La princesa Alicia de Battenberg (Victoria Alice Elizabeth Julia Marie; 25 de febrero de 1885 - 5 de diciembre de 1969) fue la madre del príncipe Felipe, duque de Edimburgo , suegra de la reina Isabel II y abuela paterna del rey Carlos III . Tras casarse con el príncipe Andrés de Grecia y Dinamarca en 1903, adoptó el título de su marido, convirtiéndose en la princesa Andrés de Grecia y Dinamarca .
Bisnieta de la reina Victoria , Alice nació en el castillo de Windsor y creció en el Reino Unido , Alemania y Malta . Princesa de Hesse por nacimiento, era miembro de la familia Battenberg , una rama morganática de la Casa de Hesse-Darmstadt . Era sorda congénita . Vivió en Grecia hasta el exilio de la mayor parte de la familia real griega en 1917. Al regresar a Grecia unos años más tarde, su marido fue culpado en parte por la derrota del país en la guerra greco-turca (1919-1922) , y la familia se vio obligada una vez más al exilio hasta la restauración de la monarquía griega en 1935 .
En 1930, a la princesa Andrés le diagnosticaron esquizofrenia y la internaron en un sanatorio en Suiza; a partir de entonces, vivió separada de su marido. Tras su recuperación, dedicó la mayor parte de sus últimos años a realizar obras de caridad en Grecia. Se quedó en Atenas durante la Segunda Guerra Mundial , albergando a refugiados judíos, por lo que fue reconocida como " Justa entre las Naciones " por la institución conmemorativa del Holocausto de Israel, Yad Vashem . Después de la guerra, se quedó en Grecia y fundó una orden de monjas de enfermería ortodoxa griega conocida como la Hermandad Cristiana de Marta y María.
Tras la caída del rey Constantino II de Grecia y la imposición del régimen militar en Grecia en 1967, la princesa Andrés fue invitada por su hijo y su nuera a vivir en el palacio de Buckingham en Londres, donde murió dos años después. En 1988, sus restos fueron trasladados desde una cripta en su lugar de nacimiento, el castillo de Windsor, a la iglesia de María Magdalena en el convento ortodoxo ruso del mismo nombre en el Monte de los Olivos en Jerusalén.
Alice nació en la Sala de Tapices del Castillo de Windsor , Berkshire, en presencia de su bisabuela, la reina Victoria . [1] Era la hija mayor del príncipe Luis de Battenberg y su esposa, la princesa Victoria de Hesse y del Rin . Su madre era la hija mayor de Luis IV, gran duque de Hesse , y de la princesa Alicia del Reino Unido , la segunda hija de la reina. Su padre era el hijo mayor del príncipe Alejandro de Hesse y del Rin a través de su matrimonio morganático con la condesa Julia Hauke , quien fue creada princesa de Battenberg en 1858 por Luis III, gran duque de Hesse . Sus tres hermanos menores, Luisa , Jorge y Luis , más tarde se convirtieron en reina de Suecia , marqués de Milford Haven y conde Mountbatten de Birmania , respectivamente.
Alice fue bautizada como Victoria Alice Elizabeth Julia Marie en Darmstadt el 25 de abril de 1885. Tuvo seis padrinos: sus tres abuelos sobrevivientes, el Gran Duque Luis IV de Hesse, el Príncipe Alejandro de Hesse y del Rin, y Julia, Princesa de Battenberg; su tía materna, la Gran Duquesa Isabel Feodorovna de Rusia ; su tía paterna, la Princesa María de Erbach-Schönberg ; y su bisabuela materna, la Reina Victoria. [2]
Alice pasó su infancia entre Darmstadt, Londres, Jugenheim y Malta (donde su padre, oficial naval, estuvo destinado ocasionalmente). [3] Su madre notó que tardaba en aprender a hablar y se preocupó por su pronunciación indistinta. Finalmente, le diagnosticaron sordera congénita después de que su abuela, la princesa de Battenberg, identificara el problema y la llevara a ver a un otorrinolaringólogo. Con el apoyo de su madre, Alice aprendió a leer los labios y a hablar en inglés y alemán. [4] Educada en forma privada, estudió francés, [5] y más tarde, después de su compromiso, aprendió griego. [6] Pasó sus primeros años en compañía de sus parientes reales, y fue dama de honor en la boda del príncipe Jorge, duque de York, y la princesa María de Teck (más tarde el rey Jorge V y la reina María ) en 1893. [7] Unas semanas antes de cumplir 16 años, asistió al funeral de la reina Victoria en la capilla de San Jorge del castillo de Windsor , y poco después fue confirmada en la fe anglicana . [8]
La princesa Alicia conoció al príncipe Andrés de Grecia y Dinamarca (conocido como Andrea dentro de la familia), el cuarto hijo del rey Jorge I de Grecia y Olga Constantinovna de Rusia , mientras estaba en Londres para la coronación del rey Eduardo VII en 1902. [9] Se casaron en una ceremonia civil el 6 de octubre de 1903 en Darmstadt. Al día siguiente, hubo dos ceremonias de matrimonio religioso; una luterana en la Iglesia Evangélica del Castillo y otra ortodoxa griega en la Capilla Rusa en Mathildenhöhe . [10] Adoptó el tratamiento de su marido, convirtiéndose en la "princesa Andrés". [11] La novia y el novio estaban estrechamente relacionados con las casas gobernantes del Reino Unido, Alemania, Rusia , Dinamarca y Grecia, y su boda fue una de las grandes reuniones de los descendientes de la reina Victoria y el rey Christian IX celebrada antes de la Primera Guerra Mundial . [3] El príncipe y la princesa Andrés tuvieron cinco hijos: Margarita , Teodora , Cecilia , Sofía y Felipe . [12]
Después de su boda, el príncipe Andrés continuó su carrera en el ejército y la princesa Andrés se involucró en obras de caridad. En 1908, visitó Rusia para la boda de la gran duquesa María de Rusia y el príncipe Guillermo de Suecia . Mientras estaba allí, habló con su tía, la gran duquesa Isabel Fiódorovna, que estaba formulando planes para la fundación de una orden religiosa de enfermeras. La princesa Andrés asistió a la colocación de la primera piedra de la nueva iglesia de su tía . Más tarde en el año, Isabel comenzó a regalar todas sus posesiones en preparación para una vida más espiritual. [13] A su regreso a Grecia, el príncipe y la princesa Andrés encontraron que la situación política empeoraba, ya que el gobierno de Atenas se había negado a apoyar al parlamento cretense , que había pedido la unión de Creta (todavía nominalmente parte del Imperio otomano ) con el continente griego. Un grupo de oficiales insatisfechos formó una Liga Militar nacionalista griega que finalmente llevó a la renuncia del príncipe Andrés del ejército y al ascenso al poder de Eleftherios Venizelos . [14]
Con la llegada de las guerras de los Balcanes , el príncipe Andrés fue reintegrado al ejército y la princesa Andrés actuó como enfermera, ayudando en las operaciones y estableciendo hospitales de campaña, trabajo por el cual el rey Jorge V le otorgó la Cruz Roja Real en 1913. [3] Durante la Primera Guerra Mundial, su cuñado, el rey Constantino I de Grecia, siguió una política de neutralidad a pesar de que el gobierno democráticamente elegido de Venizelos apoyaba a los aliados . La princesa Andrés y sus hijos se vieron obligados a refugiarse en los sótanos del palacio durante el bombardeo francés de Atenas el 1 de diciembre de 1916. [15] En junio de 1917, la política de neutralidad del rey se había vuelto tan insostenible que ella y otros miembros de la familia real griega se vieron obligados a exiliarse cuando el rey Constantino abdicó. Durante los siguientes años, la mayor parte de la familia real griega vivió en Suiza. [16]
La guerra mundial acabó con gran parte del poder político de las dinastías europeas. La carrera naval del padre de la princesa Andrés, el príncipe Luis de Battenberg, se había derrumbado al comienzo de la guerra ante el sentimiento antialemán en Gran Bretaña . A petición del rey Jorge V, renunció al título hessiano de príncipe de Battenberg y al tratamiento de Alteza Serenísima el 14 de julio de 1917, y anglicanizó el apellido familiar a Mountbatten . Al día siguiente, el rey lo nombró marqués de Milford Haven en la nobleza del Reino Unido . [17] Al año siguiente, dos de las tías de la princesa Andrés, la emperatriz Alejandra Fiódorovna de Rusia y la gran duquesa Isabel Fiódorovna, fueron asesinadas por los bolcheviques después de la Revolución rusa . Al final de la guerra, los imperios ruso, alemán y austrohúngaro habían caído, y el tío de la princesa Andrés , Ernesto Luis, gran duque de Hesse , fue depuesto. [18]
Tras la restauración de Constantino en 1920, el príncipe y la princesa Andrés regresaron brevemente a Grecia y se instalaron en Corfú , en Mon Repos (heredada por el príncipe Andrés tras el asesinato de su padre en 1913). Pero tras la derrota del ejército helénico en la guerra greco-turca , un comité revolucionario bajo el liderazgo de los coroneles Nikolaos Plastiras y Stylianos Gonatas tomó el poder y obligó al rey Constantino a exiliarse una vez más. [19] El príncipe Andrés, que había servido como comandante del Segundo Cuerpo del Ejército durante la guerra, fue arrestado. Varios ex ministros y generales arrestados al mismo tiempo fueron fusilados tras un breve juicio , y los diplomáticos británicos asumieron que el príncipe Andrés también corría peligro de muerte. Tras un juicio-espectáculo, fue condenado al destierro, y el príncipe y la princesa Andrés y sus hijos huyeron de Grecia a bordo de un crucero británico, el HMS Calypso , bajo la protección del agregado naval británico, el comandante Gerald Talbot. [20]
La familia se instaló en una pequeña casa que les había prestado la princesa Jorge de Grecia y Dinamarca en Saint-Cloud , en las afueras de París, donde la princesa Andrés ayudó en una tienda benéfica para refugiados griegos. [21] Se volvió profundamente religiosa y, en octubre de 1928, se convirtió a la Iglesia Ortodoxa Griega . [3] Ese invierno, tradujo al inglés la defensa de su marido de sus acciones durante la guerra greco-turca. [22] [23] Poco después, comenzó a afirmar que estaba recibiendo mensajes divinos y que tenía poderes curativos. [24]
En 1930, su comportamiento se volvió cada vez más errático y afirmó que estaba en comunicación con Buda y Cristo. Fue diagnosticada con esquizofrenia paranoide , primero por Thomas Ross, un psiquiatra especializado en el tratamiento del shock de guerra , y posteriormente por Sir Maurice Craig , quien había tratado al futuro rey Jorge VI antes de que tuviera terapia del habla. [25] El diagnóstico fue confirmado en el sanatorio de Ernst Simmel en Tegel , Berlín. [26] Fue separada a la fuerza de su familia y colocada en el sanatorio de Ludwig Binswanger en Kreuzlingen , Suiza. [27] Era una institución famosa y respetada con varios pacientes famosos, incluido Vaslav Nijinsky , el bailarín de ballet y coreógrafo, que estaba allí al mismo tiempo que la princesa. [28] Binswanger también le diagnosticó esquizofrenia. Tanto él como Simmel buscaron el consejo de Sigmund Freud , quien concluyó que los delirios se derivaban de la frustración sexual y sugirió " radiografías de sus ovarios para matar su libido". Ella continuó afirmando su cordura e hizo repetidos esfuerzos para abandonar el sanatorio. [25]
Durante la larga convalecencia de la princesa Andrés, ella y el príncipe Andrés se distanciaron, sus hijas se casaron con príncipes alemanes en 1930 y 1931 (ella no asistió a ninguna de las bodas) y el príncipe Felipe fue al Reino Unido para quedarse con sus tíos, Lord Louis Mountbatten y George Mountbatten, segundo marqués de Milford Haven, y su abuela, la marquesa viuda de Milford Haven. [29]
La princesa Andrés permaneció en Kreuzlingen durante dos años, pero después de una breve estancia en una clínica en Merano , en el norte de Italia, fue liberada y comenzó una existencia itinerante de incógnito en Europa Central. Mantuvo contacto con su madre, pero rompió los lazos con el resto de su familia hasta finales de 1936. [30] En 1937, su hija Cecilia, su yerno Georg y dos de sus nietos murieron en un accidente aéreo en Ostende ; ella y el príncipe Andrés se vieron por primera vez en seis años en el funeral. (El príncipe Felipe y Lord Louis Mountbatten también asistieron.) [31] Reanudó el contacto con su familia y en 1938 regresó a Atenas sola para trabajar con los pobres, mientras vivía en un apartamento de dos habitaciones cerca del Museo Benaki . [32]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la princesa Andrés se encontraba en la difícil situación de tener yernos que luchaban en el bando alemán y un hijo en la Marina Real Británica . Su primo, el príncipe Víctor de Erbach-Schönberg, [33] fue embajador alemán en Grecia hasta la ocupación de Atenas por las fuerzas del Eje en abril de 1941. Ella y su cuñada, la princesa Nicolás de Grecia , vivieron en Atenas durante la guerra, mientras que la mayor parte de la familia real griega permaneció exiliada en Sudáfrica. [34] [35] Se mudó de su pequeño apartamento a la casa de tres pisos de su cuñado Jorge en el centro de Atenas. Trabajó para la Cruz Roja, ayudó a organizar comedores populares para la población hambrienta y voló a Suecia para traer suministros médicos con el pretexto de visitar a su hermana, la princesa heredera Luisa. [36] Organizó dos refugios para niños huérfanos y perdidos, y un circuito de enfermería para barrios pobres. [37]
Las fuerzas de ocupación aparentemente supusieron que la princesa Andrés era pro-alemana, ya que uno de sus yernos, el príncipe Cristóbal de Hesse , era miembro del NSDAP y de las Waffen-SS , y otro, Bertoldo, margrave de Baden , había sido dado de baja del ejército alemán en 1940 tras una herida en Francia. No obstante, cuando un general alemán la visitó y le preguntó si había algo que pudiera hacer por ella, ella respondió: "Puedes sacar a tus tropas de mi país". [36]
Tras la caída del dictador italiano Benito Mussolini en septiembre de 1943, el ejército alemán ocupó Atenas, donde una minoría de judíos griegos habían buscado refugio. La mayoría (unos 60.000 de una población total de 75.000) fueron deportados a campos de concentración nazis , donde murieron todos menos 2.000. [38] Durante este período, la princesa Andrés ocultó a la viuda judía Rachel Cohen y a dos de sus cinco hijos, que intentaron evadir la Gestapo y la deportación a los campos de exterminio. [39] En 1913, el marido de Rachel, Haimaki Cohen, había ayudado al rey Jorge I de Grecia. A cambio, el rey Jorge le había ofrecido cualquier servicio que pudiera realizar si Cohen alguna vez lo necesitaba. Años más tarde, durante la amenaza nazi , el hijo de Cohen recordó esto y apeló a la princesa Andrés, quien, junto con la princesa Nicolás, era uno de los dos únicos miembros de la familia real que quedaban en Grecia. La princesa Andrés cumplió la promesa y salvó a la familia Cohen. [39]
Cuando Atenas fue liberada en octubre de 1944, Harold Macmillan visitó a la princesa Andrew y la describió como "viviendo en condiciones humildes, por no decir algo miserables". [40] En una carta a su hijo, ella admitió que en la última semana antes de la liberación no había tenido comida excepto pan y mantequilla, y nada de carne durante varios meses. [41] A principios de diciembre, la situación en Atenas estaba lejos de mejorar; las guerrillas comunistas ( ELAS ) luchaban contra los británicos por el control de la capital. Mientras continuaban los combates, la princesa Andrew fue informada de que su marido había muerto, justo cuando aumentaban las esperanzas de una reunión de la pareja después de la guerra. [35] No se habían visto desde 1939. Durante los combates, para consternación de los británicos, ella insistió en caminar por las calles distribuyendo raciones a policías y niños en contravención de la orden de toque de queda. Cuando le advirtieron que corría el riesgo de ser alcanzada por una bala perdida, respondió: “Me dicen que no se oye el disparo que te mata y, además, soy sorda. ¿Por qué preocuparse por eso?” [42]
La princesa Andrés regresó al Reino Unido en abril de 1947 para asistir a la boda en noviembre de su único hijo, Felipe, con la princesa Isabel , la hija mayor y heredera presunta del rey Jorge VI. Algunas de sus joyas restantes se usaron en el anillo de compromiso de la princesa Isabel. [43] El día de la boda, su hijo fue nombrado duque de Edimburgo por Jorge VI. Para la ceremonia nupcial, la princesa Andrés se sentó a la cabeza de su familia en el lado norte de la Abadía de Westminster , frente al rey, la reina Isabel y la reina María. Las hijas de la princesa Andrés no fueron invitadas a la boda debido al sentimiento antialemán en Gran Bretaña después de la Segunda Guerra Mundial. [44]
En enero de 1949, la princesa fundó una orden de enfermería de monjas ortodoxas griegas, la Hermandad Cristiana de Marta y María, inspirada en el convento que su tía, la gran duquesa mártir Isabel Feodorovna, había fundado en Rusia en 1909. Se formó en la isla griega de Tinos , estableció un hogar para la orden en una aldea al norte de Atenas y emprendió dos giras por los Estados Unidos en 1950 y 1952 en un esfuerzo por recaudar fondos. Su madre estaba desconcertada por sus acciones: "¿Qué se puede decir de una monja que fuma y juega a la canasta ?", dijo. [45] La nuera de la princesa Andrés se convirtió en reina de los reinos de la Commonwealth en 1952, y la princesa asistió a la coronación de la nueva reina en junio de 1953, luciendo un vestido gris de dos tonos y una toca al estilo de su hábito de monja. Sin embargo, la orden finalmente fracasó por falta de candidatas adecuadas. [46]
En 1960, visitó la India por invitación de Rajkumari Amrit Kaur , que había quedado impresionada por el interés de la princesa Andrew en el pensamiento religioso indio, y por su propia búsqueda espiritual. El viaje se vio interrumpido cuando inesperadamente enfermó, y su cuñada, Edwina Mountbatten, condesa Mountbatten de Birmania , que estaba de paso por Delhi en su propia gira, tuvo que suavizar las cosas con los anfitriones indios que se sorprendieron por el repentino cambio de planes de la princesa Andrew. Más tarde afirmó que había tenido una experiencia extracorporal . [47] Edwina continuó su propia gira y murió al mes siguiente.
Cada vez más sorda y con una salud cada vez más frágil, la princesa Andrés abandonó Grecia por última vez tras el golpe de Estado de los coroneles del 21 de abril de 1967. La reina Isabel II y el príncipe Felipe invitaron a la princesa Andrés a residir de forma permanente en el palacio de Buckingham en Londres. [3] El rey Constantino II y la reina Ana María de Grecia se exiliaron ese diciembre después de un fallido contragolpe realista. [48] [49]
A pesar de los indicios de senilidad en su vida posterior, la princesa Andrés permaneció lúcida, pero físicamente frágil. [50] Murió en el Palacio de Buckingham el 5 de diciembre de 1969. No dejó posesiones, pues lo había regalado todo. Inicialmente, sus restos fueron colocados en la Cripta Real de la Capilla de San Jorge en el Castillo de Windsor el 10 de diciembre de 1969, [51] pero antes de morir había expresado su deseo de ser enterrada en el Convento de Santa María Magdalena en Getsemaní en el Monte de los Olivos en Jerusalén (cerca de su tía, la Gran Duquesa Isabel Feodorovna, una santa ortodoxa rusa). Cuando su hija, la princesa Jorge Guillermo de Hanover, se quejó de que estaría demasiado lejos para visitar su tumba, la princesa Andrés bromeó: "Tonterías, ¡hay un servicio de autobús perfectamente bueno!" [52] Su deseo se hizo realidad el 3 de agosto de 1988, cuando sus restos fueron trasladados a su lugar de descanso final en una cripta debajo de la iglesia. [3] [53]
El 31 de octubre de 1994, los dos hijos supervivientes de la princesa Andrés, el duque de Edimburgo y la princesa Jorge de Hannover, acudieron a Yad Vashem (el monumento conmemorativo del Holocausto) en Jerusalén para presenciar una ceremonia en la que se la honraba como « Justa entre las Naciones » por haber escondido a los Cohen en su casa de Atenas durante la Segunda Guerra Mundial. [54] [55] El príncipe Felipe dijo sobre el refugio que dio su madre a los judíos perseguidos: «Sospecho que nunca se le ocurrió que su acción fuera de algún modo especial. Era una persona con una profunda fe religiosa, y lo habría considerado una reacción humana perfectamente natural ante seres humanos en apuros». [56] En 2010, el gobierno británico nombró póstumamente a la princesa Héroe del Holocausto . [57]
Dama de la Orden del León de Oro , 7 de octubre de 1903 [59].svg/1280px-Flag_of_Greece_(1822-1978).svg.png){kind=small}
Dama Gran Cruz de la Orden de las Santas Olga y Sofía [60]
Cruz Roja Real , 1913.svg/1280px-Flag_of_Spain_(1785%E2%80%931873,_1875%E2%80%931931).svg.png){kind=small}
Dama de la Orden de la Reina María Luisa , 9 de abril de 1928 [61]Póstumo:
Justos entre las naciones , 1993 Héroe británico del Holocausto , 2010{{citation}}: CS1 maint: unfit URL (link)
