Édouard Cyrille " Newsy " Lalonde (31 de octubre de 1887 - 21 de noviembre de 1970) fue un delantero canadiense de hockey sobre hielo profesional en la Liga Nacional de Hockey (NHL) y jugador profesional de lacrosse . Lalonde es considerado uno de los mejores jugadores de hockey y lacrosse de la primera mitad del siglo XX y uno de los personajes más coloridos del deporte canadiense. [1] Jugó para los Montreal Canadiens , considerados el "francés volador" original, en la Asociación Nacional de Hockey y la NHL. También jugó para los Saskatoon Sheiks de la WCHL .
Lalonde nació de Pierre Lalonde (1847 - 1926) y Rose Lalonde (1849 - 1939). [2] Cuando era menor de edad, trabajó primero como reportero y luego como impresor para los periódicos Cornwall Freeholder y Woodstock, Ontario Express , donde adquirió el apodo de "Newsy" . [3] [4]
El 7 de mayo de 1913, Lalonde se casó con Iona Elizabeth Letters (1899-1966), hija de James Harcourt y Sarah Job. La pareja tuvo dos hijos. [5]
En 1904, Lalonde comenzó su carrera con los Cornwall Victorias de la Liga Federal de Hockey Amateur (FAHL). La siguiente temporada, jugó para el club Woodstock de la Liga Senior A de la Asociación de Hockey de Ontario . Lalonde hizo el viaje hasta Sault Ste. Marie, Ontario en 1906 para jugar en la Liga Internacional de Hockey Profesional , la primera liga profesional de hockey conocida. En su única temporada en Sault, fue incluido en el Segundo Equipo de Estrellas del DIH. En 1907, Lalonde firmó con los Toronto Professionals de la Liga Profesional de Hockey de Ontario , y con sus compañeros de línea Bruce Ridpath y Wally Mercer llevaron a los "Torontos" al campeonato de liga, perdiendo la Copa en un partido reñido con los Montreal Wanderers en el que Lalonde anotó. dos veces.
El año 1910 vio la fundación de la Asociación Nacional de Hockey (NHA), precursora de la NHL, y Lalonde se unió a los Montreal Canadiens para su primera temporada. Lalonde marcó el primer gol de los Montreal Canadiens. [6] A mitad de temporada, los Habs lo cambiaron a los Renfrew Creamery Kings , para quienes Lalonde lideró la liga en anotaciones. [7] Se reincorporó a los Canadiens para la temporada de 1911 (el hockey profesional recién entonces estaba desarrollando la sensación de que los equipos retenían los derechos de sus jugadores) durante la cual tuvo varias batallas con palos y provocó la ira de los fanáticos contrarios.
Con la formación de la Asociación de Hockey de la Costa del Pacífico (PCHA) en 1912, Lalonde saltó a los Millonarios de Vancouver y rápidamente lideró la liga en anotaciones en su año inaugural. Vancouver lo cambió de regreso a Montreal la temporada siguiente por Didier Pitre . En 1915, Lalonde resistió las negociaciones contractuales y solo jugó seis partidos, pero aparte de eso, permaneció con los Canadiens durante los siguientes diez años, ganando nuevamente el título de puntuación de la NHA en 1916 y capitaneando a los Canadiens en su única victoria en la Copa Stanley . [8] A pesar de su resistencia, fue nombrado jugador-entrenador de los Canadiens en 1915.
Newsy Lalonde jugó (y anotó) en el primer partido de la NHL el 19 de diciembre de 1917 , cuando los Montreal Canadiens derrotaron a los Ottawa Senators , 7-4. Anotaría en cada uno de los primeros seis partidos de la NHL, una marca que se mantendría indiscutible durante el resto del siglo. [ cita necesaria ]
Durante los playoffs de la Copa Stanley de 1919 , Lalonde anotó diecisiete goles en diez partidos. Sin embargo, el día del sexto partido de la final contra los Metropolitans de Seattle , Lalonde, el propietario George Kennedy , Joe Hall , Billy Coutu , Jack McDonald y Louis Berlinguette fueron hospitalizados con influenza, en la ola de la pandemia de gripe de 1918 . Cinco horas y media antes de su inicio, el partido fue aplazado. Con todo su equipo hospitalizado o confinado en cama, Kennedy anunció que perdería el juego (y la Copa) ante los Metropolitans. Sin embargo, los Metropolitans sintieron que sería antideportivo aceptar el trofeo dadas las circunstancias y el sexto partido nunca se jugó. Hall no sobrevivió. [9]
A partir de entonces, Lalonde tuvo dos buenos años, pero después de que los Kennedy vendieran los Canadiens a Leo Dandurand , sus enfrentamientos con el nuevo propietario afectaron su juego hasta el punto de que abandonó el equipo durante cuatro partidos y fue relegado a la reserva en medio de los abucheos. de los aficionados. [ cita necesaria ] El gerente de Saskatoon Crescents , Frederick E. Betts, buscó contratar a Lalonde como jugador-entrenador del equipo para la temporada y estaba dispuesto a comprar la liberación de Lalonde en espera de que todos los demás clubes de la Liga Nacional de Hockey renunciaran a su derecho a reclamar a Lalonde. [10] [11] Dandurand y Betts acordaron más tarde intercambiar los derechos del muy promocionado prospecto Aurèle Joliat para llevar a Lalonde a los Crescents. [12] (Cuando Lalonde y Joliat se encontraron más tarde esa temporada, Lalonde, descontento de que Joliat se estuviera convirtiendo rápidamente en un favorito de los fanáticos en Montreal, obtuvo su "venganza" sirviendo a Joliat con un cruel cruce en la cara). [ cita necesaria ]
En línea con el futuro miembro del Salón de la Fama Bill Cook , Lalonde logró su último título goleador como entrenador de los Sheiks, aunque el equipo tuvo un pobre historial general. Las siguientes dos temporadas el equipo mejoró mucho, pero el propio Lalonde finalmente empezó a sentir su edad y ya no era un jugador de impacto. Marcó el último gol de su carrera el 2 de marzo de 1925 contra Vancouver. La temporada siguiente jugó tres partidos de temporada regular y dos partidos de playoffs, el último para la franquicia de Saskatoon antes de que se retirara la Western Hockey League . [ cita necesaria ]
La temporada siguiente, 1927 , Lalonde fue nombrado entrenador en jefe de los estadounidenses de Nueva York . Jugó como suplente en un último partido en noviembre de 1926 antes de colgar los patines de forma permanente. Después de su retiro, también se desempeñó como entrenador en jefe de los Ottawa Senators entre 1929 y 1931 , y de los Canadiens entre 1932 y 1935 . [ cita necesaria ]
Aunque hoy en día se recuerda mejor a Lalonde como jugador de hockey, fue igualmente destacado en el lacrosse, que en los primeros años del siglo XX era uno de los deportes profesionales más populares en Canadá. Lalonde ganó más en lacrosse que en hockey. Comenzó a jugar en 1905 como portero, pero pasó a la posición de ataque en 1910, convirtiéndose en la mayor estrella de este deporte. Batiría el récord goleador de su equipo de Montreal en 1910 con 31 goles. En 1912, fue contratado para ser jugador-entrenador del Toronto Lacrosse Club, pero casi de inmediato cambió de opinión y se unió al éxodo de jugadores que se dirigían al oeste en busca de grandes contratos. [13] Con Jones lo contrató para jugar en Vancouver por $ 5,000 por una temporada. [14] En comparación, como jugador de hockey, su salario en 1910-11 para los Montreal Canadiens era de 1.300 dólares, lo que se consideraba alto para la época. Todavía en 1920 no podía ganar más de 2.000 dólares al año jugando hockey. Lalonde anotó la increíble cantidad de 66 goles para los Nacionales de Montreal en 1914.
Después de llegar al oeste en 1909 como empleado de los Regina Capitals para competir contra los New Westminster Salmonbellies en su desafío por la Copa Minto, jugando como defensa, Lalonde decidió permanecer en Columbia Británica cuando el presidente del Vancouver Lacrosse Club, Con Jones , le ofreció le otorgaba una fortuna en un contrato que se rumoreaba en el rango de 3.500 dólares (o 72.000 dólares en moneda moderna); esto era más del doble de lo que ganaba con los Nacionales de Montreal la temporada anterior. Para competir contra ese equipo perenne de leyendas y rivales odiados, New Westminster Salmonbellies, Con Jones salió y compró al mejor jugador de Canadá que el dinero podía comprar: Newsy Lalonde.
Lalonde le pagaría a Jones ayudando a llevar a Vancouver a tres campeonatos profesionales de la Copa Minto : en 1911, [15] 1918 y 1920. Jugó lo que en aquel entonces se llamaba la posición interior de local, básicamente un delantero ofensivo que jugaba en el área como el principal amenaza contra el portero contrario , y su destreza goleadora fue de vital importancia para el éxito de su equipo de Vancouver, ya que Lalonde se enfrentaba constantemente a algunos de los mejores porteros de New Westminster de la época, incondicionales como Alex "Sandy" Gray y luego más tarde el legendario Alban "Bun" Clark.
Durante las nueve temporadas que pasó jugando para el Vancouver Lacrosse Club y Vancouver Terminals, Lalonde terminó 11º en partidos jugados en su carrera (segundo con el club de Vancouver) y 3º en general en goles de carrera con 147 goles en 93 partidos.
Sin embargo, lo que es más impresionante es que en cinco de esas nueve temporadas con Vancouver, lideró la liga en goles (y en 1911, también en penales). Durante un período de diez temporadas desde 1910 hasta 1918, y sin importar si jugaba en el oeste en la Asociación de Lacrosse de Columbia Británica profesional con Vancouver o en el este en la Unión Nacional de Lacrosse o la Unión de Lacrosse Dominion con los Nacionales de Montreal, Lalonde lideraría las respectivas liga por goles en todas las temporadas menos una.
En una era en la que el lacrosse era notablemente rudo y los jugadores no usaban relleno, mientras balanceaban palos de madera, Lalonde nunca retrocedía en el aspecto duro del juego. [16] Su táctica favorita era apiñar su jaque y abrirse paso a través de la oposición. Además de todos sus goles, el intensamente competitivo Lalonde también acumuló 45 penales y 356 minutos de penalización durante su carrera en la Costa Oeste.
En 1950, un panel de periodistas deportivos canadienses lo eligió como el mejor jugador de lacrosse de la primera mitad del siglo XX. Recibió la impresionante cifra de 13 votos en comparación con sus dos siguientes rivales, Billy Fitzgerald (6 votos) y Henry Hoobin (5 votos).
Como tributo final apropiado a su carrera, Lalonde fue una elección obvia para los miembros iniciales del Salón de la Fama del Lacrosse canadiense en 1965 en la categoría de "jugador de campo". [17]
"Es muy simple. Todo lo que se necesita es mantener el disco alejado de él".
Lester Patrick describe en tono de broma la única manera de evitar que Lalonde marque [18]
Máximo goleador de los Canadiens en seis años, Lalonde fue capitán de 1915 a 1921. Fue miembro del primer equipo de los Montreal Canadiens en ganar la Copa Stanley en 1916. Fue campeón de goleo siete veces en la Asociación Nacional de Hockey del Pacífico . Coast Hockey Association , National Hockey League y Western Hockey League , una hazaña sin precedentes en las principales categorías profesionales e insuperable hasta el décimo título goleador de Wayne Gretzky en 1994. De 1910 a 1954, ostentó el récord de más goles marcados en la temporada regular. por un jugador de hockey de las grandes ligas, incluidos sus totales anteriores a la NHL y la WCHL : 468 goles, [19] [20] un récord que luego batió Maurice Richard .
Gran parte de la producción de Lalonde provino de sus tiros instantáneos de alta precisión y su notable longevidad, que le permitió jugar un estilo físicamente agresivo durante más de 23 temporadas. Lester Patrick , cofundador de la PCHA y entonces capitán de los Victoria Aristocrats , afirmó en 1912 que Lalonde poseía el mejor tiro del hockey: "Dispara tan fuerte como Pitre , y es mucho más letal" . Hasta 1918, Lalonde utilizó hábilmente una regla específica del hockey, que estipulaba que los porteros no podían arrodillarse para bloquear los tiros, para complementar su magnífica precisión, ya sea por la banda derecha o por el centro, desataba una “rodilla malvada”. -tiro alto” que atraparía al portero contrario entre el guante – o el palo – y la almohadilla [18] Esta colocación del tiro se hizo deliberadamente para ralentizar el tiempo de reacción del portero, que a menudo no podía decidir entre usar la mano con el guante; o la mano del bloqueador para desviar o atrapar el disco, y arrastrarse hacia un lado o hacia el otro para usar sus almohadillas era tan letal que los entrenadores contrarios a menudo asignaban de tres a cuatro de sus propios jugadores solo para seguirlo, y... en uno. de las primeras iteraciones de la trampa : intentar inmovilizarlo en una esquina para evitar que pueda llegar a una posición de gol. [18] Donde le faltaba algo a Lalonde era en la velocidad, pero lo compensaba con cabeza, siempre pensando en las jugadas. [21]
"Bueno, Hall siempre empieza a masticar el trapo en el momento en que ve mi cara en el hielo. Nunca hablo con él hasta que me grita media docena de veces y sigue diciéndome que no terminaré el juego. Entonces, por supuesto, Tengo que empezar algo."
"Lalonde sobre su pelea sobre el hielo con Joe Hall" . [22]
A nivel más personal, se decía que era uno de los jugadores más malos de su época, odiado por los jugadores rivales e incluso por algunos de sus compañeros. Como entrenador, una vez golpeó a uno de sus jugadores que intentó enfrentarse a él, como advertencia al equipo de que no aceptaría ninguna réplica. Antes de que Joe Hall se convirtiera en compañero de equipo de Lalonde en los Montreal Canadiens en 1917-18, cuando Hall todavía era miembro de los rivales Quebec Bulldogs en la NHA, los dos jugadores tuvieron una disputa sobre el hielo que duró varias temporadas. a menudo resultaban en golpes violentos entre los dos jugadores y posteriores puntadas para coser las heridas en la cabeza. Lalonde afirmó que la violencia fue provocada con mayor frecuencia cuando Hall se burló de él verbalmente. [22]
En 1950, Lalonde fue nombrado atleta del medio siglo en lacrosse. También fue elegido miembro del Salón de la Fama del Hockey en 1950, el Salón de la Fama del Lacrosse canadiense en 1965 y el Salón de la Fama del Deporte de Canadá. Había encendido la antorcha cuando se inauguró el Salón de la Fama del Deporte en Toronto en agosto de 1955.
En 1998 ocupó el puesto 32 en la lista de The Hockey News de los 100 mejores jugadores de hockey, lo que lo convirtió en el jugador de mayor rango en la lista que había jugado en una liga profesional antes de la fundación de la NHL.
Lalonde tiene el tercer mejor total de puntos por juego en la historia de la NHL con 1.667, solo detrás de Mario Lemieux y Wayne Gretzky. [23]
