Era otorgada por el servicio en la Primera Guerra Mundial, y podía ser concedida en tres versiones: Reemplazó muchas medallas no oficiales de los veteranos, que ya no podrían ser lucidas.

Todas las condecoraciones de los Freikorps, excepto el Águila de Silesia y la Cruz del Báltico, desaparecieron.

Fue la única condecoración creada durante el Tercer Reich para conmemorar un hecho pasado, con tal de enorgullecer a los veteranos de guerra.

También podían optar a ella todos aquellos miembros del Ejército Imperial que habían perdido la nacionalidad alemana después del Tratado de Versalles.

A medida que el III Reich se iba expandiendo por el Sarre, Danzig, Austria, Checoslovaquia y el Distrito de Memel, todos aquellos que podían optar a la medalla la recibieron; y a mayo de 1942 se amplió para cubrir a todos aquellos miembros de países aliados de los alemanes y austriacos que hubieran participado en el conflicto.