Détente ( / d eɪ ˈ t ɑː n t / day- TAHNT , también UK : / ˈ d eɪ t ɒ n t / DAY -tont [1] [2] ; francés para 'relajación', pronunciación francesa: [detɑ̃t] ) [3] es la relajación de las relaciones tensas, especialmente las políticas, a través de la comunicación verbal. El término diplomático se origina alrededor de 1912, cuando Francia y Alemania intentaron sin éxito reducir las tensiones. [4]
El término se utiliza a menudo para referirse a un período de relajación general de las tensiones geopolíticas entre la Unión Soviética y los Estados Unidos durante la Guerra Fría . La distensión comenzó en 1969 como un elemento central de la política exterior del presidente estadounidense Richard Nixon . En un esfuerzo por evitar una escalada del conflicto con el Bloque del Este , la administración de Nixon promovió un mayor diálogo con el gobierno soviético para facilitar las negociaciones sobre el control de armas y otros acuerdos bilaterales. [5] La distensión era conocida en ruso como разрядка ( razryadka ), que significa vagamente "relajación de la tensión".
Aunque la era reconocida de la distensión comenzó formalmente bajo la presidencia de Richard Nixon , hubo casos previos de relajación de las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética durante la Guerra Fría. Después de la Crisis de los Misiles de Cuba en 1962, tanto Estados Unidos como la Unión Soviética acordaron instalar una línea directa entre Washington y Moscú, conocida coloquialmente como el teléfono rojo . La línea directa permitía a los líderes de ambos países comunicarse rápidamente en caso de otra confrontación potencialmente catastrófica. [ cita requerida ]
El período de distensión de la Guerra Fría fue testigo de la ratificación de importantes tratados de desarme, como el Tratado de Misiles Antibalísticos , y de la creación de pactos más simbólicos, como los Acuerdos de Helsinki . Existe un debate en curso entre los historiadores sobre el grado de éxito del período de distensión en la consecución de la paz. [6] [7]
Se considera que la distensión terminó después de la intervención soviética en Afganistán en 1979, que llevó al boicot de Estados Unidos a los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980. La elección de Ronald Reagan como presidente en 1980 , basada en gran parte en una campaña contra la distensión , indujo un período de creciente tensión. [8] En su primera conferencia de prensa, Reagan afirmó que la búsqueda de la distensión por parte de Estados Unidos había sido utilizada por la Unión Soviética para promover sus intereses. [9]
Las relaciones se habían ido deteriorando cada vez más debido a los disturbios en Polonia , la retirada de Estados Unidos del tratado de armas SALT II y el ejercicio Able Archer de la OTAN . [10] [11]
En respuesta a las crecientes tensiones, el secretario de Estado de los EE. UU., George P. Shultz, cambió la política exterior de la administración de Ronald Reagan hacia otro período de distensión con la Unión Soviética, especialmente después de la llegada al poder de Mijail Gorbachov . Durante el liderazgo de Gorbachov, el diálogo sobre el tratado de reducción de armas START progresó significativamente. Las aperturas diplomáticas continuaron durante la siguiente administración Bush , incluida la ratificación del tratado START, hasta el colapso de la Unión Soviética en 1991. Este período de una renovada distensión de 1983 a 1991 a veces se conoce como el segundo período de distensión . [12] [13]
Según Eric Grynaviski, "los que toman las decisiones en la Unión Soviética y Estados Unidos tenían dos concepciones muy diferentes sobre lo que significaba la distensión ", al tiempo que sostenían "una creencia errónea de que ambas partes compartían principios y expectativas sobre el comportamiento futuro". [14]
Antes de que Richard Nixon fuera presidente, las bases de la distensión se habían desarrollado mediante tratados multilaterales de limitación de armas a principios y mediados de la década de 1960. Entre ellos se encontraban el Tratado de Prohibición Parcial de los Ensayos Nucleares de agosto de 1963, el Tratado del Espacio Ultraterrestre de enero de 1967 y el Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares de julio de 1968. Los acontecimientos históricos como la Crisis de los Misiles de Cuba y los avances tecnológicos como el desarrollo del misil balístico intercontinental (ICBM) impulsaron estos acuerdos. [15]
Cuando Nixon asumió el cargo en 1969, se elaboraron varios tratados de distensión importantes . El Comité Consultivo Político del Pacto de Varsovia envió una oferta a los EE. UU. y al resto de Occidente que instaba a que se celebrara una cumbre sobre "seguridad y cooperación en Europa" . Occidente estuvo de acuerdo y comenzaron las conversaciones sobre limitación de armas estratégicas con el objetivo de establecer límites reales a las capacidades nucleares de ambas superpotencias, lo que finalmente llevó a la firma del tratado SALT I en 1972. Limitó los arsenales nucleares de cada potencia, pero rápidamente quedó obsoleto como resultado del desarrollo de los MIRV . También en 1972, se concluyeron la Convención sobre Armas Biológicas y el Tratado de Misiles Antibalísticos , y las conversaciones sobre SALT II comenzaron el mismo año. La Cumbre de Washington de 1973 hizo avanzar aún más las relaciones mutuas e internacionales mediante el debate sobre la cooperación diplomática y el debate continuo sobre las limitaciones del armamento nuclear. [ cita requerida ]
En 1975, se celebró la Conferencia sobre Seguridad y Cooperación en Europa (CSCE) y se elaboraron los Acuerdos de Helsinki , una serie de acuerdos de amplio alcance sobre cuestiones económicas, políticas y de derechos humanos . La CSCE fue iniciada por la Unión Soviética e involucró a 35 estados de toda Europa. [16] Uno de los temas más frecuentes después de la conferencia fue la cuestión de las violaciones de los derechos humanos en la Unión Soviética. La Constitución soviética violaba directamente la Declaración de Derechos Humanos de las Naciones Unidas , y esa cuestión se convirtió en un importante punto de separación entre los Estados Unidos y la Unión Soviética. [17]
La administración de Jimmy Carter había estado apoyando a grupos de derechos humanos dentro de la Unión Soviética, y Leonid Brezhnev acusó a los EE. UU. de interferir en los asuntos internos de otros países. [17] Eso provocó un intenso debate sobre si otras naciones pueden o no interferir si se violan los derechos humanos básicos, como la libertad de expresión y de religión. Este desacuerdo básico entre las superpotencias, una democracia y un estado de partido único , no permitió que se reconciliara esa cuestión. Además, los soviéticos procedieron a defender sus políticas internas en materia de derechos humanos atacando el apoyo estadounidense a Sudáfrica, Chile y otros países que se sabía que violaban muchos de los mismos derechos humanos. [17]
En julio de 1975, el proyecto de pruebas Apollo-Soyuz (ASTP) se convirtió en la primera misión espacial internacional; tres astronautas estadounidenses y dos cosmonautas soviéticos acoplaron sus naves espaciales y realizaron experimentos conjuntos. La misión había estado precedida por cinco años de negociaciones políticas y cooperación técnica, incluidos intercambios de ingenieros estadounidenses y soviéticos entre los centros espaciales de ambos países. [ cita requerida ]
Las relaciones comerciales entre ambos bloques aumentaron sustancialmente durante la era de la distensión . Lo más significativo fueron los enormes envíos de grano que se enviaban desde Occidente a la Unión Soviética cada año y que ayudaron a compensar el fracaso de los koljoses , las granjas colectivas soviéticas . [ cita requerida ]
Al mismo tiempo, la enmienda Jackson-Vanik , promulgada por el presidente estadounidense Gerald Ford el 3 de enero de 1975 tras una votación unánime de ambas cámaras del Congreso estadounidense , tenía por objeto potenciar las relaciones comerciales entre los estadounidenses y los soviéticos. Vinculaba el comercio estadounidense a las mejoras en materia de derechos humanos en la Unión Soviética, en particular permitiendo la emigración de los que se oponían a la inmigración ilegal . También añadía al estatuto de nación más favorecida una cláusula según la cual ningún país que se resistiera a emigrar podría obtener ese estatuto, lo que proporcionaba un método para vincular la geopolítica con los derechos humanos. [18]
A principios de los años 1970 , Nixon y su asesor de seguridad nacional , Henry Kissinger , avanzaron hacia una distensión con la Unión Soviética . Esperaban, a cambio, que los soviéticos ayudaran a Estados Unidos a salir de Vietnam o a retirarse de él. La gente empezó entonces a notar la conciencia con la que los políticos estadounidenses empezaron a actuar. [19]
El 26 de mayo de 1972, Nixon y Brezhnev firmaron en Moscú un tratado sobre misiles balísticos antimisiles (ABM), así como el Acuerdo Interino SALT I , que limitaba temporalmente el número de armas estratégicas (MIRV, SLBM e ICBM). Se trató de una muestra de distensión militar, ya que había comenzado a producirse una expansión de las armas balísticas nucleares. [20]
El objetivo de Nixon y Kissinger era utilizar el control de armamentos para promover una política de distensión mucho más amplia , que luego podría permitir la resolución de otros problemas urgentes a través de lo que Nixon llamó "vinculación". David Tal argumentó: [21]
El vínculo entre las limitaciones de las armas estratégicas y cuestiones pendientes como Oriente Medio, Berlín y, sobre todo, Vietnam, se convirtió así en un elemento central de la política de distensión de Nixon y Kissinger . Mediante el empleo de ese vínculo, esperaban cambiar la naturaleza y el curso de la política exterior estadounidense, incluida la política de desarme nuclear y control de armamentos, y separarlas de las practicadas por los predecesores de Nixon. También pretendían, mediante el vínculo, hacer que la política de control de armamentos estadounidense formara parte de la distensión ... Su política de vínculos había fracasado, de hecho. Fracasó principalmente porque se basaba en supuestos erróneos y premisas falsas, la más importante de las cuales era que la Unión Soviética quería un acuerdo de limitación de las armas estratégicas mucho más que los Estados Unidos.
Un ejemplo significativo de un evento que contribuyó a la distensión fue el apretón de manos que tuvo lugar en el espacio. En julio de 1975, se realizó el primer vuelo espacial conjunto soviético-estadounidense, el ASTP. [22] Su objetivo principal era la creación de un sistema de acoplamiento internacional, que permitiría que dos naves espaciales diferentes se unieran en órbita. Eso permitiría a ambas tripulaciones a bordo colaborar en la exploración espacial. [23] El proyecto marcó el final de la carrera espacial , que había comenzado en 1957 con el lanzamiento del Sputnik 1 , y permitió que las tensiones entre los estadounidenses y los soviéticos disminuyeran significativamente. [24]
A medida que las relaciones directas se descongelaban, las tensiones entre ambas superpotencias continuaron aumentando a través de sus representantes , especialmente en el Tercer Mundo . Los conflictos en el sur de Asia y Oriente Medio en 1973 vieron a la Unión Soviética y los EE. UU. respaldando a sus respectivos sustitutos, como en Afganistán, con material bélico y posturas diplomáticas. En América Latina , los EE. UU. continuaron bloqueando cualquier cambio electoral de izquierda en la región al apoyar golpes militares de derecha impopulares y dictaduras militares. Mientras tanto, también hubo muchas guerrillas comunistas o de izquierda en la región, que fueron respaldadas militar y económicamente por la Unión Soviética, China y Cuba. [ cita requerida ]
Durante gran parte del período inicial de distensión , la guerra de Vietnam continuó con su apogeo. Ambos bandos seguían desconfiando el uno del otro y la posibilidad de una guerra nuclear se mantuvo constante, en particular durante la Guerra de Yom Kippur de 1973 , cuando Estados Unidos elevó su nivel de alerta a DEFCON 3, el más alto desde la Crisis de los Misiles de Cuba. [25]
Ambos bandos siguieron apuntando miles de ojivas nucleares desde misiles balísticos intercontinentales (ICBM) a las ciudades del otro bando, manteniendo submarinos con capacidad para armas nucleares de largo alcance ( misiles balísticos lanzados desde submarinos , o SLBM) en los océanos del mundo, manteniendo cientos de aeronaves con armas nucleares en alerta constante y protegiendo las fronteras en disputa en Corea y Europa con grandes fuerzas terrestres. Los esfuerzos de espionaje siguieron siendo una alta prioridad, y los desertores , los satélites de reconocimiento y las intercepciones de señales medían las intenciones de cada uno para tratar de obtener una ventaja estratégica. [ cita requerida ]
La invasión soviética de Afganistán en 1979 , llevada a cabo en un intento de apuntalar un régimen prosoviético en dificultades, condujo a duras críticas internacionales y a un boicot a los Juegos Olímpicos de Verano de 1980, celebrados en Moscú. El presidente estadounidense Jimmy Carter aumentó el presupuesto del Departamento de Defensa de Estados Unidos y comenzó a brindar ayuda financiera a la oficina del presidente de Pakistán, Muhammad Zia-ul-Haq , quien, a su vez, subsidió al grupo islamista radical antisoviético de combatientes muyahidines afganos . [26]
Otro factor que contribuyó a la caída de la popularidad de la distensión como una política deseable en Estados Unidos fue la rivalidad entre los departamentos de Estado y Defensa. De 1973 a 1977, hubo tres secretarios que vale la pena mencionar: Elliot Richardson , James Schlesinger y Donald Rumsfeld . El mandato de Schlesinger como secretario de Defensa estuvo plagado de malas relaciones con Kissinger, uno de los defensores más destacados de la distensión en Estados Unidos [27]. Su mala relación de trabajo se reflejó en su relación profesional, y los enfrentamientos políticos se producirían cada vez más. Finalmente, dieron como resultado el despido de Schlesinger en 1975. Sin embargo, su sustituto, Rumsfeld, tenía problemas similares con Kissinger, aunque sus desacuerdos se derivaron más de la resistencia interna a la distensión . [28] Como resultado, los enfrentamientos sobre políticas continuaron entre el Departamento de Estado y el de Defensa. Rumsfeld pensó que Kissinger era demasiado complaciente con la creciente fuerza soviética. Aunque Rumsfeld coincidía en gran medida con la postura de Kissinger de que Estados Unidos tenía superioridad militar sobre la Unión Soviética, argumentó que el optimismo público de Kissinger impediría al Congreso conceder al Departamento de Defensa los fondos que Rumsfeld creía necesarios para mantener la brecha favorable entre Estados Unidos y los soviéticos. Rumsfeld respondió presentando regularmente una visión más alarmista de la superioridad de los soviéticos. [ cita requerida ]
En respuesta a la influencia de Kissinger en las administraciones de Nixon y Ford y a la posterior pérdida de influencia del Departamento de Defensa en la política exterior, Richardson, Schlesinger y Rumsfeld utilizaron la creciente antipatía de los Estados Unidos hacia la Unión Soviética para socavar los intentos de Kissinger de lograr un tratado integral de reducción de armamentos. Eso ayudó a presentar toda la idea de la distensión como una política insostenible. [29]
En las elecciones presidenciales de 1980 en Estados Unidos, Reagan fue elegido con una plataforma opuesta a las concesiones de la distensión . Como resultado, se abandonaron las negociaciones sobre SALT II. Sin embargo, durante los últimos años de su presidencia, Reagan y el secretario general soviético Gorbachov siguieron una política que se consideró de distensión . [30] [31] Sin embargo, la administración Reagan habló de una guerra nuclear "ganable" y condujo a la creación de la Iniciativa de Defensa Estratégica y la política del Tercer Mundo de financiar escuadrones de la muerte irregulares y paramilitares en América Central , África subsahariana , Camboya y Afganistán. [5]
El 17 de diciembre de 2014, el presidente estadounidense Barack Obama y el presidente cubano Raúl Castro resolvieron restablecer las relaciones diplomáticas entre Cuba y Estados Unidos. El acuerdo de restauración se había negociado en secreto en los meses anteriores. Las negociaciones fueron facilitadas por el Papa Francisco y organizadas principalmente por el gobierno canadiense, que tenía relaciones más cálidas con Cuba en ese momento. Las reuniones se llevaron a cabo tanto en Canadá como en la Ciudad del Vaticano. [32] El acuerdo vería levantadas algunas restricciones de viaje de Estados Unidos, menos restricciones a las remesas, mayor acceso al sistema financiero cubano para los bancos estadounidenses y la reapertura de la embajada de Estados Unidos en La Habana y la embajada de Cuba en Washington, que cerraron en 1961 después de la ruptura de las relaciones diplomáticas como resultado de la alianza de Cuba con la Unión Soviética. [33]
El 14 de abril de 2015, la administración Obama anunció la eliminación de Cuba de la lista de Estados patrocinadores del terrorismo . [34] Cuba fue eliminada oficialmente de la lista el 29 de mayo de 2015. El 20 de julio de 2015, las secciones de intereses cubana y estadounidense en Washington y La Habana fueron elevadas a embajadas. El 20 de marzo de 2016, Obama se convirtió en el primer presidente estadounidense en visitar Cuba desde que Calvin Coolidge la visitó en 1928. [35] En 2017, Donald Trump , el sucesor de Obama, declaró que estaba "cancelando" los acuerdos de la administración Obama con Cuba, al tiempo que expresó que se podría negociar un nuevo acuerdo entre los gobiernos cubano y estadounidense. [36]
