Christopher Nicholas Parsons CBE (10 de octubre de 1923 - 28 de enero de 2020) fue un actor, actor serio y presentador de radio y televisión inglés. Fue el presentador durante mucho tiempo del programa de radio cómico Just a Minute y presentó el programa de juegos Sale of the Century durante la década de 1970 y principios de la de 1980.
Parsons nació y creció en Grantham , Lincolnshire, y se educó en la St Paul's School de Londres . Se convirtió en actor a tiempo completo después de la Segunda Guerra Mundial y comenzó a aparecer en varios papeles de teatro, cine y televisión, incluido el papel de apoyo de Arthur Haynes como su hombre serio. Comenzó a presentar Just a Minute en 1967 y nunca se perdió un programa hasta 2018. Además de sus conocidos papeles en este y Sale of the Century , apareció como invitado en otros programas de televisión, incluidos Doctor Who y Have I Got News for You .
Christopher Nicholas Parsons [2] nació el 10 de octubre de 1923 en el número 1 de Castlegate, Grantham , Lincolnshire; era el hijo del medio de la familia, con un hermano mayor y una hermana menor. Su padre, Paul, era un médico generalista cuyos pacientes incluían a la familia de Margaret Thatcher ; las afirmaciones de que él la trajo al mundo son apócrifas. [3] Su madre, Nell, de soltera Maggs, era enfermera antes de casarse. [4]
Parsons nació zurdo, pero le obligaron a escribir con la mano derecha . De niño tartamudeaba , pero logró controlarlo cuando creció, y aprendió con lentitud debido a su dislexia . [5] También sufría migrañas , pero aun así se destacó en la escuela. [6]
Después de estudiar en Colet Court y St Paul's School en Londres, el plan inicial de Parsons era convertirse en actor. Sin embargo, sus padres creían que una carrera en ingeniería sería mejor, ya que había reparado relojes de pie cuando era joven y era creativo con sus manos. [6] Mientras estaba en la escuela, fue el mejor amigo de John Treacher , quien más tarde se unió a la Marina Real y ascendió hasta convertirse en Comandante en Jefe de la Flota . El apodo de Parsons en la escuela era "Shirley" en honor a Shirley Temple . [7]
Después de dejar la escuela, su familia contactó con parientes en Escocia , quienes le consiguieron un trabajo en Clydebank, cerca de Glasgow , donde pasó cinco años empleado como aprendiz de ingeniería en Drysdales, un fabricante de bombas marinas. [8] Parsons tenía 16 años cuando sus padres lo enviaron de su hogar relativamente privilegiado en Londres a la ciudad industrialmente endurecida de Glasgow. Sesenta años después, en 2010, grabó un programa de radio nostálgico, titulado "Doon the Watta" (en Youtube) sobre su tiempo como aprendiz, destacando su elegante acento de clase media en medio del dialecto de la clase trabajadora de Glasgow. Mientras estuvo allí, también pasó dos períodos de seis meses estudiando ingeniería en la Universidad de Glasgow . [9] Nunca se graduó, pero terminó su aprendizaje y obtuvo las calificaciones suficientes para convertirse en ingeniero mecánico. Se le ofreció un puesto en la Marina Mercante durante la Segunda Guerra Mundial , pero no se unió al servicio después de enfermarse gravemente de pleuresía . Pasó cinco meses en el hospital y en un momento sus posibilidades de supervivencia se estimaron en sólo 50-50. [4] [10]
Parsons comenzó su carrera mientras se formaba como aprendiz de ingeniería; fue descubierto por el empresario canadiense Carroll Levis y apareció en su programa de radio. [11]
Al final de la Segunda Guerra Mundial, Parsons se convirtió en actor profesional a tiempo completo. Hizo su debut en el escenario del West End como Kiwi en The Hasty Heart en el Teatro Aldwych en 1945, que duró más de un año, luego interpretó el papel principal en una gira de Arsenic and Old Lace . [12] Hizo su debut cinematográfico en Master of Bankdam en 1947 y continuó su carrera teatral, con dos años de repertorio en Bromley y, más tarde, Windsor y Maidstone . En 1952, se convirtió en comediante residente en el Teatro Windmill , [13] realizando noches regulares de comedia stand-up para teatros llenos.
Protagonizó el espectáculo del West End Boeing-Boeing y otras producciones del West End. [14]
En las décadas de 1950 y 1960, apareció en muchos papeles secundarios en películas británicas. A finales de la década de 1960, interpretó a David Courtney en la comedia estadounidense The Ugliest Girl in Town . [15]
En la década de 1950, Parsons proporcionó la voz no cantada de Tex Tucker en la serie de marionetas de televisión infantil Four Feather Falls , habiéndose propuesto para el trabajo por sugerencia de su primera esposa, la actriz y artista de doblaje Denise Bryer , que estaba en el programa. A fines de la década de 1960, creó y presentó un programa satírico en BBC Radio 4 llamado Listen to This Space , que para los estándares de su época era muy vanguardista, y recibió el Premio a la Personalidad de Radio del Año por su trabajo en este programa en 1967. [16]
Parsons se hizo conocido por el público televisivo en los años 1950 y 1960 como el hombre serio del comediante Arthur Haynes durante diez años; la sociedad se disolvió a petición de Haynes. [17] Tuvieron una temporada exitosa en el London Palladium en 1963, y poco antes de la separación aparecieron en The Ed Sullivan Show en los Estados Unidos, aunque Parsons no fue acreditado. [18] Posteriormente, Parsons regresó al escenario, antes de convertirse en un habitual en The Benny Hill Show de 1968 a 1971. [19]
Después de la muerte de Haynes, Parsons apareció como una personalidad por derecho propio en la televisión, incluso en el concurso de larga duración de Anglia Television Sale of the Century , transmitido semanalmente desde 1971 hasta 1983. En 1983, Hill escribió y actuó en el sketch "Sale of the Half Century", con él mismo elegido para interpretar a Parsons. [20] [21]
Parsons fue el tema de This Is Your Life en 1978 cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews . [22]
Parsons fue el presentador del programa de comedia Just a Minute de BBC Radio 4 desde su primera emisión el 22 de diciembre de 1967. [5] [23]
Aunque hubo varios episodios iniciales en los que renunció a la silla y fue panelista, Parsons nunca se perdió un episodio hasta 2018, cuando el panelista habitual Gyles Brandreth lo reemplazó en dos episodios que se grabaron en abril y se transmitieron en junio, debido a un ataque de enfermedad: Parsons tenía entonces 94 años. [24] Brandreth volvió a reemplazarlo al año siguiente en dos programas grabados en el Festival Fringe de Edimburgo . [25] Just a Minute continuó transmitiéndose con Parsons como presentador hasta su último programa el 23 de septiembre de 2019. [26] Después de la muerte de Parsons, hubo varios anfitriones invitados hasta que una nueva presentadora permanente, Sue Perkins, asumió el cargo a partir de 2021.
En 1988, Parsons apareció como él mismo en el episodio de The Comic Strip " Mr. Jolly Lives Next Door ", junto a Rik Mayall y Ade Edmondson . [27] Al año siguiente, apareció como estrella invitada en Doctor Who , interpretando al reverendo Wainwright en la serie del Séptimo Doctor The Curse of Fenric . [28] [29]
Parsons apareció en el elenco original de Londres del musical de Stephen Sondheim Into the Woods en el Phoenix Theatre en 1990 como el narrador. [14] En 1991, apareció como el alcalde en la serie infantil de la BBC Bodger & Badger . [30] Esto fue seguido por una aparición en la cuarta y última serie del programa de televisión británico Cluedo como el reverendo Green en 1993. [31]
Parsons asumió el papel del narrador en la reposición del 21º aniversario del musical teatral The Rocky Horror Show en el Teatro Duke of York en el West End en 1994. [14]
En 2005, Parsons fue presentador invitado en el concurso de preguntas y respuestas de la BBC Have I Got News for You . [10] Apareció en Celebrity Mastermind en 2007. [32] Just a Minute se transfirió a la televisión en 2012 para una serie vespertina de diez partes para celebrar su 45 aniversario, con Parsons y el panelista habitual Paul Merton . [33] Apareció junto a su ex esposa Denise Bryer en la adaptación de Big Finish de la serie Terrahawks de Gerry Anderson , interpretando al ex marido del personaje de Bryer, Zelda. [34]
Parsons escribió una autobiografía titulada The Straight Man: My Life in Comedy , que se publicó en 1994, [35] y produjo un libro de memorias en 2010 llamado Nicholas Parsons: With Just a Touch of Hesitation, Repetition and Deviation . [36]
En octubre de 2016, a la edad de 92 años, Parsons presentó el documental de la BBC The Incredible Story of Marie Antoinette's Watch , que sigue la historia del reloj de María Antonieta creado por Abraham-Louis Breguet . Parsons fue un coleccionista de relojes durante toda su vida. [37]
Se interpretó a sí mismo y prestó su voz a Dagon, Señor de los Archivos en Buenos Presagios , filmada entre 2017 y 2018. [38]
Desde 2001, apareció anualmente en el Festival Fringe de Edimburgo presentando su espectáculo de comedia cabaret The Happy Hour . [10]
De 1988 a 1991, se desempeñó como rector de la Universidad de St Andrews . En 2005, se convirtió durante un breve período en presidente honorario de la International Quizzing Association (IQA), un organismo que organiza los Campeonatos Mundiales y Europeos de Quizzing . Fue un miembro destacado de la organización benéfica Grand Order of Water Rats y fue King Rat en 2019. [39] [40] También fue patrocinador de la British Stammering Association [17] y fue presidente de la organización benéfica Lord's Taverners de 1998 a 1999, una organización benéfica a la que se unió en 1964 y de la que siguió siendo miembro hasta su muerte. [41] [42] Fue embajador de Childline y The Silver Line . [43]
Parsons era partidario del Partido Liberal y de los Demócratas Liberales . [44] Fue invitado a presentarse como candidato del Partido Liberal por Yeovil en la década de 1970, pero rechazó la oportunidad para permanecer en la industria del entretenimiento. [17] El 17 de octubre de 2013, una semana después de su 90 cumpleaños, apareció como invitado en el programa de debate político This Week de la BBC One . [45]
Parsons fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 2004 por sus servicios al teatro y la radiodifusión. [46] [47] Fue ascendido a Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 2014 por sus servicios caritativos, especialmente a organizaciones benéficas para niños. [48] [49]
Habiendo servido como rector de la Universidad de St Andrews de 1988 a 1991, la universidad le otorgó un LLD honorario en 1991. [50] [51] También le fue otorgado un LLD honorario por la Universidad de Leicester en 2016, y un D.Litt honorario por la Universidad de Lincoln en 2014. [52]
Mantuvo el récord mundial Guinness por el discurso más largo después de una cena (11 horas) hasta que lo recuperó el ex poseedor Gyles Brandreth . [53]
Parsons se casó dos veces. Su primera boda fue con la actriz Denise Bryer en 1954; juntos tuvieron dos hijos. [17] La pareja se divorció en 1989. [17] Posteriormente se casó con Ann Reynolds en 1995. [10] Era un gran aficionado al cricket, tanto como jugador como seguidor, [54] y tuvo un entusiasmo de por vida por los relojes. [37]
En agosto de 2019, Parsons sufrió una caída en un tren a Edimburgo, mientras viajaba para realizar su espectáculo The Happy Hour en el Fringe de Edimburgo. Al ingresar al hospital unos días después, se descubrió que tenía cáncer de próstata , úlcera de estómago y anemia , y permaneció hospitalizado en Edimburgo durante 10 días, antes de ser trasladado al Hospital Stoke Mandeville , cerca de su casa en Aylesbury . [12] [55] Después de dos semanas más en el hospital, regresó a casa y comenzó una lenta recuperación de la caída. [55] A pesar de su enfermedad, continuó trabajando durante sus últimos meses de vida, hasta su muerte en el Hospital Stoke Mandeville el 28 de enero de 2020, a los 96 años. [12] [26]
Citas
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