El club de hockey sobre hielo Montreal Canadiens , formalmente Le Club de Hockey Canadien , fue fundado el 4 de diciembre de 1909. Los Canadiens son la franquicia de hockey profesional más antigua del mundo. [1] Creados como miembro fundador de la Asociación Nacional de Hockey (NHA) con el objetivo de atraer a la población francófona de Montreal , los Canadiens jugaron su primer partido el 5 de enero de 1910 y capturaron su primera Copa Stanley en 1916. El equipo se fue. la NHA y ayudó a fundar la Liga Nacional de Hockey (NHL) en 1917. Regresaron a las finales de la Copa Stanley en 1919, pero su serie contra los Metropolitanos de Seattle fue cancelada sin un ganador debido a la pandemia de gripe española que mató al defensa Joe Hall . Los Canadiens han ganado la Copa Stanley 24 veces: una vez como parte de la Asociación Nacional de Hockey (NHA) y 23 veces como miembros de la NHL. Con 24 títulos de la NHL en total, son el equipo más exitoso en la historia de la liga.
La pista local de los Canadiens, el Montreal Arena , fue destruida por un incendio en enero de 1918. El equipo se mudó al Jubilee Arena , que posteriormente se quemó en 1919. Después de pasar siete temporadas en el Mount Royal Arena , los Canadiens se mudaron al Montreal Forum. en 1926, compartiéndolo con los rivales Montreal Maroons hasta 1938. Después de 72 años en el Forum, se mudaron al Bell Centre en 1996. El club tuvo problemas durante la Gran Depresión , casi se mudó a Cleveland , Ohio, en 1935 y contempló suspender las operaciones. en 1939. Su suerte se recuperó después de la Segunda Guerra Mundial cuando llegaron a las finales de la Copa Stanley cada año desde 1951 hasta 1960, ganando seis campeonatos, incluido un récord de cinco títulos consecutivos desde 1956 hasta 1960.
Maurice "Rocket" Richard surgió como la estrella del equipo en la década de 1940, y durante la temporada 1944-45 se convirtió en el primer jugador en la historia de la NHL en anotar 50 goles en una sola temporada. Richard provocó el Richard Riot en marzo de 1955 cuando fue suspendido por atacar a un juez de línea. El incidente puso de relieve las crecientes tensiones entre el Quebec francés y el Canadá inglés, y se considera una de las primeras manifestaciones de la Revolución Silenciosa de Quebec . En 1959, Jacques Plante revolucionó el juego cuando se convirtió en el primer portero en usar constantemente una máscara durante el juego. Bajo el mando del director general Sam Pollock , los Canadiens ganaron nueve campeonatos entre 1964 y 1978. El equipo de 1976-77, a menudo considerado como el mejor en la historia de la NHL, [2] [3] [4] ganó 60 juegos y perdió sólo 8, un récord. por la menor cantidad de derrotas en una temporada de 80 juegos. Con la entrada de los Quebec Nordiques de la Asociación Mundial de Hockey a la NHL en 1979, creció una rivalidad entre los Canadiens y los Nordiques, que alcanzó su punto máximo en 1984 cuando los Canadiens eliminaron a los Nordiques en seis juegos, pero no antes de que la Masacre del Viernes Santo apareciera en los titulares. .
Liderados por el portero Patrick Roy , los Canadiens ganaron su 23ª Copa Stanley en 1986 y la 24ª en 1993. Roy ganó el Trofeo Conn Smythe como el jugador más valioso de los playoffs en ambas ocasiones. El equipo de 1993 estableció un récord de la NHL con 10 victorias consecutivas en tiempo extra en un año de playoffs y es el equipo canadiense más reciente en ganar la Copa Stanley. En 2003, Montreal participó en el primer juego al aire libre de la temporada regular en la historia de la NHL, derrotando a los Edmonton Oilers en el Heritage Classic .
El Salón de la Fama del Hockey ha incluido a más de 50 exjugadores de los Canadiens, así como a diez ejecutivos. El equipo ha retirado 15 números, que representan a 17 jugadores, y ha honrado a diez miembros del personal de oficina en su Builder's Row.
En noviembre de 1909, el industrial Ambrose O'Brien de Renfrew , Ontario, estaba en Montreal para comprar suministros para un contrato ferroviario. A petición del equipo de hockey Renfrew Creamery Kings , asistió a las reuniones de la Asociación de Hockey del Este de Canadá (ECHA), celebradas en el Hotel Windsor , para representar a Renfrew en su solicitud para unirse a la liga. En la reunión, los propietarios del equipo de la ECHA rechazaron la solicitud de Renfrew. [5] Más tarde ese día, los propietarios de la ECHA decidieron disolver su liga y formar la Asociación Canadiense de Hockey (CHA) en un intento por excluir a los Montreal Wanderers , que habían molestado a los otros propietarios cuando se mudaron a un estadio más pequeño que reduciría el número de visitantes. participación del equipo en los ingresos de entrada . [6] En el vestíbulo del hotel, O'Brien se reunió con Jimmy Gardner , gerente de los Wanderers, y discutieron la formación de una nueva liga que incluiría a Renfrew, los Wanderers y dos equipos que O'Brien poseía en las ciudades mineras de Ontario. Cobalto y Haileybury . [7] Gardner sugirió que O'Brien iniciara un equipo de jugadores francófonos con base en Montreal, formando una rivalidad con los Wanderers. [6] Como resultado, la Asociación Nacional de Hockey (NHA) se fundó el 2 de diciembre de 1909, [8] y dos días después se crearon Les Canadiens, inicialmente financiados por O'Brien con la intención de transferir la propiedad a deportistas francófonos en Montreal lo antes posible. [9]
En aquella época, los equipos francófonos no se consideraban lo suficientemente buenos para jugar contra los mejores equipos anglófonos : la Gaceta de Montreal advirtió a los posibles aficionados del nuevo equipo que no se entusiasmaran demasiado, ya que "los jugadores francocanadienses de clase no son numerosos". [10] Los Canadiens dotaron a su equipo de estrellas francófonas como Newsy Lalonde , Georges Poulin y Didier Pitre . Antes de que se le permitiera jugar, Pitre tuvo que resolver un pleito con los Nacionales de Montreal , con los que ya tenía contrato. [11]
Los Canadiens jugaron su primer partido el 5 de enero de 1910, dirigidos por Jack Laviolette . Ante una multitud de 3.000 personas, derrotaron a Cobalt 7-6 en tiempo extra. [13] La victoria fue borrada de los libros de historia poco después, cuando la CHA colapsó después de sólo dos semanas de juego, y la NHA decidió reiniciar la temporada después de absorber a los Ottawa Senators de la CHA y a los Montreal Shamrocks . [14] El primer partido de la nueva temporada de los Canadiens se jugó el 19 de enero, una derrota por 9-4 ante los Renfrew Creamery Kings . [15] Perdieron tres juegos más antes de finalmente registrar su primera victoria de la nueva temporada el 7 de febrero, cuando derrotaron al Haileybury Hockey Club por una puntuación de 9–7. [16] Ganaron sólo dos de sus 12 juegos esa temporada y terminaron últimos en la liga de ocho equipos. [17]
George Kennedy , propietario del Club Athlétique Canadien (CAC), reclamó los derechos sobre el nombre del equipo "Canadiens" después de la temporada. [18] Resolvió la disputa comprándole el equipo a O'Brien por 7.500 dólares. [19] Ese mismo año, el equipo adoptó su ahora famoso suéter rojo con una franja azul en el frente. En el medio de la franja había una C roja alargada que abarcaba una A roja para representar el CAC. [20]
Los Canadiens alcanzaron los playoffs por primera vez en 1913-14 cuando empataron con los Toronto Blueshirts en el liderato de la liga con 26 puntos. Los dos equipos jugaron una serie de dos partidos por el campeonato, y el ganador se basó en el total de goles. Georges Vezina blanqueó a los Blueshirts 2-0 en el primer juego, pero los Canadiens fueron derrotados 6-0 en el segundo y perdieron la serie. [21] Dos años más tarde, en 1915-16 , los Canadiens ganaron el campeonato de la NHA, la Copa O'Brien , con un récord de 16-7-1, tres victorias mejor que los senadores que ocuparon el segundo lugar. El título les valió a los Canadiens su primer lugar en las finales de la Copa Stanley , donde se enfrentaron a los Portland Rosebuds de la Asociación de Hockey de la Costa del Pacífico (PCHA). Con la serie al mejor de cinco empatada a dos victorias cada uno, el partido decisivo se celebró en el Westmount Arena de Montreal el 30 de marzo de 1916. Goldie Prodgers de Montreal anotó el gol de la victoria con menos de cuatro minutos por jugarse, dándole a los Canadiens su primera Campeonato de la Copa Stanley . [22]
En 1916, el CAC enfrentó dificultades financieras después de que un incendio en enero destruyera su gimnasio y el equipo de lacrosse de los canadienses de Montreal fracasara. Kennedy separó el club de hockey del CAC y lo incorporó en marzo de 1916 como "Le club de Hockey Canadien". Los Canadiens cambiaron su logo a una "C" roja entrelazada con una "H" blanca. [23] La H en el logotipo significa "hockey", aunque la idea errónea de que significa " Habitantes " llevó al equipo a ser apodado "los Habs". [24]
La NHA desapareció en el invierno de 1917 tras varias disputas de larga duración entre el propietario de los Blueshirts, Eddie Livingstone, y los otros cuatro equipos de la liga sobre quién poseía los derechos de varios jugadores. [25] A Kennedy le desagradaba especialmente Livingstone, y los dos casi llegaron a las manos en numerosas ocasiones durante las reuniones de la liga. [26] Sin embargo, los Canadiens, Wanderers, Senators y Quebec Bulldogs descubrieron que, si bien estaban unidos en su disgusto por Livingstone, la constitución de la liga no les permitía simplemente votar para expulsarlo. Para solucionar este problema, el 26 de noviembre crearon una nueva liga, la Liga Nacional de Hockey (NHL), y no invitaron a Livingstone a unirse a ellos. Nominalmente siguieron siendo miembros de la NHA y tuvieron suficientes votos para suspender las operaciones de la liga, dejando efectivamente a Livingstone en una liga de un solo equipo. Kennedy era la fuerza dominante en la nueva liga; no sólo era dueño de los Canadiens, sino que también le había prestado a Tommy Gorman el dinero que utilizó para comprar a los Senators. [27] Sin embargo, los cuatro equipos todavía deseaban tener un equipo de Toronto en su liga. También necesitaban un cuarto equipo para equilibrar el calendario después de que las dificultades financieras obligaran a los Bulldogs a suspender las operaciones (como resultó, no tomarían el hielo hasta 1919). Con esto en mente, otorgaron una franquicia "temporal" a la Toronto Arena Company, que eventualmente se convirtió en los rivales de los Canadiens, los Toronto Maple Leafs . [28]
Joe Malone registró cinco goles para los Canadiens en su debut en la NHL, una victoria por 7-4 sobre los Senators, [29] en camino a una temporada líder en la liga con 44 goles. [30] La incipiente liga casi colapsó el 2 de enero de 1918, después de que un incendio destruyera el Montreal Arena , hogar tanto de los Wanderers como de los Canadiens. [31] Los Canadiens se trasladaron al Jubilee Arena con capacidad para 3.000 asientos , pero los Wanderers cesaron sus operaciones, reduciendo la NHL a tres equipos. [32] Jugando un calendario de temporada dividida renovado , Montreal ganó el título de la primera mitad, pero perdió el campeonato de liga en la segunda mitad, ganando a Toronto por una puntuación de 10 a 7 en una serie de dos juegos con goles totales. [33]
Los Canadiens ganaron el campeonato de la NHL contra los Senadores en 1918-19 y viajaron al oeste para enfrentarse al campeón de la PCHA, Seattle Metropolitans, para la Copa Stanley. [34] La serie es mejor recordada por su cancelación debido a la pandemia de gripe española . [35] Varios jugadores de ambos equipos se enfermaron, lo que llevó a los funcionarios de salud de Seattle a cancelar el sexto y decisivo juego. [34] Con todo su equipo en el hospital o confinado en cama, Kennedy intentó pedir prestados jugadores de los Victoria Aristocrats de la PCHA , sólo para ser rechazado por el presidente de la PCHA, Frank Patrick . [36] Al no tener forma de alinear un equipo, Kennedy anunció que perdería el juego (y la Copa) a los Metropolitanos. Sin embargo, los metropolitanos lo rechazaron; El entrenador Pete Muldoon consideró que con los Canadiens diezmados por la gripe, no sería deportivo reclamar el título. [37] El defensa estrella Joe Hall nunca se recuperó y murió el 5 de abril de 1919. [38]
Durante el verano siguiente, el Jubilee Rink se incendió, lo que obligó a los Canadiens a construir Mount Royal Arena como reemplazo. [39] El equipo también perdió a su jugador estrella Malone, que había estado cedido por los Bulldogs inactivos cuando Quebec se reincorporó a la liga en 1919-20 . [40] Kennedy murió en 1921; nunca se había recuperado de la gripe de 1919. [41] Su viuda vendió el equipo a Leo Dandurand , al ex jugador Joseph Cattarinich y a Louis A. Letourneau . [42]
Considerado como una de las primeras superestrellas de la NHL, Howie Morenz hizo su debut en 1923-24 junto a Aurel Joliat . [43] El club quedó segundo en la liga detrás de Ottawa, pero derrotó a los Senators en los playoffs para ganar el campeonato de liga y llegar a las finales de la Copa Stanley. Montreal fue sede de las finales de la Copa Stanley de 1924 contra los Tigres de Calgary de la Liga de Hockey del Oeste de Canadá (WCHL). Los Canadiens ganaron la serie al mejor de tres en dos juegos y capturaron su segunda Copa Stanley. Morenz fue la estrella ofensiva de la serie, anotando un triplete en el primer partido y un gol en el segundo. [44]
El Foro de Montreal , que en décadas posteriores se convirtió en sinónimo de los Canadiens, se inauguró en 1924 para albergar la expansión Montreal Maroons , [45] uno de los dos nuevos equipos de la NHL esa temporada. Los Canadiens fueron invitados a inaugurar la arena porque la superficie de hielo natural del Mount Royal Arena no estaba lista para albergar juegos de la NHL. [46] El equipo jugó el primer partido en la historia del Foro el 29 de noviembre de 1924, una victoria por 7-1 sobre los Toronto St. Patricks . [47] Los Canadiens se establecieron en el Forum en 1926, compartiéndolo con los Maroons hasta que estos últimos cesaron sus operaciones en 1938. [48] Sólo nueve días después de su primer partido de la temporada regular de la NHL en el Forum, el 8 de diciembre de 1924, lo que se convertiría en la nueva NHL. La rivalidad más larga de la NHL se inició cuando los Canadiens jugaron contra "el otro" equipo de expansión para la temporada 1924-25 por primera vez: los Boston Bruins , con sede en Estados Unidos, contra quienes los Canadiens visitantes jugaron por primera vez. Alguna vez en un partido de la temporada regular de la NHL en los Estados Unidos, derrotado en una remontada por 4-3 en el Boston Arena . [49]
Para la temporada 1924-25 , los Canadiens celebraron su condición de campeones del mundo con un diseño de camiseta especial. El equipo movió el logotipo de CH a las mangas y jugó con un gran escudo con el logotipo del globo terráqueo en el frente de la camiseta. [20] Montreal terminó tercero en la clasificación de la liga y derrotó a Toronto en la semifinal. Los jugadores de los Hamilton Tigers , que ocuparon el primer lugar, se negaron a participar en una serie de playoffs a menos que se les pagara 200 dólares adicionales a cada uno. Cuando no cedieron en sus demandas, el presidente de la NHL, Frank Calder , suspendió a todo el equipo y declaró a los Canadiens campeones de la liga. [50] Los Habs viajaron así a la costa del Pacífico para jugar contra los Victoria Cougars de la WCHL en las finales de la Copa Stanley de 1925 . Los Cougars ganaron la serie al mejor de cinco, 3-1; Fue la última vez que un equipo que no pertenece a la NHL ganó la Copa Stanley. [51]
Georges Vezina se desplomó durante el primer partido de la temporada 1925-26 . Le diagnosticaron tuberculosis y nunca volvió a jugar, sucumbiendo a la enfermedad en marzo de 1926. [52] En su honor, el equipo donó un nuevo premio a la liga, el Trofeo Vezina , para ser entregado al portero que permitiera la menor cantidad de goles. a lo largo de la temporada. [53] El primer destinatario fue su sustituto, George Hainsworth . Vezina fue incluida en el Salón de la Fama del Hockey desde su creación en 1945. [54]
Durante la temporada 1927-28 , Morenz se convirtió en el primer jugador en la historia de la NHL en anotar 50 puntos en una sola temporada. [55] Morenz fue el primer jugador de la NHL en anotar un segundo gol ganador de la Copa Stanley, con la victoria de los Canadiens en las finales de la Copa Stanley de 1930 sobre los Boston Bruins . [56] Los Bruins, que terminaron con un récord de 38-5-1 y en un momento durante la temporada estuvieron 23 juegos sin derrota, perdieron juegos consecutivos ante Montreal en la final, 3-0 y 4-3. [57] Los Canadiens se convirtieron en el cuarto equipo en la historia de la Copa Stanley en repetir como campeones, derrotando a los Chicago Black Hawks en cinco juegos para capturar el campeonato de la Copa Stanley de 1931 . [58]
La asistencia disminuyó en toda la liga a medida que se apoderó de la Gran Depresión . [59] Los Habs registraron un récord perdedor en 1932-1933 , lo que provocó multitudes aún más pequeñas. [60] Con un promedio de sólo 2.000 fanáticos por juego, el equipo vendió Morenz a los Chicago Black Hawks en 1934 como parte de un esfuerzo por reducir costos. [61] La medida no fue popular y los fanáticos expresaron su opinión sobre el acuerdo dándole a Morenz una gran ovación cuando anotó contra los Canadiens en el último día de la temporada 1934-35 . [62]
Con pérdidas de 60.000 dólares durante las dos temporadas anteriores, los Canadiens fueron puestos a la venta en 1935. [63] Dandurand y Cattarinich entablaron negociaciones para vender el club y trasladarlo a Cleveland, Ohio , pero un sindicato de empresarios locales de Montreal liderados por Maurice Olvídate y Ernest Savard dio un paso al frente para comprar el equipo e impedir el traspaso. [64] Los Canadiens lucharon en el hielo, terminando con el peor récord de la liga en 1935-36 . Los nuevos propietarios pidieron a Cecil Hart que entrenara al equipo, con la esperanza de que devolviera la respetabilidad a los Habs. Hart estuvo de acuerdo con una estipulación: que los Canadiens traigan de vuelta a Morenz. [65] El equipo estuvo de acuerdo y adquirió a un Morenz muy contento en un intercambio con los New York Rangers . [sesenta y cinco]
El regreso de Morenz a Montreal duró menos de una temporada: en enero de 1937, mientras era controlado por Earl Seibert de Chicago , su patín se enganchó en el hielo y Morenz se rompió la pierna en cuatro lugares. [62] Nunca se recuperó y murió de una embolia coronaria el 8 de marzo. [66] Aurel Joliat ofreció una explicación diferente de su muerte: "A Howie le encantaba jugar hockey más que a nadie jamás le había gustado nada, y cuando se dio cuenta de que lo haría Nunca volvió a jugar, no podía vivir con eso. Creo que Howie murió con el corazón roto". [67] El día de su funeral, 50.000 personas desfilaron frente al ataúd de Morenz en el centro del hielo del Foro de Montreal para presentar sus últimos respetos al hombre que los medios llamaron "el Babe Ruth del hockey". [66] Un juego benéfico en noviembre de 1937 recaudó 20.000 dólares para la familia de Morenz cuando los All-Stars de la NHL derrotaron a los Montreal Canadiens por 6-5. [68] Morenz fue uno de los primeros jugadores elegidos para el Salón de la Fama del Hockey cuando se creó en 1945. [69]
Los Canadiens continuaron terminando cerca del final de la clasificación de la liga durante varias temporadas. El punto más bajo llegó en 1939-1940 : Babe Siebert , que fue nombrado entrenador de los Habs tras su retirada como jugador en 1939, se ahogó antes de que comenzara la temporada, [70] y Pit Lepine fue nombrado su sustituto. Con una plantilla envejecida, los Canadiens terminaron últimos, ganando sólo 10 juegos. El porcentaje de victorias de .260 de ese equipo sigue siendo el peor en la historia de la franquicia. En gran parte debido al mal juego del equipo, los Canadiens solo atrajeron a 3.000 fanáticos por juego, lo que llevó a Savard y sus socios a considerar suspender las operaciones al menos durante la Segunda Guerra Mundial . En cambio, vendieron la franquicia al propietario del equipo, la Canadian Arena Company . [71]
En este punto, llegó el alivio de un sector inesperado: el propietario de Maple Leafs, Conn Smythe . La Depresión ya había obligado a tres equipos a cerrar por completo o suspender sus operaciones para no regresar nunca más. Además, los estadounidenses de Nueva York habían estado bajo la tutela de la liga desde 1936, y se consideraba que era sólo cuestión de tiempo antes de que se retiraran (finalmente lo hicieron, en 1942). Smythe no quería que los Canadiens se retiraran y sugirió que Arena Company contratara al ex entrenador de los Maple Leafs, Dick Irvin . [72] Irvin fue un ganador probado, habiendo llevado a los Maple Leafs a siete finales y una Copa en nueve años. The Arena Company aceptó fácilmente la sugerencia de Smythe y recurrió a Irvin para liderar la revitalización del otrora orgulloso equipo. [73]
En 1943, el esfuerzo bélico tuvo un efecto devastador en muchas listas. Los Red Wings perdieron nueve jugadores y los Maple Leafs perdieron seis ante el ejército. [74] Los Rangers perdieron diez jugadores y los otros equipos tuvieron que persuadirlos para que no suspendieran las operaciones. [75] [76] Por el contrario, los Canadiens perdieron sólo un jugador clave en Ken Reardon . El joven fenómeno Maurice Richard intentó alistarse, pero fue rechazado debido a su historial médico. [75] El gerente general de los Canadiens, Tommy Gorman, supuestamente se aseguró de que sus jugadores obtuvieran trabajos en industrias clave en tiempos de guerra para evitar el servicio militar obligatorio . [77]
Liderados por el " Punch Line " de Richard, Toe Blake y Elmer Lach , los Habs ganaron su quinta Copa Stanley en 1944 , perdiendo sólo cinco partidos en la temporada regular. [78] En 1944-1945 , el equipo ganó 38 partidos y perdió sólo ocho, [78] y Richard fue el centro de atención de los medios y los fanáticos mientras intentaba ser el primer jugador en la historia de la liga en anotar 50 goles en un partido de 50- temporada de juegos . Richard estableció un récord de goles en un solo juego, registrando cinco goles y tres asistencias en la victoria por 9-1 sobre Detroit el 28 de diciembre de 1944. [79] Más tarde rompió el récord de goles de Joe Malone cuando anotó su gol número 45, después del cual el oponente Los equipos hicieron todo lo posible para evitar que alcanzara la marca de 50 goles. Lo cortaron, le dieron codazos y lo sujetaron porque ningún equipo quería ser conocido como el que cedió el gol histórico. [80] Richard finalmente anotó su gol número 50 en Boston a las 17:45 del tercer período del último partido de la temporada de Montreal. [81] El récord, anteriormente considerado casi imposible de lograr, elevó a Richard al estatus de héroe provincial en Quebec. [82]
Antes de la expansión de la NHL en 1967 , la liga se redujo a seis franquicias, que se conocerían después de 1967 como las " Original Six ". Frank J. Selke reemplazó a Tommy Gorman como gerente general de los Canadiens en 1946 y ocupó el cargo hasta 1964. [83] Selke pasó varios años intentando contratar a la estrella adolescente Jean Beliveau para jugar con los Canadiens. Beliveau jugó breves períodos con los Habs en 1950 y 1952, pero su lealtad a los Quebec Aces de la Liga de Hockey Senior de Quebec lo llevó a rechazar a los Canadiens repetidamente cuando lo presionaron para mudarse a Montreal a tiempo completo. [84] Los Canadiens finalmente compraron toda la liga senior de Quebec en 1953 y la convirtieron en profesional para incorporar a Beliveau, [83] y firmó un contrato de cinco años por 100.000 dólares. Pasó toda su carrera de 18 años en el Salón de la Fama de la NHL con los Habs. [84]
En marzo de 1955, Richard fue suspendido por el resto de la temporada, incluidos los playoffs, después de recibir una sanción de partido por acuchillar a Hal Laycoe de Boston y posteriormente golpear a un juez de línea que intervino. [85] La suspensión provocó una ola de ira hacia el presidente de la liga, Clarence Campbell , a quien se le advirtió que no asistiera a un partido programado en Montreal después de recibir numerosas amenazas de muerte, principalmente de francocanadienses que lo acusaban de parcialidad antifrancesa. [86] Campbell desestimó las advertencias y asistió al juego del 17 de marzo como estaba planeado. Su presencia en el partido fue percibida por muchos aficionados como una provocación y fue abucheado y arrojado huevos y frutas. [87] Una hora después del juego, un fanático lanzó una bomba de gas lacrimógeno en dirección a Campbell, lo que provocó que los bomberos despejaran el edificio. [86] Los fanáticos que abandonaron el Foro fueron recibidos por una creciente multitud de manifestantes enojados que abrumaron a los 250 agentes de policía en el lugar y se amotinaron fuera del Foro. Setenta personas fueron arrestadas, 37 personas resultaron heridas, 50 tiendas fueron saqueadas y se reportaron daños a la propiedad por valor de 100.000 dólares como resultado del tumulto, que se conoció como l'affaire Richard , o Richard Riot . [87] El incidente puso de relieve la creciente brecha cultural entre el Quebec francés y el Canadá inglés y el motín se describe a menudo como una manifestación temprana de la Revolución Silenciosa de Quebec . [87] [88]
Al día siguiente, Richard acudió a una estación de radio en francés de Montreal para pedir a los fanáticos que dejaran de provocar disturbios y, en cambio, apoyaran a los Canadiens en los playoffs. También dijo que aceptaría su castigo y regresaría al año siguiente para ganar la Copa. Mientras los Canadiens fueron derrotados en las finales de la Copa Stanley de 1955 , Richard llevó a Montreal a la Copa Stanley de 1956 como había prometido. [87]
La temporada 1955-56 fue la primera como entrenador en jefe de Toe Blake, quien fue contratado para ayudar a controlar el temperamento de Richard. [89] La victoria de 1956 inició una racha sin precedentes de cinco Copas Stanley consecutivas para los Canadiens de 1956 a 1960; La final de la Copa Stanley de 1960 fue la décima aparición consecutiva de Montreal en la serie de campeonatos. [90] Richard, el primer jugador en anotar 500 goles en su carrera en la historia de la NHL, se retiró en 1960 con 544 goles en su carrera y fue elegido para el Salón de la Fama del Hockey en 1961. El período de espera habitual de tres años se renunció en honor a sus logros. . [85]
El portero Jacques Plante había estado usando una máscara durante los entrenamientos durante algún tiempo, pero no la usó durante los juegos debido a las objeciones de Blake y Selke, quienes sostenían la opinión tradicional de que los jugadores no debían usar protección facial. [91] Eso cambió el 1 de noviembre de 1959, después de que fuera golpeado en la cara temprano en un juego en el Madison Square Garden . Como los equipos no vistieron a porteros suplentes durante este tiempo, el juego se retrasó 20 minutos mientras los médicos cosían frenéticamente a Plante. Cuando Blake le preguntó si estaba listo para volver a jugar, Plante se negó a regresar al hielo a menos que le permitieran usar una máscara. [91] Blake estaba furioso, pero aceptó sólo si Plante se quitaba la máscara cuando su rostro estuviera curado. Con la máscara, Plante lideró a los Canadiens en una racha invicta de 18 juegos. [92] Finalmente se quitó la máscara a instancias de Blake y rápidamente perdió el siguiente juego. Derrotado, Blake cedió. La máscara de Plante se convirtió en un elemento permanente mientras llevó a los Canadiens a su quinta Copa Stanley consecutiva. Otros porteros siguieron el ejemplo de Plante poco después. [93]
Cuando la NHL instituyó el Draft Amateur de la NHL en 1963, a los Canadiens se les dio la opción de reemplazar su primera selección habitual con dos "Selecciones Culturales" que podrían usarse para seleccionar hasta dos jugadores franco-canadienses antes de que cualquier otro equipo hiciera alguna selección. El equipo utilizó una selección cultural en 1968 y ambas en 1969, cuando seleccionó a Rejean Houle y Marc Tardif , dos grandes prospectos. Esta opción fue eliminada después del draft de 1969. [94]
Selke se retiró en 1964 y fue sucedido por Sam Pollock . [95] A menudo nombrado el mejor gerente general en la historia de la NHL, Pollock llevó a los Canadiens a nueve campeonatos de la Copa Stanley en sus 14 años al frente del equipo. [96] Una de sus tácticas clave fue intercambiar estrellas envejecidas a equipos de expansión a cambio de selecciones de draft , lo que llevó al equipo a seleccionar a los futuros miembros del Salón de la Fama Guy Lafleur , Larry Robinson y Ken Dryden . [96] Los Canadiens ganaron títulos consecutivos en 1965 y 1966, y entraron a las finales de la Copa Stanley de 1967 contra Toronto como un gran favorito. [97] La ciudad de Montreal tenía tanta confianza en los Canadiens que ya habían construido un espacio para la Copa Stanley en el sitio de la Expo 67 , pero los Canadiens cayeron ante los Maple Leafs, en las últimas finales de la NHL de la era Original Six . [98]
La NHL duplicó su tamaño a 12 equipos en 1967-68 y se organizó en dos divisiones: la División Este, con los seis equipos originales, y la División Oeste, que contenía las seis franquicias de expansión. El formato de los playoffs se construyó para que un equipo establecido se enfrentara a un equipo de expansión en las finales de la Copa Stanley. [100] Los Canadiens se recuperaron de su derrota en 1967 para barrer a los St. Louis Blues cuatro juegos a ninguno tanto en 1968 como en 1969 para sus campeonatos 15 y 16. [101]
Los Canadiens se perdieron por completo los playoffs en 1969-70 , perdiendo el último lugar en los playoffs en el Este en un desempate. En el último día de la temporada, Nueva York derrotó a los Red Wings 9-5, empatando a Montreal en puntos y obteniendo una ventaja de cinco goles sobre los Canadiens en el total de goles marcados durante la temporada. Montreal necesitaba ganar su partido contra los Black Hawks o marcar al menos cinco goles para clasificarse para la postemporada. Con una desventaja de 5-2 con ocho minutos por jugar, el entrenador en jefe Claude Ruel sacó a su portero por un patinador adicional y vio a Montreal entregar cinco goles con la red vacía sin anotar ninguno para perder el juego 10-2 y el último puesto en los playoffs ante los Rangers. [102] Fue la única vez entre 1948 y 1995 que los Canadiens no lograron llegar a los playoffs. [103]
El equipo se recuperó en 1970-71 , ganando su 17ª Copa Stanley. El novato Ken Dryden había jugado sólo seis partidos en su carrera en la NHL cuando fue nombrado portero titular de los playoffs. Lideró al equipo a victorias en series sobre Boston, Minnesota y Chicago, ganando el Trofeo Conn Smythe como el jugador más valioso de los playoffs. [104] El capitán del equipo, Jean Beliveau, el cuarto jugador en la historia de la liga en marcar 500 goles en su carrera, [104] anunció su retiro después de la temporada. [105] A pesar de su triunfo en la Copa, Al MacNeil fue destituido como entrenador después de sólo una temporada en medio de conflictos con varios jugadores, incluido Henri Richard , quien describió a MacNeil como "incompetente" durante los playoffs. [106] MacNeil fue reemplazado por Scotty Bowman , un nativo de Montreal y ex entrenador de los Blues. [107] Bowman entrenó a los Canadiens durante ocho temporadas, ganando cinco Copas Stanley, incluidas cuatro seguidas de 1976 a 1979. [108]
Tras el éxito de la Summit Series en 1972, se lanzó una serie de juegos de exhibición entre la NHL y los clubes de la liga soviética conocida como Super Series . En la víspera de Año Nuevo de 1975, los canadienses se enfrentaron al Ejército Rojo soviético en un partido considerado uno de los más grandes jamás jugados. [109] Un concurso entre los dos mejores equipos de hockey del mundo, [110] el partido terminó en un empate 3-3 tras la actuación de 35 salvamentos del portero soviético Vladislav Tretiak . [109]
Los Canadiens de 1976-77 ganaron 60 juegos en un calendario de 80 juegos, perdiendo sólo ocho veces y sólo una en casa. [2] Guy Lafleur lideró la liga en anotaciones y ganó los trofeos Hart , Lester B. Pearson , Art Ross y Conn Smythe; Dryden ganó el Trofeo Vezina, Bowman el Premio Jack Adams y Larry Robinson el Trofeo James Norris Memorial . [3] Los Canadiens eran tan dominantes que Dryden se quejó a The Hockey News de que estaba "un poco aburrido" por la falta de competencia. [4] Los Canadiens de 1976–77 son ampliamente considerados como el mejor equipo en la historia de la NHL, [2] [3] [4] [111] aunque también existen argumentos para los equipos Canadiens de 1955–56 y 1975–76. [112]
La temporada 1978-79 culminó de manera espectacular la racha de cuatro campeonatos consecutivos de Montreal. Enfrentándose a los Bruins en el séptimo juego de las semifinales de la liga, Montreal perdía 4-3 con menos de dos minutos por jugar cuando el entrenador en jefe de Boston, Don Cherry, envió accidentalmente a demasiados jugadores al hielo durante un cambio de línea, [113] empatando lo que se convertiría en una de las sanciones más famosas en la historia de la NHL, [114] y finalmente le costaría a Cherry su trabajo. [115] Durante el juego de poder posterior, Lafleur anotó el gol del empate con 74 segundos restantes en el tiempo reglamentario, e Yvon Lambert anotó en tiempo extra para ganar el juego y la serie. [113] Los Canadiens procedieron a derrotar a los Rangers por la Copa en cinco juegos. [114]
El dominio de los Canadiens a finales de la década de 1970 se debió en parte a la presencia de la rival Asociación Mundial de Hockey (WHA) (que había comenzado a jugar en 1972); los Canadiens tuvieron mucho más éxito en comparación con otros equipos de la NHL al resistir los esfuerzos de la WHA para atraer. lejos los mejores talentos. Los Canadiens desempeñaron un papel central en la fusión de 1979 con la WHA, que añadió a los Edmonton Oilers , Hartford Whalers , Quebec Nordiques y Winnipeg Jets a la NHL. Después de años de conversaciones, se llegó a un acuerdo de fusión entre las dos ligas, pero los gobernadores de la NHL rechazaron el acuerdo por un voto. La mayoría de los equipos estadounidenses de la NHL estaban a favor de la fusión en parte porque pensaban que les ayudaría a desafiar el dominio de Montreal, mientras que en contra del acuerdo estaban los Canadiens, quienes, junto con los Vancouver Canucks y los Toronto Maple Leafs, se oponían a dividir Hockey Night en La televisión canadiense obtiene ingresos de seis maneras en lugar de tres. [116] Al conocer el resultado de la votación, los aficionados en Edmonton, Quebec y Winnipeg lanzaron un boicot masivo de los productos vendidos por Molson , propietarios de los Canadiens desde 1978. [2] [116] El boicot, junto con la presión de la Cámara de los Comunes de Canadá , llevó a Montreal y Vancouver a revertir sus posiciones cuando se llevó a cabo una nueva votación el 22 de marzo de 1979, lo que permitió que se aprobara la fusión. [116]
Los Canadiens entraron en la década de 1980 en transición, cuando Dryden, Lemaire y el capitán del equipo Yvan Cournoyer anunciaron su retiro en 1979, [117] y Serge Savard hizo lo mismo en 1981. [118] Un intercambio durante la temporada 1982-83 envió a Rod Langway y Doug Jarvis a las capitales de Washington . [119] Entre sus reemplazos estaban la estrella sueca Mats Naslund y el delantero Guy Carbonneau . Bob Gainey fue designado por el club para suceder a Savard como capitán del equipo. [119] Guy Lafleur siguió siendo la estrella ofensiva del equipo, registrando el punto número 1.000 de su carrera en 1981 en sólo 720 juegos, el récord más rápido que alguien había alcanzado ese hito en la historia de la NHL, y un récord que se mantuvo hasta que Wayne Gretzky lo batió en 1984. [120 ]
Doug Wickenheiser fue seleccionado por Montreal con la primera elección en el Draft de entrada de la NHL de 1980 . La decisión fue muy controvertida ya que los aficionados de Montreal esperaban que el equipo contratara a la estrella francófona Denis Savard . [121] La transición de Wickenheiser a la NHL fue difícil; su popularidad se vio perjudicada por las comparaciones de sus luchas con el éxito inmediato de Savard con los Black Hawks. Fue traspasado a los Blues a mitad de la temporada 1983-84 . [122]
Gainey explicó la cambiante suerte de la franquicia tras su derrota en los playoffs a manos de los nórdicos en 1982: "Ya no podemos ponernos los suéteres y esperar ganar". [123] La mística de los Canadiens se había roto por derrotas consecutivas en los playoffs ante los advenedizos Minnesota North Stars , los Oilers y los Nordiques . La derrota ante Quebec en 1982 fue la culminación de una serie cruel en la que los jugadores intentaron herir e intimidar a sus oponentes, mientras los medios discutían sobre qué equipo representaba mejor al Quebec francófono. [123] La creciente rivalidad de Montreal con Quebec alcanzó su punto máximo dos años más tarde, en 1984, cuando eliminaron a los nórdicos en seis juegos, pero no antes de que la Masacre del Viernes Santo apareciera en los titulares. Un golpe de Dale Hunter de Quebec al portero de Montreal Steve Penney provocó una pelea que vació el banquillo al final del segundo tiempo. [124] Una segunda pelea, que incluyó a algunos jugadores que fueron expulsados como resultado de la primera, estalló antes del inicio del tercer período. [125] Diez jugadores fueron expulsados del juego y se impusieron 198 penales en minutos como resultado de los incidentes, lo que resultó ser un punto de inflexión en el juego cuando Montreal anotó cinco goles en el tercer período para ganar. [124]
El portero novato Patrick Roy llevó a los Canadiens a su 23º campeonato de la Copa Stanley en 1986 sobre los Calgary Flames en las primeras finales de la Copa Stanley exclusivamente canadienses desde 1967 . [126] Los Canadiens de 1986 eran jóvenes y estaban dirigidos por el entrenador en jefe novato Jean Perron y el delantero Claude Lemieux , [127] además de Roy, quien se convirtió en el jugador más joven en la historia de la NHL en ganar el Trofeo Conn Smythe. [128] Brian Skrudland , otro novato, anotó el gol de la victoria apenas nueve segundos después del tiempo extra del segundo juego de la final: el gol de tiempo extra más rápido en la historia de la NHL. [126] Los dos equipos se enfrentaron nuevamente en las finales de la Copa Stanley de 1989 , las finales de la Copa Stanley totalmente canadienses más recientes, con los Flames saliendo victoriosos en seis juegos. Fue la única vez que un equipo visitante derrotó a los Canadiens para ganar la Copa sobre hielo del Forum. [129]
La Copa Stanley celebró su centenario en 1993 y regresó nuevamente a Canadá con la victoria número 24 de la Copa Stanley de los Canadiens, [130] el campeonato de la NHL más reciente ganado por un equipo canadiense. [131] Después de perder el primer juego de la semifinal de la División Adams ante los Quebec Nordiques en tiempo extra, los Canadiens ganaron diez juegos de tiempo extra en el camino hacia el título, estableciendo un récord de la NHL de más victorias consecutivas en tiempo extra en un año de playoffs. [132] Al igual que en el campeonato de 1986, el equipo estaba dirigido por Roy, quien ganó su segundo Trofeo Conn Smythe. [130] El momento decisivo de las finales de la Copa Stanley de 1993 se produjo en el segundo juego, con menos de dos minutos por jugar y Montreal perdiendo la serie 1-0 y el juego 2-1. Intentando obtener una ventaja para su equipo, el entrenador Jacques Demers pidió que se midiera el bastón del delantero de Los Angeles Kings, Marty McSorley . El árbitro Kerry Fraser determinó que la hoja tenía una curva ilegal y sancionó a McSorley. Montreal anotó en el juego de poder para empatar el juego y luego ganó en tiempo extra 3-2 para empatar la serie. [133] Montreal también ganó los Juegos 3 y 4 en tiempo extra antes de eliminar a los Kings en el Juego 5, 4-1. [134] La celebración se vio empañada por uno de los peores disturbios en la historia de Montreal, cuando los fanáticos se amotinaron en el centro de Montreal causando más de $ 2,5 millones en daños a la propiedad y 168 heridos. [135]
Los Canadiens no pudieron repetir su éxito en 1993-94 , ya que el equipo fue eliminado de los playoffs por los Bruins en siete juegos. La derrota de Montreal en el Juego 6 fue el último partido de playoffs jugado en el Foro de Montreal. [136] El equipo se perdió por completo los playoffs en 1994-95 , la primera vez en 25 años que los Canadiens no se clasificaron y la tercera vez en 55 temporadas. [137] Montreal se recuperó para llegar a los playoffs en 1995-96 , pero el futuro del equipo se vio alterado el 2 de diciembre de 1995, cuando los Canadiens fueron avergonzados 11-1 por los Red Wings. [138] Patrick Roy permitió nueve goles en 26 tiros antes de que lo retiraran en el segundo período para burlarse de los vítores de la multitud de Montreal. [139] Roy estaba furioso y sintió que el entrenador en jefe Mario Tremblay lo dejó deliberadamente para que se avergonzara. Después de llegar al banco, pasó junto a Tremblay hacia el presidente de los Canadiens, Ronald Corey , que estaba sentado en la primera fila, y declaró: "Este es mi último partido en Montreal". [140]
Cuatro días después, Roy fue transferido al Colorado Avalanche con Mike Keane a cambio de Jocelyn Thibault , Martin Rucinsky y Andrei Kovalenko . [138] El acuerdo llevó a Avalanche, los antiguos nórdicos, a la Copa Stanley de 1996. Roy ganó otro título con Avalanche en 2001 junto con un tercer Trofeo Conn Smythe antes de retirarse en 2003 con más victorias que cualquier portero de la NHL. [140] [141] Los Canadiens, mientras tanto, cayeron en una larga racha de mediocridad, [138] se perdieron los playoffs en cuatro de sus siguientes diez temporadas y no lograron avanzar más allá de la segunda ronda de los playoffs hasta 2010. [140] [ 142] La falta de éxito del equipo en los playoffs puso fin a su racha de ganar una Copa Stanley en cada década desde la década de 1910 hasta la de 1990.
La cambiante economía del deporte llevó a los Canadiens a construir un nuevo estadio en 1996 para aumentar los ingresos. [143] El último partido en el Foro se celebró el 11 de marzo de 1996, con una victoria por 4-1 sobre los Dallas Stars . [144] Después del juego, se llevó a cabo una ceremonia elaborada con muchos de los miembros más importantes de la franquicia recibidos en la pista. La respuesta más bulliciosa estuvo reservada para Maurice Richard, que recibió una ovación de diez minutos. [145] Finalmente, Emile Bouchard , el ex capitán vivo de mayor edad, llegó al hielo con una antorcha encendida, y fue transmitida en un recorrido simbólico a través de la historia de los Canadiens: Bouchard se la pasó a Richard, quien se la pasó a Jean Beliveau, y así sucesivamente en orden cronológico hasta cada ex capitán presente, finalizando con Pierre Turgeon . [144] En 72 años en el Foro, los Canadiens ganaron más de 1.500 juegos y capturaron 22 Copas Stanley. [144]
Cinco días después del cierre del Foro de Montreal, los Canadiens jugaron su primer partido en el Molson Centre (desde entonces rebautizado como Bell Centre ). Con una capacidad para 22.500 personas, el Bell Center afirma ser el estadio cubierto más grande de América del Norte. [146] En el partido inaugural, Montreal derrotó a los Rangers 4-2, con el primer gol marcado por Vincent Damphousse . [147] Los Canadiens se clasificaron para los playoffs, pero lucharon por lograr el éxito en los playoffs en la nueva arena durante las primeras tres temporadas de la arena. Los Habs fueron eliminados en la primera ronda de los playoffs por los Rangers en seis juegos en 1996 y por los New Jersey Devils en 1997, respectivamente. En 1998, ganaron su primera serie de playoffs desde su campeonato de 1993 al derrotar a los Pittsburgh Penguins en seis juegos; sin embargo, serían barridos por los Buffalo Sabres en la segunda ronda de los playoffs. Sería la última vez que los Canadiens ganarían una serie de playoffs hasta 2002. [148]
Montreal terminó en último lugar en la División Noreste en 1998–99 y se perdió los playoffs. [148] Sus 75 puntos fue el total más bajo en una temporada completa en 40 años. [149] La temporada concluyó con rumores de que el equipo sería vendido y reubicado si no recibía subsidios gubernamentales para ayudar a aliviar las presiones del sistema fiscal de Quebec y el valor récord del dólar canadiense . Los Canadiens negaron el informe; sin embargo, Molson contrató al banco de inversión Morgan Stanley para examinar su futura participación en el deporte. [148] Montreal volvió a perderse los playoffs en las dos temporadas siguientes , y las pérdidas anuales de entre 10 y 12 millones de dólares y el deseo de centrarse en su negocio cervecero principal llevaron a Molson a poner la franquicia a la venta en el verano de 2001. [150]
Cuando no surgieron compradores locales para el equipo y se canceló un programa de asistencia del gobierno canadiense propuesto para los seis equipos canadienses restantes luego de la desaprobación pública, se temió que los Canadiens siguieran a los Winnipeg Jets y Quebec Nordiques al mudarse a los Estados Unidos. [150] El empresario estadounidense George N. Gillett Jr. compró una participación del 80,1% del equipo y el 100% del Molson Center por 275 millones de dólares. [151] Como parte del acuerdo, Molson retuvo el 19,9% del equipo y Gillett le concedió el derecho de preferencia para cualquier venta futura; Además, se requeriría que la Junta de Gobernadores de la NHL aprobara por unanimidad cualquier intento de mudarse a una nueva ciudad. [152]
Tras un mal comienzo de 5-13-2 en sus primeros 20 partidos de la temporada 2000-01 , los Canadiens despidieron al entrenador en jefe Alain Vigneault y ascendieron a Michel Therrien al puesto. [153] Los Habs terminarían la temporada en el último lugar en la División Noreste con un récord de 28–40–8–6. [154]
Antes de la temporada 2001-02 , el club anunció que al capitán Saku Koivu le habían diagnosticado un linfoma no Hodgkin y que se perdería toda la temporada. Koivu logró regresar cuando quedaban tres partidos de la temporada regular y, junto con el portero José Theodore , que ganaría el Trofeo Hart ese año, llevó a los Canadiens a los playoffs por primera vez en cuatro temporadas. [155] Los Canadiens, octavos cabezas de serie, sorprendieron a los Boston Bruins en la primera ronda de los playoffs, y Koivu lideró al equipo en anotaciones de playoffs con 10 puntos en 12 juegos. [155] En reconocimiento a su tenacidad al regresar del tratamiento contra el cáncer, la liga votó a Koivu como el ganador del Trofeo en memoria de Bill Masterton por su dedicación y perseverancia. [156] Sin embargo, en la segunda ronda de los playoffs, el equipo fue derrotado por los Carolina Hurricanes en seis juegos. Los Canadiens terminaron cuartos en la División Noreste en la temporada 2002-03 , perdiendo los playoffs por seis puntos. Después de que los Habs terminaron con un récord de 18-19-5-4 en los primeros 48 juegos de la temporada 2002-03, el equipo reemplazó a Therrien con Claude Julien .
El primer partido de hockey al aire libre en la historia de la NHL, el Heritage Classic , se celebró el 22 de noviembre de 2003 en Edmonton , Alberta , en el Commonwealth Stadium . [157] Los Canadiens derrotaron a los Oilers 4-3 frente a una multitud de 57.167 espectadores, un récord de la NHL, que desafiaron temperaturas de -20 °C (-4 °F). [158] El éxito del Heritage Classic llevó a la creación del Winter Classic , un juego anual al aire libre que se celebra desde 2008. [159] En los playoffs de 2004 , los Canadiens, séptimos cabezas de serie, derrotaron a los Bruins en siete juegos en la primera ronda. pero luego fueron derrotados por los Tampa Bay Lightning en una barrida de cuatro juegos en la segunda ronda.
El cierre patronal de la NHL de 2004-05 canceló por completo la temporada 2004-05. Después de que la franquicia de los Expos de Montreal partiera hacia Washington, DC , en 2005, los Canadiens adquirieron a la ex mascota de los Expos, Youppi , para que fuera su primera mascota. [160] Después de perderse los playoffs en 2006-07 , los Canadiens se recuperaron para ganar su primer título de división en 15 años en 2007-08 , así como su primer título de conferencia de temporada regular desde 1989. [161]
La propiedad de los Canadiens pasó una vez más a la familia Molson en 2009 después de que Gillett vendiera el equipo, Bell Centre y Gillett Entertainment Group a una sociedad encabezada por Geoff Molson y que incluía a sus hermanos Andrew y Justin. [162] El precio de venta se estimó en más de 600 millones de dólares. [163] A diferencia de la era anterior a Gillett, el equipo ahora es propiedad privada de la familia Molson y no de la cervecería Molson, que ahora es una división de Molson Coors . El supuesto precio de venta reflejó un retorno a la rentabilidad, debido tanto a un nuevo acuerdo de negociación colectiva después del cierre patronal de 2004-05 que fijó los costos de los jugadores en relación con los ingresos como a un aumento en el valor del dólar canadiense que volvió a estar en o cerca de la paridad con los EE.UU. dólar.
En el hielo, el equipo alcanzó los playoffs de 2010 como octavo sembrado por segundo año consecutivo, pero derrotó a los Washington Capitals , los primeros sembrados , y a los entonces campeones defensores de la Copa Stanley, los Pittsburgh Penguins, en las dos primeras rondas. [164] Los Habs perdieron las finales de la Conferencia Este ante los Philadelphia Flyers . [165]
La NHL revivió el concepto Heritage Classic , con los Canadiens enfrentándose a los Calgary Flames en el estadio McMahon de Calgary el 20 de febrero de 2011. Los Flames derrotaron a los Canadiens, por un marcador de 4-0, ante una multitud de 41.022 espectadores. [166] El Heritage Classic 2011 fue el segundo juego al aire libre celebrado durante la temporada 2010-11, después del Clásico de Invierno de la NHL 2011 . [167]
Los Habs terminaron la temporada 2011-12 en el último lugar de su conferencia por primera vez en más de 80 años, ya que las lesiones diezmaron al equipo durante toda la temporada. Después de una temporada decepcionante, los Canadiens comenzaron de nuevo en la directiva. Despidieron al director general Pierre Gauthier , [168] y Marc Bergevin fue nombrado nuevo director general el 2 de mayo de 2012. [169] Entonces comenzó la búsqueda de un nuevo entrenador en jefe y el 5 de junio, Michel Therrien fue nombrado nuevo entrenador en jefe. . Esta sería la segunda etapa de Therrien como entrenador en jefe de los Canadiens después de haber dirigido previamente al equipo de 2000 a 2003; [170] y Randy Cunneyworth y Randy Ladouceur fueron relevados de sus funciones de entrenador asistente. [171] El 15 de junio, Gerard Gallant , JJ Daigneault y Clement Jodoin se incorporaron al cuerpo técnico de Montreal como entrenadores asistentes.
El equipo se recuperó en la temporada 2012-13 acortada por el cierre patronal , pasando del puesto 15 al segundo, pero perdió 4-1 en la primera ronda contra los Senadores de Ottawa, su cuarta derrota consecutiva en la serie de playoffs. El defensa PK Subban recibió el Trofeo en Memoria de James Norris como el mejor defensa de la Liga, el primero desde Chris Chelios en 1989. La temporada siguiente, los Canadiens llegaron a los playoffs una vez más después de una temporada de 100 puntos y en la primera ronda eliminaron a los Tampa. Bay Lightning en una barrida de la serie de cuatro juegos. Luego se enfrentaron a los Boston Bruins, ganadores del Presidents' Trophy , y los eliminaron en siete juegos para llegar a las Finales de la Conferencia Este por segunda vez desde su victoria en la Copa Stanley en 1993 y la primera desde 2010. Durante el juego 1 contra los New York Rangers , Chris Kredier chocó contra Carey Price hiriéndose la pierna. Carey Price no regresaría con los Canadiens ya que cayeron ante los Rangers en seis juegos.
En la temporada 2014-15 , el equipo ganó su tercer título de división desde 1992 y procedió a derrotar a los Senadores en seis juegos en la primera ronda. Sin embargo, perdieron en la segunda ronda ante el Lightning en seis partidos. La temporada fue exitosa debido a una fuerte actuación del portero Carey Price , quien ganó el Trofeo Vezina , el Trofeo Hart Memorial y el Premio Ted Lindsay , además de compartir el Trofeo William M. Jennings al menor número de goles permitidos durante la temporada regular. [172]
Los Habs comenzaron la temporada 2015-16 con una racha ganadora de nueve juegos y registraron un récord de 18-4-3 en los primeros dos meses de la temporada. Sin embargo, después de ganar 19 de sus primeros 26 juegos, el equipo tuvo problemas ofensivos y perdió a muchos jugadores, incluido Price, por lesiones. Los Canadiens finalmente terminaron sextos en la División Atlántica y no se clasificaron para los playoffs por primera vez desde la temporada 2011-12. El equipo participó por primera vez en el NHL Winter Classic , derrotando a los Boston Bruins.
El 4 de noviembre de 2016, el portero Al Montoya permitió 10 goles en la derrota de los Canadiens por 10-0 ante los Columbus Blue Jackets ; Más tarde, los Habs anotaron 10 goles en la victoria en casa por 10-1 sobre Colorado Avalanche el 10 de diciembre de 2016. Si bien el equipo comenzó la temporada 2016-17 con un récord de 13-1-1 en sus primeros 15 juegos, solo lograron 18–18–7 en los siguientes 41 juegos, pero permanecería en el primer lugar de la División Atlántico durante los primeros 56 juegos de la temporada. Como resultado, los Habs despidieron a Therrien y lo reemplazaron con Claude Julien el 14 de febrero de 2017; Esta fue la segunda vez que Julien (quien fue despedido por los Bruins el 7 de febrero) reemplazó a Therrien como entrenador en jefe en la historia de la franquicia Canadiens. El 30 de marzo de 2017, los Canadiens se clasificaron para los playoffs después de una victoria en casa por 6-2 contra los Florida Panthers ; conseguirían el título de la División Atlántica unos días después. A pesar de ganar su título de segunda división en las últimas tres temporadas, los Habs finalmente perderían su serie de playoffs de primera ronda ante los Rangers en seis juegos.
Los Canadiens no lograron llegar a los playoffs en cada una de las siguientes dos temporadas, entrando en un período de reconstrucción que los vio intercambiar caras veteranas como Tomas Plekanec , Alex Galchenyuk y Max Pacioretty . En 2020, los Canadiens ocupaban el puesto 12 en la Conferencia Este con un récord de 31–31–9 cuando la liga cerró debido a la pandemia de COVID-19 . Cuando se reanudó la temporada en agosto de 2020, Montreal fue uno de los últimos 12 equipos de la Conferencia Este invitados a participar en un torneo de postemporada en Toronto. Sembrados en el puesto 12, los Canadiens se enfrentaron a los Pittsburgh Penguins en una serie al mejor de cinco durante la Ronda de Clasificación de la Conferencia Este, donde derrotaron a los Penguins en cuatro juegos. El gol de Jeff Petry en tiempo extra marcó la pauta de la serie en el Juego 1, mientras que Price detuvo 22 tiros en un intento de blanqueada en el partido decisivo para darle a los Canadiens una victoria de la serie por 3-1. Luego, el equipo luchó contra los Philadelphia Flyers, primeros cabezas de serie, en la primera ronda al mejor de siete, pero perdió en seis juegos.
Para la temporada 2020-21 de la NHL , los Canadiens se emparejaron con los otros seis equipos con sede en Canadá en la División Norte , una configuración temporal mientras la liga operaba su temporada en medio de la crisis de salud. A mitad de temporada, Julien fue despedido el 24 de febrero de 2021 y fue reemplazado por el entrenador asistente Dominique Ducharme . [173] Montreal tomó el último de los cuatro puestos de playoffs en el Norte, enfrentándose a sus rivales mejor clasificados de Toronto en la primera ronda. Fue el primer enfrentamiento de playoffs entre los Canadiens y los Maple Leafs desde 1979. Toronto tomó una ventaja de 3-1 en la serie, pero los Canadiens respondieron con tres victorias consecutivas, las dos primeras en tiempo extra. Montreal barrió a los Winnipeg Jets, terceros cabezas de serie, en cuatro partidos, obteniendo la última victoria con un gol en tiempo extra de Tyler Toffoli . [174] En la siguiente ronda, Montreal derrotó a los Vegas Golden Knights con un gol en el sexto juego en tiempo extra de Artturi Lehkonen , avanzando a su primera aparición en las finales de la Copa Stanley desde 1993 . Los Canadiens también se convirtieron en el primer equipo canadiense en avanzar a la final desde 2011 . Sin embargo, la racha terminaría con los Canadiens perdiendo en las Finales ante los Tampa Bay Lightning en cinco juegos. [175]
El 23 de julio de 2021, Bergevin anunció que los Canadiens estaban "orgullosos de seleccionar" a Logan Mailloux con la selección número 31 del draft de entrada a la NHL de 2021. [176] Mailloux había sido condenado por conducta sexual inapropiada [177] en un tribunal sueco por distribuir una imagen sexualmente explícita de una mujer de 18 años a sus compañeros de equipo sin su consentimiento. [178] Además, Mailloux había anunciado previamente que se retiraba del reclutamiento, alegando que carecía de la "madurez y el carácter" necesarios para "ganarse el privilegio" de ser reclutado. [179] El primer ministro canadiense Justin Trudeau , un fanático de toda la vida de los Canadiens, anunció que estaba "profundamente decepcionado" por la decisión de Bergevin de seleccionar a Mailloux, y afirmó que la selección demostraba una falta de juicio por parte de los Canadiens. [180] Isabelle Charest , Ministra de Quebec para la Condición de la Mujer, expresó que también estaba sorprendida y decepcionada por la elección. [177]
En 2021-22 , los Canadiens no pudieron replicar su éxito de la temporada anterior y finalmente terminaron últimos en la liga por primera vez desde la temporada 1939-40 de la NHL y la primera vez en la era de expansión de la NHL, en uno de los peores. temporadas en la historia del equipo. [181] [182] [183] En el proceso establecieron récords de equipo por la mayor cantidad de derrotas reglamentarias (49), la mayor cantidad de goles en contra (319), la menor cantidad de victorias [184] (22) y la menor cantidad de puntos [184] (55). mientras que su porcentaje de .335 puntos fue el tercero peor de la historia del equipo, después de sólo 1925–26 (.319) y 1939–40 (.260). Después de que el equipo comenzó la temporada 6-15-2, el propietario Molson despidió a Bergevin, al jefe de exploración amateur Trevor Timmins y al jefe de comunicaciones Paul Wilson, y contrató al ex gerente general de los New York Rangers , Jeff Gorton , para que se desempeñara como vicepresidente ejecutivo de operaciones de hockey, con la tarea de Contratación de un nuevo director general para el equipo. [185] Gorton posteriormente contrató a Kent Hughes para el puesto. Gorton y Hughes anunciaron planes para modernizar las operaciones del equipo. [186]
Como resultado del último puesto del equipo en la temporada 2021-22, los Canadiens ganaron la lotería del draft para seleccionar el primer lugar en el Draft de entrada de la NHL por primera vez en 42 años. [187]
Los Canadiens han retirado 15 números, en honor a 18 jugadores. [188] El número 7 de Howie Morenz fue la primera camiseta que se retiró, poco después de su muerte en 1937. [189] El número 9 de Maurice Richard siguió en 1960; sus 544 goles en su carrera son un récord de franquicia. [190] Henri Richard, hermano de Maurice, fue honrado en 1975 con el retiro de su número 16, después de 21 temporadas y 11 Copas Stanley con los Canadiens. Henri tiene el récord de juegos jugados de la franquicia con 1256. [191]
El número 4 de Jean Beliveau fue retirado en 1971 después de que dejó el juego como el máximo goleador de todos los tiempos en la historia de los playoffs de la Copa Stanley. A Beliveau se le ofreció, pero rechazó, el puesto de Gobernador General de Canadá en 1994; es el único jugador de hockey conocido al que se le ha pedido que desempeñe este cargo. [192] El número 10 de Guy Lafleur siguió en febrero de 1985 después de su primer retiro. Lafleur fue seis veces All-Star con los Canadiens y ganó tres títulos de anotación y dos premios al jugador más valioso. [193] También en 1985, el número 2 de Doug Harvey fue elevado a las vigas. El defensa ganó seis Trofeos Norris como mejor defensa de la NHL en siete años entre 1955 y 1961. [194] El número 1 de Jacques Plante se retiró el 17 de octubre de 1995. Plante revolucionó la forma en que los porteros jugaban y lidera a los Canadiens con 314 victorias profesionales. [195]
Antes del año de su centenario, los Canadiens retiraron las camisetas de varios jugadores. Comenzaron con tres ex grandes durante la temporada 2005-06 . [196] Montreal retiró por primera vez el número 12 en honor a Dickie Moore e Yvan Cournoyer. [196] Moore fue miembro de la dinastía de los Canadiens de 1956-1960, mientras que Cournoyer ganó diez títulos entre 1965 y 1979. [197] Bernie Geoffrion fue el tercer jugador honrado por los Canadiens. Apodado "Boom Boom", Geoffrion fue considerado el innovador del slapshot . Murió el 11 de marzo de 2006, el mismo día que retiraron su número 5. [198]
El número 18 de Serge Savard fue retirado el 18 de noviembre de 2006. Savard también se desempeñó como director general del equipo durante diez años. [199] El número 19 de su compañero defensivo Larry Robinson fue retirado un año después, [200] al igual que el número 23 de Bob Gainey . Gainey era considerado uno de los delanteros defensivos de élite del juego, ganando cuatro Trofeos Selke y cinco Copas Stanley antes. fungiendo como entrenador y director general del equipo. [201] El número 33 de Patrick Roy se retiró el 22 de noviembre de 2008. El retiro de la camiseta de Roy fue un regreso "a la familia Canadiens" para el portero del Salón de la Fama, que no había mantenido una relación con la organización después de su demanda comercial en 1995. [202] El número 3 de Emile Bouchard y el número 16 de Elmer Lach fueron retirados el 4 de diciembre de 2009, como parte de la celebración del centenario del equipo. [203] (Lach había jugado como 16 antes que Richard). Retiraron el número 5 de Guy Lapointe durante la temporada 2014-15 . [204]
Los Canadiens crearon "Builders Row" en 2006 para honrar a los miembros fuera del hielo del club que ayudaron a llevar al equipo al éxito. Inicialmente se incorporaron siete personas: el fundador del equipo, Ambrose O'Brien ; los antiguos propietarios Leo Dandurand , Joseph Cattarinich , Louis A. Letourneau y Hartland Molson ; el ex presidente del equipo Donat Raymond ; y el asesor especial William Northey . [205] En 2008, el equipo añadió a sus tres entrenadores legendarios al Row: Dick Irvin Sr. , Toe Blake y Scotty Bowman . Los tres sirvieron 36 años combinados detrás del banco de los Canadiens desde 1940 hasta 1979. [73]
El Salón de la Fama del Hockey se creó en 1945 con nueve jugadores incorporados inicialmente, incluidos dos canadienses: Howie Morenz y Georges Vezina. [206] Morenz fue considerado la primera superestrella del hockey y en 1950 fue elegido el mejor jugador de hockey del medio siglo. [69] Vezina perfeccionó el estilo de portero "de pie" en una era en la que a los porteros no se les permitía arrodillarse para cubrir el disco, y se convirtió en el estándar por el cual los futuros porteros se juzgaban a sí mismos. [54]
Maurice Richard, incorporado en 1961, y Jean Beliveau, incorporado en 1972, son dos de los diez jugadores a quienes el comité de selección ha renunciado al período de espera obligatorio de tres años antes de ser elegible para la incorporación. [207] El defensa Doug Harvey fue elegido por unanimidad en 1973, un año después de que se le negara la entrada debido a sus hábitos de bebida. [194] Enojado por el desaire, [194] Harvey rechazó su incorporación, afirmando que planeaba ir a pescar en lugar de asistir a la ceremonia de incorporación. [208] [209] Guy Lafleur fue uno de los tres jugadores en la historia de la NHL (junto con Gordie Howe y Mario Lemieux ) que volvieron a jugar después de ser elegidos. [207] Lafleur, que se había retirado por primera vez en 1984 después de sentirse frustrado con el sistema centrado en la defensa de los Canadiens, regresó a la liga días después de su elección de 1988, jugando para los New York Rangers y Quebec Nordiques antes de retirarse finalmente en 1991. [193 ]
En 2009, más de 50 exjugadores de los Canadiens han sido elegidos para el Salón de la Fama. [210]
Fuente: Salón de la Fama del Hockey [206]
Los campeones del mundo Canadiens derrotaron a Boston en un juego rápido aquí esta noche, 4-3, lo que, por cierto, brindó a 5.000 fanáticos del hockey de Boston la mejor exhibición del juego canadiense registrada aquí.
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