George Alan O'Dowd (nacido el 14 de junio de 1961), conocido profesionalmente como Boy George , es un cantante, compositor, DJ y vocalista principal de la banda pop Culture Club . Comenzó su carrera en solitario en 1987. Boy George creció en Eltham y fue parte del movimiento New Romantic que surgió a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. Su apariencia andrógina y su estilo de moda se inspiraron en gran medida en los pioneros del glam rock David Bowie y Marc Bolan . Formó Culture Club con Roy Hay , Mikey Craig y Jon Moss en 1981. El segundo álbum de la banda, Colour by Numbers (1983), vendió más de 10 millones de copias en todo el mundo. Sus exitosos sencillos incluyen " Do You Really Want to Hurt Me ", " Time (Clock of the Heart) ", " I'll Tumble 4 Ya ", " Church of the Poison Mind ", " Karma Chameleon ", " Victims ", " Miss Me Blind ", " It's a Miracle ", " The War Song ", " Move Away " y " I Just Wanna Be Loved ".
Boy George fue el cantante principal de Jesus Loves You entre 1989 y 1992. Ha actuado con Culture Club en espectáculos de reunión desde 1998 y comenzó su carrera como DJ a mediados de la década de 1990. Fuera de la música, Boy George ha estado involucrado en muchas actividades, entre ellas la composición de canciones, ser DJ, escribir libros, diseñar ropa y la fotografía. También ha hecho varias apariciones en televisión, la más reciente como concursante en la 22.ª serie británica de I'm a Celebrity... Get Me Out of Here! en noviembre de 2022, quedando finalmente en octavo lugar.
Como solista, Boy George ha lanzado nueve álbumes de estudio, cinco álbumes recopilatorios y cuarenta y ocho sencillos . También ha lanzado siete álbumes de DJ, tres EP y un álbum de banda sonora. Sus canciones de éxito en solitario incluyen " Everything I Own ", " Bow Down Mister ", " Generations of Love " y " Love Is Leaving " y " The Crying Game ", de la banda sonora de la película The Crying Game . Apareció como vocalista en la canción benéfica de 1984 " Do They Know It's Christmas? " y fue el último artista que apareció en la canción en grabar sus líneas. La música de Boy George presenta varios géneros, incluidos el pop, la new wave , el soul , el soft rock , el disco y el reggae. Ha recibido varios premios como solista y como miembro del Culture Club. En 2001, fue votado en el puesto 46 en una encuesta de la BBC de los 100 británicos más grandes . [2] En 2015, Boy George recibió un premio Ivor Novello de la Academia Británica de Compositores y Autores por sus destacados servicios a la música británica. [3]
Boy George nació como George Alan O'Dowd en el Hospital Barnehurst , Kent , Inglaterra, el 14 de junio de 1961 y se crió en Eltham , [4] el segundo de cinco hijos del constructor Jerry O'Dowd (nacido Jeremiah; 1932-2004) y Dinah O'Dowd (nacida Christina Glynn; 1939-2023 [5] [6] ). Fue criado en una familia católica irlandesa de clase trabajadora ; su padre nació en Inglaterra de ascendencia irlandesa y su madre era de Dublín . Tiene un hermano mayor, dos hermanos menores y una hermana menor. También tiene un medio hermano mayor, que nació fuera del matrimonio en Dublín en 1957 cuando su madre tenía solo 18 años; ella se mudó a Londres con él para comenzar una nueva vida y escapar del estigma de ser una madre soltera. [7] [8] [9]
Boy George ha comparado la historia de su familia con una "triste canción irlandesa". Su abuela materna fue separada de su familia de forma permanente a los seis años después de ser encontrada sola fuera de la casa familiar y enviada a una escuela industrial . Su tío abuelo Thomas Bryan fue ejecutado en la prisión de Mountjoy en 1921 durante la Guerra de Independencia de Irlanda . [10] Según la madre de Boy George, que publicó unas memorias en 2007, Jerry O'Dowd la maltrataba física y mentalmente y la golpeaba incluso cuando estaba embarazada de Boy George. [8] Boy George dijo de su padre: "Era un padre terrible y un marido terrible". [7] En 1995, el hermano menor de Boy George, Gerald, que tiene esquizofrenia, fue condenado por matar a su esposa en un episodio de paranoia. [8] [11]
Boy George era un seguidor del movimiento New Romantic , que fue popular en el Reino Unido a principios de la década de 1980. Vivía en varios squats alrededor de Warren Street en el centro de Londres . [12] [13] Él y su amiga Marilyn eran clientes habituales de Blitz , [14] un club nocturno de Londres dirigido por Steve Strange y Rusty Egan . [15] Los artistas pop que lo inspiraron fueron Siouxsie and the Banshees , Roxy Music , Patti Smith , [16] y los dos principales pioneros del glam rock , David Bowie y el líder de T. Rex , Marc Bolan . [17] Sobre el impacto de Bolan y Bowie en él, Boy George afirma:
Representaban una especie de existencia bohemia que yo, en ese momento, solo podía imaginar vivir. Me encantaba su música. La primera vez que vi a Marc Bolan de verdad, fue cantando "Metal Guru" y me encantó. No creo que se pueda separar a un artista de lo que viste o lo que canta: es como el paquete completo. Es algo muy orgánico e individual [17]
El estilo andrógino de vestir de Boy George llamó la atención del empresario musical Malcolm McLaren (anteriormente el manager de los Sex Pistols ), quien hizo arreglos para que Boy George actuara con el grupo Bow Wow Wow . [18] Con el nombre artístico de Lieutenant Lush, su paso por Bow Wow Wow resultó problemático con la cantante principal Annabella Lwin . [19] Boy George dejó el grupo y comenzó su propia banda con el bajista Mikey Craig . A ellos se unieron Jon Moss (que había tocado la batería con Damned y Adam and the Ants ) y luego el guitarrista Roy Hay . Originalmente se llamaban Sex Gang Children, [20] pero se decidieron por el nombre Culture Club .
Gran Bretaña, cuna del nuevo y valiente mundo del pop, no ha dejado de lanzarlos. Basta con echar un vistazo a las listas de éxitos actuales, que están salpicadas de prodigios de la nueva música tan intrépidos como Eurythmics y Madness, por no mencionar al vástago más improbable de todos ellos, George: Boy George O'Dowd, de Culture Club.
—Anglomania: La segunda invasión británica , por Parke Puterbaugh para Rolling Stone , noviembre de 1983. [21]
La banda grabó demos que fueron pagados por EMI Records , pero el sello se negó a contratarlos. Virgin Records expresó interés en contratar al grupo en el Reino Unido para lanzamientos europeos, mientras que Epic Records manejó la distribución en Estados Unidos y Norteamérica. Grabaron su álbum debut Kissing to Be Clever (n.º 5 en el Reino Unido, n.º 14 en Estados Unidos) y fue lanzado en 1982. El sencillo « Do You Really Want to Hurt Me » se convirtió en un éxito internacional, alcanzando el n.º 1 en varios países alrededor del mundo, además del top ten en varios países más (n.º 2 en Estados Unidos). A esto le siguió el éxito Top 5 « Time » en Estados Unidos y el Reino Unido, y «I'll Tumble 4 Ya», que alcanzó el n.º 9 en Estados Unidos. Esto le dio a Culture Club la distinción de ser el primer grupo desde los Beatles en tener tres éxitos Top 10 en Estados Unidos de un álbum debut. [22]
Su siguiente álbum, Colour By Numbers , fue un enorme éxito, encabezando las listas del Reino Unido y alcanzando el número 2 en los EE. UU. El sencillo " Church of the Poison Mind " se convirtió en un éxito Top 10, y " Karma Chameleon " fue un éxito internacional, alcanzando el número 1 en 16 países, y el top 10 en países adicionales. En los EE. UU. alcanzó el número 1, donde permaneció durante tres semanas. Fue el sencillo más vendido de 1983 en el Reino Unido , donde pasó seis semanas en el número 1. [23] "Victims" y "It's a Miracle" fueron otros éxitos Top 5 del Reino Unido, mientras que "Miss Me Blind" alcanzó el Top 5 en los EE. UU. [24]
El tercer álbum de la banda, Waking Up with the House on Fire (número 2 en el Reino Unido y número 26 en los Estados Unidos), no fue un éxito tan grande como sus predecesores a nivel internacional, pero aun así logró el éxito en las listas. El primer sencillo, « The War Song », fue un éxito número 2 en el Reino Unido, pero los siguientes sencillos tuvieron un rendimiento por debajo de las expectativas. El 25 de noviembre de 1984, Boy George proporcionó un papel vocal principal conjunto en el sencillo benéfico de Band Aid « Do They Know It's Christmas? », grabado en Sarm West Studios en Notting Hill , al oeste de Londres. Fue el último artista solista en pronunciar sus líneas, a las 6 p. m., recién llegado al estudio desde el aeropuerto de Heathrow después de un vuelo transatlántico en Concorde . [25] La canción presentaba principalmente actos musicales británicos e irlandeses, y Boy George era el segundo cantante en aparecer después de que Paul Young cantara las líneas iniciales. [26] Se convirtió en el número uno de Navidad y el sencillo más vendido de 1984 en el Reino Unido . [27] [28] Las ganancias de la canción fueron donadas para alimentar a las víctimas de la hambruna en África durante la hambruna de 1984-1985 en Etiopía . [29] A diferencia de muchas de las bandas que aparecen en el sencillo, Culture Club no actuó en Live Aid en julio de 1985. [30]
En 1986, Boy George realizó un cameo como estrella invitada en un episodio de la serie de televisión The A-Team titulado "CowBoy George". También en 1986, Culture Club lanzó su cuarto álbum, From Luxury to Heartache (número 10 en el Reino Unido, número 32 en los EE. UU.), que incluía el exitoso sencillo " Move Away ". Con la posterior adicción a las drogas de Boy George, el desempeño decepcionante de sus últimos dos álbumes, un romance agrio entre los miembros de la banda envuelto en secreto y una demanda por homicidio culposo inminente, el grupo finalmente se disolvió. [31]
En julio de 1998, Culture Club, reunido, realizó tres fechas en Montecarlo y luego se unió a Human League y Howard Jones en una gira "Big Rewind" por los EE. UU. El mes siguiente, la banda apareció en el Late Show with David Letterman e hizo una aparición en Gran Bretaña, la primera en 14 años. Más tarde ese año, la banda llegó a las listas del Reino Unido en el número 4 con "I Just Wanna Be Loved" y más tarde un éxito top 25 con "Your Kisses are Charity". Un nuevo álbum de Culture Club, Don't Mind If I Do , fue lanzado en 1999. En 2006, la banda decidió reunirse nuevamente y hacer una gira, pero Boy George se negó a unirse a ellos. Como resultado, dos miembros de Culture Club lo reemplazaron con el vocalista Sam Butcher. Boy George expresó su descontento. [32] Después de solo un escaparate y un espectáculo en vivo, el proyecto fue archivado.
El 27 de enero de 2011, Boy George anunció a la BBC que habría una gira de reunión del 30 aniversario de Culture Club en algún momento más tarde en el año, y que lanzarían un nuevo álbum en 2012. [33] Aunque la gira de 2011 nunca se llevó a cabo, Culture Club tocó dos conciertos en vivo, en Dubái y Sídney , el último fue un concierto de Nochevieja. El 20 de mayo de 2014, se anunció en la página oficial de Facebook de Culture Club que la banda estaba nuevamente junta. También se publicó una nueva foto de los cuatro miembros, junto con una lista de 11 fechas de conciertos en el Reino Unido. Alison Moyet sería una invitada especial en los conciertos. La banda tenía programado realizar fechas en Estados Unidos en 2014 antes de la gira por el Reino Unido en diciembre. [34]
La banda tenía previsto realizar una gira por Nueva Zelanda en 2016. Se vendieron entradas para actuaciones en Christchurch y Auckland . En noviembre de 2016, en una entrevista previa a la gira en TVNZ , Boy George se retiró después de que el entrevistador le preguntara sobre su condena penal de 2009. [35] [36] La banda luego canceló su actuación en Christchurch, diciendo que se debía a cambios en su calendario de gira internacional. [37] Más tarde, en noviembre, también se canceló la actuación de diciembre en Auckland. [38]
Después de la disolución de Culture Club en 1986, Boy George entró en tratamiento y le recetaron narcóticos para tratar su adicción a la heroína. En 1987, Boy George lanzó su primer álbum en solitario, Sold , que cosechó éxito en Europa. Engendró los sencillos británicos "Everything I Own" (número 1 en el Reino Unido), "Keep Me in Mind" (número 29 en el Reino Unido), "To Be Reborn" (número 13 en el Reino Unido) y la canción principal, "Sold" (número 24 en el Reino Unido). Los sencillos también fueron éxitos en varios otros países europeos. Sin embargo, el éxito del álbum no se duplicó en Estados Unidos. Esto puede haberse debido en parte al hecho de que las autoridades estadounidenses le prohibieron a Boy George viajar a los Estados Unidos durante varios años debido a sus cargos británicos por drogas. [39] Por lo tanto, no pudo estar en Estados Unidos para ayudar a promocionar el álbum.
Boy George logró su primer éxito en solitario en el Top 40 de Estados Unidos con el sencillo «Live My Life» (número 40 en Estados Unidos) de la banda sonora de la película Hiding Out . Tense Nervous Headache (1988) y Boyfriend (1989) serían sus siguientes dos álbumes lanzados internacionalmente; sin embargo, estos dos álbumes no se distribuirían en Estados Unidos. En su lugar, Virgin Records seleccionó varias canciones de cada uno de estos álbumes para un lanzamiento exclusivo en América del Norte llamado High Hat (1989). High Hat logró un éxito Top 5 de R&B en Estados Unidos con «Don't Take My Mind on a Trip», producido por Teddy Riley . El siguiente sencillo de Boy George en el Reino Unido fue «No Clause 28 (Emilio Pasqez Space Face Full Remix)», una canción de protesta contra una disposición legal (Sección 28) introducida por el gobierno conservador de Margaret Thatcher que prohibía la «promoción» de la homosexualidad por parte de autoridades locales como las escuelas. [40] La canción fue un éxito de acid house underground. Al aceptar el premio al Mejor Grupo Británico de Boy George en los Brit Awards de 1989 celebrados en el Royal Albert Hall de Londres, Andy Bell de Erasure besó a Boy George en el escenario entre vítores de la multitud, y Bell afirmó que fue un acto de protesta contra la Sección 28. [40]
En 1989, Boy George formó su propio sello discográfico, More Protein , y comenzó a grabar bajo el nombre de Jesus Loves You , escribiendo bajo el seudónimo de Angela Dust, un juego de palabras con angel dust . Lanzó varios éxitos underground a principios de la década de 1990; «After the Love», « Generations of Love » y « Bow Down Mister », el último dándole un éxito Top 30 del Reino Unido en 1991. Inspirado por su participación en el movimiento Hare Krishna ( ISKCON ), [41] Boy George había escrito la canción durante un viaje a la India. Otro sencillo, «One on One», presentó un remix de Massive Attack . Desde marzo de 1990 hasta abril de 1991, Boy George presentó un programa semanal de chat y música en el canal satelital Power Station llamado Blue Radio . En 1992, Boy George tuvo un éxito con la canción producida por Pet Shop Boys « The Crying Game », de la banda sonora de la película The Crying Game . La canción alcanzó el puesto número 22 en la lista de singles del Reino Unido y el número 15 en la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos. Larry Flick de Billboard elogió la "interpretación genial" de la canción por parte de Boy George. [42] Dave Sholin de Gavin Report comentó: "Se ha dicho una y otra vez que todo lo que necesita cualquier artista es el material adecuado para tener un éxito. Boy George es el cantante adecuado para resucitar esta canción". [43]
También ha disfrutado de una segunda carrera como DJ musical notable. [44] Su primer concierto como DJ fue en el nuevo club nocturno de Phillip Sallon, Planets, ubicado en Piccadilly , Londres . En la década de 1990 llamó la atención de los promotores de rave/house Fantazia, quienes le pidieron que mezclara uno de los discos del volumen 2 de su nueva serie de recopilatorios Fantazia The House Collection 2. Esta compilación fue un éxito en el Reino Unido, obteniendo disco de oro. El álbum también se vendió a Sony para su lanzamiento en toda Europa. El club nocturno londinense Ministry of Sound lo contrató para compilar uno de sus primeros CD, que vendió 100.000 copias. Luego completó algunas compilaciones para ellos, cuatro de ellas siendo Annual I a IV. George lanzó el álbum de rock Cheapness and Beauty en 1995. El sencillo "Same Thing in Reverse" se convirtió en un éxito menor en Estados Unidos. The Unrecoupable One Man Bandit – Volume One fue el siguiente lanzamiento del álbum, primero vendido en Internet y luego distribuido por sellos independientes.
En otros sellos discográficos, se lanzaron varias canciones orientadas al baile en varios países. Por ejemplo, " Love Is Leaving " llegó al Top 3 en Italia y "When Will You Learn" alcanzó la primera posición en las listas suizas. "When Will You Learn" también fue nominada a la Mejor Grabación de Baile en los Premios Grammy . En 1999, Boy George colaboró en canciones con artistas orientados al baile. Por ejemplo, "Why Go?", una pista de ritmo lento con Faithless , de su LP Sunday 8pm , fue lanzada más tarde en forma de remezcla en algunos países europeos y Australia. Se hizo una pista con Groove Armada , llamada "Innocence is Lost", pero solo se lanzó en un 12" promocional en 1999.
Boy George siguió siendo una figura en el ojo público, protagonizando el musical londinense Taboo , basado en la escena del Nuevo Romanticismo de principios de los años 1980 en Inglaterra (Boy George no se interpretó a sí mismo, optando en cambio por asumir el personaje del artista de performance nacido en Australia Leigh Bowery ). Boy George fue nominado a un premio Tony a la "Mejor banda sonora musical" y Taboo tuvo un gran éxito en el West End de Londres , se representó durante dos años y recibió cuatro nominaciones al premio Laurence Olivier , aunque una producción estadounidense muy alterada producida por Rosie O'Donnell en la ciudad de Nueva York duró poco, ya que tuvo 100 funciones. [45]
En 2002, Boy George lanzó U Can Never B2 Straight , una colección "unplugged" de trabajos acústicos raros y menos conocidos. Contenía pistas inéditas de años anteriores, así como algunas baladas de Cheapness and Beauty y el álbum de Culture Club Don't Mind if I Do. De 2002 a 2004, bajo el seudónimo de "The Twin", Boy George experimentó con la electrónica , lanzando sencillos de 7" de edición limitada y discos promocionales. [46] Los lanzamientos limitados incluyeron cuatro sencillos de 7", un sencillo de 12" limitado (para "Sanitised") y un CD promocional, un álbum de 13 pistas Yum Yum . Dos años más tarde, fue lanzado a través de puntos de venta digitales como iTunes . Un álbum grabado en la primavera de 2003 también fue archivado.
Durante 2003, presentó un programa semanal en la estación de radio londinense LBC 97.3 durante seis meses. Escribió el prólogo de un libro de feng shui llamado Practical Feng Shui de Simon G. Brown (publicado en 1998). También apareció como invitado en el programa de entrevistas y comedia británico The Kumars en el No. 42. En marzo de 2005 fue el presentador invitado de un episodio de The Friday Night Project , para el canal de televisión Channel 4 .
En 2005, Boy George lanzó Straight , el segundo volumen de su autobiografía. En su sitio web "More Protein", también anunció otro álbum, también llamado Straight , para mediados de 2005. El álbum nunca fue lanzado, pero se lanzó un sampler de cuatro pistas junto con un libro titulado Straight . También se planeó un EP orientado al reggaetón para agosto de 2006, pero nunca fue lanzado. Algunas pistas recientes fueron compartidas por el propio Boy George a fines de 2006 y principios de 2007 en su cuenta de YouTube, sus tres páginas de Myspace y, a veces, en su sitio oficial. En enero de 2007, Boy George lanzó "Time Machine" en Plan A Records, una canción coescrita con la compositora ganadora del premio Ivor Novello Amanda Ghost , quien también coescribió " You're Beautiful " con James Blunt . [47]
Más tarde, en 2007, se lanzaron dos colaboraciones de electrónica/dance en ediciones limitadas. El 25 de febrero de 2007, Boy George fue DJ invitado especial en el local nocturno LGBT, el Court Hotel en Perth , Australia. El 4 de marzo de 2007, actuó como DJ en el Hordern Pavilion en Sydney para el Festival Mardi Gras . El 11 de mayo de 2007, actuó como DJ en la fiesta de lanzamiento del Palazzo Versace en Dubai , Emiratos Árabes Unidos . Boy George canceló su gira planeada para octubre de 2007 a través de un anuncio en su sitio web oficial. En 2007, realizó una gira como DJ, visitando muchos lugares alrededor del mundo.
Boy George realizó una residencia especial en el Shaw Theatre de Londres desde el 23 de enero de 2008, seguida de una gira completa por el Reino Unido. [48] En abril de 2008, The Biography Channel presentó un documental sobre la vida de Boy George. La gira estadounidense que estaba prevista para julio/agosto de 2008 tuvo que ser cancelada porque se le había negado una visa para los Estados Unidos debido a un caso judicial pendiente en Londres programado para noviembre de 2008. El 2 de julio se anunciaron seis fechas de conciertos en Sudamérica. Boy George participó en RETROFEST celebrado en Escocia en agosto de 2008, [49] y una gira de 30 fechas por el Reino Unido tuvo lugar en octubre/noviembre de 2008. En 2009, firmó un nuevo contrato discográfico y posteriormente lanzó el álbum Ordinary Alien – The Kinky Roland Files en el otoño de 2010. El álbum constaba de pistas previamente grabadas mezcladas por su compañero de baile de mucho tiempo, Kinky Roland. Participó en Night of the Proms , una serie de conciertos que se celebran anualmente en Bélgica, Países Bajos, Alemania y España y que consisten en una combinación de música pop y música clásica popular (a menudo combinadas).
Las apariciones de Boy George en 2012 incluyeron el Festival Internacional de Artes de Melbourne en octubre, tanto como DJ invitado destacado como también actuando con Antony Hegarty en las presentaciones del festival de Swanlights , la comisión de obra de arte musical del Museo de Arte Moderno , que solo se había realizado una noche antes, en el Radio City Music Hall en la ciudad de Nueva York. [50]
En junio de 2013, se lanzó una nueva canción llamada "Coming Home". Mikey Craig, ex compañero de banda en Culture Club, coescribió la canción con Boy George. Fue escrita durante las sesiones de composición de canciones para su álbum This Is What I Do lanzado en octubre de 2013. Ha sido remezclada por artistas como Marc Vedo y Kinky Roland. El artista que figura para la canción es Dharma Protocol con Boy George. Se lanzó un video en YouTube filmado y dirigido por Boy George, aunque no apareció en el video. Se ambienta en el ferrocarril Epping Ongar y fue protagonizada por Danie Cox, cantante principal y guitarrista de la banda londinense Featherz . [51]
El 19 de agosto de 2013, se anunció que Boy George lanzaría su nuevo álbum de estudio de material original, This Is What I Do , su primero en 18 años. El álbum fue escrito por Boy George y sus compañeros de escritura de mucho tiempo John Themis , Kevan Frost y Richie Stevens. Stevens produjo el disco en los Cowshed Studios de Londres y fue lanzado por Kobalt Label Services . El álbum también presenta colaboraciones de escritura con Youth y una versión de " Death of Samantha " de Yoko Ono . Fue mezclado por Dave Bascombe y cuenta con una serie de músicos invitados, incluidos DJ Yoda , Kitty Durham , Ally McErlaine , MC Spee y Nizar Al Issa. [52] En 2015, BBC Four mostró a Boy George y Culture Club: From Karma to Calamity una película sobre una reunión de 2014, un nuevo álbum y una gira planificada por el Reino Unido y los Estados Unidos. [53] [54] [55] [56] [57]
En enero de 2016, Boy George se unió a la quinta temporada de The Voice UK , reemplazando a Tom Jones como mentor. [58] [59] Su acto final, Cody Frost, terminó en tercer lugar en general. Boy George dejó la serie después de solo una temporada y luego se unió a The Voice Australia como entrenador para su sexta temporada para reemplazar a The Madden Brothers . Su concursante final, Hoseah Partsch , fue el subcampeón. Regresó para la séptima temporada del programa , en 2018, su octava temporada , en 2019 donde su concursante final, Diana Rouvas ganó la competencia, y su novena temporada en 2020. Boy George no regresó para la décima temporada y fue reemplazado por Jessica Mauboy . [60]
En octubre de 2016, Boy George interpretó « Starman » de David Bowie , nueve meses después de la muerte de su ídolo por cáncer de hígado, junto con el coro del Servicio Nacional de Salud , como parte del programa Stand Up to Cancer UK de Channel 4. [61] En 2017, Boy George participó en la última temporada de The New Celebrity Apprentice en NBC, en la que apoyó a la organización benéfica Safe Kids Worldwide y quedó en segundo lugar. [62] También en 2017 colaboró en el álbum Climate Change de Pitbull . [63] En agosto de 2017, Boy George firmó un contrato de grabación con BMG , reuniéndolo con su catálogo de composición de canciones, ya que BMG había adquirido a los compositores de Virgin Records en 2012. [64] En 2019, se unió a Marc Almond y Chrissie Hynde como vocalista en «Don't Go Changing Soho», un sencillo de Tim Arnold de Jocasta para la campaña Save Soho. [65] [66]
El 2 y el 26 de marzo de 2020, a través de su canal de YouTube, Boy George lanzó respectivamente (como videos) 2 nuevas canciones en solitario tituladas "Clouds" y "Isolation" extraídas de su próximo álbum Geminis Don't Read the Manual que debía lanzarse más adelante en el año, pero fue pospuesto. El 6 de abril de 2020, en su propio sello discográfico BGP (Boy George Presents), lanzó el sencillo en CD de 2 pistas de edición limitada "Isolation" que incluye la canción principal y una nueva mezcla "Spatial Awareness Meets the Boy Uptown Dub" de la canción "Clouds". [67] [68] En 2021, fue invitado al programa Paul Weller - Live at the Barbican de la BBC , uniéndose a Paul Weller y al director Jules Buckley para una versión de " You're the Best Thing " de The Style Council . [69] [70] [71] [72] [73] En septiembre de 2021, se convirtió en juez del programa de talentos irlandés The Big Deal . [74]
En noviembre de 2022, apareció como concursante en la 22.a serie británica de I'm a Celebrity... Get Me Out of Here!. Durante su aparición en el programa, Boy George expresó su malestar por aparecer en el programa con el exsecretario de salud del Reino Unido Matt Hancock , y mencionó que su madre había estado en el hospital mientras el país estaba bajo un cierre por COVID-19 . Dijo que se habría retirado del programa si su madre hubiera muerto en el hospital. [75]
En una conversación con Seann Walsh , Boy George dijo que encontró a Hancock "baboso y resbaladizo" y luego le dijo a Hancock que le resultaba difícil "separar" al político de la persona. [76] [77] [78] Fue eliminado del programa el 22 de noviembre en el decimoséptimo día, terminando en octavo lugar. [79] Durante febrero-mayo de 2024, Boy George interpretó a Harold Zidler en el musical Moulin Rouge!. [80]
Simultáneamente con el desarrollo de su carrera como DJ a fines de la década de 1990, Boy George adoptó una dieta macrobiótica , que había estado intentando seguir desde 1988. En 2001, publicó Karma Cookbook , un libro de cocina macrobiótica coescrito con Dragana Brown, [81] a quien Boy George conoció en 1986. [82] Boy George apareció en un episodio de la serie de genealogía de televisión de la BBC Who Do You Think You Are? en 2018, en el que se reveló que estaba relacionado con el revolucionario irlandés ejecutado Thomas Bryan , miembro de los " Diez Olvidados ". [83] A partir de 2012 [actualizar], Boy George ha atribuido su nueva fuerza espiritual para mantenerse sobrio a su práctica del budismo Nichiren y al canto de Nam Myōhō Renge Kyō . [84] [85] Boy George ha dicho: "Soy católico en mis complicaciones y budista en mis aspiraciones". [86] Boy George tiene múltiples tatuajes, incluyendo una cruz cristiana en un costado de su rostro y una estrella de David judía tatuada en la parte superior de su cabeza. [86] Tiene un tatuaje de David Bowie en su brazo derecho y uno de Marc Bolan en su izquierdo. [87] Boy George dijo en 2013 que estaba "bastante borracho" cuando le afeitaron y tatuaron la cabeza. Dijo que cuando dejó de beber alcohol perdió el deseo de tener más tatuajes en su cabeza, encontrándolo "demasiado doloroso". [87]
En la década de 1980, se habló mucho de la apariencia andrógina de Boy George y se especuló sobre su sexualidad. Cuando Joan Rivers le preguntó en una entrevista en su programa en 1983, "¿Prefieres hombres o mujeres?", Boy George respondió: "Oh, ambos". En 1985, cuando Barbara Walters le preguntó sobre su orientación sexual , Boy George dijo que era bisexual y que había tenido varias novias y novios en el pasado. Dio una respuesta famosa y frecuentemente citada al entrevistador Russell Harty de que prefería "una buena taza de té" al sexo. [88]
Sin embargo, en su autobiografía de 1995 Take It Like a Man , Boy George declaró que de hecho era gay, no bisexual, y que tenía relaciones secretas con el cantante de punk rock Kirk Brandon y el baterista de Culture Club , Jon Moss . Afirmó que muchas de las canciones que escribió para Culture Club eran sobre su relación con Moss. [89] En un documental de 2008 Living with Boy George , habló sobre su primera comprensión de que era gay, cuando se lo dijo por primera vez a sus padres, y por qué los hombres se enamoran entre sí y también de las mujeres. [90] Como dos de las mayores estrellas andróginas de la música, Boy George y Annie Lennox aparecieron en la portada de la revista Smash Hits en diciembre de 1983, [91] [92] seguida de la portada de la revista Newsweek en enero de 1984. [93]
A finales de los años 1980, Boy George llevaba varios años luchando contra su adicción a la heroína. [94] Intentó dar conciertos bajo los efectos de la droga, pero pronto se volvió adicto a otras drogas. Decidido a salvar la vida de Boy George, su hermano menor, David, hizo una aparición en la televisión nacional del Reino Unido y habló sobre su adicción a las drogas, [95] algo que Boy George había negado públicamente en ese momento. En 1986, Boy George fue arrestado por posesión de heroína como parte de la "Operación Cultura". [96]
En 1986, el tecladista Michael Rudetsky, que coescribió la canción "Sexuality" del álbum From Luxury to Heartache de Culture Club , fue encontrado muerto por una sobredosis de heroína en la casa de Boy George en Londres. [97] El amigo de Boy George, Mark Vaultier, murió después de una sobredosis de metadona y Valium en una fiesta. En diciembre de 1986, otro amigo, Mark Golding, murió de una sobredosis, y la policía de Scotland Yard declaró que no había indicios de que se hubiera cometido un delito. [98] Durante este período, Boy George decidió buscar tratamiento para su adicción. [39]
En 1995, Kirk Brandon demandó a Boy George por difamación, alegando que Boy George mencionó una relación amorosa entre ellos en la autobiografía de Boy George, Take It Like a Man . Boy George ganó el caso judicial y Brandon fue condenado a pagar £ 200,000 a Virgin Records , EMI Virgin Music y la editorial del libro en costos. Brandon se declaró en quiebra, lo que resultó en que Boy George pagara más de £ 20,000 en honorarios legales. [99]
El 7 de octubre de 2005, Boy George fue arrestado en Manhattan bajo sospecha de posesión de cocaína y denuncia falsa de un robo. Boy George negó que las drogas fueran suyas. [100] En el tribunal el 1 de febrero de 2006, el cargo de posesión de cocaína fue retirado y Boy George se declaró culpable de denuncia falsa de un robo. Fue condenado a cinco días de servicio comunitario, multado con 1.000 dólares estadounidenses y ordenado asistir a un programa de rehabilitación de drogas. [101] El 17 de junio de 2006, un juez de Manhattan emitió una orden de arresto contra Boy George después de que no se presentara ante el tribunal para una audiencia sobre por qué Boy George quería cambiar su sentencia por la denuncia falsa de robo. El abogado de Boy George informó al tribunal que le había aconsejado a Boy George que no se presentara a esa audiencia. [102] El 14 de agosto de 2006, Boy George se presentó al Departamento de Saneamiento de la Ciudad de Nueva York para su servicio comunitario ordenado por el tribunal. Como resultado de la intensa cobertura mediática, se le permitió terminar su servicio comunitario dentro de las instalaciones del Departamento de Saneamiento. [103]
En marzo de 2023, los cuatro miembros originales de Culture Club llegaron a un acuerdo en el que George, Hay y Craig pagarían a Moss 1,75 millones de libras, después de que este presentara una demanda contra sus antiguos compañeros de banda por pérdida de ingresos debido a que supuestamente habían sido "expulsados" del grupo en 2018. [104] El acuerdo exigía que Moss renunciara a todos y cada uno de los derechos sobre el nombre de Culture Club y su uso. Posteriormente, Moss presentó un procedimiento de quiebra contra George y Craig, que fue desestimado en junio de 2023. [105]
El 5 de diciembre de 2008, Boy George fue declarado culpable en el Tribunal de la Corona de Snaresbrook , Londres, de la agresión y el encarcelamiento injusto en abril de 2007 de Audun Carlsen, un modelo y acompañante masculino noruego, que inicialmente se presentó para una sesión de fotos con Boy George. Carlsen afirmó que lo habían esposado a una lámpara de pared y golpeado con una cadena de metal durante su siguiente encuentro, aunque Boy George siempre ha mantenido que solo las esposas eran ciertas y que nunca golpeó a Carlsen. [106] [107] El abogado defensor presentó los efectos de su consumo de drogas a largo plazo como un factor atenuante. [108] El 16 de enero de 2009, Boy George fue condenado a 15 meses de prisión por estos delitos. [109] Inicialmente fue encarcelado en la prisión HM de Pentonville en Londres, pero luego fue trasladado a la prisión HM de Highpoint North en Suffolk. El 11 de mayo de 2009, tras cuatro meses de prisión, se le concedió la libertad anticipada, pero se le exigió que llevara un dispositivo de protección en el tobillo y que se sometiera a un toque de queda durante el resto de su condena. [110]
En diciembre de 2009, cuando todavía estaba en libertad condicional, Boy George solicitó al Servicio de Libertad Condicional que le permitieran participar en la séptima temporada de Celebrity Big Brother (que se emitiría en el Canal 4). Su solicitud fue denegada. Richard Clayton QC, en representación del Servicio de Libertad Condicional, afirmó que la participación de Boy George supondría "un alto nivel de riesgo" para la reputación del servicio. Clayton argumentó que la confianza pública en el sistema de justicia penal podría verse socavada si George ganara "una suma lucrativa" de dinero y utilizara su aparición en el programa para promocionar su condición de celebridad. [111]
En 2014, Boy George sufrió una hemorragia de pólipo en sus cuerdas vocales, lo que provocó la cancelación de una gira de reunión de Culture Club. [112] [113] Se cancelaron varias fechas en Canadá, Reino Unido y Estados Unidos. Después de meses de descansar su voz, pasar algunos días en silencio total, dejar el café y practicar ejercicios vocales, George se recuperó sin necesidad de cirugía y se sorprendió de que su rango vocal se había vuelto una octava más bajo que antes, lo que describió como una "especie de tenor rico " y adecuado para cantar "un poco de rock". [114] [115]
HarperCollins publicó la primera autobiografía de Boy George, Take It Like a Man , en 1995, coescrita con Spencer Bright. Tanto el libro como su álbum en solitario, Cheapness and Beauty , se publicaron simultáneamente y trataron los mismos temas. Take It Like a Man fue un éxito de ventas en el Reino Unido. En 2005, Century publicó Straight , su segunda autobiografía, esta vez coescrita con el autor Paul Gorman . Estuvo en la lista de los más vendidos del Sunday Times durante seis semanas. Straight comienza donde había terminado Take It Like a Man , aunque las dos obras son diferentes en estilo, debido a sus diferentes coautores. Todos los capítulos del libro de 2005 están titulados, mientras que los capítulos solo están numerados en la obra de 1995. La tercera autobiografía de O'Dowd, Karma: My Autobiography , nuevamente escrita por Spencer Bright, fue publicada primero en el Reino Unido por Blink Publishing en noviembre de 2023, seguida por la publicación en Estados Unidos en enero de 2024 por Mango Publishing . En una reseña del libro, The Guardian escribió: "Este es George O'Dowd en toda su agotadora gloria". [116]
Newsweek puso a Boy George y a Annie Lennox de Eurythmic en una portada que anunciaba una segunda invasión británica, los cambios de género del pop
En lo que podría ser la autobiografía musical más entretenida desde Me de Elton John, Karma de Boy George teje un camino sinuoso a través de varias décadas de fama, éxito, fracaso y fracaso, antes de entregarlo a una especie de serenidad meditativa otoñal, a los 62 años. El hecho de que todo sea tremendamente discursivo, espectacularmente malicioso y, en ocasiones, bastante loco, simplemente confirma su autenticidad. Este es George O'Dowd en toda su agotadora gloria.
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