nuevamente por EF Benson en su cuento The Bus-Conductor en 1906, y fue adaptada en un segmento de la película antológica Dead of Night . Fue nuevamente contada por Bennett Cerf en su colección Famous ghost stories en 1944, que a su vez fue adaptada en el episodio Twenty Two de The Twilight Zone . Fue publicada nuevamente en Scary Stories to Tell in the Dark . [25]
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