Joseph Émile Alcide " Butch " Bouchard CM CQ (4 de septiembre de 1919 - 14 de abril de 2012) fue un jugador de hockey sobre hielo canadiense que jugó como defensa con los Montreal Canadiens en la Liga Nacional de Hockey de 1941 a 1956. Es miembro del Salón de la Fama del Hockey , ganó cuatro Copas Stanley , fue capitán de los Canadiens durante ocho años y fue votado para el equipo All-Star de la NHL cuatro veces. Aunque tenía reputación de ser un jugador limpio, también fue uno de los jugadores más fuertes y mejores en el control corporal de su época. Se destacó como defensor, tenía habilidades superiores para los pases y era conocido por su liderazgo y mentoría de jugadores más jóvenes. En sus primeros años en la NHL, Bouchard, entre otros jugadores, hizo una importante contribución para revitalizar lo que en ese momento era una franquicia Canadien en crisis. [1] [2] [3]
Nació en Montreal , Quebec , y al momento de su muerte residía en Saint-Lambert, Quebec . En su retiro, Bouchard se mantuvo activo con varios intereses comerciales y contribuciones a su comunidad. En 2008, recibió la Orden Nacional de Quebec . El 4 de diciembre de 2009, el No. 3 de Bouchard fue retirado por los Canadiens como parte de las celebraciones de su centenario. El 30 de diciembre de 2009, Michaëlle Jean , Gobernadora General de Canadá, anunció a Bouchard entre los nombramientos de la Orden de Canadá. [4]
Bouchard nació en Montreal, hijo de Regina Lachapelle y Calixte Bouchard. [5] [6] Creciendo pobre durante la depresión , Bouchard no comenzó a patinar hasta que tenía 16 años y tuvo que aprender en patines alquilados, antes de pedir prestado $ 35 de su hermano para un equipo completo de hockey que incluía su par de patines. [7] Bouchard optó por una carrera en el hockey sobre la banca cuando le ofrecieron $ 75 por semana para jugar hockey senior y el banco pagó $ 7. [8] En las menores, Bouchard jugó con los Verdun Maple Leafs , Montreal Junior Canadiens y Providence Reds . Fue su compañero de equipo en Verdun, Bob Fillion , quien le dio a Bouchard el apodo de "Butch". [6] Se originó debido a la semejanza de su apellido con la palabra inglesa "butcher". [5] Bouchard era decidido, fuerte y desarrolló suficientes habilidades para impresionar al entrenador Dick Irvin en el campo de entrenamiento de los Canadiens de 1940-41, después del cual fue contratado como agente libre . [9] Bouchard había llegado al campo de entrenamiento en óptimas condiciones, lo que era inusual para los jugadores de la Liga Nacional de Hockey (NHL) de la época. [2] Para asistir a este primer campo de entrenamiento, recorrió 50 millas (80 km) en bicicleta, lo que también le permitió embolsarse los gastos de viaje que le habían asignado los Canadiens. [10] [11] [12]
En una época en la que los directivos del equipo consideraban a los jugadores de hockey como gente rural y poco sofisticada, [3] Bouchard ya había desarrollado sus dotes empresariales. Mientras aún estaba en el instituto, trabajaba junto a un inspector del Departamento de Agricultura cuando se topó con un rancho apícola propiedad de un sacerdote que acababa de morir. Pidiendo prestados 500 dólares a su hermano compró el negocio. [12] Lo convirtió en un colmenar de 200 colmenas que tuvo tanto éxito que ganó lo suficiente para comprar una casa a sus padres. [6] [13] [14] Fue debido a esta agudeza empresarial que, antes de firmar con los Canadiens, descubrió lo que ganaban actualmente Ken Reardon y Elmer Lach , que ya jugaban con los Montreal. Luego, durante diez días, negoció un contrato más grande que el que había estado recibiendo cualquiera de los jugadores, 3.750 dólares [12] (69.309 dólares en dólares de 2023 [15] ). [7]
Además de una fuerte ética de trabajo y un intelecto agudo, Bouchard era físicamente imponente. Con 1,91 m de estatura y 94 kg de peso, se lo consideraba un gigante en comparación con los jugadores de la NHL de la década de 1940, cuando la altura promedio era de 1,80 m y el peso promedio de 75 kg. [16] Además, dado que también practicaba entrenamiento con pesas pesadas en una época en la que los jugadores de la NHL no se preocupaban por la fuerza de la parte superior del cuerpo [17], se convirtió en una presencia defensiva muy efectiva. [2] El extremo izquierdo y compañero de equipo del Salón de la Fama del Hockey, Dickie Moore , dijo de Bouchard: "Parecía haber sido cincelado en piedra". [3]
Cuando Bouchard llegó a los Montreal Canadiens, el club no había ganado el campeonato en 10 años y la asistencia al Forum era muy baja, a menudo menos de 3000 personas por partido, [3] [18] y se hablaba de cerrar la franquicia. [6] Unos años antes, en 1935, los propietarios de los Canadiens habían considerado seriamente una oferta para vender el equipo y trasladarlo a Cleveland. [19] Después de terminar últimos o cerca del final de la liga durante varios años, la apatía de los fanáticos fue igualada por los propios jugadores que habían aceptado perder como una forma de vida del hockey. En su primer campo de entrenamiento, mostró su juego físico al golpear con el cuerpo a los jugadores, incluidos los veteranos, con abandono. Cuando comenzó la temporada, otros equipos descubrieron que con Bouchard en la alineación, ya no podían empujar a los jugadores de los Canadiens. La presencia de Bouchard revitalizó a los Canadiens y se le atribuye haber jugado un papel importante en evitar que la franquicia abandonara Montreal. [2] [3]
Sin embargo, Bouchard era más que una simple presencia física. Aprendió a jugar un buen hockey posicional y se volvió experto en pasar el disco. [2] También poseía un talento para juzgar el flujo del juego y sabía cuándo unirse al ataque y cuándo retirarse. [7] A pesar de su papel como defensor que se quedaba en casa , debido a sus habilidades para el pase largo, fue un contribuyente al estilo de hockey de carro de fuego [20] por el que los Canadiens ejemplificaron. [2] [6] [11] [21]
Aunque tuvo un impacto inmediato en el equipo, Bouchard no anotó muchos puntos para el equipo; en su primera temporada, 1941-42 , obtuvo seis puntos en la temporada regular y anotó el primer gol de su carrera en la NHL en la derrota de los Canadiens en la primera ronda de los playoffs ante los Detroit Red Wings . [22] [23]
La temporada 1942-43 fue el año de la revelación de Bouchard, ya que terminó liderando a todos los defensores de los Canadiens en puntos [24] y fue clave para la primera temporada de los Canadiens en varios años sin un récord perdedor. Terminaron en cuarto lugar con un récord de 19 victorias, 19 derrotas y 12 empates. Aunque perdieron en la primera ronda de los playoffs, el equipo estaba avanzando en la dirección correcta. [25]
La temporada 1943-44 fue la primera temporada completa de Maurice Richard con los Canadiens. Richard no solo era un jugador emocionante de ver, lo que sirvió para aumentar la asistencia, sino que también tenía las habilidades ofensivas necesarias para convertir a los Canadiens en un equipo excepcional. [26] Los Canadiens procedieron a dominar la temporada regular terminando muy por delante del segundo lugar Detroit. En los playoffs en la primera ronda contra Toronto , después de perder el juego inaugural, ganaron los siguientes cuatro partidos seguidos para ganar la serie. Luego, en la final, barrieron a Detroit en cuatro juegos para ganar su primera Copa Stanley en trece años. Mientras que la "línea de golpe" de Richard, Toe Blake y Lach proporcionó el poder ofensivo, fueron Bouchard y el portero Bill Durnan quienes mantuvieron los goles fuera. Durante la temporada regular, Montreal había permitido solo 109 goles, 68 menos que el segundo lugar Detroit. [27] Bouchard junto con Richard y Lach fue nombrado para el segundo equipo de las Estrellas de la NHL y el portero Bill Durnan formó parte del primer equipo y ganó el Vezina . [28] Bouchard se había convertido en uno de los defensores más fiables de la liga. Sería nombrado para el primer equipo All-Star de la NHL, como uno de los mejores defensores de la liga, durante las siguientes tres temporadas. [10] Ganó su segunda Copa Stanley en 1945-46. [6]
Aunque Bouchard era muy físico en el hielo, también era considerado un jugador limpio y rara vez participaba en peleas de hockey . Inmensamente fuerte, la mayoría de los jugadores evitaban involucrarlo en peleas y Bouchard era con más frecuencia la persona que disolvía a los combatientes. [2] Sin embargo, fue una pelea que involucró a Bouchard la que llevó a un cambio significativo en el papel de los árbitros . Durante la temporada 1946-47, Bouchard se involucró en una pelea prolongada y unilateral con Terry Reardon de Boston . Debido a la pelea, Clarence Campbell , presidente de la NHL, agregó deberes a los árbitros; por primera vez, tenían la responsabilidad de disolver las peleas. [29] Luego estuvo la vez en marzo de 1947, en un juego en Boston, cuando los Canadiens regresaban al hielo para el comienzo del tercer período, una fanática atacó a Bouchard y lo atravesó con un alfiler de sombrero. Bouchard respondió empujando a la mujer con fuerza. Unos momentos después, la policía de Boston conducía a Bouchard a un auto de policía. Según Bouchard, Pat Egan , de los Boston Bruins , intercedió y convenció a la policía de no realizar el arresto. [30]
Para la temporada 1947-48 , el defensa Doug Harvey se unió al equipo. En un par de años, Harvey se convertiría en el mejor defensor de orientación ofensiva en la NHL y él y Bouchard formarían una pareja defensiva duradera y muy efectiva. [6] Siempre que Harvey realizaba una de las carreras ofensivas por las que se hizo famoso, tenía la confianza de saber que Bouchard lo respaldaría si perdía el disco. [3]
En 1948, Bouchard se convirtió en el primer capitán de los Canadiens nacido en Quebec, puesto que mantuvo durante ocho años hasta su retiro. En el momento de su retiro, ningún jugador había servido más años como capitán de los Canadiens que Bouchard. [3] El miembro del Salón de la Fama Jean Béliveau , compañero de equipo de Bouchard durante los primeros años de Beliveau con los Canadiens, dijo que Bouchard fue el modelo para su tiempo como capitán en la década de 1960. [6] Bouchard era un líder muy respetado y jugó un papel en el apoyo y la tutoría de los jugadores más jóvenes. [21] [31] Nunca tuvo miedo de hablar con la gerencia, en 1950, por recomendación de Bouchard a Selke de "darle una oportunidad al chico", Bernie Geoffrion recibió una prueba y finalmente se unió a los Canadiens. [6] Geoffrion ganó el Calder al novato del año y estaría cerca de la cima de la liga en anotaciones durante los años venideros. Bouchard comentó sobre el hecho de que sus compañeros de equipo lo nominaron para capitán: "No estoy de acuerdo con que la gerencia te nomine. Puedo responder a los jugadores, no ser un hombre que le diga sí al propietario". [32] Se perdió gran parte de la temporada 1948-49 después de una grave lesión de rodilla que amenazó su carrera. A pesar de la opinión médica de que podría no ser capaz de seguir jugando, entrenó duro y pudo fortalecer la rodilla lo suficiente para regresar a los Canadiens. [6]
En 1951, Bouchard se vio involucrado en un caso judicial por primera vez cuando fue acusado en una demanda interpuesta por un fanático de los New York Rangers . El fanático afirmó que Bouchard lo había golpeado con su palo cuando estaba saludando a un amigo que estaba viendo el juego en la televisión. Bouchard dijo que el fanático había levantado el puño hacia un compañero jugador de los Canadiens que estaba siendo retirado de la pista por una lesión y su palo golpeó al fanático accidentalmente mientras intentaba protegerse del golpe. En lo que puede haber sido la primera vez en la historia legal, se tomó evidencia durante un juicio de alguien que presenció un evento en la televisión cuando el amigo del fanático testificó que había visto a Bouchard dar el golpe. Bouchard ganó el caso cuando Otis Guernsey, presidente de Abercrombie and Fitch , que estaba en el juego, testificó que escuchó "lenguaje vil" y vio al fanático levantar el puño y no saludar. [33] [34]
El 28 de febrero de 1953, los Canadiens celebraron una "Noche Bouchard en el Forum". Bouchard fue homenajeado en una ceremonia durante el segundo intermedio de un partido contra los Detroit Red Wings. Fue presidida por el alcalde de Montreal, Camillien Houde , y transmitida en directo a nivel nacional por la CBC. Entre los regalos que recibió Bouchard se encontraba un automóvil Buick que fue conducido al hielo. El organizador planeó que Bouchard se fuera en el coche al final de la ceremonia. Sin embargo, sentado en el coche, Bouchard descubrió que faltaban las llaves. Ante el rugido de la multitud, Ted Lindsay , capitán de los Red Wings, devolvió las llaves que había robado y felicitó a Bouchard en nombre de los Red Wings. [12] [35]
En 1952-53 , Montreal y Detroit lucharon por el primer puesto, y Detroit salió victorioso al final de la temporada. En la primera ronda de los playoffs, los Detroit Red Wings, que eran los grandes favoritos, fueron derrotados por los Boston Bruins y Montreal ganó una reñida serie de siete partidos contra los Chicago Black Hawks . Los Canadiens luego derrotaron a Boston en cinco partidos y Bouchard ganó su tercera Copa Stanley. [36]
Con el tiempo, las lesiones empezaron a pasar factura y después de la temporada 1954-55 consideró retirarse. Toe Blake, que había asumido el cargo de entrenador, lo convenció de jugar una temporada más para ayudar a los jugadores más jóvenes. Bouchard reconoció el valor de Blake como "entrenador de jugadores" y utilizó su liderazgo como capitán para facilitar la transición y alentar la aceptación de Blake por parte de los jugadores de los Canadiens. [31] Debido a problemas físicos, Bouchard se vio obligado a perderse la última mitad de la temporada y los playoffs. Sin embargo, en el juego decisivo de las finales de la Copa Stanley contra Detroit, Blake vistió a Bouchard. Cuando los segundos finales contaban, con Montreal arriba 3-1, Blake puso a Bouchard en el hielo y pudo terminar su carrera con una celebración más de la Copa Stanley. [6]
En 1947, Bouchard se casó con Marie-Claire Macbeth, una pintora. [37] Tuvieron cinco hijos: Émile Jr., Jean, Michel, Pierre y Susan. [5] [8]
En la década de 1970, su hijo Pierre Bouchard , también defensor, jugó para los Montreal Canadiens. Mientras que el padre Émile participó en el nacimiento de la dinastía de los Montreal Canadiens, treinta años después su hijo Pierre jugó un papel en la continuación de la dinastía Canadien en la década de 1970. Con las cuatro de Butch y las cinco de Pierre tienen la distinción de ganar la mayor cantidad de Copas Stanley de cualquier combinación padre-hijo en la historia de la NHL. Bobby y Brett Hull son los únicos otros padre e hijo que han ganado la Copa. [3]
En su retiro, Bouchard se mantuvo tan activo como lo fue durante su carrera en la NHL. Recibió ofertas de entrenador poco después de su retiro, pero sus intereses comerciales le impidieron abandonar Montreal. [38] Bouchard era dueño de un popular restaurante Chez Émile Bouchard que funcionó durante muchos años en Montreal. El 22 de marzo de 1953, mientras Bouchard viajaba a Detroit para el último partido de la temporada, el restaurante fue destruido por un incendio iniciado en un sótano a las 3:22 am poco después de que los empleados y clientes se hubieran ido. [21] [39] También fue presidente del club de béisbol Triple-A Montreal Royals , elegido para el consejo municipal de Longueuil , en la junta directiva del Hospital Ste. Jeanne-d'Arc, presidente de la Liga Metropolitana de Hockey Junior "A", entre otras actividades. [2] [6]
Bouchard no tenía miedo de decir lo que pensaba cuando sentía que la ocasión lo exigía. En 1957, después de un partido de la Liga Internacional en Toronto entre sus Montreal Royals y el equipo de béisbol Maple Leafs, el presidente Bouchard se quejó de los excesivos viajes de Toronto al montículo para la conferencia. Llamó a los Leafs "aguafiestas" y luego dijo, para que lo escuchara toda la sala de prensa, "¡Son un montón de punks, igual que en el hockey!" [40]
Bouchard era un duro oponente incluso fuera del hockey. Cuando la mafia de la época en Montreal intentó intimidarlo para que contratara a su gente para su restaurante, Bouchard invitó al jefe a cenar a Chez Butch Bouchard. La esposa de Bouchard, Marie-Claire, recordó que él les dijo: "Il lui a dit over my dead body. Je n'embaucherai jamais un de tes hommes", que se traduce como "Sobre mi cadáver, nunca contrataré a uno de sus hombres". [41]
Un periodista le preguntó una vez al astuto Bouchard qué pensaba de los métodos de entrenamiento en la NHL. Respondió: "El hockey debería ser más como el fútbol, con un entrenador para la defensa, uno para el ataque y tal vez uno para los porteros". [42] Como muestra de su habitual previsión, pasarían muchos años antes de que tales prácticas se volvieran comunes en la NHL. [43]
Murió en 2012 a la edad de 92 años. [44]
Bouchard fue uno de los nueve jugadores y un constructor elegidos para el Salón de la Fama del Hockey en 1966. [2] El 15 de octubre de 2008, los Montreal Canadiens celebraron su temporada número 100 con la inauguración del Anillo de Honor, una exhibición a lo largo de la pared de la cubierta superior del Bell Centre , que rinde homenaje a sus 44 jugadores y 10 constructores que son miembros del Salón de la Fama del Hockey. Bouchard, junto con Elmer Lach , los dos miembros sobrevivientes más antiguos, estuvieron presentes para dejar caer el disco ceremonial en el centro del hielo. [45]
En 2008, un movimiento de base había comenzado a presionar a la dirección de los Canadiens para que retirara el número 3 de Bouchard. Durante las elecciones provinciales de Quebec, el candidato independiente Kevin Côté presentó una de sus plataformas para obligar a los Canadiens a retirar el número. [46] En marzo de 2009, llegó a la Asamblea Nacional de Quebec , donde se presentó y aprobó una moción para que "la Asamblea Nacional apoye las medidas adoptadas y apoyadas por la población de Quebec para que la dirección de los Montreal Canadiens retire el jersey de Émile "Butch" Bouchard, eminente defensor de 1941 a 1956". [47]
El 4 de diciembre de 2009, como parte de una ceremonia previa al partido de 85 minutos para celebrar el centenario de los Canadiens, se retiraron el número 3 de Bouchard y el número 16 de Elmer Lach. Se convirtieron en los jugadores número 16 y 17 de los Canadiens en ver retirados sus números. [48] [49]
El 18 de junio de 2008, Bouchard recibió la Orden Nacional de Quebec (L'Ordre national du Québec) que le entregó el Primer Ministro de Quebec Jean Charest . [2] [50] [51] El 30 de diciembre de 2009, fue nombrado miembro de la Orden de Canadá "por sus contribuciones a los deportes, particularmente al hockey profesional, y por su compromiso con su comunidad". [52]
Estadísticas de carrera de Total Hockey [10]
