La Gran Orden de las Ratas de Agua es una fraternidad y organización benéfica de la industria del entretenimiento británica con sede en Londres. Fundada en 1889 por los comediantes de music hall Joe Elvin y Jack Lotto , la orden es conocida por su membresía de alto perfil y sus obras benévolas (principalmente dentro de las industrias escénicas). [2]
En 1889, dos intérpretes de music hall británicos, Joe Elvin y Jack Lotto, eran dueños de un pony al trote llamado "Urraca". [3] Como el pony era un ganador habitual de carreras, sus propietarios decidieron que usarían las ganancias para ayudar a los artistas menos afortunados que ellos. [4] Un día, mientras Elvin conducía el pony de regreso a sus establos bajo la lluvia torrencial, un conductor de autobús que pasaba gritó: "¿A dónde llegaste allí, amigo?" "¡Nuestro pony al trote!" respondió Elvin. Al observar el estado desaliñado y empapado del pony, el conductor gritó en respuesta: "¿Pony al trote? ¡Parece más bien una rata de agua !" Como Rats se escribe al revés como Star , y campañol , otro nombre para una rata de agua, es un anagrama de amor , el nombre se consideró apropiado para la agenda de Amor Fraternal de la Orden. Su lema era: Filantropía, convivencia y relaciones sociales.
La organización benéfica recauda dinero organizando espectáculos, almuerzos, cenas y otros eventos. Los objetivos de la organización benéfica son "ayudar a los miembros de la profesión teatral, o a sus dependientes, que por enfermedad o vejez lo necesiten". Cuando es posible, los fondos adicionales recaudados se destinan a una amplia gama de organizaciones benéficas y buenas causas, incluidos hospitales, organizaciones benéficas de salud y fondos benévolos. Un miembro del público puede convertirse en Amigo de las Ratas de Agua.
Las Ratas de Agua originalmente celebraban reuniones en Sunbury-on-Thames en una taberna llamada The Magpie. Su sede se encuentra ahora en el pub The Water Rats en Gray's Inn Road en Kings Cross, Londres .
La membresía está limitada a 180 miembros masculinos de la industria del entretenimiento más 20 Companion Rats. Algunas Ratas de Agua son nombres muy conocidos, pero muchas no lo son, pero todas deben ser respetadas y confiables por sus pares. Unirse a la Orden es un proceso complicado que implica encontrar un proponente y un patrocinador dentro de la Orden, la consideración por parte del Gran Consejo de la Orden y finalmente una votación que necesita una gran mayoría para tener éxito.
Los miembros de la orden llevan un pequeño emblema dorado con forma de rata de agua en la solapa izquierda de sus chaquetas, y si una Rata de Agua se encuentra con otra que no lleva su emblema, recibe una multa y el dinero se destina a organizaciones benéficas. El mago David Nixon usó el suyo mientras aparecía en televisión, explicando que, como actual Rey Rata, podría ser multado por cualquier otro miembro que lo viera en pantalla sin él.
También hay un pequeño número de Ratas Compañeras, hombres distinguidos de diversos campos de negocios e influencia que no son artistas pero que han logrado reconocimiento por su apoyo y amistad a la Orden. Estos incluyen a Bob Potter OBE, el difunto Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo , el Rey Carlos III y el Príncipe Michael de Kent .
El primer Rey Rata, director de la organización benéfica, fue el cantante de music hall Harry Freeman . El comediante Dan Leno se incorporó en 1890 y fue Rey Rata en 1891, 1892 y 1897. [5] El cargo suele ocuparse durante un año.
Las King Rats anteriores incluyen: [6]
Agitación mundial - Logia suspendida hasta 1927
La Gran Orden de Lady Ratlings (GOLR), una organización hermana para artistas femeninas y para esposas, hermanas e hijas de artistas masculinos, se estableció en 1929, cuando Fred Russell era el Rey Rata de GOWR. Su esposa, Lillian Russell, fue instalada como la primera reina Ratling. A partir de 1965, la membresía se limitó a "artistas reconocidos, aquellos directamente relacionados con la profesión teatral, esposas de Water Rats y Companion Rats". En 1931, Minnie O'Farrell, la esposa de Talbot O'Farrell , inició la 'Copa de la Bondad', que posteriormente se convirtió en una organización benéfica reconocida. [7]
The Trap fue la publicación oficial de la Gran Orden de las Ratas de Agua. [8]