El Verano Rojo fue un período a mediados de 1919 durante el cual se produjeron disturbios raciales y terrorismo de supremacía blanca en más de tres docenas de ciudades de los Estados Unidos y en un condado rural de Arkansas . El término "Verano Rojo" fue acuñado por el activista de derechos civiles y autor James Weldon Johnson , quien había sido empleado como secretario de campo por la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) desde 1916. En 1919, organizó protestas pacíficas contra la violencia racial . [1] [2]
En la mayoría de los casos, los ataques consistieron en violencia de blancos contra negros . Numerosos afroamericanos contraatacaron, en particular en los disturbios raciales de Chicago y Washington, DC , que resultaron en 38 y 15 muertos respectivamente, junto con aún más heridos y cuantiosos daños materiales en Chicago . [3] Aun así, el mayor número de muertes se produjo en la zona rural alrededor de Elaine, Arkansas , donde se estima que murieron entre 100 y 240 personas negras y cinco personas blancas, un evento que ahora se conoce como la masacre de Elaine .
Los disturbios anti-negros se desarrollaron a partir de una variedad de tensiones sociales posteriores a la Primera Guerra Mundial , generalmente relacionadas con la desmovilización de los miembros negros y blancos de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos después de la Primera Guerra Mundial ; una crisis económica ; y una mayor competencia en los mercados de trabajo y vivienda entre los estadounidenses de origen europeo y los afroamericanos. [4] La época también estaría marcada por el malestar laboral , para el cual ciertos industriales utilizaron a los negros como rompehuelgas , lo que inflamaba aún más el resentimiento de los trabajadores blancos.
Los disturbios y asesinatos fueron ampliamente documentados por la prensa , que, junto con el gobierno federal , temía la influencia socialista y comunista en el movimiento de derechos civiles de los negros de la época posterior a la Revolución bolchevique de 1917 en Rusia. También temían a los anarquistas extranjeros , que habían bombardeado las casas y negocios de figuras prominentes y líderes gubernamentales .
Con la movilización de tropas para la Primera Guerra Mundial y el cese de la inmigración procedente de Europa, las ciudades industriales del noreste y el medio oeste de Estados Unidos experimentaron una grave escasez de mano de obra . Como resultado, los fabricantes del norte reclutaron mano de obra en todo el sur, de donde se produjo un éxodo de trabajadores. [5]
En 1919, se estima que 500.000 afroamericanos habían emigrado del sur de los Estados Unidos a las ciudades industriales del noreste y el medio oeste en la primera ola de la Gran Migración (que continuó hasta 1940). [3] Los trabajadores afroamericanos ocuparon nuevos puestos en industrias en expansión, como los ferrocarriles , así como muchos trabajos existentes que antes estaban en manos de blancos. En algunas ciudades, fueron contratados como rompehuelgas , especialmente durante las huelgas de 1917. [5] Esto aumentó el resentimiento contra los negros entre muchos blancos de clase trabajadora , inmigrantes y estadounidenses de primera generación .
En el verano de 1917, estallaron violentos disturbios raciales contra los negros debido a las tensiones laborales en East St. Louis, Illinois , y Houston, Texas . [6] Después de la guerra, la rápida desmovilización del ejército sin un plan para absorber a los veteranos en el mercado laboral y la eliminación de los controles de precios llevaron al desempleo y la inflación que aumentaron la competencia por los puestos de trabajo. Los empleos eran muy difíciles de conseguir para los afroamericanos en el sur debido al racismo y la segregación. [7]
Durante el primer pánico rojo de 1919-20, después de la Revolución rusa de 1917 , el sentimiento antibolchevique en los Estados Unidos siguió rápidamente al sentimiento antialemán que surgió en los años de guerra. Muchos políticos y funcionarios gubernamentales, junto con gran parte de la prensa y el público, temían un intento inminente de derrocar al gobierno estadounidense para crear un nuevo régimen inspirado en el de los soviéticos . Las autoridades vieron con alarma la defensa de los afroamericanos de la igualdad racial , los derechos laborales y los derechos de las víctimas de las turbas a defenderse. [4] En una conversación privada en marzo de 1919, el presidente Woodrow Wilson dijo que "el negro estadounidense que regresa del extranjero sería nuestro mayor medio para transmitir el bolchevismo a Estados Unidos". [8] Otros blancos expresaron una amplia gama de opiniones, algunos anticipando tiempos inestables y otros sin ver signos de tensión. [9]
A principios de 1919, el Dr. George Edmund Haynes , un educador empleado como director de Economía Negra para el Departamento de Trabajo de los EE. UU. , escribió: "El regreso del soldado negro a la vida civil es una de las cuestiones más delicadas y difíciles que enfrenta la nación, del norte y del sur". [10] Un veterano negro escribió una carta al editor del Chicago Daily News diciendo que los veteranos negros que regresaban "son ahora hombres nuevos y hombres del mundo... y sus posibilidades de dirección, guía, uso honesto y poder son ilimitadas, sólo deben ser instruidos y guiados. Han despertado, pero aún no tienen la concepción completa de lo que han despertado". [11] WEB Du Bois , un funcionario de la NAACP y editor de su revista mensual, vio una oportunidad: [12]
Por el Dios del Cielo, somos cobardes y burros si ahora que la guerra ha terminado, no reunimos cada gramo de nuestro cerebro y fuerza física para luchar una batalla más dura, más larga y más inflexible contra las fuerzas del infierno en nuestra propia tierra.
En el otoño de 1919, tras el violento verano, George Edmund Haynes informó sobre los acontecimientos como preludio a una investigación del Comité Judicial del Senado de Estados Unidos . Identificó 38 disturbios raciales separados contra negros en ciudades muy dispersas, en los que los blancos atacaron a personas negras. [3] A diferencia de los disturbios raciales anteriores contra negros en la historia de Estados Unidos, los eventos de 1919 estuvieron entre los primeros en los que los negros en número resistieron los ataques blancos y contraatacaron. [13] A. Philip Randolph , un activista de derechos civiles y líder de la Hermandad de Porteros de Coches Cama , defendió públicamente el derecho de los negros a la autodefensa . [1]
Además, Haynes informó que entre el 1 de enero y el 14 de septiembre de 1919, las turbas blancas lincharon al menos a 43 afroamericanos, 16 de ellos ahorcados y otros fusilados; y otros 8 hombres fueron quemados en la hoguera . Los estados no estaban dispuestos a interferir ni a procesar a esos asesinos de turbas. [3] En mayo, tras los primeros incidentes raciales graves, WEB Du Bois publicó su ensayo "Soldados que regresan": [14]
Regresamos de la esclavitud del uniforme que la locura del mundo nos exigió que usáramos a la libertad de la vestimenta civil. Nos ponemos de pie nuevamente para mirar a los Estados Unidos directamente a la cara y llamar a las cosas por su nombre. Cantamos: Este país nuestro, a pesar de todo lo que sus mejores almas han hecho y soñado, es todavía una tierra vergonzosa.
Regresamos .
Regresamos de la lucha .
Regresamos a la lucha .
La Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color pregunta respetuosamente: ¿Durante cuánto tiempo el Gobierno Federal bajo su administración pretende tolerar la anarquía en los Estados Unidos?
— Telegrama de la NAACP al presidente Woodrow Wilson
, 29 de agosto de 1919
El 19 de julio, Washington DC vivió cuatro días de violencia callejera contra personas y empresas negras perpetrada por hombres blancos (muchos de ellos militares y con uniformes de los tres servicios) en respuesta al rumoreado arresto de un hombre negro por violación de una mujer blanca. Los hombres provocaron disturbios, golpearon al azar a personas negras en la calle y sacaron a otros de los tranvías para atacarlos.
Cuando la policía se negó a intervenir, la población negra contraatacó. La ciudad cerró los salones y teatros para desalentar las reuniones. Mientras tanto, los cuatro periódicos locales propiedad de blancos, incluido el Washington Post , "provocaron... semanas de histeria", [17] avivando la violencia con titulares incendiarios, llamando en al menos un caso a la movilización de una operación de "limpieza". [18] Después de cuatro días de inacción policial, el presidente Woodrow Wilson movilizó a la Guardia Nacional para restablecer el orden. [19] Cuando terminó la violencia, un total de 15 personas habían muerto: 10 blancos, incluidos dos agentes de policía; y 5 negros. Cincuenta personas resultaron gravemente heridas y otras 100 resultaron heridas menos severamente. Es una de las pocas veces en los disturbios entre blancos y negros del siglo XX en que las muertes de blancos superaron en número a las de negros. [20]
La NAACP envió un telegrama de protesta al presidente Woodrow Wilson : [21]
[L]a vergüenza que han infligido al país las turbas, incluidos soldados, marineros e infantes de marina de los Estados Unidos, que han atacado a negros inocentes e inofensivos en la capital nacional. Hombres uniformados han atacado a negros en las calles y los han sacado de los tranvías para golpearlos. Se informa de que las multitudes han dirigido ataques contra cualquier negro que pasara por allí... El efecto de esos disturbios en la capital nacional sobre el antagonismo racial será aumentar la amargura y el peligro de que se produzcan brotes en otras partes. La Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color le pide a usted, como Presidente y Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de la nación, que haga una declaración condenando la violencia de las turbas y que haga cumplir la ley militar que la situación exija...
El 21 de julio, en Norfolk, Virginia , una turba blanca atacó una celebración de regreso a casa para los veteranos afroamericanos de la Primera Guerra Mundial. Al menos 6 personas recibieron disparos y la policía local llamó a los marines y al personal de la Marina para restablecer el orden. [3]
El 27 de julio comenzaron los disturbios raciales en Chicago, la mayor masacre del Verano Rojo. Las playas de Chicago a lo largo del lago Michigan estaban segregadas por costumbre. Cuando Eugene Williams, un joven negro, nadó hacia una zona del South Side que habitualmente utilizan los blancos, fue apedreado y se ahogó . La policía de Chicago se negó a tomar medidas contra los atacantes y los jóvenes negros respondieron con violencia, que duró 13 días, con las turbas blancas lideradas por los irlandeses étnicos .
Las turbas blancas destruyeron cientos de casas y negocios, en su mayoría negros, en el lado sur de Chicago. El estado de Illinois convocó una fuerza de milicia de siete regimientos: varios miles de hombres, para restablecer el orden. [3] Los disturbios resultaron en víctimas que incluyeron: 38 muertos (23 negros y 15 blancos); 527 heridos; y 1.000 familias negras se quedaron sin hogar. [22] Otros informes informaron que 50 personas murieron, con cifras no oficiales y rumores que informaban incluso de más. El activista laboral William Z. Foster , entre otros observadores, se refirió a los asesinatos como "un pogromo anti-negro " y señaló las conexiones entre este pogromo y los pogromos que estaban teniendo lugar en el antiguo imperio ruso contra las comunidades judías por parte de fuerzas anticomunistas . [23]
El 12 de agosto, en su convención anual, la Federación de Clubes de Mujeres de Color del Noreste (NFCWC) denunció los disturbios y la quema de casas de negros, pidiendo al presidente Wilson "que utilice todos los medios a su alcance para detener los disturbios en Chicago y la propaganda utilizada para incitarlos". [24]
A finales de agosto, la NAACP volvió a protestar ante la Casa Blanca, recordando el ataque sufrido por la secretaria de la organización en Austin, Texas , la semana anterior. Su telegrama decía: "La Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color pregunta respetuosamente durante cuánto tiempo el Gobierno Federal bajo su administración piensa tolerar la anarquía en los Estados Unidos". [25]
Los disturbios de Knoxville , en Tennessee, comenzaron el 30 y 31 de agosto tras el arresto de un sospechoso negro por sospecha de asesinar a una mujer blanca. En busca del prisionero, una turba de linchadores irrumpió en la cárcel del condado, donde liberaron a 16 prisioneros blancos, incluidos presuntos asesinos. [3] La turba atacó el distrito comercial afroamericano , donde luchó contra los dueños de negocios negros del distrito, dejando al menos 7 muertos y más de 20 heridos. [26] [27] [28]
Del 28 al 29 de septiembre, estallaron los disturbios raciales de Omaha, Nebraska , después de que una turba de más de 10.000 blancos étnicos del sur de Omaha atacara e incendiara el palacio de justicia del condado para obligar a la liberación de un preso negro acusado de violar a una mujer blanca. La turba linchó al sospechoso, Will Brown, lo ahorcó y quemó su cuerpo. Luego, el grupo se dispersó y atacó barrios y tiendas de negros en el lado norte, destruyendo propiedades valoradas en más de un millón de dólares.
Una vez que el alcalde y el gobernador pidieron ayuda, el gobierno federal envió tropas del ejército de los EE. UU. desde los fuertes cercanos, que estaban comandadas por el mayor general Leonard Wood , amigo de Theodore Roosevelt y candidato principal a la nominación republicana a la presidencia en 1920. [30]
El 30 de septiembre ocurrió una masacre contra negros en Elaine , condado de Phillips , Arkansas , [4] que se distingue por haber ocurrido en el sur rural y no en una ciudad.
El evento surgió de la resistencia de la minoría blanca contra la organización del trabajo por parte de los aparceros negros , junto con el miedo al socialismo . Los plantadores se opusieron a tales esfuerzos de organización y, por lo tanto, intentaron perturbar sus reuniones en el capítulo local del Sindicato Progresista de Agricultores y Familiares de Estados Unidos . En un enfrentamiento, un hombre blanco fue asesinado a tiros y otro resultó herido. Los plantadores formaron una milicia para arrestar a los granjeros afroamericanos , y cientos de blancos vinieron de la región. Actuaron como una turba, atacando a personas negras durante dos días al azar. Durante el motín, la turba mató a un estimado de 100 a 237 personas negras, mientras que 5 blancos también murieron en la violencia.
El gobernador de Arkansas, Charles Hillman Brough, designó un Comité de Siete, compuesto por destacados empresarios blancos locales, para investigar. El comité concluyó que el sindicato de aparceros era una empresa socialista y "establecida con el propósito de agrupar a los negros para matar a los blancos". [31] El informe generó titulares como el siguiente en el Dallas Morning News : "Los negros capturados en los disturbios de Arkansas confiesan un complot generalizado; masacre planeada de blancos hoy". Varios agentes de la Oficina de Investigación del Departamento de Justicia pasaron una semana entrevistando a los participantes, aunque no hablaron con ningún aparcero. La Oficina también revisó documentos y presentó un total de nueve informes que afirmaban que no había pruebas de una conspiración de los aparceros para asesinar a nadie.
El gobierno local juzgó a 79 personas negras, todas ellas condenadas por jurados compuestos exclusivamente por blancos , y 12 fueron condenadas a muerte por asesinato. Como Arkansas y otros estados del sur habían privado de sus derechos a la mayoría de las personas negras a principios del siglo XX, no podían votar , postularse para cargos políticos ni formar parte de jurados . El resto de los acusados fueron condenados a penas de prisión de hasta 21 años. Las apelaciones de las condenas de 6 de los acusados llegaron a la Corte Suprema de los Estados Unidos , que revocó los veredictos debido a que el tribunal no proporcionó el debido proceso . Esto fue un precedente para una mayor supervisión federal de los derechos de los acusados en la conducción de los casos penales estatales. [32]
El 13 de noviembre, el motín racial de Wilmington fue un episodio de violencia entre residentes blancos y negros de Wilmington, Delaware .
Una mujer blanca llamada Ruth Meeks acusó a un hombre negro llamado John Hartfield de atacarla y violarla el 9 de junio de 1919 en Ellisville, Mississippi. Las turbas persiguieron a Hartfield mientras corría para salvar su vida, pero finalmente lo capturaron a tiros el 24 de junio cuando intentaba subir a un tren. Lo mantuvieron en la cárcel, pero finalmente las turbas regresaron y se lo llevaron, como les permitió el sheriff. La turba hizo que un médico tratara a Hartfield por su herida de bala, para que la turba pudiera organizar su muerte de la manera que consideraran adecuada. El 26 de junio de 1919, la turba llevó a Hartfield a un campo en Ellisville, Mississippi, le cortó los dedos, lo colgó de la rama de un árbol, le disparó más de 2000 veces y, cuando la cuerda se cortó y Hartfield cayó del árbol, la turba quemó su cuerpo. 10 000 blancos acudieron al campo para ver el asesinato de Hartfield. Los vendedores ambulantes vendieron baratijas y fotografías. Los periódicos informaron que las últimas palabras de un Hartfield resentido fueron una advertencia para que todos los hombres pensaran antes de hacer algo malo. Esta afirmación de los periódicos parece muy improbable debido al estado de las heridas de Hartfield y su intento de huir durante más de una semana antes de que la turba lo atrapara.
El 8 de septiembre de 1919, una turba de hombres blancos linchó a Bowman Cook y John Morine. [33] Durante agosto de 1919 en Jacksonville, Florida, varios taxistas negros fueron asesinados por pasajeros blancos. Los taxistas negros comenzaron a negar el servicio a los pasajeros blancos. Cuando a un pasajero blanco se le negó el servicio, disparó contra una multitud de personas negras, matando a un hombre. La policía culpó erróneamente a Cook y Morine por la muerte del hombre. Tres semanas después, una turba irrumpió en la cárcel donde estaban detenidos los hombres y los capturó. [34] La turba los llevó a una zona desolada de la ciudad y les disparó, luego ataron el cuerpo de Cook a un automóvil y lo condujeron durante 50 cuadras. El arrastre atrajo la atención sobre el espectáculo y mutiló su cadáver.
El 4 de octubre, en la fábrica de acero US Steel de Gary, en Indiana, se produjo una huelga sindical. La huelga fue organizada por la población trabajadora blanca de la fábrica, ya que el sindicato no pudo conseguir el apoyo de los trabajadores negros. Para romper la huelga, US Steel contrató a casi mil rompehuelgas negros, tanto locales como no locales. Estos rompehuelgas fueron enviados a Gary por su seguridad y se les proporcionó catres, entretenimiento y pago de horas extras. Al mismo tiempo, US Steel recurrió a la teatralidad e intentó agitar a los huelguistas blancos. Lo hicieron primero emasculando a los huelguistas blancos y luego pagando a residentes negros de Gary que no tenían relación con ellos para que marcharan en un desfile hacia la fábrica de acero. El 4 de octubre de 1919, cientos de trabajadores en huelga asaltaron un tranvía averiado en el que viajaban 40 rompehuelgas negros. Al principio, la turba recurrió a los abucheos, luego a las piedras y, finalmente, la turba sacó a los rompehuelgas del tranvía y los golpeó, arrastrándolos por las calles. La histeria provocó que una turba de ocho cuadras se reuniera y dejara a muchos inconscientes a su paso, lo que llevó a la milicia estatal y a las tropas federales a intervenir. [35] Se promulgó la ley marcial y muchos historiadores [ ejemplo necesario ] coinciden en que fue el motín de 1919 el que rompió los sindicatos en Gary. [ cita requerida ]
Esta lista se basa principalmente, pero no exclusivamente, en el informe de George Edmund Haynes , tal como se resumió en el New York Times (1919). [3]
Le pedimos que haga que su país asuma en favor de su minoría racial lo que obligó a Polonia y Austria a asumir en favor de sus minorías raciales.
— Liga Nacional por la Igualdad de Derechos al presidente Woodrow Wilson , 25 de noviembre de 1919
En septiembre de 1919, en respuesta al Verano Rojo, se formó la Hermandad de Sangre Africana en las ciudades del norte para servir como un movimiento de " resistencia armada ". Las protestas y los llamamientos al gobierno federal continuaron durante semanas. Una carta de la Liga Nacional por la Igualdad de Derechos , fechada el 25 de noviembre, apelaba a la defensa internacional de los derechos humanos por parte de Wilson: "Le pedimos que haga que su país se comprometa con su minoría racial a hacer lo mismo que obligó a Polonia y Austria a hacer con sus minorías raciales". [41]
El informe de octubre de 1919 del Dr. George Edmund Haynes es un llamado a la acción nacional y fue publicado en The New York Times y otros periódicos importantes. [3] Haynes señaló que los linchamientos eran un problema nacional. Como el presidente Wilson había señalado en un discurso de 1918: de 1889 a 1918, más de 3.000 personas habían sido linchadas; 2.472 eran hombres negros y 50 eran mujeres negras. Haynes dijo que los estados se habían mostrado "incapaces o reacios" a poner fin a los linchamientos y rara vez procesaban a los asesinos. El hecho de que también se hubiera linchado a hombres blancos en el Norte, argumentó, demostraba la naturaleza nacional del problema general: "Es inútil suponer que el asesinato puede limitarse a una sección del país o a una raza". [3] Relacionó los linchamientos con los disturbios raciales generalizados contra los negros en 1919: [3]
La persistencia de linchamientos de negros sin castigo fomenta la anarquía entre los blancos imbuidos del espíritu de la turba y crea un espíritu de amargura entre los negros. En un estado de ánimo público como éste, un incidente trivial puede precipitar un motín.
El incumplimiento de la ley y del proceso legal conducirá inevitablemente a enfrentamientos cada vez más frecuentes y encuentros sangrientos entre hombres blancos y negros y a una situación de potencial guerra racial en muchas ciudades de los Estados Unidos.
La violencia callejera sin control genera odio e intolerancia, haciendo imposible un debate libre y desapasionado no sólo de los problemas raciales, sino también de cuestiones en las que difieren las razas y los sectores sociales.
El Comité Legislativo Conjunto para Investigar Actividades Sediciosas , conocido popularmente como el Comité Lusk, fue formado en 1919 por la Legislatura del Estado de Nueva York para investigar a individuos y organizaciones en el Estado de Nueva York sospechosos de sedición . El comité estaba presidido por el senador estatal novato Clayton R. Lusk del condado de Cortland , que tenía experiencia en negocios y valores políticos conservadores, refiriéndose a los radicales como " enemigos extranjeros ". [42] Solo el 10% del trabajo de cuatro volúmenes constituía un informe, mientras que el resto reimprimía materiales incautados en redadas o proporcionados por testigos, gran parte de los cuales detallaban actividades europeas o examinaban los esfuerzos para contrarrestar el radicalismo en todos los estados, incluidos los programas de ciudadanía y otras actividades educativas patrióticas. Otras redadas apuntaban al ala izquierda del Partido Socialista y a los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW). Cuando analizaron los materiales que se llevaron, hicieron mucho hincapié en los intentos de organizar a los "negros estadounidenses" y los llamados a la revolución en revistas en idiomas extranjeros. [43] [44]
A mediados del verano, en medio de la violencia racial contra los negros en Chicago, un funcionario federal le dijo al New York Times que la violencia era resultado de "una agitación, que involucra a la IWW, al bolchevismo y a las peores características de otros movimientos radicales extremos". [45] Respaldó esa afirmación con copias de publicaciones negras que llamaban a alianzas con grupos de izquierda, elogiaban al régimen soviético y contrastaban el coraje del socialista encarcelado Eugene V. Debs con la "retórica de colegial" de los líderes negros tradicionales. El Times caracterizó las publicaciones como "viciosas y aparentemente bien financiadas", mencionó "ciertas facciones de los elementos socialistas radicales" y lo informó todo bajo el titular: "Los rojos intentan incitar a los negros a la rebelión". [45] A fines de 1919, el Daily Ardmoreite de Oklahoma publicó un artículo con un titular que describía "Se encuentran pruebas de que la sociedad negra provocó disturbios" . [46]
En respuesta, algunos líderes negros como el obispo Charles Henry Phillips de la Iglesia Metodista Episcopal de Color pidieron a los negros que evitaran la violencia en favor de la "paciencia" y la "persuasión moral". Phillips se opuso a la propaganda que favorecía la violencia y señaló los motivos de la injusticia hacia los negros: [47] Phillips tenía su base en Nashville, Tennessee.
No puedo creer que el negro haya estado influido por agentes bolcheviques en el papel que desempeñó en los disturbios. No es propio de él ser un traidor o un revolucionario que quiera destruir el gobierno. Pero el reinado de la ley de la turba bajo la que ha vivido aterrorizado durante tanto tiempo y las injusticias a las que ha tenido que someterse lo han vuelto sensible e impaciente.
La conexión entre los negros y el bolchevismo fue ampliamente repetida. En agosto de 1919, The Wall Street Journal escribió: "Los disturbios raciales parecen tener como origen un bolchevique, un negro y un arma". La Liga de Seguridad Nacional repitió esa lectura de los hechos. [48] Al presentar el informe de Haynes a principios de octubre, The New York Times proporcionó un contexto que su informe no mencionaba. Haynes documentó la violencia y la inacción a nivel estatal.
El Times consideró que el «derramamiento de sangre a una escala que equivalía a una insurrección local» era una prueba de «un nuevo problema negro» debido a «influencias que ahora están trabajando para introducir una cuña de amargura y odio entre las dos razas». [3] Hasta hace poco, decía el Times , los líderes negros mostraban «un sentido de aprecio» por lo que los blancos habían sufrido en su nombre al luchar en una guerra civil que «otorgó al hombre negro oportunidades mucho mayores que las que tenía en cualquier otra parte del mundo del hombre blanco». [3] Ahora los militantes estaban suplantando a Booker T. Washington , que había «defendido firmemente de métodos conciliadores». El Times continuaba: [3]
Cada semana los dirigentes militantes ganan más terreno. Se los puede dividir en clases generales. Una está formada por radicales y revolucionarios. Están difundiendo propaganda bolchevique. Se dice que están ganando muchos adeptos entre la raza negra. Cuando se toma en consideración la ignorancia que existe entre los negros en muchas partes del país, se puede temer el peligro de inflamarlos con doctrinas revolucionarias... La otra clase de dirigentes militantes limita su agitación a la lucha contra todas las formas de discriminación por motivos de color. Están a favor de un programa de protesta inflexible, "para luchar y seguir luchando por los derechos de ciudadanía y los privilegios democráticos plenos".
Como prueba de militancia y bolchevismo, el Times nombró a W. E. B. Du Bois y citó su editorial en The Crisis , que él editó: [3]
"Hoy alzamos la terrible arma de la autodefensa... Cuando los linchadores armados se reúnen, nosotros también debemos reunirnos armados". Cuando el Times respaldó el llamado de Haynes a una conferencia birracial para establecer "algún plan para garantizar mayor protección, justicia y oportunidades para los negros que gane el apoyo de los ciudadanos respetuosos de la ley de ambas razas", respaldó el debate con "aquellos líderes negros que se oponen a los métodos militantes.
A mediados de octubre, fuentes gubernamentales proporcionaron al Times pruebas de que la propaganda bolchevique atraía a las comunidades negras de Estados Unidos. Este relato situaba la propaganda roja en la comunidad negra en un contexto más amplio, ya que era "paralela a la agitación que se estaba llevando a cabo en los centros industriales del Norte y el Oeste, donde hay muchos trabajadores extranjeros". [49] El Times describió los periódicos, revistas y las "organizaciones llamadas 'para el mejoramiento de los negros'" como la forma en que se distribuía la propaganda sobre las " doctrinas de Lenin y Trotsky " a la gente negra. [49] Citó citas de dichas publicaciones, que contrastaban la reciente violencia en Chicago y Washington, DC, con: [49]
...la Rusia soviética, un país en el que docenas de tipos raciales y lingüísticos han resuelto sus muchas diferencias y han encontrado un punto de encuentro común, un país que ya no oprime a las colonias, un país del que se ha desterrado la cuerda de linchamiento y en el que ahora existen la tolerancia racial y la paz.
El Times hizo un llamamiento a la sindicalización : "Los negros deben formar sindicatos de trabajadores del algodón. Los capitalistas blancos del Sur saben que los negros pueden poner de rodillas al Sur blanco del bourbon. Así que adelante". [49] La cobertura de las causas profundas de los disturbios contra los negros en Elaine, Arkansas, evolucionó a medida que la violencia se extendía durante varios días. Un despacho de Helena, Arkansas , al New York Times fechado el 1 de octubre decía: "Los miembros del grupo [blanco] que regresaron trajeron numerosas historias y rumores, a través de todos los cuales corría la creencia de que los disturbios se debían a la propaganda distribuida entre los negros por hombres blancos". [50] El informe del día siguiente añadió detalles: "Se han obtenido pruebas adicionales de las actividades de propagandistas entre los negros, y se cree que existía un complot para un levantamiento general contra los blancos". Un hombre blanco había sido arrestado y "se alegaba que había estado predicando la igualdad social entre los negros". Parte del titular era: "Problemas atribuidos a agitadores socialistas". [51] Unos días después, un despacho del Western Newspaper Union tituló una foto con las palabras " Insurrectos negros cautivos ". [52]
Durante la violencia racial de Chicago contra las personas de color, los funcionarios del Departamento de Justicia le dijeron incorrectamente a la prensa que la IWW , los socialistas y los bolcheviques estaban "difundiendo propaganda para generar odio racial". [53] Los agentes del FBI presentaron informes de que las opiniones izquierdistas estaban ganando adeptos en la comunidad negra. Uno citó el trabajo de la NAACP "instando a la gente de color a insistir en la igualdad con la gente blanca y recurrir a la fuerza, si es necesario". [48] J. Edgar Hoover , al comienzo de su carrera en el gobierno, analizó los disturbios para el Fiscal General. Culpó de los disturbios de julio en Washington, DC, a "numerosos ataques cometidos por negros a mujeres blancas". [20] Por los eventos de octubre en Arkansas, culpó a "cierta agitación local en una logia negra". [20] Una causa más general que citó fue "propaganda de naturaleza radical". [20] Acusó a los socialistas de estar alimentando propaganda a revistas de propiedad negra como The Messenger , que a su vez despertó a sus lectores negros. No mencionó a los perpetradores blancos de la violencia, cuyas actividades documentaron las autoridades locales. Como jefe de la División Radical dentro del Departamento de Justicia de los EE. UU., Hoover comenzó una investigación de "actividades negras" y apuntó a Marcus Garvey porque pensó que su periódico Negro World predicaba el bolchevismo. [20] Autorizó la contratación de agentes encubiertos negros para espiar a las organizaciones y publicaciones negras en Harlem. [53]
El 17 de noviembre, el fiscal general A. Mitchell Palmer informó al Congreso sobre la amenaza que los anarquistas y los bolcheviques representaban para el gobierno. Más de la mitad del informe documentaba el radicalismo en la comunidad negra y el "desafío abierto" que propugnaban los líderes negros en respuesta a la violencia racial y los disturbios del verano. Culpaba a los líderes de la comunidad negra por una "reacción mal gobernada ante los disturbios raciales... En todos los debates sobre los recientes disturbios raciales contra los negros se refleja la nota de orgullo que el negro ha encontrado en sí mismo. Que ha 'contraatacado', que nunca más se someterá dócilmente a la violencia y la intimidación". [54] Describía "el peligroso espíritu de desafío y venganza que opera entre los líderes negros". [54]
El soneto de Claude McKay , " If We Must Die ", [55] fue inspirado por los eventos del Verano Rojo. [56]
