Werner Eduard Fritz von Blomberg (2 de septiembre de 1878 - 13 de marzo de 1946) fue un oficial del Estado Mayor alemán y el primer ministro de Guerra del gobierno de Adolf Hitler . Después de servir en el Frente Occidental en la Primera Guerra Mundial , Blomberg fue nombrado jefe del Truppenamt ("Oficina de Tropas") durante la República de Weimar . Tras el ascenso de los nazis al poder, fue nombrado ministro de Guerra y comandante en jefe de las Fuerzas Armadas alemanas. En esta capacidad, Blomberg jugó un papel central en la acumulación militar de Alemania durante los años previos a la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, el 20 de enero de 1938, se vio obligado a dimitir después de que sus rivales, Hermann Göring y Heinrich Himmler , presentaran a Hitler pruebas de que su esposa había posado en el pasado para fotos pornográficas.
Nacido en Stargard , Alemania (hoy Stargard, Polonia ), en el seno de una familia noble báltica , Werner von Blomberg se alistó en el ejército en 1897 y asistió a la Academia Militar Prusiana en 1904. En abril de 1904 se casó con Charlotte Hellmich. La pareja tuvo cinco hijos.
Graduado de la academia en 1907, Blomberg ingresó al Estado Mayor alemán en 1908. Sirviendo con distinción en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial , Blomberg fue galardonado con la Pour le Mérite . [2]
En 1920, Blomberg fue nombrado jefe del Estado Mayor de la Brigada Döberitz; en 1921, fue nombrado jefe del Estado Mayor del Área del Ejército de Stuttgart . En 1925, el general Hans von Seeckt lo nombró jefe de instrucción del ejército. En 1927, Blomberg era general de división y jefe de la Oficina de Tropas ( en alemán : Truppenamt ), el delgado disfraz del Estado Mayor alemán , que había sido prohibido por el Tratado de Versalles . [3]
En 1928, Blomberg visitó la Unión Soviética , donde quedó muy impresionado por el alto estatus del Ejército Rojo y se fue convencido de que la dictadura totalitaria era un requisito previo para el poder militar. [4]
Esto formaba parte de un cambio más amplio por parte del ejército alemán hacia la idea de un Wehrstaat ( Estado de Defensa ) totalitario que, a partir de mediados de la década de 1920, se hizo cada vez más popular entre los oficiales militares. El historiador alemán Eberhard Kolb escribió que:
Desde mediados de la década de 1920 en adelante, los líderes del ejército habían desarrollado y propagado nuevas concepciones sociales de tipo militarista, tendientes a una fusión de los sectores militar y civil y, en última instancia, a un estado militar totalitario ( Wehrstaat ). [5]
La visita de Blomberg a la Unión Soviética en 1928 confirmó su opinión de que el poder totalitario fomenta el mayor poder militar. Blomberg creía que la próxima guerra mundial, como la anterior, se convertiría en una guerra total , que requeriría la movilización total de la sociedad y la economía alemanas por parte del estado, y que un estado totalitario prepararía mejor a la sociedad en tiempos de paz, militar y económicamente, para la guerra. [3] Como la mayoría de la élite militar de la Alemania nazi, Blomberg dio por sentado que, para que Alemania alcanzara el poder mundial que había buscado sin éxito en la Primera Guerra Mundial, se requeriría otra guerra, y que esa guerra sería una guerra total de tipo industrial altamente mecanizado. [6]
En 1929, Blomberg entró en conflicto con el general Kurt von Schleicher en el Truppenamt y fue destituido de su puesto y nombrado comandante militar en Prusia Oriental . A principios de ese año, Schleicher había iniciado una política de "defensa de fronteras" ( Grenzschutz ) según la cual la Reichswehr almacenaría armas en depósitos secretos y comenzaría a entrenar voluntarios más allá de los límites impuestos por el Tratado de Versalles en las partes orientales de Alemania fronterizas con Polonia; para evitar incidentes con Francia, no debía haber tal Grenzschutz en Alemania occidental. [7]
Los franceses planeaban retirarse de Renania en junio de 1930, cinco años antes de lo especificado por el Tratado de Versalles, y Schleicher no quería violaciones del Tratado que pudieran parecer una amenaza para Francia antes de que las tropas francesas abandonaran Renania. Cuando Blomberg, a quien Schleicher personalmente detestaba, insistió en extender la Grenzschutz a las áreas fronterizas con Francia, Schleicher en agosto de 1929 filtró a la prensa que Blomberg había asistido a maniobras armadas de voluntarios en Westfalia . [8] El ministro de Defensa, el general Wilhelm Groener, llamó a Blomberg a Berlín para que se explicara. Blomberg esperaba que Schleicher se apegara a la política tradicional de la Reichswehr de negarlo todo, y se sorprendió al ver que Schleicher, en cambio, lo atacaba frente a Groener como un hombre que había expuesto imprudentemente a Alemania al riesgo de proporcionar a los franceses una excusa para permanecer en Renania hasta 1935. [8]
Como resultado, Blomberg fue degradado del mando del Truppenamt y enviado a comandar una división en Prusia Oriental. [8] Dado que Prusia Oriental estaba aislada del resto de Alemania y solo tenía una división de infantería estacionada allí, Blomberg, para aumentar el número de combatientes en caso de una guerra con Polonia, comenzó a hacer listas de todos los hombres aptos para el servicio militar, lo que aumentó aún más el atractivo de un estado totalitario capaz de movilizar a toda una sociedad para la guerra para él, y de una levée en masse motivada ideológicamente como la mejor manera de luchar en la próxima guerra. [3] Durante su tiempo como comandante del Wehrkreis I, el distrito militar que comprendía Prusia Oriental, Blomberg cayó bajo la influencia de un capellán luterano simpatizante de los nazis , Ludwig Müller , quien introdujo a Blomberg al nazismo. [9] A Blomberg le importaban poco las doctrinas nazis per se ; su apoyo a los nazis estaba motivado por su creencia de que sólo una dictadura podría convertir a Alemania en una gran potencia militar nuevamente, y que los nazis eran el mejor partido para establecer una dictadura en Alemania. [10]
Como sólo tenía el mando de una división de infantería en Prusia Oriental, Blomberg dependía en gran medida de la Grenzschutz para aumentar el número de combatientes disponibles. Esto lo llevó a cooperar estrechamente con la SA como fuente de voluntarios para las fuerzas de la Grenzschutz . [11] Blomberg tenía excelentes relaciones con la SA en ese momento, lo que llevó a que en 1931 la SA sirviera como una milicia no oficial que respaldaba a la Reichswehr . Muchos generales vieron a Prusia Oriental como un modelo para la futura cooperación entre el ejército y los nazis en toda Alemania. [11]
Las interacciones de Blomberg con las SA en Prusia Oriental lo llevaron a la conclusión de que los nazis eran excelentes soldados, lo que aumentó aún más el atractivo del nazismo para él. [11] Pero al mismo tiempo, Blomberg veía a las SA solo como un socio menor del Ejército , y se oponía rotundamente a las ambiciones de las SA de reemplazar a la Reichswehr como la principal fuerza militar de Alemania. Blomberg, como casi todos los generales alemanes, imaginó una futura relación nazi-Ejército donde los nazis adoctrinaran a la gente común con el tipo correcto de valores ultranacionalistas y militaristas para que cuando los jóvenes alemanes se unieran a la Reichswehr ya estuvieran medio convertidos en soldados, al mismo tiempo que dejaban en claro que el control de los asuntos militares recaería únicamente en los generales. En 1931, visitó los EE. UU., donde proclamó abiertamente su creencia en la certeza y los beneficios de un gobierno nazi para Alemania. [12] La primera esposa de Blomberg, Charlotte, murió el 11 de mayo de 1932, dejándolo con dos hijos y tres hijas. [13] [14]
En 1932, Blomberg formó parte de la delegación alemana a la Conferencia Mundial de Desarme en Ginebra , donde, durante su tiempo como delegado militar jefe alemán, no solo continuó con sus comentarios pronazis a la prensa, sino que utilizó su condición de delegado militar jefe de Alemania para comunicar sus puntos de vista a Paul von Hindenburg , cuyo puesto como presidente de Alemania lo convirtió en comandante supremo en jefe alemán. [12]
En sus informes a Hindenburg, Blomberg escribió que los intentos de su archirrival Schleicher de crear la Wehrstaat habían fracasado claramente, y que Alemania necesitaba un nuevo enfoque para formar la Wehrstaat . [15] A fines de enero de 1933, estaba claro que el gobierno de Schleicher solo podría permanecer en el poder proclamando la ley marcial y autorizando a la Reichswehr a aplastar la oposición popular. Para hacerlo, los militares tendrían que matar a cientos, si no miles, de civiles alemanes; cualquier régimen establecido de esta manera nunca podría esperar construir el consenso nacional necesario para crear la Wehrstaat . [16] Los militares habían decidido que solo Hitler era capaz de crear pacíficamente el consenso nacional que permitiría la creación de la Wehrstaat , y así los militares presionaron con éxito a Hindenburg para que nombrara a Hitler como canciller . [16]
A finales de enero de 1933, el presidente Hindenburg, sin informar al canciller Schleicher ni al comandante del ejército, el general Kurt von Hammerstein, llamó a Blomberg de la Conferencia Mundial de Desarme para que regresara a Berlín. [17] Al enterarse de esto, Schleicher adivinó correctamente que la orden de llamar a Blomberg a Berlín significaba que su propio gobierno estaba condenado. [17] Cuando Blomberg llegó a la estación de tren de Berlín el 28 de enero de 1933, fue recibido por dos oficiales, Adolf-Friedrich Kuntzen y Oskar von Hindenburg , ayudante e hijo del presidente Hindenburg. Kuntzen tenía órdenes de Hammerstein de que Blomberg se presentara de inmediato al Ministerio de Defensa, mientras que Oskar von Hindenburg tenía órdenes de que Blomberg se presentara directamente en el Palacio del Presidente del Reich . [18]
A pesar de las protestas de Kuntzen, Blomberg decidió ir con Hindenburg a reunirse con el presidente, quien le tomó juramento como ministro de Defensa. [18] Esto se hizo de una manera contraria a la constitución de Weimar, según la cual el presidente solo podía tomar juramento a un ministro después de recibir el consejo del canciller. Hindenburg no había consultado a Schleicher sobre su deseo de que Blomberg lo reemplazara como ministro de Defensa porque a fines de enero de 1933, circulaban rumores descabellados (y falsos) en Berlín de que Schleicher estaba planeando un golpe de Estado . [19] Para contrarrestar los supuestos planes de golpe de Estado de Schleicher, Hindenburg quería destituir a Schleicher como ministro de Defensa lo antes posible. [19]
Dos días después, el 30 de enero de 1933, Hindenburg juró a Adolf Hitler como canciller, tras comunicarle que Blomberg sería su ministro de Defensa, independientemente de sus deseos. Hitler, por su parte, dio la bienvenida a Blomberg y lo aceptó.
En 1933, Blomberg alcanzó prominencia nacional cuando fue nombrado Ministro de Defensa en el gobierno de Hitler. Blomberg se convirtió en uno de los seguidores más devotos de Hitler y trabajó febrilmente para expandir el tamaño y el poder del ejército. Blomberg fue nombrado coronel general por sus servicios en 1933. Aunque Blomberg y su predecesor, Kurt von Schleicher , se odiaban mutuamente, su disputa era puramente personal, no política, y en lo esencial, Blomberg y Schleicher tenían puntos de vista idénticos sobre política exterior y de defensa. Su disputa era simplemente sobre quién estaba mejor calificado para llevar a cabo las políticas, no las políticas en sí. [20]
Blomberg fue elegido personalmente por Hindenburg como un hombre en el que confiaba para salvaguardar los intereses del Ministerio de Defensa y se podía esperar que trabajara bien con Hitler. [20] Sobre todo, Hindenburg vio a Blomberg como un hombre que salvaguardaría el estatus tradicional de "Estado dentro del Estado" del ejército alemán que se remonta a la época prusiana, bajo la cual el ejército no recibía órdenes del gobierno civil, encabezado por el canciller, sino que coexistía como un igual junto con el gobierno civil debido a su lealtad solo al jefe de estado, no al canciller, que era el jefe de gobierno. [20] Hasta 1918, el jefe de estado había sido el emperador, y desde 1925, había sido el propio Hindenburg. [20] Defender el "Estado dentro del Estado" militar y tratar de reconciliar al ejército con los nazis iba a ser una de las principales preocupaciones de Blomberg como ministro de Defensa. [20]
Blomberg fue un ferviente partidario del régimen nazi y cooperó con él en muchas capacidades, incluyendo su servicio en la Academia de Derecho Alemán . [21] El 20 de julio de 1933, Blomberg hizo aprobar una nueva Ley del Ejército, que puso fin a la jurisdicción de los tribunales civiles sobre los militares y extinguió el derecho teórico de los militares a elegir consejos, aunque ese derecho, a pesar de estar garantizado por la Constitución de Weimar en 1919, nunca se había puesto en práctica. [22]
El primer acto de Blomberg como ministro de Defensa fue llevar a cabo una purga de los oficiales asociados con su odiado archienemigo, Schleicher. [12] Blomberg despidió a Ferdinand von Bredow como jefe del Ministeramt y lo reemplazó por el general Walter von Reichenau , Eugen Ott fue despedido como jefe de la Wehramt y enviado a Japón como agregado militar y el general Wilhelm Adam fue despedido como jefe del Truppenamt (el Estado Mayor disfrazado) y reemplazado por Ludwig Beck . [23] El historiador británico Sir John Wheeler-Bennett escribió sobre la forma "despiadada" en que Blomberg se propuso aislar y socavar el poder del comandante en jefe del ejército, un estrecho colaborador de Schleicher, el general Kurt von Hammerstein-Equord , hasta el punto de que en febrero de 1934 Hammerstein finalmente renunció desesperado, ya que sus poderes se habían vuelto más nominales que reales. [22] Con la dimisión de Hammerstein, toda la facción de Schleicher que había dominado el ejército desde 1926 había sido removida de sus puestos dentro del Alto Mando. Wheeler-Bennett comentó que, como político militar, Blomberg era tan despiadado como lo había sido Schleicher. [22] La dimisión de Hammerstein provocó una crisis en las relaciones entre militares y civiles cuando Hitler intentó nombrar como su sucesor a Reichenau, un hombre que no era aceptable para la mayoría de la Reichswehr . [24] Blomberg apoyó el intento de nombrar a Reichenau, pero reflejando el poder del "estado dentro del estado", ciertos oficiales del ejército apelaron a Hindenburg, lo que llevó a que se nombrara en su lugar a Werner von Fritsch . [24]
Mucho más grave que el trato con los seguidores de Schleicher fueron las relaciones de Blomberg con las SA. Se oponía resueltamente a cualquier intento de someter a los militares al control del Partido Nazi o de cualquiera de sus organizaciones afiliadas, como las SA o las SS, y durante todo su tiempo como ministro luchó ferozmente para proteger la autonomía institucional de los militares. [25]
En el otoño de 1933, Blomberg había entrado en conflicto con Ernst Röhm , quien dejó en claro que quería ver a la SA absorber a la Reichswehr , una perspectiva que Blomberg estaba decidido a evitar a toda costa. En diciembre de 1933, le dejó en claro a Hitler su descontento por el nombramiento de Röhm para el Gabinete. [25] En febrero de 1934, cuando Röhm escribió un memorando sobre la absorción de la Reichswehr por parte de la SA para convertirse en la nueva fuerza militar, Blomberg informó a Hitler que el Ejército nunca lo aceptaría bajo ninguna condición. [26] El 28 de febrero de 1934, Hitler dictaminó que la Reichswehr sería la principal fuerza militar y que la SA seguiría siendo una organización política. [27] A pesar de la decisión, Röhm continuó presionando para que la SA tuviera un papel más importante. En marzo de 1934, Blomberg y Röhm comenzaron a pelearse abiertamente entre sí en las reuniones del gabinete e intercambiaron insultos y amenazas. [28] Como resultado de su disputa cada vez más acalorada con Röhm, Blomberg advirtió a Hitler que debía frenar las ambiciones de las SA, o el Ejército lo haría por sí mismo.
Para defender el "Estado dentro del Estado" militar, Blomberg siguió una estrategia de nazificar cada vez más al ejército en un esfuerzo paradójico por persuadir a Hitler de que no era necesario terminar con el tradicional "Estado dentro del Estado" para impedir que se impusiera la Gleichschaltung mediante la participación en lo que puede llamarse un proceso de "auto-Gleichschaltung". [29]
En febrero de 1934, Blomberg, por iniciativa propia, hizo que todos los hombres considerados judíos que servían en la Reichswehr recibieran una baja deshonrosa automática e inmediata . [30] Como resultado, 74 soldados perdieron sus empleos por tener "sangre judía". [30] La Ley para la Restauración del Servicio Civil Profesional , promulgada en abril de 1933, había excluido a los judíos que eran veteranos de la Primera Guerra Mundial y no se aplicaba al ejército. De ese modo, la orden de baja de Blomberg fue su forma de eludir la ley e iba más allá de lo que incluso los nazis querían entonces. El historiador alemán Wolfram Wette calificó la orden como "un acto de obediencia proactiva". [31]
El historiador alemán Klaus-Jürgen Müller escribió que la purga antisemita de Blomberg a principios de 1934 era parte de su disputa cada vez más feroz con Röhm, quien desde el verano de 1933 había estado haciendo comparaciones desfavorables entre la "pureza racial" de su SA, que no tenía miembros con sangre "judía", y la Reichswehr , que tenía algo de sangre. [32] Müller escribió que Blomberg quería mostrarle a Hitler que la Reichswehr era incluso más leal e ideológicamente sólida que la SA y que purgar a los miembros de la Reichswehr que podían ser considerados judíos sin que se les ordenara hacerlo era una excelente manera de demostrar lealtad dentro del régimen nazi. [32] Como tanto el Ejército como la Marina tenían políticas de larga data de negarse a aceptar judíos, no había judíos para purgar dentro del ejército. En cambio, Blomberg usó la definición racial nazi de judío en su purga. [32] Ninguno de los hombres que recibieron bajas deshonrosas practicaba el judaísmo, sino que eran hijos o nietos de judíos que se habían convertido al cristianismo y, por lo tanto, eran considerados "racialmente" judíos. [33]
Blomberg ordenó a todos los miembros de la Reichswehr que presentaran documentos a sus oficiales y que cualquiera que fuera "no ario" o se negara a presentar documentos sería dado de baja deshonrosamente. Como resultado, siete oficiales, ocho cadetes, 13 suboficiales y 28 soldados rasos del Ejército, y tres oficiales, cuatro candidatos a oficiales, tres suboficiales y cuatro marineros de la Marina fueron dados de baja deshonrosamente, junto con cuatro empleados civiles del Ministerio de Defensa. [34] Con la excepción de Erich von Manstein , quien se quejó de que Blomberg había arruinado las carreras de 70 hombres por algo que no era su culpa, no hubo objeciones. [35] Una vez más, por iniciativa propia como parte de la "auto-Gleichschaltung", Blomberg hizo que la Reichswehr en mayo de 1934 adoptara símbolos nazis en sus uniformes. [36] En 1935, Blomberg trabajó duro para garantizar que la Wehrmacht cumpliera con las Leyes de Nuremberg impidiendo que los llamados Mischling sirvieran. [37]
Blomberg tenía fama de ser una especie de lacayo de Hitler. Por ello, algunos de sus críticos en el ejército, que no eran precisamente entusiastas de Hitler, lo apodaron "León de goma". [1] Una de las pocas excepciones notables fue durante el período previo a la Noche de los cuchillos largos, del 30 de junio al 2 de julio de 1934. [38] A principios de junio, Hindenburg decidió que, a menos que Hitler hiciera algo para poner fin a la creciente tensión política en Alemania, declararía la ley marcial y entregaría el control del gobierno al ejército. Blomberg, que se sabía que se oponía al creciente poder de las SA , fue elegido para informar a Hitler de esa decisión en nombre del presidente. [38] Cuando Hitler llegó a la propiedad de Hindenburg en Neudeck el 21 de junio de 1934, fue recibido por Blomberg en las escaleras que conducían a la propiedad. [38] Wheeler-Bennett escribió que Hitler se enfrentaba a "un von Blomberg que ya no era el afable 'León de goma' ni el adorador ' Hitler-Junge Quex ', sino que encarnaba toda la severa crueldad de la casta militar prusiana". [38]
Blomberg informó sin rodeos a Hitler que Hindenburg estaba muy disgustado con los recientes acontecimientos y que estaba considerando seriamente destituir a Hitler como canciller si no frenaba a las SA de inmediato. [39] Cuando Hitler se reunió con Hindenburg, este último insistió en que Blomberg asistiera a la reunión como muestra de su confianza en el ministro de Defensa. La reunión duró media hora y Hindenburg repitió la amenaza de destituir a Hitler. [40]
Blomberg era el menos consciente de la purga que Hitler comenzó a planear después de la reunión de Neudeck. [41] Las conversaciones entre Blomberg y Hitler a fines de junio de 1934 no fueron registradas en general, lo que hace difícil determinar cuánto sabía Blomberg, pero definitivamente estaba al tanto de lo que Hitler había decidido hacer. El 25 de junio de 1934, el ejército fue puesto en estado de alerta y el 28 de junio, Röhm fue expulsado de la Liga de Oficiales Alemanes. [41] La decisión de expulsar a Röhm fue parte del esfuerzo de Blomberg por mantener el "honor" del ejército alemán. La ejecución de Röhm como traidor de la Liga mancharía el honor de la reputación de la Liga en general. El mismo pensamiento llevó más tarde a que los oficiales involucrados en el intento de golpe de Estado del 20 de julio de 1944 fueran dados de baja deshonrosamente antes de ser juzgados por traición como una forma de defender el "honor" militar. [42]
Wheeler-Bennett escribió que el hecho de que Blomberg instigara la expulsión de Röhm de la Liga sólo dos días antes de que Röhm fuera arrestado por cargos de alta traición demostraba que sabía lo que se avecinaba. [43] Röhm había sido bastante abierto sobre su homosexualidad desde que se reveló en 1925 después de la publicación en un periódico de sus cartas de amor a un ex novio. Wheeler-Bennett encontró altamente inverosímil la afirmación de Blomberg de que a un homosexual no se le permitiría ser miembro de la Liga de Oficiales Alemanes. [43] El 29 de junio de 1934, un artículo de Blomberg apareció en el periódico oficial del Partido Nazi, el Völkischer Beobachter , afirmando que los militares estaban detrás de Hitler y lo apoyarían independientemente de lo que hiciera. [43]
Ese mismo año, tras la muerte de Hindenburg el 2 de agosto, como parte de su estrategia de "auto-Gleichschaltung", Blomberg ordenó personalmente a todos los soldados del ejército y a todos los marineros de la marina que hicieran el juramento de lealtad a Adolf Hitler [44] [ página requerida ], no al Pueblo y la Patria , sino al nuevo Führer , lo que se cree que limitó la oposición posterior a Hitler. El juramento fue iniciativa de Blomberg y del jefe del Ministeramt, el general Walther von Reichenau . Todo el ejército hizo el juramento a Hitler, quien se sorprendió mucho con la oferta. Por lo tanto, la opinión popular de que Hitler impuso el juramento a los militares es incorrecta. [45]
Por otra parte, Hitler había esperado durante mucho tiempo la muerte de Hindenburg y había planeado tomar el poder de todos modos, por lo que podría haber convencido muy bien a Von Blomberg para que implementara tal juramento mucho antes de que la implementación real tuviera lugar. [46] [ página necesaria ]
La intención de Blomberg y Reichenau al hacer que los militares hicieran un juramento a Hitler era crear un vínculo personal especial entre Hitler y los militares, que tenía como objetivo unir a Hitler más estrechamente con los militares y alejarlo del Partido Nazi . Blomberg admitió más tarde que no había pensado en todas las implicaciones del juramento en ese momento. [45] Como parte de su defensa del "estado dentro del estado" militar, Blomberg luchó contra los intentos de la SS de crear un ala militar. [47]
Heinrich Himmler insistió repetidamente en que la SS necesitaba un ala militar para aplastar cualquier intento de revolución comunista antes de que Blomberg aceptara la idea, que finalmente se convirtió en la Waffen-SS. [47] Las relaciones de Blomberg con la SS se tensaron gravemente a fines de 1934 y principios de 1935 cuando se descubrió que la SS había colocado micrófonos ocultos en las oficinas del jefe de la Abwehr , el almirante Wilhelm Canaris . Eso llevó a Blomberg a advertir a Hitler que los militares no tolerarían ser espiados. En respuesta a las protestas de Blomberg, Hitler dio órdenes de que las SS no podían espiar a los militares, que ningún miembro de los militares podía ser arrestado por la policía y que los casos de sospecha de "falta de fiabilidad política" en el ejército debían ser investigados únicamente por la policía militar . [48]
El 21 de mayo de 1935, el Ministerio de Defensa pasó a llamarse Ministerio de Guerra ( Reichskriegsministerium ); Blomberg también recibió el título de Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas ( Wehrmacht ), un título que ningún otro oficial alemán había tenido nunca. Hitler siguió siendo el Comandante Supremo de las fuerzas armadas en su calidad de Jefe de Estado, el Führer de Alemania. [49] El 20 de abril de 1936, el leal Blomberg se convirtió en el primer Mariscal de Campo designado por Hitler. [50] El 30 de enero de 1937, para conmemorar el cuarto aniversario del régimen nazi, Hitler entregó personalmente la Insignia Dorada del Partido a los miembros no nazis restantes del gabinete, incluido Blomberg, y lo inscribió en el Partido (número de miembro 3.805.226). [51]
En diciembre de 1936, se creó una crisis dentro de la maquinaria de toma de decisiones alemana cuando el general Wilhelm Faupel, el oficial alemán en jefe en España , comenzó a exigir el envío de tres divisiones alemanas para luchar en la Guerra Civil Española como la única manera de obtener la victoria. Esto fue fuertemente rechazado por el ministro de Asuntos Exteriores, el barón Konstantin von Neurath , que quería limitar la participación alemana en España. [52]
En una conferencia celebrada en la Cancillería del Reich el 21 de diciembre de 1936 a la que asistieron Hitler, Hermann Göring , Blomberg, Neurath, el general Werner von Fritsch , el general Walter Warlimont y Faupel, Blomberg argumentó contra Faupel que una ofensiva alemana total para obtener la victoria en España probablemente causaría una guerra general antes de que Alemania se hubiera rearmado adecuadamente. Afirmó que incluso si no fuera así, se consumiría dinero que sería mejor gastar en modernización militar. Blomberg prevaleció contra Faupel. [53]
Desafortunadamente para Blomberg, su posición como oficial de mayor rango de la Alemania nazi le alejó de Hermann Göring , el segundo al mando de Hitler y comandante en jefe de la Luftwaffe , la fuerza aérea alemana, y de Heinrich Himmler , el jefe de la SS, la organización de seguridad del Partido Nazi , y al mismo tiempo el jefe de todas las fuerzas policiales de Alemania, que conspiraron para expulsarlo del poder. Göring, en particular, tenía ambiciones de convertirse en comandante en jefe de todo el ejército. [54]
El 5 de noviembre de 1937 tuvo lugar la conferencia entre los principales líderes militares y de política exterior del Reich y Hitler, registrada en el llamado Memorándum de Hossbach . En la conferencia, Hitler declaró que era el momento de la guerra o, más exactamente, de las guerras, ya que lo que Hitler imaginaba sería una serie de guerras localizadas en Europa central y oriental en un futuro cercano. Hitler argumentó que, dado que las guerras eran necesarias para proporcionar a Alemania espacio vital , la autarquía y la carrera armamentista con Francia y el Reino Unido hacían imperativo actuar antes de que las potencias occidentales desarrollaran una ventaja insuperable en la carrera armamentista. [55] [56]
Entre los invitados a la conferencia, surgieron objeciones del Ministro de Asuntos Exteriores Konstantin von Neurath , Blomberg y el Comandante en Jefe del Ejército, General Werner von Fritsch , de que cualquier agresión alemana en Europa del Este estaba destinada a desencadenar una guerra contra Francia debido al sistema de alianzas francés en Europa del Este, el llamado cordón sanitario , y si estallaba una guerra franco-alemana, Gran Bretaña estaba casi segura de intervenir en lugar de arriesgarse a la perspectiva de la derrota de Francia. Además, se objetó que la suposición de Hitler era errónea de que Gran Bretaña y Francia simplemente ignorarían las guerras proyectadas porque habían comenzado su rearme más tarde que Alemania. [57]
En consecuencia, Fritsch, Blomberg y Neurath aconsejaron a Hitler que esperara hasta que Alemania tuviera más tiempo para rearmarse antes de seguir una estrategia de alto riesgo de guerras localizadas que probablemente desencadenarían una guerra general antes de que Alemania estuviera preparada. Ninguno de los presentes en la conferencia tenía objeciones morales a la estrategia de Hitler, con la que básicamente estaban de acuerdo; sólo la cuestión del momento oportuno los dividió. [58]
Göring y Himmler encontraron una oportunidad para atacar a Blomberg en enero de 1938, cuando el general de 59 años se casó con su segunda esposa, Erna Gruhn (1913-1978, a veces llamada "Eva" o "Margarete"). Blomberg había quedado viudo desde la muerte de su primera esposa, Charlotte, en 1932. [59] Gruhn era una mecanógrafa de 24 años [60] y secretaria (Blomberg tenía 59), pero la policía de Berlín tenía un largo expediente criminal sobre ella y su madre, una ex prostituta. Entre los informes había información de que Erna Gruhn había posado para fotos pornográficas en 1932. [61]
El jefe de policía de Berlín, Wolf-Heinrich von Helldorf , se lo comunicó a Wilhelm Keitel y le entregó el expediente de la nueva señora Blomberg. Helldorff le dijo que no estaba seguro de qué hacer. Keitel le dijo a Helldorf que le llevara el expediente a Göring, lo cual hizo. [62]
Göring, que había sido el padrino de boda de Blomberg, utilizó el expediente para argumentar que Blomberg no era apto para servir como ministro de Guerra. [63] Göring informó entonces a Hitler, que había estado presente en la boda. Hitler ordenó a Blomberg que anulara el matrimonio para evitar un escándalo y preservar la integridad del ejército. La inminente boda de una de las hijas de Blomberg, Dorothea, habría estado amenazada por el escándalo. Estaba comprometida con Karl-Heinz Keitel, el hijo mayor de Wilhelm Keitel . Blomberg se negó a poner fin a su matrimonio, pero cuando Göring amenazó con hacer público el pasado de Erna Gruhn y su madre, Blomberg se vio obligado a renunciar a sus puestos para evitarlo, lo que hizo el 27 de enero de 1938. Su hija se casó en mayo del mismo año. [64]
Keitel, que sería ascendido al rango de mariscal de campo en 1940 y antiguo hombre de confianza de Blomberg, sería nombrado por Hitler jefe del OKW de las Fuerzas Armadas.
Unos días después, Göring y Himmler acusaron al generaloberst Werner von Fritsch , comandante en jefe del ejército, de ser homosexual. Hitler aprovechó estas oportunidades para llevar a cabo una importante reorganización de la Wehrmacht . Fritsch fue absuelto más tarde; en conjunto, los hechos se conocieron como el caso Blomberg-Fritsch .
El mariscal de campo von Blomberg y su esposa se fueron de luna de miel durante un año a la isla de Capri . El almirante Erich Raeder decidió que Blomberg necesitaba suicidarse para expiar su matrimonio, y envió a un oficial a Italia, que siguió a los Blomberg en su luna de miel y trató persistentemente y sin éxito de obligar a Blomberg a suicidarse. [65] El oficial en un momento dado incluso intentó ponerle un arma a Blomberg, pero él se negó a terminar con su vida. [66] Después de pasar la Segunda Guerra Mundial en la oscuridad, Blomberg fue arrestado por los aliados en 1945 y más tarde prestó testimonio en los juicios de Núremberg .
La salud de Blomberg se deterioró rápidamente durante su detención en Núremberg . Se enfrentó al desprecio de sus antiguos compañeros y a la intención de su joven esposa de abandonarlo. Es posible que manifestara síntomas de cáncer ya en 1939. El 12 de octubre de 1945, anotó en su diario que pesaba un poco más de 72 kilogramos (159 libras). Se le diagnosticó cáncer colorrectal el 20 de febrero de 1946. Resignado a su destino y presa de la depresión, pasó las últimas semanas de su vida negándose a comer. [67]
Blomberg murió el 13 de marzo de 1946. [68] Su cuerpo fue enterrado sin ceremonia en una tumba sin nombre . Sus restos fueron posteriormente incinerados y enterrados en su residencia de Bad Wiessee . [69]
