El río Franklin es un importante río perenne ubicado en las Tierras Altas Centrales y las regiones occidentales de Tasmania , Australia. El río se encuentra en el Parque Nacional de los Ríos Salvajes Franklin-Gordon, en la zona norte central del Área de Patrimonio Mundial de la Naturaleza Silvestre de Tasmania . Su nacimiento se encuentra en el borde occidental de las Tierras Altas Centrales y fluye hacia el oeste en dirección a la Costa Oeste.
El río recibe su nombre en honor a Sir John Franklin , gobernador de Tasmania , que más tarde murió mientras buscaba el Paso del Noroeste .
El río nace debajo del monte Hugel al oeste del puente Derwent en las laderas occidentales de las Tierras Altas Centrales y fluye generalmente hacia el oeste y el sur a través de un remoto y accidentado país montañoso hasta encontrarse con su confluencia con el río Gordon . Desde su nacimiento hasta su desembocadura, el río se une a dieciséis afluentes, incluidos los ríos Surprise, Collingwood, Lucan, Loddon , Andrew y Jane. En sus tramos superiores, el Franklin está represado por dos embalses , el lago Undine y el lago Dixon. El río es atravesado por la autopista Lyell , también en sus tramos superiores. Hay algunos sitios arqueológicos que han identificado actividad preeuropea. Los tramos superiores del río Franklin fueron atravesados por exploradores en el siglo XIX, en sus intentos de acceder a Frenchmans Cap .
A principios del siglo XX, el acceso al río se hacía principalmente mediante la tala de pinos en los tramos inferiores. [2] [3]
A mediados de siglo, los piragüistas aventureros intentaron conquistar los formidables desafíos del río. El libro Shooting The Franklin: Early canoeing on Tasmania's wild rivers identifica tres viajes en la década de 1950. [4]
En el caso de los primeros viajeros, pocas localizaciones del río tenían nombre. Durante sus primeros viajes por el río, Bob Brown propuso nombres para algunas características. Antes y después, los rafters y los canoeros han añadido nombres para muchas de las curvas y rápidos del río:
En la década de 1980, el río Franklin se convirtió en sinónimo del movimiento conservacionista más grande de Australia en ese momento; el movimiento luchó para bloquear el plan de energía hidroeléctrica propuesto por Hydro Tasmania, que se construiría en el Franklin.
El enfoque en la presa y las cuestiones de la experiencia en la naturaleza llevaron a que la gente utilizara el río a niveles nunca antes experimentados. El resultado de un ahogamiento en el río llevó a que se establecieran pautas más estrictas para los usuarios del río. Death of a River Guide de Richard Flanagan es un relato ficticio de un ahogamiento, escrito por un escritor con un conocimiento académico e histórico de la zona. [5]
