Gang of Four es una banda inglesa de post-punk , formada en 1976 en Leeds . [1] Los miembros originales eran el cantante Jon King , el guitarrista Andy Gill , el bajista Dave Allen y el baterista Hugo Burnham . Ha habido muchas formaciones diferentes que incluyen, entre otros músicos notables, a Sara Lee , Gail Ann Dorsey y Mark Heaney . Después de una breve pausa en la década de 1980, diferentes constelaciones de la banda grabaron dos álbumes de estudio en la década de 1990. Entre 2004 y 2006 se reunió la formación original; Gill realizó una gira usando el nombre entre 2012 y su muerte en 2020. En 2021, la banda anunció que King, Burnham y Lee se reunirían para una gira por Estados Unidos en 2022 con David Pajo a la guitarra y Sara Lee regresando a la banda. Continúan actuando en vivo, incluso en el Cruel World Festival en Pasadena, CA; encabezará el Luna Fest en Coimbra, Portugal, una gira por el Reino Unido el 23 de octubre y estará en Australia y más allá en 2024.
La banda tocó una mezcla sencilla de punk rock , funk y dub , con un énfasis lírico en los males sociales y políticos de la sociedad. Gang of Four es ampliamente considerada una de las bandas líderes del movimiento post-punk de finales de los 70 y principios de los 80. Su álbum debut, ¡ Entretenimiento! , fue clasificado por Rolling Stone como el quinto mejor álbum de punk de todos los tiempos [4] y en el puesto 483 en su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos . En 2004, el álbum fue catalogado por Pitchfork Media como el octavo mejor álbum de la década de 1970 [5] y, en 2020, por Pop Matters como "Mejor álbum post punk de todos los tiempos". [6] ¡Entretenimiento! sigue siendo influyente y fue votado en el puesto 49 en la encuesta de 2023 de los Rolling Stones sobre los "100 mejores álbumes debut de todos los tiempos". [7] Sus álbumes de principios de los 80 ( Songs of the Free and Hard ) los encontraron suavizando algunas de sus cualidades más discordantes y desviándose hacia el dance-punk y la música disco . David Fricke de Rolling Stone describió a Gang of Four como "probablemente la banda de rock & roll con mejor motivación política". [8]
La banda inicialmente estaba formada por el vocalista Jon King , el guitarrista Andy Gill , el baterista Hugo Burnham y el bajista Dave Wolfson. [9] Después de dos o tres conciertos, [9] Wolfson fue reemplazado por Dave Allen . [10]
La música de Gang of Four reunió una variedad ecléctica de influencias, que van desde la Escuela de crítica social de Frankfurt hasta el cada vez más claro consenso punk transatlántico . [ cita necesaria ] La Banda de los Cuatro fue nombrada por Andy Corrigan, un miembro de los Mekons , mientras conducía con Gill y King cuando se topó con un cartel en un periódico sobre el golpe interno del Partido contra la " Banda de los Cuatro " de China . [10]
El sencillo debut de la banda, " Damated Goods " con el respaldo de "(Love Like) Anthrax" y "Armalite Rifle", fue grabado en junio de 1978 y lanzado el 10 de diciembre de 1978, en el sello Fast Product de Edimburgo . Fue un éxito número uno en las listas independientes [11] y el favorito del programa de radio de John Peel . "Damaged Goods" fue votado como uno de los 100 mejores sencillos debut de todos los tiempos en la encuesta Rolling Stone de 2020 [12]. Siguieron dos sesiones de radio de Peel que, con sus incendiarias presentaciones en vivo, impulsaron a la banda a la atención internacional y espectáculos con entradas agotadas en todo Europa y América del Norte. Luego fueron firmados por EMI Records . El sencillo debut del grupo con este sello, "At Home He's a Tourist", llegó a las listas de 1979. Invitada a aparecer en el programa musical de mayor audiencia de la BBC, Top of the Pops , la banda abandonó el programa cuando la BBC les dijo que cantaran "basura". en lugar de las "gomas" de la letra original, ya que la línea original se consideraba demasiado atrevida. Luego, el sencillo fue prohibido por BBC Radio y TV, lo que le hizo perder algo de apoyo a la banda en EMI. Las letras de King siempre fueron controvertidas y un sencillo posterior, "I Love a Man in a Uniform", fue prohibido por la BBC durante la Guerra de las Malvinas en 1982. [13]
El crítico Stewart Mason ha calificado a "Anthrax" no sólo como la "canción más notoria" del grupo, sino también como "una de las canciones más singulares e interesantes de su tiempo". [14] También es un buen ejemplo de la perspectiva social de Gang of Four: después de una introducción de guitarra de un minuto de duración, zumbante y llena de retroalimentación , la sección rítmica establece un ritmo funky y agitado, y la guitarra se apaga por completo. En un canal estéreo, King canta una "canción anti-amor post-punk", [14] comparándose con un escarabajo atrapado en su espalda ("y no hay manera de que me levante") y equiparando el amor con "un caso de ántrax , y eso es algo que no quiero contraer". Mientras tanto, en el otro canal estéreo (y un poco menos destacado en la mezcla), Gill lee (en la versión original del EP) un relato detallado de los recursos técnicos utilizados en la canción, que en la versión del álbum regrabado se reemplaza por un monólogo inexpresivo sobre la percepción pública del amor y la prevalencia de las canciones de amor en la música popular: "El amor surge mucho como algo sobre lo que cantar porque la mayoría de los grupos hacen que la mayoría de sus canciones traten sobre el enamoramiento o lo felices que son serlo". enamorado; y de vez en cuando te preguntas por qué estos grupos cantan sobre eso todo el tiempo". Aunque los dos conjuntos de letras cuentan historias independientes, ocasionalmente se sincronizan para darle énfasis.
Según el crítico Paul Morley , "The Gang unió la feroz precisión del blues de la clase trabajadora del Dr. Feelgood con la desafiante intriga vanguardista de Henry Cow . Evitando intencionalmente la obviedad estructural, la belleza melódica y la cursilería armónica, la música de The Gang estaba repleta de con agujeros incómodos y esquinas afiladas." [15] En ese momento, se reconoció que la banda estaba haciendo algo muy diferente de otros actos de guitarra blanca. Ken Tucker, en Rolling Stone , 1980, escribió: "... rara vez los bordes radicales de la música en blanco y negro se acercan a la superposición... la Banda de los Cuatro utiliza su bajo de manera tan prominente y cruda como el bajo brusco. figuras que estimulan los versos hablados en ( el gran éxito del verano "que define la cultura" de Kurtis Blow ) " The Breaks ".
En 1981, la banda lanzó su segundo LP, Solid Gold . ¡Como entretenimiento! , el álbum era intransigente, sobrio y analítico. Las letras de King en canciones como "Cheeseburger", "He'd Send in the Army" e "In the Ditch" expusieron las paradojas de la guerra, el trabajo y el ocio. Van Gosse, en una reseña de Village Voice, dijo: "Gang of Four encarna una nueva categoría del pop, que ilumina a todas las demás, porque el motor de su estética no es una 'visión creativa personal'".
Dave Allen (quien más tarde cofundó Shriekback , King Swamp , Low Pop Suicide y Elastic Purejoy ) se había ido en 1981 y había sido reemplazado brevemente por Busta "Cherry" Jones , quien alguna vez tocó con Parliament , Brian Eno y Talking Heads . Después de trabajar con Gang of Four para completar sus obligaciones de gira por América del Norte, Jones se fue y fue reemplazada por Sara Lee , quien era la bajista de Robert Fripp en League of Gentlemen . Lee era tan buena cantante como bajista y ayudó a darle al tercer álbum de estudio de la banda, Songs of the Free , un elemento más accesible comercialmente. Aunque "I Love a Man in a Uniform" del álbum fue la canción más popular en la radio de la banda, fue prohibida en el Reino Unido poco después de su lanzamiento porque Gran Bretaña fue a la guerra en las Islas Malvinas. En la primavera de 1983, Burnham dejó la banda después del lanzamiento de Songs of the Free y formó Illustrated Man . Gill y King continuaron con Gang of Four y lanzaron Hard en 1983.
Después de eso, la banda se separó y Lee se mudó a los Estados Unidos, donde trabajó con varios artistas, incluidos The B-52's , Ryuichi Sakamoto y Ani DiFranco .
1986 vio el lanzamiento de The Peel Sessions , una colección de material sin editar grabado durante el período 1979 a 1981 para la radio británica BBC. Melody Maker denominó el álbum como "un viaje de nostalgia clásico y perfecto al mundo del cinismo demacrado".
Gill y King se reunieron para grabar Mall en 1991, y finalmente Shrinkwrapped en 1995. Mall contó con Gail Ann Dorsey , más tarde famosa por su larga asociación con David Bowie , en el bajo.
La formación original de Jon King, Andy Gill, Dave Allen y Hugo Burnham se reformó en noviembre de 2004. Una gira por el Reino Unido en enero de 2005, espectáculos en Europa y Japón y giras por los Estados Unidos en mayo/junio y nuevamente en septiembre consolidaron su feroz actuación en vivo. reputación. En octubre de 2005, Gang of Four lanzó un nuevo disco con nuevas grabaciones de canciones de los álbumes Entertainment! , Solid Gold y Songs of the Free titulado Return the Gift , acompañado de remezclas equivalentes a un álbum.
En enero de 2011, la banda, que ahora cuenta con Mark Heaney a la batería y Thomas McNeice al bajo, lanzó un nuevo álbum, Content , que fue llamado "su mejor disco desde los años setenta". [16] Jon Pareles, en una reseña de 4 estrellas del New York Times , declaró que [la banda] "ha recuperado, con venganza, su antiguo ataque". [17] Después de exitosas giras por Estados Unidos, Australia y Europa en 2011, King y Gill no estuvieron de acuerdo sobre la dirección de la banda y dejaron de trabajar juntos.
Gill, en contra de los deseos de King, continuó de gira y grabando bajo el nombre de Gang of Four. Con el nuevo vocalista principal John Sterry, así como el regreso de McNiece, la banda lanzó What Happens Next en 2015, Complicit en 2018 y Happy Now en 2019, que contó con una variedad de artistas invitados. XSNoise dijo: "El álbum [Happy Now] es tan intenso como cualquier otro publicado en su discografía". [18]
Andy Gill murió el 1 de febrero de 2020 y los obituarios de todo el mundo elogiaron su legado e impacto. Fue "uno de los músicos más influyentes de la era post-punk, llevando a su banda Gang of Four a un gran éxito con su trabajo de guitarra intenso, angular y entrecortado que mezclaba rock con funk", dijo el Independent . [19] El estilo brusco y angular de Gang of Four influiría directa o indirectamente en bandas de post-punk e indie-rock como Red Hot Chili Peppers (que eligió al Sr. Gill para producir su álbum debut), The Jesus Lizard , Nirvana , Rage Against. the Machine , Franz Ferdinand y Protomartyr ", dijo el New York Times , y agregó: " Michael Hutchence de INXS dijo una vez que la música de Gang of Four 'no tomó prisioneros' y agregó: 'Fue el arte y el diablo a través de James Brown '". [20] La NME escribió: "Los grandes músicos resumen su época; los mejores resuenan sin cesar, y Andy Gill... ha estado resonando en la base de la cultura alternativa durante 40 años". [21] Después de su muerte se lanzaron dos EP, This Heaven Gives Me Migraine y Anti Hero , con algunas grabaciones finales de estudio. [22] En junio de 2021 se lanzó un álbum tributo, The Problem of Leisure: A Celebration of Andy Gill and Gang of Four. [23]
En octubre de 2021, las cuentas de redes sociales de Gang of Four publicaron una foto de King, Burnham, Lee y David Pajo de Slint . [24] Más tarde anunciaron que esta formación estaría de gira en 2022 en apoyo de la caja 77-81 . [25] En 2022, la caja 77-81 obtuvo una nominación al Grammy. En 2024, Lee fue reemplazada por Linda Pardee. [26]
Gang of Four influyó en varios actos exitosos de rock alternativo a lo largo de las décadas de 1980 y 1990. El líder de REM , Michael Stipe, cita a Gang of Four como una de las principales influencias de su banda; [27] Flea de los Red Hot Chili Peppers ha declarado que Gang of Four fue la influencia más importante en la música antigua de su banda. Kurt Cobain declaró que Nirvana comenzó como "una copia de Gang of Four y Scratch Acid ". ¡El álbum debut de Gang of Four, Entertainment! ocupó el puesto 13 en la lista de Kurt Cobain de sus 50 álbumes favoritos en su diario . [28] Andy Kellman, escribiendo en AllMusic , argumentó que los "gérmenes de influencia" de Gang of Four se pueden encontrar en muchos grupos de rap metal "que no están lo suficientemente en contacto con su ascendencia como para darse cuenta". [29]
A partir de la década de 2000, la banda disfrutó de un resurgimiento en popularidad, inicialmente debido a la aparición de nuevas bandas de resurgimiento post-punk como Clinic , Liars , the Rapture , Neils Children y Radio 4 , y luego el ascenso de Franz Ferdinand , We Are Scientists y Partido del Bloque . [30] ¡Entretenimiento! sigue siendo influyente y fue votado en el puesto 49 en la encuesta de los Rolling Stones de 2023 sobre los "100 mejores álbumes debut de todos los tiempos" [31]
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