Herculano ( / h ɜːr k j ʊ ˈ l eɪ n i ə m / ; napolitano e italiano : Ercolano ) fue una antigua ciudad romana, ubicada en la actual comuna de Ercolano , Campania , Italia. Herculano quedó sepultada bajo cenizas volcánicas y piedra pómez durante la erupción del Monte Vesubio en el año 79 d.C.
Al igual que la cercana ciudad de Pompeya , Herculano es famosa por ser una de las pocas ciudades antiguas que se conserva casi intacta, ya que las cenizas que cubrían la ciudad la protegían contra los saqueos y los elementos. Aunque menos conocida que Pompeya hoy en día, fue la primera y, durante mucho tiempo, la única ciudad del Vesubio descubierta (en 1709). Pompeya fue revelada en 1748 e identificada en 1763. [1] A diferencia de Pompeya, el material principalmente piroclástico que cubría Herculano carbonizó y conservó más objetos de madera como techos, camas y puertas, así como otros materiales de base orgánica como alimentos y papiro .
Según la leyenda, la ciudad fue redescubierta por casualidad en 1709, durante la perforación de un pozo. Sin embargo, ya se encontraron restos de la ciudad durante movimientos de tierra anteriores. [2] En los años posteriores al descubrimiento del sitio, los buscadores de tesoros excavaron túneles y se llevaron artefactos . Las excavaciones periódicas comenzaron en 1738 y desde entonces han continuado de forma irregular. Hoy en día, sólo se ha excavado una fracción del antiguo sitio. La atención se ha centrado en preservar las partes ya excavadas de la ciudad en lugar de exponer más.
Aunque más pequeña que Pompeya, con una población de alrededor de 5.000 habitantes, [3] Herculano era una ciudad más rica. [4] Era un refugio junto al mar para la élite romana, como lo refleja la extraordinaria densidad de casas lujosas con un uso generoso de revestimientos de mármol de colores . Los edificios de la antigua ciudad incluyen la Villa de los Papiros y las llamadas "casas de botes", donde se encontraron los restos óseos de al menos 300 personas.
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Dionisio de Halicarnaso afirma que el héroe griego Heracles ( Hércules en latín ) fundó la ciudad. [5] Sin embargo, según Estrabón , los oscos fundaron el primer asentamiento. [6] Los etruscos tomaron el control de la zona y más tarde fueron derrocados por los griegos. Los griegos llamaron a la ciudad Heraklion y la utilizaron como puesto comercial debido a su proximidad al Golfo de Nápoles . En el siglo IV a. C., Herculano quedó bajo el dominio de los samnitas .
En el siglo II a. C. se construyeron las murallas de la ciudad (de entre 2 y 3 metros de espesor), construidas principalmente con grandes guijarros, a excepción del tramo costero realizado con opus reticulatum . Participó en la Guerra Social (91-88 a. C.) del lado de los "Aliados" contra Roma y fue derrotado por Tito Didio , un legado de Sila . Tras la guerra las murallas perdieron su finalidad protectora y quedaron integradas en viviendas y estructuras adyacentes, como la Casa de la Posada .
Se convirtió en municipio romano en el 89 a.C. [ cita necesaria ]
La erupción del Monte Vesubio en el año 79 d. C. enterró Herculano bajo aproximadamente 20 m (66 pies) de ceniza. Permaneció oculto y en gran parte intacto hasta que los descubrimientos de pozos y túneles se hicieron cada vez más conocidos, especialmente tras las exploraciones del Príncipe d'Elbeuf a principios del siglo XVIII. [7] Las excavaciones continuaron esporádicamente hasta el presente y hoy muchas calles y edificios son visibles, aunque más del 75% de la ciudad permanece enterrada. Hoy en día, las ciudades italianas de Ercolano y Portici se encuentran sobre Herculano. Ercolano se llamó Resina hasta 1969, cuando se adoptó el nombre moderno en honor a la ciudad antigua.
El curso y la cronología de la erupción se pueden reconstruir basándose en excavaciones arqueológicas y dos cartas de Plinio el Joven al historiador romano Tácito . [8]
Alrededor de la 1 de la tarde del primer día de erupción, el Monte Vesubio comenzó a arrojar material volcánico a miles de metros de altura. Después de que la columna alcanzó una altura de 27 a 33 km (17 a 21 millas), [9] la parte superior de la columna se aplanó, lo que llevó a Plinio a describirla a Tácito como un pino piñonero . Los vientos predominantes en ese momento soplaban hacia el sureste, lo que provocó que el material volcánico cayera principalmente sobre la ciudad de Pompeya y sus alrededores. Dado que Herculano se encontraba al oeste del Vesubio, la primera fase de la erupción sólo la afectó levemente. Mientras que los tejados de Pompeya se derrumbaron bajo el peso de los escombros que caían, sólo unos pocos centímetros de ceniza cayeron sobre Herculano, causando pocos daños; sin embargo, la ceniza provocó la huida de la mayoría de los habitantes.
El volcán continuó arrojando una columna a gran altura de la que comenzaron a caer cenizas y piedra pómez que cubrieron la zona. A la una de la madrugada del día siguiente, la columna eruptiva se desplomó sobre el Vesubio y sus flancos. La primera oleada piroclástica , formada por una mezcla de cenizas y gases calientes, fluyó montaña abajo y atravesó la ciudad de Herculano, en su mayoría evacuada, a 160 km/h (100 mph). Una sucesión de seis flujos y oleadas sepultaron los edificios de la ciudad hasta aproximadamente 20 m de profundidad, causando pocos daños en algunas zonas y preservando estructuras, objetos y víctimas casi intactos. Sin embargo, otras zonas sufrieron daños importantes, derribando muros, arrancando columnas y otros objetos de gran tamaño; [10] una estatua de mármol de Marcus Nonius Balbus cerca de los baños fue volada a 15 m de distancia y se encontró un esqueleto carbonizado elevado a 2,5 m sobre el nivel del suelo en el jardín de la Casa del Relieve de Telephus . [11] [12]
Se ha demostrado que la fecha de la erupción fue el 17 de octubre o después. [13] El apoyo a una erupción en octubre/noviembre se conoce desde hace mucho tiempo en varios aspectos: las personas enterradas en las cenizas vestían ropa más gruesa que la ropa ligera de verano típica de agosto; Las frutas y verduras frescas en las tiendas son típicas de octubre y, por el contrario, la fruta de verano típica de agosto ya se vendía seca o en conserva. Se habían sellado las tinajas de fermentación de vino, lo que habría ocurrido hacia finales de octubre; Las monedas encontradas en el bolso de una mujer enterrada en las cenizas incluyen una con una aclamación imperatorial del 15 entre los títulos del emperador y no podrían haber sido acuñadas antes de la segunda semana de septiembre. [14]
Una investigación multidisciplinaria sobre los efectos letales de las oleadas piroclásticas en la zona del Vesubio ha demostrado que, en las cercanías de Pompeya y Herculano, el calor intenso fue la principal causa de muerte de personas que hasta entonces se pensaba que habían muerto por asfixia con cenizas. La exposición a ≥250 °C (480 °F) probablemente había matado a los residentes en un radio de 10 km, incluidos los que se refugiaban en edificios. [15]
El príncipe d' Elbeuf comenzó a construir una villa en la vecina Granatello y, para amueblarla, se interesó por las historias locales sobre pozos que contenían esculturas y obras de arte antiguas. [16] En 1709, adquirió el sitio de un pozo recientemente excavado y excavó un túnel desde su fondo en busca de esculturas. El túnel llegaba a lo que más tarde se identificaría como un teatro, donde se descubrieron notables esculturas. Entre las primeras esculturas descubiertas se encuentran dos mujeres de Herculano exquisitamente talladas, [17] que actualmente se encuentran en la Skulpturensammlung de Dresde . [18] La excavación cesó en 1711 debido a la preocupación por la estabilidad de las estructuras superiores.
Las excavaciones importantes se reanudaron en 1738 bajo el patrocinio de Carlos III de España , que recientemente había comenzado a construir su cercano palacio en Portici. Nombró al ingeniero militar italiano Giovanni Antonio Medrano y a Roque Joaquín de Alcubierre para supervisar el nuevo y extenso proyecto. La publicación de " Le Antichità di Ercolano " ("Las Antigüedades de Herculano") tuvo una sorprendente influencia en el naciente neoclasicismo europeo ; A finales del siglo XVIII, los motivos de Herculano comenzaron a aparecer en muebles de moda, incluidas pinturas murales decorativas, mesas trípode, quemadores de perfume y tazas de té. Sin embargo, las excavaciones se detuvieron nuevamente en 1762 debido a las duras críticas de Winckelmann a las técnicas de búsqueda de tesoros. El descubrimiento de la vecina Pompeya, sustancialmente más sencilla de excavar debido a una capa más pequeña de material que cubre el sitio (4 m frente a 20 m en Herculano), desvió la atención y los esfuerzos.
El rey Francisco I ordenó adquisiciones de tierras y promovió nuevas excavaciones entre 1828 y 1837. Las adquisiciones continuaron bajo el recién formado Reino de Italia , extendiendo las excavaciones hacia el este hasta 1875. [19]
Desde 1927 hasta 1942, Amedeo Maiuri llevó a cabo una nueva campaña, patrocinada por el régimen de Mussolini , que desenterró aproximadamente cuatro hectáreas que hoy forman parte del parque arqueológico.
Cientos de esqueletos fueron encontrados en las llamadas "casas de botes", junto a la antigua costa, entre 1980 y 1981.
La Villa de los Papiros , los baños del noroeste, [20] la Casa de los Relieves Dionisíacos [21] y un gran monumento derrumbado fueron sacados a la luz entre 1996 y 1999. Sin embargo, la zona quedó en un estado caótico hasta que se realizaron importantes intervenciones de conservación. desde 2000 hasta 2007.
Aún quedan por excavar muchos edificios públicos y privados, incluido el complejo del foro.
El trazado de calles clásico separa la ciudad en bloques ( insulae ), definidos por la intersección de las calles este-oeste ( cardi ) y norte-sur ( decumani ). Por lo tanto, la Insula II a la Insula VII corre en sentido contrario a las agujas del reloj desde la Insula II. Al este hay dos bloques adicionales: Orientalis I (oI) y Orientalis II (oII). Al sur de Orientalis I (oI) se encuentra un grupo adicional de edificios conocido como "Distrito Suburbano" (SD). Los edificios individuales tienen su propio número de entrada. Por ejemplo, la Casa del Ciervo está rotulada (Ins IV, 3).
El Foro , los templos, el teatro, numerosas casas y necrópolis aún están enterrados.
Debido al bradisismo , que afecta a toda la región del Vesubio, partes de la histórica ciudad de Herculano se encuentran hoy hasta 4 metros bajo el nivel del mar. [22]
Un único desagüe principal recogía el agua del Foro y de los impluviums , letrinas y cocinas de las casas a lo largo del Cardo III. [ cita necesaria ] Otros desagües desembocan directamente en la calle, excepto las letrinas equipadas con un pozo negro. Para el abastecimiento de agua, la ciudad estaba conectada directamente al acueducto de Serino , construido en época de Augusto , que llevaba agua a los edificios a través de una serie de tuberías de plomo situadas bajo las carreteras, reguladas por válvulas; Los pozos habían sido utilizados anteriormente.
El primer edificio de la ínsula II es la Casa de Arístides. La entrada da directamente al atrio, pero las ruinas no están bien conservadas debido a los daños causados por excavaciones anteriores. La planta baja probablemente se utilizó como almacén.
La segunda casa en la ínsula II toma su nombre de un fresco perdido de Argus e Io que una vez adornó una sala de recepción junto al gran peristilo . Esta estructura fue probablemente una de las mejores villas de Herculano. Fue la primera vez que se desenterró un segundo piso con tanto detalle cuando se descubrió la casa a fines de la década de 1820. La excavación descubrió un balcón en el segundo nivel con vistas a Cardo III, así como estanterías y armarios de madera ahora perdidos.
Al norte de la Casa de Argus se encuentra la Casa del Genio . Aunque sólo ha sido descubierto parcialmente, parece haber sido una estructura enorme. Su nombre deriva de una estatua de Cupido , que alguna vez formó parte de un candelabro. En el centro del peristilo se encuentran los restos de una pila rectangular.
La casa consta de dos estructuras contiguas con una mezcla de espacios sencillos y habitaciones finamente decoradas.
El atrio está cubierto y carece del habitual impluvium . Conserva su pavimento original de opus tesselatum y opus sectile . Junto al atrio se encuentra un biclinio muy adornado (un sofá comedor para dos personas [23] ) con frescos del cuarto estilo y un espacioso triclinio originalmente con piso de mármol . Se puede acceder a varias habitaciones más, incluida la alcoba con ábside que da nombre a la casa, a través de un pasillo que recibe luz natural desde un pequeño patio.
Templo de los Augustales o sacerdotes del culto Imperial .
Las Termas Centrales (baños) se construyeron alrededor del siglo I d.C. Las casas de baños eran populares en aquella época, especialmente en Pompeya y Herculano. Como práctica común, había zonas de baño separadas para hombres y mujeres. Las Termas también sirvieron como un importante centro cultural que alberga obras de arte.
La más famosa de las lujosas villas de Herculano, la Villa de los Papiros , fue construida a la orilla del mar en cuatro terrazas. Se cree que perteneció al cónsul Lucio Calpurnio Pisón Caesonino , suegro de Julio César , que fue mecenas de poetas y filósofos y construyó allí la única biblioteca antigua que ha sobrevivido prácticamente intacta.
Entre 1752 y 1754, los trabajadores recuperaron de la Villa de los Papiros varios rollos de papiro ennegrecidos e ilegibles. Estos rollos se conocieron como papiros o rollos de Herculano , la mayoría de los cuales se encuentran hoy almacenados en la Biblioteca Nacional de Nápoles . Aunque están muy carbonizados, se han desenrollado varios pergaminos con distintos grados de éxito. Las imágenes infrarrojas multiespectrales mejoradas por computadora ayudaron a que la tinta fuera legible. Ahora existe una posibilidad real de que sea posible leer los rollos sin abrir mediante rayos X. [24] Las mismas técnicas podrían aplicarse a los rollos que esperan ser descubiertos en la parte aún no excavada de la villa, eliminando el riesgo de daños potenciales al desenrollarse. Posteriormente , una tomografía computarizada reveló la estructura de las fibras de los rollos, arena y otros desechos atrapados en los rollos. Estos hallazgos ayudan a un desenrollado más seguro. Sin embargo, el texto sigue siendo ilegible. [25]
Dos de los rollos almacenados en la Academia Nacional Francesa en París fueron examinados exhaustivamente por rayos X en el verano de 2009. Sin embargo, la imagen del texto falló porque los escritores romanos probablemente usaron tintas a base de carbón, esencialmente invisibles a los escáneres de rayos X. [26] Todos los intentos posteriores similares fracasaron. [27]
En 2015, un equipo de científicos logró aumentar el contraste entre la tinta de carbono y el papiro a base de carbono mediante tomografía de contraste de fase de rayos X y leyó palabras griegas a lo largo del papiro exterior, lo que marcó "una revolución para los papirólogos ". Si bien los investigadores pueden identificar ciertas palabras en los pergaminos, las historias contenidas en los pergaminos aún no se pueden desbloquear. [28]
En 1980-82, las excavaciones revelaron inicialmente más de 55 esqueletos en la antigua playa (justo frente a las murallas de la ciudad) y en los primeros seis llamados "cobertizos para barcos". [29] Mucho antes de este hallazgo, se creía que la mayoría de los habitantes de la ciudad habían logrado huir, ya que durante las excavaciones sólo se habían desenterrado unos pocos esqueletos. Sin embargo, este descubrimiento provocó un cambio de perspectiva. Los últimos habitantes que esperaban ser rescatados del mar probablemente murieron instantáneamente por el intenso calor del flujo piroclástico , a pesar de estar al abrigo del impacto directo. Un estudio de las posturas de las víctimas y los efectos en sus esqueletos parecía indicar que la primera oleada provocó la muerte instantánea como resultado de un shock fulminante debido a una temperatura de aproximadamente 500 °C (930 °F). El calor extremo provocó que las manos y los pies se contrajeran y tal vez fracturaran huesos y dientes. [30]
Después de un período de mala gestión de los hallazgos y deterioro de los esqueletos, [31] nuevas excavaciones en la década de 1990 descubrieron 296 esqueletos apiñados en 9 de las 12 bóvedas de piedra frente al mar y en la playa. Si bien la ciudad fue evacuada casi por completo, estas personas quedaron atrapadas. La "Dama de los Anillos" (ver imagen), llamada así por los anillos que llevaba en los dedos, fue descubierta allí en 1982.
Finalmente, se identificaron 340 cadáveres en esta zona. [32] Los análisis de los esqueletos sugieren que fueron principalmente hombres los que murieron en la playa, mientras que las mujeres y los niños se refugiaron y murieron en los cobertizos para botes.
Los análisis químicos recientes de los restos proporcionaron más información sobre la salud y la nutrición de la población de Herculano. El análisis de isótopos estables de muestras de huesos de 17 personas (11 hombres y 6 mujeres) reveló que los hombres comían 1,6 veces más pescado que las mujeres, que consumían más carne, huevos y lácteos; esto encaja en la tendencia dietética más amplia de Herculano y la Italia romana. [33]
También se produjeron moldes de esqueletos para sustituir los huesos originales tras estudios tafonómicos , documentación científica y excavaciones. A diferencia de Pompeya, donde se produjeron moldes que se asemejaban a los rasgos corporales de las víctimas rellenando con yeso las huellas corporales en el depósito de cenizas, en Herculano la forma de los cadáveres no pudo conservarse debido a la rápida vaporización y sustitución de la carne de los víctimas por las cenizas calientes (aprox. 500 °C). Un molde de los esqueletos desenterrados en la cámara 10 se exhibe en el Museo de Antropología de Nápoles. [34]
De excepcional interés es el análisis reciente de uno de los esqueletos (n. 26) descubierto en 1982 en la playa junto a un barco (expuesto en el pabellón de barcos). Los restos pertenecen a un oficial militar (con una elaborada daga y un cinturón), que quizás participó en una misión de rescate. [35]
Nuevas excavaciones que comenzarán en 2021 buscarán descubrir el lado occidental de la antigua playa, donde se pueden descubrir esqueletos adicionales. [36]
Las cenizas volcánicas y los escombros que cubrían Herculano, junto con el calor extremo, la dejaron en un notable estado de conservación durante más de 1.600 años. Sin embargo, una vez iniciadas las excavaciones, la exposición a los elementos inició el lento proceso de deterioro. Esto se vio exacerbado por prácticas de excavación anteriores, que generalmente se centraban en artefactos valiosos en lugar de preservar el valor arqueológico del sitio. La preservación de los restos óseos se convirtió en una prioridad máxima sólo a principios de la década de 1980, bajo la dirección de Sara C. Bisel .
El turismo intensivo, el vandalismo, la gestión deficiente y la ineptitud política contribuyeron al deterioro de numerosos sitios y edificios. Numerosos cimientos de edificios han quedado debilitados por los daños causados por el agua causado por el moderno Ercolano . [ cita necesaria ] Las iniciativas de reconstrucción a menudo han resultado contraproducentes. Sin embargo, los recientes esfuerzos de conservación han tenido mayor éxito. Hoy en día, las excavaciones se han suspendido temporalmente para dirigir todos los fondos a programas de conservación.
En el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles se conservan una gran cantidad de artefactos de Herculano .
Después de años de mala gestión, Herculano cayó en un estado calamitoso. Sin embargo, en 2001, el Instituto de Humanidades Packard inició el Proyecto de Conservación de Herculano, una asociación público-privada inicialmente destinada a proporcionar ayuda financiera a las autoridades locales que abordan cuestiones críticas. Con el tiempo, el programa cambió para incluir la prestación de apoyo de expertos calificados y la formulación de un plan a largo plazo para el sitio. Desde 2001, el Proyecto de Conservación de Herculano ha participado en proyectos piloto de conservación y se ha asociado con la Escuela Británica de Roma para capacitar a los estudiantes en el mantenimiento del sitio. [37]
Uno de los proyectos piloto iniciados por el Proyecto de Conservación fue en el tablinum que había sido conservado por el equipo de Maiuri en 1938. Con el tiempo, el agua se había filtrado en la pared, lo que provocó que la pintura se adhiriera a la cera aplicada previamente y se alejara de la pared. , despojándolo de su color. Sin embargo, después de trabajar en conjunto con el Museo Getty , los conservadores han creado una técnica en la que se utilizan solventes para eliminar parte de la cera y disminuir la acumulación en las paredes para que la pintura ya no se desprenda. [38]
![Probablemente un retrato pintado póstumo de Cleopatra VII del Egipto ptolemaico con cabello rojo y sus rasgos faciales distintivos, con una diadema real y horquillas tachonadas de perlas, de la Herculano romana, mediados del siglo I d.C.[39][40]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/4c/Posthumous_painted_portrait_of_Cleopatra_VII_of_Egypt,_from_Herculaneum,_Italy.jpg/1280px-Posthumous_painted_portrait_of_Cleopatra_VII_of_Egypt,_from_Herculaneum,_Italy.jpg)
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