Edwina Cynthia Annette Mountbatten, condesa Mountbatten de Birmania , CI , GBE , DCVO , GCStJ ( de soltera Ashley ; 28 de noviembre de 1901 - 21 de febrero de 1960), [2] fue una heredera inglesa, socialité, trabajadora humanitaria y la última virreina de la India como esposa del (entonces) contraalmirante el primer vizconde Mountbatten de Birmania .
Edwina Cynthia Annette Ashley nació en 1901, la hija mayor de Wilfrid Ashley (más tarde primer barón Mount Temple), quien era miembro conservador del Parlamento. [3] Su hermana menor era Mary Ashley (Lady Delamere). Patrilinealmente, era bisnieta del reformista séptimo conde de Shaftesbury . La madre de Edwina, Amalia Mary Maud Cassel (1879-1911), era hija única del magnate internacional Sir Ernest Cassel (1852-1921), amigo y financiero privado del futuro rey Eduardo VII . Cassel había nacido en Colonia, Prusia, de origen judío. Era uno de los hombres más ricos y poderosos de Europa.
Después del nuevo matrimonio de Wilfred Ashley en 1914 con Molly Forbes-Sempill (ex esposa del contralmirante Arthur Forbes-Sempill ), Edwina Ashley fue enviada a internados , primero a Links en Eastbourne, luego a Alde House en Suffolk, en ninguno de los dos casos. de los cuales fue ella una alumna dispuesta. Edwina no estaba contenta durante ese tiempo porque, además de una relación amarga con su madrastra, sufría acoso en la escuela debido a que su abuelo era rico, alemán y judío. Más tarde describió su experiencia en la escuela como "un verdadero infierno". [4] Su abuelo, Sir Ernest, resolvió el dilema doméstico invitándola a vivir con él y, eventualmente, a actuar como anfitriona en su residencia de Londres, Brook House . Más tarde, sus otras mansiones, Moulton Paddocks y Branksome Dene, pasarían a formar parte de su herencia en Cassel. [ cita necesaria ]
Cuando conoció a Louis Mountbatten, pariente de la familia real británica y sobrino de la emperatriz Alejandra de Rusia , en 1920, Edwina Ashley era un miembro destacado de la sociedad londinense. Su abuelo materno murió en 1921, dejándole £ 2 millones (equivalente a £ 94,4 millones en 2021 [5] ), y su palaciega casa londinense, Brook House , en un momento en que el salario naval de su futuro marido era de £ 610 al año (equivalente a £ 28 791 en 2021 [5] ). Más tarde, heredó la sede rural de Broadlands , Hampshire, de su padre, Lord Mount Temple.
Ashley y Mountbatten se casaron el 18 de julio de 1922 en St Margaret's, Westminster . La boda atrajo a más de 8.000 personas, incluidos miembros de la familia real como la reina María , la reina Alejandra y el Príncipe de Gales (el futuro rey Eduardo VIII ). Fue apodada "la boda del año". [6] Siguió una gira de luna de miel por las cortes reales europeas y América que incluyó una visita a las Cataratas del Niágara (porque "todos los recién casados iban allí"). [7] Durante su luna de miel en California, los recién casados protagonizaron una película casera muda de Charlie Chaplin llamada Nice And Friendly , que no se proyectó en los cines. [8]
Los Mountbattens tuvieron dos hijas, Patricia (14 de febrero de 1924 - 13 de junio de 2017) y Pamela (nacida el 19 de abril de 1929). [9] Drew Pearson describió a Edwina en 1944 como "una de las mujeres más bellas de Inglaterra". [10] Se sabía que había tenido aventuras durante todo el matrimonio, y hizo poco para ocultárselas a su marido. Conoció a sus amantes, los aceptó e incluso entabló amistad con algunos de ellos, haciéndolos "parte de la familia". Su hija Pamela Hicks escribió una memoria en la que describe a su madre como una devoradora de hombres y a los numerosos amantes de su madre como una sucesión de "tíos" a lo largo de su infancia. [11] [ página necesaria ] En sus memorias, Pamela describe a Edwina como una madre distante y rara vez vista que prefería viajar por el mundo con su amante actual a ser madre de sus hijos. [12] [ página necesaria ]
Su romance con Jawaharlal Nehru , primer ministro de la India, tanto durante como después de su servicio en la posguerra ha sido ampliamente documentado. [13]
Edwina y su cuñada, la marquesa de Milford Haven (esposa de Lord Milford Haven ), eran muy amigas y las dos frecuentemente iban juntas a aventuras bastante atrevidas, viajando por lugares difíciles y a menudo peligrosos del mundo. [14]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Mountbatten adquirió un nuevo propósito. En 1941 visitó los Estados Unidos, donde expresó su gratitud por los esfuerzos para recaudar fondos para la Cruz Roja Británica y la Brigada de Ambulancias St John . En 1942, fue nombrada Superintendente en Jefe de la Brigada de Ambulancias de St John, donde trabajó extensamente. En 1945, ayudó en la repatriación de prisioneros de guerra en el sudeste asiático. Fue nombrada CBE en 1943 y Dama Comandante de la Real Orden Victoriana (DCVO) en 1946. También recibió la Medalla de la Cruz Roja Estadounidense . [15]
Edwina Mountbatten fue la última virreina de la India , sirviendo durante los últimos meses del Raj británico y los primeros meses del período posterior a la partición (febrero de 1947 a junio de 1948), cuando Louis Mountbatten fue el último virrey de la India y luego, después de la partición. de India y Pakistán en junio de 1947, gobernador general de India , pero no del Dominio de Pakistán . Fue en esta época cuando comenzó una relación seria entre Edwina Mountbatten y Nehru, el nuevo primer ministro de la India . Se desconoce si el romance llegó a consumarse; sin embargo, su cariño mutuo era evidente y provocó una especulación generalizada. [16] [17] En 2012, la hija de Edwina, Lady Pamela Hicks , aceptó que había un romance entre su madre y Jawaharlal Nehru, que mencionó en el libro Daughter of Empire: Life as a Mountbatten . [18] [19] El historiador británico Philip Ziegler , con acceso a las cartas y diarios privados, concluye la relación:
A partir del 28 de octubre de 1947, Edwina Mountbatten fue nombrada condesa Mountbatten de Birmania, después de que su marido fuera elevado a condado . Tras los violentos trastornos que acompañaron la partición de la India , la prioridad de Lady Mountbatten fue movilizar los enormes esfuerzos de ayuda necesarios, labor por la que fue ampliamente elogiada. Después de su virreinato en la India, su servicio público incluyó el servicio para la Brigada de Ambulancias St John . Fue gobernadora del Experimento Peckham en 1949. [21]
Lady Mountbatten murió mientras dormía a la edad de 58 años por causas desconocidas el 21 de febrero de 1960 en Jesselton (ahora Kota Kinabalu), Borneo del Norte (ahora Sabah ), mientras realizaba una gira de inspección para la Brigada de Ambulancias St John . [22] De acuerdo con sus deseos, fue enterrada en el mar frente a la costa de Portsmouth desde el HMS Wakeful el 25 de febrero de 1960; Ofició Geoffrey Fisher , arzobispo de Canterbury . [23] Al enterarse de la noticia, la Reina Isabel La Reina Madre observó: "Querida Edwina, a ella siempre le gustó causar sensación". [24] El primer ministro indio, Jawaharlal Nehru, hizo que la fragata de la Armada india INS Trishul , ya estacionada en la ciudad, escoltara al Wakeful y arrojara una corona de flores. [25] [26] [27] Su testamento fue probado en Londres el 21 de marzo de 1960, y su patrimonio se valoró para la legalización en £ 589 655 (equivalente a £ 14 445 300 a partir de 2024). [28]
Dama Comandante de la Real Orden Victoriana (DCVO) - 1 de enero de 1946 [29]_ribbon.png/1280px-Order_of_St_John_(UK)_ribbon.png){kind=small}
Dama de la Gran Cruz de la Venerable Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén (GCStJ: 1 de enero de 1946; [30] CStJ: 19 de diciembre de 1928 [31] )
Dama de la Orden Imperial de la Corona de la India (CI) -21 de febrero de 1947_Ribbon.svg/1280px-Order_of_the_British_Empire_(Civil)_Ribbon.svg.png){kind=small}
Dama de la Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico (GBE: 1 de enero de 1948; [32] CBE: 1 de enero de 1943 [33] )
Medalla de Servicio de la Orden de San Juan
Medalla del Jubileo de Plata del Rey Jorge V [34]
Medalla de coronación del rey Jorge VI [34]
Medalla de coronación de la reina Isabel II [35]Lady Mountbatten de Birmania ha sido interpretada por:
