El primer hospital de Canberra fue el Hospital de Canberra en Balmain Crescent Acton en 1914, destinado principalmente a los trabajadores que construían la nueva capital de Canberra. Más tarde, en 1929, se lo llamó Hospital Comunitario de Canberra, tras las ampliaciones que se hicieron necesarias al edificio antiguo debido a la afluencia de personal gubernamental tras la apertura del Parlamento en Canberra en 1927. En 1942, se construyó un nuevo hospital en la península de Acton, también conocido como Hospital Comunitario de Canberra, hasta 1972, cuando obtuvo el título de Hospital Real de Canberra . Creció hasta convertirse en el hospital más importante de Canberra antes de cerrar en 1991 y demolerlo en 1997.
En 1912, el Dr. W. Perrin Norris, Director de Cuarentena de la Commonwealth y asesor médico de la Commonwealth, recomendó que se construyera un hospital gubernamental en un terreno de 10 acres (4,0 ha) en Acton que se había reservado para este propósito, con instalaciones separadas para el aislamiento. Esto fue en respuesta inmediata a los casos de difteria entre los trabajadores de la construcción que requerían un aislamiento y una hospitalización prolongados, así como de sarampión y varicela. En ese momento había pocos edificios públicos más en Canberra . El sitio del hospital provisional era Balmain Crescent en el recinto de la futura Universidad Nacional Australiana . [1]
El edificio, remodelado a finales de la década de 1920, todavía se encuentra en la intersección de Mills Road que conduce a la Escuela de Investigación Médica John Curtin . Es utilizado por la Escuela de Investigación de Ciencias de la Tierra de la ANU y una placa en el césped delantero, inaugurada en 1978 por el entonces Ministro de Salud, el Sr. Ralph Hunt , lo identifica como el sitio del primer hospital público en Canberra. [2]
El sitio de la península de Acton, originalmente reservado para el Hospital de Canberra, se extendía desde Canberra House (en 1938, la residencia del Alto Comisionado británico) hasta el río Molonglo (Lennox Crossing). El Dr. J. Frederick Watson de Gungahlin prestó declaración ante el Comité Parlamentario Permanente de Obras Públicas que estaba considerando la construcción del nuevo hospital de ladrillo en la península de Acton. Afirmó que, al determinar el tamaño del hospital, se debería tener en cuenta la posibilidad de una escuela de medicina dentro de la universidad propuesta (adyacente al nuevo hospital). [3]
Dos enfermeras que trabajaban en el Hospital Comunitario de Canberra en Acton en la década de 1930 murieron mientras prestaban servicio en la Segunda Guerra Mundial. La hermana Mona Tait, que había sido hermana de quirófano en Canberra, estaba a bordo del Vyner Brooke cuando fue hundido por el ejército japonés y posteriormente estuvo entre las enfermeras ametralladas en Radji Beach (véase la masacre de la isla Banka ). [4] La hermana May Hayman, al estallar la guerra, estaba trabajando en el hospital de Gona , en Nueva Guinea , y mientras huía con soldados aliados fue emboscada por una patrulla japonesa y apuñalada con bayoneta. [5]
Los cimientos de lo que entonces se denominaba "Hospital de la península de Acton" comenzaron en agosto de 1940. La primera piedra fue colocada por el Ministro de Salud, el Honorable Sir Frederick Stewart , el 28 de enero de 1941. En marzo de 1942, el Ejército australiano lo requisó para el Hospital General del Ejército 2/2. Antes de que pudiera ser ocupado, el 2/2 AGH fue trasladado a Queensland y las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos obtuvieron el uso del nuevo Hospital de Canberra para tratar al personal herido de sus fuerzas en el Pacífico. Los oficiales y enfermeras del Hospital de la 5.ª Estación del Cuerpo Médico del Ejército de los Estados Unidos , así como los oficiales médicos y dentales holandeses trataron a los pacientes en el lugar. [6]
En enero de 1943, el ejército estadounidense abandonó el hospital, al darse cuenta de que estaba demasiado lejos para transportar a sus militares heridos. El nuevo hospital fue inaugurado oficialmente para uso civil por el gobernador general, Lord Gowrie , el 20 de febrero de 1943. La finalización del Bloque Norte en 1943 representó la finalización del traslado del Hospital de Canberra de su sitio en Balmain Crescent a Acton. La primera etapa de Bennett House, conocida originalmente como el Cuartel de las Enfermeras, se completó en agosto de 1942. Se agregaron nuevas alas en 1948 y 1956. [7]
El antiguo bloque H (sala de aislamiento inicial) fue diseñado por Leighton Irwin, junto con las primeras obras importantes en el sitio del hospital reubicado. El bloque H se construyó en el sitio de la casa original de Acton. Fue inaugurado por Lord Gowrie en 1943. La antigua residencia del superintendente médico también fue diseñada por Leighton Irwin como parte del nuevo hospital y se completó en 1943. Albergó al superintendente médico hasta que cerró en 1996.
El antiguo bloque de aislamiento (sala de tuberculosis inicial) se inauguró en 1947. Se construyó en el sitio que originalmente ocupaban las dependencias de Acton Homestead. Albergaba tanto a pacientes con tuberculosis (TB) como a pacientes con enfermedades infecciosas , y estaba separado de otras salas del hospital. El tratamiento de la tuberculosis dependía en particular de la provisión de salas bien ventiladas y soleadas, lo que influyó en el diseño de este edificio en particular. Las salas de tuberculosis (consunción) a menudo se llamaban " chalets " y este nombre también se aplicó a la sala de Acton. El principal cambio externo fue la construcción de una capilla sobre las antiguas escaleras de entrada y las modificaciones en el extremo oeste.
En 1946, Howard Florey administró 25.000 unidades Oxford de penicilina a un bebé de cinco meses con neumonía en el hospital, que se convirtió en uno de los niños más pequeños tratados con el nuevo fármaco. [8] En 1948, más de 700 bebés nacieron en el hospital. [9]
En 1950-1951 hubo una epidemia de poliomielitis en Canberra; muchos de los casos se dieron en los suburbios de Turner y O'Connor , y se cerraron un centro preescolar y un centro de maternidad; una enfermera de la sala de aislamiento contrajo la enfermedad y murió. [8] En 1954, se construyó una fuente conmemorativa cerca del sitio original de Acton Homestead por iniciativa de la subdirectora, la señorita Sylvia Curley, utilizando algunas piedras rescatadas de la demolición de la propiedad. La fuente fue construida por el Departamento del Interior con un costo de 350 libras. [10]
Entre 1954 y 1961 la población de Canberra casi se duplicó. En diciembre de 1959, la junta del hospital aprobó los planes para construir nuevos edificios principales. En 1960 se adjudicó un contrato para ampliar el Hospital Comunitario de Canberra. El nuevo edificio requirió la eliminación de los edificios del Commonwealth Bank y de la oficina de correos de Acton. El edificio principal original del hospital se amplió y se reformaron las oficinas administrativas (demolidas en 1973). Asociado con la remodelación de la década de 1960 estuvo la construcción de la unidad de servicios de personal, el comedor del personal, un patio/biblioteca, la morgue, una sala de calderas y una lavandería. La casa Sylvia Curley, una nueva residencia para enfermeras, fue inaugurada por Dame Pattie Menzies el 17 de abril de 1964. Los alrededores de la casa Sylvia Curley fueron diseñados por Otto Ruzicka, el primer arquitecto paisajista empleado por City Parks a principios de la década de 1960. [11]
Durante el período comprendido entre 1959 y 1989, el Royal Canberra Hospital (RCH) recibió grandes elogios como institución de enfermería, enseñanza y comunidad. Existen en el hospital monumentos conmemorativos a un número considerable de personas y eventos destacados, incluida la placa de Mona Tait y May Hayman, la vidriera erigida en memoria de la hermana Dorothy Bryan, una placa y quirófanos en la Suite Peter Blaxland, la sala de obstetricia Edith McHugh, el auditorio Marcus de Laune Faunce y el monumento Carmel Smith. En 1965, Malcolm Whyte se convirtió en el profesor fundador y director del Departamento de Ciencias Clínicas del hospital. [12] Entre los miembros notables del personal se encontraban el médico renal Brian Hurley, los obstetras Jim McCracken, Moya Blackall, Jeff Harrington (fallecido en un accidente aéreo cuando regresaba a Canberra en 1961), Graham Hart y John Hehir, el médico de urgencias e intensivista Jim Keaney, el médico torácico Stephen Nogrady, el cardiólogo Howard Peak y los cirujanos James, Wearne, Olver, Blaxland, Connors, Andrea, Shanahan, Vance, Leitch, Robson y Hughes. [13] Otros fueron el Sr. Sid Anderson, secretario del hospital entre 1933 y 1957, el Dr. Albert Lane, superintendente médico entre 1951 y 1964 (que tenía un baño privado con un cartel externo: "Peligro, 10 000 voltios, no entrar") y la Sra. Enid Barnes, farmacéutica entre 1952 y 1984. [14] Margaret Sheldon trabajó como médica residente y luego como radióloga senior en el hospital entre 1959 y 1973. [15]
Entre los miembros de larga data de la junta directiva del hospital durante este período se incluyen el Sr. Allan Fraser (político australiano), diputado por la sede federal de Eden-Monaro y miembro de la junta del hospital de 1947 a 1975 (26 años y 11 meses de servicio total), el Sr. JH Pead, empresario y consejero asesor (1955-1975, 17 años y 2 meses), el Sr. CA Donnelly (1949-1961, 11 años y 10 meses), el Dr. FB Uther (1956-1967, 11 años y 6 meses), el Dr. THJ Harrison (1957-1967, 10 años y 2 meses), el Sr. J Brophy (1944-1957, 9 años y 2 meses), la Sra. R Inall (1959-1967, 8 años y 3 meses) y el Sr. RH Webster (1967-1975, 7 años y 8 meses). [16]
El líder de los Verdes Australianos, el Dr. Bob Brown, fue residente en el Royal Canberra Hospital y ha declarado que una de sus primeras y formativas experiencias en la desobediencia civil fue ver cómo el personal médico de alto rango del RCH encontraba constantemente a jóvenes sanos que no querían luchar, completamente no aptos por razones médicas para el reclutamiento en el Ejército australiano para la Guerra de Vietnam . [17] El Dr. Bob Brown también fue el presidente fundador de la logia RASCALS (Club de Residentes y Hermanas para Actividades en el Tiempo Libre) establecida en Jindabyne principalmente para permitir que los médicos y enfermeras del RCH tuvieran acceso a actividades de esquí. [18]
El Club de Remo del RCH estaba coordinado por Ken Hopkinson, quien se las arreglaba para que los oficiales de remo y los registradores salieran al agua envuelta en niebla a las 6 a. m. tres mañanas por semana y organizaba la recaudación de fondos relacionada. Tales actividades, la vista del lago Burley Griffin , sus orillas cubiertas de árboles e islas en tres lados, crearon una poderosa sensación de tranquilidad y buena voluntad en la atmósfera del RCH. [19]
Walter Burley Griffin planeó que el hospital de Canberra se ubicara cerca de su universidad. Este plan tomó forma con la creación de la Universidad Nacional Australiana y la Escuela de Investigación Médica John Curtin (1947). Sus vínculos con el RCH se hicieron más evidentes cuando se creó el Departamento de Ciencias Clínicas en 1966 como parte de la escuela, pero ubicado en el hospital. Un mosaico titulado Metrópolis en la pared de la entrada del bloque de pisos conmemora la inauguración. En los informes anuales de los años 1966-1968 se enumeran 425 contribuciones a la literatura médica y científica, más de la mitad de las publicaciones resultantes del trabajo realizado en el RCH. [20] El profesor Malcolm Whyte registra que: "Estos pueden clasificarse aproximadamente como 98 relacionados con el metabolismo de lípidos y carbohidratos y enfermedades asociadas, 92 con enfermedades intestinales y procesos inflamatorios e inmunológicos relacionados ... 65 con la producción y disolución de trombos y funciones plaquetarias , 62 con hiperpirexia maligna ... Más de la mitad de las publicaciones resultaron del trabajo realizado en el hospital de la península". [20] El profesor Whyte registra que la unidad de investigación de Michael Denborough sobre hiperpirexia maligna permaneció en el quinto piso del bloque principal del RCH "hasta sus últimos días". [20]
En 1989, el Comité Directivo para el Desarrollo de Hospitales Públicos recomendó que el Hospital Woden Valley (ahora llamado Hospital de Canberra o TCH para abreviar ) se desarrollara como el hospital principal del ACT. La apertura del Hospital Calvario en 1979 precipitó el cierre de camas y las reducciones de personal en el RCH. [21] La preocupación pública por el posible cierre del RCH dio lugar a la formación de un grupo llamado Comité ARCH (Augment RCH). Incluía miembros de la Asociación de Residentes, trabajadores médicos y representantes de la comunidad. En 1989, el Gobierno decidió cerrar el RCH y reurbanizar el sitio con instalaciones sanitarias. El ARCH presentó peticiones y cartas a la Asamblea Legislativa del ACT y 60.000 peticiones protestaron por el cierre del RCH, que se produjo el 27 de noviembre de 1991.
El médico consultor Marcus de Laune Faunce escribió sobre el cierre del RCH: "A finales de 1990, muchos ciudadanos de Canberra estaban desconcertados, enojados o entristecidos al darse cuenta de que el Hospital Real de Canberra en la península de Acton pronto iba a cerrar... Se pensaba que su estructura de personal y organización se habían planificado con antelación en función de las necesidades de la población y el hospital estaba firmemente y cálidamente situado en los recuerdos y afectos de mucha gente... Su hermosa posición central en el lago había sido marcada por Walter Burley Griffin en su plan original. Después de sus años de formación, sirvió a Canberra durante más de tres décadas como un hospital de primera clase con personal sanitario trabajador, capacitado y atento. Con su magnífico emplazamiento y proximidad a la Universidad Nacional Australiana [véase Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Australiana ] tenía un enorme potencial como futuro hospital docente que reflejara lo mejor de los servicios médicos australianos". [22]
Después de que el hospital cerrara, el gobierno del ACT alentó al público a presenciar la demolición controlada del hospital el 13 de julio de 1997. Ese día, una niña llamada Katie Bender murió a causa de escombros que volaron, junto con otras nueve personas heridas, lo que provocó críticas al gobierno del ACT y un monumento conmemorativo en la orilla del lago. [23]
Poco después del anuncio de que se establecería una escuela de medicina en la vecina Universidad Nacional Australiana, el personal de la escuela de medicina hizo una propuesta a la Autoridad Nacional de la Capital para que las antiguas instalaciones del bloque de aislamiento y cuidados paliativos del Royal Canberra Hospital en la península de Acton (que habían sido declaradas patrimonio histórico para uso sanitario) se arrendaran a la Escuela de Medicina de la ANU para fines de enseñanza y clínicos. [24]
Un punto de referencia dentro de los terrenos del hospital en la península de Acton era el pino apropiadamente abultado frente a la entrada principal de la Unidad de Obstetricia. Este árbol estaba ubicado anteriormente junto a Acton Homestead, construido alrededor de 1826 por JJ Moore y permaneció allí después de que la casa fuera demolida para construir el hospital en 1940. Cada diciembre, durante el funcionamiento del Royal Canberra Hospital, se convertía en un árbol de Navidad decorado. [25]
35°17′35″S 149°07′16″E / 35.293, -35.293; 149.121
