George Corley Wallace Jr. (25 de agosto de 1919 - 13 de septiembre de 1998) [1] fue un político y juez estadounidense que se desempeñó como 45º gobernador de Alabama durante cuatro mandatos. Es recordado por sus acérrimos puntos de vista segregacionistas y populistas . [2] [3] [4] Durante el mandato de Wallace como gobernador de Alabama, promovió "el desarrollo industrial, impuestos bajos y escuelas de oficios". [5] Wallace buscó la presidencia de Estados Unidos como candidato del Partido Demócrata tres veces, y una vez como candidato del Partido Independiente Americano , sin éxito en todas las ocasiones. Wallace se opuso a la abolición de la segregación y apoyó las políticas de " Jim Crow " durante el Movimiento por los Derechos Civiles , declarando en su discurso inaugural de 1963 que defendía "la segregación ahora, la segregación mañana, la segregación para siempre". [6]
Nacido en Clio, Alabama , Wallace asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Alabama y sirvió en la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, ganó las elecciones a la Cámara de Representantes de Alabama y se desempeñó como juez estatal. Wallace buscó por primera vez la nominación demócrata en las elecciones para gobernador de Alabama de 1958 . Inicialmente moderado en cuestiones raciales, Wallace adoptó una postura segregacionista de línea dura después de perder la nominación de 1958. Wallace se postuló nuevamente para gobernador en 1962 y ganó la carrera. Buscando detener la integración racial de la Universidad de Alabama , Wallace ganó notoriedad nacional al pararse frente a la entrada de la Universidad de Alabama, bloqueando el paso de los estudiantes negros. [6] Wallace dejó el cargo cuando expiró su primer mandato en 1967 debido a límites de mandato. Su esposa, Lurleen , ganó las siguientes elecciones y lo sucedió, con él como gobernador de facto. [5] Lurleen murió de cáncer en mayo de 1968, poniendo fin al período de influencia de Wallace; su médico le había informado del diagnóstico de cáncer en 1961, pero Wallace no se lo contó a su esposa.
Wallace desafió al presidente en ejercicio Lyndon B. Johnson en las primarias presidenciales demócratas de 1964 , pero Johnson prevaleció en la carrera. En las elecciones presidenciales de 1968 , Wallace dirigió una campaña con un tercer partido en un intento de forzar una elección contingente en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , mejorando así la influencia política de los líderes segregacionistas del Sur. Wallace ganó cinco estados del sur pero no logró forzar una elección contingente. A partir de las elecciones de 2020 , [actualizar]sigue siendo el candidato de un tercer partido más reciente en recibir votos prometidos del colegio electoral de cualquier estado.
Wallace volvió a ganar las elecciones para gobernador en 1970 y se postuló en las primarias presidenciales demócratas de 1972 , habiendo moderado su postura sobre la segregación. Su campaña terminó efectivamente cuando Arthur Bremer le disparó en Maryland , y Wallace permaneció paralizado debajo de la cintura por el resto de su vida.
Wallace ganó la reelección como gobernador en 1974, y una vez más buscó sin éxito la nominación presidencial demócrata en las primarias presidenciales demócratas de 1976 . A finales de la década de 1970, Wallace anunció que se había convertido en un cristiano nacido de nuevo y moderó sus opiniones sobre la raza, renunciando a su pasado apoyo a la segregación. Wallace dejó el cargo en 1979, pero volvió a entrar en la política y ganó las elecciones para un cuarto y último mandato como gobernador en 1982. Wallace es el tercer [7] gobernador con más años de servicio en la historia de Estados Unidos, habiendo cumplido 5.848 días en el cargo. [8]
George Corley Wallace Jr. nació en Clio, Alabama, hijo de George Corley Wallace Sr. y Mozelle Smith. Como a sus padres no les gustaba la designación "Junior", lo llamaron "George C.", para distinguirlo de su padre, George Corley Sr., y de su abuelo paterno, el médico George Oscar Wallace, a quien llamaban "Doc Wallace". Tenía dos hermanos menores, Gerald y Jack, y una hermana menor llamada Marianne. [9] Durante la Primera Guerra Mundial , el padre de Wallace dejó la universidad para dedicarse a la agricultura cuando los precios de los alimentos eran altos. Cuando su padre murió en 1937, su madre tuvo que vender sus tierras de cultivo para pagar las hipotecas existentes . [10] Wallace fue criado como metodista . [11]
Desde los diez años, Wallace quedó fascinado por la política. En 1935, ganó un concurso para servir como paje en el Senado de Alabama y predijo con seguridad que algún día sería gobernador. [12] Wallace se convirtió en un boxeador de éxito regional en la escuela secundaria y luego fue directamente a la facultad de derecho en 1937 en la Facultad de Derecho de la Universidad de Alabama en Tuscaloosa . [13] Era miembro de la fraternidad Delta Chi . Fue en la Universidad de Alabama donde se cruzó con el futuro adversario político Frank Minis Johnson Jr. , quien se convertiría en un destacado juez federal liberal. [14] Wallace también conoció a Chauncey Sparks , quien se convirtió en un gobernador conservador. Estos hombres tuvieron un efecto en su política personal, reflejando las ideologías de ambos líderes más adelante durante su mandato. [ cita necesaria ] Recibió una licenciatura en derecho en 1942. [15]
A principios de 1943, Wallace fue aceptado para la formación de pilotos por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF). [16] Poco después, Wallace contrajo meningitis espinal que puso en peligro su vida , pero la atención médica inmediata con sulfas le salvó la vida. Con pérdida auditiva parcial y daño permanente a los nervios, se formó como ingeniero de vuelo . Durante 1945, como miembro de una tripulación B-29 con el 468.º Grupo de Bombardeo , estacionado en las Islas Marianas como parte de la Vigésima Fuerza Aérea , Wallace participó en ataques aéreos contra Japón y alcanzó el rango de sargento mayor . [17] A mediados de 1945, Wallace recibió una baja anticipada por motivos médicos, debido a "ansiedad severa", y una pensión de invalidez del 10% por "psiconeurosis". [18] (La Vigésima Fuerza Aérea estaba comandada por el general Curtis LeMay , quien fue su compañero de fórmula en la carrera presidencial de 1968 ).
Si bien algunos pueden argumentar que Wallace no abrazó puntos de vista racistas, la mayoría de las fuentes apoyan la conclusión de que estaba motivado por una ideología racista.
Por ejemplo, una fuente sobre la carrera de Wallace como juez informa: "Todos los abogados negros que defendieron un caso en la sala del tribunal de Wallace... quedaron impresionados por su imparcialidad... Pero nadie que conociera bien a Wallace tomó en serio su seria profesión. "Lo he dicho mil veces después de 1963: que era un segregacionista, no un racista". [19]
Un periodista que cubría la política estatal en 1961 observó que, mientras otros políticos de Alabama conversaban principalmente sobre las mujeres y el fútbol de Alabama, para Wallace "era raza - raza, raza, raza - y cada vez que estaba encerrado a solas con él, eso era todo lo que hablábamos. acerca de." [20]
La preocupación de Wallace por la raza se basaba en su creencia de que los estadounidenses negros constituían una raza separada e inferior. En una carta de 1963 a un profesor de estudios sociales, Wallace afirmó que estaban inclinados a la criminalidad -especialmente "actos atroces... como violaciones, agresiones y asesinatos"- debido a una alta incidencia de enfermedades venéreas. La desegregación, escribió, conduciría a "matrimonios mixtos... y eventualmente nuestra raza será degradada (sic) a la de la complejidad mestiza". [21]
En 1938, a los 19 años, Wallace contribuyó a la exitosa campaña de su abuelo para juez sucesorio. A finales de 1945, fue nombrado uno de los fiscales generales adjuntos de Alabama y, en mayo de 1946, ganó su primera elección como miembro de la Cámara de Representantes de Alabama . En ese momento, se le consideraba un moderado en cuestiones raciales. Como delegado a la Convención Nacional Demócrata de 1948 , no se unió a la huelga de Dixiecrat en la convención, a pesar de su oposición al programa de derechos civiles propuesto por el presidente estadounidense Harry S. Truman . Wallace lo consideró una infracción de los derechos de los estados . Los Dixiecrats ganaron Alabama en las elecciones generales de 1948, habiéndose unido al gobernador Strom Thurmond de Carolina del Sur. En su discurso inaugural como gobernador de 1963, Wallace excusó su fracaso en abandonar la convención de 1948 por motivos políticos.
En 1952, se convirtió en juez de circuito del Tercer Circuito Judicial de Alabama. Aquí se hizo conocido como "el pequeño juez de lucha", un guiño a su anterior asociación de boxeo. [22] Se ganó una reputación de imparcialidad independientemente de la raza del demandante. En ese momento, era una práctica común que los jueces de la zona se referieran a los abogados negros por su nombre de pila, mientras que a sus colegas blancos se les llamaba formalmente "señor"; El abogado negro JL Chestnut dijo más tarde que "el juez George Wallace fue el juez más liberal ante el que jamás haya ejercido la abogacía. Fue el primer juez en Alabama que me llamó 'señor' en un tribunal". [22]
Por otro lado, Wallace emitió mandamientos judiciales para impedir la eliminación de señales de segregación en las terminales ferroviarias, convirtiéndose en el primer juez del Sur en hacerlo. [23] De manera similar, durante los esfuerzos de las organizaciones de derechos civiles para ampliar el registro de votantes de negros, Wallace bloqueó los esfuerzos federales para revisar las listas de votación del condado de Barbour. Fue citado por desacato penal al tribunal en 1959. [23]
Como juez, Wallace concedió libertad condicional a algunos negros, lo que pudo haberle costado las elecciones para gobernador de 1958. [24]
En 1958, Wallace se postuló en las primarias demócratas para gobernador. Desde que la Constitución de 1901 privara efectivamente de sus derechos a los habitantes negros de Alabama, el Partido Demócrata había sido prácticamente el único partido en Alabama. Para todos los efectos, las primarias demócratas, que fueron una encrucijada política para Wallace, fueron la única contienda real a nivel estatal. El representante estatal George C. Hawkins de Gadsden se postuló, pero el principal oponente de Wallace fue el fiscal general de Alabama, John M. Patterson , quien se postuló con el apoyo del Ku Klux Klan , una organización en contra de la cual Wallace se había pronunciado. A pesar de contar con el respaldo de la NAACP , Wallace perdió la nominación por más de 34.400 votos. [22]
Después de las elecciones, el asistente Seymore Trammell recordó que Wallace dijo: "Seymore, ¿sabes por qué perdí la carrera para gobernador? ... John Patterson me superó en términos de términos. Y te lo diré aquí y ahora, nunca más me superarán en términos de términos. " [nota 1] A raíz de su derrota, Wallace adoptó una postura segregacionista de línea dura y utilizó esta postura para cortejar el voto blanco en las próximas elecciones para gobernador en 1962. Cuando un partidario le preguntó por qué comenzó a usar mensajes racistas, Wallace respondió: "Sabes, traté de hablar sobre buenas carreteras y buenas escuelas y todas esas cosas que han sido parte de mi carrera, y nadie escuchó. Y luego comencé a hablar de negros, y pisotearon el suelo". [25]
_(cropped).jpg/1280px-George_Wallace_(D-AL)_(cropped).jpg)
En las primarias demócratas de 1962, Wallace terminó primero, por delante del senador estatal Ryan DeGraffenried Sr. , y obtuvo el 35 por ciento de los votos. En la segunda vuelta, Wallace ganó la nominación con el 55 por ciento de los votos. Como ningún republicano se postuló, esto prácticamente le aseguró a Wallace convertirse en el próximo gobernador. Obtuvo una aplastante victoria en las elecciones generales de noviembre , obteniendo el 96 por ciento de los votos. Como se señaló anteriormente, el dominio demócrata se había logrado privando de sus derechos a la mayoría de los negros y a muchos blancos pobres en el estado durante décadas, lo que duró hasta años después de que se aprobara la legislación federal sobre derechos civiles en 1964 y 1965. [ ¿Cómo? ]
Wallace prestó juramento el 14 de enero de 1963, de pie sobre la estrella dorada que marcaba el lugar donde, casi 102 años antes, Jefferson Davis prestó juramento como presidente provisional de los Estados Confederados de América . En su discurso inaugural , Wallace dijo: [25] [26]
En nombre del pueblo más grande que jamás haya pisado esta tierra, trazo la línea en el polvo y lanzo el guante a los pies de la tiranía, y digo segregación ahora, segregación mañana, segregación para siempre.
Esta frase había sido escrita por el nuevo redactor de discursos de Wallace, el líder del Ku Klux Klan, Asa Earl Carter .
En 1963, la administración del presidente John F. Kennedy ordenó que la 2.ª División de Infantería del ejército estadounidense de Fort Benning, Georgia, estuviera preparada para imponer la integración racial de la Universidad de Alabama en Tuscaloosa. En un vano intento de detener la inscripción de los estudiantes negros Vivian Malone y James Hood , el gobernador Wallace se paró frente al Auditorio Foster de la Universidad de Alabama el 11 de junio de 1963. Esto se conoció como el " Stand in the Schoolhouse Door ". [27]
En septiembre de 1963, Wallace intentó impedir que cuatro estudiantes negros se matricularan en cuatro escuelas primarias distintas en Huntsville . Tras la intervención de un tribunal federal de Birmingham , los cuatro niños pudieron entrar el 9 de septiembre, convirtiéndose en los primeros en integrar una escuela primaria o secundaria en Alabama. [28] [29]
Wallace quería desesperadamente preservar la segregación. En sus propias palabras: "El presidente [John F. Kennedy] quiere que entreguemos este estado a Martin Luther King y su grupo de procomunistas que han instituido estas manifestaciones". [30]
Wallace predijo, durante un discurso en Milwaukee, Wisconsin, el 17 de septiembre de 1964, que los partidarios de un proyecto de ley de derechos civiles en el cargo "morderían el polvo" políticamente en 1966 y 1968. [31]
La Encyclopædia Britannica lo caracterizó no tanto como un segregacionista sino más bien como un "populista" que complacía a la mayoría blanca de los votantes de Alabama. [32] Señala que su intento fallido de política presidencial creó lecciones que luego influyeron en las candidaturas populistas de Jimmy Carter y Ronald Reagan . [32] Jack Newfield escribió en 1971 que Wallace "recientemente ha estado sonando como William Jennings Bryan cuando atacaba la riqueza concentrada en sus discursos". [33]
El principal logro del primer mandato de Wallace fue una innovación en el desarrollo industrial de Alabama que varios otros estados copiaron más tarde: fue el primer gobernador del sur en viajar a las sedes corporativas en los estados del norte para ofrecer reducciones de impuestos y otros incentivos a las empresas dispuestas a ubicar plantas en Alabama. .
También inició un sistema de colegios comunitarios que ahora se ha extendido por todo el estado, [34] preparando a muchos estudiantes para completar títulos de cuatro años en la Universidad de Auburn , la UAB o la Universidad de Alabama . Wallace Community College ( Dothan ), lleva el nombre de su padre. Wallace Community College Selma ( Selma ) y Wallace State Community College ( Hanceville ) llevan su nombre. Lurleen B. Wallace Community College en Andalucía lleva el nombre de la primera esposa de Wallace, Lurleen Burns Wallace .
La Universidad del Sur de Alabama , una nueva universidad estatal en Mobile, fue fundada en 1963 durante el primer año de Wallace en el cargo de gobernador.
Del 15 al 20 de noviembre de 1963, en Dallas , Wallace anunció su intención de oponerse al presidente en ejercicio, John F. Kennedy, para la nominación presidencial demócrata de 1964. Días después, también en Dallas, Kennedy fue asesinado , y el vicepresidente Lyndon B. Johnson le sucedió como presidente.
Aprovechando su notoriedad tras la controversia de la Universidad de Alabama, Wallace participó en las primarias demócratas en 1964 siguiendo el consejo de un experto en relaciones públicas de Wisconsin. [35] Wallace hizo una fuerte campaña expresando su oposición a la integración y a un enfoque duro contra el crimen. En las primarias demócratas de Wisconsin, Indiana y Maryland, Wallace obtuvo al menos un tercio de los votos contra tres sustitutos designados por Johnson. [36]
Wallace era conocido por conmover a las multitudes con su oratoria. El Huntsville Times entrevistó a Bill Jones, el primer secretario de prensa de Wallace, quien relató "un discurso particularmente intenso en Cincinnati, Ohio, en 1964, que asustó incluso a Wallace, [donde] gritó enojado a una multitud de 1.000 personas que los 'pequeños Pinkos' estaban 'corriendo afuera' protestando por su visita, y continuó, después de un estruendoso aplauso, diciendo: 'Cuando usted y yo comencemos a marchar, manifestarnos y llevar carteles, cerraremos todas las carreteras del país'. El público se puso de pie de un salto y se dirigió hacia la salida", dijo Jones, "Esto sacudió a Wallace. Rápidamente se movió para calmarlos". [24]
En los ejercicios de graduación en la primavera de 1964 en la Universidad Bob Jones en Greenville, Carolina del Sur , Wallace recibió un doctorado honoris causa. [37] Al comienzo, Bob Jones Jr. , leyó la siguiente cita como homenaje a Wallace: [38]
Los hombres que han luchado por la verdad y la rectitud siempre han sido calumniados, difamados y tergiversados. La prensa estadounidense en sus ataques al gobernador Wallace ha demostrado que ya no es libre, estadounidense ni honesta. Pero usted, señor Gobernador, ha demostrado no sólo con las abrumadoras victorias en las recientes elecciones en su propio estado de Alabama, sino también con la demostración que ha hecho en estados dominados durante mucho tiempo por demagogos baratos y radicales egoístas, que todavía hay Estados Unidos ama la libertad, tiene un duro sentido común y al menos cierta esperanza en la preservación de nuestras libertades constitucionales.
En 1964, los republicanos de Alabama se beneficiaron de las consecuencias no deseadas de dos acontecimientos: (1) que el gobernador Wallace dejara vacante la carrera por la nominación presidencial demócrata contra el presidente Johnson, y (2) la designación de electores demócratas no comprometidos en Alabama, destituyendo de hecho al presidente. Johnson de la boleta de las elecciones generales. Antes de la Convención Nacional Republicana de 1964 en San Francisco , Wallace y sus ayudantes Bill Jones y Seymore Trammell se reunieron en el Hotel Jefferson Davis en Montgomery con el líder republicano de Alabama , James D. Martin , que había perdido por poco las elecciones al Senado de Estados Unidos en 1962 ante J. Lister Hill . Wallace y sus ayudantes intentaron determinar si Barry M. Goldwater , el próximo candidato presidencial republicano que, como senador de Arizona , había votado en contra de la Ley de Derechos Civiles de 1964 por motivos libertarios y constitucionales, abogaría por la derogación de la ley, en particular las instalaciones públicas. y secciones de igualdad de empleo. Bill Jones indicó que Wallace estaba de acuerdo con la postura anticomunista de Goldwater pero se oponía a la propuesta republicana de hacer del Seguro Social un programa voluntario. Jones enfatizó que Wallace había sacrificado sus propias aspiraciones presidenciales ese año para permitir un desafío republicano directo al presidente Johnson. Más tarde se reveló que Wallace propuso en la reunión con Martin cambiar de partido si podía ser nombrado compañero de fórmula de Goldwater, designación que más tarde se le dio al representante estadounidense William E. Miller de Nueva York . Según los informes, Goldwater rechazó la propuesta porque consideraba que Wallace era racista. [39]
Entre los electores no comprometidos en Alabama se encontraban el futuro senador estadounidense, James Allen , entonces vicegobernador , y el posterior gobernador Albert Brewer , entonces presidente de la Cámara de Representantes del estado. Los demócratas nacionales se opusieron a la exclusión de Johnson de la boleta, pero la mayoría apoyó a la lista no comprometida, que competía directamente con los electores republicanos. Como explicó The Tuscaloosa News , los electores leales habrían ofrecido una opción más clara a los votantes que la lista no comprometida. [40]
Los electores republicanos de 1964 fueron los primeros desde la Reconstrucción en prevalecer en Alabama. La lista Goldwater-Miller recibió 479.085 votos (69,5 por ciento) frente a los 209.848 de los electores no comprometidos (30,5 por ciento). La marea republicana también llevó a la victoria a cinco miembros republicanos de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , entre ellos William Louis Dickinson , que ocupó el escaño del distrito con sede en Montgomery hasta 1993, y James D. Martin, el comerciante de productos petrolíferos de Gadsden que derrotó al entonces senador estatal. George C. Hawkins para el escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos que anteriormente ocupaba Carl Elliott . Apenas tomado posesión de su cargo en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Martin ya tenía sus ojos puestos en la propia posición de Wallace como gobernador. [41]
Los límites de mandato en la Constitución de Alabama impidieron que Wallace buscara un segundo mandato en 1966. Por lo tanto, Wallace ofreció a su esposa, Lurleen Wallace , como candidata sustituta a gobernadora. En las primarias demócratas, derrotó a dos ex gobernadores, Jim Folsom y John M. Patterson , al fiscal general Richmond Flowers Sr. y al ex representante estadounidense Carl Elliott . [42] En gran parte gracias al trabajo de los partidarios de Wallace, la restricción de Alabama sobre la sucesión de gobernador se modificó posteriormente para permitir dos mandatos consecutivos. [43]
Wallace defendió la candidatura por poder de su esposa. Se sintió algo justificado cuando los republicanos de Idaho negaron la nueva designación en 1966 al gobernador Robert E. Smylie , autor del artículo titulado "Por qué siento pena por Lurleen Wallace". En sus memorias, Wallace relata la capacidad de su esposa para "encantar a las multitudes" y rechazar las invectivas: "Estaba inmensamente orgulloso de ella, y no me dolió en absoluto quedar en un segundo plano frente a ella en cuanto a su capacidad para conseguir votos". Wallace rechazó las críticas [ ¿quién? ] , quien afirmó que había "arrastrado" a su esposa a la carrera. "Ella disfrutó cada minuto de ser gobernadora de la misma manera... que a la señora (Margaret) Smith le encanta ser senadora". [44]
Durante la campaña de 1966, George Wallace firmó una legislación estatal para anular las pautas de abolición de la segregación entre las ciudades y condados de Alabama y el antiguo Departamento de Salud, Educación y Bienestar de los Estados Unidos . Wallace afirmó que la ley impediría que el gobierno nacional interviniera en las escuelas. Los críticos denunciaron el "engaño político" de Wallace y expresaron alarma por la posible pérdida de fondos federales. El candidato republicano a gobernador, James D. Martin, acusó a los demócratas de "jugar a la política con sus hijos" y "descuidar la excelencia académica". [45]
Martin también se opuso a las directrices de abolición de la segregación y había patrocinado una enmienda de la Cámara de Representantes de Estados Unidos para prohibir la colocación de estudiantes y profesores sobre la base de cuotas raciales. Predijo que la legislación de Wallace impulsaría la emisión de una orden judicial que obligaría a la desegregación inmediata y total en todas las escuelas públicas. También comparó la nueva ley de Alabama con "otra parada de dos minutos y medio en la puerta de la escuela". [46]
Lurleen Wallace derrotó a Martin en las elecciones generales del 8 de noviembre de 1966 . Asumió el cargo en enero de 1967, pero el 7 de mayo de 1968 murió en el cargo de cáncer a la edad de 41 años, en medio de la segunda campaña presidencial en curso de su marido. [47] A su muerte, fue reemplazada por el vicegobernador Albert Brewer , que se había presentado sin oposición republicana en medio de las carreras entre Wallace y Martin. La influencia de George Wallace en el gobierno estatal disminuyó así hasta su siguiente candidatura a las elecciones por derecho propio en 1970. Fue "primer caballero" durante menos de un año y medio.
La planificación de la campaña presidencial de Wallace de 1968 comenzó con una sesión de estrategia la noche de la toma de posesión de Lurleen Wallace en marzo de 1967. En la reunión participaron destacados supremacistas blancos y antisemitas, entre ellos: Asa Carter; William Simmons del Consejo de Ciudadanos Blancos ; el sheriff del condado de Dallas , Jim Clark ; el ex gobernador de Mississippi , Ross Barnett ; Leander Pérez , ferviente segregacionista y antisemita de Luisiana; Kent Courtney, un John Bircher; y "un representante enviado por Willis Carto , jefe del Liberty Lobby y editor de la revista antisemita American Mercury " . [48]
Wallace se postuló para presidente en las elecciones de 1968 como candidato del Partido Independiente Estadounidense , con Curtis LeMay como su candidato a vicepresidente. Wallace esperaba obligar a la Cámara de Representantes a decidir las elecciones con un voto por estado si podía obtener suficientes votos electorales para convertirlo en un agente de poder. Wallace esperaba que los estados del sur pudieran usar su influencia para poner fin a los esfuerzos federales por eliminar la segregación . Su plataforma contenía aumentos generosos para los beneficiarios de la Seguridad Social y Medicare . Las posiciones de Wallace en política exterior lo distinguen de los demás candidatos en el campo. "Si la guerra de Vietnam no se podía ganar dentro de los 90 días de haber asumido el cargo, Wallace prometió una retirada inmediata de las tropas estadounidenses... Wallace describió la ayuda exterior como dinero 'vertido por un agujero de ratas' y exigió que los aliados europeos y asiáticos pagaran más por su defensa." [49]
Richard Nixon temía que Wallace pudiera dividir el voto conservador y permitir que prevaleciera el candidato demócrata, el vicepresidente Hubert H. Humphrey . Atrajo principalmente a los demócratas del sur que estaban insatisfechos con la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965 que fueron firmadas a principios de la década por el presidente Lyndon B. Johnson . Sin embargo, algunos demócratas temían que el llamamiento de Wallace a los trabajadores obreros organizados dañara a Humphrey en estados del norte como Ohio, Nueva Jersey y Michigan. Wallace llevó a cabo una campaña de " ley y orden " similar a la de Nixon, lo que preocupó aún más a los republicanos. [50]
En el obituario de Wallace de 1998, el editor político del Huntsville Times , John Anderson, resumió el impacto de la campaña de 1968: "Su sorprendente atractivo para millones de votantes blancos alienados no pasó desapercibido para Richard Nixon y otros estrategas republicanos. Primero Nixon, luego Ronald Reagan , y finalmente George Herbert Walker Bush adoptó con éxito versiones atenuadas de la plataforma anti-autobús y anti-gobierno federal de Wallace para sacar a los blancos de ingresos bajos y medios de la coalición del New Deal Demócrata ". [24] Dan Carter, profesor de historia en la Universidad Emory de Atlanta , añadió: "George Wallace sentó las bases para el dominio del Partido Republicano en la sociedad estadounidense mediante la manipulación de las cuestiones raciales y sociales en los años 1960 y 1970. Fue el gran maestro, y Richard Nixon y el liderazgo republicano que le siguió fueron sus alumnos". [51]
Wallace consideró a Happy Chandler , ex comisionado de béisbol , ex gobernador de Kentucky durante dos mandatos y ex senador de Kentucky , como su compañero de fórmula en su campaña de 1968 como candidato de un tercer partido; como dijo uno de los ayudantes de Wallace: "Tenemos todos los locos del país; podríamos conseguir gente decente: tú trabajando en un lado de la calle y él trabajando en el otro lado". Wallace invitó a Chandler, pero cuando la prensa publicó la perspectiva, los partidarios de Wallace se opusieron; Chandler había apoyado la contratación de Jackie Robinson por parte de los Dodgers de Brooklyn .
Wallace se retractó de la invitación y (después de considerar al fundador de Kentucky Fried Chicken, el coronel Harland Sanders ) [49] eligió al ex general de la Fuerza Aérea Curtis LeMay de California . LeMay fue considerado decisivo en el establecimiento en 1947 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y un experto en asuntos militares. Su rango militar de cuatro estrellas, su experiencia en el Comando Aéreo Estratégico y su presencia asesorando al Presidente Kennedy durante la Crisis de los Misiles Cubanos fueron considerados activos de política exterior para la campaña de Wallace. En 1968, LeMay se había jubilado y se desempeñaba como presidente de la junta directiva de una empresa de electrónica, pero la empresa amenazó con despedirlo si tomaba un permiso para ausentarse para postularse para vicepresidente. Para mantener a LeMay en la candidatura, el partidario de Wallace y el magnate petrolero de Texas, HL Hunt, creó un fondo de un millón de dólares para reembolsar a LeMay cualquier ingreso perdido en la campaña. [52] Los asistentes de campaña intentaron persuadir a LeMay para que evitara preguntas relacionadas con las armas nucleares, pero cuando se le preguntó si pensaba que su uso era necesario para ganar la Guerra de Vietnam, primero dijo que Estados Unidos podría ganar en Vietnam sin ellas. Sin embargo, alarmó a la audiencia al comentar: "nosotros [los estadounidenses] tenemos fobia a las armas nucleares. Creo que puede haber momentos en que sería más eficiente usar armas nucleares". El "políticamente sordo" LeMay se convirtió en un lastre para la candidatura de Wallace durante el resto de la campaña. [53]
En 1968, Wallace prometió que "si algún anarquista se acuesta delante de mi automóvil, será el último automóvil delante del cual se tumbará" y afirmó que las únicas palabras de cuatro letras que los hippies no conocían eran "trabajo". y "jabón". En respuesta a las críticas al comentario anterior, Wallace explicó más tarde que quería decir que tal manifestante sería castigado según la ley, no atropellado. Este tipo de retórica se hizo famosa. Acusó a Humphrey y Nixon de querer eliminar radicalmente la segregación en el Sur. Wallace dijo: "No hay ni un centavo de diferencia entre republicanos y demócratas", un eslogan de campaña que había perfeccionado por primera vez cuando Lurleen Wallace derrotó a James D. Martin.
Los principales medios de comunicación observaron el apoyo que recibió Wallace de grupos extremistas como los Consejos de Ciudadanos Blancos . Se ha observado que miembros de tales grupos habían permeado la campaña de Wallace en 1968 y, si bien Wallace no buscó abiertamente su apoyo, tampoco lo rechazó. [54] De hecho, se ha documentado al menos un caso en el que Liberty Lobby , pronazi [55] y supremacista blanco [56] , distribuyó un panfleto pro-Wallace titulado "Stand up for America" a pesar de que la campaña negó tal conexión. [57] A diferencia de Strom Thurmond en 1948 , Wallace generalmente evitaba las discusiones relacionadas con la raza. Criticó principalmente a los hippies y a los "intelectuales puntiagudos". Negó ser racista y dijo una vez: "Nunca he pronunciado un discurso racista en mi vida". [50]
Mientras que Wallace ganó cinco estados del sur, obtuvo casi diez millones de votos populares y 46 votos electorales, Nixon recibió 301 votos electorales, más de los necesarios para ganar las elecciones. Wallace sigue siendo el último candidato no demócrata ni republicano en ganar los votos electorales prometidos. Wallace también recibió el voto de un elector de Carolina del Norte que se había comprometido con Nixon.
Muchos encontraron a Wallace como un activista entretenido. A los " hippies " que lo llamaban fascista, respondió: "Yo mataba fascistas cuando ustedes, los punks, estaban en pañales". Otra broma notable: "Están construyendo un puente sobre el Potomac para todos los liberales blancos que huyen a Virginia ".
Wallace condenó la opinión vinculante de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Alexander contra la Junta de Educación del Condado de Holmes , que ordenó la eliminación inmediata de la segregación en las escuelas del Sur; dijo que el nuevo tribunal de Burger "no era mejor que el tribunal de Warren " y llamó a los jueces "limusina". hipócritas". [58]
En 1970 , Wallace buscó la nominación demócrata contra el gobernador en ejercicio Albert Brewer , quien fue el primer candidato a gobernador desde la Reconstrucción en buscar el apoyo de los votantes afroamericanos. [59] Aunque en las elecciones para gobernador de 1966, el entonces Fiscal General del estado, Richmond Flowers, defendió los derechos civiles para todos y, con el apoyo de la mayoría de los votantes negros de Alabama, terminó segundo en las primarias demócratas. Brewer dio a conocer una plataforma progresista y trabajó para construir una alianza entre los negros y la clase trabajadora blanca. De los viajes de Wallace fuera del estado, Brewer dijo: "¡Alabama necesita un gobernador de tiempo completo!" [60]
En las primarias, Brewer recibió la mayor cantidad de votos pero no logró la mayoría, lo que provocó una segunda vuelta. [61]
En lo que más tarde el presidente estadounidense Jimmy Carter llamó "una de las campañas más racistas en la historia política moderna del sur", [61] Wallace transmitió publicidad televisiva con lemas como "¿Quieres que el bloque negro elija a tu gobernador?" y circuló un anuncio que mostraba a una niña blanca rodeada de siete niños negros, con el lema "¡Despierta Alabama! Los negros prometen apoderarse de Alabama". [62] Wallace arrastraba las palabras a Brewer, a quien llamaba " Sissy Britches", [63] y su familia. [64] En la segunda vuelta, Wallace ganó por estrecho margen la nominación demócrata [64] y ganó las elecciones generales de forma aplastante.
Aunque Wallace había prometido no postularse para presidente por tercera vez, [60] [61] el día después de las elecciones, voló a Wisconsin para hacer campaña para las próximas elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1972 . [60] Se ha dicho que Wallace, cuyas ambiciones presidenciales habrían sido destruidas por una derrota para gobernador, dirigió "una de las campañas más desagradables en la historia del estado", utilizando retórica racista y proponiendo pocas ideas nuevas. [59]
El 13 de enero de 1972, Wallace se declaró candidato demócrata . El campo incluía al senador George McGovern , candidato de 1968 y ex vicepresidente de Estados Unidos, Hubert Humphrey , y otros nueve oponentes demócratas, incluido John V. Lindsay , el alcalde liberal de la ciudad de Nueva York , que había pasado de su afiliación republicana para participar en las primarias presidenciales demócratas.
Wallace anunció que ya no apoyaba la segregación y que siempre había sido un "moderado" en cuestiones raciales. [22] Esta posición era un eco de Nixon, quien en 1969 había instituido el primer programa de acción afirmativa , el Plan Filadelfia , que establecía objetivos y cronogramas. Sin embargo, Wallace (al igual que Nixon) [65] expresó su continua oposición a la eliminación de la segregación en los autobuses . [66] Durante los siguientes cuatro meses, la campaña de Wallace se desarrolló bien. En las primarias de Florida , Wallace ganó en todos los condados y obtuvo el 42% de los votos.
El 15 de mayo de 1972, Arthur Bremer le disparó cuatro veces mientras hacía campaña en el centro comercial Laurel en Laurel, Maryland , en un momento en el que recibía altas calificaciones en las encuestas de opinión nacionales. [67] Bremer fue visto en un mitin de Wallace en Wheaton, Maryland , ese mismo día y dos días antes en un mitin en Kalamazoo, Michigan . Wallace recibió un impacto en el abdomen y el pecho, y una de las balas se alojó en la columna vertebral de Wallace , dejándolo paralizado de cintura para abajo por el resto de su vida. Esa noche fue necesaria una operación de cinco horas y Wallace tuvo que recibir varias unidades de sangre para sobrevivir. Otras tres personas que resultaron heridas en el tiroteo también sobrevivieron. El tiroteo y las posteriores heridas de Wallace pusieron fin a su candidatura a la nominación presidencial demócrata. [68] El intento de asesinato fue captado en una película. [69]
El diario de Bremer, An Assassin's Diary , publicado después de su arresto, muestra que en el intento de asesinato lo motivó un deseo de fama, no una ideología política. [ cita necesaria ] Había considerado al presidente Nixon como un objetivo anterior. Fue condenado en juicio. El 4 de agosto de 1972, Bremer fue condenado a 63 años de prisión, que luego se redujo a 53 años. Bremer cumplió 35 años y fue puesto en libertad condicional el 9 de noviembre de 2007.
El corresponsal de CBS News, David Dick, ganó un premio Emmy por su cobertura del atentado contra la vida de Wallace. [70]
Tras el intento de asesinato, Wallace fue visitado en el hospital por la representante demócrata y rival en las primarias presidenciales Shirley Chisholm , [71] una representante de Bedford-Stuyvesant, Brooklyn . En ese momento, ella era la única mujer afroamericana miembro del Congreso del país. A pesar de sus diferencias ideológicas y la oposición de los electores de Chisholm, Chisholm sintió que visitar a Wallace era lo más humano. Otras personas que visitaron a Wallace en el hospital fueron el presidente Nixon, el vicepresidente Spiro Agnew y los rivales de las primarias presidenciales Hubert Humphrey, George McGovern y Ted Kennedy . También recibió telegramas del ex presidente Lyndon Johnson, del gobernador de California Ronald Reagan y del Papa Pablo VI .
Después del tiroteo, Wallace ganó las primarias en Maryland y Michigan, pero su casi asesinato puso fin efectivamente a su campaña. Desde su silla de ruedas, Wallace habló el 11 de julio de 1972 en la Convención Nacional Demócrata en Miami Beach, Florida .
Dado que Wallace estuvo fuera de Alabama durante más de 20 días mientras se recuperaba en el Hospital Holy Cross en Silver Spring , Maryland, la constitución del estado exigía que el vicegobernador Jere Beasley sirviera como gobernador interino desde el 5 de junio hasta el regreso de Wallace a Alabama el 7 de julio. Wallace retomó sus funciones de gobernador y ganó fácilmente las elecciones primarias y generales de 1974, cuando derrotó al senador estatal republicano Elvin McCary, un promotor inmobiliario de Anniston , que recibió menos del 15% de los votos emitidos. [72]
En 1992, cuando se le pidió que comentara sobre el vigésimo aniversario de su intento de asesinato, Wallace respondió: "He tenido 20 años de dolor". [73]
En noviembre de 1975, Wallace anunció su cuarta candidatura a la presidencia, participando nuevamente en las primarias presidenciales demócratas . La campaña de Wallace estuvo plagada de la preocupación de los votantes por su salud [74] , así como por el uso de imágenes por parte de los medios que lo retrataban casi indefenso. [75] Sus partidarios se quejaron de que dicha cobertura estaba motivada por prejuicios, citando la discreción utilizada en la cobertura de la parálisis de Franklin D. Roosevelt , antes de que la televisión estuviera disponible comercialmente. En las primarias y caucus del sur, Wallace sólo ganó en Mississippi, Carolina del Sur y su estado natal de Alabama. Si se combinara el voto popular en todas las primarias y caucus, Wallace habría quedado tercero detrás del ex gobernador de Georgia, Jimmy Carter , y del gobernador de California, Jerry Brown . Después de que se completaron las primarias y perdió varias primarias del sur ante Carter, Wallace abandonó la carrera en junio de 1976. Finalmente respaldó a Carter, quien derrotó al titular republicano Gerald Ford .
A finales de la década de 1970, Wallace anunció que era un cristiano renacido y se disculpó con los líderes negros de derechos civiles por sus acciones pasadas como segregacionista. Dijo que si bien alguna vez había buscado poder y gloria, se dio cuenta de que necesitaba buscar amor y perdón. [nota 2] En 1979, Wallace dijo de su puesto en la puerta de la escuela: "Me equivoqué. Esos días se acabaron, y deberían terminar". [76] Pidió públicamente perdón a los estadounidenses negros. [76] [77]
En las primarias demócratas para gobernador de Alabama de 1982, los principales oponentes de Wallace fueron el vicegobernador George McMillan y el presidente de la Cámara de Representantes de Alabama, Joe McCorquodale . En las primarias, McCorquodale fue eliminado y la votación pasó a una segunda vuelta, con Wallace con una ligera ventaja sobre McMillan. Wallace ganó la nominación demócrata por un margen de 51 a 49 por ciento. En las elecciones generales , su oponente fue el alcalde republicano de Montgomery, Emory Folmar . Los expertos en encuestas pensaron al principio que las elecciones de 1982 eran la mejor oportunidad desde la Reconstrucción para que un republicano fuera elegido gobernador de Alabama. [ cita necesaria ] Sin embargo, al final, fue Wallace, no Folmar, quien reclamó la victoria.
Durante el último mandato de Wallace como gobernador (1983-1987), nombró a un número récord de estadounidenses negros para cargos estatales, [78] incluidos, por primera vez, dos como miembros del gabinete.
El 2 de abril de 1986, Wallace anunció en una conferencia de prensa en Montgomery que no se postularía para un quinto mandato como gobernador de Alabama y que se retiraría de la vida pública después de abandonar la mansión del gobernador en enero de 1987. [79] Wallace logró cuatro mandatos para gobernador mandatos a lo largo de tres décadas, para un total de 16 años en el cargo.
Wallace se casó con Lurleen Brigham Burns el 22 de mayo de 1943. [18] [80] [81] La pareja tuvo cuatro hijos juntos: Bobbi Jo (1944) Parsons, Peggy Sue (1950) Kennedy, George III , conocido como George Junior (1951 ), y Janie Lee (1961) Dye, que lleva el nombre de Robert E. Lee . Lurleen Wallace fue la primera mujer elegida gobernadora de Alabama, lo que hizo como suplente de su marido, a quien se le prohibió cumplir otro mandato. En 1961, de acuerdo con la práctica de muchos en ese momento de proteger a los pacientes de la discusión sobre el cáncer, que era muy temido, Wallace le había ocultado información de que una biopsia uterina había encontrado células posiblemente precancerosas. [82] Después de la muerte de Lurleen en 1968, los hijos menores de la pareja, de 18, 16 y 6 años, fueron enviados a vivir con familiares y amigos para recibir cuidado (su hija mayor ya se había casado y se había ido de casa). [47]
Su hijo, comúnmente llamado George Wallace Jr. , es un demócrata convertido en republicano y anteriormente activo en la política de Alabama. Fue elegido dos veces tesorero del estado como demócrata y dos veces elegido miembro de la Comisión de Servicios Públicos de Alabama . Perdió una carrera en 2006 por la nominación republicana a vicegobernador. En 2010, Wallace Jr. no logró por un amplio margen ganar el visto bueno republicano para recuperar su antiguo puesto como tesorero del estado. [ cita necesaria ]
El 4 de enero de 1971, Wallace se casó con la ex Cornelia Ellis Snively (1939-2009), sobrina del ex gobernador de Alabama Jim Folsom , conocido como "Big Jim". "C'nelia" había sido intérprete y era apodada "la Jackie Kennedy de los paletos". La pareja tuvo un amargo divorcio en 1978. Unos meses después de ese divorcio, Cornelia dijo a la revista Parade : "No creo que George necesite una familia. Sólo necesita una audiencia. La familia como audiencia no era suficiente para su ego. " [24] Snively murió a la edad de 69 años el 8 de enero de 2009. [83]
El 9 de septiembre de 1981, Wallace se casó con Lisa Taylor, una cantante de música country ; se divorciaron el 2 de febrero de 1987, semanas después de que Wallace dejara el cargo por cuarta y última vez. [84] [85]
Peggy tenía 12 años cuando su padre se postuló exitosamente para gobernador. Ella ha compartido que no la trataron bien en público debido a las opiniones segregacionistas de su padre. Algunas personas no le estrecharían la mano por su apellido. Iría a la escuela con la intención de hacerse amiga de los estudiantes negros, pero asumió que no les agradaría por lo que había hecho su padre. [86]
En una entrevista de 1995, Wallace dijo que planeaba votar por el republicano Bob Dole en las elecciones presidenciales de 1996 y comentó: "Es un buen hombre. Su esposa es una mujer cristiana nacida de nuevo y creo que él también lo es". También reveló que había votado por George HW Bush , otro republicano, en 1992 . Su hijo, George Wallace Jr., pasó oficialmente de demócrata a republicano ese mismo año. El propio Wallace se negó a identificarse como republicano o demócrata. Pero añadió: "El estado se está volviendo poco a poco republicano debido a que Clinton es tan liberal ". [87]
En sus últimos años, Wallace se quedó sordo y desarrolló la enfermedad de Parkinson . [87]
En un restaurante a pocas cuadras del Capitolio del Estado, Wallace se convirtió en una especie de figura fija. En constante dolor, estuvo rodeado por un séquito de viejos amigos y simpatizantes que lo visitaban y continuó este ritual hasta unas semanas antes de su muerte. Wallace murió de shock séptico debido a una infección bacteriana en el Hospital Jackson en Montgomery el 13 de septiembre de 1998. Tenía problemas respiratorios además de las complicaciones de la lesión en la columna por disparo. Su tumba se encuentra en el cementerio Greenwood , en Montgomery.
Wallace también fue un candidato inusualmente raro que se negó a condenar la violencia política ; Ziblatt y Levitsky describen a Wallace como una figura autocrática que mostró un desprecio casual por la constitución. [88] Wallace fue el tema de un documental, George Wallace: Settin' the Woods on Fire (2000), mostrado por PBS en The American Experience . [22] [89]
Con cuatro candidaturas fallidas a la presidencia, Wallace no tuvo éxito en la política nacional. [90] [91] Su impacto en la política estadounidense fue significativo y sus biógrafos lo llamaron "el perdedor más influyente" en la política estadounidense del siglo XX. [92] [93] En un documental de Youtube, Pat Buchanan afirmó que Wallace influyó en "Nixon y Agnew, el movimiento Reagan, el movimiento Buchanan, el movimiento Perot". [94]
La cadena de cable TNT produjo una película, George Wallace (1997), dirigida por John Frankenheimer y protagonizada por Gary Sinise . Sinise recibió un premio Emmy por su actuación durante una ceremonia celebrada el día de la muerte de Wallace. Sinise repitió este papel en la película de 2002 Path to War . En la película Selma de 2014 , ambientada durante el Movimiento por los Derechos Civiles, al que el entonces gobernador Wallace se opuso públicamente, Wallace fue interpretado por el actor Tim Roth . Se han publicado más de 50 canciones sobre George Wallace o que hacen referencia a él. [95] El túnel George Wallace en la Interestatal 10 recibió su nombre. [ ¿ cuando? ] Tres colegios comunitarios en Alabama llevan el nombre de Wallace: Wallace Community College , Wallace Community College Selma y Wallace State Community College . Lurleen B. Wallace Community College lleva el nombre de su esposa. En 2020, en medio de un cambio en la opinión pública, muchas universidades de Alabama se vieron obligadas a cambiar el nombre de los edificios del campus que originalmente llevaban el nombre de Wallace. Esto incluía, entre otras, la Universidad de Montevallo y la Universidad de Auburn . [96] La Universidad de Montevallo no ha logrado cambiar el nombre del Centro de Habla y Audición George C. Wallace porque el edificio fue nombrado mediante la Ley 110 de la Legislatura de Alabama en 1975. [97]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )], 1966.
Medios de los comunes
Citas de Wikiquote
Textos de Wikisource
Datos de Wikidata