Bell Labs [b] es una empresa estadounidense de investigación y desarrollo industrial (I+D) a la que se le atribuye el desarrollo de la radioastronomía , el transistor , el láser , la célula fotovoltaica , el dispositivo de carga acoplada (CCD), la teoría de la información , el sistema operativo Unix y los lenguajes de programación B , C , C++ , S , SNOBOL , AWK , AMPL y otros. Se han otorgado once premios Nobel y cinco premios Turing por el trabajo realizado en Bell Laboratories. [1]
El laboratorio comenzó a funcionar a fines del siglo XIX como el Departamento de Ingeniería de Western Electric , ubicado en 463 West Street en la ciudad de Nueva York. Después de años de realizar investigación y desarrollo bajo Western Electric , una subsidiaria de Bell, el Departamento de Ingeniería se reformó en Bell Telephone Laboratories en 1925 y se colocó bajo la propiedad compartida de Western Electric y la American Telephone and Telegraph Company (AT&T). En la década de 1960, el laboratorio y la sede de la empresa se trasladaron a Murray Hill, Nueva Jersey . Bell Labs se convirtió en una subsidiaria de AT&T Technologies en 1984 después de que Bell System se desintegrara . Después de la desintegración, su financiación disminuyó considerablemente. [2] [3]
En 1996, AT&T Technologies se escindió y cambió su nombre a Lucent Technologies, que utilizó el sitio de Murray Hill como su sede. Bell Laboratories también se dividió y parte de ella pasó a manos de AT&T como AT&T Laboratories . En 2006, Lucent se fusionó con Alcatel para formar Alcatel-Lucent , que a su vez fue adquirida por Nokia en 2016.
Entre sus antiguos alumnos se incluyen personas como William Shockley , Dennis Ritchie , Claude Shannon y Willard Boyle .
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En 1880, cuando el gobierno francés otorgó a Alexander Graham Bell el Premio Volta de 50.000 francos por la invención del teléfono (equivalente a unos 10.000 dólares estadounidenses en ese momento, o unos 330.000 dólares actuales), [4] utilizó el premio para financiar el Laboratorio Volta (también conocido como el "Laboratorio Alexander Graham Bell") en Washington, DC en colaboración con Sumner Tainter y el primo de Bell , Chichester Bell . [5] El laboratorio fue conocido como Volta Bureau , Bell Carriage House , Bell Laboratory y Volta Laboratory .
Se centró en el análisis, la grabación y la transmisión del sonido. Bell utilizó sus considerables ganancias del laboratorio para realizar más investigaciones y educación que impulsaran la difusión del conocimiento relacionado con los sordos. [5] Esto dio como resultado la fundación de la Oficina Volta ( c. 1887 ) en la casa de Washington, DC de su padre, el lingüista Alexander Melville Bell . La cochera allí, en 1527 35th Street NW, se convirtió en su sede en 1889. [5]
En 1893, Bell construyó un nuevo edificio cerca, en 1537 35th Street NW, específicamente para albergar el laboratorio. [5] Este edificio fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1972. [6] [7] [8]
Después de la invención del teléfono, Bell mantuvo un papel relativamente distante dentro del Sistema Bell en su conjunto, pero continuó con sus propios intereses personales de investigación. [9]
La Asociación de Patentes Bell fue formada por Alexander Graham Bell , Thomas Sanders y Gardiner Hubbard cuando presentaron las primeras patentes para el teléfono en 1876.
Un año después se formó la Bell Telephone Company, la primera compañía telefónica, que más tarde pasó a formar parte de la Bell Telephone Company estadounidense.
En 1884, la American Bell Telephone Company creó el Departamento Mecánico a partir del Departamento Eléctrico y de Patentes formado un año antes.
La American Telephone & Telegraph Company (AT&T) y su propia empresa subsidiaria tomaron el control de American Bell y del Bell System en 1889.
American Bell tenía una participación mayoritaria en Western Electric (que era la rama manufacturera de la empresa) mientras que AT&T estaba investigando a los proveedores de servicios. [10] [11]
En 1896, Western Electric compró la propiedad en 463 West Street para centralizar a los fabricantes e ingenieros que habían estado suministrando a AT&T tecnología como teléfonos, conmutadores telefónicos y equipos de transmisión.
A principios del siglo XX se establecieron varios laboratorios de importancia histórica. En 1915 se realizaron las primeras transmisiones de radio desde una cabaña en Montauk, Long Island . Ese mismo año se realizaron pruebas del primer radioteléfono transoceánico en una casa del condado de Arlington, Virginia . En 1919 se estableció un laboratorio de recepción de radio en la sección Cliffwood del municipio de Aberdeen, Nueva Jersey . Además, para 1919, se estableció un sitio de estudios de transmisión en Phoenixville, Pensilvania , que construyó, en 1929, la línea conductora coaxial para las primeras pruebas de transmisión a larga distancia en varias frecuencias. [12]
El 1 de enero de 1925, Bell Telephone Laboratories, Inc. se organizó para consolidar las actividades de desarrollo e investigación en el campo de las comunicaciones y las ciencias afines para el Sistema Bell. La propiedad se dividió equitativamente entre Western Electric y AT&T. La nueva empresa tenía 3600 ingenieros, científicos y personal de apoyo. Su espacio de 400.000 pies cuadrados (37.000 m 2 ) se amplió con un nuevo edificio que ocupaba aproximadamente un cuarto de manzana de la ciudad. [13]
El primer presidente de la junta directiva fue John J. Carty , vicepresidente de AT&T, y el primer presidente fue Frank B. Jewett , [13] también miembro de la junta, que permaneció allí hasta 1940. [14] [15] [16] Las operaciones fueron dirigidas por EB Craft, vicepresidente ejecutivo y ex ingeniero jefe de Western Electric.
A principios de la década de 1920, se desarrollaron algunas instalaciones al aire libre y de desarrollo de comunicaciones por radio. En 1925, se establecieron los estudios de parcelas de prueba en Gulfport, Mississippi , donde se establecieron numerosas muestras de postes telefónicos para la conservación de la madera. En la ubicación de Deal, Nueva Jersey , se trabajó en telefonía por radio de barco a tierra. En 1926, en la sección Whippany de Hanover Township, Nueva Jersey , se adquirió y estableció un terreno para el desarrollo de un transmisor de transmisión de 50 kilovatios. En 1931, Whippany aumentó con 75 acres (30 ha) agregados de una propiedad cercana. En 1928, se arrendó un sitio de 15 acres (6,1 ha) en Chester Township, Nueva Jersey , para pruebas al aire libre, aunque la instalación se volvió inadecuada para tales fines. En 1930, la ubicación de Chester requirió la compra de 85 acres (34 ha) adicionales de tierra para ser utilizados para un nuevo laboratorio de desarrollo de plantas al aire libre. Antes de que se estableciera Chester, en 1929 se instaló una parcela de prueba en Limon, Colorado , similar a la de Gulfport. Las tres parcelas de prueba en Gulfport, Limon y Chester eran instalaciones al aire libre para conservantes y para prolongar el uso de postes telefónicos. Además, en 1929, se realizó una expansión de terreno en los Laboratorios Deal a 208 acres (84 ha). Esta tierra adicional aumentó la instalación para estudios de transmisión de radio. [17]
A principios de la década de 1930, se establecieron tres instalaciones con experimentos de comunicaciones por radio y pruebas de aspectos químicos. En 1939, el laboratorio químico de Summit, Nueva Jersey , llevaba casi 10 años establecido en un edificio de tres pisos y realizaba experimentos sobre corrosión, utilizando varios fungicidas para probar cables, componentes metálicos o madera. Para 1929, se compró un terreno en Holmdel Township, Nueva Jersey , para un laboratorio de recepción de radio que reemplazara la ubicación de Cliffwood que había estado en funcionamiento desde 1919. En 1930, la ubicación de Cliffwood estaba terminando sus operaciones cuando se estableció Holmdel. Mientras que, en 1930, se estableció una ubicación en Mendham Township, Nueva Jersey , para continuar los desarrollos de receptores de radio más lejos de la ubicación de Whippany y eliminar la interferencia del transmisor en esa instalación con los desarrollos. La ubicación de Mendham trabajaba en equipos de comunicación y receptores de transmisión. Estos dispositivos se usaban para servicios marinos, aeronáuticos y policiales, así como también en la ubicación se realizaban aparatos de medición de frecuencia de precisión, mediciones de intensidad de campo e interferencias de radio conducidas. [18]
A principios de la década de 1940, los ingenieros y científicos de Bell Labs comenzaron a mudarse a otros lugares lejos de la congestión y las distracciones ambientales de la ciudad de Nueva York, y en 1967 la sede de Bell Laboratories se trasladó oficialmente a Murray Hill, Nueva Jersey .
Entre las ubicaciones posteriores de Bell Laboratories en Nueva Jersey se encuentran Holmdel Township , Crawford Hill , Deal Test Site , Freehold , Lincroft , Long Branch , Middletown , Neptune Township , Princeton , Piscataway , Red Bank , Chester Township y Whippany . De estos, Murray Hill y Crawford Hill siguen existiendo (las ubicaciones de Piscataway y Red Bank fueron transferidas a Telcordia Technologies y ahora son operadas por esta empresa y el sitio de Whippany fue comprado por Bayer [19] ).
La agrupación más grande de personas en la empresa estaba en Illinois , en Naperville - Lisle , en el área de Chicago, que tenía la mayor concentración de empleados (alrededor de 11.000) antes de 2001. También había grupos de empleados en Indianápolis , Indiana; Columbus, Ohio ; North Andover, Massachusetts ; Allentown, Pensilvania ; Reading, Pensilvania ; y Breinigsville, Pensilvania ; Burlington, Carolina del Norte (1950-1970, se trasladó a Greensboro en 1980) y Westminster, Colorado . Desde 2001, muchas de las antiguas ubicaciones se han reducido o cerrado.
El laboratorio de investigación y desarrollo de Bell en Holmdel, una estructura de 180 000 m2 (1900 000 pies cuadrados ) ubicada en 191 ha (473 acres), se cerró en 2007. El edificio de vidrio espejado fue diseñado por Eero Saarinen . En agosto de 2013, Somerset Development compró el edificio, con la intención de reconstruirlo para convertirlo en un proyecto comercial y residencial mixto. Un artículo de 2012 expresó dudas sobre el éxito del sitio recién nombrado Bell Works, [20] pero varios inquilinos grandes habían anunciado planes de mudarse durante 2016 y 2017. [21] [22]
El directorio corporativo de Bell Lab de 1974 enumeraba 22 laboratorios en los Estados Unidos, ubicados en:
El sitio web 2024 de Nokia Bell Lab muestra 10 laboratorios, ubicados en: [38]
También figuraron como lugares de investigación sin información adicional Sunnyvale, California , EE. UU. y Tampere, Finlandia .
La ubicación de Bell Labs en Naperville, Illinois, cerca de Chicago, fue considerada el Centro de Innovación de Chicago y fue sede del segundo evento anual Algorithm World de Nokia en 2022. [39]
Los Laboratorios Bell fueron y son considerados por muchos como el principal centro de investigación de su tipo, desarrollando una amplia gama de tecnologías revolucionarias, incluyendo la radioastronomía , el transistor , el láser , la teoría de la información , el sistema operativo Unix , los lenguajes de programación C y C++ , las células solares , el dispositivo de carga acoplada (CCD) y muchas otras tecnologías y sistemas de comunicaciones ópticas, inalámbricas y por cable.
En 1924, el físico de Bell Labs, Walter A. Shewhart, propuso el diagrama de control como método para determinar cuándo un proceso se encontraba en un estado de control estadístico. Los métodos de Shewhart fueron la base del control estadístico de procesos (CEP): el uso de herramientas y técnicas basadas en la estadística para gestionar y mejorar los procesos. Este fue el origen del movimiento de control de calidad moderno, incluido Six Sigma .
En 1926, los laboratorios inventaron un sistema temprano de cine con sonido sincrónico , en competencia con Fox Movietone y DeForest Phonofilm . [40]
En 1927, un equipo de Bell encabezado por Herbert E. Ives transmitió con éxito imágenes de televisión de 128 líneas a larga distancia del Secretario de Comercio Herbert Hoover desde Washington a Nueva York. En 1928, John B. Johnson midió por primera vez el ruido térmico en una resistencia , para lo cual Harry Nyquist proporcionó el análisis teórico; esto ahora se denomina ruido Johnson . Durante la década de 1920, Gilbert Vernam y Joseph Mauborgne inventaron el cifrado de libreta de un solo uso en los laboratorios Bell. Claude Shannon , de Bell Labs, demostró más tarde que es irrompible.
En 1928, Harold Black inventó el sistema de retroalimentación negativa que se utiliza habitualmente en los amplificadores. Más tarde, Harry Nyquist analizó la regla de diseño de Black para la retroalimentación negativa. Este trabajo se publicó en 1932 y se conoció como el criterio de Nyquist .
En 1931, Karl Jansky sentó las bases de la radioastronomía durante su trabajo de investigación de los orígenes de la estática en las comunicaciones de onda corta a larga distancia . Descubrió que las ondas de radio se emitían desde el centro de la galaxia .
En 1931 y 1932, los laboratorios realizaron grabaciones experimentales de alta fidelidad, de larga duración e incluso estereofónicas de la Orquesta de Filadelfia , dirigida por Leopold Stokowski . [41]
En 1933, se transmitieron señales estéreo en vivo desde Filadelfia a Washington, DC.
En 1937, Homer Dudley desarrolló y demostró el vocoder , un dispositivo electrónico de compresión de voz o códec, y el Voder , el primer sintetizador electrónico de voz ; el Voder se mostró en la Feria Mundial de Nueva York de 1939. El investigador de Bell, Clinton Davisson, compartió el Premio Nobel de Física con George Paget Thomson por el descubrimiento de la difracción de electrones , que ayudó a sentar las bases de la electrónica de estado sólido .
A principios de la década de 1940, Russell Ohl desarrolló la célula fotovoltaica . En 1943, Bell desarrolló SIGSALY , el primer sistema de transmisión de voz codificada digital, utilizado por los aliados en la Segunda Guerra Mundial . El descifrador de códigos británico Alan Turing visitó los laboratorios en ese momento, trabajó en el cifrado de voz y conoció a Claude Shannon . [42]
El Departamento de Garantía de Calidad de Bell Labs le dio al mundo y a los Estados Unidos a estadísticos como Walter A. Shewhart , W. Edwards Deming , Harold F. Dodge , George D. Edwards , Harry Romig, RL Jones, Paul Olmstead, EGD Paterson y Mary N. Torrey . Durante la Segunda Guerra Mundial, el Comité Técnico de Emergencias de Control de Calidad, compuesto principalmente por estadísticos de Bell Labs, fue fundamental para avanzar en los procedimientos de aceptación de municiones y muestreo de materiales del Ejército y la Marina.
En 1947, John Bardeen , Walter Houser Brattain y William Bradford Shockley (que posteriormente compartirían el Premio Nobel de Física en 1956) inventaron el transistor , posiblemente el invento más importante desarrollado por Bell Laboratories. En 1947, Richard Hamming inventó los códigos Hamming para la detección y corrección de errores . Por razones de patentes, el resultado no se publicó hasta 1950.
En 1948, Claude Shannon publicó en el Bell System Technical Journal " A Mathematical Theory of Communication ", uno de los trabajos fundacionales de la teoría de la información . Se basó en parte en trabajos anteriores en el campo de los investigadores de Bell Harry Nyquist y Ralph Hartley , pero fue mucho más allá. Bell Labs también introdujo una serie de calculadoras cada vez más complejas a lo largo de la década. Shannon también fue el fundador de la criptografía moderna con su artículo de 1949 Communication Theory of Secrecy Systems .
[43] [44]
En la década de 1950 también se produjeron avances basados en la teoría de la información . El desarrollo central fueron los sistemas de código binario . Los esfuerzos se concentraron en la misión principal de respaldar el sistema Bell con avances de ingeniería, incluidos el sistema de portadora N, el relé de radio de microondas TD , la marcación directa a distancia , el repetidor E , el relé de resorte de alambre y el sistema de conmutación de barra cruzada número cinco .
En 1952, William Gardner Pfann reveló el método de fusión por zonas , que permitió la purificación de semiconductores y el dopaje a nivel.
En 1953, Maurice Karnaugh desarrolló el mapa de Karnaugh , utilizado para la gestión de expresiones algebraicas booleanas .
En enero de 1954, Bell Labs construyó una de las primeras máquinas de computadora completamente transistorizadas, [55] TRADIC o TRADIC Volable, [56] para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos con 10,358 diodos de contacto puntual de germanio y 684 transistores de cartucho Bell Labs Tipo 1734 Tipo A. [ cita requerida ] El equipo de diseño fue dirigido por el ingeniero eléctrico Jean Howard Felker con James R. Harris y Louis C. Brown ("Charlie Brown") como ingenieros principales en el proyecto, que comenzó en 1951. [57] El dispositivo ocupaba solo 3 pies cúbicos y consumía 100 vatios de energía para su diseño pequeño y de baja potencia en comparación con los diseños de tubos de vacío de la época. El dispositivo podía instalarse en un bombardero B-52 Stratofortress y tenía un rendimiento de hasta un millón de operaciones lógicas por segundo. El programa volable usaba una hoja de Mylar con agujeros perforados, en lugar del tablero de conexiones extraíble. [58]
En 1954, se inventó la primera célula solar moderna en los Laboratorios Bell.
En 1955, Carl Frosch y Lincoln Derick descubrieron la pasivación de la superficie de los semiconductores mediante dióxido de silicio. [59]
En 1956, el TAT-1 , el primer cable de comunicaciones transatlántico que transmitía conversaciones telefónicas, se instaló entre Escocia y Terranova en un esfuerzo conjunto de AT&T, Bell Laboratories y compañías telefónicas británicas y canadienses.
En 1957, Max Mathews creó MUSIC , uno de los primeros programas informáticos para reproducir música electrónica . Robert C. Prim y Joseph Kruskal desarrollaron nuevos algoritmos voraces que revolucionaron el diseño de redes informáticas .
En 1957, Frosch y Derick, utilizando enmascaramiento y predeposición, lograron fabricar transistores de efecto de campo de dióxido de silicio; los primeros transistores planares, en los que el drenaje y la fuente estaban adyacentes en la misma superficie. Demostraron que el dióxido de silicio aislaba y protegía las obleas de silicio e impedía que los dopantes se difundieran en la oblea. [60]
En 1958, un artículo técnico de Arthur Schawlow y Charles Hard Townes describió por primera vez el láser .
Tras la investigación de Frosch y Derick, Mohamed Atalla y Dawon Kahng propusieron un transistor MOS de silicio en 1959 [61] y demostraron con éxito un dispositivo MOS funcional con su equipo de Bell Labs en 1960. [62] [63] Su equipo incluía a EE LaBate y EI Povilonis, que fabricaron el dispositivo; MO Thurston, LA D'Asaro y JR Ligenza, que desarrollaron los procesos de difusión, y HK Gummel y R. Lindner, que caracterizaron el dispositivo. [64] [65]
KE Daburlos y HJ Patterson de Bell Laboratories continuaron el trabajo de C. Frosch y L. Derick, y desarrollaron un proceso similar al proceso planar de Hoerni aproximadamente al mismo tiempo. [66]
JR Ligenza y WG Spitzer estudiaron el mecanismo de los óxidos cultivados térmicamente, fabricaron una pila Si/ SiO 2 de alta calidad y publicaron sus resultados en 1960. [67] [68] [69]
El 1 de octubre de 1960, se anunció que la estación de campo de Kwajalein sería la sede del programa de pruebas Nike Zeus . El Sr. RW Benfer fue el primer director en llegar poco después, el 5 de octubre, para participar en el programa. Bell Labs diseñó muchos de los principales elementos del sistema y realizó investigaciones fundamentales sobre conjuntos de antenas de barrido con control de fase. [70]
En diciembre de 1960, Ali Javan , doctor en física de la Universidad de Teherán, Irán, con la ayuda de Rolf Seebach y sus asociados William Bennett y Donald Heriot, operó con éxito el primer láser de gas , el primer láser de luz continua, que operaba con una precisión y pureza de color sin precedentes.
En 1962, Gerhard M. Sessler y James E. West inventaron el micrófono electret . También en 1962, la visión de John R. Pierce sobre los satélites de comunicaciones se hizo realidad con el lanzamiento de Telstar .
El 10 de julio de 1962, la NASA puso en órbita la nave espacial Telstar, diseñada y construida por los Laboratorios Bell. La primera transmisión televisiva mundial se produjo el 23 de julio de 1962, con una conferencia de prensa del presidente Kennedy. [71]
En la primavera de 1964 se planeó la construcción de un centro de sistemas de conmutación electrónica en los Laboratorios Bell, cerca de Naperville, Illinois. En 1966, el edificio se llamaría Indian Hill y el laboratorio estaría ocupado por ingenieros de Western Electric Hawthorne Works y la antigua organización de conmutación electrónica de Holmdel y Systems Equipment Engineering. Se programó que trabajarían unas 1200 personas cuando se terminaron en 1966 y se llegó a un máximo de 11 000 antes de que Lucent Technologies redujera su personal en octubre de 2001. [72]
En 1964, Kumar Patel inventó el láser de dióxido de carbono y JE Geusic et al. demostraron el descubrimiento y funcionamiento del láser Nd:YAG . Los experimentos de Myriam Sarachik proporcionaron los primeros datos que confirmaron el efecto Kondo . [73] La investigación de Philip W. Anderson sobre la estructura electrónica de los sistemas magnéticos y desordenados condujo a una mejor comprensión de los metales y los aislantes, por lo que recibió el Premio Nobel de Física en 1977. [74] En 1965, Penzias y Wilson descubrieron el fondo cósmico de microondas , por el que recibieron el Premio Nobel de Física en 1978. [75]
Frank W. Sinden, Edward E. Zajac, Ken Knowlton y A. Michael Noll realizaron películas animadas por computadora a principios y mediados de la década de 1960. Ken Knowlton inventó el lenguaje de animación por computadora BEFLIX . El primer arte digital por computadora fue creado en 1962 por Noll.
En 1966, RW Chang desarrolló y patentó la multiplexación por división de frecuencia ortogonal (OFDM), una tecnología clave en los servicios inalámbricos.
En diciembre de 1966, el sitio de la ciudad de Nueva York se vendió y se convirtió en el complejo Westbeth Artists Community .
En 1968, JR Arthur y AY Cho desarrollaron la epitaxia de haz molecular ; la epitaxia de haz molecular permite fabricar chips semiconductores y matrices láser capa atómica a capa.
En 1969, Dennis Ritchie y Ken Thompson crearon el sistema operativo UNIX para sistemas de conmutación de telecomunicaciones y computación de propósito general. También en 1969, Willard Boyle y George E. Smith inventaron el dispositivo acoplado por carga (CCD) , por el que recibieron el Premio Nobel de Física en 2009.
Entre 1969 y 1971, Aaron Marcus , el primer diseñador gráfico involucrado con gráficos de computadora, investigó, diseñó y programó un prototipo de sistema de diseño de páginas interactivo para el Picturephone.
En las décadas de 1970 y 1980 se produjeron cada vez más inventos relacionados con la informática en los Laboratorios Bell como parte de la revolución de la computación personal .
En la década de 1970, la tecnología de las oficinas centrales principales evolucionó desde la tecnología basada en relés electromecánicos de barras cruzadas y la lógica de transistores discretos hasta los sistemas de conmutación controlados por programa almacenado, con lógica transistor-transistor (TTL) e híbridos de película gruesa desarrollados por Bell Labs; los sistemas de conmutación electrónica TOLL (ESS) 1A / #4 y las oficinas centrales locales 2A producidas en las instalaciones de Bell Labs en Naperville y Western Electric en Lisle, Illinois. Esta evolución tecnológica redujo drásticamente las necesidades de espacio en el piso. El nuevo ESS también venía con su propio software de diagnóstico que solo necesitaba un guardagujas y varios técnicos de cuadro para su mantenimiento.
Alrededor de 1970, Bell Labs desarrolló el cable coaxial de 22 hilos. Este cable coaxial de 22 hilos permitía una capacidad total de 132.000 llamadas telefónicas. Anteriormente, se utilizaba un cable coaxial de 12 hilos para los sistemas de portadora L. Ambos tipos de cables se fabricaban en las instalaciones de Baltimore Works de Western Electric en máquinas diseñadas por un ingeniero de desarrollo sénior de Western Electric. [76]
En 1970, A. Michael Noll inventó un sistema táctil de retroalimentación de fuerza, acoplado a una pantalla de computadora estereoscópica interactiva.
En 1971, Erna Schneider Hoover inventó un sistema mejorado de prioridad de tareas para sistemas de conmutación de centrales telefónicas informatizadas para tráfico telefónico , y recibió una de las primeras patentes de software por ello.
En 1972, Dennis Ritchie desarrolló el lenguaje de programación compilado C como reemplazo del lenguaje interpretado B , que luego se utilizó en una reescritura de UNIX basada en la idea de que lo peor es lo mejor . Además, el lenguaje AWK fue diseñado e implementado por Alfred Aho , Peter Weinberger y Brian Kernighan de Bell Laboratories. También en 1972, Marc Rochkind inventó el Sistema de control de código fuente .
En 1976, se probaron por primera vez sistemas de fibra óptica en Georgia .
La producción de su primer microprocesador diseñado internamente , el BELLMAC-8 , comenzó en 1977. En 1980 demostraron el primer microprocesador de 32 bits de un solo chip, el Bellmac 32 A, que entró en producción en 1982.
En 1978, Bell Labs desarrolló desde cero el sistema operativo propietario Oryx/Pecos para que funcionara en los equipos de conmutación PBX a gran escala de AT&T . Se utilizó por primera vez con el buque insignia de AT&T, el System 75, y hasta hace muy poco se utilizó en todas las variantes hasta los conmutadores Definity G3 (Generic 3), ahora fabricados por Avaya .
Durante la década de 1980 se desarrolló el sistema operativo Plan 9 de Bell Labs , que ampliaba el modelo UNIX. También se inventó el Radiodrum , un instrumento de música electrónica que se tocaba en tres dimensiones espaciales.
En 1980, se patentó la tecnología de telefonía celular digital TDMA .
A finales de 1981, el uso interno de un terminal llamado Jerq por parte de la organización Bell Labs Research llevó a que el terminal Blit fuera rebautizado por los diseñadores Rob Pike y Bart Locanthi, Jr. para el sistema operativo UNIX. Era un terminal gráfico de mapa de bits programable que utilizaba múltiples capas de ventanas abiertas operadas por un teclado y un distinguido ratón digitalizado de tres botones de color rojo. [77] Más tarde se lo conoció como terminal AT&T 5620 DMD para ventas comerciales. El Blit utilizaba el microprocesador Motorola 68000, mientras que el terminal Teletype/AT&T 5620 Dot Mapped Display utilizaba el microprocesador Western Electric WE32000. [78]
El premio Bell Labs Fellows Award se lanzó en 1982 para reconocer y honrar a los científicos e ingenieros que han hecho contribuciones sobresalientes y sostenidas en investigación y desarrollo en AT&T con un nivel de distinción. Hasta el momento, 336 personas han recibido el honor en 2021. [79]
Ken Thompson y Dennis Ritchie también fueron becarios de Bell Labs en 1982. Ritchie comenzó en 1967 en Bell Labs en el departamento de Investigación de Sistemas Informáticos de Bell Labs. [80] Thompson comenzó en 1966. Ambos co-inventores del sistema operativo UNIX y del lenguaje C también fueron galardonados décadas después con el Premio Japón de Información y Comunicaciones 2011.
En 1982, Horst Störmer y los antiguos investigadores de los Laboratorios Bell Robert B. Laughlin y Daniel C. Tsui descubrieron el efecto Hall cuántico fraccional , por el que ganaron el Premio Nobel en 1998.
En 1984, Auston y otros demostraron las primeras antenas fotoconductoras para radiación electromagnética de picosegundos. Este tipo de antena se convirtió en un componente importante en la espectroscopia de dominio temporal de terahercios . En 1984, el matemático Narendra Karmarkar desarrolló el algoritmo de Karmarkar para programación lineal . También en 1984, un acuerdo de desinversión firmado en 1982 con el gobierno federal estadounidense forzó la disolución de AT&T, y Bellcore (ahora iconectiv ) se separó de Bell Laboratories para proporcionar las mismas funciones de I+D para los operadores de intercambio local recién creados . AT&T también se limitó a utilizar la marca registrada Bell solo en asociación con Bell Laboratories. Bell Telephone Laboratories, Inc. se convirtió en una empresa de propiedad absoluta de la nueva unidad de AT&T Technologies , la antigua Western Electric. El conmutador 5ESS se desarrolló durante esta transición.
La Medalla Nacional de Tecnología fue otorgada a Bell Labs, la primera corporación en lograr este honor en febrero de 1985. [81]
En 1985, Steven Chu y su equipo utilizaron el enfriamiento por láser para ralentizar y manipular átomos . En 1985, Robert Fourer , David M. Gay y Brian Kernighan desarrollaron el lenguaje de modelado A Mathematical Programming Language ( AMPL ) en los Laboratorios Bell. También en 1985, los Laboratorios Bell recibieron la Medalla Nacional de Tecnología "por su contribución durante décadas a los sistemas de comunicación modernos".
En 1985, [82] el lenguaje de programación C++ tuvo su primer lanzamiento comercial. [83] Bjarne Stroustrup comenzó a desarrollar C++ en Bell Laboratories en 1979 como una extensión del lenguaje C original. [83]
Arthur Ashkin inventó unas pinzas ópticas que agarran partículas, átomos, virus y otras células vivas con sus dedos de haz láser. Un gran avance se produjo en 1987, cuando Ashkin utilizó las pinzas para capturar bacterias vivas sin dañarlas. Inmediatamente comenzó a estudiar sistemas biológicos utilizando las pinzas ópticas, que ahora se utilizan ampliamente para investigar la maquinaria de la vida. [84] Recibió el Premio Nobel de Física (2018) por su trabajo relacionado con las pinzas ópticas y su aplicación a los sistemas biológicos.
A mediados de los años 1980, los departamentos de sistemas de transmisión de Bell Labs desarrollaron sistemas de comunicaciones de fibra óptica de larga distancia y altamente confiables basados en SONET y técnicas de operaciones de red, que permitieron comunicaciones de gran volumen y casi instantáneas en todo el continente norteamericano. Los sistemas de operaciones de gestión del tráfico a prueba de fallos y relacionados con desastres mejoraron la utilidad de la fibra óptica. Hubo una sinergia en los sistemas de fibra óptica terrestres y marítimos, aunque fueron desarrollados por diferentes divisiones dentro de la empresa. Estos sistemas todavía se utilizan en todo Estados Unidos en la actualidad.
Charles A. Burrus se convirtió en miembro de Bell Labs en 1988 por su trabajo como miembro del personal técnico. Antes de este logro, recibió en 1982 el premio AT&T Bell Laboratories Distinguished Technical Staff Award. Charles comenzó en 1955 en la sede de Bell Labs en Holmdel y se jubiló en 1996, trabajando como consultor para Lucent Technologies hasta 2002. [85]
En 1988, el TAT-8 se convirtió en el primer cable de fibra óptica transatlántico . Bell Labs en Freehold, Nueva Jersey, desarrolló la fibra de 1,3 micrones, el cable, el empalme, el detector láser y el repetidor de 280 Mbit/s con capacidad para 40.000 llamadas telefónicas.
A finales de la década de 1980, al darse cuenta de que los módems de banda vocal se estaban acercando al límite de Shannon en cuanto a velocidad de bits, Richard D. Gitlin , Jean-Jacques Werner y sus colegas fueron pioneros en un gran avance al inventar la DSL ( línea de abonado digital ) y crear la tecnología que permitió la transmisión de megabits en líneas telefónicas de cobre instaladas, facilitando así la era de la banda ancha. [86]
John Mayo, de Bell Labs, recibió la Medalla Nacional de Tecnología en 1990. [87]
En mayo de 1990, Ronald Snare fue nombrado AT&T Bell Laboratories Fellow por sus "contribuciones singulares al desarrollo de la red de señalización de canal común y los puntos de transferencia de señales a nivel mundial". Este sistema comenzó a funcionar en los Estados Unidos en 1978. [88]
A principios de la década de 1990, en Bell Labs se exploraron métodos para aumentar la velocidad de los módems a 56K, y las primeras patentes fueron presentadas en 1992 por Ender Ayanoglu, Nuri R. Dagdeviren y sus colegas. [89]
El científico W. Lincoln Hawkins recibió en 1992 la Medalla Nacional de Tecnología por el trabajo realizado en Bell Labs. [87]
En 1992, Jack Salz, Jack Winters y Richard D. Gitlin proporcionaron la tecnología fundamental para demostrar que los conjuntos de antenas adaptables en el transmisor y el receptor pueden aumentar sustancialmente tanto la confiabilidad (a través de la diversidad) como la capacidad (a través de la multiplexación espacial) de los sistemas inalámbricos sin expandir el ancho de banda. [90] Posteriormente, el sistema BLAST propuesto por Gerard Foschini y colegas expandió drásticamente la capacidad de los sistemas inalámbricos. [91] Esta tecnología, conocida hoy como MIMO (Multiple Input Multiple Output), fue un factor significativo en la estandarización, comercialización, mejora del rendimiento y crecimiento de los sistemas LAN celulares e inalámbricos.
Amos Joel recibió en 1993 la Medalla Nacional de Tecnología. [87]
Dos científicos de AT&T Bell Labs, Joel Engel y Richard Frenkiel, fueron honrados con la Medalla Nacional de Tecnología en 1994. [87]
En 1994, Federico Capasso , Alfred Cho , Jerome Faist y sus colaboradores inventaron el láser de cascada cuántica . También en 1994, Peter Shor ideó su algoritmo de factorización cuántica.
En 1996, Lloyd Harriott y su equipo inventaron la litografía electrónica SCALPEL, que imprime características del ancho de un átomo en microchips. Dennis Ritchie y otros crearon el sistema operativo Inferno , una actualización de Plan 9, utilizando el entonces nuevo lenguaje de programación concurrente Limbo . Se desarrolló un motor de base de datos de alto rendimiento (Dali) que se convirtió en DataBlitz en su forma de producto. [92]
En 1996, AT&T escindió Bell Laboratories, junto con la mayor parte de su negocio de fabricación de equipos, para crear una nueva empresa llamada Lucent Technologies . AT&T conservó un pequeño número de investigadores que conformaron el personal de los recién creados AT&T Labs .
Lucy Sanders fue la tercera mujer en recibir el premio Bell Labs Fellow en 1996, por su trabajo en la creación de un chip RISC que permitía realizar más llamadas telefónicas utilizando software y hardware en un único servidor. Comenzó en 1977 y fue una de las pocas ingenieras de Bell Labs. [93]
En noviembre de 1997, Lucent planeó una ubicación de los Laboratorios Bell en el Parque de Investigación de Yokosuka en Yokosuka , Japón, para desarrollar un sistema celular de acceso múltiple por división de código de banda ancha de tercera generación ( W-CDMA ). [94]
En 1997 se construyó el transistor más pequeño que se podía utilizar hasta entonces (60 nanómetros , 182 átomos de ancho). En 1998 se inventó el primer enrutador óptico .
Rudolph Kazarinov y Federico Capasso recibieron el Premio Rank de optoelectrónica el 8 de diciembre de 1998. [87]
En diciembre de 1998, Ritchie y Thompson también fueron galardonados con la Medalla Nacional de Tecnología por el trabajo realizado para los Bell Labs anteriores a Lucent Technologies. El premio fue entregado por el presidente estadounidense William Clinton en 1999 en una ceremonia en la Casa Blanca. [87]
El año 2000 fue un año activo para los Laboratorios, en el que se desarrollaron prototipos de máquinas de ADN ; el algoritmo de compresión de geometría progresiva hizo posible la comunicación generalizada en 3D; se inventó el primer láser orgánico alimentado eléctricamente ; se compiló un mapa a gran escala de la materia oscura cósmica ; y se inventó el F-15 (material), un material orgánico que hace posible los transistores de plástico .
En 2002, el físico Jan Hendrik Schön fue despedido después de que se descubriera que su trabajo contenía datos fraudulentos. Fue el primer caso conocido de fraude en Bell Labs.
En 2003, se creó el Laboratorio de Ingeniería Biomédica del Instituto Tecnológico de Nueva Jersey en Murray Hill, Nueva Jersey . [95]
En 2004, Lucent Technologies otorgó a dos mujeres el prestigioso premio Bell Labs Fellow Award. Magaly Spector, directora del INS/Network Systems Group, fue premiada por sus "contribuciones científicas y tecnológicas sostenidas y excepcionales en física del estado sólido , material III-V para láseres semiconductores, circuitos integrados de arseniuro de galio y la calidad y confiabilidad de los productos utilizados en sistemas de transporte óptico de alta velocidad para comunicaciones de banda ancha de próxima generación". Eve Varma, gerente técnica del MNS/Network Systems Group, fue premiada por su mención en "contribuciones sostenidas a las redes digitales y ópticas , incluyendo arquitectura, sincronización, restauración, estándares, operaciones y control".
En 2005, Jeong H. Kim , ex presidente del Grupo de Redes Ópticas de Lucent, regresó del ámbito académico para convertirse en presidente de los Laboratorios Bell.
En abril de 2006, la empresa matriz de Bell Laboratories, Lucent Technologies, firmó un acuerdo de fusión con Alcatel . El 1 de diciembre de 2006, la empresa fusionada, Alcatel-Lucent , comenzó a operar. Este acuerdo generó inquietud en los Estados Unidos, donde Bell Laboratories trabaja en contratos de defensa. Se creó una empresa separada, LGS Innovations, con una junta estadounidense para administrar los contratos sensibles del gobierno estadounidense de Bell Laboratories y Lucent. En marzo de 2019, CACI compró LGS Innovations . [96]
En diciembre de 2007 se anunció que los antiguos Lucent Bell Laboratories y Alcatel Research and Innovation se fusionarían en una sola organización bajo el nombre de Bell Laboratories. Este es el primer período de crecimiento después de muchos años durante los cuales Bell Laboratories perdió progresivamente personal debido a despidos y escisiones que hicieron que la empresa cerrara brevemente.
En febrero de 2008, Alcatel-Lucent continuó con la tradición de Bell Laboratories de otorgar el prestigioso premio a los colaboradores técnicos más destacados. Martin J. Glapa, ex director técnico de la unidad de negocios de comunicaciones por cable de Lucent y director de tecnologías avanzadas, [97] recibió de manos del presidente de Bell Labs de Alcatel-Lucent, Jeong H. Kim, el premio Bell Labs Fellow Award 2006 en arquitectura de red , planificación de red y servicios profesionales, con especial atención a los sistemas de televisión por cable y los servicios de banda ancha que han tenido "éxitos comerciales significativos para Alcatel-Lucent". Glapa es titular de una patente y ha sido coautor del documento técnico de 2004 titulado "Optimal Availability & Security For Voice Over Cable Networks" y coautor del documento de 2008 "Impact of width demand growth on HFC networks" publicado por IEEE. [98]
Sin embargo, en julio de 2008, sólo cuatro científicos permanecían en el campo de la investigación en física, según un informe de la revista científica Nature . [99]
El 28 de agosto de 2008, Alcatel-Lucent anunció que se retiraría de la investigación en ciencias básicas, física de materiales y semiconductores y que, en cambio, se concentraría en áreas de comercialización más inmediata, incluidas las redes, la electrónica de alta velocidad, las redes inalámbricas, la nanotecnología y el software. [100]
En 2009, Willard Boyle y George Smith recibieron el Premio Nobel de Física por la invención y el desarrollo del dispositivo de carga acoplada (CCD). [101]
Rob Soni fue becario de Alcatel-Lucent Bell Labs en 2009, por su trabajo en la conquista de negocios inalámbricos para clientes norteamericanos y por ayudar a definir redes inalámbricas 4G con arquitecturas de sistemas transformadoras. [102]
Gee Rittenhouse, ex director de investigación, regresó de su puesto como director de operaciones del negocio de software, servicios y soluciones de Alcatel-Lucent en febrero de 2013 para convertirse en el duodécimo presidente de Bell Labs. [103]
El 4 de noviembre de 2013, Alcatel-Lucent anunció el nombramiento de Marcus Weldon como presidente de Bell Labs. Su misión declarada era devolver a Bell Labs a la vanguardia de la innovación en tecnología de la información y las comunicaciones , centrándose en resolver los desafíos clave de la industria, como fue el caso en las grandes eras de innovación de Bell Labs en el pasado. [104]
El 20 de mayo de 2014, Michel Combes, director ejecutivo de Alcatel-Lucent, anunció la apertura de una sede de Bell Labs en Tel Aviv, Israel, para el verano. El equipo de investigación de Bell Labs estaría dirigido por un informático israelí y exalumno de Bell Labs, Danny Raz. La investigación de Bell Labs se centraría en tecnologías de "redes en la nube" para comunicaciones. La sede contaría con aproximadamente veinte empleados con formación científica académica. [105]
En julio de 2014, Bell Labs anunció que había roto "el récord de velocidad de Internet de banda ancha" con una nueva tecnología denominada XG-FAST que promete velocidades de transmisión de 10 gigabits por segundo. [106]
En 2014, Eric Betzig compartió el Premio Nobel de Química por su trabajo en microscopía de fluorescencia de súper resolución, que comenzó a realizar mientras estaba en Bell Labs en el Departamento de Investigación de Física de Semiconductores. [107]
El 15 de abril de 2015, Nokia acordó adquirir Alcatel-Lucent, la empresa matriz de Bell Labs, en un intercambio de acciones por un valor de 16.600 millones de dólares. [108] [109] Su primer día de operaciones combinadas fue el 14 de enero de 2016. [110]
En septiembre de 2016, Nokia Bell Labs, junto con la Technische Universität Berlin , Deutsche Telekom T-Labs y la Universidad Técnica de Múnich lograron una velocidad de datos de un terabit por segundo al mejorar la capacidad de transmisión y la eficiencia espectral en una prueba de campo de comunicaciones ópticas con una nueva técnica de modulación . [111]
Antero Taivalsaari se convirtió en miembro de Bell Labs en 2016 por su trabajo específico. [112]
En 2017, Dragan Samardzija recibió el título de Bell Labs Fellow. [113]
En 2018, Arthur Ashkin compartió el Premio Nobel de Física por su trabajo sobre "las pinzas ópticas y su aplicación a los sistemas biológicos" [84] , desarrollado en Bell Labs en la década de 1980.
En 2020, Alfred Aho y Jeffrey Ullman compartieron el Premio Turing por su trabajo en compiladores, comenzando con su permanencia en Bell Labs entre 1967 y 1969.
El 16 de noviembre de 2021, Nokia presentó la Ceremonia de Premios Bell Labs Fellows 2021, seis nuevos miembros (Igor Curcio, Matthew Andrews, Bjorn Jelonnek, Ed Harstead, Gino Dion, Esa Tiirola) celebrada en Nokia Batvik Mansion, Finlandia. [114]
En diciembre de 2021, el director de estrategia y tecnología de Nokia decidió reorganizar Bell Labs en dos organizaciones funcionales independientes: Bell Labs Core Research y Bell Labs Solutions Research. Bell Labs Core Research se encarga de crear tecnologías disruptivas con un horizonte de 10 años. Bell Labs Solutions Research busca soluciones a corto plazo que puedan brindar oportunidades de crecimiento para Nokia. [115]
Los Nokia 2022 Bell Labs Fellows fueron reconocidos el 29 de noviembre de 2022 en una ceremonia en Nueva Jersey. Cinco investigadores fueron incluidos en el total de 341 beneficiarios desde su creación por AT&T Bell Labs en 1982. Un miembro era de Nueva Jersey, dos eran de Cambridge, Reino Unido, y dos eran de Finlandia en representación de las sedes de Espoo y Tampere. [116]
El 11 de diciembre de 2023, Nokia anunció una instalación de investigación de última generación en New Brunswick, Nueva Jersey . La reubicación planificada de la instalación de Bell Labs, de 80 años de antigüedad, en Murray Hill, Nueva Jersey, se llevaría a cabo antes de 2028. [117] El nuevo edificio tendría la certificación LEED Gold. [118] La ubicación de Murray Hill ha tenido investigaciones icónicas de varias innovaciones históricas para AT&T Corp. , Lucent Technologies , Alcatel-Lucent y Nokia. [119]
Se han otorgado once premios Nobel por trabajos realizados en los Laboratorios Bell. [120]
El premio Turing ha sido ganado cinco veces por investigadores de Bell Labs.
La Medalla de Honor del IEEE, otorgada por primera vez en 1917, es la forma más alta de reconocimiento que otorga el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos . La Medalla de Honor del IEEE ha sido ganada 22 veces por investigadores de Bell Labs.
Bell Labs ha ganado el premio Emmy cinco veces: una para Lucent Technologies, otra para Alcatel-Lucent y tres para Nokia.
Las invenciones de la fibra óptica y las investigaciones realizadas en el ámbito de la televisión digital y los formatos de archivos multimedia estaban bajo la antigua propiedad de AT&T Bell Labs.
El premio Grammy lo ganó una vez Bell Labs bajo el mando de Alcatel-Lucent.
El premio de la Academia lo ganaron una vez EC Wente y Bell Labs.
La American Telephone and Telegraph Company, Western Electric y otras empresas del sistema Bell publicaron numerosas publicaciones, como periódicos locales, para distribución corporativa, para las comunidades científicas e industriales y para el público en general, incluidos los abonados telefónicos.
Bell Laboratories Record era un importante órgano interno que publicaba contenidos de interés general, como noticias corporativas, perfiles y eventos del personal de apoyo, informes sobre mejoras en las instalaciones, pero también artículos sobre resultados de investigación y desarrollo escritos para audiencias técnicas y no técnicas. La publicación comenzó en 1925 con la fundación de los laboratorios.
Bell System Technical Journal , fundada en 1922 por el Departamento de Información de AT&T, fue una publicación destacada para la difusión de investigaciones científicas originales o reimpresas realizadas por ingenieros y científicos de Bell Labs . Los investigadores de Bell también publicaron ampliamente en revistas del sector.
Algunos de estos artículos fueron reimpresos por el Sistema Bell como Monografías, publicadas consecutivamente a partir de 1920. [132] Estas reimpresiones, que suman más de 5000, comprenden un catálogo de la investigación de Bell a lo largo de las décadas. La investigación en las Monografías se ve facilitada por el acceso a los índices asociados, [133] para las monografías 1–1199, 1200–2850 (1958), 2851–4050 (1962) y 4051–4650 (1964).
Esencialmente, todo el trabajo fundamental realizado por Bell Labs está conmemorado en una o más monografías correspondientes. Algunos ejemplos incluyen:
Medios relacionados con Bell Labs en Wikimedia Commons40°41′0″N 74°24′1″O / 40.68333, -74.40028