El Bahia era el barco líder de una clase de cruceros de dos barcos construidos para Brasil por la compañía británica Armstrong Whitworth . Los tripulantes se amotinaron en noviembre de 1910 a bordo del Bahía , Deodoro , Minas Geraes y São Paulo , iniciando la Revolta da Chibata ( Revuelta del Latigazo )de cuatro días de duraciónLa capital de Brasil, Río de Janeiro, quedó rehén ante la posibilidad de un bombardeo naval, lo que llevó al gobierno a ceder a las demandas rebeldes, que incluían la abolición de la flagelación en la marina. Durante la Primera Guerra Mundial , el Bahía y su barco hermano Rio Grande do Sul fueron asignados a la Divisão Naval em Operações de Guerra (División Naval en Operaciones de Guerra), principal contribución de la Armada de Brasil en ese conflicto. El escuadrón tenía su base en Sierra Leona y Dakar y escoltaba convoyes a través de un área que se cree que está fuertemente patrullada por submarinos.
Bahía fue ampliamente modernizada a mediados de la década de 1920. Recibió tres nuevos motores de turbina Brown-Curtis y seis nuevas calderas Thornycroft , y pasó de la quema de carbón a la de petróleo. La remodelación resultó en un sorprendente cambio estético, con el escape canalizado en tres embudos en lugar de dos. El armamento también se modificó, añadiendo tres cañones automáticos Madsen de 20 mm (0,79 pulgadas), una ametralladora Hotchkiss de 7 mm (0,28 pulgadas) y cuatro tubos lanzatorpedos de 533 mm (21,0 pulgadas). En la década de 1930, sirvió con las fuerzas gubernamentales durante múltiples revoluciones.
En la Segunda Guerra Mundial , Bahía fue utilizada una vez más como escolta de convoyes, navegando más de 100.000 millas náuticas (190.000 km; 120.000 millas) en el lapso de aproximadamente un año. El 4 de julio de 1945, actuaba como guardia de aviones de transporte que volaban desde los teatros de guerra del Atlántico a los del Pacífico. Los artilleros del Bahía estaban disparando a una cometa para prácticas antiaéreas cuando una apuntó demasiado bajo y alcanzó cargas de profundidad almacenadas cerca de la popa del barco, lo que provocó una explosión masiva que incapacitó al barco y lo hundió en cuestión de minutos. Sólo unos pocos miembros de la tripulación sobrevivieron a la explosión, y menos aún estaban vivos cuando se descubrieron sus balsas días después.
Bahía fue parte de un gran programa de construcción naval de Brasil en 1904. [6] [7] También se planearon como parte de esto dos acorazados clase Minas Geraes , diez destructores clase Pará , tres submarinos y un submarino auxiliar . [7] [8] Con un diseño que tomó prestado en gran medida de los cruceros exploradores de la clase British Adventure, [1] la quilla del Bahía se colocó el 19 de agosto de 1907 en el astillero de Armstrong Whitworth en Elswick, Newcastle upon Tyne . [1] [2] La construcción duró aproximadamente un año y medio y fue botado el 20 de enero de 1909 con Madame Altino Correia como patrocinadora en nombre de Madame Dr. Araugo Pinho. [9] [2] [6] [A] El proceso de acondicionamiento retrasó su fecha de finalización hasta el 2 de marzo de 1910, [2] tras lo cual navegó hacia Brasil y llegó a Recife el 6 de mayo. [3] El nuevo crucero, el tercer barco de la Armada de Brasil en honrar al estado de Bahía [3] [6] , entró en servicio en la marina poco después, el 21 de mayo de 1910. [3] Como clase, Bahía y Río Grande do Sul eran los cruceros más rápidos del mundo cuando fueron encargados, [1] y los primeros de la Armada de Brasil en utilizar turbinas de vapor para su propulsión. [3]
La economía de Brasil sufría una severa recesión al mismo tiempo que Bahía fue encargada. [12] Estas dificultades económicas, el racismo prevaleciente en todas las ramas de las fuerzas armadas brasileñas y la severa disciplina impuesta en todos los barcos de la marina, generaron un motín conocido como la Revolta da Chibata ( Revuelta del Latigazo ) entre los marineros de los barcos más poderosos. buques. [12] [13]
Descontentos con el trato violento que estaban recibiendo, los marineros negros del acorazado Minas Geraes comenzaron a planear un levantamiento a principios de 1910, eligiendo a João Cândido Felisberto —un marinero experimentado más tarde conocido como el "Almirante Negro"— como su líder. [12] A mediados de noviembre, un marinero fue condenado a ser azotado delante de sus compañeros marineros, a pesar de que la práctica había sido prohibida por la ley. [12] [13] El castigo fue administrado y continuó incluso después de que el marinero se desmayó, [12] enfureciendo a los nacientes amotinados. Aunque no estaban preparados y no podían rebelarse de inmediato, aceleraron sus preparativos y se rebelaron el 21 de noviembre, antes de lo previsto originalmente. [13] Mataron a varios oficiales y al capitán del Minas Geraes , mientras que otros oficiales fueron obligados a abandonar el barco. [13] La revuelta se expandió rápidamente al acorazado São Paulo , al anciano barco de defensa costera Deodoro y al Bahía . [13] Mientras se unía a la revuelta, la tripulación del crucero explorador asesinó a uno de sus oficiales. [6] Durante este tiempo, la disciplina en los barcos rebeldes no se relajó; Se realizaron simulacros diarios y Felisberto ordenó arrojar todo el licor por la borda. [13]
Las tripulaciones de los torpederos permanecieron leales al gobierno [13] y las tropas del ejército se trasladaron al palacio presidencial y a la costa, pero ninguno de los grupos pudo detener a los amotinados. [12] El hecho de que muchos de los que tripulaban las defensas portuarias de Río de Janeiro simpatizaban con la causa de los amotinados, [13] junto con la posibilidad de que la capital pudiera ser bombardeada por los barcos amotinados, obligó al Congreso Nacional de Brasil a ceder ante la las demandas de los rebeldes. [12] Estas incluían la abolición de la flagelación, la mejora de las condiciones de vida y la concesión de amnistía a todos los amotinados. [12] [13] El gobierno también emitió indultos oficiales y una declaración de arrepentimiento; su sumisión resultó en el fin de la rebelión el 26 de noviembre, cuando el control de los cuatro barcos fue devuelto a la marina. [12]
En los primeros años de la Primera Guerra Mundial, la Armada brasileña fue enviada a patrullar el Atlántico Sur con unidades navales francesas, británicas y estadounidenses, aunque se suponía que sus barcos no enfrentarían ninguna amenaza fuera de las aguas territoriales ya que Brasil no estaba en guerra con las Potencias Centrales . [14] El país también trató de asegurarse de permanecer totalmente neutral; Bahía y Rio Grande do Sul fueron enviados a Santos en agosto de 1914 para hacer cumplir las leyes de neutralidad cuando se informó que el asaltante alemán Bremen estaba al acecho frente a ese puerto para buques mercantes británicos y estadounidenses. [15] [B] Brasil se unió a la Entente y declaró la guerra a las potencias centrales el 26 de octubre de 1917. [3] [14]
El 21 de diciembre de 1917, la Armada brasileña, a instancias de los británicos, formó una pequeña fuerza naval con la intención de enviarla al otro lado del Atlántico. [16] El 30 de enero de 1918, Bahía se convirtió en el buque insignia de la recién organizada Divisão Naval em Operações de Guerra (División Naval en Operaciones de Guerra, abreviada como DNOG), bajo el mando del Contralmirante Pedro Max Fernando Frontin . [3] [6] Los otros barcos asignados al escuadrón fueron el hermano del Bahía , Rio Grande do Sul , los destructores clase Pará Piauí, Paraíba , Rio Grande do Norte y Santa Catarina , el tender Belmonte y el remolcador Laurindo Pita . [3] [6] [7] [16]
El DNOG zarpó hacia la colonia británica de Sierra Leona el 31 de julio. Dado que otros países aliados ayudaron con la logística, Brasil proporcionó poco aparte de los propios barcos y los hombres que los tripulaban. [16] A pesar de la amenaza de un ataque submarino , se vieron obligados a detenerse varias veces para que Belmonte pudiera transferir artículos de primera necesidad como carbón y agua a los otros barcos. [16] Llegaron sanos y salvos a Freetown el 9 de agosto y permanecieron en el puerto hasta el 23 de agosto, cuando partieron hacia Dakar . [16] Durante esta sección del viaje, Bahía , Rio Grande do Sul , Rio Grande do Norte , Belmonte y Laurindo Pita detectaron un aparente torpedo que se dirigía a Belmonte , pero falló. Luego, Rio Grande do Norte disparó varios tiros y cargó de profundidad lo que la fuerza creía que era un submarino. [3] [17] Si bien la historia oficial brasileña del barco afirma definitivamente haber hundido un submarino, [3] el autor Robert Scheina señala que esta acción nunca fue confirmada, [17] y se publicaron trabajos sobre las pérdidas de submarinos en la guerra. No estoy de acuerdo. [18]
Tras llegar a Dakar el 26 de agosto, el DNOG recibió el encargo de patrullar un triángulo con esquinas en Dakar, Cabo Verde y Gibraltar ; Los aliados creían que esta zona estaba plagada de submarinos esperando el paso de los convoyes. [17] Como tal, la misión de la unidad brasileña era patrullar en busca de minas colocadas por submarinos minadores alemanes y asegurarse de que los convoyes que pasaran por allí estuvieran seguros. [17] Las complicaciones surgieron cuando tanto Bahía como Rio Grande do Sul tuvieron problemas con sus condensadores , un asunto que empeoró mucho por el clima tropical cálido en el que servían los barcos. [17]
A principios de septiembre, la escuadra se vio afectada por la pandemia de gripe española . [17] El contagio comenzó a bordo del Bahía , se extendió a los demás barcos de la escuadra y permaneció presente durante siete semanas. [17] En un momento dado, el 95% de algunas tripulaciones de los barcos estaban infectadas; 103 murieron en el extranjero y 250 murieron en Brasil después de regresar allí. [17] El 3 de noviembre, el Bahía , tres de los cuatro destructores y el remolcador fueron enviados a Gibraltar para operaciones en el Mar Mediterráneo. [17] Llegaron el 9 o 10 de noviembre, [6] [17] [19] [C] escoltados por el destructor estadounidense Israel , [6] [19] pero los combates cesaron el día 11 cuando se firmó el Armisticio con Alemania . [17] En algún momento a principios de 1919, Bahía , acompañado por cuatro destructores, viajó a Portsmouth , Inglaterra; Luego cruzaron el Canal de la Mancha hasta Cherburgo , donde llegaron el 15 de febrero. [20] El comandante de la escuadra, almirante Pedro Max Fernando Frontín , se reunió con el Prefecto Marítimo previo al inicio de los "eventos sociales"; estos duraron hasta el 23 de febrero, cuando los barcos se trasladaron a Toulon y Frontin viajó por tierra a París. [20] La DNOG se disolvió el 25 de agosto de 1919. [3]
En 1925-26, [1] [6] [D] Bahía experimentó una importante modernización. [3] Las cinco turbinas originales fueron reemplazadas por tres turbinas Brown-Curtis , mientras que las diez calderas originales fueron reemplazadas por seis calderas de petróleo Thornycroft , lo que requirió la adición de un tercer embudo. Los antiguos depósitos de carbón, junto con parte del espacio liberado por la disminución de las calderas, se convirtieron para contener 588.120 litros (155.360 gal EE.UU.) de petróleo. [3] Estas modificaciones dieron como resultado que la velocidad máxima del Bahía aumentara a 28 nudos (52 km/h). [1] Se reemplazaron todos los barcos a bordo y se agregaron tres cañones Madsen de 20 mm (0,79 pulgadas) , una ametralladora Hotchkiss de 7 mm (0,28 pulgadas) y cuatro tubos de torpedos de 533 mm (21,0 pulgadas) para darle al barco una defensa contra aviones y más poder contra barcos de superficie, respectivamente. [3] Aún así, en 1930 The New York Times calificó al Bahía y a los demás buques de guerra de la armada de Brasil como "obsoletos" y señaló que casi todos eran "más antiguos que las edades consideradas efectivas por las potencias signatarias de los Tratados Navales de Washington y Londres ". [23]
El 28 de junio de 1926, el Ludington Daily News informó que Bahía haría una visita a Filadelfia , aceptando una invitación del gobierno de los Estados Unidos para participar en las celebraciones del sesquicentenario . [22] [E] A mediados de 1930, Bahía y Rio Grande do Sul —bajo el mando de Heráclito Belford Gomes— escoltaron al presidente electo de Brasil, Júlio Prestes, a los Estados Unidos. [24] Viajando a bordo del transatlántico brasileño-Lloyd Almirante Jacequay, Prestes regresaba de la visita del entonces presidente electo estadounidense Herbert Hoover a Brasil en diciembre de 1928. [24] [25] Los cruceros USS Trenton y Marblehead se reunieron con los tres Se envía a unas 100 millas (160 km) de Sandy Hook y honró a Prestes con una salva de 21 cañonazos . [26] [27] Después de pasar cinco horas en el Canal Ambrose debido a la niebla, Prestes viajó en una lancha hasta un muelle, durante el cual Bahía rindió una salva de 21 disparos y Fort Jay ofreció dos. [27] Después de llegar a tierra, viajó al Ayuntamiento antes de acelerar hacia Washington, DC . [27] Permaneció en los Estados Unidos durante ocho días antes de partir hacia Francia en el Olympic de la White Star Line . [28] Bahía y Rio Grande do Sul estaban atracados en el Navy Yard de Brooklyn para la visita. [27]
Durante la Revolución Brasileña de 1930 , el Bahía sirvió con Rio Grande do Sul —hasta que ese barco desertó— y cinco o seis destructores frente a las costas de Santa Catarina ; una vez más estuvieron comandados por Belford Gomes. [3] [29] [F] Dos años más tarde, cuando el estado de São Paulo se rebeló en la Revolución Constitucionalista , Bahía —bajo el mando del capitán de fragata Lucas Alexandre Boiteux— y otros barcos bloquearon el puerto de Santos, controlado por los rebeldes . [3] [6] Bahía estuvo en reparación desde 1934 hasta 1935. [6] En noviembre de 1935, Bahía y Rio Grande do Sul navegaron hacia Natal , la capital de Rio Grande do Norte , para prestar apoyo contra otra rebelión. [31] [32] Como parte de su misión, se les ordenó hundir el vapor Santos en cuanto lo vieran, ya que varios líderes de la revolución que escapaban estaban a bordo. [33]
Del 17 al 22 de mayo de 1935, [34] [35] Bahía y Rio Grande do Sul —se unieron en un punto desconocido los acorazados argentinos Rivadavia y Moreno , los cruceros pesados Almirante Brown y Veinticinco de Mayo , y cinco destructores [35] — Escoltó a São Paulo , con el presidente brasileño Getúlio Vargas embarcado, río arriba por el Río de la Plata hasta Buenos Aires , capital de Argentina. [6] [34] [35] [36] Vargas regresaba visitas de los presidentes de Argentina y Uruguay, Agustín Pedro Justo y Gabriel Terra . [6] [34] Vargas y Justo planearon estar presentes en la sesión inaugural de la Conferencia Comercial Panamericana el 26 de mayo, [34] e inaugurar una conferencia de paz de la Guerra del Chaco , [34] [36] antes de que São Paulo entregara a Vargas. a Montevideo , Uruguay para reuniones con Terra. [36]
El 2 de marzo de 1936, el Bahía escoltó al Veinticinco de Mayo , que tenía embarcado al ministro de Marina argentino, el contraalmirante Eleazar Videla, y a Almirante Brown en el último tramo de su viaje hacia Río de Janeiro . [37]
Después de la entrada de Brasil en la Segunda Guerra Mundial el 21 de agosto de 1942, que entró en vigor el 31 de agosto, [38] Bahía se utilizó ampliamente durante la campaña del Atlántico para escoltas y patrullas; Las fuentes entran en conflicto en cuanto al número real: 67 y 15 [3] o 62 y 11. [21] En total, viajó 101.971 millas náuticas (188.850 km; 117.346 millas) en 358 días, y desempeñó un papel en el pastoreo de más de 700 comerciantes. buques. [3] Este y Rio Grande do Sul fueron etiquetados por la revista Proceedings del Instituto Naval de los Estados Unidos como "destructores de gran tamaño" que eran "relativamente lentos". [39]
Bahía fue modernizada nuevamente dos veces durante la guerra, tanto en 1942 como en 1944; Estas modernizaciones no fueron tan extensas como las de la década de 1920. Dos de sus cañones de 47 mm (1,9 pulgadas) fueron reemplazados por cañones AA L/23 de 76 mm (3,0 pulgadas), sus cañones Madsen fueron reemplazados por siete cañones Oerlikon de 20 mm en montajes individuales y se instaló un director para estos cañones. [3] Se agregaron dos orugas de carga de profundidad, se agregaron telémetros mejorados a los cañones de 120 mm (4,7 pulgadas) y se instalaron sonar y radar, además de otras modificaciones menores. [3] [G] El historial oficial del barco de la Armada de Brasil informa estas modificaciones, pero no especifica cuáles se realizaron en qué año. [3]
El 3 de junio de 1943, mientras Bahía escoltaba el convoy BT 12, localizó una mina submarina y la destruyó con un cañón Madsen de 20 mm (0,79 pulgadas). [3] El 10 de julio, mientras estaba en 26°15′S 43°35′W / 26.250°S 43.583°W / -26.250; -43.583 , Bahía recibió un contacto de sonar y cargó de profundidad lo que la historia oficial del barco de la Armada de Brasil informa que podría haber sido el submarino alemán U-199 , que fue hundido ese mismo mes en la misma zona (frente a Río de Janeiro) por estadounidenses. y aviones brasileños. [3] [40] En noviembre de 1944, el Bahía se unió al crucero ligero estadounidense Omaha y a la escolta del destructor Gustafson para escoltar al buque de transporte General MC Meigs , que transportaba el cuarto transporte de tropas de la Fuerza Expedicionaria Brasileña que se dirigía a Italia . [3]
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Los buques de guerra aliados fueron asignados a patrullar en el Atlántico como barcos de rescate al final de las hostilidades en el teatro europeo, estacionados cerca de rutas frecuentadas por aviones de transporte militar que transportaban personal desde Europa a la guerra en curso en el Pacífico. [6] [41] Bahía era uno de esos barcos, [41] estacionado al noreste de Brasil alrededor de 0 ° N 30 ° W / 0 ° N 30 ° W / 0; -30 cerca del archipiélago de San Pedro y San Pablo el 4 de julio de 1945. [3] [4] [6] Los tripulantes estaban realizando prácticas de tiro antiaéreo, disparando los cañones de 20 mm del barco contra una cometa que estaba siendo remolcada detrás del barco. Uno de ellos lo derribó, pero también golpeó accidentalmente las cargas de profundidad en la popa; El barco carecía de rieles guía que normalmente impedirían que los cañones apuntaran al barco. [4] [6] La explosión resultante cortó toda la energía del barco y lo hundió en unos tres minutos. [1] [4] [42]
Los supervivientes de la explosión soportaron cuatro o cinco días sin comida, altas temperaturas y exposición total al sol en sus balsas improvisadas. [42] [43] El New York Times informó que algunos se volvieron locos por estas condiciones y simplemente saltaron al agua, donde fueron devorados por tiburones. [43] A partir de este momento, las fuentes varían mucho. Según un artículo de la revista Time , la pérdida del Bahía no fue descubierta hasta el 8 de julio, cuando 22 supervivientes fueron recogidos por el carguero Balfe . [42] [44] [H] El historiador naval Robert Scheina sostiene que el desastre se reveló cuando Rio Grande do Sul llegó a la estación cuatro días después del hundimiento para ocupar el lugar de Bahía y no pudo encontrarlo. [4]
Las fuentes tampoco están de acuerdo sobre el número de rescatados y el número final de muertos. La historia oficial del barco da 36 rescatados y 336 muertos, [3] y los Navios de Guerra Brasileiros dan 36 y 339. [6] [I] Artículos periodísticos contemporáneos también publicaron cifras variables; El Evening Independent afirmó que el barco transportaba a 383 hombres, aunque no dio más información. [45] El New York Times dio cifras de 28 salvados y 347 perdidos, [43] mientras que el St. Petersburg Times dio 32 y 395. [46] Las fuentes coinciden en que cuatro técnicos de sonido estadounidenses murieron. [3] [6] [47]
Los tripulantes rescatados creyeron que habían chocado contra una mina que detonó uno de los cargadores del barco. [42] El vicealmirante Jorge Dodsworth Martins, jefe de inteligencia naval de Brasil, pensó que Bahía podría haber sido minada o torpedeada por el U-530 , [43] [48] que se rindió en extrañas circunstancias en Mar del Plata , Argentina, el 10 de julio ( unos dos meses después de la rendición de Alemania), pero el Ministerio Naval argentino afirmó que hubiera sido imposible que el submarino viajara desde el lugar del hundimiento a Mar del Plata en seis días (4 al 10 de julio). [48] [J] El U-977 también se dirigía a Argentina en busca de asilo, y también fue acusado de hundir Bahía , pero las investigaciones militares de las armadas estadounidense y brasileña concluyeron que el crucero se había hundido debido al accidente de artillería. [50] [47] [51]
