Robert James Brown (nacido el 27 de diciembre de 1944) es un ex político, médico y ambientalista australiano. Fue senador y líder parlamentario de los Verdes Australianos . Brown fue elegido para el Senado australiano en la lista de los Verdes de Tasmania , uniéndose a la senadora de los Verdes de Australia Occidental Dee Margetts para formar el primer grupo de senadores de los Verdes Australianos después de la elección federal de 1996. Fue reelegido en 2001 y en 2007. Fue el primer miembro abiertamente gay del Parlamento de Australia y el primer líder abiertamente gay de un partido político australiano.
Mientras servía en el parlamento de Tasmania, Brown hizo campaña con éxito para un gran aumento de las áreas silvestres protegidas. Brown dirigió a los Verdes Australianos desde la fundación del partido en 1992 hasta abril de 2012, un período en el que las encuestas crecieron hasta alrededor del 10% a nivel estatal y federal (13,1% de los votos primarios en 2010). [1] De 2002 a 2004, cuando los partidos minoritarios tenían el equilibrio de poder en el Senado, Brown se convirtió en un político muy reconocido. En octubre de 2003, Brown fue objeto de interés de los medios internacionales cuando fue suspendido del parlamento por intervenir durante un discurso del presidente de los Estados Unidos George W. Bush .
El 13 de abril de 2012, Brown dimitió como líder de los Verdes y manifestó su intención de dimitir del Senado en junio. Esto ocurrió el 15 de junio de 2012. [2] [3]
Brown nació en Oberon, Nueva Gales del Sur , uno de los gemelos, [4] y asistió a la Trunkey Public School, Coffs Harbour High School (1957-60) y Blacktown Boys High School . En su último año, fue elegido capitán de la escuela . [5]
Después de terminar la escuela secundaria, Brown se matriculó en medicina en la Universidad de Sydney , donde obtuvo una licenciatura en Medicina y Cirugía .
A sus 20 años, Brown se inspiró en el entonces primer ministro Robert Menzies y casi se unió al Partido Liberal de Australia . [6]
Brown ejerció la medicina durante un tiempo en el Royal Canberra Hospital . Durante su permanencia en el hospital, él y otros miembros del personal médico de alto rango adoptaron una postura pacifista al negarse a certificar que los jóvenes que no deseaban luchar en la guerra de Vietnam eran aptos para ser reclutados. [7] Luego trabajó como residente en los hospitales de Darwin y Alice Springs . En este último puesto, conoció a John Hawkins, un cirujano que había practicado kayak en ríos de Tasmania. [7]
Brown viajó a Londres en 1970 y trabajó en el Hospital Hounslow Cottage y el Hospital St Mary Abbots en South Kensington . [8] Era el médico residente de turno en el Hospital St Mary Abbots cuando trajeron a Jimi Hendrix . [9] [10]
En el momento de su retiro, muchos medios de comunicación informaron erróneamente que él había declarado muerto a Hendrix. Brown aclaró más tarde que, si bien estaba de servicio cuando trajeron a Hendrix, "había estado muerto durante algunas horas", y Hendrix fue declarado muerto oficialmente por un médico diferente, que, casualmente, también era australiano. [11]
Brown se mudó a Tasmania en 1972 y trabajó como médico general en Launceston . Pronto se involucró en el movimiento ambiental del estado , en particular en la campaña para salvar el lago Pedder . En 1972, era miembro del recién formado United Tasmania Group , el primer partido "verde" de Australia . [12] Durante un período de dos años durante la década de 1970, Brown sirvió como miembro de un equipo de búsqueda de tilacinos . [13]
En 1976, ayunó durante una semana en la cima del monte Wellington en protesta por la llegada a Hobart del buque de guerra de propulsión nuclear USS Enterprise . [14]
En 1978, Brown fue nombrado director de la Sociedad de la Naturaleza de Tasmania . A fines de la década de 1970, surgió como líder de la campaña para evitar la construcción de la presa Franklin , que habría inundado el valle del río Franklin como parte de un proyecto hidroeléctrico . Brown estuvo entre las 1500 personas arrestadas mientras protestaban durante la campaña. Posteriormente, pasó 19 días en la prisión Risdon de Hobart . El día de su liberación en 1983, se convirtió en miembro del parlamento de Tasmania por el escaño de la Cámara de la Asamblea de Denison después de que el diputado demócrata Norm Sanders renunciara para postularse con éxito al Senado australiano ; [15] Brown fue elegido para reemplazarlo en un recuento. [16] La campaña de Franklin fue un éxito después de que la intervención del gobierno federal protegiera el río Franklin en 1983.
Durante su primer mandato, Brown presentó una amplia gama de iniciativas parlamentarias privadas, entre las que se incluyen la libertad de información, la muerte digna, la reducción de los salarios parlamentarios, la reforma de la ley para los homosexuales, la prohibición de la industria de las gallinas en batería y la defensa de una Tasmania libre de armas nucleares. Su proyecto de ley de 1987 para prohibir las armas semiautomáticas fue rechazado por los miembros liberales y laboristas de la Asamblea Legislativa de Tasmania, nueve años antes de que la masacre de Port Arthur diera como resultado una exitosa propuesta federal liberal para lograr los mismos resultados.
En 1989, el sistema de representación proporcional de Tasmania permitió a los Verdes ganar cinco de los 35 escaños en la Cámara de la Asamblea de Tasmania y Brown se convirtió en su líder. [nota 1] Aceptó apoyar un gobierno minoritario del Partido Laborista , sobre la base de un Acuerdo negociado (firmado por Michael Field y Bob Brown) en el que los independientes Verdes acordaron apoyar el presupuesto pero no las mociones de censura, y el ALP acordó desarrollar un proceso parlamentario más abierto, consultar sobre nombramientos departamentales, proporcionar un servicio de investigación legislativa, paridad en la dotación de personal parlamentario y una agenda de reformas que incluía igualdad de oportunidades, libertad de información, protección de parques nacionales y divulgación pública de contratos de energía a granel y regalías de empresas mineras. [17] Este acuerdo, sin embargo, se rompió por cuestiones forestales en 1992. En 1993, Brown renunció a la Cámara de la Asamblea y se presentó sin éxito a la Cámara de Representantes federal .
Durante 1990-1991, Brown abogó por una fusión de los Verdes Independientes con los Demócratas Australianos para formar los "Demócratas Verdes", en lugar de confederarse con otros partidos verdes y formar los Verdes Australianos . [18] Sin embargo, después de un cambio de liderazgo en los Demócratas, este plan no pudo continuar y los Independientes se alinearon hacia un Partido Verde unificado. [18]
Brown fue elegido senador australiano por Tasmania en 1996 y se manifestó abiertamente en contra del gobierno conservador de John Howard y en apoyo de cuestiones ecológicas y de derechos humanos, incluidas cuestiones internacionales como el Tíbet , Timor Oriental y Papúa Occidental . También presentó proyectos de ley para la reforma constitucional, la protección forestal, el bloqueo del vertido de residuos radiactivos, la prohibición de las sentencias obligatorias de los niños aborígenes, la prohibición del uso de municiones en racimo y la reducción de los gases de efecto invernadero.
En las elecciones federales de 2001, Brown fue reelegido para el Senado con un número de votos mucho mayor y se pronunció abiertamente sobre la negativa del primer ministro John Howard a permitir que 438 solicitantes de asilo (en su mayoría de Afganistán ) desembarcaran en la Isla de Navidad después de que el MV Tampa , un carguero noruego, los rescatara de su barco que se hundía en el océano Índico . Brown también criticó la aquiescencia de la líder de la oposición Kim Beazley a la postura de John Howard sobre el incidente de Tampa .
Brown fue particularmente vocal en su oposición a la participación australiana en la invasión de Irak de 2003 y se le reconoció como una voz líder del movimiento contra la guerra y por la paz. Cuando el presidente Bush visitó Canberra el 23 de octubre de 2003, Brown y su colega senador Kerry Nettle intervinieron durante su discurso en una sesión conjunta de las dos cámaras del parlamento. [19] Durante el discurso de Bush, Brown y Nettle llevaban carteles que hacían referencia a David Hicks y Mamdouh Habib , dos ciudadanos australianos detenidos en la bahía de Guantánamo, Cuba , en ese momento (Habib fue liberado más tarde sin cargos y Hicks cumplió una pena de prisión por proporcionar apoyo material al terrorismo ), tras su aprehensión por las fuerzas de los Estados Unidos en Afganistán y Pakistán respectivamente. Bush aceptó las interjecciones con buen humor, pero el presidente de la Cámara , Neil Andrew, "nombró" formalmente a Brown y Nettle. Esto significó que ambos fueron suspendidos del Parlamento durante 24 horas, lo que les impidió estar presentes durante un discurso similar del presidente chino Hu Jintao al día siguiente. Sin embargo, después del discurso, Brown estrechó la mano de Bush.
Brown se opuso a las modificaciones del Gobierno de Howard a la Ley de Matrimonio en 2004, afirmando que "el Sr. Howard debería relajarse y aceptar los matrimonios homosexuales como parte del tejido social del futuro". [20]
En diciembre de 2004, la empresa forestal y exportadora de astillas de madera Gunns Limited intentó demandar a Brown y a otros por 6,3 millones de dólares, en una acción que, según los informes de los medios de comunicación, estaba relacionada con "campañas y actividades perjudiciales en curso" contra la empresa. La demanda original emitida por Gunns fue anulada por el Tribunal Supremo y se le impusieron costas por los procedimientos iniciales. Gunns finalmente fracasó y la empresa finalmente retiró todas las reclamaciones contra Brown el 13 de diciembre de 2006 [21] mientras continuaba su caso contra otros, incluida The Wilderness Society.
Brown fue elegido formalmente como el primer líder parlamentario federal de Los Verdes el 28 de noviembre de 2005, [22] después de casi una década de servicio como líder de facto desde su elección al Senado en 1996.
En febrero de 2007, el Gobierno del Estado de Tasmania y el Gobierno Federal de Australia respondieron modificando el texto del Acuerdo Forestal Regional del Estado. Las nuevas cláusulas dejan claro que la palabra "protección" se refiere únicamente a si los dos respectivos gobiernos consideran que una especie está protegida, y no a que el significado de la palabra se base en pruebas reales de tal protección.
A principios de 2007, Brown se ganó el desprecio de sectores de los medios de comunicación y de los principales partidos políticos por su propuesta de comprometerse con un plan en un plazo de tres años que, en última instancia, supondría la prohibición de las exportaciones de carbón. [23] Brown describió las exportaciones de carbón como "la adicción a la heroína de la industria energética" y afirmó que la exportación de tecnologías alternativas debería ser la prioridad. [24]
Brown fue reelegido en las elecciones federales de 2007 y anunció su intención de presentarse nuevamente a la Conferencia Nacional de los Verdes en noviembre de 2005.
Tras su reelección y la del nuevo gobierno laborista , Brown pidió al nuevo primer ministro, Kevin Rudd , que estableciera objetivos fijos de carbono de inmediato y que anunciara sus niveles en la próxima Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de Bali en diciembre de 2007, continuando su campaña climática y diciendo que era "obvio" cuál sería el resultado si Australia no establecía objetivos de emisiones de carbono. [25]
En 2005, Brown presentó una demanda contra Forestry Tasmania en el Tribunal Federal, en un intento de proteger el bosque Wielangta de Tasmania de la tala rasa. El Acuerdo Forestal Regional de Tasmania de 1997 eximió a las operaciones de tala de las leyes de especies en peligro de extinción, pero exigió la protección de las especies en peligro de extinción. Bob Brown presentó una demanda contra Forestry Tasmania citando amenazas a especies en peligro de extinción como el loro Swift y el ciervo volante de Wielangta . [26] En diciembre de 2006, el juez Shane Marshall falló en el caso a favor de Brown. [27] En apelación ante el pleno del Tribunal Federal , el caso se perdió, sin rechazar la sentencia anterior de que la tala pondría en mayor peligro a estas especies. [28] En mayo de 2008, el Tribunal Superior denegó el permiso para apelar esa decisión después de que se cambiara la redacción del RFA. [29] [30]
Brown recibió la orden de pagar 240.000 dólares a Forestry Tasmania, que según él no podía pagar. Si no hubiera pagado, se habría declarado en bancarrota y Brown habría perdido su escaño en el Senado. [31] [32] Brown había rechazado anteriormente una oferta de acuerdo de Forestry Tasmania que le habría exigido que sólo pagara 200.000 dólares de los costes en los que había incurrido. [33] El 9 de junio de 2009, el empresario australiano Dick Smith prometió ayudarle a salir de apuros si era necesario, [34] una oferta que no fue necesaria después de que las promesas de apoyo de más de 1.000 donantes cubrieran la factura legal de Brown a los pocos días de su anuncio. [35]
En 2011, después de las inundaciones de Queensland de 2010-2011, Brown recibió críticas por sugerir que la mitad del impuesto sobre la renta de los recursos minerales se asignara a futuras catástrofes naturales. [36] Hizo comentarios en el sentido de que el cambio climático, específicamente el impacto del sector minero sobre el clima, debería ser considerado al menos parcialmente responsable de las inundaciones.
En 2011, Brown apoyó la intervención militar de 2011 en Libia . [37] [38]
El 24 de marzo de 2012, en el 40 aniversario de la creación de los Verdes de Tasmania, [39] Brown advirtió sobre la degradación de la Tierra y el impacto que podría tener sobre las generaciones futuras. Postuló que otras civilizaciones en el universo son:
No se comunican con la Tierra. Se han extinguido. Han venido y se han ido. Y ahora nos toca a nosotros. [40] [41]
Como posible estrategia para evitarlo, propuso un Parlamento Global. Fue recibido con una ovación de pie. La entonces vicelíder Christine Milne dijo que había sido "un discurso muy inspirador". [42] Su planteamiento recibió críticas. [43] En la Conferencia Global de los Verdes celebrada en Dakar (Senegal, África), el 1 de abril de 2012, Bob Brown abogó por la creación de un "parlamento global" en el que "todos los ciudadanos tuvieran voz y voto en igualdad de condiciones". La resolución final, apoyada por los Verdes australianos y otros, fue aprobada. [44]
El 13 de abril de 2012, Brown dimitió como líder de los Verdes y anunció que dimitiría del Senado en junio, cuando estuviera disponible su sustituto. Su adjunta, Christine Milne, se convirtió en líder de los Verdes, y el diputado federal de Melbourne, Adam Bandt, se convirtió en líder adjunto de los Verdes. [45] Peter Whish-Wilson , que anteriormente se había presentado por los Verdes, fue elegido como sustituto de Brown en el Senado. [46]
La dimisión de Brown se produjo el 15 de junio de 2012 a las 15:30 horas, cuando entregó su dimisión al presidente del Senado, John Hogg . Peter Whish-Wilson prestó juramento en el Senado el 21 de junio.
Brown fue el fundador, en 1990, del Australian Bush Heritage Fund, ahora Bush Heritage Australia , una organización ambiental sin fines de lucro dedicada a la compra y preservación de los bosques australianos . Fue presidente de la organización hasta 1996. [47] El 20 de marzo de 2011, Brown donó una propiedad de 14 hectáreas (35 acres) y una casa que había tenido durante 38 años a Bush Heritage Australia. La propiedad está ubicada a 47 kilómetros (29 millas) al suroeste de Launceston, Tasmania , en el valle de Liffey . Según Australian Geographic, es un sitio de importancia histórica y simbólica. [48]
Brown creó la Fundación Bob Brown [49] con su socio de muchos años Paul Thomas para promover la conciencia ambiental. [50] La fundación estableció un conjunto de premios en 2012, con el activista climático de Australia del Sur Daniel Spencer como destinatario del premio inaugural Joven Ambientalista del Año, [51] y la activista forestal de Tasmania Jenny Weber fue la primera Ambientalista del Año, que vino con un premio de A$4,000 . [52] También ha otorgado premios a otros ambientalistas australianos, incluidos Miranda Gibson y Drew Hutton . [53]
Brown es partidario de la Campaña para el Establecimiento de una Asamblea Parlamentaria de las Naciones Unidas , una organización que aboga por la reforma democrática de las Naciones Unidas. [54]
Brown fue un orador en el concierto Save the Kimberley, celebrado el 5 de octubre de 2012. Celebrado en Federation Square en Melbourne , el concierto fue parte de una campaña de larga duración para protestar contra una propuesta de industrialización del área de James Price Point en Broome, Australia Occidental . Brown también había hablado en una manifestación el 2 de septiembre de 2012 en Sídney, Australia. [55] Brown apareció en otro concierto en apoyo de la causa de Kimberley el 24 de febrero de 2013, con los músicos Missy Higgins y John Butler también apareciendo, con el evento celebrado en The Esplanade en Fremantle, Australia Occidental. Jarrah Records, el sello discográfico que Butler cofundó con el trío musical The Waifs y el manager de la banda Phil Stevens, trabajó en asociación con The Wilderness Society para organizar el evento gratuito que también contó con la banda Ball Park Music. [56] [ cita requerida ] Una marcha para protestar contra la propuesta de construcción de una refinería de gas en James Price Point acompañó el concierto gratuito y los partidarios de la campaña fueron fotografiados con pancartas y carteles. [57]
El 8 de enero de 2013, se anunció que Brown asumiría el cargo de director del capítulo australiano de Sea Shepherd Conservation Society , una organización de conservación marina sin fines de lucro . [58] Renunció en abril de 2014. [59]
En enero de 2016, Brown fue arrestado tras negarse a abandonar el bosque de Lapoinya en Tasmania, donde se estaban realizando preparativos para la tala. Junto con otro manifestante, que había sido arrestado unos días antes, fue acusado de un delito tipificado en la Ley de 2014 sobre lugares de trabajo (protección contra manifestantes) de Tasmania. [60] Aunque los cargos fueron retirados, los dos acudieron al Tribunal Superior para argumentar que las disposiciones en virtud de las cuales habían sido acusados eran inconstitucionales. En octubre de 2017, el Tribunal Superior acordó, por mayoría aunque por diferentes razones, que las disposiciones eran inválidas porque violaban la libertad constitucional de comunicación política. [61] [62] [63]
En agosto de 2016, Brown se unió a la tripulación de Sea Shepherd a bordo de su barco Steve Irwin , [64] ya que se unió a la campaña contra la perforación propuesta en la Gran Bahía Australiana . [65]
En abril de 2019, Brown encabezó un convoy de vehículos para protestar contra la propuesta de construir una mina de carbón en Carmichael . [66]
En julio de 2019, Brown se opuso firmemente a la construcción de un gran parque eólico en el norte de Tasmania, lo que generó preocupación por las especies de aves. [67]
En julio de 2012, Brown fue incluido en el Salón de la Fama de la Coffs Harbour High School , donde había pasado una parte importante de sus años de escuela secundaria. [68]
Brown ha recibido los siguientes premios:
En una entrevista a un periódico en 1976, Brown anunció que tenía una pareja del mismo sexo [78] para destacar la discriminación y fomentar la reforma legal porque la actividad homosexual en Tasmania siguió siendo un delito [78] hasta 1997. [79]
En 2018, [actualizar]Brown vivía en Eggs and Bacon Bay , Tasmania, con su pareja de muchos años, Paul Thomas, un granjero y activista a quien conoció en 1996. [80] [81]
Brown se describe a sí mismo como un " presbiteriano renegado ". [82]
En una entrevista con Richard Fidler en la radio ABC , Nigel Brennan , un fotoperiodista australiano que fue secuestrado en Somalia y mantenido como rehén durante 462 días, reveló que Brown había contribuido con $100,000 de su propio dinero para ayudar a pagar el rescate por su liberación. [ cita requerida ] También se reveló que Brown contactó al empresario australiano Dick Smith pidiéndole que también contribuyera con fondos para la liberación de Brennan. [83] Brennan, quien fue liberado en noviembre de 2009, también declaró en esta entrevista que Brown tuvo que pedir prestado este dinero, una afirmación que también se hizo en varios medios de comunicación en el momento de la liberación de Brennan. [84] [85]
Brown ha publicado varios libros, entre ellos Wild Rivers (1983), Lake Pedder (1986), Tarkine Trails (1994), The Greens (1996) (con Peter Singer ), Memo for a Saner World (2004), Valley of the Giants (2004), Tasmania's Recherche Bay (2005), Earth (2009), In Balfour Street (2010) y Optimism: reflections on a life of action (2014). [86] Ha colaborado con Geoff Law o ha apoyado su trabajo . [87] [88] En 2004, James Norman publicó la primera biografía autorizada de Brown, titulada Bob Brown: A Gentle Revolutionary .
En los años setenta, Bob Brown, que más tarde sería líder del partido político Los Verdes Australianos, pasó dos años como miembro de un equipo de búsqueda de tilacinos.
