El MV Steve Irwin era el buque insignia de 59 metros (194 pies) de la Sea Shepherd Conservation Society , y fue utilizado en sus campañas de acción directa contra la caza de ballenas y contra las actividades pesqueras ilegales. El barco fue construido en 1975 y anteriormente sirvió como barco patrullero de aplicación de la conservación de la Agencia Escocesa de Protección Pesquera , el FPV Westra , durante 28 años.
Sea Shepherd había bautizado originalmente el barco como MV Robert Hunter en honor al canadiense Robert Hunter , [3] cofundador de Greenpeace , pero fue rebautizado en honor a la estrella de The Crocodile Hunter, Steve Irwin , que había muerto poco más de un año antes, en diciembre. 5 de 2007. [4] Irwin había considerado unirse al barco en un viaje a la Antártida poco antes de su muerte, y el cambio de nombre fue respaldado por su viuda Terri . [5]
El barco y su tripulación, y sus esfuerzos por la conservación, fueron el tema del programa Whale Wars de Animal Planet .
El MV Steve Irwin ahora está amarrado en Thales Marine en la ciudad de Newcastle, Nueva Gales del Sur , Australia y ahora es propiedad de Ship4Good, una organización sin fines de lucro .
En enero de 2007, el barco fue eliminado del Registro de Buques Británico tras una solicitud japonesa . [6] El barco se registró en los Países Bajos el 8 de octubre de 2007. [7]
El FPV Westra [2] quedó listo para su eliminación en 2003 cuando Sea Shepherd lo compró en noviembre de 2006 y le cambió el nombre a Robert Hunter .
En febrero de 2007, Robert Hunter se unió a Farley Mowat para evitar que el barco ballenero japonés Nisshin Maru cazara en una acción de Sea Shepherd llamada Operación Leviatán. Los miembros de Sea Shepherd arrojaron botellas de ácido butírico maloliente a las cubiertas del Nisshin Maru . Los japoneses dicen que tres miembros del ballenero resultaron heridos en el ataque. Robert Hunter y Farley Mowat obstruyeron el camino del barco ballenero, [8] y Robert Hunter y Kaiko Maru chocaron entre sí. Un funcionario japonés acusó a la organización Sea Shepherd de comportarse "como piratas". Robert Hunter sufrió un corte de 3 pies en el casco por encima de la línea de flotación en la popa del barco. [9]
Steve Irwin también participó en la "Operación Migaloo" (llamada así por Migaloo , la ballena jorobada albina ) que comenzó en noviembre de 2007, [10] y después de que se completaron las reparaciones en Launceston y una breve escala en Melbourne , estaba programado para partir hacia la Antártida el 1 de diciembre de 2007.
El 15 de enero de 2008, después de arrojar paquetes de ácido butírico a las cubiertas e intentar enredar la hélice de un barco de caza, [11] dos miembros de Sea Shepherd abordaron el barco ballenero japonés Yūshin Maru No. 2 . Paul Watson declaró que su intención era crear un incidente internacional mediante el abordaje y la esperada detención. [12] Posteriormente declararon que su intención había sido presentar una nota de protesta a su capitán. [13] Benjamin Potts, un cocinero de 28 años de Sydney, Australia , y Giles Lane, un ingeniero de 35 años de Leeds , Reino Unido , fueron detenidos por la tripulación del Yūshin Maru No. 2 .
Sea Shepherd afirmó que los dos habían sido secuestrados y atados al mástil del radar durante varias horas con cuerdas y bridas . [14] Potts y Lane, sin embargo, declararon más tarde que estuvieron atados durante sólo quince minutos al costado del barco y un par de minutos al mástil de radio antes de ser llevados bajo cubierta. [15] Glenn Inwood , portavoz de los balleneros del Instituto de Investigación de Cetáceos (ICR), dijo que los activistas estaban retenidos en una oficina no cerrada con llave, pero estaban vigilados. [16] En otro comunicado, manifestaron que la acción de abordar su vehículo era ilegal y que los hombres se encontraban detenidos en espera de decisiones sobre su futuro. [17]
El 16 de enero, el ICR emitió un comunicado afirmando que los manifestantes habían arrojado botes de ácido a bordo del barco e intentaron dañar la propiedad. También negaron las afirmaciones de que los hombres habían sido agredidos y atados al mástil del barco. Hideki Moronuki afirmó además que "El ICR (Instituto de Investigación de Cetáceos) está dispuesto a liberar a los dos conservacionistas siempre que se pueda garantizar la seguridad total de nuestro barco de investigación. Sea Shepherd es una organización muy violenta". En una carta enviada por fax a Steve Irwin , el ICR declaró que parte de las condiciones de entrega incluyen que Sea Shepherd "no debe tomar ninguna acción violenta o actividades de filmación de videos/fotos contra nosotros". [18] El ácido en cuestión era, según Sea Shepherd, ácido butírico, que se utilizó no para dañar el barco en sí, sino para inutilizar la cubierta de trabajo debido a su olor desagradable y duradero. [19]
El 17 de enero, el buque aduanero australiano MV Oceanic Viking comenzó los preparativos para trasladar a los dos hombres retenidos en el barco ballenero. [20] En la mañana del 18 de enero, los dos hombres fueron trasladados de forma segura al MV Oceanic Viking . [21] Después de una investigación por parte de la Policía Federal Australiana , no se emprendió ninguna acción penal contra los conservacionistas. [22]
Ambas partes acusaron mutuamente de terrorismo durante el incidente. El ICR calificó el ataque con ácido butírico contra el Yūshin Maru No. 2 como un "ataque terrorista inhumano" y pidió al gobierno australiano que se apoderara del Steve Irwin . [23] Por el contrario, el primer oficial Peter Brown de Steve Irwin declaró que "el Instituto de Investigación de Cetáceos está actuando como una organización terrorista [...] Aquí están tomando rehenes y haciendo demandas. Nuestra política es que no respondemos a las amenazas terroristas". demandas." [24] [25]
Tras los enfrentamientos del 3 de marzo entre miembros de Sea Shepherd a bordo del Steve Irwin y balleneros japoneses, el gobierno holandés anunció que estaba investigando el incidente ya que el barco navega bajo bandera holandesa. [26]
El 6 de febrero, Steve Irwin chocó con el barco Yūshin Maru No. 2 ( japonés :第2勇新丸) y posteriormente con el barco Yūshin Maru No. 3 ( japonés :第3勇新丸) mientras cazaban ballenas en el Sur. Océano. [27] El Instituto de Investigación de Cetáceos , con sede en Japón, afirmó que MY Steve Irwin giró deliberadamente hacia la popa del barco Yūshin Maru No. 3 para embestirlo. Posteriormente, el instituto publicó imágenes de vídeo del incidente que muestran el incidente. [28] El operador de Steve Irwin , Paul Watson, negó la embestida y dijo: "No fueron embestidos, dos embarcaciones chocaron: el Yushin Maru 3 y el Steve Irwin cuando dispararon frente a nosotros para transferir ballenas". [29]
Durante el año siguiente, el barco estuvo en dique seco en Brisbane mientras se podían realizar reparaciones en el casco y otras modificaciones. En estas renovaciones se incluyó la instalación del propio cañón de agua de Steve Irwin para su uso en campañas. [30] Después de tres días, un presunto avión fletado por Japón localizó al Steve Irwin en ruta hacia el Océano Austral e instruyó al MV Shōnan Maru 2 para que observara los movimientos del buque. Las fuertes olas impidieron que el Delta llegara al barco y, a su llegada, se utilizó un LRAD japonés contra el helicóptero, lo que lo obligó a retirarse. [31] Durante las siguientes dos semanas, Shōnan Maru 2 continuó observando a Steve Irwin , a pesar de los continuos intentos del barco de perder la cola. Al final, Steve Irwin regresó a Australia, donde Shōnan Maru no pudo rastrearla debido a una fuerte tormenta, además de complicaciones legales.
En enero de 2010, el barco continuó buscando a la flota japonesa. Después de la pérdida de MY Ady Gil en una colisión con Shonan Maru No.2 , Steve Irwin se reunió con MY Bob Barker , con quien intercambió combustible, suministros y tripulación. [32] El barco luego regresó a Fremantle para reabastecerse, partiendo el 30 de enero. [33] Mientras tanto, Bob Barker había localizado el barco factoría, Nisshin Maru , y estaba siguiendo el barco. El 8 de febrero, Steve Irwin se unió a Bob Barker en la búsqueda de Nisshin Maru . Una vez que los dos barcos de Sea Shepherd se unieron, Steve Irwin tomó posición detrás de Nisshin Maru para obstruir la grada del barco factoría y la atacó con un cañón de agua. El 15 de febrero, Pete Bethune partió de Steve Irwin en una moto acuática , abordando el Shōnan Maru 2 . Posteriormente fue detenido y arrestado por la Guardia Costera de Japón por invasión de propiedad privada. [34] [35] [36] Los dos barcos permanecieron detrás del ballenero hasta que Steve Irwin se vio obligado a regresar a Australia el 18 de febrero y llegó a Hobart el 6 de marzo. [ cita necesaria ]
A finales de febrero de 2011, durante la Operación Sin Compromiso, la Marina Real de Nueva Zelanda se puso en contacto con Steve Irwin para participar en la búsqueda de Berserk , un buque de exploración polar propiedad del renombrado explorador Jarle Andhøy , que había activado su transpondedor de emergencia cerca de McMurdo Sound durante una tormenta. La búsqueda finalmente se canceló después de que Steve Irwin encontró una balsa salvavidas vacía, que luego se confirmó que era de Berserk. Se presume que las tres personas a bordo están muertas. [37]
Steve Irwin comenzó a patrullar las aguas territoriales de Libia en junio de 2011 en un esfuerzo por detectar barcos pesqueros de atún rojo no autorizados y cortar sus redes de pesca. Algunos pescadores intentaron incapacitarlo, a lo que respondió con mangueras de agua y bombas fétidas. [38] [39] El 15 de julio de 2011, el gobierno británico retuvo el barco debido a una demanda pendiente por parte de una empresa pesquera maltesa. [40] El barco fue liberado el 2 de agosto de 2011 después de que se pagara una fianza de 520.000 libras esterlinas . [41] En septiembre de 2011 [actualizar], el barco estaba atracado en el Muelle Sur del Muelle de las Indias Occidentales, Londres. [42]
En diciembre, Steve Irwin se unió a Bob Barker y Brigitte Bardot para localizar y perseguir a la flota ballenera japonesa, que había pasado por la costa occidental de Australia, camino al Océano Austral para realizar operaciones balleneras. Un avión no tripulado de vigilancia lanzado desde Steve Irwin localizó la flota ballenera a unas 500 millas de la costa suroeste de Australia el 24 de diciembre. [43] [44] Después de perseguir a la flota durante cuatro días, Steve Irwin tuvo que separarse y escoltar a Brigitte Bardot de regreso. a Fremantle, después de que Brigitte Bardot fuera dañada por una ola rebelde . [45]
El 5 de enero, Steve Irwin llegó al puerto de Fremantle escoltando al Brigitte Bardot, gravemente dañado , desde el Océano Austral, monitoreado por el barco ballenero japonés Shōnan Maru 2 . [46] Mientras estaba en el puerto, Steve Irwin desafió una orden del capitán del puerto de Fremantle de arriar su bandera estilo Jolly Roger después de atracar en Fremantle. [47] Después de salir del puerto, un equipo del grupo ambientalista "Forest Rescue Australia" se acercó y abordó ilegalmente [48] el barco de seguridad Shōnan Maru 2 , trepando por púas y alambre de púas en aguas internacionales [49] frente a la costa de Bunbury. Australia Occidental con la ayuda de pequeñas tripulaciones del Steve Irwin . [50] Mientras que Japón acordó liberar a los activistas, la Primera Ministra australiana, Julia Gillard, criticó la acción como "inaceptable" y advirtió que otros que llevaran a cabo protestas similares serían "acusados y condenados". [51]
El 20 de febrero, el fundador de Sea Shepherd Conservation Society, Paul Watson, afirmó que el barco ballenero japonés Nisshin Maru embistió a Steve Irwin , MY Sam Simon y Bob Barker varias veces en un enfrentamiento en el Océano Austral, al norte de la Estación de Investigación Casey de Australia en la Antártida. [52]
El 2 de diciembre de 2018, Sea Shepherd anunció que el barco será retirado, desmantelado y reciclado en China, y que el MY Ocean Warrior ocupará su lugar como buque insignia de la flota. [53] [54]
Tras la noticia del posible desguace del barco, Kerrie Goodall, fundadora de la organización filantrópica Ship4Good, lo salvó y lideró con éxito la campaña "Save the Steve". El Steve Irwin estaba atracado en Williamstown, Victoria , y se están discutiendo los posibles usos y la ubicación futura del barco. El 'Steve' está reconocido como barco histórico por el Museo Marítimo de Australia. Actualmente hay un Museo Sea Shepherd básico, bar, cafetería, recorridos en barco, eventos de fin de semana y mensuales [55]
El barco se encuentra temporalmente en el puerto de Newcastle para reparaciones y planea eventualmente dirigirse al norte, a Brisbane. [56]
Esperaba encontrar barcos cuyos nombres no aparecieran en la lista de ICCAT, lo que los haría claramente ilegales. A ellos se enfrentaría, enviando buzos para cortar las redes y liberar al atún.
Los pescadores también intentaron tender una cuerda frente al barco de los activistas, el Steve Irwin, propiedad de la Sea Shepherd Conservation Society, con sede en Estados Unidos, con la esperanza de inutilizarlo. Los ambientalistas respondieron con mangueras contra incendios y bombas fétidas.[ enlace muerto permanente ]
Los tres australianos, que según los balleneros japoneses abordaron ilegalmente el domingo el buque ballenero de seguridad
Shonan Maru 2
en la oscuridad frente a la costa del estado de Australia Occidental, estaban sujetos a las leyes japonesas porque habían sido detenidos en alta mar; sin embargo, los hombres nunca fueron acusados porque, si bien violaban el derecho marítimo internacional, la ley de conservación australiana protegía a los hombres.
dijo el lunes
la fiscal general de Australia,
Nicola Roxon .
