Nelson Piquet Souto Maior ( pronunciación en portugués brasileño: [ˈnɛwsõ piˈke] , nacido el 17 de agosto de 1952) es un ex piloto de carreras y empresario brasileño, que compitió en la Fórmula Uno de 1978 a 1991. Piquet ganó tres títulos del Campeonato Mundial de Pilotos de Fórmula Uno , que ganó en 1981 , 1983 y 1987 , y ganó 23 Grandes Premios en 14 temporadas.
Piquet tuvo una breve carrera en el tenis antes de perder el interés en el deporte y posteriormente se dedicó al karting y ocultó su identidad para evitar que su padre descubriera su afición. Se convirtió en el campeón nacional brasileño de karting en 1971-72 y ganó el campeonato de Fórmula Vee Brasil en 1976. Con el asesoramiento de Emerson Fittipaldi , Piquet fue a Europa para seguir cosechando éxitos al conseguir el número récord de victorias en la Fórmula Tres en 1978, superando el récord de todos los tiempos de Jackie Stewart .
En 1979, Piquet se unió al equipo Brabham y terminó segundo en 1980 antes de ganar el campeonato en 1981. En 1982, Piquet se vio obstaculizado por una grave falta de fiabilidad del motor, pero resurgió en 1983 y consiguió su segundo campeonato mundial. En 1984-85, Piquet volvió a perder oportunidades de ganar el campeonato, pero logró sumar tres victorias durante ese período. En 1986, se unió al equipo Williams y fue un aspirante al título hasta la ronda final en Australia. Piquet se llevó su tercer y último campeonato en 1987 durante una acalorada batalla con su compañero de equipo Nigel Mansell , que agrió la relación entre ambos. Posteriormente, Piquet se trasladó a Lotus para 1988-89, donde experimentó su tercera caída en forma. Finalmente pasó al equipo Benetton para 1990-91, donde logró ganar tres carreras antes de retirarse. [1]
Después de retirarse de la Fórmula Uno, Piquet probó suerte en las 500 Millas de Indianápolis durante dos años. También probó suerte en las carreras de autos deportivos en varios momentos durante y después de su carrera en Fórmula Uno. Piquet está actualmente retirado y dirige varias empresas en Brasil. También es el manager de sus hijos Nelson Jr. y Pedro , que también son pilotos de carreras profesionales. Piquet se ha enfrentado a varias controversias desde la década de 1980, principalmente por su uso de lenguaje homofóbico , y fue expulsado del paddock de Fórmula Uno en 2022.
Piquet nació el 17 de agosto de 1952 en Río de Janeiro , entonces capital de Brasil, hijo de Estácio Gonçalves Souto Maior (1913-1974), un médico brasileño. Su padre trasladó a su familia a la nueva capital, Brasilia , en 1960 y se convirtió en Ministro de Salud en el gobierno de João Goulart (1961-1964). [2] [3] Piquet tenía dos hermanos, Alexis y Geraldo, y una hermana, Genusa. Piquet era el menor de los hijos. [4]
Su padre quería que Piquet fuera tenista profesional y le concedió una beca para estudiar en una escuela de Estados Unidos , en Atlanta . Piquet empezó a jugar al tenis a los 11 años. Ganó torneos en Brasil y finalmente viajó a California para poner a prueba sus habilidades contra jugadores estadounidenses más duros. Durante su estancia, había aprendido a hablar inglés y había madurado mucho. Su corta carrera como tenista hizo que Piquet fuera valorado como un buen jugador, pero no se le consideraba lo suficientemente interesante para el deporte, lo que le llevó a dedicar su carrera al automovilismo. [5]
Piquet comenzó a competir en karts a los 14 años, [6] pero como su padre no aprobaba su carrera como piloto, utilizó el apellido de soltera de su madre, Piquet (de origen francés y pronunciado como "Pee-Ké") mal escrito como Piket para ocultar su identidad.
Piquet abandonó la Universidad dos años después de empezar un curso de ingeniería en 1974. Posteriormente trabajó en un taller para financiar su carrera, ya que no contaba con el apoyo económico de su familia. [5]
Al regresar a Brasil, Piquet y tres amigos compraron un carro de 20 hp y participaron en el karting brasileño (campeón nacional en 1971 y 1972) y en el campeonato local de Fórmula Super Vee 1976, en el que ganó fácilmente esa temporada. Por consejo de Emerson Fittipaldi , el primer campeón mundial brasileño de Fórmula 1 que vendió el chasis para el auto campeón brasileño de Fórmula Vee con su hermano , [7] llegó al automovilismo europeo aclamado como un prodigio. En la temporada de Fórmula 3 británica de 1978 rompió el récord de Jackie Stewart de más victorias en una temporada. [5]
Piquet hizo su debut en la Fórmula 1 para Ensign en Alemania , comenzando en el puesto 21 solo para retirarse en la vuelta 31 con un motor roto. Después de la carrera, Piquet condujo un McLaren de BS Fabrications en las siguientes tres carreras, donde dejó buenas impresiones. El acuerdo se negoció cuando los empleados de BS Fabrications conocieron a Piquet cuando conducía en Brands Hatch . Su mejor resultado fue el noveno en Italia . [8]
Para la última carrera de 1978, Piquet pasó al equipo Brabham , donde se clasificó en el puesto 14 y terminó en el puesto 11. Piquet permaneció en Brabham hasta 1985 .
En 1979, Piquet compitió en su primera temporada completa en Fórmula Uno. Volvió a pilotar para el equipo Brabham, junto al doble campeón del mundo, Niki Lauda . La temporada fue difícil para el equipo, que estaba acostumbrado al éxito. Piquet se retiró de once de las quince carreras de la temporada. Comenzó su temporada estando involucrado en un choque en la primera vuelta y lesionándose en el Gran Premio de Argentina en Buenos Aires y chocando contra el Williams de Clay Regazzoni en el Gran Premio de Brasil en Interlagos . Los primeros puntos de su carrera llegaron en el Gran Premio de Holanda , donde terminó cuarto. Tuvo un gran accidente en el Gran Premio de Italia ; la sección trasera de su BT48 se arrancó por completo en la curva Curva Grande de Monza después de otro incidente con Regazzoni; Piquet salió ileso. Pero a pesar de que las carreras lo vieron chocar algunas veces, o retirarse con un auto semi-competitivo que tenía un motor poco confiable, en la clasificación Piquet tuvo un buen desempeño, clasificándose entre los cinco primeros varias veces, a menudo superando a Lauda en la clasificación. Dos semanas después de la ronda italiana, Lauda dejó de conducir abruptamente antes del inicio del Gran Premio de Canadá , dejando a Piquet como el piloto número uno de Brabham, y dejándolo a él y al nuevo recluta Ricardo Zunino para debutar el nuevo BT49, que tenía un motor Ford-Cosworth DFV; Brabham abandonó los Alfa Romeo V12 en protesta por la entrada de Alfa Romeo como equipo de fábrica completo. [9] En la carrera final, el Gran Premio de los Estados Unidos en Watkins Glen , Piquet comenzó desde la primera fila y tomó la vuelta más rápida en la carrera, mostrando claramente el potencial considerable del nuevo BT49.
En 1980, Piquet terminó en un segundo lugar muy reñido en Argentina detrás de Alan Jones; la carrera se llevó a cabo en condiciones muy calurosas en una pista que se estaba desintegrando. Hubo dudas sobre la legalidad del automóvil, ya que se creía que tenía bajo peso. Jones fue a ver el automóvil, lo que dio la sospecha de que se había agregado lastre para que el automóvil cumpliera con las regulaciones y fuera legal. [10] Piquet obtuvo su primera victoria en el Gran Premio Oeste de los Estados Unidos en Long Beach, California, por más de 50 segundos de Riccardo Patrese . [11] [12] Cinco meses después, Piquet obtuvo victorias consecutivas en los Países Bajos e Italia. [13] [14] Terminó segundo en la clasificación de pilotos, 13 puntos detrás del ganador del título Alan Jones . [15] En Canadá, Piquet y Jones tuvieron un contacto al comienzo y el automóvil de Piquet se dañó y provocó un accidente importante que resultó en la bandera roja. Jones, su rival en el campeonato, continuó en la carrera y se unió al reinicio en el mismo automóvil. Piquet cambió a su auto de clasificación que tenía un motor especial que no estaba preparado para llegar tan lejos, por lo que Piquet se retiró y Jones ganó la carrera y el Campeonato Mundial frente a Piquet. [16]
La temporada comenzó con la revocación del estatus del Gran Premio de Sudáfrica como evento sancionado por la FIA debido a la guerra en curso entre la FISA y la FOCA . Con los equipos de la FISA boicoteando la carrera, los equipos de la FOCA organizaron una carrera no perteneciente al campeonato allí en Sudáfrica celebrada en condiciones húmedas que fue ganada por Carlos Reutemann con Piquet segundo. [17] La FISA y la FOCA llegaron a un acuerdo que prohíbe los faldones móviles y exige una distancia mínima al suelo, excluyendo los neumáticos, de 6 cm.
Después de un tercer puesto en el Gran Premio de Estados Unidos Oeste , Piquet se clasificó en la pole position en su carrera de casa, el Gran Premio de Brasil en su ciudad natal de Río de Janeiro , pero rápidamente se desvaneció de la contienda después de comenzar la carrera con neumáticos lisos en una pista empapada. En la siguiente carrera, el Gran Premio de Argentina en Buenos Aires , Brabham eludió la regla de la distancia al suelo ideando un sistema de suspensión que mantenía el auto a la altura requerida durante la inspección técnica, pero lo bajaba al suelo a gran velocidad, lo que le permitía competir una vez más como un coche de alerón. La superioridad del auto fue tal que Piquet arrasó con la victoria e incluso su compañero de equipo mexicano menos experimentado Héctor Rebaque , que generalmente se podía encontrar bastante más abajo en el orden, logró retener el segundo lugar hasta que se vio obligado a retirarse. En el Gran Premio de San Marino , casi todos los equipos adoptaron la innovación traída a Argentina por Brabham. Piquet ganó la carrera a pesar de verse sorprendido por la lluvia.
En el Gran Premio de Bélgica en Zolder, después de una salida inicial que fue abortada debido a un accidente que involucró a Siegfried Stohr , su compañero de equipo Riccardo Patrese y el mecánico Dave Luckett, que inexplicablemente permaneció en la pista al comienzo para reiniciar el auto calado de Patrese, Piquet se salió nuevamente en la delantera solo para que Jones hiciera contacto en la vuelta 10, lo que lo obligó a retirarse, [18] con la carrera ganada por Reutemann. Después de chocar en Mónaco y España, Piquet pudo recuperarse en el Gran Premio de Francia en Dijon, donde dominó hasta la vuelta 58, cuando una tormenta repentina provocó una bandera roja y los organizadores decidieron esperar hasta que la lluvia para continuar la carrera. En el reinicio 45 minutos después, Alain Prost parecía mucho más competitivo después de poner neumáticos lisos en una pista que se estaba secando, con algunos trabajos mecánicos realizados durante el descanso, y ganó su primer Gran Premio con Piquet relegado al tercer lugar, detrás de Prost y John Watson de McLaren. [19] En la siguiente carrera, el Gran Premio de Gran Bretaña , Reutemann terminó segundo y abrió una ventaja de diecisiete puntos en la clasificación, mientras que Piquet sufrió una falla en los neumáticos y se estrelló en la recta entre Stowe y las curvas del Club.
Piquet ganó el campeonato con una gran remontada que comenzó cuando ganó el Gran Premio de Alemania en Hockenheim mientras Reutemann soportaba un conflicto interno con su compañero de equipo Alan Jones. [20] [21] Después de encadenar una serie de resultados decentes (incluso después de perder el segundo lugar en Italia debido a una falla del motor en la última vuelta) mientras que Reutemann solo anotó unas pocas veces, Piquet llegó a la última carrera de la temporada solo un punto detrás de Reutemann. En el Gran Premio del Caesars Palace en Las Vegas , Piquet terminó quinto para asegurar el campeonato mientras Reutemann terminó fuera de los puntos. Piquet estaba tan deshidratado por el calor del desierto y exhausto por la naturaleza antihoraria de la pista que vomitó sobre sí mismo durante la carrera y tuvo que ser sacado de su auto cuando regresó a los boxes. [22]
Al año siguiente, Piquet era rápido, pero su coche demostró ser poco fiable a pesar de que Brabham entró en una alianza con BMW para suministrar al equipo motores turboalimentados que, aunque eran potentes, también eran muy poco fiables y fueron la principal razón por la que el coche se retiró de tantas carreras. Aparte del primer Gran Premio en Sudáfrica, Brabham comenzó la temporada utilizando el BT49D con motor Ford-Cosworth. Piquet ganó el Gran Premio de Brasil en Río de Janeiro; el calor extremo y la inmensa adherencia de los coches hicieron que Piquet y otros pilotos sufrieran de agotamiento; Piquet se desmayó mientras recogía su trofeo en el podio. Piquet fue descalificado más tarde por tener el coche bajo de peso tras una protesta de Renault y Ferrari. [23] Piquet no condujo el BT50 con motor BMW hasta Bélgica, y el punto más bajo de la temporada fue Detroit, donde no logró clasificarse debido a una falla del motor en la clasificación. La decisión de descalificar a Piquet provocó un ataque político por la reducción del peso mínimo contra Ferrari y Renault, que utilizaban motores turbo. Los cambios de Ferrari en el alerón trasero en el Gran Premio de Estados Unidos Oeste y la descalificación de Gilles Villeneuve tras la carrera provocaron que los equipos de la FOCA boicotearan el Gran Premio de San Marino .
Su única victoria fue en el Gran Premio de Canadá , que también fue la primera victoria de BMW en Fórmula 1. En Alemania , Piquet llegó para ayudar a Didier Pironi después de que sufriera un accidente a alta velocidad que puso fin a su carrera durante los entrenamientos. En la carrera, Piquet iba en cabeza hasta que chocó con Eliseo Salazar , a quien atacó físicamente al costado de la pista en vivo por televisión.
Piquet ganó la carrera inaugural en Brasil con el BT52 en forma de flecha y luego se retiró en el Gran Premio Oeste de los Estados Unidos. [24] Obtuvo un segundo puesto en Francia y otro segundo en Mónaco, donde también logró la vuelta más rápida. Estaba a 14 puntos de Alain Prost con tres carreras restantes en la temporada, pero obtuvo victorias consecutivas en Monza [25] y Brands Hatch [26] para acercarse a dos puntos. En el Gran Premio de Sudáfrica que puso fin a la temporada , Prost se retiró en la vuelta 35 y Piquet llegó en tercer lugar, ganando su segundo título mundial. También fue la primera vez que un automóvil turboalimentado ganó el campeonato, y fue el primer y único campeonato de BMW en Fórmula 1.
Con la nueva regla que limitaba la capacidad de los depósitos de los monoplazas a 220 litros y prohibía el repostaje en carrera, Piquet partía como favorito al título [27] porque se pensaba que el BMW de 4 cilindros sufriría menos por la nueva exigencia de ahorro de combustible que el de 6 cilindros de competición. Las pruebas invernales parecieron confirmar las expectativas, y de hecho el coche se mostró prometedor, [28] pero los resultados esperados nunca se materializaron. Lo único bueno que surgió de las pruebas fue la creación de motores especiales de clasificación, que produjeron más de 900 CV y permitieron a Piquet igualar lo que entonces era el récord de pole positions en un año: nueve, que ya ostentaban Lauda y Ronnie Peterson .
La temporada estuvo dominada por el equipo McLaren que utilizaba motores TAG-Porsche. En Canadá, el equipo Brabham introdujo un curioso radiador adicional en el morro que se montó en el coche que mejoraba la fiabilidad. [29] Piquet ganó la carrera (después de haberse retirado de las 6 carreras anteriores, en su mayoría por fallo del motor o del turbo), pero el radiador adicional se calentó hasta el punto de que Piquet sufrió quemaduras en el pie derecho al pisar el pedal del acelerador; el calor había hecho un agujero en sus botas y subió al podio descalzo tras recibir los primeros auxilios. [30] Consiguió llevarse una victoria consecutiva en Detroit tras conducir su coche de reserva debido a un accidente que se produjo al principio de la carrera. [31] Estas fueron sus dos únicas victorias del año. En Spielberg pudo haber ganado ya que el coche del líder Niki Lauda sufrió una pérdida de marchas, pero Piquet no se dio cuenta y no atacó. [32] Piquet acabó en el quinto puesto del campeonato.
Antes de la temporada de 1985 , Piquet y Brabham realizaron sus pruebas de invierno en el circuito de Kyalami en Sudáfrica , junto con el nuevo proveedor de neumáticos del equipo, Pirelli . Fue a través de estas pruebas que Pirelli ideó los compuestos de neumáticos que utilizarían durante la temporada. Desafortunadamente, a diferencia de las condiciones cálidas de Sudáfrica, la mayor parte de la parte europea de la temporada se desarrolló en un clima inusualmente frío. Esto, y la distribución del peso del Brabham BT54 hacia la parte trasera del automóvil, hicieron que los neumáticos Pirelli (especialmente los delanteros) fueran en gran medida ineficaces y dejaron a Piquet a menudo rápido, pero en última instancia poco competitivo.
En 1985, Piquet ganó una sola carrera, el Gran Premio de Francia en el circuito Paul Ricard, con condiciones de verano similares a las experimentadas en las pruebas, lo que favorecía a los neumáticos y al potente motor turbo de BMW que impulsaba al Brabham BT54 (de su compañero de equipo Marc Surer ) hasta el entonces récord de velocidad de la F1 de 338 km/h (210 mph) en la recta Mistral de 1,8 km (1,1 mi) de longitud durante la clasificación. Fue la primera victoria de Pirelli desde su regreso a la Fórmula Uno.
Sin embargo, Piquet se estaba frustrando. Sentía que se estaban aprovechando de su lealtad a Brabham (su salario era más bajo que el de otros pilotos a pesar de su éxito con el equipo) y no le informaban de algunas decisiones del equipo. El cambio a los neumáticos Pirelli había sido especialmente molesto: sentía que se había hecho por razones puramente financieras y le impuso compromisos desmesurados para las pruebas de neumáticos. También estaba preocupado por la seguridad financiera cuando se retirara, citando las dificultades que enfrentaron los futbolistas brasileños Pelé y Garrincha después de que terminaron sus carreras profesionales. Sin embargo, estaba bien integrado en el equipo y disfrutaba de una estrecha relación con Gordon Murray y sus mecánicos, lo que lo hizo reacio a irse. [33]
Había estado en contacto con McLaren , [34] pero se sintió desanimado por las tareas de relaciones públicas que conllevaba: "(Ron Dennis) mencionó tantos días al año trabajando para Marlboro... Perdí el interés. No voy a desperdiciar mi vida hablando con gente que no entiende las carreras " . [33] Williams le ofreció un contrato que valía tres veces su contrato con Brabham, y con el motor turboalimentado de Honda convirtiéndose rápidamente en uno de los mejores de la parrilla, era una oferta demasiado buena para rechazarla. Después de pensarlo un poco, abandonó Brabham a regañadientes después de siete temporadas y dos campeonatos mundiales.
En 1986, Piquet se unió a Williams y se convirtió en compañero de equipo de uno de sus mayores rivales, Nigel Mansell . Se informó que Honda estaba pagando la mayor parte de su contrato de 3,3 millones de dólares. Cuando Piquet firmó por Williams en el Gran Premio de Austria de 1985, no consideró a Mansell como una amenaza seria, ya que el británico aún no había ganado una carrera en su quinto año en la Fórmula Uno (y ganaría su primera carrera un mes después). Piquet había subestimado a Mansell, y el inglés salió de 1985 con una gran confianza después de ganar 2 de las últimas 3 carreras en 1985. Ambos eran considerados personajes nerviosos con temperamentos delicados, y dos pilotos de primer nivel en el mismo equipo era una receta para fuegos artificiales, y, efectivamente, Mansell y Piquet se enfrentaron por el título. Piquet había querido desempeñar el papel de piloto número uno. Según Piquet, el acuerdo verbal con Frank Williams sobre este punto era claro, y el comentario de Williams de que al fichar a Piquet había «fichado al mejor piloto del mundo» parecía respaldarlo. Sin embargo, poco antes del comienzo de la temporada, Frank Williams sufrió un grave accidente automovilístico que lo mantuvo alejado del equipo durante mucho tiempo y le provocó una discapacidad física permanente. El equipo estaba entonces dirigido por el director técnico Patrick Head , que también era el ingeniero de carrera de Mansell. [35]
Aunque ambos conducían los que claramente eran los mejores coches de la parrilla, su rivalidad hizo que cada uno privara al otro de puntos, lo que permitió a Alain Prost ganar uno de los campeonatos más disputados y reñidos de la historia de la Fórmula Uno. La temporada comenzó bien, con Piquet dominando el Gran Premio de Brasil y en la siguiente carrera, el Gran Premio de San Marino , Piquet acabó segundo detrás de Prost. Durante la temporada, su compatriota brasileño y ex doble campeón del mundo Emerson Fittipaldi estimó que Piquet no podía cometer más errores de conducción a principios de la temporada, cuando se le juzgaba como el mejor piloto de la parrilla.
Piquet (y al parecer Honda) se fue de Adelaida después del Gran Premio de Australia , furioso porque Williams no había cumplido con su contrato y había permitido que Mansell ganara carreras en lugar de ordenarle que dejara pasar al brasileño. Si Mansell hubiera dejado pasar a Piquet para conseguir algunas victorias adicionales, Piquet podría haber ganado fácilmente el campeonato, en lugar de que los dos fueran derrotados por Prost en lo que era un coche inferior (aunque Prost logró 11 podios, incluidas 4 victorias). En esta temporada, Piquet ganó más carreras (un total de cuatro) de las que ganaría en cualquiera de sus campañas ganadoras del campeonato.
Piquet hizo las paces en 1987 , utilizando maniobras políticas y habilidad técnica para ganar la partida. También fue un muy buen piloto de pruebas y desarrollo, y fue capaz de desarrollar aún más el monoplaza Williams para hacerlo aún más competitivo. En algunos momentos de la temporada, la ruptura entre él y Mansell fue evidente, ya que Mansell mostraba una velocidad superior en la clasificación y las carreras. Piquet también había admitido que "nunca estuvo del todo bien" después de su accidente en la clasificación para la segunda ronda en Imola . El jefe médico de la FISA , Sid Watkins , le ordenó que no corriera debido a la conmoción cerebral que sufrió cuando su Williams chocó contra el muro a alta velocidad en la curva Tamburello. [36] La RAI le ofreció unirse a Mario Poltronieri y Clay Regazzoni para comentar la carrera. [37] Piquet, que había mantenido relaciones amistosas dentro de la cabina de comentarios, envió a Ezio Zermiani. [38] Piquet aceptó improvisar como comentarista, pero más allá de la corta experiencia periodística, Piquet se quejó a fin de año de que el incidente había dejado fuertes secuelas psicológicas que le habían provocado insomnio.
Se hizo evidente que el continuo desarrollo del FW11 significaba que era claramente el mejor coche de ese año, y el campeonato de 1987 iba a ser disputado entre Piquet y Mansell. A pesar de ganar menos carreras que Mansell en 1987, Piquet emergió como campeón del mundo. Desde Detroit hasta Portugal , nunca terminó fuera del podio, acumulando puntos en lo que él llamó su "política de conducción porcentual" en su exitoso intento de ganar su tercer campeonato. Piquet anunció durante la práctica para el Gran Premio de Hungría de 1987 que había firmado con Lotus como el piloto número uno indiscutible, una posición que según él se le prometió en Williams a partir de 1986, pero que nunca se cumplió después del accidente automovilístico de Frank Williams . También se cree que este fue un factor importante en Honda dejar de lado a Williams y pasarse a McLaren para 1988, a pesar de que quedaba otro año de contrato. La compañía japonesa, que pagaba la mayor parte del salario de Piquet, lo consideraba el número uno y en privado estaba furiosa porque la gerencia de Williams no controlaba a Mansell y no le permitía a Piquet tener un futuro más fácil. [ cita requerida ]
Piquet y el número 1 fueron a parar a un equipo Lotus estancado en 1988 , y su carrera se fue en picada a pesar de que el Lotus 100T patrocinado por Camel tenía la misma especificación del turbo Honda V6 que impulsaba a los McLaren casi totalmente dominantes de Ayrton Senna y Alain Prost: el 100T era un chasis muy pobre que estaba plagado de problemas aerodinámicos, se flexionaba constantemente y no era compatible con el motor. Piquet, que tuvo 20 victorias y tres campeonatos mundiales después de la temporada de 1987, comenzó a perder su reputación cuando no tuvo victorias en 1988, perdiendo su estatus de número uno ante su compatriota brasileño Senna, que ganó ocho carreras y el campeonato para McLaren (Prost ganó siete carreras, mientras que Piquet solo pudo lograr tres terceros puestos en la temporada).
A principios de 1988, recurrió a los medios de comunicación para atacar a sus rivales y se ganó la reputación de ser un "cañón suelto" que atacaba abiertamente a Mansell y a su esposa, al llamar a Mansell "un idiota sin educación" (e insultar la apariencia de su esposa), y al llamar a su compañero Senna "el taxista de São Paulo" [22] y al afirmar que "no le gustan las mujeres". [39] Piquet se retractó de sus comentarios cuando ambos amenazaron con emprender acciones legales. También se ganó la ira de los Tifosi en el Gran Premio de San Marino cuando dijo en una entrevista con Playboy que la Scuderia Ferrari podría hacerlo mejor como equipo si el jefe ( Enzo Ferrari ) fuera un hombre más joven en lugar del de 90 años que rara vez asistía a las carreras debido a su edad y su mala salud. Piquet afirma que lo citaron mal en la entrevista, que también lo hizo cuestionar la posición de Prost como el mejor piloto del mundo. En la revisión oficial en video de la FIA de la temporada 1988, Piquet no dejó dudas de que el artículo se equivocó en sus comentarios sobre Ferrari (dijo que a los 90 años, Enzo Ferrari tenía que ser un hombre fuerte para dirigir un equipo de Fórmula Uno) y que consideraba que Prost era el mejor piloto del mundo.
Antes del inicio de la temporada de 1988, el circuito de Río de Janeiro fue rebautizado en honor a Piquet. [ cita requerida ]
Piquet tuvo una temporada decepcionante en 1989, conduciendo un Lotus con motor Judd V8 que tenía 125 caballos menos que los Honda V10 utilizados por McLaren. Sin embargo, tuvo un excelente (considerando las limitaciones del Lotus) cuarto lugar en el Gran Premio de Gran Bretaña en Silverstone, donde adelantó a autos teóricamente más rápidos y estuvo tercero hasta que Alessandro Nannini lo adelantó en las últimas vueltas. Él (y su compañero de equipo Satoru Nakajima ) una vez más no tuvieron victorias y ambos incluso no lograron clasificarse para el Gran Premio de Bélgica de 1989 , la primera no clasificación de Piquet desde el Gran Premio de Detroit de 1982. En lo que fue su último intento de clasificarse en Spa , Piquet perdió su oportunidad cuando fue frenado por el novato francés Olivier Grouillard , quien se había ganado una reputación a lo largo de la temporada como bloqueador.
Cuando Lotus informó a Piquet durante 1989 que utilizarían el motor V12 de Lamborghini para 1990 , decidió abandonar el equipo alegando que no había habido suficiente desarrollo del V12 durante su año de debut con Larrousse en 1989 y que el equipo no sería competitivo utilizando el motor italiano.
El anuncio de Lotus a finales de temporada significó que casi no quedaban asientos en uno de los equipos punteros (McLaren, Ferrari y Williams), lo que dejó a Piquet con la poco envidiable posibilidad de no tener un asiento para 1990. Sin embargo, el equipo Benetton tuvo un asiento disponible cuando decidieron no retener al piloto suplente Emanuele Pirro . Después de dos temporadas mediocres en Lotus, Piquet se vio obligado a firmar un acuerdo de pago por resultados basado en incentivos con Benetton, que había adquirido los servicios de John Barnard para su coche de 1990, el B190 , y tenía el uso exclusivo del motor Ford-Cosworth HB4 V8 de fábrica. Esto hizo que Piquet volviera a algo parecido a su antigua mejor forma en 1990 .
A pesar de un puñado de actuaciones mediocres y de ser superado en ocasiones por su veloz compañero de equipo italiano Alessandro Nannini , que se vio obligado a retirarse antes del Gran Premio de España (después de que su antebrazo derecho tuviera que ser reimplantado quirúrgicamente tras un accidente de helicóptero), Piquet consiguió dos victorias en las dos últimas carreras de la temporada. La primera en Japón fue en cierto modo heredada, después de que Senna se llevara por delante el Ferrari de Prost en la primera curva y tanto Gerhard Berger (McLaren) como Mansell (Ferrari) se retiraran. Fue su primera victoria desde el Gran Premio de Italia de 1987. La segunda llegó tan solo dos semanas después, en la última carrera de la temporada en Australia, cuando, tras una gran carrera, Piquet sobrevivió a un enérgico, pero justo, desafío del Ferrari V12 de Mansell para ganar lo que fue el Gran Premio de Fórmula Uno número 500 del Campeonato Mundial. Sus 18 puntos en las dos últimas carreras le permitieron pasar del séptimo puesto en la clasificación (26 puntos) a terminar tercero en el campeonato con 43. Piquet y Gerhard Berger obtuvieron 43 puntos cada uno (Piquet había obtenido 44 pero se vio obligado a ceder un punto bajo la regla de los "11 mejores" de la época), pero las dos victorias de Piquet, donde Berger no ganó ninguna, le permitieron terminar tercero.
A esto le siguió la última victoria de su carrera en la F1 en Montreal en 1991 , nuevamente a expensas de su rival de toda la vida, Mansell, cuyo Williams - Renault se detuvo más allá de los viejos boxes en la última vuelta mientras lideraba. A fines de 1991, el compañero de equipo de Piquet, Roberto Moreno, fue reemplazado por Michael Schumacher , quien permaneció por el resto de la temporada. Había hablado con los equipos Ligier y Ferrari sobre la posibilidad de conseguir un asiento, pero Piquet luego anunció su retiro de la Fórmula Uno en enero de 1992 para concentrarse en sus actividades comerciales. [40]
Piquet intentó competir en la Indy Car Series y fue contratado por el equipo Menard para conducir en las 500 Millas de Indianápolis de 1992. Se había adaptado bien a la pista y parecía cómodo conduciendo a altas velocidades a pesar de nunca antes haber corrido en un óvalo . Durante la práctica, el auto de Piquet pasó por encima de una pieza metálica de escombros y atravesó la curva 3 a toda velocidad. Al pasar por la curva 4, Piquet abruptamente levantó el pie del pedal para ingresar al pit lane, lo que provocó que el auto girara y golpeara la pared. Piquet sufrió graves lesiones en el pie y el tobillo y se vio obligado a quedarse fuera de la carrera. [41] Regresó después de la rehabilitación en 1993 y logró calificar. Comenzó en la posición 13, pero terminó en la 32, abandonando por problemas de motor después de solo 38 vueltas.
Además de la Fórmula 1, Piquet participó en los 1000 km de Nürburgring en 1980 y 1981 conduciendo un BMW M1 . Ganó la carrera de 1981 junto al alemán Hans-Joachim Stuck . Sin embargo, la carrera tuvo que detenerse aproximadamente dos horas después debido al accidente fatal de Herbert Müller después de 17 vueltas del recorrido de 14 millas (23 km). [42]
En 1996, Piquet compitió en las 24 Horas de Le Mans conduciendo un McLaren F1 GTR junto a Johnny Cecotto y Danny Sullivan , terminando octavo en la general. Al año siguiente, Piquet participó junto a JJ Lehto y Steve Soper , pero el coche fue retirado debido a un accidente que ocurrió mientras Lehto conducía. Ese mismo año, en diciembre, ganó las Mil Milhas Brasileiras conduciendo el McLaren F1 GTR con Johnny Cecotto y Steve Soper .
El 20 de enero de 2006, Piquet ganó la 50.ª edición de las Mil Milhas Brasileiras (1.000 millas brasileñas) en el circuito de Interlagos . Condujo un Aston Martin DBR9 junto a su hijo, Nelson Piquet Jr. , y los pilotos Christophe Bouchut y Hélio Castroneves . Al final de la carrera, un exhausto Piquet le dijo a un amigo que "nunca más volvería a sentarse en una cabina".
Desde el año 2000, ha apoyado la carrera de su hijo, Nelson Piquet Jr. , quien condujo en la categoría alimentadora de F1 GP2 durante 2 temporadas, logrando un segundo puesto como mejor resultado en el campeonato con cuatro victorias en carreras, y fue piloto de pruebas de Renault F1 en 2007.
Durante el escándalo Crashgate , Piquet prometió utilizar su riqueza para averiguar por qué el equipo Renault había ordenado a su hijo que se estrellara deliberadamente durante el Gran Premio de Singapur de 2008. A él y a su hijo finalmente se les pagó una suma de seis cifras por los costos y los daños por difamación. [43]
El casco de Piquet es blanco y rojo con una línea gruesa que recuerda a la costura de una pelota de tenis (posiblemente debido a que su padre quería que fuera tenista) y formas de lágrima que llenan las áreas redondas de los lados y la parte superior. La costura y las lágrimas solían ser rojas o naranjas con ribetes negros, pero algunas partes eran amarillas durante sus años en Lotus debido al patrocinio de Camel, y volvieron a ser de un rojo intenso cuando dejó Lotus por Benetton. Sus hijos Nelson Jr. y Pedro siguieron su diseño de casco.
Al dejar el deporte del motor, fundó Autotrac en 1992, una empresa que ofrece mensajería de datos móviles y seguimiento de camiones de clientes por satélite ( seguimiento GPS ). [44] Este negocio concluyó con bastante éxito como pionero porque el transporte de mercancías de Brasil dependía de camiones.
Piquet fundó un equipo de carreras, Piquet Sports , en 2000. El objetivo era ayudar a la participación de Nelson Piquet Jr. en la Fórmula 3 Sudamericana . Fue fundado ocho meses antes de que Nelson Junior cumpliera 16 años. [45]
Piquet dirige algunos otros negocios, con sede en Brasilia .
El patrimonio neto de Nelson Piquet ronda actualmente los 200 millones de dólares. [46]
Conocido por ser un bromista, Piquet vivió una vida típicamente playboy , ganando, perdiendo y ganando de nuevo una serie de pequeñas fortunas en sus negocios. Sigue siendo un piloto competitivo en las carreras de autos deportivos , aunque más por diversión que con intenciones serias. Nunca fue un fanático de los circuitos urbanos (salvo Adelaida en Australia), y criticó el Gran Premio de Mónaco al afirmar que Mónaco era como "dar vueltas en bicicleta por la sala de estar", pero que "una victoria allí valía dos en cualquier otro lugar". [47]
El primer matrimonio de Piquet duró un año, durante el cual nació un hijo en 1977. Su segundo matrimonio produjo tres hijos, incluidos Nelson Angelo Piquet y Kelly Piquet . También tiene otro hijo de una relación anterior. [48] [49] Tiene dos hijos con su actual esposa, incluido Pedro Estacio Piquet . [48] [49]
El 31 de julio de 2007, tras reiteradas infracciones por exceso de velocidad y estacionamiento, Piquet fue despojado de su licencia de conducir civil y los tribunales brasileños le ordenaron asistir a una semana de clases para "aprender una buena y segura conducta al volante" y luego aprobar un examen. Su esposa Viviane recibió la misma sentencia. "Creo que tenemos que pagar por nuestros errores", dijo Piquet a los medios brasileños. "No es sólo un problema de exceso de velocidad, me pusieron multas por todo tipo de razones, como por aparcar donde no debía". [50]
Fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo Internacional en 2000 y dos circuitos de carreras en Río de Janeiro (anteriormente el Circuito de Jacarepaguá) y en Brasilia han sido nombrados "Autódromo Internacional Nelson Piquet", aunque el circuito de Río ha sido demolido desde entonces para dar paso a las sedes que se utilizarán en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 , con Río de Janeiro como ciudad anfitriona. Desde su retiro, Piquet ha sido clasificado entre los mejores pilotos de Fórmula 1. Fue clasificado en el puesto 13 por Autosport en 2009, [51] y en el puesto 16 por BBC Sport en 2012. [22]
Tiene ascendencia portuguesa y francesa.
En una entrevista de 2012 en la televisión brasileña con él mismo y su ex compañero de equipo Williams Nigel Mansell, Piquet reveló que nunca había estado bien después de su accidente en Imola en 1987. El accidente le hizo perder alrededor del 80% de su percepción de profundidad y lo llevó a visitar en secreto un hospital en Milán cada dos semanas durante la temporada por temor a que si se lo decía a su equipo no lo dejarían conducir. Continuó diciendo que debería haber ganado el campeonato en 1986 y Mansell debería haber ganado en 1987, y que después de 1987 condujo por el dinero ya que debido a su condición ya no podía liderar carreras desde el frente (cada una de sus seis victorias después de su accidente de Imola fueron heredadas de otros que abandonaron tarde). [ cita requerida ]
El 11 de noviembre de 2013, Piquet se sometió a una cirugía cardíaca de la que se recuperó por completo. [52]
Actualmente vive en una mansión situada en una finca en las afueras de Brasilia. En el interior de la propiedad hay un precioso museo privado del automóvil y una pista de aterrizaje. [53]
En 1988, Piquet hizo comentarios en una revista sobre su rival Nigel Mansell , llamándolo "tonto sin educación" y llamando a su esposa "fea". También llamó a Ayrton Senna "gay" y a Enzo Ferrari "senil", diciendo que si Enzo Ferrari fuera 30 años más joven, Ferrari sería un mejor equipo de lo que era. [54] Mansell estaba particularmente indignado por los ataques personales a su familia que creía que estaban "fuera de lugar". [55] Piquet continuó refiriéndose públicamente a Senna como gay hasta finales de 2020. [56]
En 2021, durante una entrevista en un podcast brasileño, Piquet utilizó el término portugués " neguinho " al hablar de un incidente entre Lewis Hamilton y Max Verstappen en el Gran Premio de Gran Bretaña de 2021. [ 57] [58] [59] Después de que los comentarios resurgieran en las redes sociales en 2022, su uso del insulto supuestamente racial recibió la condena de la F1 y la comunidad. [57] [58] Piquet luego se disculpó por sus comentarios, explicando que no tenían la intención de ser racistas. [60]
Tras esta disculpa, nuevas imágenes revelaron que Piquet también usó lenguaje homofóbico contra Hamilton en una entrevista de 2016. [61] Cuando se le preguntó sobre su opinión sobre Keke Rosberg , el campeón mundial de Fórmula Uno de 1982 , Piquet lo describió como "un excremento que no tiene valor". [61] [62] Insinuó que la razón por la que Lewis Hamilton perdió el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 2016 ante el hijo de Rosberg, Nico Rosberg , fue porque Hamilton "debe haber estado recibiendo más golpes en ese momento, por lo que las cosas se pusieron difíciles [para él]". [61] [62]
A partir de julio de 2022, Piquet ha sido expulsado del paddock de la F1. [63] [64] Craig Slater de Sky Sports F1 informó que a pesar de su disculpa, Piquet, "al menos en el futuro previsible, no será bienvenido en el paddock de la Fórmula 1". [65] [66] [ fuente no primaria necesaria ] El British Racing Drivers' Club también suspendió la membresía de Piquet y se espera que cancele su condición de miembro honorario, luego de un período de notificación de 7 días. [67] En marzo de 2023, un tribunal brasileño le ordenó pagar R$ 5.000.000 (aproximadamente US$ 950.000) en daños morales. [68]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
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† No terminó, pero fue clasificado porque había completado más del 90% de la distancia de la carrera.
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